Trong đại trướng, Tạ Ánh Đăng đang ngủ mơ mơ màng màng bị hai tên binh sĩ đẩy tỉnh lại, buổi trưa hắn uống hai bầu rượu liền ngủ say, hiện tại tỉnh lại, đành phải miệng khô lưỡi khô, đầu đau như muốn nứt ra.

Hắn tiếp nhận một bình trà đặc do thân binh đưa tới, uống một hơi sạch sẽ, cảm thấy thân thể thoải mái hơn rất nhiều.

"Hiện tại là giờ nào rồi?" Hắn xoa nhẹ lên huyệt Thái Dương hỏi.

"Tướng quân, trời mới vừa tối."

Tạ Ánh khẽ giật mình, bất mãn hỏi: "Vậy đánh thức ta làm gì?"

"Bên ngoài có thân thích của tướng quân, đã tới được một lúc lâu rồi."

Đầu óc Tạ Ánh Đăng trống rỗng, sau nửa ngày mới phản ứng lại. "Thân thích của ta, là ai?"

"Chúng ta cũng không rõ lắm, là một văn sĩ. Hắn nói là thân thích của tướng quân, từ đó tới đây."

Thân binh của Tạ Ánh Đăng cố ý đẩy "Trung binh" tới. Tạ Ánh Đăng lập tức hiểu ra, hắn gật đầu nói: "Vậy mời hắn vào đi!"

Không bao lâu sau, một văn sĩ hơn ba mươi tuổi đi vào trong lều, Tạ Ánh Nhất cả kinh đứng bật dậy: "Hóa ra là ngươi!"

Hắn đương nhiên nhận ra văn sĩ này, chính là người lúc trước hắn từng thấy Lăng Kính, Tạ Ánh Đăng hung hăng trừng mắt nhìn thân binh, bọn họ rõ ràng cũng biết Lăng Kính, lại còn nói là thân thích của mình.

Vài tên thân binh vội vã cúi đầu, Lăng Kính khẽ cười nói: "Tạ tướng quân có vẻ không quá hoan nghênh ta."

"Cái này thì không, chỉ là... Tiên sinh mời ngồi! Trong trướng có chút loạn, xin chớ trách."

Vài tên thân binh cuống quít lấy bình rượu, trong lều chỉ còn Tạ Ánh Đăng và Lăng Kính hai người. Lăng Kính ngồi xuống, ân cần hỏi han: "Vừa rồi ta nghe nói tướng quân có quân quyền quá bị Bùi Tịch cướp mất, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Tạ Ánh Đăng cười lạnh một tiếng nói: "Chẳng qua là chặn con đường tiền tài của người khác mà thôi, ta uống rượu mua say, để cho người khác đi cản đường phát tài."

"Tướng quân ý chí rất trầm thấp!" Lăng Kính khẽ thở dài.

Tạ Ánh Đăng không muốn giải thích quá nhiều, bèn hỏi: "Tiên sinh tìm ta có chuyện gì sao?"

"Ta ngồi ở chỗ này, chẳng lẽ tướng quân còn đoán không ra ý đồ của ta?"

Tạ Ánh Đăng sao không đoán được ý đồ Lăng Kính, hắn cúi đầu trầm mặc không dễ, Lăng Kính lại nói: "Sau chiến dịch Đột Quyết, hoàng đế bệ hạ chúng ta vẫn luôn nhớ mãi không quên Tạ tướng quân và Vương tướng quân. Lần binh phạt Đồng Châu này, ông ấy thật sự không muốn lại chém giết chiến trường với Tạ tướng quân và Vương tướng quân...."

"Chờ một chút!"

Tạ Ánh Đăng kinh ngạc ngắt lời Lăng Kính, "Các ngươi định chinh phạt Trùng Châu sao?"

"Chẳng lẽ tướng quân không nghe nói Úy Trì tướng quân dẫn quân tấn công Thái Nguyên?" Lăng Kính hỏi ngược lại.

Tạ Chiếu Đăng lắc đầu, "Ta hoàn toàn không biết gì cả!"

Lăng Kính cười lạnh một tiếng với Tạ Ánh nói: "Ta vốn có chút lo lắng Bùi An đến đây sẽ cải biến chính cục Tịnh Châu, nhưng hiện tại xem ra, tướng quốc thủ thành cũng bất quá là thế, đầu đau như y, chân đau chân y, hắn không nghĩ tới cuộc chiến Thái Nguyên không chỉ giới hạn ở Thái Nguyên sao?"

"Ý của tiên sinh là, Chu quân tiến đánh Hoắc Ấp huyện?"

"Chúng ta nên bắt đầu từ huyện Hoắc Ấp, nhưng cũng không phải tấn công, mà là hi vọng Tạ tướng quân có thể đưa ra lựa chọn chính xác."

Tạ Ánh Đăng đã hiểu ý của Lăng Kính, hơn một năm nay hắn chịu đủ khuất nhục, hiện tại ngay cả một quan văn phụ tá của Bùi Tịch cũng đang sỉ nhục hắn, thực sự là chịu đủ rồi, nhưng thê nhi của hắn đều ở Thái Nguyên, nếu hắn đầu hàng, thê nhi thì làm sao bây giờ?

Lúc này, Lăng Kính lấy ra một phong thư, đưa cho Tạ Ánh Đăng cười nói: "Đây là thư một năm trước hoàng đế bệ hạ viết cho ngươi, nhưng lúc ấy không đưa ra, hiện tại cho ngươi, vẫn có ý nghĩa như hiện thực như trước, hết thảy hứa hẹn trong thư không thay đổi."

Tạ Ánh Đăng chậm rãi nhận lấy lá thư, trong lòng hắn vô cùng cảm động, vẫn là Trương Tường của Tề Vương từ một năm trước đã viết cho mình lá thư này. Hẳn là lúc Đột Quyết vừa mới bị tiêu diệt, Tạ Chiếu Đăng mở phong thư có chút ố vàng này ra nhìn một lần, trong thư giọng điệu Trương Tiêu thập phần thành khẩn, hi vọng ông ta có thể vì thiên hạ thống nhất đại nghiệp, vì thiên hạ lê dân không còn chịu được một phần lực lượng chiến loạn.

Trong thư còn tỏ thái độ rõ ràng, phong hắn ta làm Hổ Bí lang tướng.

Cho dù đãi ngộ ưu đãi, nhưng Tạ Ánh Đăng vẫn thở dài, "Ta đương nhiên rất nguyện ý hiệu lực cho hoàng đế bệ hạ đại chu, chỉ là vợ con của ta đều ở Thái Nguyên, ta rất lo lắng cho sự an toàn của bọn họ."

Lăng Kính khẽ cười nói: "Yên tâm đi! Bùi Tịch không dám động đến người nhà của huynh. Bọn ta sẽ nghiêm khắc cảnh cáo huynh ấy, nếu huynh ấy dám động đến người nhà huynh ấy, thì kể cả tộc nhân của huynh ấy ở quận Hà Đông, con thứ và ba tôn tử của huynh ấy cũng sẽ gặp phải vận mệnh giống nhau."

Tạ Ánh Đăng lập tức tỉnh ngộ, người nhà mình ở Thái Nguyên, nhưng người nhà Bùi Tịch giống nhau ở Hà Đông quận! Lời hứa hẹn của Lăng Kính khiến hắn không còn gì phải lo lắng, hắn đứng bật dậy cắn răng nói: "Tạ Ánh Đăng ta nguyện ý cống hiến cho Đại Chu hoàng đế bệ hạ!"

Lăng Kính đại hỉ, vội vàng thấp giọng nói: "Hôm nay chúng ta đã có ba trăm binh sĩ tinh nhuệ vào huyện Hoắc Ấp, hai vạn đại quân mai phục ở phía nam huyện Hoắc Ấp năm mươi dặm. Chúng ta lấy thành ý lớn nhất là hi vọng có thể binh Bất Huyết Nhận chiếm đoạt huyện Hoắc Ấp."

Tạ Ánh lên sau lưng lập tức sợ toát mồ hôi lạnh, ba trăm binh sĩ tinh nhuệ đã tiến vào Hoắc Ấp huyện, cho dù mình không chịu đầu hàng, Chu quân vẫn có thể cướp đoạt huyện thành, vận mệnh của mình thật sự nằm trong một ý niệm.

Hắn gật gật đầu nói: "Có ba trăm binh sĩ trợ giúp, vậy ta biết mình nên quay tuần."

Lăng Kính lại dặn dò: "Kim Túc chính là kẻ tham sống sợ chết, không nên giết hắn, giữ hắn lại còn có tác dụng lớn."

Tạ Ánh Đăng đương nhiên muốn giết Kim Minh để tiết mối hận trong lòng mình, nhưng nếu Lăng Kính đã dặn dò liên tục, hắn đã đáp ứng không giết Kim Minh.

.........

Đêm dần dần khuya, đã đến canh ba, huyện Hoắc Ấp kết thúc một ngày ồn ào náo động, nhanh chóng bị màn đêm yên tĩnh thống trị. Trong huyện thành một mảnh đen kịt, từng nhà đóng chặt cửa sổ, ngủ say tiến vào trong mộng, toàn thành cũng chỉ còn lại binh sĩ tuần trạm trên đầu thành đang không ngừng đi lại.

Nơi ở của Hoắc Ấp phòng ngự là một tòa đại trạch sát cạnh huyện nha, vốn là nhà cửa của một phú thương, phú thương ở Trường An kinh thương, nhà không có người ở, liền một mực trống rỗng, hiện tại lại thành phủ đệ của Kim Minh.

Canh ba, bên ngoài phủ đệ cũng hoàn toàn yên tĩnh, lúc này, mười mấy bóng đen xuất hiện bên ngoài tường vây của phủ quan. Bọn hắn thập phần nhanh nhẹn nhảy qua tường vây, đánh về phía phòng ngủ phía sau.

Hai năm nay ngủ không ngon giấc cho lắm, có lẽ do người trung niên nên ban đêm thường xuyên, mỗi tối giá khởi ban đêm là ba lần. canh ba, kim quang lại nhô lên khỏi đêm. Hắn buồn ngủ đứng dậy, bên cạnh truyền đến tiếng lầm bầm bất mãn của tiểu thiếp.

"Xuân Mai! Xuân Mai!"

Kim Từ hô hai tiếng, nha hoàn ngoài phòng không đáp ứng, hắn không khỏi trầm thấp mắng một tiếng, "Ngủ giống như heo chết!"

Hắn không thể làm gì khác hơn là tự vuốt vuốt cái bồ đồ tử đen đi ra ngoài phòng, mới vừa đi vào phòng, một thanh đao lóng lánh hàn quang đã xuất hiện trước mắt, ngay sau đó cổ bị người ta ghìm chặt từ phía sau, một âm thanh hung dữ vang lên bên tai hắn: "Dám kêu một tiếng, lấy cái mạng nhỏ của ngươi!"

Kim Túc bị dọa đến hai chân mềm nhũn, nước tiểu từ đũng quần chảy ra, hắn liều mạng gật đầu, chỉ sợ đối phương không hiểu ý mình, một đao đem hắn làm thịt.

........

Sáng sớm hôm sau, Kim Túc cưỡi xe ngựa rời khỏi Hoắc Ấp huyện, trở về Thái Nguyên báo cáo công tác, phải một năm nửa năm sau mới có thể trở về, lại được tướng quân giao trả lại toàn bộ cho Tạ Ánh, mười mấy kỵ binh hộ vệ xe ngựa sáng ngời rời Hoắc Ấp huyện, chậm rãi đi về hướng bắc.

Ngay lúc xe ngựa Kim Tịch vừa đi, Tạ Ánh lập tức hạ lệnh đóng cửa thành lại, không cho phép bất luận kẻ nào ra vào, đồng thời triệu tập Giáo úy trở lên đi huấn ở trong đại trướng của trung quân tướng lĩnh.

Bốn phía trung quân đại trướng đứng đầy binh sĩ cầm đao, mỗi người đằng đằng sát khí, khiến bầu không khí trong đại trướng có chút khẩn trương.

Tạ Ánh Đăng nhìn thoáng qua mọi người, chậm rãi nói: "Ta mời mọi người tới, là muốn hướng mọi người biểu lộ thái độ, từ giờ trở đi ta đã không còn thuần phục triều Đường nữa mà đã nguyện trung thành với đế quốc Đại chu."

Trong đại trướng lập tức xôn xao, mười mấy tên tướng lãnh hai mặt nhìn nhau, trong mắt mỗi người đều lộ ra vẻ khiếp sợ, quyết định này quá đột ngột, mọi người không có chút chuẩn bị tư tưởng nào.

Tạ Ánh Đăng vừa chậm rãi nói: "Ta cũng không miễn cưỡng các vị, ta cho mọi người một cơ hội, nguyện ý quy hàng chu triều với ta, tương lai chúng ta cùng phú quý, cùng chung hoạn nạn, nếu không nguyện trung thành thần phục chu triều theo ta, như vậy hiện tại có thể rời Nam Thành rời đi., Tài vật có thể mang người nhà và người nhà của ta đi, nhưng không thể mang đi quân đội. Tạ Ánh Đăng đã hứa hẹn ở đây, sẽ không làm khó huynh đệ muốn đi, chẳng qua chỉ có lần cơ hội này, về sau muốn đổi ý, vậy thì đừng trách ta tâm ngoan thủ lạt."

Trong đại trướng trở nên lặng ngắt như tờ, Tạ Ánh Đăng nhìn thoáng qua đám người, lại không hoảng hốt, nói: "Ta cho mọi người thời gian nửa ngày cân nhắc, ở chỗ này cân nhắc, quyết định theo ta quy hàng chu triều, như vậy đi ra khỏi lều lớn, chúng ta uống máu làm minh, sau đó về quân doanh tiếp tục thống lĩnh binh sĩ., Nhưng nếu như đến trưa còn chưa ra khỏi lều lớn, như vậy ta cho rằng đây là huynh đệ muốn rời đi, ta sẽ phái người thay các ngươi đi thu thập tài vật, sau đó trực tiếp ra khỏi thành nam rời đi, mọi người tự cân nhắc, nhưng nếu muốn nháo sự, thật xin lỗi, ta Tạ Ánh Đăng trúng tên tuyệt không lưu tình."

Nói xong Tạ Ánh Đăng đứng lên sải bước đi ra ngoài, hắn xoay người lên ngựa, đứng cách đó ba mươi bước tay cầm cung tiễn chờ đợi, Tạ Ánh đặt tên hiệu ở Viên Cương sơn là Tiễn Thần, võ nghệ của hắn rất bình thường, nhưng tiễn pháp lại thiên hạ vô song, chỉ cần hắn xuất thủ, trong vòng năm mươi bước không ai trốn nổi một mũi tên của hắn.

Sau một lúc lâu, liền lục tục có tướng lĩnh từ trong đại trướng đi ra, trên bàn lớn ngoài cửa đặt mấy chục chén rượu, trước mặt lập một tấm bảng hiệu, trên đó viết 'Nguyện trung thành chu, lập thệ không hối hận", các tướng lĩnh đi lên phía trước, dùng dao găm cắt rách cổ tay, nhỏ máu vào bát rượu, sau đó bưng bát uống một hơi cạn sạch, coi như đã lập lời thề.

Bọn họ từ xa hướng Tạ Chiếu ôm quyền hành lễ, liền trở về đại trướng của mình. Giữa trưa liên tục, vẫn có bảy tám tên tướng lĩnh không động, bọn họ đều có lý do của mình, ví dụ như mình là người Trường An, khó có thể tán thành đều vậy, lại ví dụ như phụ mẫu tuổi già cần phụng dưỡng, thừa cơ hội này cởi giáp quy điền vân vân, nhưng kết cục cuối cùng đều giống nhau, bọn họ thu thập tài vật của mình, rời khỏi Hoắc Ấp huyện.

Bất quá những tướng lĩnh này cũng không biết, Tạ Ánh Đăng đáp ứng không làm khó bọn họ, cũng không có nghĩa là bọn họ có thể bình an vô sự. Rời khỏi Hoắc Trạch huyện tướng có nghĩa là bọn họ sẽ rơi vào tay Chu quân. Vào thời khắc mấu chốt này, Chu quân sẽ không cho phép tiết lộ bất luận tin tức gì ra ngoài.

Xế chiều hôm đó, cửa thành nam huyện Hoắc Ấp mở rộng, hai vạn quân đội vương triều tiến vào huyện thành, cơ hồ không lưu lại liền tiếp tục đi về hướng bắc.