Hồi trước nói đến việc Thiền Nhi tạm trú tại phủ họ Tần, thấy ngày Lạp Bát đã cận kề, Vu Chí Mẫn và Minh Nhân sư thái cùng những người khác một ai cũng chưa thấy quay về. Trong lòng nàng bỗng chốc rối bời, bèn tản bộ ra ngoài, lại bị Ngọc Loan đuổi theo, hai người cùng tâm sự trong hang đá bên bờ Trữ Long Hà, vô tình nghe được âm mưu của Xích Tu Long và Bạch Nhật Tang Môn Thần. Ngọc Loan vì võ nghệ đã luyện mà không có chỗ dùng, lập tức muốn ra tay, Thiền Nhi vội nói: "Khoan đã! Tối nay còn sợ không có kẻ đến nộp mạng sao?" Lời còn chưa dứt, lại nghe Xích Tu Long nói: "Cao lão ca! Điều này thật có thể nói là không mưu mà hợp, nhưng, ông và Tần Hàn Mai có hiềm khích gì, có thể kể cho chúng ta biết không?"

Bạch Nhật Tang Môn Thần dường như vô cùng giận dữ nói: "Việc này có gì mà phải nói? Mười lăm năm trước, Náo Giang Long Bạch Đạo Sinh và ta lập trại tại Quân Sơn, Động Đình, tuy không so được với thế lực đông đảo như mây của quý giáo hiện nay, nhưng cũng là nhân tài đông đúc, rực rỡ một thời. Nào ngờ ngay lúc đang trên đà phát triển, lại gặp phải một chuyện khiến người ta nản lòng..."

Xích Tu Long đã ngắt lời: "Với bản lĩnh của ông, còn ai dám vuốt râu hùm? Chẳng lẽ Minh Nhân tặc ni lại dám lấn át ông?"

Bạch Nhật Tang Môn Thần cười lạnh: "Minh Nhân tặc ni, bà ta dám sao? Không nói chuyện khác, kể từ sau khi tặc ni đại náo với quý giáo ở Vạn Dương Sơn, những đồng môn của bà ta đã mỗi người một ngả, cũng không dám gây họa trên giang hồ. Nói thật, Cao Sùng Vũ ta tuy không phải là nhân vật kinh thiên động địa gì, nhưng nếu Minh Nhân tặc ni dám tìm đến cửa, bà ta cũng đừng hòng quay về nguyên vẹn!"

Xích Tu Long ngạc nhiên: "Ngoài bà ta ra, còn ai nữa?"

Bạch Nhật Tang Môn Thần cười lạnh: "Tất lão đệ! Ông cũng quá coi trọng bà ta rồi, nhưng ông đoán cũng đúng một nửa, đừng cắt ngang, ta sẽ từ từ kể cho ông nghe!" Dừng một chút lại nói: "Mười bốn năm trước, lúc sự nghiệp ở Quân Sơn đang cực thịnh, ta bỗng nhớ lại mối thâm thù mười tám năm trước với Thanh Phong Kiếm Khách Liễu Minh Thu ở Liễu Gia Cương. Vừa hay điều tra được Liễu Minh Thu đang hộ tống gia đình anh trai là Liễu Trọng Nguyên di cư từ Kim Lăng về phương Nam, đi ngang qua Động Đình, bị ta dẫn huynh đệ mai phục, đóng giả làm thuyền khách đón họ lên, rồi giết sạch không chừa một ai, ngay cả Liễu Minh Thu cũng bị hại. Nhưng, đúng lúc định diệt trừ những mầm mống nhỏ bé kia, lại bị Minh Nhân tặc ni cứu mất một bé gái chưa đầy một tuổi, hơn nữa còn giết mất ba vị huynh đệ của chúng ta..."

Xích Tu Long không khỏi kêu lên: "Chẳng lẽ ông cứ thế bỏ qua sao?"

Bạch Nhật Tang Môn Thần giận dữ: "Làm sao có thể bỏ qua được? Sau đó ta phái huynh đệ đi khắp nơi tìm kiếm tung tích tặc ni, nhưng vì bà ta quá giảo hoạt, liên tiếp mấy năm không tìm ra dấu vết. Nào ngờ năm ngoái bỗng nhận được tin nhắn của Mai Lĩnh Vân Hạc ở Lĩnh Nam, nói Xung Tiêu Kiếm Khách vì môn đồ bị tặc ni làm nhục, mời ông ta cùng vài người bạn đồng hành đến Quỳnh Nhai tìm tặc ni báo thù. Lệ lão nhi biết ta hận tặc ni thấu xương nên hỏi ta có đi không, đúng lúc gặp phải Nga Mi lão quái đến gây sự với ta, đành phải gác lại, ngược lại còn bị lão quái phá hủy nơi trú thân. Bây giờ, tặc ni đã ẩn thân ở đây, đúng là trời giúp, một công đôi việc!" Nói đoạn cười ha hả, tiếng cười chấn động cả khúc sông.

Khi Bạch Nhật Tang Môn Thần Cao Sùng Vũ đang đắc ý kể chuyện dưới vách đá, Thiền Nhi nghe đến đoạn thảm sự của gia đình mình, dung nhan không khỏi nhợt nhạt, mắt lộ hung quang, nghiến răng muốn hiện thân xuống đó.

Ngọc Loan nằm bên cạnh, cảm thấy cơ thể nàng run lên, trong lòng biết ngay chuyện thảm khốc đó chắc chắn có liên quan đến nàng. Sợ nàng vì quá nóng vội mà ngất đi, vội ấn lên lưng nàng, ghé tai thì thầm: "Tỷ tỷ! Đại cừu nhân ngay trước mắt rồi, nhưng bọn chúng quá đông, chúng ta lại không mang binh khí, hay là đợi chúng tự dâng tận cửa được không?"

Thiền Nhi cũng biết đại cừu nhân đang ở ngay dưới chân mình, trong lòng sớm đã lửa giận thiêu đốt, muốn hiện thân liều mạng. Nhưng nghĩ lại Bạch Nhật Tang Môn Thần khẩu khí lớn như vậy, chưa biết chừng thực sự là kẻ thủ đoạn tàn độc, bản thân tay không tấc sắt, lại còn có Ngọc Loan hỏa hầu chưa đủ bên cạnh, lỡ như không chăm sóc chu toàn thì cả hai sẽ chết cùng nhau. Mình vì báo thù cho gia đình, chết cũng không đáng tiếc, nhưng phía phủ họ Tần đến cả người đưa tin cũng không có, chẳng phải sẽ liên lụy nhiều người chết thảm sao? Vì vậy đành kìm nước mắt, gật đầu nói: "Chúng ta tìm một con đường quay về báo tin cho họ trước!"

Ngọc Loan không ngờ người tính nóng như lửa như Thiền tỷ hôm nay lại nghe lời khuyên như vậy, đến mức sững sờ chớp chớp đôi mắt to tròn.

Thiền Nhi nhìn thấu tâm ý của Loan nhi, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, thê lương nói: "Muội muội khờ! Muội tưởng tỷ không sốt ruột sao? Đại cừu nhân ở ngay phía dưới, tỷ cũng biết, nhưng không quay về báo tin thì không được, tối nay chắc chắn sẽ có cơ hội cho tỷ thôi!" Hai tay ôm trước ngực, thở dài một tiếng "Trời", trút một hơi dài, rồi mới khẽ nói: "Đi thôi!"

Mùa đông phương Bắc, ngày vốn ngắn nhất, lúc hai nữ rời khỏi đã là giờ Ngọ, qua nửa ngày vật lộn, màn đêm đã dần buông xuống. Tuyết lớn trên trời vẫn chưa ngừng, gió Bắc gào thét, càng làm cảnh vật thêm ảm đạm. Hai nữ đội gió tuyết phi thân chạy về đường cũ, nào ngờ sắp đến cửa nhà, chợt nghe bên cạnh có tiếng vó ngựa dồn dập, từ xa lại gần.

Thiền Nhi vì trước đó đã lén nghe âm mưu của Xích Tu Long và đồng bọn, biết phía cừu nhân vẫn còn một nhóm người chưa đến; lúc này đột nhiên nghe tiếng ngựa chạy, tưởng rằng cừu nhân đã hành động, khuôn mặt phấn hồng lập tức biến sắc, tự trách mình quay về quá muộn, không kịp thông báo cho người phủ Tần chuẩn bị, không khỏi vừa buồn vừa giận, sát khí nổi lên, vội hô: "Muội muội! Muội mau vào trang báo cho họ ra tiếp ứng, tỷ chặn lũ ác tặc này một lát, tránh cho chúng xông qua!"

Ngọc Loan cũng là kẻ trẻ tuổi chưa trải đời, đột nhiên gặp biến cố này, càng không còn đường suy nghĩ, chỉ nói một câu: "Tỷ! Muội đi trước đây, tỷ cẩn thận nhé!" Vừa dứt lời đã tung mình đi xa, phi thân rời đi.

Thiền Nhi sau khi tách Ngọc Loan ra, cũng không nghe rõ nàng trả lời thế nào, triển khai thân hình, lao về nơi có tiếng vó ngựa. Trong chớp mắt đã thấy trên lưng hai con tuấn mã, cưỡi là hai ông lão râu dài bay phấp phới, phía sau còn có sáu bảy con ngựa, trong đó dường như có một thiếu nữ và một đứa trẻ tóc bù xù. Nhưng, Thiền Nhi thấy tình thế nguy cấp, cũng không rảnh mà nhìn rõ đối phương rốt cuộc là ai, liền quát lớn một tiếng: "Cẩu tặc dám tới! Cô nương liều với các người!" Hai chân đạp mạnh, thân hình nhanh như sao băng lao về phía trước mười mấy trượng, một chiêu "Phong Dao Chúc Ảnh" song chưởng phân phi, đồng thời đánh về phía hai ông lão trên lưng ngựa. Quả thực là tiếng đến người đến, nhanh chóng dị thường.

Hai người trên lưng ngựa không ngờ có biến cố này, chỉ nghe trong tiếng quát tháo, kình phong kẹp theo bóng người bay đến, muốn xuất chiêu chống đỡ đã không kịp, kinh hãi kêu "Á", cả hai rời yên nhảy vọt lên. Chỉ thấy hai bóng người như hai đoàn tuyết bay, lại bị chưởng phong đánh văng ra sau ngựa hơn trượng, lộn vòng, thanh thế đáng sợ.

Ông lão cưỡi trên con ngựa đen trong tình cảnh hiểm nghèo đã tránh được chiêu này, thân hình không thể quay lại lưng ngựa, nên chân vừa chạm đất liền giận dữ quát: "Tiểu ni cô là ai? Tại sao không rõ trắng đen đã đánh người?"

Thiền Nhi thấy người đến trong lúc vội vàng lại có thể thi triển công phu "Nhất Hạc Xung Thiên", tránh được chiêu toàn lực của mình, cũng âm thầm kinh hãi. Lúc này tuy thấy đối phương lên tiếng, nhưng sợ trúng kế gian, lại quát một tiếng: "Gian tặc! Tưởng mấy cái quỷ kế của các người có thể lừa được cô nương sao? Tiếp chiêu!" Hai cánh tay ôm trước ngực, lập tức tách sang hai bên, một chiêu "Uyên Lữ Phân Phi" lại phân kích hai ông lão vừa rơi xuống đất.

Ông lão có thân hình cao lớn đứng bên trái vội nhảy sang một bên nói: "Tần hiền đệ! Anh hãy dạy dỗ con bé này vài chiêu!" Cú nhảy này đã cách xa bảy tám trượng, nhưng chưởng phong của đối phương cuộn theo tuyết đánh tới vẫn khiến vạt áo ông ta bay phấp phới, râu dài rung động, không khỏi thầm kinh ngạc công lực của thiếu nữ này. Nhưng nhìn lại vị đồng bạn kia, càng khiến ông ta kinh ngạc vô cùng.

Hóa ra ông lão cưỡi ngựa đen thấy người đến không nghe khuyên bảo, ngược lại còn áp sát tấn công, cũng kích động lòng giận dữ, lập tức trầm khí quát một tiếng, song chưởng đẩy tới, vừa vặn đón trúng chưởng phong của Thiền Nhi. Chỉ nghe "Bộp!" một tiếng, nơi chưởng phong giao nhau, hoa tuyết văng tung tóe bốn phía, kéo theo cả tuyết đọng dưới đất cũng bị chưởng phong kẹp chặt, đánh thành một đường rãnh sâu dài hai thước, hai cánh tay mình cũng bị chấn đến đau nhức, không khỏi thầm hô một tiếng: "Lợi hại!"

Thiền Nhi bị ông lão cứng rắn đón một chưởng, lòng bàn tay trái của mình tuy cũng có chút tê dại, nhưng trước mắt nàng như thấy lại cảnh tan cửa nát nhà mười bốn năm trước, và cảnh phủ Tần bốc cháy sau chốc lát nữa, biết rằng nếu không đánh bại kẻ địch, phe mình nhất định sẽ bị tiêu diệt sạch. Nghiến chặt răng, quát lớn một tiếng: "Lão già! Tiếp thêm một chiêu nữa!" Song chưởng vỗ mạnh, chấn động hoa tuyết múa loạn, đột nhiên đẩy về phía trước, vốn là hai luồng chưởng phong hợp lại thành một lực lượng mạnh mẽ vô song đánh ra.

Ông lão thấy vậy kinh hãi, vội vàng một chiêu "Tuyết Địa Di Chu" lách người chạy nghiêng hai trượng, chỉ thấy nơi chưởng phong đi qua, trên mặt tuyết đã cày thành một đường rãnh sâu dài năm sáu trượng.

Ngay trong khoảnh khắc này, phía sau có tiếng một đứa bé kêu lên: "Tần bá bá! Để Tín Nhi tiếp chiêu này!" Một thân hình nhỏ bé theo tiếng mà đến, đáp xuống trước mặt Thiền Nhi, quát: "Cô dám bắt nạt Tần bá bá của ta?"

Thiền Nhi định thần nhìn lại, đứa trẻ đứng trước mặt này chỉ chừng mười hai, mười ba tuổi, tuy môi hồng răng trắng, nhưng mái tóc bù xù như chưa từng được chải chuốt. Nhìn thân pháp của tiểu tử tóc bù xù này lúc hiện thân, rõ ràng đã được truyền dạy rất cao cường. Lúc này, kẻ địch phía sau đều đã lần lượt xuống ngựa, Thiền Nhi liếc nhìn qua, thấy ngoài hai ông lão lúc trước, còn có bốn vị ông lão bảy tám mươi tuổi, ngoài ra còn có hai thiếu nữ mười sáu mười bảy tuổi, cộng cả tiểu tử tóc bù xù trước mặt này là chín người. Những kẻ đó tuy vây chặt lấy mình nhưng không vội ra tay, lúc này vì kích động nghĩa phẫn nên cũng không cảm thấy sợ hãi, quát: "Nhóc con! Mau cút đi cho ta, ta không làm ngươi bị thương!"

Tiểu tử tóc bù xù cười hì hì nói: "Dựa vào bộ dạng của cô mà cũng muốn làm ta bị thương sao? Tiểu gia không dạy dỗ cô vài chiêu, chẳng phải để cô coi thường người khác sao!" Hai vai khẽ rung, đã tung mình nhảy vọt lên.

Thiền Nhi ánh mắt sắc bén, thấy trước mắt lóe lên, một bóng đen nhỏ đã đến trước mặt, trong lúc vội vàng quát một tiếng: "Cút!" vung một chưởng chẻ không khí đánh tới.

Tiểu tử tóc bù xù trước khi lao lên đã nhìn rõ chưởng kình của thiếu nữ phi phàm, lúc này thân ở giữa không trung, rất khó tiếp chiêu, nhưng thân hình cậu ta nhanh nhẹn, lại uốn cong thắt lưng, nghiêng người né sang một bên.

Thiền Nhi thấy tiểu tử tóc bù xù lại có thân pháp này, trong lòng vừa khen vừa đố kỵ, quát một tiếng: "Nhóc con, coi như ngươi có bản lĩnh, tiếp chiêu!"

Thân bộ khẽ di chuyển, đã đổi sang đối diện, một chiêu "Thôi Song Vọng Nguyệt", song chưởng từ trước ngực tách ra đẩy mạnh, hai luồng cuồng phong liền hình thành phạm vi rộng hơn trượng đánh ra.

Thân hình tiểu tử tóc bù xù chưa ổn, cuồng phong đã tới, cậu ta biết mình công lực không bằng, nhưng cũng không chịu cứng đối cứng, mũi chân khẽ chạm đất, thân hình đã lướt đi nghiêng, lập tức uốn cong thắt lưng, phản kích lao tới, một chiêu "Khinh Chu Bác Lãng", lòng bàn tay hướng lên trên theo thế vươn ra, đâm thẳng vào mặt Thiền Nhi.

Thiền Nhi song chưởng đang định tung ra, chợt thấy trước mắt lóe lên, thân hình nhỏ bé đã xuyên qua khe hở tấn công, lúc này mới giật mình nhận ra tiểu tử tóc bù xù thực không dễ đối phó, vội quát lên một tiếng kiều diễm, chưởng hình biến đổi. Thi triển "Hầu Vương Chưởng Pháp", "Bộp, bộp, bộp!", chưởng phong lăng lệ, chưởng hình bay múa.

Tiểu tử tóc bù xù cười hì hì, quát lên: "Cái này chơi vui à!" Cũng lập tức lộn nhào thân mình, lùi lại hơn trượng, hai chưởng xoa vào nhau, một chiêu "Phạm Lãi Du Hồ" đánh ra một chưởng trước, sau đó thi triển bộ "Hồ Điệp Chưởng" mà Vu Chí Mẫn dạy cho, phối hợp với thân pháp "Toàn Phong Vũ Nhứ", từng bước tấn công, mưu đồ vây đối phương vào trong chưởng phong của mình.

Thiền Nhi thấy chưởng pháp mình vừa thi triển, thân pháp đối phương đã thay đổi, thân hình nhỏ bé quay quanh mình loạn xạ, đầy mắt toàn là chưởng hình vỗ vào mặt, thân, eo mình, cũng chẳng biết đâu là thực, đâu là hư? Vội vàng tăng cường nội khí, mỗi chiêu đều đánh ra bằng chưởng kình chẻ không khí, ép tiểu tử tóc bù xù lùi lại hai ba trượng.

Nhưng thân pháp của tiểu tử tóc bù xù quả thực phi phàm, mặc cho Thiền Nhi dốc hết công lực ra đối chọi, cũng chỉ ép được cậu ta quay cuồng bên ngoài ba trượng, không thể làm cậu ta tổn thương dù chỉ một mảy may. Trong nháy mắt đã qua hơn trăm chiêu. Thiền Nhi thầm kinh hãi: "Một đứa trẻ con thế này mà cũng không thắng nổi, nếu mấy lão tặc kia cùng xông lên thì càng tệ hơn!" Lập tức quát lên một tiếng, một chiêu "Cô Hạc Đằng Không" nhảy vọt lên cao mấy trượng.

Tiểu tử tóc bù xù vốn là chiêu chiêu tấn công, chỉ vì chưởng phong của Thiền Nhi lăng lệ nên không dám lại gần. Lúc này Thiền Nhi thân hình vừa cất lên, chưởng phong đột nhiên thu lại, thân hình tiểu tử tóc bù xù liền mạnh mẽ xông vào trong vòng vây. Nhưng thân hình Thiền Nhi đã phiêu ra ngoài vòng, lập tức thi triển thân pháp "Hộc Tư Đoạt Phức", ngược lại vây tiểu tử tóc bù xù vào trung tâm, mặc cho chưởng pháp tiểu tử tóc bù xù nghiêm mật cũng chỉ có thể hộ thân tự bảo vệ, không khỏi kêu lên:

"Cái này lợi hại!" Hét lớn một tiếng, lại đổi sang một bộ chưởng pháp khác.

Thiền Nhi dùng công phu "Hộc Tư Đoạt Phức" vây khốn tiểu tử tóc bù xù xong, thấy cậu ta lại kinh kêu lên, không khỏi lại phạm vào cái tính tinh nghịch, quên mất còn có kẻ địch mạnh đang rình rập, liền cười nói: "Nhóc con! Ngươi có thể thoát khỏi Hộc Tư Đoạt Phức này của ta coi như ngươi có bản lĩnh!"

Ông lão thân hình cao lớn bên cạnh vừa nghe Thiền Nhi nói ra bốn chữ "Hộc Tư Đoạt Phức", vội hô to một tiếng: "Dừng tay!"

Thiền Nhi làm sao chịu nghe? Ngược lại hét lớn một tiếng: "Ta không chịu mắc mưu mấy tên gian tặc các người!" Chưởng phong càng đánh mạnh vào trong vòng vây.

Tiểu tử tóc bù xù nghe thiếu nữ kia cười mình không thể xông ra, cười hì hì nói: "Cô xem tiểu gia ra đây này!" Hữu chưởng một chiêu "Hàn Tê Hồi Thủ" hư tiếp đối phương một chiêu, tả chưởng như con thoi vươn thẳng ra ngoài, thân theo chưởng đi đã xông ra ba bốn trượng, còn cười: "Cái này chẳng phải sao?"

Việc này nằm ngoài dự đoán của Thiền Nhi, vội vàng bước sen di chuyển, vẫn muốn dùng thân pháp Hộc Tư Đoạt Phức để vây khốn đối phương. Lần này tiểu tử tóc bù xù cũng không ngốc nữa, vừa thấy thân pháp đối phương như gió cuộn tới, vội thi triển thân pháp "Toàn Phong Vũ Nhứ", ngược lại cuộn lên trên, thân pháp hai người đều nhanh, nhìn người ngoài trận hoa cả mắt.

Đây chẳng qua chỉ là chuyện trong khoảnh khắc, ông lão hét "Dừng tay" kia sau khi bị Thiền Nhi trả lời một câu, còn chưa nói gì thêm, đã thấy ba bóng người một trước hai sau lao đến, từ xa đã hô lên một tiếng: "Gian tặc ở đâu ra, ăn một kiếm của ta!" Lời còn chưa dứt, một đạo bạch quang như cầu vồng đổ xuống, chém về phía đầu ông lão này, một bóng người theo đó hạ xuống.

Ông lão đột nhiên gặp biến cố này, cũng không rảnh giải thích nguyên do, vội nhảy lùi một bước, quát: "Người đến là Vu Chí Cường phải không?"

Người đến sau thấy đối phương lại có thể gọi tên mình, cũng có chút ngơ ngác, quát: "Phải thì sao? Không phải thì sao?" Trong lúc đối đáp này, hai bóng người kia cũng đã đến, một người hô lớn: "Đừng mắc mưu!" Người kia kêu to: "Thiền tỷ! Kiếm của tỷ ở đây!" Đao kiếm chĩa vào nhau, nhanh chóng thành cuộc hỗn chiến.

Ông lão vội hô lớn: "Tất cả dừng tay cho ta!" Lại quát một tiếng: "Ta là Nhất Tuyến Thiên Văn Lượng!" Nhẹ người nhảy vọt ra ngăn trước ba người.

Vu Chí Cường thấy ông lão tự xưng là "Nhất Tuyến Thiên Văn Lượng", không khỏi ngơ ngác.

Ông lão dắt ngựa đen cũng cười hô một tiếng: "Chí Cường! Cháu gặp sư bá mà sao vẫn chưa bái kiến? Chúng ta là từ Phong Đô tới?"

Nhắc đến "Phong Đô", Vu Chí Cường có chút tin rồi, nhưng vẫn sợ có trá, lại nói: "Các người từ Phong Đô tới, có thể gặp đệ đệ Mẫn của cháu không?"

Văn Lượng ôn hòa cười nói: "Cháu còn sợ có giả sao? Chí Mẫn, Tử Sương, Văn Ngọc, Phượng Anh, ta đều gặp cả rồi!"

Vu Chí Cường lúc này mới tin, liếc mắt nhìn thấy Thiền Nhi và tiểu tử tóc bù xù kia vẫn đánh nhau kịch liệt, không khỏi cười hô: "Sư tỷ! Đều là người một nhà, dừng tay đi!"

Thiền Nhi kêu "Ồ" một tiếng, hai chân dậm đất đã nhảy tới, đôi mắt đẹp liếc nhìn Vu Chí Cường: "Chuyện này là thế nào?"

Vu Chí Cường đỏ mặt nói một câu: "Bái kiến sư bá trước!" Hai đầu gối khụy xuống, quỳ lạy trước mặt Văn Lượng. Thiền Nhi và hai thiếu nữ họ Tần thấy vậy, cũng vội quỳ xuống kêu: "Sư bá! Đệ tử đáng chết!"

Văn Lượng lúc này hân hoan, cười ha hả: "Không biết không tội, mau đứng dậy đi! Trên tuyết lạnh lắm!" Hai tay đỡ Vu Chí Cường dậy.

Thiền Nhi và hai thiếu nữ thấy vậy cũng dập đầu một cái, tự động đứng dậy. Nhưng, một thân hình nhỏ bé như gió lướt đi tới, hướng về phía Vu Chí Cường bái lạy: "Sư bá! Tín Nhi bái kiến!"

Vu Chí Cường nhìn lại, chính là tiểu tử tóc bù xù đã đánh nhau bất phân thắng bại với Thiền Nhi, lúc này lại gọi mình là sư bá, vì không rõ sự tình, ngơ ngác nói: "Đây là tại sao?" Đợi khi dùng tay đỡ dậy, Văn Lượng lại cười ở bên cạnh: "Cháu cứ nhận một bái này của nó đi! Nó là môn đồ của đệ đệ Mẫn của cháu, hơn nữa hôm nay những gì nó dùng toàn bộ đều là công phu đệ đệ Mẫn của cháu dạy!" Vu Chí Cường lúc này mới đỡ nó dậy, cười nói:

"Thôi bỏ đi! Bái cái gì chứ?" Lại nhìn thấy Thiền Nhi đang cười lén ở bên cạnh, thầm nghĩ: "Mình chịu khổ của cô nàng cũng đủ rồi, để xem cô nàng xuống đài thế nào?" Nghịch ngợm chỉ vào Thiền Nhi nói: "Chỉ là sao cô lại đánh nhau với sư nương rồi? Mau qua đó nhận tội đi!"

Tín Nhi ngơ ngác chưa trả lời, nhưng Thiền Nhi đã thẹn đến khuôn mặt phấn hồng, vì sư bá có mặt ở đó, không tiện giở quẻ, hận không thể chui ngay xuống tuyết, răng ngọc nghiến kèn kẹt, lại chọc cho mọi người một trận cười lớn.

Văn Lượng nghe Vu Chí Cường nói vậy, đột nhiên nhớ đến chuyện Đái Văn Ngọc từng nói việc tứ sư muội Minh Nhân loạn điểm uyên ương phổ, không khỏi "Á!" một tiếng, quát lệnh Tín Nhi mau bái, lại nói với Vu Chí Cường: "Cháu còn một vị đệ tức nữa đấy?"

Vu Chí Cường vừa nghe, đoán chắc là La Phượng Anh đã nói rõ sự tình, vội quay đầu cười với Tần Ngọc Loan: "Ra đi, đồ đệ của nàng muốn bái kiến kìa!"

Ngọc Loan mặt đỏ ửng trừng mắt nhìn chàng một cái, Tín Nhi đã bái bốn lạy trước mặt Thiền Nhi, lại bay người tới trước mặt nàng, quỳ xuống bái lạy một cách đường hoàng, càng làm nàng trong lòng thầm hận.

Ngọc Loan thấy tình hình này, không thể không nói, nhéo Vu Chí Cường một cái: "Còn bao nhiêu chính sự cần xử lý, huynh lại có tâm tình đến trêu chọc người ta!"

Vu Chí Cường được nàng nhắc nhở, vội liên tục "Vâng, vâng..." quay đầu gọi: "Sư bá! Mấy vị tiền bối này là..."

Văn Lượng đã hiểu ý, vội dẫn đám nhỏ đến trước mặt từng người giới thiệu. Lúc này mới biết mấy lão là: Vân Trung Long Tần Bình, Tuyết Lý Hàn Tê Mạnh Khai Tiên, Bài Vân Kiếm Khách Võ Ẩn Chân, Lão Thư Sinh Thịnh Lăng Như, Đồ Long Thủ Bào Dật Chí; mấy người nhỏ là: con gái Thịnh Lăng Như là Thịnh Dật Phương, con gái Tần Bình là Tần Hoán Hà và cháu trai của Văn Lượng là Văn Tín Nhi.

Vu Chí Cường và Thiền Nhi đi theo Minh Nhân sư thái đã lâu, đối với mấy nhân vật thành danh thế hệ trước đều đã nghe danh từ lâu. Lúc này vừa gặp được, lại có sự viện trợ bất ngờ ngay trước khi kẻ địch sắp sửa hành động, ai nấy đều vui mừng khôn xiết. Duy chỉ có Thiền Nhi vì lúc đầu dùng thủ đoạn nặng suýt làm bị thương sư bá, hơn nữa còn đánh với Tín Nhi bất phân thắng bại, lúc này không khỏi hơi e thẹn.

Văn Lượng là người trải đời như thế nào? Vừa nhìn vẻ mặt Thiền Nhi đã biết tâm ý của nàng, mỉm cười: "Thiền sư điệt! Ta thấy cháu vừa mở miệng đã mắng gian tặc, chắc chắn có ẩn tình, sao không nhân cơ hội này kể cho chúng ta nghe?"

Thiền Nhi mặt đỏ ửng, ấp úng không nói được lời nào.

Vu Chí Cường cười: "Mời sư bá và các vị tiền bối vào trang rồi nói tiếp! Cừu nhân đã mai phục xung quanh, hơn nữa nơi này gió tuyết lạnh lẽo, cũng không tiện nói chuyện!"

Văn Lượng và chư lão nghe nói gần đây có cừu nhân mai phục, nhớ lại tình cảnh Thiền Nhi gấp gáp liều mạng lúc đó, biết không phải giả, nhìn nhau một cái, rồi nói: "Được rồi! Cháu đi dẫn đường đi!"

Vu Chí Cường đáp một tiếng "Vâng!", vừa xoay người, Thiền Nhi và chị em họ Tần đã như cơn lốc chạy tới trước mặt Dật Phương và Hoán Hà, nắm tay nhau "tỷ tỷ", "muội muội" gọi loạn.

Nói lại vợ chồng Tần Phương dặn dò chị em Ngọc Oanh đang thương nghị xem làm sao để vượt qua "Tết Lạp Bát", nào ngờ quay đi quay lại đã mất bóng Ngọc Loan. Ban đầu còn tưởng nàng đi tìm Thiền Nhi chơi đùa, nhưng đến khi đêm xuống, vẫn không thấy nàng và Thiền Nhi trở về. Long Khiếu Vân yêu con sâu sắc, sốt ruột đến mất cả hồn vía, vội gọi Chí Cường và Ngọc Oanh chia nhau đi tìm. Ngay trong lúc bận rộn rối loạn này, "vút" một bóng hình đã đáp xuống giữa sân, liền nghe một tiếng: "Mẹ! Mau chuẩn bị binh khí đi! Kẻ thù sắp đánh tới cửa rồi!"

Mọi người ai nấy kinh hãi, chưa kịp hỏi rõ chi tiết, Ngọc Loan đã nói thêm vài câu: "Thiền tỷ đã đánh nhau với địch rồi, địch rất đông, chúng ta mau lấy binh khí đi cứu!" Cũng không chờ mọi người đồng ý hay không, như một làn khói phi thân chạy về phòng mình.

Tần Phương thấy vậy, biết thời gian không chờ đợi, liền nói một câu: "Mau lấy binh khí!" Bốn người lập tức phân tán.

Vu Chí Cường và Ngọc Oanh lấy binh khí ra, đã thấy Ngọc Loan ôm hai thanh bảo kiếm, đứng giữa sảnh đầy lo âu, vội hỏi: "Thiền sư tỷ đâu?"

Đôi môi anh đào của Ngọc Loan vừa hé, mới nói được một chữ "Ở", vợ chồng Tần Phương cũng đã ra đến sảnh. Ngọc Loan vội nói: "Kẻ địch chia hai đường đến tấn công, trong nhà cũng cần có người trấn giữ đấy!"

Long Khiếu Vân chỉ đành nói: "Vậy ba người các con mau đi đi, để cha và ta ở đây là được rồi!"

Vu Chí Cường và chị em họ Tần xoay người nhảy ra ngoài tường, nhờ Ngọc Loan chỉ đường, vội vã đi cứu viện Thiền Nhi, từ xa đã nghe tiếng Thiền Nhi chửi mắng, lúc này mới tăng tốc, phấn thân lao lên.

Long Khiếu Vân thấy họ đã đi, lập tức cùng Tần Phương dẫn gia nhân chia nhau mai phục, hơn nữa tắt hết tất cả đèn đuốc, nơm nớp lo sợ Thiền Nhi bốn người không địch lại kẻ thù, lại sợ kẻ thù lọt vào phá hủy ngôi nhà mới xây không lâu này. Khoảng chừng thời gian ăn một bữa cơm, Long Khiếu Vân từ trên đầu tường nhìn thấy từ xa hơn mười bóng đen chạy tới, lại còn nghe loáng thoáng tiếng vó ngựa phi, vì biết phe mình không có ngựa, không cần nói cũng biết quả nhiên là kẻ thù đến rồi, lập tức căng thẳng lên, âm thầm chuẩn bị.

Nào ngờ đúng lúc quan trọng, chợt thấy một bóng đen vượt lên phía trước những bóng đen khác, trong chớp mắt đã cách bên này không quá mười mấy trượng, một giọng nói rất quen thuộc gọi: "Mẹ! Văn Lượng sư bá của họ đến rồi!" Nói đến chữ "rồi", Vu Chí Cường đã hiện thân đến nơi.

Long Khiếu Vân mừng rỡ khôn xiết, trước tiên gọi gia nhân thắp đèn, lại vội hỏi rốt cuộc là chuyện gì.

Vu Chí Cường cũng vui mừng hớn hở cười nói: "Con cũng không rõ ràng, các sư bá sắp đến nơi rồi, hay là mở cổng lớn đón vào rồi hãy nói!"

Chỉ trong vài câu, quả nhiên tiếng người tiếng ngựa đã đến chân tường. Vợ chồng Tần Phương vội dẫn Vu Chí Cường ra mở cổng nghênh tiếp, tự có gia nhân dẫn ngựa vào hậu sương an trí.

Vợ chồng Tần Phương nghiêm trang vào sảnh, sau khi dẫn kiến từng người, vội hỏi cừu nhân mà Thiền Nhi nói là ai. Thiền Nhi lúc này mới đem chuyện nghe lén được cuộc nói chuyện của Xích Tu Long cùng Ngọc Loan ở bờ sông Trữ Long, kể lại từng li từng tí một cách rành mạch.

Tần Phương vừa nghe Xích Tu Long lại lần nữa tìm đến trả thù, nhớ lại chuyện cũ không khỏi vừa buồn vừa hận, nghiến răng nói: "Văn sư bá và các vị tiền bối xin ngồi nghỉ một lát, vãn bối đi một lát sẽ về!" Đứng dậy định đi.

Văn Lượng vội nói: "Cháu định đi đâu?"

Tần Phương lông mày dựng đứng nói: "Đi giết Xích Tu Long này!"

Văn Lượng cười nói: "Muốn giết hắn việc gì phải vội vào lúc này? Thiền sư điệt đã nói bọn chúng muốn chia hai đường tấn công, sớm muộn cũng tất sẽ phát động, chúng ta hiện có hơn mười người ở đây, đám cẩu đảng Xích Tu Long có thể có bao nhiêu bản lĩnh?"

Lão thư sinh Thịnh Lăng Như nhướng lông mày, cười nói: "Văn lão ca! Huynh nói quả là có lý, nhưng, nếu chỉ là nhân vật kiểu Tất Giang Bình thì không cần sợ hãi, nhưng Cao Sùng Vũ người này lại không thể khinh thường. Nghe nói một đôi Địa Sát Chưởng của hắn đã luyện đến mức xuất thần nhập hóa, ngay cả đá tảng cũng có thể đánh thành bột, không biết đã đánh bại bao nhiêu cao thủ thành danh, ngay cả Phi Mã Thần Liêu Chiêu Dân cũng từng bại dưới chưởng của hắn, chúng ta gặp phải vẫn phải cẩn thận đấy!"

Mọi người ngồi đó nghe lão thư sinh nói vậy, ai nấy đều im lặng.

Duy chỉ có Thiền Nhi trước đó đã nghe từ lời của Tang Môn Thần, chuyển ra hắn chính là hung thủ giết cha mẹ chú bác của mình. Lúc này thấy lão thư sinh nói Địa Sát Chưởng của Bạch Nhật Tang Môn Thần Cao Sùng Vũ lợi hại đến nhường kia, lại nhìn thấy các vị anh hùng thế hệ trước trầm ngâm không có kế sách, không khỏi âm thầm tức giận, lập tức đôi mắt phượng mở tròn, cười lạnh một tiếng nói: "Thịnh lão tiền bối! Có lẽ Địa Sát Chưởng của họ Cao không lợi hại như vậy đâu nhỉ? Vãn bối không tự lượng công lực, lại muốn so tài với hắn một phen, dù có chết cũng phải chém hắn một kiếm, đến lúc đó vẫn xin lão tiền bối tiếp ứng một hai!"

Nhắc đến công lực của Thiền Nhi, trước khi đối chiêu với Văn Tín Nhi, một chưởng đánh úp cả Văn Lượng và Tần Bình; sau đó lại đánh với Văn Tín Nhi lâu như vậy, mọi người đều đã nhìn thấy. Lúc này nghe cô bé nói ra những lời này, ai nấy đều kinh ngạc nhìn cô bé một cái.

Thịnh Lăng Như tự nhiên cũng nghe ra ý trong lời nói của Thiền Nhi, tuy cảm thấy dùng từ không cung kính, nhưng cũng tha thứ cho cô bé tuổi nhỏ khinh suất. Mỉm cười:

"Thiền cô nương nói quá rồi! Lão hủ gần đất xa trời, có thể còn bao nhiêu sức lực? Nhưng, Thiền cô nương đã nói như vậy, ta cũng đành nhận mệnh thôi!"

Thiền Nhi nghe mấy câu này của lão thư sinh, rõ ràng mang giọng điệu trách móc, trong lòng thầm nói một tiếng: "Chết rồi!", thẹn thùng không biết nói gì, cũng sững sờ không nói được lời nào.

Vẫn là Thịnh Dật Phương có trí tuệ linh hoạt, cười khúc khích nói: "Thiền muội muội! Cha ta từ trước đến nay nói chuyện đều như vậy, có đôi khi, ta bị ông ấy nói ba ngày cũng còn chưa nói xong đâu!"

Thịnh Lăng Như lại cười ha hả nói: "Con bé này lại đến bài xích ta rồi!" Bài Vân Kiếm Khách Võ Ẩn Chân là người sảng khoái nhất, liếc ông ta một cái, vuốt râu cười nói: "Đó chẳng phải đáng đời sao? Người khác sợ ông, con gái của ông không sợ ông, cái này gọi là quả báo hiện thế!"

Mọi người đều bị mấy câu nói của Bài Vân Kiếm Khách chọc cười, tiếng cười vang đến ngoài cửa, gần như quên mất xung quanh vẫn còn kẻ thù mạnh rình rập và nguy hiểm đang hiện ra ngay trước mắt.

Tần Phương tuy cũng kinh sợ vì kẻ thù bất ngờ kéo đến, nhưng cũng cảm thấy vui mừng vì các vị tiền bối này đến, nhân lúc tiếng cười của mọi người chưa dứt, vội nói với Long Khiếu Vân: "Đại muội! Nàng mau vào trong bảo họ chuẩn bị rượu đi!"

Long Khiếu Vân đáp một tiếng, bước chân định đi, trên mái ngói cũng có hai tiếng cười ha ha nói: "Các người có gì buồn cười, để ta cũng nghe thử xem!" Đồng thời "vút, vút, vút!" đáp xuống vài bóng người.

Ngọc Loan vì ngồi bên cửa, reo lên một tiếng: "Ông nội!" lộn người lao ra ngoài cửa, lại gọi một tiếng: "Sao giờ này ông mới về ạ?"

Tần Hàn Trúc cười ha hả nói: "Về đón Tết Lạp Bát chứ sao!"

Trong lúc mọi người trong sảnh đang ngơ ngác, đã thấy Ngọc Loan dắt tay một ông lão đi vào sảnh, phía sau còn theo một ông lão sáu bảy mươi tuổi, và một tráng hán khoảng ba mươi tuổi. Vì Ngọc Loan gọi to như vậy, mọi người đều biết người đến chắc chắn là Thiên Đô Kiếm Khách Tần Hàn Trúc, cũng vội đứng dậy chào hỏi.

Tần Hàn Trúc chợt thấy trong sảnh đen đặc một đám người, cũng hơi sững sờ, rồi cười ha hả, ôm quyền ngang ngực nói một câu: "Hiếm gặp! Hiếm gặp!" Lập tức bước lớn về phía trước, giới thiệu ông lão và thanh niên đi cùng với mọi người.

Vu Chí Cường ánh mắt sắc bén, khi Tần Hàn Trúc hiện thân, anh đã thấy Lạc Trung Minh theo sau, lập tức vượt khỏi đám đông, nắm tay Lạc Trung Minh rất thân thiết; đến khi Tần Hàn Trúc giới thiệu mọi người, mới biết tráng hán đi vào cùng lại chính là sư huynh của mình, vội quỳ xuống dập đầu. Thiền Nhi thấy vậy, cũng vội chạy lại chào hỏi.

Phi Vân Yến Ngô Trưng Tín trên đường đã nghe Tần Hàn Trúc nói: "Đến Hà Gian phủ là có thể thấy một đồng môn sư đệ và sư muội", nên vừa vào cửa đã chú ý đến mấy thiếu niên nam nữ kia. Nhưng, vì Vu Chí Cường hành động quá nhanh, còn chưa đợi Ngô Trưng Tín nhìn rõ người, đã quỳ xuống. Lúc này, thấy một vị đồng môn sư muội khác lại sắp quỳ xuống, vội đỡ Vu Chí Cường, nhìn Thiền Nhi cười nói: "Liễu sư muội! Muội mau đừng quỳ!" Sau đó nói với Chí Cường: "Đệ vẫn cứ tục lệ như vậy, đệ đệ Mẫn của đệ lại không giống đệ!"

Thiền Nhi vừa nghe Ngô Trưng Tín nhắc đến Vu Chí Mẫn, cũng không quản Ngô Trưng Tín lúc này có cần chào hỏi người khác hay không, lập tức hỏi: "Đại sư ca! Anh gặp Chí Mẫn ở đâu?"

Ngô Trưng Tín cũng biết vị sư muội này chính là vợ chưa cưới của Vu Chí Mẫn, nhưng không ngờ cô nàng lại sảng khoái đến thế, trước mặt bao nhiêu người mà cũng dám gấp gáp hỏi, không khỏi hơi sững sờ, rồi mới gật đầu nói: "Chúng ta gặp nhau ở Phong Đô, nhưng, cậu ấy và Vương nữ hiệp đều đến Điền Trì rồi!" Nói xong lại vội vàng chào hỏi mọi người.

Ngô Trưng Tín nói mấy câu đó không thấy có gì, nhưng lại làm Thiền Nhi giận đến khổ sở. Ngọc Loan nghe xong cũng thấy không mấy dễ chịu, khẽ kéo tay áo nàng: "Tỷ tỷ! Hai người họ đến Điền Trì làm gì?"

Thiền Nhi không chút hơi sức: "Quỷ mới biết họ làm gì?"

Lúc này, mọi người bận rộn chào hỏi đối phương ngồi xuống, tuy thấy Thiền Nhi và Ngọc Loan thì thầm bên cửa, cũng chỉ cho rằng họ đang bàn bạc chuyện gì đó, không hề để ý, thực đúng là "Lương Viên gió ấm, hạc lẻ một mình lạnh, Tu Thủy trăng sáng, chiếu đơn một mình cá quạnh."

Tần Phương thấy cha già đã về, việc chào đón khách khứa đã có cha già chủ trì, nên sau khi gặp mọi người liền cùng Long Khiếu Vân ra phía sau chuẩn bị đồ ăn, mặc cho đám người già trẻ lớn bé ồn ào ngồi trong sảnh.

Văn Lượng đợi mọi người ngồi yên vị, lông mày hơi nhíu hướng về phía Tần Hàn Trúc nói: "Hiền đệ! Nơi của đệ chốc nữa là thấy chém giết rồi, đệ có kế hoạch gì chưa?"

Tần Hàn Trúc ngơ ngác nói: "Lời này của Văn huynh từ đâu mà ra?"

Văn Lượng chỉ tay về phía Thiền Nhi đang đứng bên cửa nói: "Ta biết không chi tiết, đệ cứ hỏi cô ấy đi!"

Tần Hàn Trúc vội gọi hai người họ lại, chợt thấy Thiền Nhi vẻ mặt đau khổ, lầm tưởng cô bé nghe được tin tức hiểm nghèo gì đó mà lo lắng thay cho cả nhà mình, không khỏi vô cùng cảm động nói: "Thiền sư điệt! Cháu không cần lo lắng, mau nói cho chúng ta chuẩn bị!"

Thiền Nhi đành phải kể lại sự việc một lần nữa, cuối cùng còn thêm một câu: "Nếu A Mẫn ở đây thì tốt rồi, nhưng anh ấy lại cứ phải đến Điền Trì!"

Tần Hàn Trúc nghe xong lời Thiền Nhi, mới biết cừu địch ba năm trước lại muốn tìm đến cửa, đã hận đến mức đôi mắt đảo loạn. Cuối cùng nghe Thiền Nhi có ý trách Vu Chí Mẫn, lại chưa biết sau khi nhóm người Văn Lượng đến, chưa kịp kể chuyện Vu Chí Mẫn đi Điền Trì tìm cha, không khỏi ngơ ngác nói: "Cháu sao có thể trách Chí Mẫn? Cậu ấy đúng là cần đến Điền Trì tìm cha ruột của mình mà! Hơn nữa, cậu ấy còn nhờ Văn sư bá đến gọi Chí Cường đến, sao các cháu còn chưa đi?"

Văn Lượng vội cười nói: "Tần hiền đệ, đệ cũng không thể trách con bé, vì ta cũng mới đến, chỉ bận nghe con bé kể chuyện hiểm nghèo, chưa kịp kể lời của Chí Mẫn cho bọn họ..." Tiếp đó kể chuyện Vu Chí Mẫn dọn dẹp Âm Phong Động, cùng Vương Tử Sương đến Điền Trì tìm cha, nhờ mình đến Hà Gian phủ báo cho Vu Chí Cường, bảo Vu Chí Cường tạm dừng hôn sự đi tìm cha trước.

Thiền Nhi lúc này mới biết trong đó lại có khúc mắc như vậy, tuy nhiên nghĩ đến hôn sự của mình lại xa vời không kỳ hạn, tương lai thay đổi thế nào thực khó lường, đôi lông mày liễu nhíu thành một chữ "Nhất", im lặng không nói. May mà vợ chồng Tần Phương đã ra từ sân sau, chỉ đạo người hầu bày rượu món, nàng mới nhân cơ hội kéo Ngọc Loan về phòng nói chuyện tâm tình.

Đợi đến khi bày xong rượu món, Tần Hàn Trúc mời mọi người về chỗ ngồi, lại không thấy bóng dáng Thiền Nhi và Ngọc Loan, vội hỏi Vu Chí Cường:

"Sư tỷ của cháu đâu rồi?"

Ngọc Oanh lại tranh trả lời: "Con thấy Thiền tỷ và Loan muội đi ra phía sau rồi!"

Tần Hàn Trúc cười nói: "Con đi tìm hai đứa nó ra ăn cơm đi, chốc nữa còn phải đối phó với lũ quỷ đó nữa đấy!"

Vu Chí Cường sốt ruột, chưa đợi Tần Hàn Trúc nói xong, quay đầu đã chạy.

Long Khiếu Vân vội nói: "Cường nhi quay lại, để Oanh nhi tự đi!"

Vu Chí Cường vừa nghe giọng điệu của Long Khiếu Vân, dường như có ý trách móc nhẹ, không khỏi ngơ ngác dừng bước, Ngọc Oanh đã vượt qua, vẽ mặt xấu hổ cho anh. Nhưng, Vu Chí Cường nhất thời còn chưa hiểu ra, cứ ngơ ngác ngẩn người.

Tần Phương nhìn bộ dạng đó của anh, kéo anh sang một bên cười nói: "Sao đệ lại hồ đồ thế, chẳng lẽ ngay cả câu 'Trong chốn khuê phòng, đề phòng trẻ ba thước' cũng không hiểu sao? Muội muội đã lớn rồi, làm anh cũng không được vào khuê phòng của muội ấy, huống chi hai người họ đều là đệ tức của đệ, làm đại bá như đệ càng không nên đùa giỡn với họ!"

Bộ lễ pháp này, Vu Chí Cường vì học võ nên chưa bao giờ nghe người ta nói qua, bị Tần Phương mắng cho, khuôn mặt mỏng manh đỏ từ trên xuống dưới.

Long Khiếu Vân rốt cuộc thực sự yêu quý người con rể này, nhìn Vu Chí Cường ngẩn người không biết làm sao, trong lòng vừa thương vừa yêu, cười nói: "Thôi bỏ đi! Lần sau không như vậy nữa là được!" Nhưng, một câu thế này, càng khiến Vu Chí Cường thẹn đến không ngẩng đầu lên được, cúi đầu xuống.

Tần Ngọc Oanh lại chạy từ hậu sương tới, khẽ nói bên tai Long Khiếu Vân: "Mẹ! Thiền tỷ và Loan muội đều nói bụng no rồi, đang ở trong phòng trang điểm đấy!"

Long Khiếu Vân lẩm bẩm một câu: "Con bé ngốc, chẳng lẽ còn muốn ra ngoài đánh nhau?" Dặn dò một tiếng: "Các con đi ăn cơm đi, tự mẹ đi tìm chúng!" Bước chân sen bước đi, tự mình về hậu sương, sắp đến cửa phòng đã nghe tiếng Ngọc Loan khuyên nhủ: "Tỷ tỷ! Tỷ đừng khóc nữa, việc bên này xong rồi, nếu Cường ca ca không đi, muội cũng cùng tỷ đi tìm anh ấy!" Long Khiếu Vân trong lòng giật mình, nhẹ bước chân dán tai lắng nghe.

Chỉ thấy Thiền Nhi thút thít nói: "Muội muội! Tình ý của muội như vậy, tỷ đời đời ghi nhớ trong lòng, nhưng hoàn cảnh của muội không giống tỷ, muội có cha mẹ ruột và ngôi nhà hạnh phúc, làm sao có thể vứt bỏ cha mẹ bỏ đi khiến người ta cười chê? Không giống tỷ là một người cô độc, đi đâu cũng có thể lang thang, kể từ ngày ở Thằng Kim Tự, tỷ đã tự tính mệnh của mình, biết ngày này rồi sẽ đến, A Mẫn tuyệt đối sẽ không quay về, chuyện này chỉ có thể trách mệnh của tỷ..."

Lại nghe Ngọc Loan cũng thút thít nói: "Tỷ tỷ! Tỷ đừng nói nữa, hai người chúng ta chung một mệnh, chỉ cần có thể đến Điền Trì tìm thấy công công, không sợ anh ấy không làm chủ cho chúng ta. Cường ca ca không dám đi, vì anh ấy cũng nên đi tìm cha của anh ấy!"

Long Khiếu Vân ngoài phòng nghe những lời kể lể của Thiền Nhi, sống mũi của chính mình cũng chua xót, sau đó nghe con gái mình cũng muốn bất chấp tất cả, muốn rời nhà bỏ đi, không khỏi vừa đáng thương, vừa buồn cười, cũng có chút đáng giận, nhất thời thiên nhân giao chiến, tính toán nửa khắc, bản thân cũng rơi nước mắt, thầm nghĩ, chính mình gặp phải chuyện như vậy, lại nên xử lý thế nào? Thân hình ngẩn ngơ dựa vào vách gỗ, phát ra tiếng động nhẹ.

Tuy tiếng động đó cực kỳ nhẹ, nhưng đã kinh động người trong phòng, hai người cùng quát: "Ai đó?" Chỉ nghe có người nhảy từ trên giường xuống.

Long Khiếu Vân biết mình vừa lùi, tất sẽ khiến hai người họ nghi ngờ, vội nói: "Hai con bé xấu xí này, trong phòng nói cái gì vậy?"

Hai nữ Thiền, Loan vừa nghe giọng của mẹ, kinh hãi nhìn nhau, vội vàng lau nước mắt, Ngọc Loan lại hét lên một tiếng: "Mẹ! Mẹ đừng vào!"

Long Khiếu Vân nghe trong phòng tiếng động xôn xao, biết rõ hai đứa chắc chắn đang lau nước mắt, nhưng thấy hai đứa bận rộn như vậy, trong lòng cười thầm, miệng mắng: "Con gái càng lớn càng không ra dáng, đến mẹ cũng không cho vào, mau mở cửa cho ta!" Dùng tay nhẹ nhàng gõ vào vách gỗ.

Ngọc Loan đành phải mở cửa phòng, nhưng không dám ló đầu ra.

Long Khiếu Vân vừa bước vào phòng, vừa cười nói: "Khóc! Chỉ biết khóc! Nếu thương lượng đàng hoàng với mẹ, mẹ còn cho các con đi, bây giờ thì không cho!"

Thiền Nhi vừa nghe, biết những lời mình và Ngọc Loan nói, đều bị Long Khiếu Vân nghe thấy, càng thấy vừa thẹn vừa hổ, quay lưng lại, không nói một lời.

Ngọc Loan lại nghe ra giọng điệu của mẹ tuy trách mà không giận, ngược lại tiến lên một bước, hai cánh tay vòng qua cổ Long Khiếu Vân, giọng nũng nịu nói: "Mẹ! Mẹ là xấu nhất, nghe người ta khóc, còn không mau vào, lại ở bên ngoài nghe lén, bây giờ lại đến cười người ta rồi!"

Long Khiếu Vân bị cô con gái nhỏ này quấn lấy không biết làm sao, khẽ vỗ vào mông nó: "Mau xuống đi! Lớn như vậy rồi còn như trẻ con, không sợ Thiền tỷ của con cười con à!"

Ngọc Loan ngẩng mặt áp vào khuôn mặt Long Khiếu Vân: "Mẹ! Có cho chúng con đến Điền Trì không?"

Long Khiếu Vân cười mắng: "Con bé ngốc! Có đi cũng không phải lúc này chứ!"

Ngọc Loan vội nói: "Không! Con muốn mẹ nói cho đi hay không."

Long Khiếu Vân vừa cười vừa mắng: "Cho! Cho! Còn đợi gì nữa?"

Lời còn chưa dứt, Thiền Nhi đột ngột quay người quỳ xuống, "Mẹ!" một tiếng, òa khóc lên. Làm Long Khiếu Vân hoảng sợ kéo cô lên: "Cháu làm gì vậy?"

Ngọc Loan lại tinh nghịch cười nói: "Đây là Thiền tỷ tỷ cảm ơn mẹ đấy!"

Thiền Nhi bị nó chọc cho "thở dài" một tiếng bật cười, lại vùi đầu vào ngực Long Khiếu Vân nức nở, một chưởng đẩy Ngọc Loan ra.

Ngọc Loan lúc này tuy nước mắt chưa khô, cũng nhân đà né ra, ở bên cạnh vỗ tay cười nói: "Khóc khóc cười cười, chó đái!"

Long Khiếu Vân liếc nó một cái, khẽ quát: "Con bé ngốc! Còn con thì sao?"

Thiền Nhi từ trong ngực Long Khiếu Vân giãy ra, ngẩng đầu nói: "Phải đó!"

Long Khiếu Vân bị hai nữ chọc cho khóc cười dở dang, không biết làm sao, đành nói: "Được rồi! Được rồi! Ta bị hai đứa làm phiền đủ rồi, dù sao muốn đi cũng không vội trong lúc này, chốc nữa thôi, ta không biết có còn sống được không, mau lau nước mắt đi, cùng ra ngoài ăn cơm, không thì người ta lại đến cười các con đấy!"

Lúc này lại nghe một tiếng "Đại muội!", tiếng bước chân của Tần Phương từ xa lại gần. Hóa ra Tần Hàn Trúc thấy Long Khiếu Vân vào lâu như vậy, vẫn chưa thấy dẫn hai nữ ra, chỉ có một mình Ngọc Oanh ngồi cùng Tần Hoán Hà và Thịnh Dật Phương, không tránh khỏi quá lạnh nhạt, nên lệnh Tần Phương đến thúc giục.

Tần Phương đi hết hành lang đến hậu sương, mới thấy vợ yêu của mình dẫn hai nữ ra khỏi cửa phòng, lập tức cười nói: "Phụ nữ các người cứ là lề mề, xoắn xuýt, nửa ngày không ra khỏi cửa được, hại người ta..." lại bị Long Khiếu Vân trừng mắt nhìn một cái, thu lời lại.

Ngọc Loan nhìn thấy tình hình này, trong lòng lại thầm cười. Duy chỉ có Thiền Nhi nghĩ đến tương lai với Vu Chí Mẫn lại là kết cục thế nào, tự cảm thấy không mấy dễ chịu, im lặng đi theo phía sau, được vợ chồng Tần Phương dẫn đầu ra ngoài sảnh.

Lúc này trên sảnh đã bày sẵn hai bàn, bàn phía trên ngồi là: Nhất Tuyến Thiên Văn Lượng, Tuyết Lý Hàn Tê Mạnh Khai Tiên, Bài Vân Kiếm Khách Võ Ẩn Chân, Vân Trung Long Tần Bình, Lão Thư Sinh Thịnh Lăng Như, Đồ Long Thủ Bào Dật Chí, tổng cộng sáu vị võ lâm tiền bối, do Thiên Đô Kiếm Khách Tần Hàn Trúc và Lạc Trung Minh tự mình tiếp đãi. Bàn dưới ngồi là: Phi Vân Yến Ngô Trưng Tín, Vu Chí Cường, Tần Hoán Hà, Thịnh Dật Phương, Tần Ngọc Oanh, Văn Tín Nhi, cùng các thế hệ sau, đáng lẽ do vợ chồng Tần Phương tiếp đãi.

Vợ chồng Tần Phương dẫn hai nữ hiện thân trên sảnh, mọi người ở bàn dưới cũng đồng thời đứng dậy chào hỏi. Nhưng, Thiền Nhi lại sợ người khác nhìn thấy đôi mắt khóc sưng của mình, chỉ ở phía xa toét miệng cười, gật đầu một cái, lập tức cúi đầu xuống, đi thẳng đến ghế chủ vị ngồi xuống, quay đầu vẫy tay với Long Khiếu Vân: "Mẹ! Lại đây ạ!"

Hành động này của cô nàng, đương nhiên là không hợp quy củ võ lâm, ngược lại rước lấy sự chú ý của người khác. Tần Ngọc Oanh nhìn sang bên mặt cô, nhìn thấy vệt nước mắt vẫn còn mới, buột miệng cười nói: "Tỷ tỷ! Tỷ khóc à?"

Thiền Nhi tuy khổ trong lòng, lại không muốn để người khác biết: bị Ngọc Oanh nói toạc ra như vậy, ngược lại thấy ngại ngùng, "Phì!" một tiếng nói: "Muội mới khóc ấy!" Nhưng, quay đầu như vậy, đôi mắt đều đã bị mọi người trên bàn nhìn thấy rõ mồn một. Hoán Hà, Dật Phương hai người vì môn phái uyên nguyên không sâu, và Thiền Nhi cũng là lần đầu làm quen, nên không tiện nói cô cái gì, duy chỉ có Văn Tín Nhi lại tinh quái tột cùng, ngẩng khuôn mặt nhỏ nói: "Đại sư nương! Ai dám bắt nạt tỷ? Để Tín Nhi đi đánh hắn!"

Một tiếng "Đại sư nương" này, làm Thiền Nhi lạnh cả lòng, thầm nghĩ: Có thể tìm công công làm chủ, chẳng phải là mình lớn? Miệng lại mắng một tiếng "Hồ đồ!"

Văn Tín Nhi lại nghịch ngợm vô cùng, bị mắng một câu, không những không sợ, ngược lại làm một cái mặt quỷ, chọc cho mấy người bạn nữ đều cười.

Thiền Nhi không làm gì được nó, đành mắng yêu: "Mau ăn đi, đỡ chốc lát lại kêu đói!" Cầm đũa lên nói một câu "Mời!", trước tiên gắp một đũa rau. Mọi người nghe cô nàng dùng giọng điệu sư nương, bảo Tín Nhi ăn cơm, không khỏi đều cúi đầu xuống cười thầm, đến sau này Thiền Nhi mời mọi người dùng món, đều không nghe rõ. Tần Phương thấy mọi người chỉ mải cười, không mải ăn, đành giả vờ một vẻ mặt nghiêm chỉnh mời, trước tiên mời Ngô Trưng Tín đối ẩm, mới xem như kìm hãm trận cười này.

Bàn phía dưới này, vừa nói về phong cảnh trên đường, vừa nghe các vị anh hùng thế hệ trước ở bàn trên đàm luận cao thấp. Thiền Nhi tuy cảm thấy buồn bực trong lòng, nhưng trong trường hợp này, cũng không thể không cố giải tỏa nỗi sầu, ân cần bắt chuyện với Dật Phương, Hoán Hà hai người.

Mọi người ăn vừa nói, không biết đã là gần canh hai.

Văn Lượng đột nhiên ngắt lời đàm luận của mọi người ở bàn trên nói: "Theo ta thấy, thời gian cũng sắp đến rồi, chúng ta phải chuẩn bị một chút, tránh bị người ta đánh úp, ngược lại ngã nhào vào rãnh..." Nào ngờ lời chưa nói xong, trên mái nhà đã truyền đến một tiếng cười lạnh, có người cất tiếng: "Phải đó! Mau cút ra đây đi!"

Thiền Nhi vừa nghe giọng người đó nghe rất quen, biết là cừu địch dưới vách đá bên bờ Trữ Long Hà, lập tức mắng một tiếng: "Cô nương đợi ngươi đấy!" Một chiêu "Yến Tử Xuyên Liêm" đầu tiên lao ra ngoài. Lại nghe trên mái nhà đối diện quát một tiếng: "Đánh!", một điểm hàn tinh, bay thẳng về phía mặt. Thiền Nhi từng giao thủ mấy lần, biết trong đám ma đảng kẻ nào cũng tâm hiểm thủ lạt, nên dù thế đi gấp, quả thực âm thầm lưu ý. Lúc này thấy cừu nhân vừa ra tay đã là ám khí, nhân thế lộn một vòng, thân hình ngược lên cao thêm vài thước, hai tay vươn xuống chộp lấy, đã bắt được hai lưỡi phi tiêu. Kẻ địch đối diện thấy bóng đèn lung lay, đã có người lao ra đại sảnh, vội vung tay, phát ra năm lưỡi phi tiêu, tưởng rằng đối phương đang ở trên không trung, tất nhiên không thể tránh khỏi. Nào ngờ người đến lại có thể mượn thế lộn người, nhẹ nhàng không những tránh thoát, mà còn bắt đi hai lưỡi, trong lòng âm thầm kinh hãi, quát một tiếng: "Xuống đây!" một chiêu "Đơn Chưởng Thôi Bi" phát ra một luồng chưởng phong chẻ không khí, mưu đồ vừa ra tay đã đánh người đến xuống dưới hiên, đỡ mất công tốn thời gian.

Thiền Nhi tuy nhân thế bắt tiêu, nhưng thân hình không dừng lại, nhìn thấy sắp giẫm lên mái hiên, chợt cảm thấy một luồng tiềm lực đẩy tới, nếu đối phương dùng chưởng chẻ không khí, lúc này muốn lên mái hiên là không thể nào, nghiến chặt răng quát: "Trúng!" Song chưởng đồng thời phát lực, dùng chưởng kình chẻ không khí đánh ra hai lưỡi phi tiêu, thân hình lại nhờ chưởng lực phản chấn quay lại.

Kẻ đó nằm mơ cũng không ngờ đối phương có thể phát phi tiêu trong không trung, hơn nữa còn dùng chưởng kình chẻ không khí, đợi đến khi phát hiện trước mắt lóe sáng, vội vàng một chiêu "Hoành Di Trúc Ảnh" muốn tránh phi tiêu, đã không kịp, chỉ nghe "Xèo" một tiếng, vai trái đã bị phi tiêu của chính mình lướt qua, lập tức gió lạnh thấu y phục.

Ngay trong thời gian kẻ đó né tiêu, mũi chân Thiền Nhi đã nhẹ chạm lên tuyết đọng, một chiêu "Hộc Tước Thăng Không" lại lao vào mái ngói. Lần này vì khởi bộ trên mặt tuyết, thân hình càng nhanh nhẹn; kẻ đó trong lúc ngơ ngác, chưa kịp chặn lại, đã bị nàng chiếm trước lên mái ngói, rút bảo kiếm ra, một chiêu "Ngư Dược Tam Canh", mũi kiếm từ dưới hất ngược lên trên, muốn một chiêu sẽ xuyên thủng kẻ địch, để xả mối hận trong lòng.

Kẻ kia bị Thiền Nhi phóng phi tiêu trên không trung, bắn thủng lớp áo trên vai, biết đối phương không dễ đối phó, lập tức rút từ bên hông ra một cây kim tiên dài chừng một trượng. Đúng lúc bảo kiếm của Thiền Nhi công tới, hắn vội vàng tung một chiêu "Trường Xà Quyển Tượng", đầu roi quất xuống, muốn cuốn lấy binh khí đối phương, cậy mình khí đủ lực mạnh, không khó để giật văng binh khí của nàng. Nào ngờ bảo kiếm của Thiền Nhi lại là vật báu cắt sắt như chém bùn, vì chiêu thế cả hai bên đều cực kỳ nhanh chóng, "keng" một tiếng, bảo kiếm quả nhiên bị kim tiên cuốn lấy. Kẻ kia trong lòng đại hỉ, cổ tay dùng lực, quát: "Buông tay!"

Thiền Nhi thấy bảo kiếm của mình bị kim tiên quấn chặt, liền biết kẻ đó mắc mưu, lập tức cổ tay thêm lực, quát: "Ngươi qua đây!" Bảo kiếm thu về phía ngực.

Kẻ kia tức thì cảm thấy tay dưới nhẹ hẫng, đầu roi đã bị cắt đứt mất hơn một thước, bản thân cũng vì dùng lực mà hụt hơi, lảo đảo lùi lại hơn một trượng mới đứng vững được thân hình.

Thiền Nhi vừa mới cất bước đuổi theo, bỗng nhiên kình phong nổi lên từ bên cạnh, buộc nàng phải nhảy vọt ra xa hơn một trượng, né tránh chưởng phong. Ngay lúc này, một thân hình nhỏ nhắn nhanh như gió táp lướt qua, quát lớn: "Đánh chết tên cẩu tặc nhà ngươi!" Thì ra Văn Tín Nhi đã cầm bảo kiếm đuổi theo tới nơi, và giao chiến với kẻ đó.

Thiền Nhi quay đầu nhìn kẻ tập kích mình, thì ra là một lão giả tóc bạc trắng, tức giận đến mức chu môi mắng: "Lão già không chết được, dám đánh lén cô nương nhà ngươi, mau khai ra tên tuổi, để cô nương tiễn ngươi một đoạn đường cuối!"

Lão giả cười lạnh một tiếng: "Ngươi cũng xứng hỏi ta sao, ra chiêu đi!"

Thiền Nhi thấy lão giả không chịu khai tên, miệng mắng một câu: "Đánh thì đánh cho ngươi phải phun ra tên tuổi mới thôi!" Hai chân đạp mạnh, thân theo kiếm đi, một chiêu "Lãnh Điện Phi Hồng" nhắm thẳng vào ngực lão giả mà đâm tới.

Lúc này khoảng cách hai người không đầy một trượng, thân hình Thiền Nhi nhanh nhẹn, chớp mắt đã tới nơi. Lão giả tuy công lực thâm hậu, cũng thầm kinh ngạc vì thân pháp đối phương quá nhanh, vội vàng nghiêng người né tránh, rồi từ bên hông vung một chưởng vỗ thẳng vào lưng Thiền Nhi.

Nếu Thiền Nhi trúng chưởng này, e là sẽ mất mạng tại chỗ. Thế nhưng, khi Thiền Nhi khởi chiêu đã dự liệu đối phương tất sẽ dùng thủ đoạn này, cho nên bảo kiếm vừa lướt qua hông lão giả, nàng lập tức lật ngược lại dùng một chiêu "Hồi Đầu Vọng Nguyệt", thuận thế đâm một kiếm.

Lão giả vừa mới cử động chưởng pháp, bỗng thấy hàn quang lóe lên, bảo kiếm đã tới tận cổ tay mình, vội vàng rụt tay né thân. Tuy tránh được mũi kiếm, không đến nỗi bị đứt lìa cổ tay, nhưng ống tay áo rộng bên phải đã bị mũi kiếm cắt đứt một mảng lớn. Lão lúc này vừa kinh vừa giận, thân hình đứng vững, lập tức quát: "Ta mà không hủy ngươi ngay bây giờ thì thật uổng phí danh tiếng của Minh Thiên Vô Cực Chưởng!" Tay trái vung lên, chưởng đánh ra từ dưới nách trái, "hù" một tiếng chưởng phong, ập tới phía Thiền Nhi.

Thiền Nhi thấy chưởng phong của lão lợi hại, cũng không cứng đối cứng, cười kiều mị một tiếng rồi lách mình ra xa mấy trượng, mắng: "Đúng là không biết xấu hổ, chịu không nổi một chiêu của cô nương mà đã phải hét tên tuổi ra rồi sao! Còn dám huênh hoang trước mặt người khác nữa chứ!"

Nhắc đến vị dùng Minh Thiên Vô Cực Chưởng này, cũng là một nhân vật lợi hại, tên thật là Phùng Trấn Tây, võ công học được từ Vạn Duyên hòa thượng ở Lư Sơn Hải Hội Tự. Sau khi thành tài, lão tung hoành giang hồ hơn mười năm không ai dám trêu chọc, chỉ có một lần giao đấu mấy ngày với Tĩnh Hư chân nhân mới thua một chưởng. Kể từ lần đó, biết trên giang hồ vẫn còn cao thủ, lão ẩn cư gần Đại Hưng Phúc Thiện Trang, khổ luyện chưởng pháp, không màng thị phi. Lần này vì Cửu Thiên Phi Thử Hoa Thanh Phong nghe tin Tần Hàn Trúc đã quay về Hà Gian Phủ, thâm hiểu rằng Tần Hàn Trúc nếu đã dám quay về Hà Gian thì chắc chắn có cao thủ phò trợ, sợ nhân thủ không đủ nên tiện đường mời mọc Phùng Trấn Tây xuất sơn. Phùng Trấn Tây cũng muốn nhân tiện gặp gỡ những nhân vật mới nổi trên giang hồ, nên thu xếp đi cùng. Nào ngờ vừa ra tay đã bị Thiền Nhi cắt rách tay áo, lại còn bị giễu cợt, lão già trừng mắt, sát ý nổi lên, quát: "Ngươi tìm chết!" Hai chưởng vung lên, kình phong lại phát ra từ dưới ống tay áo —