Những vị linh mục đầu tiên đặt chân đến Philippines gồm có sáu tu sĩ dòng Augustinô tháp tùng Legazpi trong cuộc thám hiểm năm 1565, nơi đã thiết lập khu định cư vĩnh viễn đầu tiên của người châu Âu tại các hòn đảo này. Trong số họ có Martin de Rada, một trong những vị linh mục quan trọng và có ảnh hưởng lớn nhất trong những ngày đầu của thuộc địa Tây Ban Nha, đồng thời là nhà ngôn ngữ học nổi tiếng đầu tiên hoạt động tại Philippines. Ngôn ngữ đầu tiên ông học là tiếng Visayan, ngôn ngữ bản địa của đảo Cebú nơi người Tây Ban Nha lần đầu đổ bộ, nhưng ông cũng học cả tiếng Trung Quốc. Vào tháng 5 năm 1572, ông được bầu làm bề trên giám tỉnh của dòng, và vào tháng 6 năm 1575, ông cùng với Jerónimo Marín đi sứ sang Trung Quốc, trở thành "người Tây Ban Nha đầu tiên đặt chân vào vương quốc nói trên ấy." Để chuẩn bị cho chuyến hải hành, như González de Mendoza đã kể lại cho chúng ta — sử gia với bộ lịch sử Trung Quốc nổi tiếng và phổ biến được in lần đầu vào năm 1585, phần lớn dựa trên những thông tin do Rada mang về — rằng Rada đã "bắt đầu với sự chăm sóc và nghiên cứu lớn lao để học thứ ngôn ngữ đó [tiếng Trung], thứ mà ông đã học được chỉ trong vài ngày: và đã biên soạn nên một cuốn từ điển." Do đó, Rada không chỉ là người đầu tiên viết bằng tiếng Visayan, mà còn là người đầu tiên biên soạn một cuốn từ điển tiếng Trung Quốc, và quan trọng hơn nữa là ông đã mang theo từ Trung Quốc về Manila rất nhiều sách mà Mendoza đã liệt kê. Những cuốn sách này, được in theo phương pháp thông thường của Trung Quốc bằng các bản khắc gỗ, có lẽ đã cung cấp những mẫu cho người Tây Ban Nha ở Philippines — những người thiếu các cơ sở in ấn theo kiểu châu Âu — và chúng có thể đã nảy sinh ý tưởng dẫn đến các tập Doctrinas khắc gỗ.

Trong vài năm đầu tiên, có thêm vài vị linh mục dòng Augustinô đến nơi, những thành tựu về ngôn ngữ của các ngài được các sử gia ghi nhận ngắn gọn, nhưng trong khi những người này chắc chắn là những người tiên phong trong việc nói tiếng Tagalog và tiếng Trung Quốc, thì không có ghi chép nào cho thấy họ đã viết bằng ngôn ngữ đó. Theo Cano, ngữ pháp tiếng Tagalog đầu tiên được viết bởi Agustin de Alburquerque, và Retana coi ông là một trong những tác giả có khả năng viết nên tập Doctrina hiện tại. Thầy tu này đến Philippines vào năm 1571, tháp tùng Rada trong chuyến thám hiểm thứ hai tới Trung Quốc vào năm 1576, được bầu làm bề trên giám tỉnh vào năm 1578, và qua đời vào năm 1580. Tuy nhiên, không có ghi chép sớm nào nói rằng Alburquerque đã viết bất kỳ tác phẩm ngôn ngữ học nào. Tuyên bố đó mãi đến thế kỷ 19 mới xuất hiện, và trái ngược lại, Juan de Medina — người viết vào năm 1630 — cho biết Juan de Quiñones "đã làm một cuốn ngữ pháp và từ vựng về ngôn ngữ Tagal, chính là người đầu tiên khơi mào cho các quy tắc về cách thức nói của nó." Hơn nữa, trong các văn bản chính thức của tỉnh dòng Augustinô, chúng ta thấy rằng vào ngày 20 tháng 8 năm 1578, Alburquerque với tư cách là bề trên giám tỉnh của dòng đã ủy nhiệm Quiñones viết một cuốn ngữ pháp, từ điển và sách giải tội bằng tiếng Tagalog. Kết luận của Santiago de Vela là thật đáng ngờ khi cho rằng Alburquerque đã viết bất kỳ tác phẩm ngôn ngữ học nào, và nếu có thì chúng rất có thể chỉ là những nghiên cứu sơ bộ thô sơ làm nền tảng cho các văn bản của Quiñones. Do thiếu bằng chứng đương thời xác thực, chúng ta tin rằng Alburquerque có thể được loại trừ ngoại trừ vai trò là kẻ khởi xướng cho những công trình đó, và chúng ta quay trở lại với Juan de Quiñones.

Liên quan đến việc Quiñones là tác giả của một cuốn ngữ pháp và từ điển được cho là đã được in tại Manila vào năm 1581, chúng tôi đã trình bày những gì các nhà văn khác nhau từng nói, và mặc dù chúng ta phải kết luận rằng tác phẩm đó có lẽ không được in, nhưng chắc chắn rằng ông đã viết bằng tiếng Tagalog. Agustin Maria de Castro cho biết, mặc dù không có nhà văn nào trước đó ủng hộ, rằng Quiñones thực sự đã trình bày một cuốn ngữ pháp, từ điển và tập Doctrina bằng tiếng Tagalog tại Thượng hội đồng năm 1582 để xin phê duyệt. Toàn bộ thông tin của chúng ta về nhà ngôn ngữ học dòng Augustinô này quy tụ lại thành những điểm cốt yếu sau: rằng ông thực sự đã viết một cuốn ngữ pháp và từ điển tiếng Tagalog vào khoảng năm 1578–1581, có thể là những tác phẩm được viết sớm nhất tại Philippines; rằng ông có thể đã trình bày những tác phẩm này cùng một tập Doctrina tại Thượng hội đồng năm 1582 — nơi đã phê duyệt các tác phẩm của Juan de Plasencia; rằng không có bằng chứng cụ thể nào cho thấy bất kỳ tác phẩm nào trong số này đã được in; và rằng các tác phẩm của Quiñones còn tồn tại dưới dạng bản thảo vào năm 1593 có thể đã được tham khảo trong quá trình biên soạn tập Doctrina hiện tại.

Một thành viên khác của Dòng Thánh Augustinô có khả năng tham gia vào việc biên tập các tập Doctrinas năm 1593 là Diego Muñoz. Muñoz đến các hòn đảo này vào năm 1578, và qua đời vào năm 1594. Về ông, San Agustin viết:

"Hơn nữa, trong năm này [1581], sứ vụ dành cho người Sangley đã được thành lập tại tu viện Tondo, và Cha Fr. Diego Muñoz đã được chỉ định làm thừa tác viên đặc biệt. Ngài đã dành sự nhiệt thành đặc biệt cho việc nghiên cứu tiếng Trung Quốc, và giảng đạo bằng thứ tiếng đó một cách rất tao nhã. Và tất cả những người Sangley sắp chịu phép rửa tội, vốn có rất nhiều người, đều tìm đến sứ vụ này, và việc giảng dạy được tiếp tục với sự cảnh giác và chăm sóc lớn lao. Và chưa bao giờ thiếu một tu sĩ thuộc dòng chúng ta tận tụy với công việc thánh thiện như vậy, kể từ khi chúng ta đến vùng đất này, như các hồ sơ ban đầu của tỉnh dòng chúng ta đã chứng minh."

Người ta cũng quy cho ông một tập bản thảo gồm các bài giảng tán dương bằng tiếng Tagalog, và chính vì điều này cùng với công việc của ông tại Tondo, ông có thể đã được các tu sĩ dòng Đa Minh tham khảo ý kiến. Chúng ta cũng nhắc đến Lorenzo de León, người đến vào năm 1582, đã dành mười hai năm ở các tỉnh, viết một cuốn sách mang tựa đề Estrella del mar bằng tiếng Tagalog, qua đời vào năm 1623, và cũng có thể đã giúp đỡ.