Ngày 24 tháng Chạp, Tiểu Niên. Sáng sớm, Trần Giang đã tới Bộ tư lệnh Hiến binh, lúc này đang ngồi uống trà cùng Cốc Chấn Long.
Nhìn tờ biên lai tiền gửi mà Trần Giang đưa tới, Cốc Chấn Long tiện tay ném trả lại, bất mãn hỏi: "Sao thế, không định sống nữa à?"
Năm ngoái chỉ có năm ngàn đại dương, năm nay đã gấp năm sáu lần, biếu hẳn một vạn đô la Mỹ.
Với tính cách của Phương Bất Vi, càng không thể nào làm ra chuyện biếu Cốc Chấn Long nhiều, mà biếu người khác ít được.
Cốc Chấn Long tính toán sơ qua, nếu cứ biếu xén kiểu này, để lo lót các mối quan hệ, Phương Bất Vi ít nhất cũng phải chi ra bảy tám vạn đô la Mỹ.
Cho dù Tứ Hải Thương Hành có dựa hơi Tinh Châu Dương Hành, việc làm ăn cực kỳ phát đạt, nhưng mới khởi đầu được một năm, đang là lúc tích lũy mở rộng, có tiền cũng không được phung phí như vậy. Tiền nhiều đến mức phát rồ rồi à?
"Tư lệnh, đây đều là lệ thường đã định, ngài không nhận thì Bộ trưởng Tổ Yến, Sảnh trưởng Không Như làm sao dám nhận? Huống chi là Bộ trưởng Tống..." Trần Giang làm ra vẻ khó xử.
Cốc Chấn Long khựng lại, đảo mắt: "Năm nay kiếm được bao nhiêu?"
Trần Giang hơi trầm ngâm một chút, giơ hai ngón tay lên. Lợi nhuận thực tế, còn gấp đôi con số đó.
"Xì!" Cốc Chấn Long nhe răng, hít một hơi lạnh: "Hai mươi vạn, lại còn là đô la Mỹ... nhiều thế sao?"
"Đều nhờ Vu Nhị gia hết lòng giúp đỡ, giao toàn bộ quyền phân phối của Tinh Châu Dương Hành trong nước cho Tứ Hải Thương Hành!" Trần Giang khách khí đáp. Rốt cuộc chuyện là thế nào, ông ta đương nhiên rõ như lòng bàn tay.
"Thằng nhãi này đáng được phát tài, đây đều là giao tình nó đổi bằng mạng sống đấy!" Cốc Chấn Long bất mãn đáp lại.
"Vâng, Tư lệnh nói chí phải!" Trần Giang cười đáp.
"Nhưng biếu đi gần một nửa như thế này, vẫn là hơi nhiều... Thôi bỏ đi, bạn bè nhiều chút, đường đi cũng thênh thang hơn!" Cốc Chấn Long thở dài một tiếng, cầm tờ biên lai lên, lại đẩy về phía trước mặt Trần Giang: "Tôi nhận rồi!"
Trần Giang trợn tròn mắt. Chẳng phải nói nhận rồi sao, sao lại trả lại thế này?
"Số tiền này là lễ vật tôi mừng cho cháu nuôi, ông là ông ngoại nó, thay nó nhận lấy là hợp tình hợp lý..." Cốc Chấn Long đáp.
Cũng có thể như vậy sao? Trần Giang khó xử nhìn Cốc Chấn Long. Trước khi tới, Phương Bất Vi dặn đi dặn lại, nhất định phải tìm cách để Cốc Chấn Long nhận số tiền này, nhưng ông không ngờ Cốc Chấn Long lại chơi chiêu này.
"Ông làm bố vợ kiểu gì mà kém thế, đến con rể mình cũng không trị nổi à?" Cốc Chấn Long trêu chọc, "Thôi được, tôi cũng không làm khó ông, đợi thằng nhãi này về, tôi sẽ tự đưa cho nó..."
Trần Giang thở phào nhẹ nhõm. Chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến việc có trị nổi Phương Bất Vi hay không. Từ khi Phương Thường Chí chào đời, Trần Giang cảm thấy mình trẻ ra mười mấy tuổi, làm gì cũng tràn đầy ý chí. Phương Bất Vi đã giao toàn quyền Tứ Hải Thương Hành cho ông, ông đang tích góp gia sản cho cháu ngoại mình đấy.
Dù Phương Bất Vi không dặn dò, ông cũng biết công việc làm ăn của Tứ Hải Thương Hành sở dĩ thuận buồm xuôi gió là nhờ Cốc Chấn Long đóng vai trò lớn thế nào.
"Đa tạ Tư lệnh!" Trần Giang chắp tay.
"Nó ở Mỹ thế nào?" Cốc Chấn Long lại hỏi.
Trần Giang do dự một chút, không dám nói Phương Bất Vi đã tới Nam Dương: "Trước khi tới, nó bảo chuẩn bị mấy ngày nữa sẽ về nước!"
"Về nước? Thật hồ đồ!" Cốc Chấn Long đặt mạnh tách trà xuống bàn, "Bức điện tôi gửi nó trước Tết Dương lịch nó không nhận được à?"
"Nhận được rồi, cho nên nó mới vội vã về nước!" Trần Giang chỉ đành nói dối. Lúc đó, bọn họ vẫn còn đang trên biển.
"Hừ hừ, thực sự tưởng mình là Hỏa Thần Cứu Hỏa à?" Cốc Chấn Long cười lạnh, "Bảo nó, không có lệnh của tôi, thì cứ ngoan ngoãn ở Mỹ cho tôi!"
"Ngày mai tôi sẽ gửi điện cho nó!" Trần Giang đáp.
Sau khi Trần Giang đi, Cốc Chấn Long vẫn không yên tâm, lại gọi điện cho Mã Xuân Phong. Người nghe máy là phó quan của Mã Xuân Phong, nghe là Cốc Chấn Long, đâu còn dám giấu giếm tung tích của Mã Xuân Phong, liền nói Mã Xuân Phong sáng sớm đã bị Trần Tổ Yến gọi tới Tứ Điều Hạng họp rồi. Cốc Chấn Long lại gọi một cuộc điện thoại nữa tới chỗ Trần Tổ Yến.
Gần đến hoàng hôn, ba người mới cùng nhau tới.
"Biết chọn thời cơ đấy!" Cốc Chấn Long cười lạnh một tiếng, giơ tay chỉ, "Lên bàn đi!" Biết bọn họ sẽ cùng tới, Cốc Chấn Long đã sớm chuẩn bị sẵn rượu thịt.
Ba người lần lượt vào bàn, thần tình mỗi người một vẻ. Trần Tổ Yến mày chau lại, gương mặt sầu muộn. Mã Xuân Phong trông có vẻ nghiêm mặt, nhưng đáy mắt linh quang nhảy nhót, chực chờ chuyển động. Chỉ có Trần Siêu trông là tự nhiên nhất.
"Lão tử lúc đầu đã khuyên ngươi, đừng manh động, ngươi cứ không nghe, bị người ta nắm thóp rồi chứ gì?" Cốc Chấn Long rót một chén rượu cho Trần Tổ Yến.
Đêm xảy ra Tây An Sự Biến, Nam Kinh họp Ủy ban Thường vụ Trung ương suốt đêm, khẩn cấp thương thảo cách giải cứu Ủy viên trưởng. Bộ trưởng Quân chính Hà Anh Thanh tại chỗ đề xuất vũ lực cứu viện. Ngay cả Phó chủ tịch Ủy ban Quân sự Phùng Ngọc Tường còn chưa bày tỏ thái độ, Trần Tổ Yến lại một mực ủng hộ chủ trương vũ lực thảo phạt của Hà Anh Thanh và những người khác.
Sau khi Ủy viên trưởng bình an vô sự trở về Nam Kinh, bắt đầu tính sổ sau thu hoạch. Trần Tổ Yến cũng bị xếp vào loại của Hà Anh Thanh, có người nói bọn họ muốn nhân cơ hội đoạt quyền. Khi Ủy viên trưởng mắng bọn họ, cũng nói như vậy.
Trần Tổ Yến đầy bụng ấm ức, nhưng không biết nói cùng ai. Thực ra ủng hộ vũ lực thảo phạt chỉ là cái cớ, lý do Ủy viên trưởng không cho ông ta sắc mặt tốt, là bởi vì trước khi xảy ra sự biến, Tây An liên tục nhiều tháng có dị biến, mà Tổng bộ Đặc công và Đảng điều xứ lại chẳng tra ra chút manh mối nào?
Cho đến khi Thiếu soái và Dương Hổ Thành bắt giữ toàn bộ đặc vụ Trung Thống trong thành Tây An, hai ngày trước khi chuẩn bị binh gián, người nhận được tin tức là Hạ Thanh Nam mới hậu tri hậu giác nhận ra, Tây An sắp xảy ra chuyện. Nhưng lúc này Ủy viên trưởng đã sớm tới Tây An rồi.
Nói một cách nghiêm túc, sự biến lần này có thể thành công, nguyên nhân chủ yếu vẫn nằm ở bản thân Ủy viên trưởng. Hạ Thanh Nam không tra ra dị động, không có nghĩa là Mã Xuân Phong không tra ra. Hồi tháng Tư, Mã Xuân Phong đã từng nhận được tin tình báo do Khu trưởng Khu Tây Bắc của Đặc vụ xứ là Giang Hùng Phong gửi tới: Qua kiểm tra, Trương Thiếu soái và Dương Hổ Thành nhiều lần mưu đồ bí mật, nội dung cụ thể chưa rõ!
Mã Xuân Phong lập tức báo cáo với Ủy viên trưởng, nhưng Ủy viên trưởng hoàn toàn không để tâm. Đông Bắc quân và Dương Hổ Thành đã bị ông ta ép tới bờ vực rồi, hai bên mưu đồ chống lại sự thu biên của Chính phủ Trung ương là chuyện bình thường. Lúc này Đông Bắc quân, từ hơn hai mươi vạn người trước khi tiễu phỉ, đã bị Hồng quân đánh cho còn chưa tới mười ba vạn. Mười bảy lộ quân của Dương Hổ Thành bị tiêu diệt một phần, đào tẩu một phần, lúc này chỉ còn lại chưa tới hai vạn người.
Ủy viên trưởng không những không cấp tiền an ủi, còn nhân cơ hội cắt giảm quân lương, xóa bỏ phiên hiệu hai sư đoàn của Đông Bắc quân. Ngươi đánh không lại thì nhường chỗ, ngoan ngoãn rút xuống, để Trung ương quân tiếp phòng. Thay quân đồng nghĩa với thu biên, Thiếu soái và Dương Hổ Thành thừa hiểu rõ. Vì thế, Thiếu soái còn chạy tới Nam Kinh, cãi nhau một trận với Ủy viên trưởng.
Ủy viên trưởng giữ vững giới hạn không lay chuyển, Thiếu soái thất vọng mà hành động, ngay trong tháng đó ra lệnh Đông Bắc quân dừng nội chiến. Ủy viên trưởng đại nộ, vốn muốn ngả bài với Thiếu soái, đúng lúc xảy ra Lưỡng Quảng Sự Biến. Không còn cách nào, dù có là bới lông tìm vết, cũng chỉ đành nhổ cái gai đâm đau nhất trước.
Cuối tháng Tám, sự kiện Lưỡng Quảng gần đi đến hồi kết, khi Ủy viên trưởng đang đầy tham vọng chuẩn bị vũ lực thống nhất Quảng Tây, thì Tây An lại xảy ra "Sự kiện Diễm Vãn!" Đặc vụ của Đảng điều xứ bắt được mấy tên Đảng viên ngầm đang hoạt động ở Tây An, áp giải tới Đảng bộ tỉnh Thiểm Tây của Quốc dân đảng.
Đội tuần tra của mười bảy lộ quân báo cáo cho Dương Hổ Thành, Dương Hổ Thành lại báo cho Thiếu soái, Thiếu soái lập tức lệnh cho Đội trưởng thị vệ Đàm Hải dẫn quân chặn lại, đồng thời lục soát Đảng bộ Thiểm Tây của Quốc dân đảng. Điều này tương đương với việc nói thẳng với Ủy viên trưởng rằng, hai người Trương Dương có vấn đề. Lục soát Đảng bộ tỉnh Thiểm Tây, chẳng khác nào tát thẳng vào mặt Ủy viên trưởng.
Ủy viên trưởng đành nuốt giận, đồng ý với sự điều đình của Long Vân, Lưu Tương và những người khác, hứa hòa giải với Quế hệ, đồng thời lệnh cho Đặc vụ xứ điều tra triệt để xem hai người Trương Dương có hiềm nghi thông Cộng hay không. Không tra thì không biết, tra rồi mới thấy giật mình.
Khu Tây Bắc tra ra Quân trưởng kỵ binh của Đông Bắc quân là Hà Trụ Quốc trước đó có khả năng đã đánh trận giả với Hồng quân. Ngoài ra, Giang Hùng Phong còn mua chuộc thân tín bên cạnh Thiếu soái, tra ra Thiếu soái vào tháng Tư từng lái máy bay rời khỏi Tây An. Đã đi đâu thì không biết, nhưng phương hướng là đi về phía Bắc. Diên An nằm ở phía Bắc Tây An. Tin tức này báo lên, đừng nói là Ủy viên trưởng, ngay cả Mã Xuân Phong cũng không tin.
Trong thời gian Đông Bắc quân tiễu phỉ, gần bảy vạn thương vong tuyệt đối không thể là giả. Bao gồm cả việc bị Hồng quân tiêu diệt toàn bộ, sau đó bị Ủy viên trưởng trực tiếp xóa bỏ phiên hiệu, có tới ba sư đoàn chính quy. Sư đoàn 110, sư đoàn 107, sư đoàn 109. Ba vị sư đoàn trưởng đều tử trận, bảy vị trung đoàn trưởng bị bắt làm tù binh. Thế này chẳng lẽ còn chưa gọi là thù sâu như biển, hận thấu xương sao?
Nghi ngờ thì cứ nghi ngờ, Mã Xuân Phong không dám lơ là, đem tin tình báo báo cáo lên từng chữ không sai. Ủy viên trưởng bán tín bán nghi, tranh thủ thời gian điều động toàn bộ Trung ương quân vốn dùng để chinh thảo Lưỡng Quảng ra phía Bắc, chuẩn bị hốt trọn ổ cả Đông Bắc quân và Hồng quân.
Cuối tháng Mười một, bốn mươi sư đoàn, gần ba mươi vạn quân Trung ương bắt đầu tiến về Lâm Đồng. Trong thời gian đó, Thiếu soái hai lần bay tới Lạc Dương, thỉnh cầu dẫn Đông Bắc quân kháng Nhật, đều bị Ủy viên trưởng mắng nhiếc thậm tệ, hỏi Thiếu soái và Dương Hổ Thành có phải cũng muốn đi theo con đường cũ của Trần Tế Đường và Lý Tông Nhân không.
Ủy viên trưởng bắt Thiếu soái tự lựa chọn: Hoặc là hai người Trương Dương nghe theo mệnh lệnh, đem toàn bộ Đông Bắc quân và Mười bảy lộ quân tung ra tiền tuyến, dưới sự giám sát của Trung ương quân mà "tiến tiễu". Hoặc là Đông Bắc quân điều tới Phúc Kiến, Mười bảy lộ quân điều tới An Huy, nhường Thiểm Bắc cho Trung ương quân.
Thực ra lúc này, Ủy viên trưởng đã quyết định, nếu Thiếu soái đồng ý phương án thứ hai, đợi Đông Bắc quân vừa tới Phúc Kiến, liền sẽ tước đoạt quân quyền của hắn. Đến mức độ này, đã chẳng còn quan trọng là lộ mật hay không lộ mật nữa, Thiếu soái và tướng quân Dương Hổ Thành cũng biết, hoặc là buông tay một phen, hoặc là giống như Phùng Ngọc Tường, nhận cái chức hư danh hữu thực, dưỡng già an nhàn. Phùng Ngọc Tường đã sáu mươi lăm tuổi, hắn mới ba mươi lăm.
Ngày 2 tháng Mười hai, tức là ngày Phương Bất Vi lên tàu ra khơi, Thiếu soái lại chạy tới Lạc Dương, diện kiến báo cáo với Ủy viên trưởng, nói bộ hạ không ổn định, hắn khó mà chống đỡ, khẩn thiết cầu xin Ủy viên trưởng tới huấn thị. Ủy viên trưởng đồng ý.
Đúng ngay ngày hôm sau, Mã Xuân Phong lại nhận được mật báo của Giang Hùng Phong: Hai người Trương Dương liên tiếp mấy đêm họp kín với nhân vật thần bí, nội dung cụ thể không rõ! Mật báo này vừa mới gửi tới bàn làm việc của Ủy viên trưởng, mật báo thứ hai của Giang Hùng Phong lại tới: Hai người Trương Dương nghi sẽ áp dụng "binh gián", ép buộc Ủy viên trưởng dừng nội chiến, cùng nhau kháng Nhật.
Mã Xuân Phong đêm khuya đi gặp Ủy viên trưởng, lại bị Ủy viên trưởng mắng xối xả: Ngươi coi ba mươi vạn Trung ương quân ngoài Đồng Quan là vật trưng bày à? Sáng sớm hôm sau, Ủy viên trưởng lên chuyên cơ, ngay cả Đồng Quan cũng không thèm qua, trực tiếp tới Tây An, trú tại Hoa Thanh Trì.
Ủy viên trưởng sở dĩ tự tin như vậy, một là vì ông ta tin chắc rằng, dưới sự bao vây của ba mươi vạn Trung ương quân, Thiếu soái căn bản không dám manh động. Hai là ông ta đánh giá quá cao sức hút cá nhân của mình. Mấy năm nay, mỗi khi tới thời khắc then chốt, Trương Thiếu soái đều không màng hậu quả mà đứng về phía ông ta. Đông Bắc đổi cờ, Trung Nguyên đại chiến, hai lần hạ dã, thời điểm 9/18, mật lệnh Đông Bắc quân không được kháng cự...
Thiếu soái đối với vị nghĩa huynh này có một sự sùng bái mê muội, thậm chí không tiếc đứng ra chịu tội thay cho Ủy viên trưởng. Ủy viên trưởng tin rằng, Trương Thiếu soái tuyệt đối sẽ không hại mình. Quả thật, Ủy viên trưởng thực sự không đoán sai. Cho nên, chuyện gì phải đến thì đã đến.
Mặc dù không ai chạy thoát khỏi vài trận mắng mỏ, nhưng dù là Ủy viên trưởng hay bốn người bọn họ, đều biết ai có công, ai có tội. Từ nửa cuối năm ngoái, Cốc Chấn Long đã phụng mệnh Ủy viên trưởng, dần dần bàn giao các tổ chức đặc vụ trong các đơn vị hiến binh địa phương cho Mã Xuân Phong. Bản thân ông thì chuyên tâm điều hành trường hiến binh của mình, mở rộng quân tác chiến hiến binh.
Không tra ra dị động Tây Bắc, cũng không thể đổ lỗi cho ông. Hội nghị Thường vụ đêm ngày 12 tháng Mười hai, ông lại là một trong số ít những ủy viên phản đối vũ lực thảo phạt. Hơn nữa, ngay cả Phó tư lệnh Hiến binh Bắc Bình là Tưởng Hiếu Tiên cũng vì bảo vệ Ủy viên trưởng mà bị thuộc hạ của Thiếu soái đánh chết tại chỗ, Ủy viên trưởng có muốn giận cá chém thớt, cũng không thể trách tội lên đầu Hiến binh được.
Trần Siêu mùa đông năm ngoái đã từ nhiệm chức vụ Sảnh trưởng Sảnh Cảnh sát Thủ đô, chuyển sang làm Sảnh trưởng Sảnh Tổng vụ thuộc Tổng bộ Tổng tư lệnh ba quân Hải Lục Không. Tuy vẫn kiêm chức Phó cục trưởng Cục Điều tra Thống kê Quân sự, nhưng Đảng điều xứ đã có Trần Tổ Yến, Đặc vụ xứ đã có Mã Xuân Phong, ông ta muốn xen vào cũng không xen được. Ủy viên trưởng càng không thể trách lên đầu ông ta.
Mã Xuân Phong tuy bị mắng, nhưng trong lòng thừa biết chuyện là thế nào. Việc cần tra ông ta đã sớm tra được, việc cần báo cáo đã báo cáo hết, đội cảnh vệ cần phái ông ta cũng đã phái rồi, chỉ trách Ủy viên trưởng lời không chịu nghe, người không chịu nhận, ông ta có thể làm gì? Ủy viên trưởng quá tự đại, không nghe lời can ngăn của ông ta, quyết tâm tới Tây An, không ngờ lại thực sự xảy ra binh gián. Thẹn quá hóa giận, không có chỗ trút giận, cũng chỉ đành mắng ông ta.
Còn "Đội cảnh vệ đặc biệt" mà Mã Xuân Phong phái đi bảo vệ Ủy viên trưởng, trước khi lên máy bay, lại bị Tưởng Hiếu Tiên đuổi xuống. Tưởng Hiếu Tiên tuyên bố, chuyến đi Tây An này, bảo vệ Ủy viên trưởng có đội vệ đội Hiến binh của hắn là đủ rồi, không cần tới Đặc vụ xứ. Lúc đó Ủy viên trưởng cũng có mặt, tận mắt chứng kiến. Cho nên Mã Xuân Phong không những không có lỗi, mà còn có công.
Còn ngày thứ hai sau sự biến, Mã Xuân Phong không màng an nguy bản thân, đi cùng phu nhân Ủy viên trưởng, một mình một ngựa tới Tây An, cũng làm Ủy viên trưởng vô cùng cảm động. Chỉ hai điểm này thôi, đã khiến Trần Tổ Yến bị so sánh đến mức không tìm thấy bóng dáng đâu nữa.
"Không tống giam ngươi vào tù đã là may lắm rồi!" Cốc Chấn Long lại khuyên nhủ Trần Tổ Yến, "Ngươi nhìn kết cục của Yến Đạo Cương và Tằng Khuếch Tình mà xem, sẽ biết Ủy viên trưởng khoan dung với ngươi biết bao nhiêu!"
"Còn cả Tiền Đại Quân nữa, nếu không phải trúng một phát súng, suýt nữa cũng không thoát nổi!" Trần Siêu bổ sung.
Yến Đạo Cương là Tham mưu trưởng Tổng bộ Tổng tư lệnh Tiễu phỉ Tây Bắc, trước đó còn là Chủ nhiệm Thị tùng thất. Ủy viên trưởng đặc biệt phái ông ta giám sát động thái của Đông Bắc quân và Tây Bắc quân. Tằng Khuếch Tình là Xử trưởng Xử Chính huấn thuộc Tổng bộ Tổng tư lệnh "Tiễu phỉ" Tây Bắc, còn là một trong mười ba thái bảo của Phục Hưng Xã.
Ủy viên trưởng đổ lỗi hai người bọn họ giám sát không tốt, không ngờ không tra ra manh mối binh gián của hai người Trương Dương từ sớm, đích thân hạ thủ lệnh: "Tằng Khuếch Tình không rõ liêm sỉ, Yến Đạo Cương không làm hết trách nhiệm, bãi chức tra xét, giao cho Mã Xuân Phong thực thi."
Nghĩ tới đây, trong lòng Trần Tổ Yến cũng dễ chịu hơn một chút. Chưa nói tới hai vị này, ngay cả Chủ nhiệm Thị tùng thất kiêm Vệ đội trưởng Tiền Đại Quân cũng suýt bị Ủy viên trưởng giam lại.
Tiền Đại Quân kiêm nhiệm nhiều chức vụ, trong tám đại hành doanh không là Chủ nhiệm thì cũng là Tham mưu trưởng, được gọi là một trong tứ đại kim cương của Ủy viên trưởng, là tâm phúc trong tâm phúc. Nhưng chết nỗi, tối ngày xảy ra sự biến, ông ta được Thiếu soái mời đi dự tiệc, uống say mèm, súng nổ cũng không nghe thấy. Đến khi tỉnh dậy đi tìm Ủy viên trưởng, Ủy viên trưởng đã sớm chạy lên núi rồi.
Thuộc hạ của Thiếu soái tới bắt ông ta, ông ta liều chết phản kháng, bị một phát súng bắn trúng ngực, làm tổn thương phổi, Thiếu soái sau khi biết tin, vội lệnh thuộc hạ đưa ông ta đến bệnh viện cứu chữa. Cũng may, giành lại được một mạng. Chỉ vì chầu rượu này, Ủy viên trưởng coi ông ta là đồng phạm của Thiếu soái.
Đêm trước khi rời Tây An, Ủy viên trưởng mật lệnh cho Mã Xuân Phong: Giam giữ Trương Học Lương, Tiền Đại Quân. Ngay cả tướng quân Dương Hổ Thành cũng phải xếp sau. Nếu không phải vì phát súng suýt chút nữa lấy mạng ông ta, biết đâu kết cục còn thảm hơn cả Yến Đạo Cương và Tằng Khuếch Tình.
Đếm đi đếm lại, trong sự kiện lần này, chỉ có một mình Mã Xuân Phong là được lợi. Bao gồm cả Thiếu soái, tất cả nhân sự liên quan, đều giao cho Mã Xuân Phong tra xét xử lý, đủ thấy Ủy viên trưởng tin tưởng ông ta tới mức nào.
Khen ngợi Mã Xuân Phong, chẳng khác nào rắc muối vào vết thương của Trần Tổ Yến, Cốc Chấn Long cũng không nhắc nhiều, rót cho Mã Xuân Phong một chén rượu, lại hỏi: "Thời gian này, ngươi còn gửi điện cho Phương Bất Vi nữa không?"
"Không còn gửi nữa à?" Mã Xuân Phong đón lấy chén rượu.
"Vậy thằng nhãi này vội vàng về làm gì?" Cốc Chấn Long thắc mắc nói.
"Có phải là Lão đầu tử đã lên tiếng không?" Mã Xuân Phong không chắc chắn hỏi.
Lão đầu tử? Không đến mức đó chứ, Phương Bất Vi mới cấp bậc gì chứ? Trong lòng Cốc Chấn Long khẽ động, muốn bảo Mã Xuân Phong nhân lúc đang được sủng ái, đi nghe ngóng thử, nhưng nghĩ lại rồi thôi. Ủy viên trưởng đang cơn giận dữ, nhìn ai cũng không vừa mắt, đừng vì bất cẩn mà gây họa cho Phương Bất Vi.
Chẳng trách Cốc Chấn Long tò mò. Phương Bất Vi vốn dự định hè năm ngoái phải về, nhưng năm ngoái vừa qua Tết, Bộ tư lệnh Hiến binh đã nhận được mật lệnh do Thị tùng thất gửi tới: Không có lý do chính đáng không được điều động Phương Bất Vi về nước. Ngoài ra, không thêm một chữ nào nữa. Mật lệnh là do ai phát ra thì không cần nói cũng biết. Bốn người này lúc đó đều đang đoán xem đây rốt cuộc là phúc hay họa.
Đúng lúc Cốc Chấn Long đang nóng lòng sốt ruột, muốn vận dụng quan hệ để nghe ngóng, thì Tống Tử Văn nói một lời phá giải thiên cơ: Là Tư Đồ Mỹ Đường và Hoàng Tam Đức liên danh gửi điện cho Ủy viên trưởng, muốn giữ Phương Bất Vi ở lại New York một thời gian. Tình tiết cụ thể ông ta cũng không rõ. Sau đó thông qua Vu Nhị Quân, mới nghe ngóng được một chút, Phương Bất Vi thế mà đã gia nhập Hồng Môn nước Mỹ, thứ bậc còn không thấp. Cốc Chấn Long mới an tâm.
Tin vui vẫn chưa dừng lại ở đó. Tháng Mười một, khi Sảnh Toàn tự theo lệ thường tiến hành bổ nhiệm toàn tự thường niên, Cốc Chấn Long lại nhận được lệnh thăng chức của Phương Bất Vi do Xử thứ hai của Sảnh Toàn tự gửi tới. Quân hàm nâng lên một bậc, Đại tá Lục quân. Chức vụ không đổi, vẫn là Tham mưu đại tá Bộ tư lệnh Hiến binh. Người dưới tay mình thăng quan, mà hắn là Tư lệnh lại không hề hay biết? Cốc Chấn Long vừa tò mò, vừa buồn cười.
Mùa đông năm ngoái, Phương Bất Vi vừa rời Nam Kinh không lâu, Cốc Chấn Long còn đặc biệt báo cáo một lần bản báo cáo ghi công của Phương Bất Vi, kết quả bị Sảnh Toàn tự bác về. Người còn không có ở đây, làm sao xét bổ nhiệm? Năm nay người chẳng phải cũng không có ở đây sao, mẹ kiếp, sao các người không dám đè lại nữa? Không ngoài dự đoán, đây chắc chắn là Ủy viên trưởng đã lên tiếng.
Cốc Chấn Long sở dĩ không muốn Phương Bất Vi lúc này trở về, là không muốn nó dính vào cái vòng xoáy này. Tất cả nhân sự liên quan, đều do Đặc vụ xứ toàn quyền tra xét xử lý, Phương Bất Vi mà về, Mã Xuân Phong chắc chắn sẽ giao cho nó phụ trách. Nhưng nước ở đây quá sâu. Kẻ có tội thì không cần nói, nhưng vì Ủy viên trưởng nghi kỵ, hoặc là trút giận, mà bị tống giam vào những nhân vật lợi hại không chỉ một hai người. Ví dụ như Yến Đạo Cương, Tằng Khuếch Tình, Ngô Đại Quân và những người khác đã nhắc tới trước đó.
Chẳng ai dám đảm bảo ngày nào đó Ủy viên trưởng hết giận, hoặc là lúc cần dùng đến những người này, sẽ thả bọn họ ra. Những nhân vật này ngay cả Mã Xuân Phong còn chẳng dám vuốt râu hùm, huống chi là Phương Bất Vi.
"Phương Bất Vi về nước rồi?" Tay cầm chén rượu của Trần Tổ Yến khựng lại một chút.
"Chưa về, hình như sắp rồi!" Cốc Chấn Long đáp.
"Hôm qua gặp Bộ trưởng Tống, nói là Ủy viên trưởng lệnh cho ông ấy chuẩn bị tiếp đón đoàn Hồng Môn hải ngoại!" Trần Tổ Yến lại nói.
"Hồng Môn hải ngoại, là ai?" Cốc Chấn Long hỏi.
"Cụ thể là ai thì vẫn chưa biết!" Trần Tổ Yến đáp, "Lần này chủ yếu là tiếp nhận tiền quyên góp của Hồng Môn Mỹ năm ngoái và năm nay, người tới chắc là ủy viên của Cục Cứu tế!"
"Vậy Phương Bất Vi chắc là người đi theo!" Mã Xuân Phong nói. Chắc là chuyện này rồi.
"Cụ thể là khi nào?" Cốc Chấn Long lại hỏi.
"Đoàn đại biểu mới tới Nam Dương, sau Tết mới tới Nam Kinh!" Trần Tổ Yến đáp.
"Vậy chẳng phải nói, cái đồ chó này đã tới Nam Dương rồi sao?" Cốc Chấn Long trợn mắt giận dữ, lớn tiếng mắng.
"Ngươi còn muốn nó ở Mỹ cả đời à?" Trần Siêu bất mãn nói, "Thời loạn thế, đúng là lúc nó về cống hiến..."
"Ngươi hiểu cái rắm!" Cốc Chấn Long liếc mắt mắng. Trần Siêu còn chưa biết, Mã Xuân Phong đã thỉnh thị Ủy viên trưởng, để Khoa trưởng Khoa Hành động Đặc vụ xứ là Cao Tư Trung, dẫn đặc vụ tinh nhuệ chuyên trách giam giữ Trương Thiếu soái. Sau đó để Tổ trưởng Tổ Túc điệp Đặc vụ xứ là Phương Bất Vi kế nhiệm chức Khoa trưởng Khoa Hành động.
Ủy viên trưởng đã đồng ý điều trước, nhưng không hiểu sao, lại chưa phê duyệt điều sau. Cho nên Cốc Chấn Long mới nghi ngờ, có phải Mã Xuân Phong gửi điện gọi Phương Bất Vi về không. Chức Khoa trưởng Hành động này làm hay không làm cũng chỉ là thứ yếu, mấu chốt là Mã Xuân Phong đột nhiên tiếp quản bao nhiêu nhân vật lớn có vấn đề như vậy, dưới tay ông ta căn bản không có trợ thủ đắc lực. Phương Bất Vi vừa về, chắc chắn sẽ bị Mã Xuân Phong bắt đi làm lính tráng. Đây là một cái hố lửa lớn, một khi bất cẩn, sẽ kết oán thù lớn. Nhưng những lời này không thể nói toạc ra được. Chỉ có thể tìm cách dặn dò Phương Bất Vi trước vài câu.
Cốc Chấn Long lại nghĩ tới Trần Giang vừa từ Mỹ về không lâu. Mười phần thì tám chín, hai cha con vợ chồng này là đi cùng một chuyến tàu về. Cũng chắc chắn là Phương Bất Vi đã dặn dò, Trần Giang mới không nhắc tới chuyện Phương Bất Vi cũng về. Cốc Chấn Long không khỏi cười lạnh: "Được lắm, dám đường hoàng lừa lão tử rồi?"
"Dù sao sớm muộn gì cũng phải về, đợi về rồi thu dọn cũng chưa muộn!" Trần Siêu lại nói.
Mã Xuân Phong chớp chớp mắt. Ông ta thực sự mong Phương Bất Vi sớm về, để chia sẻ nỗi lo cho mình. Ông ta hiện tại trông có vẻ oai phong, nhưng nỗi khổ tâm trong đó, chỉ có mình ông ta biết. Ủy viên trưởng ngày nào cũng thúc ép ông ta, bắt ông ta mau chóng nghĩ cách, để Thiếu soái thừa nhận là đã câu kết với các tổ chức khác, phát động Tây An Sự Biến. Ngoài ra, như Ngô Đại Quân, Yến Đạo Cương, Tằng Khuếch Tình và những người khác, cũng đều nằm trong danh sách nghi ngờ của Ủy viên trưởng, Ủy viên trưởng nghi ngờ những người này đã sớm có cấu kết với Thiếu soái. Bao gồm cả Thiếu soái, tất cả đều một mực phủ nhận... nhưng lại không thể dùng hình đối với những người này, Mã Xuân Phong lo đến bạc cả tóc. Ngoài Phương Bất Vi ra, Mã Xuân Phong thực sự không nghĩ ra ai có thể giúp được mình nữa.
