Tập trước kể rằng, trước đêm Lạp Bát, Thiền Nhi vì tủi phận nên bước ra cửa tản bộ, không ngờ gặp Ngọc Loan đuổi theo sau. Đôi chị em kết nghĩa đang trò chuyện tâm tình trong hang đá bên hồ Thạch Đĩnh, cạnh sông Trừ Long, thì bỗng nhiên kẻ thù là Xích Tu Long nảy ý đồ đánh lén phủ Tần, cũng đang bàn bạc mưu kế trên vách núi dưới hang đá này.

Thiền Nhi nhờ vậy mà biết được thân thế của mình, vội vã quay về báo tin. Trùng hợp thay, sư bá thứ ba Văn Lượng và Tần Hàn Trúc đã mời các bậc hiệp khách thành danh đời trước đến, đang lúc tiệc tùng vui vẻ thì kẻ địch mạnh đã tới, cuộc chiến diễn ra vô cùng thảm liệt. Lạc Trung Minh dùng một cây Lươn Cốt tiên đối chiến Ải Kim Cang, hai bên đã đánh gần hai trăm chiêu. Dù đôi Ngũ Hành Luân của Ải Kim Cang rất lợi hại, nhưng nhất thời cũng không làm gì được đối phương.

Sau đó Ải Kim Cang biết Xích Tu Long đã bị Ngọc Oanh giết chết, trong lòng nổi giận đùng đùng, thi triển công phu sát đất "Pháp Luân Thường Chuyển", lăn tới trước mặt Lạc Trung Minh.

Lạc Trung Minh thấy Ải Kim Cang như một quả cầu thịt, kẹp theo đôi bánh xe lăn tới, nhất thời không biết phá giải thế nào, đành múa cây cốt tiên kín mít không hở một giọt nước, bảo vệ mặt đất trong vòng một trượng, không cho đối phương xông vào, nhưng đã không còn sức phản công.

Trùng hợp là Tần Ngọc Oanh vốn là người ngoại đạo về roi pháp, nhất là loại trường tiên dài hơn một trượng này, lại càng ít khi thấy con rắn dài như vậy uốn lượn lăn lộn. Lúc này cô muốn học vài chiêu, nên mặc kệ Lạc Trung Minh đánh đến mồ hôi đầm đìa, cô vẫn thản nhiên đứng khoanh tay quan sát, trái lại còn liên tục khen hay.

Lạc Trung Minh là bậc trưởng bối, dù bị Ải Kim Cang quấn lấy đến mức bó tay không kế sách gì, cũng đành cắn chặt răng, gắng sức khổ đấu, không tiện mở miệng bảo nàng hiệp công.

Tần Ngọc Oanh đang xem đến chỗ gay cấn, bỗng nghe phía bên cạnh cách đó ba bốn trượng có người quát: "Mụ đàn bà tặc tử cũng lên đây luôn đi, xem Ngô đại gia có sợ ngươi không?" Nàng vội đưa mắt nhìn, quả nhiên thấy một nam một nữ đang giáp công Ngô Trưng Tín. Liền vội kêu: "Sư huynh đừng giết mụ đàn bà đê tiện đó, để muội đến học vài chiêu!" Rồi bỏ mặc Lạc Trung Minh, bay người đuổi qua đó.

Nào ngờ nàng vừa đi, Lạc Trung Minh liền liên tiếp gặp hiểm chiêu.

Hóa ra Ải Kim Cang biết được thiếu nữ đang đứng ngoài quan chiến kia chính là kẻ giết chết Xích Tu Long, trong lòng vừa kinh vừa giận. Nói về công phu, Xích Tu Long còn mạnh hơn Ải Kim Cang rất nhiều, nên dù Ải Kim Cang có thế công mãnh liệt, trong lòng vẫn hoảng sợ, lo rằng Tần Ngọc Oanh sẽ đột nhiên ra tay nên không dám dốc hết sức. Nay Tần Ngọc Oanh đã đi sang phía khác, Ải Kim Cang trong lòng không còn lo ngại gì, lập tức tung một trận công kích dồn dập, ép Lạc Trung Minh đến mức tay chân luống cuống.

Tần Ngọc Oanh ba bước hai bước đuổi đến chỗ Ngô Trưng Tín, tay vung kiếm chỉ thẳng vào sau lưng mụ tặc bà kia. Đồng thời quát: "Mụ đàn bà tặc tử! Khai danh tính ra!"

Thân thủ mụ tặc bà kia cũng không yếu, vừa nghe tiếng gió sau gáy, liền thu đao xuống dưới, thân hình bật nhảy lên cao hơn một trượng, bay thẳng qua đầu Ngô Trưng Tín, rơi xuống phía bên kia rồi mắng: "Đồ tiện tỳ dám đánh lén Khấu nương tử nhà ngươi!"

Ngọc Oanh nghe phụ nữ tự xưng họ Khấu, thầm nghĩ: "Vận may của mình không tồi!" Miệng quát: "Cửu Vĩ Hồ! Thời kỳ chết của ngươi đến rồi!" Nhẹ nhàng nhảy vọt đuổi theo, tung một chiêu "Kim Kê Trác Thực", mũi kiếm đâm thẳng xuống đỉnh đầu Cửu Vĩ Hồ.

Cửu Vĩ Hồ thân hình vừa đứng vững, chợt thấy trong tiếng mắng chửi, kiếm đã kề đầu, hơn nữa đối phương vừa mở miệng đã gọi đúng ngoại hiệu của mình, càng khiến mụ vô cùng kinh ngạc. Vội bước ngang một bước, tránh mũi kiếm, đao trong tay tung một chiêu "Hoành Tảo Thiên Quân", chém về phía thân hình nhỏ nhắn đang rơi xuống.

Ngô Trưng Tín thấy Ngọc Oanh đang ở giữa không trung, gặp chiêu này thật khó thoát nạn, bản thân lại bị địch quấn lấy, không thể phân thân cứu giúp, chỉ vội kêu "Ái da" một tiếng.

Ngọc Oanh lại kêu "Không sao!" Nói thì chậm, khi đó thì nhanh, cương đao của Cửu Vĩ Hồ như tia chớp đã đến vai Ngọc Oanh, bất kể là ai cũng đều cho rằng Ngọc Oanh không thể không bị thương dưới đao. Nào ngờ Ngọc Oanh cậy vào bộ áo da lươn đao thương bất nhập mà tổ cô Minh Nhân sư thái tặng cho, không trốn cũng không tránh, thuận tay đâm một kiếm vào huyệt Kiên Tỉnh của Cửu Vĩ Hồ.

Chiêu này nằm ngoài dự liệu của Cửu Vĩ Hồ, muốn thu chiêu lại cứu viện thì đã không kịp, đành chấp nhận lưỡng bại câu thương. Quả nhiên nghe "bụp" một tiếng, cương đao đã chém trúng vai Ngọc Oanh. Thế nhưng, Ngọc Oanh ngoại trừ lớp áo ngoài bị rách, hoàn toàn không tổn hại gì; còn cương kiếm của Ngọc Oanh đã từ "Kiên Tỉnh" đâm thẳng vào phổi Cửu Vĩ Hồ, mụ không kịp hừ một tiếng đã ngã xuống.

Cửu Vĩ Hồ chết rồi, Phiêu Bình Lãng Tử Bào Thanh Đào cũng hoảng loạn tay chân. Ngô Trưng Tín tung một trận công kích mãnh liệt, ép hắn lùi từng bước, đang định kế thoát thân. Thế nhưng khổ nỗi bị Ngô Trưng Tín quấn lấy, càng sốt ruột càng không thành công. Ngọc Oanh giết chết Cửu Vĩ Hồ xong, liền đứng một bên quan chiến.

Lúc này, Tần Hàn Trúc, Thiền Nhi, Loan Nhi đều đã tới. Ngọc Loan nghe nói Ngọc Oanh giết hai tên, về số lượng ngang bằng với mình, liền lập tức nổi tính hiếu thắng, không nói một lời liền rút kiếm xông lên.

Phiêu Bình Lãng Tử Bào Thanh Đào không phòng bị cô gái này nhanh như gió táp cho một kiếm, đến khi phát hiện tiếng gió thì đã quá muộn, nhát kiếm này đâm trúng cánh tay hắn, đau đến mức hắn nhảy dựng lên. Ngô Trưng Tín thuận tay tung chiêu "Trực Đảo Hoàng Long", trường kiếm như cầu vồng, đâm xuyên tim hắn.

Ngọc Loan thấy địch đã bị Ngô Trưng Tín giết chết, liếc mắt nhìn, lại thấy tên địch đang đấu với Bào Dật Chí đã nghiêng ngả sắp đổ. Nàng không chút nghĩ ngợi, lại vung thanh bảo kiếm Thiền Nhi đưa cho, một tiếng quát kiều mỵ, tiếng đến người đến. Vừa đúng lúc Bào Dật Chí tung chiêu "Lưu Tinh Cản Nguyệt", đâm trúng bụng dưới tên tặc tử, tên tặc tử nhảy lùi về sau, vừa vặn nhảy đến trước mặt Ngọc Loan. Cơ hội tốt như vậy, Ngọc Loan đâu nỡ bỏ qua, thuận tay một kiếm, cái đầu to như cái đấu của tên tặc liền hồ đồ bị chuyển xuống.

Ải Kim Cang Đặng Hổ Thần đang giao thủ với Lạc Trung Minh, đã đánh Lạc Trung Minh đến mức không còn sức phản kháng, bỗng nhiên nhìn thấy một luồng kiếm quang lao tới, đồng đảng của mình đã có hai tên ngã xuống liên tiếp. Biết đại cục đã bại, không thể vãn hồi, chỉ còn cách liều chết với kẻ địch trước mặt mới có thể thoát mạng. Gầm nhẹ một tiếng, đôi bánh xe rung lên tỏa ra tinh quang chói mắt, bánh xe trái tung chiêu "Thấp Bạn Cầm Long", móc vào ngọn roi của Lạc Trung Minh; bánh xe phải tung chiêu "Xích Điểu Hàm Kính", nhắm thẳng bụng dưới Lạc Trung Minh.

Lạc Trung Minh vốn đã khó chống đỡ, sao chịu nổi một chiêu hai thế như vậy? Một giây sơ suất, ngọn roi đã bị móc trúng; lúc đang kinh hãi mất trí, lại thấy một bánh xe bay tới, vội vã tránh sang bên. Thế nhưng bánh xe bay đến đâu, vạt áo trước đã bị rạch một đường nứt, gió lạnh thổi vào từng đợt.

Ải Kim Cang một chiêu đắc thủ, thân hình thừa thế lao về phía trước, ý đồ khiến lưỡi đao nơi vành bánh xe trong đà lao này tiến thêm nửa thước, như vậy đối phương tất phải mất mạng dưới bánh xe.

Nào ngờ trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, bỗng nhiên hàn quang lóe lên, chỉ nghe "keng!" một tiếng, Ngũ Hành Luân của Ải Kim Cang đã bị gạt ra hơn một thước.

Ải Kim Cang đột nhiên gặp tai nạn bất ngờ này, không khỏi sững sờ đôi chút, trong lúc vội vàng nhìn ra lại là thiếu nữ đã giết chết hai đồng đảng của mình, vội thu bánh xe đổi chiêu. Nhưng vì bánh xe trái đã bị xương ngang trên cây Lươn Cốt tiên móc chặt, bánh xe phải vừa quay đầu lại, đã thấy hàn quang chói mắt, một cái đầu tốt bị chém làm đôi.

Hóa ra Ngọc Loan dưỡng tinh nhuệ khí, lấy nhanh đánh mệt, giết hai tên tặc đảng trong hai chiêu, cảm thấy không hề tốn sức, nhất thời nổi hứng liền ập người tới, một kiếm gạt mở Ngũ Hành Luân của Ải Kim Cang, nhân cơ hội phản thủ chém hắn dưới kiếm.

Số tặc đảng còn lại thấy Ngọc Loan hung mãnh như một con cọp con, trong chớp mắt đã giết ba người, thực sự kinh hãi đến vỡ mật, kêu ầm lên một tiếng rồi bỏ chạy tán loạn.

Lúc này, Thiền Nhi, Oanh Nhi và Tần Bình vẫn chưa đuổi tặc trở về, trên sân chỉ còn Tần Hàn Trúc, Ngọc Oanh, Chí Cường, Tín Nhi, Dật Phương, Văn Lượng và Bào Dật Chí, Ngô Trưng Tín, Lạc Trung Minh. Nhắc lại chuyện cũ, mấy vị lão hiệp khách đều ôm một bụng uất ức, nhìn khắp nơi xác chết nằm ngang dọc, không khỏi cảm khái.

Một lát sau, Vân Trung Long Tần Bình và Tần Hoán Hà về trước nhất, tiếp đó Võ Ẩn Chân, Thịnh Lăng Như, Mạnh Khai Tiên cũng nối gót theo sau.

Mạnh Khai Tiên vừa hiện thân đã kêu: "Thôi rồi! Thôi rồi! Đêm nay coi như đám già chúng ta đen đủi hết mức!" Tần Hàn Trúc ngẩn người nói: "Mạnh lão ca! Huynh nói thế là sao?"

Mạnh Khai Tiên cười ha hả: "Xem này! Đêm nay giết bao nhiêu ma đảng, toàn là mấy đứa nhỏ giết, mấy bộ xương già chúng ta chẳng nhúng tay được tí nào!"

Mọi người không khỏi cùng cười rộ, lại làm mấy đứa nhỏ cười đến ngượng ngùng, không biết nên nói gì mới tốt. Vu Chí Cường vội tiến lên nói: "Mạnh lão tiền bối! Vẫn còn con chưa giết được đây!"

Mạnh Khai Tiên nghe hắn nói không giết được, cũng cảm thấy hơi bất ngờ. Mọi người cũng không hiểu lý do vì sao.

Lạc Trung Minh lại cười nói: "Chẳng qua là con không có cơ hội thôi! Nếu không phải canh ở góc nhà kia, e rằng mười tên cũng bị con giết sạch!"

Mạnh Khai Tiên vẫn chưa rõ đầu đuôi, liền hỏi tới. Lạc Trung Minh lúc này mới kể lại việc phân chia Vu Chí Cường và Ngọc Oanh thủ hai phía Tây Nam, vợ chồng Tần Phương thủ hai phía Đông Bắc. Mạnh Khai Tiên không nhịn được thốt lên: "Lạc lão đệ! Lần này huynh sai lầm to rồi!"

Mạnh Khai Tiên chỉ trích Lạc Trung Minh thẳng thắn như vậy, không chỉ Lạc Trung Minh động dung phẫn nộ, mà ngay cả mọi người có mặt cũng đều kinh ngạc. Thế nhưng, bản thân ông ta dường như cũng nhận ra mình lỡ lời nặng nề, liền cười cười nói tiếp: "Lạc lão đệ! Huynh phải biết cái thứ 'tượng da dày' này của ta là tính thẳng như ruột ngựa, nói năng không biết vòng vo. Vì đêm nay là tình thế sống chết, chỉ cần là cao thủ đều nên phái ra đón địch, giống như kẻ già yếu vô năng như ta mới phải phái đến thủ nhà. Huynh lại bỏ gốc theo ngọn, đem một thiếu niên trẻ khỏe, dám làm dám chịu đi thủ nhà, để kẻ địch thong dong trốn thoát, đây không phải sai lầm to thì là gì? Chẳng lẽ còn sợ mấy gian nhà nát của lão Tần bị đốt hay sao? Kể cả có bị đốt trụi, chúng ta cũng có thể ở tạm trong chùa mấy đêm mà!"

Lạc Trung Minh lúc đầu bị Mạnh Khai Tiên tự xưng là "tượng da dày", biết người này bụng dạ thẳng thắn, đã hóa giải bớt cơn giận, nhưng càng nghe càng thấy không ổn, lại không tìm ra lời nào để phản bác đạo lý lớn của người ta, đành giả vờ gật đầu, tỏ ý Mạnh Khai Tiên nói rất đúng.

Tần Hàn Trúc nhìn thấy trong lòng, sợ Lạc Trung Minh không giữ được bình tĩnh gây ra tranh chấp vô ích, liền vội cười mắng: "Lão Mạnh này chưa bao giờ có tâm địa tốt, ba năm trước ta bị đám ác ma này phá mất cái nhà, khó khăn lắm mới dựng lại được mấy gian nhà ngói, huynh lại muốn hủy đi cho ta!"

Mạnh Khai Tiên bị hắn mắng như vậy, cũng thấy buồn cười.

Văn Lượng nói chêm vào: "Lời Mạnh huynh nói tuy cũng là lý lẽ, nhưng sự sắp xếp của Lạc lão đệ cũng không có gì sai. Dù để trốn thoát mấy tên, có lẽ là mệnh chúng không đáng chết. Phật kệ có nói: 'Đông cũng chạy được, Tây cũng chạy được, người trong kiếp nạn khó mà chạy thoát'. Nếu chúng đã ở trong kiếp nạn, thì sợ gì không tự động dâng cửa?"

Nào ngờ lời nói còn chưa dứt, vài bóng đen như bay đến, trong đó có người cười ha hả: "Hay cho câu 'người trong kiếp nạn khó mà chạy thoát'!" Trong lúc mọi người còn đang kinh ngạc, hai vị lão ni đã hiện thân trước mắt, sau lưng lại còn theo sau Thiền Nhi, Loan Nhi và một thiếu nữ khác khoảng mười sáu, mười bảy tuổi.

Tần Hàn Trúc đã bước lên trước, gọi một tiếng "Đại tỷ!" Chí Cường và Oanh Nhi cũng vội tiến lên bái kiến.

Văn Lượng niệm một tiếng: "A di đà phật!" Tiếp đó nói: "Tứ sư muội! Hơn hai mươi năm rồi chưa gặp, muội còn nhận ra huynh không?"

Minh Nhân sư thái vội tiến lên mấy bước, chắp tay hành lễ nói: "Mười năm đồng môn cần luyện nghệ, mấy phen sinh tử đấu gian đồ, há dám quên. Chỉ vì xa cách tận Quỳnh Nhai, tin thư khó gửi, đành phải lấy trăng sáng gió mát, sóng biển rặng thông mà tự giải lòng vậy!" Tiếp đó lại nói: "Tam sư huynh! Muội dẫn một người bạn thân đến gặp huynh!"

Tần Hàn Trúc vội nói: "A tỷ! Chúng ta hãy vào trong nhà đã, rồi hãy giới thiệu sau! Đêm nay cần gặp người rất nhiều, đỡ phải nhìn không rõ trong bóng tối!"

Minh Nhân sư thái cười nói: "Đệ đừng nói, ta lại quên mất, chư vị xin mời trước!" Quay đầu nói với Thiền Nhi: "Thiền Nhi! Con đi thu dọn đống phế vật đó đi!"

Thiền Nhi vâng một tiếng, liếc nhìn Loan Nhi một cái nói: "Chính muội là người giết nhiều nhất, mau giúp ta thu dọn đi!"

Loan Nhi cười một cái, làm mặt quỷ, đang định đi.

Văn Lượng vội quát Tín Nhi: "Con cũng mau giúp một tay đi!" Tiếng quát này, lại nhắc nhở cả Vu Chí Cường và Oanh Nhi, năm đứa nhỏ chia nhau đi về các phía lôi những xác tặc đã bị giết chồng chất lại, đang định thi triển Hóa Cốt Đan, Thiền Nhi bỗng nhớ ra một chuyện, nói: "Khoan đã!"

Vu Chí Cường ngẩn người nói: "Còn chuyện gì nữa?"

Loan Nhi cũng nói: "Mau làm xong đi, để còn đi nghe tổ cô kể chuyện nữa!"

Thiền Nhi cười mắng: "Lớn chừng này còn đòi nghe kể chuyện! Chúng ta hãy lục soát trên người đám phế vật này xem ai tìm được bảo vật?"

Oanh Nhi và Vu Chí Cường đồng thời ngẩn người nói: "Bảo vật? Ở đâu ra bảo vật gì chứ?"

Thiền Nhi cười khanh khách nói: "Phải đó! A Mẫn chẳng phải thường tìm ra tin tức trên mảnh giấy trong túi người chết sao? Chúng ta cũng phải lục soát thử xem!"

Lần này mọi người đều hiểu ra, Vu Chí Cường cười nói: "Muội sao không nói rõ sớm? Cứ bảo bảo vật này nọ làm người ta nghe không hiểu! Được! Giờ lục soát đây!" Hắn ngồi xuống, chuẩn bị hành động.

Thiền Nhi lại quát: "Khoan đã!"

Vu Chí Cường ngạc nhiên nói: "Lại làm gì nữa đây?"

Thiền Nhi không trả lời câu hỏi của hắn, mà nói: "Oanh muội, Loan muội! Chúng ta mang ba cỗ thi thể bà già thúi này đi chỗ kia lục soát!" Thuận tay nhấc một cỗ nữ thi, nói với Vu Chí Cường: "Số còn lại, để huynh và A Tín thu dọn!"

Vu Chí Cường nhìn họ khiêng ba cỗ nữ thi đi mất, số còn lại là mười mấy cỗ nam thi cho hai người bọn họ, không khỏi nhíu mày, đành phải nhẫn nhịn lục soát chậm rãi.

Lại nói Tần Hàn Trúc mời mọi người trở vào nhà, sau một hồi giới thiệu, mọi người mới biết vị lão ni cùng đi với Minh Nhân sư thái, chính là Lục Mấn lão ni vang danh Trung Nguyên ba mươi năm về trước, không khỏi đều đối với bà sinh lòng kính trọng.

Bởi vì tuổi của Lục Mấn lão ni đã hơn trăm, nói về bối phận thì không ai trong số những người có mặt sánh bằng, nhưng bà không cậy vào bối phận. Sau khi thành danh, danh tiếng không suy giảm suốt năm mươi năm, ba mươi năm trước đột nhiên ẩn danh khỏi giang hồ, có người nói bà bị một đám lục lâm hảo hán dùng kế độc chết, cũng có người nói bà ẩn cư tu luyện diệu đế thượng thừa. Lời đồn đại lung tung, không ai thống nhất, nhưng không ai nói rõ được rốt cuộc Lục Mấn lão ni có kết cục thế nào.

Thế nhưng, Minh Nhân sư thái đã kết giao với Lục Mấn lão ni từ ba mươi năm trước, nên biết rất rõ đầu đuôi việc lão ni ẩn cư.

Lần này vì muốn tiêu diệt Xích Thân Ma Giáo, cần rất nhiều cao thủ trong và ngoài nước, nên đặc biệt vội vã đến Lão Quân Cốc ở Thiểm Tây mời bà xuất sơn.

Lục Mấn lão ni đã ẩn cư mấy chục năm, vốn không muốn gây thêm thị phi, nhưng bị Minh Nhân sư thái dùng lời lẽ nói về những hậu bối có công lực cao cường như thế nào làm lay động tâm ý. Đồ đệ nhỏ nhất của lão ni là Diệp Ngạc Hoa nghe nói ngoài núi có nhiều nhân vật như vậy, lại càng nài nỉ sư phụ đưa mình ra ngoài giang hồ rèn luyện. Lục Mấn lão ni đành thở dài một tiếng, nói mấy câu "Oan nghiệt!", dặn dò đại đệ tử Tuệ Lục quản lý môn hộ, rồi dẫn Ngạc Hoa tái nhập giang hồ.

Minh Nhân sư thái dùng hết lời lẽ hoa mỹ, mời được Lục Mấn lão ni xuất sơn, ăn sương ngủ gió cũng không phải một ngày; hôm nay đến trị sở phủ Hà Gian, trời đã xế bóng, lý ra nên nghỉ ngơi. Thế nhưng, Minh Nhân sư thái lại cho rằng cách nhà không xa, không cần nghỉ lại trong thành, Lục Mấn lão ni cũng tùy ý theo bà đi.

Nào ngờ Minh Nhân sư thái rời nhà lần cuối cùng đã là ba mươi mốt năm, vật đổi sao dời, địa hình đã thay đổi không ít. Một giây sơ suất, vốn nên đi về hướng Tây Bắc, lại đi nhầm hướng Đông Bắc, đến khi nhìn thấy hồ Tây Điến mới nhận ra sai hướng, vội vã dọc theo bờ hồ đi về phía Tây, đã đi oan uổng mất mấy chục dặm đường.

Minh Nhân sư thái phát hiện sai lầm này, bản thân cũng thấy ngại ngùng, nói lảng để tự trách: "Thật tệ quá, nếu không đi nhầm đường, giờ này đã đến nơi rồi!"

Lục Mấn lão ni lại khẽ "Ư" một tiếng nói: "Giờ này vẫn còn người đánh nhau đấy!" Dừng một chút lại nói: "Họ đang đi về phía này!"

Minh Nhân sư thái vừa nghe, lại nghe Thiền Nhi mắng ở đằng xa: "Gian tặc! Ngươi không để lại mạng lại, cô nương sẽ đuổi ngươi đến tận điện Diêm Vương!" Không khỏi ngẩn người nói với lão ni: "Đó là giọng của nghịch đồ Thiền Nhi, xem chừng lại có ma đảng tiến phạm rồi!" Nói vừa dứt, đã thấy mấy bóng người cao lớn chạy tới nhanh như ngựa phi. Minh Nhân sư thái quát lớn: "Người nào? Đứng lại cho ta!"

Mấy tên tặc đảng đó không ngờ đã chạy ra ngoài hơn mười dặm vẫn gặp mai phục, lúc này bảo toàn tính mạng quan trọng, tên tặc đảng đi đầu huýt sáo một tiếng, nhảy vọt ra xa mấy trượng về phía xiên, bọn tặc còn lại cũng chạy trốn tứ tán. Nào ngờ chưa đi được bao xa, Lục Mấn lão ni quát: "Còn không chịu đứng lại sao?" Chỉ thấy bà vung áo đen, thân hình đã leo lên ngọn cây, như gió đuổi theo một tên tặc đảng, còn cách hơn một trượng đã vẫy tay chỉ, quát: "Đứng lại!"

Tên tặc đảng này cũng khá nghe lời, đứng yên một chỗ không động đậy. Lục Mấn lão ni trị phục tên tặc đảng đó xong, thân hình không dừng lại, như cơn lốc lại đuổi theo tên khác, cũng dùng cùng cách trị phục hắn, lại thấy hai thân hình nhỏ nhắn nhanh nhẹn như chim bay, lướt qua ở khoảng cách không đầy bốn năm trượng.

Minh Nhân sư thái vội kêu: "Thiền Nhi! Dừng bước!"

Bóng dáng bên kia kêu "Á!" một tiếng, quay người lại, trong tiếng "Sư phụ!", "Tổ cô!", hai thiếu nữ đã hiện thân trước mắt.

Minh Nhân sư thái nắm tay Ngọc Loan, cười nói: "Mấy tháng không gặp, công phu của con lại tiến bộ hơn rất nhiều, ta ban nãy còn tưởng là Oanh Nhi đấy!"

Thiền Nhi tiếp lời: "Muội ấy bây giờ hung dữ lắm! Đêm nay là lần đầu giết người, chính là muội ấy giết nhiều nhất, một hơi giết luôn năm tên!"

Minh Nhân sư thái kinh ngạc nói: "Đó là những người nào?"

Ngọc Loan tranh nói: "Chính là ma quỷ của Xích Thân Giáo và gian đảng của Tào Cát Tường, tính cả kẻ thù của Thiền tỷ cũng đều ở trong đó!"

Thiền Nhi vừa nghe nói đến đại thù của mình, không khỏi bi từ trung lai, nức nở khóc.

Minh Nhân sư thái lại kinh ngạc nói: "Kẻ thù chạy thoát rồi sao?"

Ngọc Loan nói: "Đều bị giết sạch rồi, chỉ còn bốn tên bọn con đuổi theo!"

Minh Nhân sư thái không khỏi bật cười, vuốt ve mái tóc mềm mại của Thiền Nhi nói: "Đứa ngốc! Đại thù đã báo, con còn khóc cái gì? Mau đứng dậy bái kiến Lục Mấn lão tiền bối!"

Thiền Nhi đành dần nín khóc, chợt lại ngẩng mặt lên giọng run rẩy nói: "Sư phụ! Cha ruột của Thiền nhi là Liễu Trọng Nguyên hay Thanh Phong Kiếm Khách Liễu Minh Thu?"

Minh Nhân sư thái chỉ biết chiếc thuyền tặc đó là do Liễu Trọng Nguyên thuê, nhưng không biết Liễu Minh Thu cũng ở trong đó, lúc này bị hỏi tới, không khỏi trầm ngâm một lát mới nói: "Sao con biết Thanh Phong Kiếm Khách cũng ở bên trong?"

Thiền Nhi bi từ trung lai, nức nở kể lại những gì nghe được từ lời Cao Sùng Vũ.

Lục Mấn lão ni vốn đang im lặng lắng nghe Minh Nhân sư đồ nói chuyện, đến khi nghe thấy tên Liễu Trọng Nguyên, Liễu Minh Thu, môi khẽ động, dường như đang niệm cái gì? Đợi đến khi Thiền Nhi kể xong, bà không nén được ôm lấy Thiền Nhi, kéo vào lòng khóc nói: "Cháu gái khổ mệnh của ta ơi! Con có biết con còn một tổ cô nữa không!" Hai dòng suối lệ, nóng hổi rơi trên mái tóc mềm mại của Thiền Nhi, khiến mọi người xung quanh cũng đau lòng rơi lệ theo, lũ quạ ngủ đều bị đánh thức.

Rất lâu rất lâu sau, vẫn là Minh Nhân sư thái thu lệ trước, khuyên nhủ: "Đại sư, đừng đau lòng nữa, đêm nay gặp được cháu gái, nên vui mới phải!"

Lục Mấn lão ni lệ rơi đầy mặt hỏi thăm tuổi tác, võ nghệ của Thiền Nhi, lại bi thiết nói: "Cháu ơi! Con cũng không cần truy hỏi Trọng Nguyên, Minh Thu hai người ai là cha ruột của con nữa, tóm lại, chú bác cha mẹ của con đều bị ác ma giết cả rồi, hương khói hai nhà đều phải do một mình con gánh vác!" Lại khóc nói với Minh Nhân sư thái: "Đa tạ cô thu nhận dạy dỗ cháu gái ta mười bốn, mười lăm năm, xin hãy nhận ta một lạy!" Quả nhiên lạy xuống.

Minh Nhân sư thái nghe lão ni nói chuyện, biết chắc sẽ có hành động, lúc này vội vàng nhảy tránh ra, kêu lên: "Đại sư đừng làm khó vãn bối!" Bởi vì Minh Nhân sư thái luôn rất tôn trọng lão ni, lúc này lại tự xưng là "vãn bối".

Lão ni cười khổ nói: "Sư thái đừng tránh, ta còn lời muốn nói!"

Minh Nhân sư thái vội nói: "Xin đại sư cứ phân phó."

Lão ni trầm ngâm một lát, mới nói: "Ta muốn thương lượng với cô một việc..."

Minh Nhân sư thái thấy tình hình này, sớm đã hiểu rõ trong lòng, vội nói: "Đại sư có phải muốn nói về chuyện tương lai của cháu gái đó không?"

Lão ni cười khổ nói: "Cô đoán trúng phóc! Bần ni đang muốn xin lại cháu gái, tự mình dạy dỗ, nhưng, việc này quan trọng, không thể không thương lượng với cô một chút!"

Minh Nhân sư thái cười nói: "Đại sư quan tâm cốt nhục, tình người bình thường, có gì không được? Hơn nữa nó đã nhận được chân truyền của vãn bối, giờ cũng không còn gì để dạy nó nữa, có thể được đại sư chỉ điểm, đối với nó và bản môn đều có lợi ích to lớn, chỉ là..."

Lão ni lo lắng nói: "Chỉ là cái gì? Cô nói ra ta chắc chắn sẽ đáp ứng cô!"

Minh Nhân sư thái thấy lão ni vậy mà lo lắng cho một đứa cháu gái chưa từng gặp mặt, đủ thấy người không phải là bậc thánh, không thể không có tình cảm, liền chỉ vào Ngọc Loan nói: "Vãn bối cũng có một yêu cầu, là xin đại sư dạy dỗ cả cháu gái này của vãn bối nữa..." Ánh mắt nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Lục Mấn lão ni, lại cười nói: "Bởi vì hai đứa nó đã không thể tách rời!" Tiếp đó kể lại việc hai đứa kết hôn thế nào, cùng thờ một chủ như thế nào.

Lão ni biết được cháu gái mình đã do Minh Nhân sư thái quyết định, kết hôn với môn đồ của bậc hiếm thế hiệp khách Tử Hư thượng nhân, nhất thời vui mừng khôn xiết, liên tục nói: "Tốt! Tốt! Ta đều theo ý cô!"

Ngọc Loan bị tổ cô đem chuyện hôn sự của mình nói trước mặt người ta, khuôn mặt phấn đã đỏ ửng, lúc này nghe lão ni dạy bảo bản lĩnh cho mình, lòng lại nở hoa, cung cung kính kính bái tám lạy, rồi sau đó mới gặp mặt sư tỷ Diệp Ngạc Hoa đang đứng bên cạnh.

Sau khi nhận thân thu đồ, giữa họ càng thêm thân thiết. Lão ni thở dài với Minh Nhân sư thái: "Không ngờ ta ẩn cư mấy chục năm, đèn xanh phật cổ, không hỏi sự đời, mà tai họa vẫn tìm đến tận nhà ta. Vẫn là cô nói đúng, Phật Như Lai của ta quản không nổi nhiều việc nhân gian như vậy, đành phải tự mình quản lấy, nếu không, chỉ cần Xích Thân Ma Giáo còn tồn tại một ngày, Phật Như Lai của ta cũng không thể an giấc được!"

Minh Nhân sư thái cũng thở dài: "Người tài không xuất thế, biết làm sao với chúng sinh? Giả sử đại sư không ẩn cư nơi u nhàn, với công lực của đại sư, không khó tiêu trừ tai họa vô hình. Giả sử vợ chồng Tử Hư thượng nhân quan tâm đến thế sự nhiều hơn một chút, Đại Minh sao lại đến nỗi đa nan như vậy? Đây cũng có thể gọi là đại kiếp của chúng sinh, lần này được đại sư tái nhập giang hồ, cũng là cái may của chúng sinh vậy!"

Lão ni cũng không khỏi thở dài, nhìn quanh hai bên, phát ra một tiếng huýt gió thanh thúy, mới nói với Thiền Nhi: "Bên kia có hai tên đã bị ta dùng chân khí điểm huyệt chế ngự, con qua xem xem, nếu là kẻ đáng giết, thì giết đi, nhanh đi nhanh về!"

Thiền Nhi thân hình rung nhẹ hai cái, đã đến trước mặt ma đảng đó, tay vung kiếm, chém hắn thành hai đoạn, thuận tay tặng cho hắn một viên Hóa Cốt Đan. Lại lao đến trước mặt một ma đảng khác, quát: "Ngươi cũng đáng giết!" Một kiếm xuyên từ ngực trước ra sau lưng, hai tên ma đảng đáng thương đến biện bạch cũng không kịp, cứ thế chết đi.

Lão ni thấy Thiền Nhi bay nhanh trở về, cười hỏi: "Đều đáng giết cả sao?"

Thiền Nhi cười khúc khích: "Đám ma đảng này làm gì có lý do không đáng giết? Con đều tặng mỗi tên một kiếm, khiến hắn không bao giờ còn có thể bắt nạt ai được nữa!"

Lão ni dù sao cũng có lòng từ bi, nghe vậy khẽ quở: "Cũng đừng nên giết bừa quá, trong ma đảng chưa chắc không có người hối cải, bị con giết như vậy, chẳng phải đáng tiếc sao?"

Thiền Nhi thấy tổ cô uy nghiêm lẫm liệt, đành liên tục nói "Vâng".

Minh Nhân sư thái cười nói: "Chúng ta đi thôi! Đây gọi là người trong kiếp nạn khó thoát, nếu không phải quỷ sai thần khiến, làm chúng ta đi nhầm đường, mà về nhà sớm một bước, e rằng đám ma đảng này không ai muốn sống, giờ còn để nó chạy thoát hai tên đấy!"

Lão ni cũng không khỏi bật cười, cùng nhau hướng về phủ Tần mà đi.

Lúc này, hai thế hệ già trẻ hiệp nghĩa hội tụ cao nhân, lại biết lão ni và Thiền Nhi nhận thân, hơn nữa còn là trưởng bối của Thanh Phong Kiếm Khách.

Bốn người Mạnh Khai Tiên, Thịnh Lăng Như, Võ Ẩn Chân, Bào Dật Chí kết nghĩa với Thanh Phong Kiếm Khách, vội hành lễ lại, con gái Thịnh Lăng Như là Thịnh Dật Phương càng quỳ lạy không thôi.

Ngay khi mọi người đang bận rộn khách sáo, trên mái nhà lại vù vù vù rơi xuống ba bóng người, hóa ra là Thiền Nhi và chị em họ Tần.

Minh Nhân sư thái vừa thấy, vội hỏi: "A Cường và Tín Nhi đâu?"

Thiền Nhi cười nói: "Hai người họ đi dọn dẹp đám đàn ông thối đó rồi!"

Mạnh Khai Tiên cười ha hả: "Thiền cô nương! Lời này của con độc quá, lại chửi cả chúng ta vào luôn rồi!"

Thiền Nhi là nói vô tâm, mọi người nghe xong cũng không để ý, qua lời Mạnh Khai Tiên nhắc đến, mỗi người quay đầu nghĩ lại, không khỏi cười vang cả sảnh đường. Ngay cả Lục Mấn lão ni tuổi tác như vậy, cũng như thấy lại dáng vẻ nghịch ngợm làm nũng của mình thời trẻ, trong những nếp nhăn trên mặt cũng treo đầy sợi cười.

Minh Nhân sư thái vừa cười vừa mắng: "Con khỉ nhỏ này, không có sư tỷ con ở đây xé cái miệng nhỏ của con, lại càng học càng lợi hại đấy!"

Diệp Ngạc Hoa lại từ xa hướng về phía Thiền Nhi gật đầu, vẫy tay.

Thiền Nhi tưởng cô có chuyện gì muốn nói, vội chạy đến trước mặt nói: "Sư tỷ! Tỷ gọi muội làm gì?"

Nào ngờ Diệp Ngạc Hoa không trả lời câu hỏi của cô, bưng lấy khuôn mặt cô, hướng về cái miệng nhỏ của cô mà vặn, vừa cười khúc khích vừa nói: "Lần này cho muội học cái thói tốt nhé?" Làm cho mọi người có mặt lại được một trận cười lớn.

Thiền Nhi không đề phòng, nên bị cô vặn hai cái, bị mọi người cười đến đỏ bừng mặt, nhảy lên bĩu môi nói: "Cũng phải tìm một người lợi hại để quản tỷ mới tốt!" Nói vừa dứt, vội vàng chạy đi. Ngạc Hoa hiểu ý, đuổi theo muốn đánh, cô lại trốn ra sau lưng lão ni, vừa cười vừa kêu: "Tổ cô cứu con! Sư tỷ muốn đánh người kìa!"

Ngạc Hoa thấy cô lớn thế rồi còn làm nũng, không khỏi làm mặt xấu hổ cô: "Xấu hổ, xấu hổ! Còn đòi làm nũng kìa! Lát nữa vặn tiếp!"

Thiền Nhi trốn sau lưng tổ cô, như có bảo chứng trời ban, không hề sợ hãi, thấy Ngạc Hoa làm mặt xấu hổ mình, cô cũng làm mặt quỷ, vừa xấu hổ vừa cười.

Lão ni cười nói: "Đừng nghịch nữa! Con vẫn chưa gặp mấy vị nghĩa thúc bá mà?" Lập tức chỉ dẫn cô và Mạnh, Thịnh các vị gặp mặt.

Lúc này, ngoài cửa bóng người chớp động, Vu Chí Cường và Văn Tín Nhi đã vào đại sảnh, Văn Lượng nhìn mỗi người họ ôm không ít giấy vụn, ám khí và vài món binh khí, không khỏi buồn cười: "Các con đi tìm mấy thứ này về để làm gì?"

Vu Chí Cường cười nói: "Là Thiền sư tỷ bảo con đi lục soát, vì ban đêm nhìn không rõ trên mảnh giấy viết gì, đành ôm hết về đây ạ!"

Minh Nhân sư thái "Ồ!" một tiếng, dặn vứt đống sắt vụn đó vào góc, dẫn hai người họ bái kiến Lục Mấn lão ni, rồi trải giấy ra, kiểm tra từng tờ. Vợ chồng Tần Phương nhân cơ hội thu dọn thức ăn, mang lại vào bếp hâm nóng.

Minh Nhân sư thái kiểm tra những mảnh giấy đó, cái nào không quan trọng liền vứt sang một bên, Ngọc Loan tính trẻ con nặng, lại nhặt từng tờ lên, xem đi xem lại. Minh Nhân sư thái vừa xem vừa vứt, cũng rất nhanh chóng, xem xong liền vứt đến tờ cuối cùng, không khỏi thở dài nói: "Lãng phí tinh thần!" Muốn vứt luôn tờ trên tay ra.

Ngọc Loan lại kêu một tiếng: "Lạ nhỉ!" Tiếp đó lại nghe cô lầm bầm: "Chẳng lẽ đám tặc nhân này còn muốn bắt cá? Làm ruộng? Bán trái cây?..."

Lão ni thấy cô nói lạ, cũng cảm thấy buồn cười: "Loan nhi! Con đang nói cái gì vậy?" Thấy cô vẫn chưa trả lời, lại truy hỏi một câu.

Ngọc Loan đang nhíu mày suy nghĩ, bỗng nhiên bị giật mình, vẫn còn hơi ngơ ngác nói: "Con thật không hiểu, đám gian đảng này cần mấy thứ này để làm gì?" Trong tay vẫn nắm chặt mười tờ tám tờ giấy nhỏ không rời.

Minh Nhân sư thái cười nói: "Con đưa mảnh giấy trên tay cho ta xem!"

Ngọc Loan thuận tay đưa qua. Những mảnh giấy đó vốn là Minh Nhân sư thái đã xem qua, lúc này nhận lấy xem lại, lại thấy mười tờ tám tờ giấy này viết rõ "Quảng Đông cam năm mươi, Hồ Quảng lúa gạo hai nghìn hộc, Tần Trung hương yên một nghìn..." những chữ của đặc sản địa phương. Thế nhưng, trên mỗi mảnh giấy đều có chín chữ "Năm sau Tết Đoan Ngọ giao hàng ở Ngọ Môn", không khỏi nhíu mày nói: "Cần mấy thứ này làm gì?"

Mọi người trăm mối không lời giải, không nghĩ ra lý do, tòa nhà chính rộng lớn, mười mấy hai mươi người già trẻ lại im phăng phắc, có thể thấy mỗi người đều vắt óc suy nghĩ, muốn mở ra lời giải này. Lại thấy Long Khiếu Vân dẫn hai tên gia bộc khỏe mạnh, bưng khay thức ăn nóng hổi, đi ra nói: "Hai vị tổ cô và Diệp cô nương! Người đến lâu rồi, đồ ăn vẫn chưa vào bụng! Tạm ăn một chút đã!"

Ngọc Loan đột nhiên kêu: "Có rồi!"

Long Khiếu Vân bị cô làm giật mình, mắng: "Cái gì mà có? Đại kinh tiểu quái làm ta giật mình, ta còn chưa đánh con đấy!"

Ngọc Loan vẫn cười khúc khích nói: "Mẹ! Thế mới vui chứ, con tưởng đám gian đảng thực sự định làm việc buôn bán gạo, trái cây, cá, muối gì đó, giờ thì bị con vạch trần bí mật rồi..."

Mọi người nghe Ngọc Loan nói đã nghĩ thông, đều đồng loạt dùng ánh mắt nghi ngờ, chú mục lên mặt cô. Tuyết Lý Hàn Tê Mạnh Khai Tiên hơi không tin nói: "Loan cô nương! Con nói thử xem nào!"

Ngọc Loan thấy vị bá bá này chuyên tạt gáo nước lạnh vào người khác, trong lòng rất không thoải mái, cái miệng nhỏ bĩu ra, nhưng vẫn cười khúc khích nói: "Con đoán không biết có đúng không ạ?" Mọi người thấy cô nói nửa chừng, vội giục cô nói mau. Long Khiếu Vân muốn nghe con gái nhỏ giải đáp bí mật, bày biện thức ăn xong, cũng đứng bên cạnh nghe.

Ngọc Loan nhìn Mạnh Khai Tiên một cái, sau đó trải phẳng tất cả các mảnh giấy trên bàn nói: "Những mảnh giấy này, tuy mỗi cái khác nhau, nhưng cái nào cũng viết một đến hai thứ, mấu chốt của nó dường như nằm ở ngày Tết Đoan Ngọ này..." Lại quét mắt nhìn mọi người, tiếp đó nói: "Hơn nữa tại sao phải giao hàng ở Ngọ Môn? Ngọ Môn là chỗ nào, con không biết!"

Mạnh Khai Tiên thẳng tính, kêu lên: "Ngọ Môn chính là nơi các quan lại tụ tập chờ đợi khi muốn bái kiến hoàng đế!"

Ngọc Loan vui mừng: "Vậy thì đúng một nửa rồi, con cứ tưởng là nơi chôn cất hoàng đế đấy!" Mắt quét qua, thấy không ít người đang cười thầm, lại nói: "Các người cười con cái gì?"

Mạnh Khai Tiên nhịn cười: "Loan cô nương! Con nói mau lên! Nơi hoàng đế chết chôn cất gọi là Hiếu Lăng, lại còn gọi là tẩm lăng, sao lại thành Ngọ Môn được?"

Ngọc Loan nghe xong cũng không nhịn được bật cười.

Võ Ẩn Chân lại gật đầu: "Giống như Anh Tông hoàng đế loại này..."

Mạnh Khai Tiên nóng lòng muốn nghe Ngọc Loan nói tiếp, vội lườm ông ta một cái: "Tứ đệ! Đệ đừng ngắt lời có được không? Nghe Loan cô nương nói tiếp đi!"

Ngọc Loan cười một cái, lại nói: "Đã Ngọ Môn là nơi quan lại chờ đợi gặp hoàng đế, vậy thì, đời nào có chuyện để người ta gánh mấy nghìn hộc gạo, cả nghìn quả hương yên đến bày sạp gạo ở đó!"

Mạnh Khai Tiên vỗ tay quát: "Nói đúng lắm!"

Thịnh Dật Phương cười nói: "Lần này là bá bá ngắt lời đấy!"

Mạnh Khai Tiên cười ha hả: "Con nói đúng! Bá bá ngắt lời đáng phạt!" Cầm bát rượu lên định uống cạn, lại nhìn thấy rượu trước mặt Lục Mấn lão ni vẫn chưa động, lại thấy ngại, vội đặt chén rượu xuống, nói: "Mời!"

Lão ni cười nói: "Huynh cứ uống đi! Bần ni không dùng rượu thịt đã lâu!"

Thiền Nhi chợt lại kêu lên: "Con cũng đoán được rồi!"

Ngọc Loan cười nói: "Tỷ! Tỷ nói thử xem có giống của muội không?"

Thiền Nhi cười nói: "Giống hay không thì chưa chắc, dù sao thì số lượng gạo thóc và hương yên nhiều như vậy, không nói người thì cũng nói ngựa. Nếu nói là ngựa thì không giống lắm, vì Ngọ Môn có thể to bao nhiêu? Chứa nổi mấy nghìn con ngựa? Còn như số lượng ít, chưa biết chừng chính là chỉ định rõ cần bao nhiêu cao thủ đến. Tóm lại một câu, gian đảng tất nhiên là đã hẹn ngày Tết Đoan Ngọ năm sau, làm loạn tại Ngọ Môn, điều này có thể khẳng định!"

Ngọc Loan vỗ tay cười nói: "Tỷ đoán giống con nghĩ!" Vui mừng dang tay ôm lấy vòng eo mảnh khảnh của Thiền Nhi. Không ngờ lại đúng chỗ ngứa của Thiền Nhi, khúc khích cười, giãy giụa suýt nữa làm đổ rượu thức ăn trên bàn.

Qua sự giải thích của Thiền Nhi và Ngọc Loan, mọi người trong lòng đều đã hiểu rõ, ngoại trừ lão ni vẫn giữ im lặng, mấy đứa nhỏ vẫn vô ưu vô lo, nói nói cười cười ra, mọi người đều tranh nhau bày tỏ ý kiến, người thì cho rằng nên gửi tin cho triều đình thế nào, người thì chủ trương nên đón đánh cao thủ gian tặc ra sao, người thì cho rằng nên tiêu trừ họa loạn vô hình, người lại cho rằng nên đợi sau khi gian tặc phát động, mới thêm vào chế tài.

Võ Ẩn Chân thấy mọi người ồn ào, ông nói ông có lý, bà nói bà có lý, không khỏi buồn cười: "Theo ta thấy, nếu có ông hoàng đế hồ đồ đến mức gian tặc làm loạn bên cạnh mà chính mình còn không biết, thì cứ để mặc ông ta đi! Chúng ta uống rượu ăn thức ăn chẳng sướng hơn sao, còn lo bò trắng răng làm gì?"

Mạnh Khai Tiên cười mắng: "Ai giống đệ lạc quan biết mệnh như thế chứ?"

Võ Ẩn Chân cười nói: "Đệ không chịu lạc quan biết mệnh thì làm sao? Sự việc còn ở tận năm sau, huynh vội vàng cái gì, nếu huynh lúc này đi tố cáo, tên gian tặc Tào Cát Tường kia không tống huynh vào thiên lao mới lạ đấy!"

Mạnh Khai Tiên bị phản bác không còn lời nào để nói, liên tục cạn mấy chén.

Lão ni cười cười nói: "Các vị đàn việt nói đều có lý, nhưng, nhất thời cũng khó nghĩ cho chu toàn, không bằng mỗi người nghỉ ngơi đi, sau một đêm suy nghĩ, ngày mai biết đâu lại tìm ra diệu kế tốt hơn!" Đứng dậy cáo từ mọi người.

Minh Nhân sư thái biết lão ni muốn nghỉ, vội gọi Long Khiếu Vân lên dẫn đường.

Thiền Nhi lại cười khúc khích đi đến nói: "Chỗ tổ cô an nghỉ Thiền Nhi biết!" Định ra tay đỡ, Ngọc Loan và Ngạc Hoa cũng muốn tranh phần trước.

Lão ni cười nói: "Mấy đứa trẻ này đúng là rảnh rỗi quá, bao giờ thấy ta cần người khác đỡ bao giờ? Mau đi đằng trước dẫn đường đi, ta tự mình đi được!"

Thiền Nhi không khỏi bật cười, vội dẫn đầu, dẫn thẳng bà đến phòng của mình. Khuê phòng này của cô, vốn là phòng dùng chung của cả Oanh Nhi và Loan Nhi, nên cũng có ba chiếc giường sưởi (khang).

Lão ni vào phòng nhìn một cái, cười nói: "Phòng này vốn là của các con, đêm nay các con ngủ ở đâu?"

Thiền Nhi cười nói: "Vốn dĩ có dọn dẹp một gian tịnh thất để dành cho ân sư con tới ở, đêm nay cũng có hai giường sưởi, nhưng bên kia không có gì dùng, chi bằng nghỉ ở đây, chị họ Tần và chị họ Thịnh ngủ chung một giường, hai muội muội Oanh, Loan ngủ chung một giường, sư tỷ và con ngủ dưới chân người già được không?"

Lão ni lúc đầu nghe một câu gật một cái, nghe đến câu sau, không khỏi cười nói: "Con đừng quấn lấy ta nữa, ta phải luyện thiền công, con mau dẫn ta đến tĩnh thất đi!"

Thiền Nhi và Loan Nhi nghe nói, đành dẫn đường đến tĩnh thất.

Lão ni vào nhìn, quả nhiên bốn bức tường trống trơn, ngoài một cái bàn vuông, hai cái giường đất, và chăn đệm cần thiết ra, có thể nói là không có gì cả. Thế nhưng trong phòng ấm như xuân, thanh tịnh giản dị, đúng là thích hợp ngồi thiền tham thiền, vội nói: "Đây mới là chỗ tốt!" Thiền Nhi vội leo lên giường phủi sạch sẽ, lại sắp xếp chăn gối, rồi mời lão ni lên. Ngọc Loan và Ngạc Hoa cũng phủi giường đất kia, chờ lão ni phân phó. Lão ni nhìn tình hình này, biết các cô đều mệt nhừ rồi, cười nói: "Các con đều qua bên kia ngủ đi! Đừng quấy rầy ta nữa!"

Ngọc Loan và Ngạc Hoa nói chúc ngủ ngon, sau đó gọi Thiền Nhi cùng đi, nào ngờ Thiền Nhi lại nằm lì trên giường, không chịu đứng dậy, đồng thời cười nói: "Con sẽ ngủ dưới chân tổ cô, không đi nữa!" Nói vừa dứt, bèn nằm sấp trên giường, học tiếng lười ngủ ngáy.

Lão ni thấy cô lại làm nũng, từ ái vuốt ve lưng cô, dịu dàng nói: "Đứa nhỏ ngoan! Mẹ con nếu còn sống, không biết thương con thế nào nữa!" Rất lâu rất lâu không thấy cô động tĩnh gì, tưởng cô đã ngủ thật rồi. Đến khi cúi xuống nhìn, lại thấy hai hạt nước mắt trong veo ứa ra từ khóe mắt đang nhắm chặt của cô, khiến lão ni thiền tâm có tịnh đến đâu, đến lúc này cũng rưng rưng nước mắt, khẽ than một tiếng: "Đứa ngốc!" Ngẩng đầu lên, thấy Ngọc Loan và Ngạc Hoa vẫn đứng đó, lại cười nói: "Các con còn không đi ngủ?"

Ngọc Loan là loại được đà lấn tới, đáp một tiếng: "Loan nhi cũng ngủ ở đây!" Một cái mông ngồi xuống mép giường.

Lão ni chịu thua cô, đành gọi Ngạc Hoa qua, bảo ba chị em ngủ phía sau mình, giúp các cô điểm huyệt Hắc Hám, đắp chăn cho các cô, để các cô ngủ say sưa, bản thân cũng ngồi thiền nghỉ ngơi trên giường.

Đêm đó, không ai biết Thiền Nhi mơ thấy gì, khuôn mặt phấn thường xuyên hiện lên nụ cười bí ẩn và ngây thơ. Bản thân cô cũng không biết mình ngủ bao lâu, đến khi tỉnh dậy, ánh mặt trời đã chiếu trên mặt đất trước giường, trong chăn lại có tiếng "hù hù".

Thiền Nhi còn tưởng lão ni nhập thiền quá muộn, nên chưa thức dậy, khẽ vén góc chăn nhìn, đập vào mắt là hai mái tóc đen nhánh; vội hất chăn ra, hóa ra là Ngạc Hoa và Ngọc Loan vẫn chìm trong giấc ngủ chưa tỉnh, thầm nghĩ: "Hai cô nương này sao ngủ chết vậy?" Lập tức rung lắc người họ, muốn lay hai người tỉnh dậy.

Ngọc Loan ngái ngủ, có lẽ là mơ, khẽ trở mình mắng: "Muội dám? Cô nương đánh chết muội!" Quả nhiên cánh tay ngọc vung lên.

Thiền Nhi chộp lấy cánh tay cô, hơi dùng lực kéo cô ngồi dậy, mắng: "Con nhỏ hoang dã này chắc điên rồi, còn không mở mắt xem là giờ nào rồi?"

Ngọc Loan bị Thiền Nhi kéo ra lôi vào náo loạn đến mức mở nửa mắt, lại kêu "Ưm" một tiếng, lao vào lòng Thiền Nhi ngủ tiếp.

Thiền Nhi biết cô đang giả ngốc giả đần làm nũng. Đành bế cô lên đùi mình, "bốp, bốp!" liên tiếp mấy cái tát vào mông cô. Tuy đánh không tính là đau, nhưng Ngọc Loan lại cố tình "ối, ối!" kêu quái dị liên hồi, khiến Ngạc Hoa cũng cười theo.

Hoa, Thiền, Loan ba người trong tiếng cười đùa rửa mặt xong, cùng nhau đi ra tiền sảnh định thỉnh an mọi người. Lục Mấn lão ni đã tươi cười phất tay nói: "Miễn đi! Mặt trời đã sắp lặn rồi, mới dậy gọi là sáng sớm, theo ta ra ngoài đi dạo!" Chào hỏi mọi người, đứng dậy.

Ba cô gái theo lão ni vừa ra khỏi cửa, lại thấy vai lão ni rung nhẹ, thân hình đã trượt ra ngoài hơn mười trượng trên nền tuyết.

Thiền Nhi vội kêu một tiếng: "Tổ cô đợi con với!" Dưới chân không chút dừng lại, lướt ra mười mấy trượng. Thế nhưng lão ni dường như cố tình kiểm tra công phu của các cô, chỉ cười nói: "Đến đây!" Đầu không quay lại, đi thẳng về phía trước, hại ba cô gái dốc sức đuổi theo, trong thời tiết gió lạnh quất vào mặt vẫn chạy ra đầy mồ hôi.

Khoảng chạy được hơn mười hai mươi dặm, lão ni mới giảm bước chân.

Nào ngờ bước chân vừa chậm lại, hai bóng người phía sau cũng lướt đến, lão ni liếc mắt nhìn, nhận ra là Thiền Nhi và Ngạc Hoa. Lão ni đối với công lực của Ngạc Hoa như thế nào, tất nhiên là lòng bàn tay, vì thấy khinh công của Thiền Nhi không phân cao thấp với Ngạc Hoa, không khỏi khẽ "Ư!"

Ngay trong lúc lão ni "Ư" một tiếng và khoảnh khắc quay đầu, Ngọc Loan đã thi triển khinh công "Đạp Tuyết Vô Ngân", lướt tới, nói ra thì cô cũng chỉ chậm hơn một trượng.

Lão ni kinh ngạc nói: "Khinh công của Hoa nhi thì thôi đi, khinh công và nội khí của hai đứa con học từ đâu ra? Nhìn hôm nay mà nói, những cái khác không bàn tới, chỉ nói riêng tầng khinh công này, đã có năm sáu phần công lực của ta rồi, tương lai đạp không bước hư cũng không khó!"

Thiền Nhi và Loan Nhi nghe lão ni hỏi khinh công học từ đâu, đều không khỏi ngẩn người, lão ni lời nói dừng lại, Thiền Nhi lập tức tranh nói: "Khinh công của con là do ân sư dạy..." Hướng tay chỉ vào Ngọc Loan nói: "Loan muội là do ông nội muội ấy dạy đấy ạ!"

Lão ni lắc đầu cười nói: "Ta đâu phải không biết thân pháp của các con là ai dạy? Chỉ là, sư phụ con và Thiên Đô Kiếm Khách võ nghệ tuy giỏi, trong mười mấy năm ngắn ngủi cũng không thể đào tạo ra công lực hiện tại của các con. Nhất định là có được bí pháp nào khác, âm thầm tăng tiến công lực, thử nghĩ xem, đã từng có người dạy các con làm gì không?"

Thiền Nhi và Ngọc Loan nghĩ hồi lâu, vẫn mơ hồ lắc đầu.

Lão ni càng thấy kỳ lạ, chợt nói: "Ta hỏi các con trước, hôm nay là ai tỉnh dậy trước?"

Thiền Nhi ngẩn người, xoay sang cười nói: "Là con tỉnh trước, sau đó lay hai người họ, Hoa tỷ lay cái tỉnh luôn, Loan muội lại ăn vạ!"

Lão ni cười khúc khích nói: "Lẽ ra, ba đứa con muốn tỉnh thì cùng tỉnh, tuyệt đối không có trước sau. Vì ta điểm huyệt Hắc Hám của các con, định đợi đến gần trưa mới gọi các con dậy, nào ngờ con lại có thể tự bò dậy?" Tỉ mỉ nhìn ngắm khuôn mặt hai cô gái một lát, chỉ thấy da Thiền Nhi trong veo như ngọc, ẩn hiện bảo quang, Ngọc Loan tuy cũng trong veo sạch mịn, nhưng thiếu tầng bảo quang đó.

Võ nghệ của lão ni đã không phải bình thường, đối với việc này đã trong lòng sáng như gương. Cười nói: "Xem ra con chắc chắn đã ăn qua tiên dược chi đan gì đó, còn luyện qua nội công tuyệt đỉnh, sao phải giấu ta?"

Nhắc đến chi tiên dược, Thiền Nhi bừng tỉnh, "Ồ!" một tiếng nói: "Tổ cô! Người không nói sớm là ăn gì ạ? Con từng ăn Kim Chi, cũng từng luyện công phu dẫn khí quy nguyên."

Lão ni vui mừng khôn xiết: "Duyên phận của con không nhỏ! Kim Chi có được từ đâu? Ai dạy con học dẫn khí quy nguyên?" Hóa ra Minh Nhân sư thái và lão ni tuy là bạn cũ mấy chục năm, nhưng lão ni cao hơn bà nửa bối phận, không chịu phô trương sở học trước mặt lão ni. Thế nhưng, lão ni biết bà không hiểu công phu "dẫn khí quy nguyên", lúc này đột nhiên nghe Thiền Nhi nói, sao mà không hỏi?

Thiền Nhi kể tường tận quá trình dẫn khí quy nguyên và ăn Kim Chi, rồi hỏi: "Tổ cô! Như công lực của A Mẫn đó, có thể coi là thượng thừa không?"

Lão ni cười nói: "Nó có thể ngự khí hành không, còn không tính là thượng thừa, vậy chúng ta tính là gì?" Tiếp đó lại khẽ than: "Ba mươi năm trước ta tình cờ gặp Thiên Sơn Trưởng Giả, truyền cho ta mấy câu khẩu quyết, bảo ta tự bế quan khổ luyện, khó khăn lắm mới mò mẫm ra đường lối dẫn khí quy nguyên, đang định lấy ra truyền cho hai đứa con, nào ngờ các con lại đi trước ta một bước, lại khiến ta thấy ngại không dám múa rìu qua mắt thợ nữa!" Nói xong lại một tiếng thở dài.

Thiền Nhi, Ngạc Hoa đều vì lão ni chợt vui, chợt buồn, chợt cười, chợt than, khiến họ không hiểu gì, không dám nói gì.

Sau khi lão ni thở dài mấy tiếng, trong mắt già nua chợt lóe sáng kỳ lạ, kiên quyết nói: "Các con hiện đã có công phu nội công thượng thừa làm nền tảng vững chắc, ta truyền lại cho các con một bộ thân pháp và một bộ phương pháp phòng thân, đỡ phải bị người ta coi khinh bộ xương già này của ta!"

Lập tức đứng một thế, cười nói: "Ba đứa con đồng thời ra chiêu đánh ta, để thử bộ thân pháp này!"

Thiền Nhi thè lưỡi cười nói: "Cháu gái sao dám!"

Lão ni cười nói: "Các con cứ đánh không sao, hơn nữa phải dùng lực mạnh, bảo đảm không đánh trúng người ta!"

Thiền Nhi không tin lắc đầu, cười nói một câu: "Tổ cô! Con đánh đây!"

Lão ni cười nói: "Cứ đánh đi!" Chợt lại hướng về Ngọc Loan và Ngạc Hoa vẫy tay nói: "Các con cùng lên!"

Thiền Nhi thấy bộ dạng này, biết lão ni tất có chỗ dựa, cũng không khách sáo nữa, ép sát người tới khoảng cách năm bước, kêu: "Thiền Nhi đánh đây!" Một chưởng đẩy ra, phát ra năm thành phách không chưởng lực. Tuy chỉ là năm thành lực, nhưng công lực Thiền Nhi lúc này ở khoảng cách hai ba trượng đã có thể đánh bay một cao thủ, kình đạo không thể xem thường. Thiền Nhi đối với lực mình phát ra, tất nhiên rõ ràng; cho rằng lão ni muốn tránh chưởng này, không ngoài bốn chữ quyết: tránh, dời, nhảy, lùi.

Nào ngờ chưởng phong đến bên người lão ni, cũng không biết lão ni là cố ý hay vô ý, chỉ thấy bà chỉ bị chưởng phong quét khiến thân hình xoay tít, chưởng này tất nhiên là đánh không rồi.

Lão ni lại cười nói: "Ta là bảo các con cùng lên mà!"

Ngọc Loan lại kêu lớn: "Đệ tử chưa học phách không chưởng!"

Lão ni cười mắng: "Con không biết nhặt nắm tuyết mà ném à?"

Ngọc Loan cười khúc khích, quả nhiên làm theo cách cũ. Lúc này, Thiền Nhi đã biết công lực của vị tổ cô này cực kỳ thâm hậu, không sợ bị đánh thương, liền tung toàn lực, phối hợp cùng Ngạc Hoa và Ngọc Loan xuất chiêu, đánh cho tuyết bay đầy trời. Thân hình lão ni xoay chuyển tựa như một cây cột ngắn, không nhìn rõ bóng người; chưởng phong và bông tuyết vừa chạm vào cây cột ngắn đó liền bị phản chấn ngược ra, đến sát vạt áo lão ni cũng không thể.

Thiền Nhi đánh đến hăng say, kêu lên: "Hoa tỷ! Loan muội! Hai người mau lui lại! Tổ cô! Thiền Nhi dùng chân công phu đây!" Ngọc Loan biết nàng sắp thi triển "Hộc Tư Đoạt Phúc", vội nói: "Ngạc sư tỷ! Chúng ta mau tránh ra, kẻo bị kẹt trong trận pháp của cô ấy!"

Lão ni cười bảo: "Trận gì mà lợi hại thế?"

Thiền Nhi thấy Ngọc Loan đã kéo Ngạc Hoa ra xa, liền cười đáp: "Tổ cô! Công phu bộ này của con lợi hại lắm đó, tổ cô! Người còn không chịu ra tay sao?"

Lão ni cười nói: "Con cứ hết sức thi triển đi, ta mà ra tay thì chẳng phải con chim oanh nhỏ như con sẽ bị đánh chết sao?" Thân hình vẫn xoay tròn không ngừng.

Thiền Nhi hét lớn một tiếng: "Tới đây!" Chưởng trái phóng ra một đạo phách không chưởng kình đánh về phía lão ni, ngay lập tức thay đổi thân pháp, nương theo chưởng thế mà di chuyển, xoay vòng quanh lão ni một cách mau lẹ. Lần trước khi nàng dùng bộ công phu này đối địch, chỉ là tay trái cầm kiếm, tay phải đánh chưởng, đã uy lực kinh người, liên tiếp đánh bại cao thủ. Lần này tay không đối chiêu, lại không phải bận tâm về kẻ địch, song chưởng càng có thể hoán đổi sử dụng, thanh thế càng thêm hùng hổ. Chỉ trong chớp mắt, nàng đã đánh số tuyết đọng thành một bức tường tuyết, vây kín cây cột ngắn do lão ni tạo thành, còn bản thân Thiền Nhi thì ẩn mình trong bức tường tuyết ấy.

Ngạc Hoa thấy vậy, vô cùng kinh ngạc, kéo Ngọc Loan khẽ hỏi: "Ngọc sư muội! Bộ công phu này của Thiền tỷ tỷ muội là gì vậy?"

Ngọc Loan vừa đáp được một câu: "Tên là Hộc Tư Đoạt Phúc..." liền thấy thân hình lão ni tóc xanh như cột khói từ từ bay bổng lên cao, đồng thời nghe thấy một tiếng: "Dừng tay!" Hai bóng người trong sân lập tức tách ra, cột khói và bức tường tuyết đều biến mất.