Thiệu Xung và hai thiếu nữ bỗng nhiên gặp phải tình huống bất ngờ này, không khỏi cùng lúc lùi sang một bên. Nhìn lại người tới, hóa ra chính là Tái Mã tiên sinh Phùng Hàn Thành. Thiệu Xung giận đến bốc khói bảy khiếu, giận dữ quát: "Phùng lão quỷ! Ngươi đang làm cái gì vậy? Kẻ nào mặt dày thì cùng xông lên đây đi!"

Tái Mã tiên sinh cười ha ha nói: "Thiệu Húc! Ngươi đừng tưởng ngươi có bản lĩnh, mà ta thì không. Bất quá, các ngươi là hướng về ta mà đến, tội gì phải liều mạng với người ta. Hai vị cô nương này ngay cả ta còn không nhận ra, hẳn là các ngươi lấy nhiều hiếp ít, nên mới đứng ra bất bình thay. Bây giờ, chi bằng chỉ hai người chúng ta dùng thực học đối đầu, ai chết cũng không oán trách ai..."

A Quỳnh lại vọt tới trước, cướp lời nói: "Phùng lão tiền bối! Để ta tiếp tục lĩnh giáo mấy chiêu của lão già này!" Nào ngờ lời nói hãy còn văng vẳng trong không gian, bên cạnh đã vang lên một tiếng "vút" tới sát bên mình. A Quỳnh biết là bị đánh lén, thân hình uyển chuyển ngửa ra sau, một thức "Thiên nữ rời hồn" nhân thế lật người, tay trái khẽ phất nhẹ, đoạn mãnh liệt lật cổ tay quát: "Trả lại cho ngươi!" Một món ám khí sáng loáng đã bắn vút về hướng phát xuất.

Tái Mã tiên sinh thấy nàng không tốn chút sức lực, trong nháy mắt đã đem ám khí của Mai hoa tiêu Tưởng Hộ đánh ngược trở lại, hơn nữa thân pháp thủ pháp lại mỹ diệu vô cùng, không khỏi cũng lớn tiếng khen "Hay!"

A Quỳnh thấy có người tán thưởng mình, liền tủm tỉm cười nói: "Lão tiền bối! Thanh Long xỉ kiếm của họ Thiệu này giao lại cho ngài đấy nhé! Ta đi tìm tên cẩu đầu kia đây!" Nói xong, thân thể uyển chuyển uốn éo, lại bay bổ về phía Mai hoa tiêu, mắng: "Không ngờ ngươi lại có mấy món phế đồng nát sắt này, tới, tới! Chúng ta thử xem sao!"

Mai hoa tiêu Tưởng Hộ tận mắt thấy Lưỡng đầu xà Hách Giang đau đớn lăn lộn trên mặt đất, vốn đã giận dữ ngút trời. Lúc này lại thấy A Quỳnh rứa mà muốn đố kỵ ám khí với mình, ngược lại cười ha ha nói: "Tiện tì quả thực muốn tìm cái chết, đại gia ngươi bảo đảm phục vụ ngươi cho đến một cách sảng khoái!" Lật ngược tay Mai hoa ngũ biện tiêu vừa tiếp được, liền đánh thẳng vào Trung cực huyệt phía dưới của A Quỳnh.

A Quỳnh thấy đối phương liên tiếp hai lần phóng ám khí đều không một tiếng động, hơn nữa lần này lại đánh vào bộ phận quan trọng nhất của mình, thật sự vừa thẹn vừa giận, mặt mày xanh mét.

Thế nhưng, chiêu phi tiêu này của Tưởng Hộ thật là độc ác, bởi vì vị trí "Trung cực huyệt" quá thấp, cúi người đón đỡ không dễ; nếu đối phương tung người né tránh, thì phi tiêu này sẽ lướt qua từ háng giống như thủy xà, cũng có thể tạo thành một trận cười chê.

Bất quá, thân thủ của A Quỳnh quả thực cũng không yếu, đợi khi Mai hoa tiêu cách háng chưa đầy hai thước, thân hình bỗng nhiên lao mạnh về phía trước, cây Mai hoa ngũ biện tiêu kia liền từ phía dưới ngực bụng của nàng bay xẹt ra phía sau.

Bởi vì lúc A Quỳnh lao lên, hai chân đá ngược ra sau, thân hình tựa như mũi tên bắn vút về phía trước, nhân thế tung một thức "Cô nhạn bài vân", trường kiếm rạch một đường trước ngực Tưởng Hộ.

Chiêu này nằm ngoài dự liệu của Tưởng Hộ, hắn vẫninh đinh đinh cho rằng phi tiêu của mình vừa đánh ra, đối phương không nhảy thì cũng phải né, nào ngờ đối phương lại dám dùng một chiêu hiểm hóc này ở cự ly chưa đầy ba thước, lúc lực phi tiêu mạnh nhất.

Nhất là đối phương lại đem thân thể coi như phi tiêu lao mạnh tới, hắn đành phải dùng thức "Thanh giải hoành hành" lách sang một bên để tránh hướng lao tới, roi trong tay tung một thức "Tượng quyển xà phi" quất lên người A Quỳnh.

Nào ngờ tốc độ lao tới của A Quỳnh quá nhanh, Mai hoa tiêu Tưởng Hộ thân hình vừa động, trường tiên còn chưa kịp triển khai, A Quỳnh đã tới nơi, kiếm quang lóe lên, tay áo trái của Tưởng Hộ đã bị cắt rách một đường dài chừng hai thốn.

Mai hoa tiêu Tưởng Hộ nhất thời sơ sẩy, vấp phải cú sốc này, không khỏi vừa kinh vừa giận, quát lớn một tiếng, quay người nhào tới, trường roi vung lên, tựa như mấy chục con độc rắn bay múa, đường đường đều đang tìm kiếm huyệt đạo của đối phương.

A Quỳnh thấy đối phương múa roi như gió, tuy trong lòng không dám lơ đễnh, nhưng miệng nhất quyết không chịu thua kém, một mặt triển khai trường kiếm, trầm tĩnh ứng chiến, một mặt cười khúc khích nói: "Không nhìn ra ngươi cũng biết múa rắn đấy chứ!" Kiếm quang bóng roi, đánh ra tiếng gió vù vù, cát bụi mù mịt.

Mai hoa tiêu Tưởng Hộ tìm sơ hở khoét chỗ trống, muốn tìm ra kẽ hở trên kiếm của đối phương, thế nhưng Hồng hoa kiếm pháp rốt cuộc cũng là một tuyệt kỹ trong võ lâm, chớp mắt đã là hơn trăm chiêu, vẫn không phân thắng bại. Lắng tai nghe tiếng đối phương không ngừng chế nhạo, trong lòng càng thêm nôn nóng, càng muốn nhanh chóng tiêu diệt đối phương, thế nhưng trong lòng càng nôn nóng, chiêu thức lại càng trở nên tán loạn.

A Quỳnh cũng nhìn ra tâm ý của đối phương, biết hắn nôn nóng muốn thắng, càng thêm chế nhạo, khiến cho Mai hoa tiêu Tưởng Hộ tức giận đến mức gầm thét như sấm.

Lại nói A Hử hoàn chú ý thấy A Quỳnh tiếp chiến Tưởng Hộ xong, biết nàng chốc lát sẽ không bại trận, bởi vì mỗi người đều đã có đối thủ, bản thân nàng không muốn lấy nhiều hiếp ít, đành phải ôm kiếm đứng bên, tĩnh quan cục diện. Lúc này trời đã quá ngọ, bụng A Hử hoàn đã hơi đói, thế nhưng, các người trong sân vẫn công lực tương đương, không một ai có điệu bộ bại trận, trong lòng thầm nghĩ: "Đánh kiểu này, phải đánh đến bao giờ đây?" Đang định ra tay giúp A Quỳnh, giải quyết một phía.

Nào ngờ ý niệm vừa chớm động, kình phong bỗng nổi lên từ sau lưng, A Hử hoàn tự biết bị đánh lén, thuận thế lao thẳng về phía trước, xông lên ba trượng, rơi về phía bên A Quỳnh, tay dấy một kiếm chém xuống Mai hoa tiêu trước. Quay đầu nhìn lại, mới biết kẻ đánh lén mình, chính là Kiêu đầu hành giả Từ Lai Xuân - kẻ lúc nãy đánh Tái Mã tiên sinh khiến nàng đau đớn lăn lộn tại chỗ. Lúc này, trên tay Từ Lai Xuân đã cầm một đoản nhận sáng loáng, đuổi đến sau lưng A Hử hoàn.

Hóa ra Kiêu đầu hành giả Từ Lai Xuân bị nhím giáp đả thương, đồng thời bị Tái Mã tiên sinh đánh văng ra khỏi vòng chiến, nhân lúc mọi người đều bận rộn liều mạng với đối thủ, không ai chú ý đến mình, liền đưa hai bàn tay ra xem, chỉ thấy đôi bàn tay thịt của mình bị đâm thủng hơn trăm cái lỗ nhỏ, mỗi một lỗ nhỏ đều rỉ máu tươi ròng ròng, giống như bị gai nhím đâm phải, vội lấy ra một ít thuốc bột rắc lên, ngồi tĩnh tọa một lát, máu đã cầm, đau đã dứt.

Nhưng Lưỡng đầu xà vẫn đang đau đớn lăn lộn ở bên kia, Kiêu đầu hành giả thấy không ai thèm để ý, đành phải đỡ hắn dậy, cẩn thận nhổ những cây kim thép ra hộ hắn, bôi thuốc bột lên, dặn dò hắn yên lặng dưỡng sức. Bản thân tuy máu đã cầm đau đã dứt, nhưng vì vảy máu vừa mới kết, không tiện vận khí dùng lực. Cũng ngồi xổm sang một bên xoa bóp đôi bàn tay, ngấm ngầm vận khí.

Cho đến lúc này, tận mắt nhìn thấy thiếu nữ xuống sân sau lưng quay về phía mình, cho rằng có cơ hội lợi dụng, thầm nghĩ: "Con mồi lần này ngươi tiêu đời rồi!" Lén lút rút binh nhận ra, tung người xông lên, đinh ninh rằng thiếu nữ đó đang chăm chú xem đấu, không phân tâm hai chuyện, chiêu này há lại không đâm thủng cô ta một lỗ hay sao.

Nào ngờ Kiêu đầu hành giả Từ Lai Xuân vì quá đỗi vui mừng, nôn nóng muốn lập công, cho nên dao phải chưởng trái đồng thời phát chiêu. Cứ như thế, liền không tránh khỏi kéo theo kình phong, khiến cho A Hử hoàn giật mình cảnh giác, kịp thời né tránh.

Lúc này, A Hử hoàn phát hiện ra ngay cả lão già tóc bạc phơ này, đến cả liêm sỉ cũng không cần, bất ngờ ra tay đánh lén, tự biết không thể nói chuyện nhân nghĩa đạo đức với đám ma đảng này được, liền lập tức bỏ qua Thiệu Húc, một cú xoay người nhào về phía Kiêu đầu hành giả, trường kiếm chỉ thẳng, quát mắng: "Tên mã đầu không chết dịch này mày rốt cuộc muốn thế nào? Còn muốn mặt mũi nữa không?"

Kiêu đầu hành giả tận mắt thấy thiếu nữ tuổi đời còn trẻ, vậy mà lại có thể né tránh được chiêu thức đánh lén hung hiểm của mình, không khỏi hơi ngẩn người ra, lúc này lại bị mắng cho mặt mày có chút nóng bừng, sắc mặt trầm xuống, cười lạnh mấy tiếng nói: "Mày hỏi tao muốn thế nào à? Ngày này năm sau chính là ngày giỗ đầu của mày đấy!"

A Hử hoàn cười mắng: "Dựa vào cái lão già thối tha như mày, mà cũng đòi làm gì được cô nương nhà ngươi à?" Trường kiếm vung lên, ánh sáng lạnh lẽo chớp lòe lao lên tấn công.

Kiêu đầu hành giả miệng tuy nói vậy, nhưng lúc này nhìn thấy chiêu thức kiếm của đối phương lanh lẹ, quả nhiên cũng không dám coi thường, đoản nhận trong tay lật qua lật lại, bên này qua bên kia lại, đánh quấn lấy nhau.

Trận ác chiến này, đánh cho cả hai bên đều thầm giật mình kinh hãi, thế nhưng, A Hử hoàn rốt cuộc vì công lực không đủ, đối phó với Kiêu đầu hành giả quả thực có cảm giác lực bất tòng tâm, qua mấy chục chiêu, ngực khẽ phập phồng, hơi thở có chút dồn dập. Nhất là cái bụng đói meo, lại càng có khổ nói không nên lời, chiêu thức cũng có chút tán loạn.

A Quỳnh đơn độc nghênh chiến Mai hoa tiêu Tưởng Hộ, tuy dư dả sức lực, nhưng cũng không thể thắng nhanh được, trong lúc trăm bận vẫn liếc thấy tình hình bên A Hử hoàn, không khỏi trong lòng đại kinh, thầm nghĩ: "Đây là thế nào thế này?" Tuổi tác của nàng tuy kém A Hử hoàn mấy tháng, nhưng người nhỏ quỷ lớn, tròng mắt đảo một vòng liền nảy ra mưu kế, lập tức giả vờ như đánh lâu lực suy, chiêu thức càng lúc càng chậm chạp, Mai hoa tiêu Tưởng Hộ thầm mừng thầm: "Phen này mày phải phục đại gia tao rồi!" Hít sâu một hơi, cổ tay siết lại, trường roi càng múa tiếng gió vù vù, bức ép A Quỳnh liên tục lùi bước.

Tên Lưỡng đầu xà Hách Giang ngồi ngoài sân nhìn thấy phe mình đắc thế, đầy hoan hỉ cất cao giọng gọi lớn: "Tưởng lão nhị, mày thật cừ lắm, bắt con đĩ hoang đó lại, lát nữa để đại gia hưởng thụ cho sướng..." Nào ngờ chữ "hưởng" vừa mới thốt ra khỏi miệng, liền thấy một bùa mưa kim châm tựa như mấy chục sợi tơ bạc chụp thẳng vào mặt.

Lưỡng đầu xà nào ngờ người ta đang trong lúc ác chiến, vậy mà lại dùng ám khí chiêu đãi người ngoài sân, đợi đến khi phát hiện ra, thì đã không thể né tránh được nữa, chỉ kịp kêu lên một tiếng "Ối!", đã bị mấy chục cây châm thêu mây cắm đầy đầu đầy mặt, yết hầu cũng trúng hai cây, ngã nhào tại chỗ.

Hóa ra A Quỳnh thấy đánh lâu Mai hoa tiêu mà không hạ được, liền học theo cách đó của Thiệu Húc, giả vờ ra vẻ sức cùng lực kiệt, dụ dỗ Mai hoa tiêu Tưởng Hộ một trận mãnh công; bản thân thì từng bước lùi về phía Lưỡng đầu xà, đồng thời ngầm lấy một chùm châm thêu mây giấu trong tay trái.

Mai hoa tiêu Tưởng Hộ thu hết hành động của A Quỳnh vào trong mắt, chỉ cho rằng nàng vì lực yếu không địch lại, cho nên mới muốn dùng ám khí để thắng lợi bất chính, ngoài việc ngầm đề phòng ra, còn ra sức tấn công mãnh liệt hơn để nàng không kịp xoay xở.

Nào ngờ A Quỳnh nắm chặt chùm châm thêu mây nhất quyết không chịu phóng ra, khiến cho cặp mắt tròn xoe của Tưởng Hộ cứ chằm chằm dán chặt vào tay trái của nàng. A Quỳnh trong lòng thầm cười thầm: "Tao không tức chết mày mới là lạ đấy!" Đợi đến khi lùi lại cách Lưỡng đầu xà chưa đầy một trượng, đột ngột trở tay ném ngược ra sau, dùng hết sức lực phóng chùm châm thêu mây này ra.

Tưởng Hộ nằm mơ cũng không ngờ A Quỳnh lại xảo trá đến thế, trơ mắt nhìn Lưỡng đầu xà Hách Giang chết ngay tại chỗ, cơn thịnh nộ trong lồng ngực dâng cao mấy trượng, quát lớn: "Mày cũng nếm thử phi tiêu này đi!" Tay trái vung lên, phi tiêu đã phóng ra.

A Quỳnh phóng chùm châm thêu mây xong, mặc kệ Lưỡng đầu xà rốt cuộc chết hay chưa chết, lại thò tay vào túi véo lấy một chùm châm thêu mây khác.

Nào ngờ tay chưa kịp rút khỏi túi, dưới tiếng quát lớn của đối phương, hai cây ngân tiêu sáng loáng đã lao tới trước ngực. Lúc này A Quỳnh một tay cầm kiếm, một tay thò túi, chân phải hơi dang ra phía ngoài, lập tức lao chồm tới trước, quát lớn một tiếng, cổ tay chấn động, ngọn trường roi dài bảy thước kia tựa như độc rắn trăm lần chĩa thẳng vào "Hội âm huyệt" của đối phương.

Phàm là người giao đấu với phụ nữ, tối kỵ nhất là dùng những chiêu thức kiểu "Song chưởng thôi sơn", "Hầu tử thâu đào", trong điểm huyệt lại càng không thể điểm những trọng huyệt từ đan điền trở xuống. Thế nhưng Tưởng Hộ hết lần này đến lần khác, không đánh "Trung cực" thì cũng điểm "Hội âm". A Quỳnh thấy tên ác tặc này liên tục giở trò suồng sã, tức đến mức mặt mày xanh mét, một thức "Ngư dược long môn" lật ngang một cái, khéo léo né tránh chiêu thức này.

Tưởng Hộ trơ mắt nhìn A Quỳnh tức giận thành bộ dạng đó, ngược lại cười ha hả nói: "Tiện tì! Mùi vị này có dễ chịu không?" Một thức "Trường xà nhập động" vẫn từ dưới hất ngược lên, cuộn ngược gót chân.

Lần này A Quỳnh đã cầm chùm châm thêu mây sẵn trong tay, vừa thấy roi quất cuộn tới, chân dùng lực đạp mạnh, thân hình nhỏ nhắn đã bay vút lên cao, đợi khi cao chừng hai trượng, bỗng nhiên một thức "Đẩu phiên vân" đầu chúc xuống dưới chân chổng lên trời, đồng thời quát lên một tiếng "Trúng!": Chưởng trái mãnh liệt tung rắc xuống dưới, dùng thủ pháp "Mãn thiên hoa vũ", rải chùm châm thêu mây xuống. Thân hình cũng mãnh liệt trầm xuống dưới.

Tưởng Hộ quả không hổ danh là danh gia ám khí, chiêu thức "Trường xà nhập động" ban nãy bị đối phương tung người né tránh, trong lòng cũng thầm biết không ổn, chợt nhìn thấy tay trái của đối phương đã rút ra ngoài túi, lại nhớ đến ám khí hình châm của đối phương, vội vàng vung trường roi lên trên, bảo vệ đỉnh đầu, tiếp theo tung người nhảy ngang một cái.

A Quỳnh đang cơn giận dữ, nào chịu để hắn trốn thoát, quát kiều một tiếng, người theo kiếm tới, tay trái vung lên, phóng ba cây châm thêu mây cuối cùng còn lại trong tay ra, đồng thời quát lên một câu: "Đỡ thêm cái này nữa đi!"

Tưởng Hộ đột ngột quay đầu lại, đã thấy mấy điểm sao lạnh ập đến sát sau lưng, lúc này thân hình vẫn đang lơ lửng giữa không trung, đành phải nghiêng người ngã xuống, chỉ cảm thấy mông lạnh buốt, biết là đã trúng ám khí của đối phương, liền kêu lên một tiếng "Ối!". Nào ngờ dư âm chưa dứt, trường kiếm của A Quỳnh đã tới, ánh kiếm xẹt qua, hai chân Tưởng Hộ đứt lìa, "phịch" một tiếng ngã lăn quay.

A Quỳnh lợi dụng ám khí phối hợp với kiếm thức, liên tiếp đả thương hai tên ma đảng, cũng chỉ trong khoảnh khắc, không những đám ma chúng biến sắc kinh hoàng, đến cả Tái Mã tiên sinh cũng thầm kinh ngạc, Mặc thị huynh đệ thì càng vừa ngưỡng mộ vừa thâm phục.

Bị A Quỳnh giáng cho một đòn chí mạng nặng nề như thế đối với ma đảng, mặc cho Long xỉ kiếm Thiệu Húc có lợi hại đến đâu, cũng không dám ham chiến nữa, một thức "Đẩu chuyển tinh di" bức lui Tái Mã tiên sinh một bước. Lập tức xoay ngoắt thân hình nhào về phía A Quỳnh, người chưa tới chiêu đã phát, một luồng chưởng phong cực mạnh đánh ập lên người A Quỳnh.

A Quỳnh thấy Thiệu Húc giống như một con hổ bị thương đang phẫn nộ, cho rằng hắn có ý định liều mạng, vội lách mình sang bên, né tránh hướng tấn công.

Long xỉ kiếm khách chớp lấy sự tiện lợi này, hơi cúi người xuống, liền tóm lấy nửa thân trên của Tưởng Hộ, quẳng lại một câu: "Tạm tha cho cái mạng chó của lão Phùng ngươi!" Hai chân giậm mạnh, thân hình bay vút lên đỉnh cây dâu.

Kiêu đầu hành giả thấy Long xỉ kiếm khách đã đi rồi, bản thân đơn độc khó mà chống đỡ, cũng chém hư một kiếm vào mặt tiền A Hử hoàn, vút vút mấy tiếng tung người bay theo.

Hai người nữ Quỳnh - Hử hoàn cùng Tái Mã tiên sinh đều không ngờ đám ma cào này lại bôi mỡ dưới chân chạy trốn trước, đến cả hai kẻ vẫn còn bị vây khốn cũng mặc kệ không thèm đếm xỉa. A Quỳnh vì suýt chút nữa chịu thiệt thòi dưới tay Long xỉ kiếm khách, càng không chịu buông tha cho hắn chạy thoát, quát lớn một tiếng: "Lại đây bỏ mạng lại đi!" Đầu mũi chân điểm nhẹ thân hình tung bay giữa không trung.

Kiêu đầu hành giả chạy ở phía sau, thấy A Quỳnh bám riết không tha, quát lớn một tiếng: "Tiện tì đón chiêu đi!" Tay trái hất ngược ra sau.

A Quỳnh tưởng Kiêu đầu hành giả thật sự đánh ra thứ ám khí gì, vội vàng bẻ quặt thân hình, nhảy qua cành khác, thế nhưng ngoại trừ ánh nắng ban mai chiếu rọi cành dâu ra, thì chẳng có gì cả, chỉ nghe thấy tiếng Kiêu đầu hành giả cười ha hả ở đằng xa. A Quỳnh quát kiều một tiếng: "Lão quỷ! Cô nương ngươi tới đây!" Hai chân điểm mạnh xuống mặt đất, tung người đuổi theo.

A Hử hoàn thấy nàng đơn thân đuổi theo địch, phòng hờ có chỗ sơ suất bị sập bẫy, cũng vội vã cất bước đuổi theo, đi được chừng bốn năm mươi trượng, thì nghe thấy phía sau có một giọng già nua cất cao giọng gọi lớn: "Cô nương đi chậm lại! Cứ mặc kệ hắn đi!" Quay đầu nhìn lại, hóa ra là Tái Mã tiên sinh chạy theo sau thở hồng hộc.

A Hử hoàn đành phải cất cao giọng kêu lên: "A muội! Mau quay lại đi, đừng đuổi theo nữa!"

A Quỳnh khựng lại đôi chút, lại thấy Kiêu đầu hành giả đã vọt vào trong rừng, biết đuổi theo nữa cũng chẳng ích gì, đành phải quay đầu đi ngược lại, vừa vặn gặp Tái Mã tiên sinh và A Hử hoàn chạy đến đón.

Tái Mã tiên sinh mặt mày hớn hở, vái dài một cái nói: "Mời hai vị cô nương ghé qua tệ xá trước, rồi..." Chợt nghe bên hướng sân vang lên hai tiếng kêu thảm thiết liên hồi, sắc mặt Tái Mã tiên sinh biến đổi đột ngột, không kịp khách sáo hàn huyên, quay đầu cất cẳng chạy thẳng.

Hai thiếu nữ cũng vì sự việc xảy ra bất ngờ, chợt nhớ ra vẫn còn hai tên ma đảng chưa bị tiêu diệt, nhỡ đâu hai vị thanh niên kia đã gặp phải độc thủ thì sao, vội vàng bám sát phía sau Tái Mã tiên sinh. Nào ngờ đến nơi, lại nhìn thấy hai vị thanh niên đang đứng mỉm cười tươi tắn tại chỗ, hai cỗ thi thể giặc Bốc, Tào nằm ngang trên mặt đất.

Tái Mã tiên sinh dẫn Mặc thị huynh đệ đến trước mặt hai thiếu nữ, giới thiệu họ tên cho nhau, lại vái dài một cái nói: "Nếu không nhờ hai vị cô nương ra tay cứu viện, thì sư đồ ngu xuẩn chúng tôi đã không thể tưởng tượng nổi rồi! Mời vào tệ xá dùng trà!"

Hai thiếu nữ nhảy lùi lại cười nói: "Lão tiền bối xin đừng đa lễ! Vãn bối không dám nhận đâu!"

Tái Mã tiên sinh hơi ngẩn người, xoay người cười nói: "Xin hỏi tôn sư là ai?"

Hai thiếu nữ bị hỏi cho ngẩn ra, hóa ra võ nghệ của hai nàng, vốn dĩ không phải do Mẫn Tiểu Linh truyền thụ, cũng chẳng phải do Hồng hoa bà bà truyền lại; hơn nữa lúc Hồng hoa bà bà dạy Mẫn Tiểu Linh học, hai nàng đều đứng ở bên cạnh cùng học được. Hồng hoa bà bà tuy biết hai nàng lén lút học trộm võ nghệ, nhưng cũng không cấm đoán. Lúc này nếu nói là do Hồng hoa bà bà dạy, thì hành vi của Hồng hoa bà bà lại không được chính đạo dung thứ; còn nếu nói là do Mẫn Tiểu Linh dạy, thì Mẫn Tiểu Linh vẫn chưa nổi danh trên giang hồ, có nói ra người ta cũng sẽ không biết. Tái Mã tiên sinh nhìn sắc mặt do dự của hai nàng, tưởng rằng hai người không tiện nói ra sư môn, liền cười cười nói: "Không nói cũng không sao, mời vào tệ xá dùng trà đi!"

A Hử hoàn thấy chủ nhà liên tiếp nghiêm nét mặt, đang định cất bước. A Quỳnh lại "phì" một tiếng cười nói: "Nói thật nhé, cả hai vãn bối chúng cháu đều đói lả cả người rồi..." A Hử hoàn vội dùng khuỷu tay huých nàng một cái, thế nhưng A Quỳnh vẫn nói tiếp: "Chúng cháu vẫn còn mang theo một ít đồ đấy nhé!"

Dậm mạnh hai chân nhảy vót lên ngọn cây, liên tiếp hai nhịp tung người nhảy vào nơi ẩn náu ban đầu.

Tái Mã tiên sinh vì thấy A Quỳnh tung ra chiêu này, tưởng rằng nàng cố ý khoe khoang, không khỏi khẽ lắc lắc đầu. A Hử hoàn tinh tế tỉ mỉ, vội cười nói: "A Quỳnh muội chính là cái tính ngang ngược như vậy, muốn làm gì là làm ngay lập tức! Lại chẳng thèm thông báo cho người ta một tiếng, cho nên đi đến đâu cũng vấp phải đinh!" Tái Mã tiên sinh lúc này mới cởi bỏ nghi hoặc, mỉm cười nói: "Cái này cũng trách không được, người trẻ tuổi ai mà chẳng nhảy nhót tưng bừng chứ?"

Hàn huyên vài câu, một bóng áo xanh biếc, tựa như làn khói bay lướt tới từ ngọn cây, cười khúc khích nói: "Mấy thứ này nặng hơn mấy tên ác ma kia nhiều lắm!"

A Hử hoàn cười mắng: "Muội cứ như hồn ma ấy, nói đi là đi, sau này mà còn thế nữa, xem ta có thèm dắt muội ra ngoài nữa không?"

A Quỳnh thấy nàng lại giở cái giọng điệu làm chị ra để giáo huấn mình, liền giơ ngón tay vạch lên mặt, bĩu cái môi nhỏ nhắn nói: "Em sợ quá cơ! Bộ em không có chân chắc?"

A Hử hoàn vội nháy mắt ra hiệu. A Quỳnh nửa hiểu nửa không dừng miệng không nói nữa. Tái Mã tiên sinh nhìn lên tay A Quỳnh, hóa ra trên tay nàng xách hơn chục con gà rừng, còn có mấy con thỏ rừng, liền vội vàng đón lấy cười nói: "Quỳnh cô nương! Cháu một mình xách nhiều thế này, sao mà không nặng cho được? Các cháu không quen thuộc tình hình trong nhà này, chi bằng cứ để hai tên đồ đệ của ta mang đi nướng chín đi!" Thuận tay đưa cho Mặc Gia Câu, rồi cùng nhau đi vào nhà tranh phân chủ khách ngồi xuống.

Tái Mã tiên sinh một mặt cầm ấm trà trên bàn trà, một mặt cười nói: "Lão phu ở nhờ nơi này đã nhiều năm, không có nội thợ phụ nữ, mọi việc đành phải tự tay làm lấy, xin các cháu đừng khách sáo!" Lão vốn sợ hai thiếu nữ ngại ngùng ở lại nơi không có đàn bà con gái này lâu, nên mới nói một câu khách sáo như vậy, nào ngờ câu nói vừa thốt ra, A Quỳnh đã cất tiếng cười giòn giã, chạy về phía bàn trà, giật phăng lấy ấm trà cười nói:

"Không dám làm phiền lão tiền bối, để chúng cháu tự làm lấy!" Tái Mã tiên sinh cười ha ha nói: "Thế này sao được chứ? Nào có chuyện khách lại đi thiết đãi chủ nhà cơ chứ?"

Thế nhưng, A Quỳnh đã nắm chặt ấm trà không buông, A Hử hoàn cũng chạy tới giật lấy mấy chiếc chén trà, Tái Mã tiên sinh đành chịu hết cách, chỉ đành mặc cho hai nàng quậy phá. Hai thiếu nữ đàm đạo với Tái Mã tiên sinh trong nhà tranh một lúc, Mặc thị huynh đệ đã mang gan thỏ ruột ngỗng xào gì gì đó bưng ra, cùng với năm bộ chén đũa đặt trên một chiếc bàn vuông.

Tái Mã tiên sinh cười nói: "Ban nãy bị lũ yêu ma đó quậy phá suốt cả buổi trưa, bây giờ ai nấy đều hơi đói rồi, hiếm khi có khách quý ghé thăm, cũng làm khó cho hai huynh đệ các cháu xào nấu nhanh thế, hay là cứ ngồi xuống ăn trước đi đã?"

Mặc Gia Câu cười nói: "Sư phụ! Trong nồi vẫn còn thịt thỏ chưa chín và thịt gà rừng sống, nên xử lý thế nào ạ? Chúng con lát nữa ăn sau cũng không muộn mà!"

Tái Mã tiên sinh cười nói: "Xào chín trước hai ba con gà rừng mang lên đã, số còn lại cứ để nó hầm chín trên mặt nồi là được, làm xong rồi, thì cùng ra ăn cơm, bây giờ mang vò Cam lộ nhưỡng đó ra đây trước đã!"

Mặc Gia Câu cười gọi Mặc Gia Ký đi ra phía sau, qua một lát, Gia Ký một mình ôm một vò lớn bước ra, vừa mở lớp bùn niêm phong miệng vò ra, mùi thơm của rượu đã ngập tràn căn phòng. A Hử hoàn không khỏi cất tiếng khen "Rượu ngon", Tái Mã tiên sinh cười nói: "Hử hoàn cô nương biết đây là rượu ngon, có thể thấy đối với chuyện rượu chè cũng là người trong nghề rồi đấy!"

Khuôn mặt nhỏ nhắn của A Hử hoàn đỏ bừng lên nói: "Vãn bối từ trước tới nay chưa từng biết uống rượu, thế nhưng thấy người khác uống rượu, rượu ngon có một mùi thơm thanh khiết, rượu loại xoàng là mùi thơm đậm, còn rượu hạ đẳng thì chỉ có một mùi hôi thối khiến người ta buồn nôn. Ban nãy lúc vừa mở nắp vò ra, hơi rượu tỏa ra là một mùi thơm thanh khiết, cho nên mới biết là rượu ngon!"

Tái Mã tiên sinh cười ha hả nói: "Lão phu uổng phí sống gần trăm tuổi, danh tửu trong thiên hạ cũng không biết đã uống bao nhiêu, tử kinh, tử phổ bình luận về rượu cũng không biết đã đọc bao nhiêu, thế nhưng, làm gì có lời bình hay đánh trúng điểm huyệt như Hử hoàn cô nương cơ chứ? Nào, nào! Lão phu không thể không uống ba chén cạn sạch rồi!" Vừa nhấc chiếc bình rượu lớn mà Mặc Gia Ký vừa rót đầy từ trong vò ra, liên tiếp rót đầy những chiếc chén lớn trên bàn, thuận tay giơ chén cười nói: "Hai vị cô nương! Xin cạn chén này!" Rượu vừa chạm môi, chỉ nghe "ực" một tiếng, đã là đáy chén hướng lên trời, một giọt cũng không còn.

Hai thiếu nữ từ nhỏ đã sống ẩn dật cùng Hồng hoa bà bà trong núi sâu, những người gặp phần lớn là nữ giới, sau này tuy theo Mẫn Tiểu Linh xuống núi mở nhà trọ, cũng không hề qua lại với người trong giang hồ, làm sao đã thấy qua cách uống rượu kiểu này cơ chứ? Lúc này không khỏi đưa mắt nhìn nhau, phát-ra nụ cười hiểu ý, ngẩn ngơ nhìn Tái Mã tiên sinh húp từng chén từng chén rượu vào bụng giống như cá voi nuốt nước vậy.

Tái Mã tiên sinh uống liền ba chén, nhìn lại hai thiếu nữ vẫn đang đặt một bàn tay thon thả lên vành chén mỉm cười nhìn mình, ngạc nhiên hỏi:

"Sao các cháu không uống vậy?"

A Hử hoàn hơi chắp tay khom người nói: "Tửu lượng của vãn bối rất kém, thật sự không dám uống loại rượu mạnh này!" Tái Mã tiên sinh cười nói: "Một người biết võ công, nào có đạo lý nào lại không biết uống rượu chứ? Uống đi! Uống từ từ thôi, đạo lý trong rượu nhiều lắm đấy, lúc uống vào nửa say nửa tỉnh, mọi chuyện cũ đều nổi lên trong tâm trí, đáng ca thì ca, đáng khóc thì khóc, có viên mãn, cũng có tiếc nuối, có vui vẻ, cũng có bi thương, tất cả đều là chân tình bộc lộ, không có nửa điểm giả dối..." Nhìn thấy trên mặt hai thiếu nữ lộ ra vẻ mặt vừa ngưỡng mộ, vừa ngờ vực, lại vừa không dám, bèn nói tiếp: "Thế nhưng, rượu cũng có mặt hại của nó, ngàn vạn lần không được uống đến mức say mèm bất tỉnh nhân sự. Hơn nữa, lúc các cháu bi ca cười khóc, lại càng phải cảnh giác bản thân đừng để những kẻ gian biểu lộ vẻ đồng cảm giả tạo đó thừa cơ lọt vào..."

A Quỳnh nào ngờ uống rượu lại còn có một đạo lý lớn nhường này, liền xen mồm vào hỏi: "Loại kẻ gian nào sẽ biểu lộ vẻ đồng cảm giả tạo, thừa cơ lọt vào cơ chứ?"

Tái Mã tiên sinh lại "hì, hì, hì!" uống sạch ba chén rượu vừa rót đầy, gắp một miếng gan thỏ nuốt xuống, nói tiếp:

"Cái gọi là kẻ gian dễ gặp phải lúc uống rượu, chính là lúc chúng ta đang hứng khởi tột độ, thì cố ý nịnh bợ chúng ta; còn lúc chúng ta bi ai thương cảm, thì lại cố ý đồng cảm với chúng ta..."

A Quỳnh nhịn không được lại xen vào một câu: "Người ta đồng cảm với những ngộ nhận không tốt của chúng ta, chẳng lẽ cũng bị tính là kẻ gian hay sao?"

Tái Mã tiên sinh cười nói: "Quỳnh cô nương hỏi rất có lý, thế nhưng ý của lão phu là nói 'cố ý đồng cảm' cơ mà! Vốn dĩ lòng trắc ẩn, ai ai cũng có, nhưng sự đồng cảm của kẻ gian, không phải phát xuất từ lòng trắc ẩn, mà là lợi dụng nỗi bi ai lúc đó của người khác, để thực hiện hành vi mua chuộc về mặt tình cảm. Nhất là sau khi đã say mèm bất tỉnh nhân sự, thì chỉ đành mặc cho người khác nhào nặn sai khiến, mà bản thân hoàn toàn không hay biết gì nữa!"

A Quỳnh vẫn nửa hiểu nửa không, khẽ huých A Hử hoàn một cái nói: "Lạ nhỉ! Tình cảm mà cũng có thể mua được cơ đấy!" Câu nói này tuy âm điệu nhỏ, nhưng Tái Mã tiên sinh đã nghe rất rõ, lại cười nói: "Quỳnh cô nương! Chuyện mua được tình cảm thì nhiều lắm đấy! Từ xưa đến nay những kẻ giỏi mua chuộc tình cảm của người khác nhất cũng có mấy kẻ..."

Lúc này, A Hử hoàn cũng không kiềm chế được nữa, xen mồm hỏi: "Là mấy kẻ nào vậy?"

Tái Mã tiên sinh nhìn hai nàng một cái trước, rồi lại múc rượu trong vò ra, liên tiếp uống liền mấy chén, mới thở dài một tiếng nói:

Các cháu tuổi còn nhỏ, vốn dĩ không nên đem những lời này kể cho các cháu nghe, thế nhưng, sóng gió trên giang hồ vô cùng hiểm ác, đi một bước sai lầm là ôm hận ngàn thu, quay đầu lại thì đã trăm năm cuộc đời. Tỉ như Thái Bách Giai, Trương Quân Thụy, Vương Khôi, Vương Xương - những kẻ chuyên môn lừa gạt mua chuộc tình yêu tình cảm của người khác thế này, chẳng phải là những ví dụ mà nam nữ ai cũng biết rõ đó sao?"

A Quỳnh tò mò hỏi: "Trương Quân Thụy và Thôi Oanh Oanh chẳng phải tình cảm rất tốt đẹp đó sao? Tại sao lão tiền bối lại xếp hắn chung một nhóm với Vương Khôi cơ chứ?"

Hóa ra hai thiếu nữ đọc sách rất ít, đối với câu chuyện Thái Bách Giai đỗ trạng nguyên ruồng bỏ vợ thì không hề hay biết, thế nhưng sự thực phụ bạc của Vương Khôi, Vương Xương lại được lưu truyền rất rộng rãi, cho nên nàng nghe qua thấy rất quen tai, tuy trong Hội chân ký có nói đến sự tích tài tử giai nhân của Trương Quân Thụy và Thôi Oanh Oanh, kết cục trong mắt người thường đều rất viên mãn, hai thiếu nữ đôi khi còn hoang tưởng mình là một Thôi Oanh Oanh, hy vọng có một ngày có thể tận hưởng mối tình u tịch "Chờ trăng dưới hiên tây, đón gió nửa hé cửa". Lúc này thấy Tái Mã tiên sinh vậy mà lại xếp một Trương Quân Thụy đa tình đa nghĩa vào nhóm người phụ bạc, sao lại không khiến nàng ngỡ ngàng lên tiếng hỏi cho được?

Tái Mã tiên sinh nhìn A Quỳnh một cái, thấy trên mặt nàng hơi ửng đỏ vì say, thầm thở dài trong lòng: "Con nhóc này lọt vào lưới tình mà bản thân còn chưa hay biết, đáng tiếc thay, đáng tiếc thay!" A Quỳnh thấy Tái Mã tiên sinh cứ trầm ngâm mãi không đáp, lại giục giã: "Lão tiền bối! Xin ngài kể chuyện Trương Quân Thụy phụ bạc ra sao cho chúng cháu nghe đi, được không ạ?"

Tái Mã tiên sinh cười cười nói: "Bảo ta kể ra thì cũng dễ thôi, nhưng ta hỏi cháu trước đã, Trương Quân Thụy và Thôi Oanh Oanh chia tay nhau rồi, Oanh Oanh gửi cho hắn một bài thơ thì nói thế nào?"

A Quỳnh không đề phòng có câu hỏi này, hơn nữa nàng chỉ đọc qua loa mấy năm sách theo Mẫn Tiểu Linh, cũng chưa từng đọc trọn vẹn cả cuốn Hội chân ký, sao mà biết trong đó nói những gì cơ chứ? Suy nghĩ một hồi lâu, đành im lặng không đáp. A Hử hoàn biết nàng đang giả thần giả quỷ, "hừ" một tiếng nói: "Hay là cứ để lão tiền bối kể ra đi thôi!"

Tái Mã tiên sinh cười nói: "Trương Quân Thụy và Thôi Oanh Oanh chia tay nhau xong, bặt vô âm tín, Oanh Oanh vì muốn tính chuyện chung thân cả đời của mình, bấy giờ viết một bài thơ rất u oán, nhờ người lặn lội ngàn dặm mang đến cho Trương Quân Thụy, thế nhưng vẫn chẳng nhận được hồi âm gì sất, mãi sau này Oanh Oanh u uất mà chết, Quân Thụy mới chạy đến khóc lóc viếng tang ra vẻ mèo khóc chuột, bài thơ chính là bằng chứng xác thực việc hắn phụ bạc, người đời không hiểu rõ chân tướng, lại cứ ca ngợi Quân Thụy đa tình đa nghĩa đa tài cơ đấy!"

A Quỳnh có chút biến sắc nói: "Lão tiền bối ngâm bài thơ đó ra, cho vãn bối mở mang tầm mắt được không ạ?"

Tái Mã tiên sinh khẽ nhíu mày, đoạn ngâm rằng: "Bỏ phế nay ra sao? Thuở trước chỉ thân mình, xin đem ý cũ ngày xưa, thương xót người trước mắt!" Nói tiếp rằng: "Câu đầu tiên của bài thơ này, đã nói rõ Quân Thụy phụ bạc ruồng bỏ nàng ta, câu thứ hai nói rõ thuở trước Quân Thụy đã lừa gạt tình yêu của nàng ta như thế nào, ý nghĩa của câu thứ ba câu thứ tư chính là nói, nếu như lại có người tình mới, ngàn vạn lần phải trước sau như một, đừng đi lừa gạt người khác nữa, chẳng phải rất rõ ràng đó sao?"

A Quỳnh giận dữ đập bàn một cái, hét lên: "Tôi bị lừa rồi!"

Tái Mã tiên sinh ngẩn người. A Hử hoàn đỏ bừng mặt mắng: "Con nhóc hoang dã nhà cậu, tự dưng lăn đùng ra gào thét cái gì chứ?"

A Quỳnh lúc này mới giật mình nhận ra mình thất thố, thẹn đến mức cúi gầm mặt lẩm bẩm: "Từ trước đến nay cháu vẫn cứ tưởng Trương Quân Thụy đa tình thế nào cơ chứ, ai ngờ đâu lại có màn kịch hay thế này, đàn ông trong thiên hạ kẻ nào cũng phụ bạc, chi bằng mấy câu kia vẫn hay hơn!"

Tái Mã tiên sinh buồn cười hỏi: "Mấy câu nào hay hơn thế?"

A Hử hoàn cũng không biết A Quỳnh đang nói cái gì, thầm nghĩ: "Cậu chẳng khác gì tôi cả, có nói ra được lý lẽ mới mẻ gì đâu cơ chứ?" Chỉ thấy đôi môi anh đào của A Quỳnh khẽ hé mở, ngâm rằng: "Ngày xuân khép tay áo gấm, sầu đậm lười trang điểm, dễ tìm báu vật vô giá, khó kiếm lang quân có tình, trên gối thầm rơi lệ, giữa hoa âm thầm đoạn trường, tự biết dòm ngó Tống Ngọc, việc gì phải hận Vương Xương?" Bài thơ vừa ngâm dứt, A Hử hoàn mặt đỏ lựng "phì" một tiếng nói: "Cái miệng thối của cậu câm ngay lại đi! Những lời thế này há lại là điều con gái nên nói ra sao?"

A Quỳnh không phục nói: "Ngư Huyền Cơ chẳng lẽ không phải con gái hay sao? Tại sao cô ấy lại có thể nói được, hơn nữa còn lưu truyền cho đến tận ngày nay vẫn được người đời tụng đọc?"

Hóa ra bài thơ này là do nữ quan (tức nữ đạo sĩ) Ngư Huyền Cơ thời nhà Đường sáng tác. Nhắc đến thân thế của Ngư Huyền Cơ này thì vô cùng đáng thương, nàng sinh ra trong một gia đình trung lưu, hoàn cảnh cũng không tệ, thế nhưng vì nhan sắc kiều diễm tuyệt trần, học vấn lại giỏi, vô số vương tôn công tử nguyện cúi rạp dưới chân váy của nàng, Ngư Huyền Cơ cũng vì thế mà vô cùng tự đắc, tung hoành giữa đám vương tôn công tử đó, ai ngờ đám vương tôn công tử đó không những lừa gạt tình yêu của nàng, mà còn tiến thêm một bước lừa gạt cả thể xác của nàng. Theo lý mà nói, sau khi bị lừa gạt lần đầu tiên, lần thứ hai không nên tiếp tục bị lừa gạt nữa, thế nhưng, Ngư Huyền Cơ luôn ôm ấp một hy vọng tốt đẹp, cho rằng chưa chắc ai cũng như thế, cho nên thể xác cùng với chân tình của nàng cứ hết lần này đến lần khác bị người khác dùng chút tình cảm giả dối ít ỏi nhất mua chuộc đi. Nàng tức giận khôn cùng, vậy mà lại quy y cửa huyền trở thành nữ đạo sĩ, kể từ đó, cuộc sống lại càng lãng mạn hơn, nàng trả thù đàn ông, gọi đàn ông làm thiếp, gọi phụ nữ làm lang thỏa sức chơi đùa cho đã đời.

Thân thế của Hồng hoa bà bà cũng xấp xỉ Ngư Huyền Cơ, thời trẻ không biết đã bị bao nhiêu đàn ông chơi đùa, đến tuổi trung niên, mới gặp được một vị dị nhân truyền cho một loại "mị thuật" cùng với võ công thượng thừa. Thế nhưng, Hồng hoa bà bà lúc đó đã căm thù đàn ông tận xương tủy, bà ta đang định bước theo vết xe đổ của Ngư Huyền Cơ, sao lại chịu để một người độc chiếm thể xác của mình chứ? Nhắm chuẩn một cơ hội giết chết vị dị nhân đó, rồi sau đó ỷ vào tuyệt kỹ tung hoành giang hồ, cũng chẳng biết bao nhiêu đàn ông ham mê sắc đẹp của bà ta mà táng gia bại sản mất mạng, thế nhưng vẫn sợ một mình mình báo thù chưa đủ, lại thu nhận thêm mấy nữ đồ đệ xinh đẹp tuyệt trần, truyền cho toàn thân đầy mị cốt, trăm phương ngàn kế; lại còn lấy Ngư Huyền Cơ làm tiền lệ, giải thích thật chi tiết bài thơ đó cho các nữ đồ đệ tụng đọc, nhằm thay đổi quan niệm về trinh tiết của thế hệ sau.

Lúc A Quỳnh ngâm bài thơ đó ra, A Hử hoàn đã biết không ổn, thế nhưng A Quỳnh ngâm nhanh và dồn dập như nước chảy, không cách nào ngăn cản được, đành đợi nàng ngâm xong, mới mắng cho nàng một câu để răn đe sau này, nào ngờ lại bị A Quỳnh cãi lại phản bác cho một vố, nhất thời cũng á khẩu không trả lời được.

Tái Mã tiên sinh cũng không ngờ một thiếu nữ tuổi đời còn trẻ như A Quỳnh, vậy mà lại ngâm ra được một bài thơ như thế, không khỏi ngẩn người ra, đoạn mỉm cười nói: "Những điều Quỳnh cô nương nói tuy không sai, thế nhưng Ngư Huyền Cơ đến sau này vì tâm lý đại biến, dẫn đến việc giết cả thị thiếp thân cận bên mình, kết quả bản thân cũng không tránh khỏi cái chết, loại người này há lại là tấm gương cho chúng ta noi theo..."

Vừa nhắc đến hai chữ "noi theo", trong lòng A Quỳnh bỗng chấn động mạnh, vội vàng biện minh: "Cháu chẳng qua chỉ nói mấy tên đàn ông đó đáng ghét như vậy, suốt ngày chỉ biết bắt nạt phụ nữ mà thôi, ai thèm noi theo cái mụ nữ quan mặt dày đó chứ?"

Tái Mã tiên sinh thấy nàng đã tự mình phủ nhận, chỉ mỉm cười một tiếng, đang định dùng lời khác để đánh trống lảng đi, thì nghe thấy phía sau có tiếng kêu ú ối một tiếng, một người khác mắng: "Mày làm cái trò gì thế này?" Tái Mã tiên sinh ngẩn người, quát lớn: "Gia Ký lại làm trò gì trong đó thế hả?"

Mặc Gia Câu từ trong phòng bếp cất giọng vọng ra: "Không có gì ạ, chỉ là làm cơm bị khét thôi ạ!" Tái Mã tiên sinh nghe nói là cơm bị khét, thì không để tâm lắm, thế nhưng lại thấy Mặc Gia Ký mặt đỏ bừng bưng hai đĩa gà rừng om đỏ bước ra, khẽ trách mắng một câu: "Lớn tướng từng này người rồi, làm việc vẫn không cẩn thận gì cả, sao lại có thể làm cơm bị khét thế hả?"

Mặc Gia Ký làm cơm bị khét, vốn dĩ đã vô cùng ngượng ngùng rồi, lúc này bị sư phụ trách mắng, chỉ đành mặt đỏ tía tai đứng sang một bên, nào dám ho hoe nửa lời?

A Hử hoàn nhìn bộ dạng ngượng ngùng đó của Mặc Gia Ký, cười nói: "Chắc là vì xào nấu quá nhiều món, nhất thời chăm sóc không xuể, cho nên mới dẫn đến việc cơm bị khét chăng?" Mặc Gia Ký không khỏi liếc nhìn nàng một cái, rồi khẽ gật đầu.

Tái Mã tiên sinh cười nói: "Lời này cũng đúng, thế nhưng chung quy vẫn là do không cẩn thận mà ra..." Hướng mặt về phía Mặc Gia Ký nói: "Nấu thêm một mẻ gạo khác đi, rồi cùng anh con ra ăn cơm!" Mặc Gia Ký như được đại xá vâng dạ một tiếng, cắm cổ chạy thẳng vào phòng bếp, qua một lúc, Mặc thị huynh đệ cùng nhau bưng mấy chiếc đĩa lớn bước ra, bày đầy chiếc bàn vuông lớn đó, rồi ngồi xuống theo thứ tự đối diện với hai thiếu nữ.

A Hử hoàn liếc nhìn mấy chiếc đĩa sau này, trên đó đầy ắp gà rừng, thịt thỏ và một số măng tre, nấm hương gì gì đó, cười nói: "Hôm nay chúng ta ăn toàn là sơn hào hải vị, chỉ tiếc là không có hải sản, nếu như mang một ít đồ ở Vân Nam phủ đến đây, rồi mang một ít đồ ở đây đến Vân Nam phủ, thế thì mới gọi là thập toàn thập mỹ chứ!"

Tái Mã tiên sinh cười nói: "Chuyện trên đời sao có thể hoàn mỹ không tì vết được chứ? Thật ra mà nói, cái Điền Trì đó tuy gọi là hồ hải, nhưng nó không phải là biển, nói ra thì có lẽ chỉ có lão phu là người từng tận mắt nhìn thấy biển mà thôi?"

A Quỳnh ngẩn người hỏi: "Đã gọi là hồ hải, tại sao lại không phải là biển? Chúng tôi ăn ở quán ăn trong Vân Nam phủ, còn ăn được rất nhiều hải sản cơ mà!"

Tái Mã tiên sinh buồn cười nói: "Nghe Quỳnh cô nương nói vậy, các cháu quả thực là chưa từng nhìn thấy biển rồi. Hồ hải tuy mang tiếng gọi là hải, chẳng qua cũng chỉ là mặt nước rộng vài trăm dặm, nào có chuyện sóng nước cuồn cuộn mịt mờ không thấy bờ bến như biển thật sự cơ chứ? Hải sản các cháu ăn được trong phủ, chẳng qua cũng chỉ là những loài cá loài sò được câu được đánh lưới từ Điền Trì lên mà thôi, cá trong biển thật sự không biết lớn hơn ở đây gấp bao nhiêu lần, sao có thể cứ thấy người ta gọi tên địa danh như thế, mà liền cho rằng đó là biển cơ chứ? Người Quảng Tây gọi việc qua sông là vượt biển, chẳng lẽ chúng ta cũng tin sông chính là biển hay sao?"

A Hử hoàn nhìn thấy A Quỳnh bị vặn cho mặt đỏ tai hồng, thầm nghĩ: "Cậu cứ thích lanh chanh nhiều lời cơ, để lão tiền bối dạy cho một bài học cũng tốt!" Thế nhưng tình nghĩa đồng môn sâu nặng, không nỡ nhìn nàng rơi vào cảnh ngượng ngùng đó, Tái Mã tiên sinh vừa dứt lời, nàng liền tiếp lời cười nói: "Biển thật sự lớn đến thế cơ ạ, thế thì vãn bối sau khi lo xong việc ở đây, nhất định phải đến biển để mở mang tầm mắt mới được!"

Tái Mã tiên sinh cười nói: "Trong biển có gì mà mở mang tầm mắt cơ chứ? Đừng nói là cháu hay ta, dẫu cho võ công có cao cường đến đâu, ngã xuống biển thì chắc chắn cũng chết đuối!" Chợt lại "ồ" lên một tiếng nói: "Cô nương nói đến đây để làm việc, rốt cuộc là muốn làm việc gì? Có thể kể cho lão phu nghe được không?"

A Hử hoàn khẽ nhíu đôi mày liễu nói: "Đang muốn dò la tìm kiếm một người từ lão tiền bối..."

Tái Mã tiên sinh ngẩn người nói: "Cô nương muốn dò la tìm kiếm người nào? Xin cứ nói!" Đôi mắt sáng ngời đầy thần quang, dán chặt vào khuôn mặt của A Hử hoàn.

A Hử hoàn thấy tình hình này, sợ đối phương hiểu lầm, thở dài một tiếng trước rồi mới nói: "Nhắc đến vị này, cũng là một tiền bối ẩn cư đã nhiều năm, tên của ngài ấy là Vu Miễn, không biết lão tiền bối đã từng quen biết chưa?"

Khi A Hử hoàn nhắc đến tên của Vu Miễn, sắc mặt Tái Mã tiên sinh khẽ biến đổi, đợi nàng nói dứt lời mới nói: "Cái tên Vu Miễn này hình như đã từng nghe qua, có phải là con trai của Thượng thư Vu Khiêm hay không?" Câu nói này vừa thốt ra, chẳng khác nào thừa nhận biết có người tên là Vu Miễn này, hai thiếu nữ tìm kiếm ròng rã mấy tháng trời nào ngờ lại thu được tin tức trong căn nhà tranh chốn hoang sơn, niềm vui mừng này quả thực lớn không thể tả, A Quỳnh thậm chí còn nhảy dựng lên nói: "Chính là ngài ấy! Chính là ngài ấy! Lão tiền bối đã biết rồi, xin hãy nhanh chóng kể cho chúng cháu nghe được không ạ? Ái chà, thực sự là nôn nóng chết đi được!"

Tái Mã tiên sinh thấy bộ dạng đắc ý vong hình đó của nàng, trong lòng thầm cảm thấy kỳ lạ, ra vẻ nghiêm nghị nói: "Lão phu vẫn chưa thỉnh giáo Quỳnh cô nương và Vu Miễn có quan hệ gì với nhau cơ chứ?"

A Quỳnh bị hỏi một câu như thế, đôi mày khẽ nhíu lại, đoạn thản nhiên nói: "Vãn bối và Vu lão tiên sinh không có quan hệ gì cả, bởi vì con trai của ngài ấy ủy thác chúng tôi đến tìm, cho nên bắt buộc phải lấy cho được một sự xác thực mang về!"

Tái Mã tiên sinh tò mò nói: "Con trai của Vu Miễn? Cháu trai của Vu Khiêm?" Nhíu mày trầm ngâm, chợt lại hỏi: "Thế thì, con trai của ngài ấy tại sao không tự mình đến tìm?"

A Quỳnh thấy Tái Mã tiên sinh hỏi đông hỏi tây, trong lòng thầm giận: "Chẳng can gì đến ông cả, cứ hỏi mãi thế không biết!" Đang định phát tính tiểu thư một chút, A Hử hoàn đã nhìn thấu vẻ mặt nghi hoặc của Tái Mã tiên sinh, cướp lời nói: "Lão tiền bối hỏi cũng không có gì là sai cả, thế nhưng con trai út của Vu lão tiên sinh là Vu Chí Mẫn quả thực đã ủy thác chúng tôi đến Điền Trì tìm Vu lão tiên sinh..." Đoạn kể lể võ nghệ của Vu Chí Mẫn cao cường thế nào, và Vương Tử Sương truy lùng kẻ địch ra sao, tung hô Vu Chí Mẫn là kẻ trên trời ít có, dưới đất một không hai, Tái Mã tiên sinh nghe đến mức vuốt râu mỉm cười không ngớt.

Đoạn câu chuyện này được kể trong một khoảng thời gian khá lâu, Tái Mã tiên sinh mới phớ lớ cười nói: "Hai cháu may mắn là hỏi trúng ta, nếu không thì dẫu là ai cũng không biết có người tên là Vu Miễn này, lại càng không biết chỗ ở của ngài ấy." Dừng lại một lúc, lại nói tiếp: "Chúng ta ăn uống no nê say sưa trước đã, rồi đi tìm ngài ấy cũng chưa muộn, dẫu sao nơi này của ta đã bị người của Xích thân ma giáo phát hiện ra rồi, có muốn ẩn cư cũng không ẩn cư nổi nữa, nhân cơ hội này cùng hai tiểu nha đầu các cháu xuống núi vậy!"

A Quỳnh nghe nói chịu dẫn các nàng đi tìm Vu Miễn, đã mừng rỡ ngoài sức tưởng tượng, đến khi nghe Tái Mã tiên sinh gọi các nàng là tiểu nha đầu, không khỏi "phì" một tiếng cười nói: "Chúng cháu vốn dĩ là nhỏ mà!"

Tái Mã tiên sinh cười nói: "Ý của ta không phải thế, bởi vì cái tên Vu Chí Mẫn mà các cháu nói đó, tổ phụ của hắn là Vu Khiêm Vu Đình Ích còn phải gọi ta bằng bác đấy, các cháu đã là ngang hàng với Vu Chí Mẫn, thế thì không gọi là tiểu nha đầu thì gọi là gì?" Lại cười ha ha nói: "Cứ như thế này, các cháu tự dưng nhỏ đi ba bốn vế, các cháu có chịu hay không nào?"

Hai thiếu nữ không khỏi đưa mắt nhìn nhau, A Quỳnh là đứa nghịch ngợm nhất, ghé tai A Hử hoàn thì thầm to nhỏ mấy câu, A Hử hoàn cũng mỉm cười gật gật đầu, hai người đồng thời rời khỏi chỗ ngồi, hướng về phía Tái Mã tiên sinh sụp lạy sát đất, đồng thanh cất cao giọng kêu lên: "Lão tổ công ở trên, Hử nhi Quỳnh nhi bái kiến!"

Tái Mã tiên sinh vốn cũng nhìn ra hai thiếu nữ thế nào cũng giở trò quỷ, thế nhưng lại không ngờ hai đứa nhỏ này người nhỏ quỷ lớn, lại giở ra trò này, ngược lại khiến hai thiếu nữ làm cho ông luống cuống tay chân, liên mồm kêu lên: "Hai đứa nhỏ các cháu..." Khiến cho Mặc thị huynh đệ đứng bên cạnh muốn cười mà không dám cười, A Quỳnh thấy bộ dạng cười khổ như khóc của hai người bọn họ, lại vái dài một cái gọi một tiếng: "Thúc tổ!" Khiến cho hai người họ giật mình nhảy cẫng lên chạy mất. Tái Mã tiên sinh cười ha ha nói: "Đừng quậy nữa! Chúng ta mau mau ăn cơm mới là chuyện chính!"

Trải qua một trận quậy phá này, mọi người lại càng thêm phần quen thuộc, vừa ăn vừa trò chuyện, ăn liền cho đến khi mặt trời xế bóng đỉnh núi, Tái Mã tiên sinh mới vội vã thu dọn chút ít quần áo, đan dược, sách vở, dẫn theo hai người Quỳnh - Hử hoàn cùng Mặc thị huynh đệ, bước về hướng cửa khẩu.

Công phu khinh công của năm người này vốn dĩ đã vô cùng xuất chúng, chẳng mấy chốc đã ra khỏi cửa khẩu, hai thiếu nữ chào thầy trò Tái Mã một tiếng, cắm cổ đi dắt ngược những con tuấn mã đã gửi gắm ở quán trọ về. Tái Mã tiên sinh vừa nhìn thấy hai con tuấn mã đó, liền tán thưởng: "Đây quả thật là thiên lý mã đấy nhé! Ban nãy các cháu nói võ nghệ của Chí Mẫn cao cường, ta hãy còn chưa tin lắm, bây giờ nhìn thấy hai con ngựa này, thì không thể không tin được rồi, nếu không phải võ nghệ đã đạt đến cảnh giới thần hóa, thì sao lại có chuyện vứt bỏ thiên lý lương mã mà đi bộ truy lùng cơ chứ?" Đoạn "hắc" lên một tiếng nói: "Câu nhi, Ký nhi! Hai huynh đệ các cháu càng phải khiêm tốn thỉnh giáo người ta nhiều hơn! Ta thấy võ nghệ của hai vị cô nương Hử Quỳnh cao hơn các cháu nhiều lắm..."

A Hử hoàn vội nói: "Hử nhi sao có thể sánh bằng hai vị thúc tổ cơ chứ?"

Khiêm tốn với nhau một hồi, Tái Mã tiên sinh liền giục giã Hử Quỳnh hai người lên ngựa, hai thiếu nữ thấy mọi người đều không có ngựa cưỡi, bản thân mình cũng thấy ngại ngùng không nỡ cưỡi, đành phải buộc hành lý của Tái Mã tiên sinh và Mặc thị huynh đệ lên yên ngựa. Vừa đi vừa trò chuyện, đi được chừng hơn mười dặm đường, rẽ qua một cái thung lũng núi, Tái Mã tiên sinh chỉ về phía hàng trúc cách đó mấy chục trượng nói: "Đến rồi!" Mọi người tăng nhanh bước chân đi tới, thì nhìn thấy một ngôi nhà tranh nhỏ ẩn khuất phía sau hàng trúc, thế nhưng, đôi cánh cửa đóng chặt, không một bóng người.

Tái Mã tiên sinh nhìn tấm biển treo trên khung cửa nhỏ xíu, ngạc nhiên nói: "Ngài ấy đi đâu mất rồi nhỉ?" Giật bung chiếc ổ khóa cửa ra, bước vào trong nhìn, thì thấy mạng nhện giăng đầy bụi đóng thành lớp, rõ ràng là chủ nhân ngôi nhà đã rời đi từ lâu rồi, quay đầu lại nhìn thấy hai thiếu nữ bám sát phía sau, đành cười khổ một tiếng nói: "Chúng ta quay về Vân Nam phủ trước đã nhé! Mấy ngày nữa lại đến xem sao!"

A Quỳnh nôn nóng muốn khóc, giọng nghẹn ngào nói: "Gia gia ơi! Nơi này đích thị là ngụ sở của lão tiên sinh phải không ạ?"

Tái Mã tiên sinh nói: "Sao lại không phải chứ? Chỉ là..."

A Quỳnh nôn nóng nói: "Thế thì, cháu không về trong thành nữa, ở lại đây đợi lão tiên sinh trở về chẳng phải là tốt hơn sao?" A Hử hoàn cũng vỗ tay tán thành, Tái Mã tiên sinh chiều theo ý hai nàng không nổi, đành phải nói: "Đã vậy thì, đêm nay chúng ta toàn bộ đều ở lại đây, ngày mai lại quay về thành dọn ít đồ đạc đến dùng..." Hơi trầm ngâm rồi lại nói: "Chỉ sợ ngài ấy đã biết nơi này không thể ở được nữa, cho nên mới dọn đi rồi, các cháu nhìn xem, ngài ấy rời đi vội vàng nhường nào kìa?" Chỉ tay về phía chiếc giường tre ở góc nhà.

Hai thiếu nữ nhìn theo hướng tay chỉ, quả nhiên thấy gối chăn trên giường tre đã phủ đầy bụi bặm, hơn nữa còn chất đống lộn xộn, quả thực rất giống bộ dạng cuống cuồng bỏ đi.

A Quỳnh tận mắt chứng kiến tình hình đó, giọt nước mắt vốn đang ngấn đầy trong đôi mắt đẹp bất giác trào ra.

A Hử hoàn nhìn thấy vừa buồn cười vừa đau lòng, cũng không khỏi thầm thở dài nói: "Chẳng lẽ khóc là khóc ra được người sao? Còn không mau lau nước mắt đi, kẻo lại để người ta cười cho chê cười!"