Theo tình trạng cơ thể hiện tại của ta, tuổi thọ tự nhiên dù thế nào cũng không dưới hai ngàn năm, nhưng đạo dưỡng sinh mà người xưa đề xướng vẫn có nhiều điểm đáng học hỏi. Giết năm con chó lai tạp ở cửa này, lập tức khiến người ta cảm thấy như tắm gió mùa thu, tâm thần sảng khoái.

Dùng ngọn lửa gột rửa vết máu trên người, ta nhẹ nhàng thở ra. Đang lúc thi hứng dạt dào, định ngâm vài câu thơ vang danh thiên cổ, lại thấy xung quanh đã vây đầy khán giả, họ chỉ trỏ vào đống thịt xương tàn tích dưới đất, bàn tán không ngớt, khiến tâm trạng ta lập tức trở nên tồi tệ.

“Nhìn cái gì? Muốn nếm thử cảm giác bị sát thương lan của bò húc à?”

Thế là đám đông lập tức giải tán.

Giết người phóng hỏa, ở Orgrimmar không phải là chuyện hiếm, phần lớn người xem cũng chỉ vì quá rảnh rỗi mới dừng chân. Cửa thành phía Tây Bắc này rộng đến mấy chục mét, xe cộ tấp nập, sống chết của năm tên lính chặn đường kia căn bản không đáng nhắc tới.

Xua tan đám đông, ta tìm lại được tâm trạng vui vẻ, quay đầu giơ ngón cái với Phong Ngâm và Văn Nhị đang ngẩn ngơ: “Khá lắm.”

“Khá cái đầu nhà ngươi! Ngươi thực sự ra tay thật sao!?”

“Nói nhảm, không ra tay thì làm gì? Để vài sinh vật như cục phân dẫm lên đầu ngươi xả rác à? Kiên nhẫn thật đấy, Tiểu Phàm.”

“Ngươi không sợ gia tộc Banrai gây khó dễ cho ngươi sao? Ngay cả ta cũng biết, đó là thế lực khổng lồ bậc nhất ở Tân Giới đấy.”

“Ha ha, tám gia tộc lớn ở Orgrimmar, ngoại trừ gia tộc thứ tư có giao tình với ta, ta sẽ nể mặt họ một chút, còn bảy gia tộc kia, ai ta cũng không mua sổ sách. Có gan thì cứ để họ tới tìm ta chơi đùa, đảm bảo trong vòng ba ngày, bắt lãnh đạo gia tộc họ thay người.” “Yên tâm đi, chỉ là chết năm sinh vật cặn bã thôi, họ không ngốc đến mức vì thế mà đắc tội với ta đâu.”

Phong Ngâm vẻ mặt nghi hoặc: “Thật sao? Vừa rồi ngươi cũng thề thốt đảm bảo như vậy, nhưng…”

“Nhưng kết quả không phải vẫn như nhau sao?”

“Ngươi thực sự có tự tin chống lại gia tộc Banrai?”

“Nói thật, thuần túy xét về vũ lực, ta có tự tin chống lại toàn bộ Orgrimmar. Sức mạnh làm quân bài tẩy của thành phố này không mạnh như trong truyền thuyết đâu. Ngươi nghĩ những cao thủ tuyệt thế đứng đầu, sẽ nguyện ý làm bảo vật trấn trạch cho ai sao? Dù là Banrai hay Duerden, thực lực của từng nhà hiện nay cũng không vượt quá đội đặc nhiệm hồi chiến dịch Đan Cảnh, tức là chỉ ở mức trụ được ba năm chiêu dưới tay Siêu Điện Từ Pháo mà thôi. Tám nhà gộp lại, có lẽ còn có thể dây dưa với ta, nhưng tám gia tộc đó muốn gộp lại thì dễ dàng thế nào được? Cho nên, biết điều thì Banrai nên ngoan ngoãn thụt trứng vào, bớt tới trêu chọc ta.”

“Ngươi nói những lời này, nghiêm túc chứ?”

“Ha ha, đương nhiên là từ tận đáy lòng rồi. Ngươi nghĩ ‘Siêu Điện Từ Pháo’ là khái niệm gì chứ? Siêu Điện Từ Pháo một mình độc hành, phiêu bạt ở Tân Giới nhiều năm. Của cải tích lũy đã đếm không xuể, ngươi nghĩ không ai nhắm vào cô ấy sao? Tám gia tộc lớn ở Orgrimmar, nhà nào mà chẳng tham lam vô độ? Ba năm trước, khi Siêu Điện Từ Pháo tạm dừng chân tại đây, cũng đâu có ít chịu đựng mưu kế.” “Tiện thể nói cho nghe một tin vỉa hè, ba năm trước Orgrimmar có tổng cộng mười hai gia tộc lớn. Cho nên, ngươi hiểu rồi chứ?”

Phong Ngâm tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc: “Chẳng lẽ sức mạnh của Tân Giới chỉ tới mức này thôi sao? Như vậy thì khác gì với mẫu tinh?”

“Không phải trình độ Tân Giới thấp, chỉ là Orgrimmar hôm nay không bằng xưa thôi. Hồi mới xây thành, trong một pháo đài thép nhỏ bé đã cao thủ như mây, chiến đấu lực, phá hoại lực có thể sánh ngang với đẳng cấp của Hàn Tử Sương phải không dưới hai mươi người, như Siêu Điện Từ Pháo thì ít nhất cũng có bốn năm người. Hôm nay Orgrimmar tuy mở rộng, phồn vinh hơn, nhưng cao thủ lại ít đi, rất nhiều người chạy tới Shattrath, cũng có kẻ phiêu bạt khắp nơi, cuối cùng không rõ tung tích, nói là chết thì sợ hãi quá, nhưng đúng là rất ít khi xuất hiện. Truyền thuyết nói gia tộc Banrai nuôi được một hai cao thủ đỉnh cấp, nhưng ba năm trước khi Siêu Điện Từ Pháo làm mưa làm gió trong thành, cũng đâu thấy những cao thủ đó lộ diện. Cho nên tuy ta ghét sự rắc rối của các thế lực ở Orgrimmar, nhưng bản lĩnh chém loạn ma thì ta tuyệt đối có.”

Vừa nói, ta đã dẫn Phong Ngâm và Văn Nhị vượt qua cổng thành, tiến vào nội thành phía Bắc của Orgrimmar. Nơi đây thông với đường an toàn dẫn tới Shattrath, giao thương qua lại vô cùng mật thiết, hai bên đường phố rộng lớn chật kín cửa hàng của các thương nhân đủ loại, trong đó có hơn một nửa là người bản địa Tân Giới, đặc sản địa phương họ bán không bao giờ lo ế hàng. Hơn nữa, không ngoại lệ đều là siêu lợi nhuận. Hồi ta còn là gà mờ, ngưỡng mộ nhất chính là đám thương nhân có thể kinh doanh cửa hàng ở ngoại thành này, kiếm tiền nhanh hơn nhiều so với đám mạo hiểm giả ngu ngốc lao vào vùng hoang dã. Tuy nhiên lúc đi mới biết, thương nhân ngoại thành này cũng chỉ bóng bẩy bên ngoài, thuế của Orgrimmar đã cướp đi phần lớn lợi nhuận, cộng thêm các loại phí linh tinh để duy trì trật tự cơ bản, cuộc sống của thương nhân cũng chẳng dễ chịu gì.

Nhưng dù sao đi nữa, thứ trong tay đám tiểu thương này cũng khá thú vị, đặc biệt có thể lừa bịp mấy kẻ mới vào nghề. Mới vào thành chưa được bao lâu, Nhị tiểu thư đã bị hương thơm từ một quán nướng lộ thiên do người Draenei da xanh điều hành câu mất nửa cái hồn, bước chân không tự chủ được mà di chuyển về phía đó, đến cả Phong Ngâm cũng không nhịn được mà nuốt nước bọt, sau đó hai người nhìn chằm chằm ta thật lâu, giống hệt hai con thú cưng ngốc nghếch. Hết cách, ta đành giải thích: “Đó là ‘Thức ăn thơm’, chuyên lừa kẻ ngốc, không liên quan gì tới mùi vị thực tế đâu, thịt nướng ra chỉ có mùi thơm thôi, ăn vào thì như cứt chó. Loại quán này chủ yếu phục vụ người địa phương, thực tế đa phần thức ăn người bản địa Tân Giới nấu, chúng ta đều không có phúc tiêu thụ. Vị giác của thổ dân không giống con người, các người ăn không quen đâu.”

Ánh mắt Nhị tiểu thư lập tức ảm đạm xuống. Phong Ngâm lại không tha: “Không lừa người chứ?”

“Chậc, không tin thì ngươi đi thử đi. Hoa Hạ tệ có thể lưu thông ở Orgrimmar, vật giá nơi đây cũng không quá quắt lắm, nhớ kỹ mô tả lại cảm nhận sau khi về nhé.”

Thế là Phong Ngâm cầm tờ trăm đồng đi mua miếng thịt thăn Kodo béo ngậy tươi ngon, nhưng mới cắn một miếng, sắc mặt cậu ta liền thay đổi. Cũng chẳng màng đến phong độ, tại chỗ phun ra đất!

“Cái này… đúng là vị cứt chó thật…”

“Ha ha, ngươi còn tưởng ta dùng phép tu từ khoa trương à?”

Lúc này, người Draenei đang nướng thịt bằng than củi cũng cười hì hì, nói bằng giọng Hoa Hạ lơ lớ: “Cần giúp đỡ không? Bí phương thanh miệng gia truyền, hiệu quả ngay lập tức nha.”

“Dẹp đi, năm trăm đồng một hộp, hóa ra là miếng bạc hà, kẹo cao su hả, ta cũng có.”

Nói xong, ta lấy từ trong túi ra một hộp kẹo cao su đưa cho Phong Ngâm, ông chủ kia lập tức nhún vai: “Xem ra ngài không phải lần đầu tới đây?”

“Ha ha, lần trước tới đây, kẻ bày sạp hàng ở đây còn là một huyết tiên tộc Chiêm Tinh Giả.”

Ông chủ đó lập tức không nói gì nữa, còn Phong Ngâm nhận lấy kẹo cao su, nhai ngấu nghiến nửa hộp. Sau đó lộ vẻ mặt như vừa được cứu rỗi.

“Mẹ nó, cái này cũng quá lừa đảo rồi.”

“Nói nhảm, vốn dĩ không phải để cho ngươi ăn.” “Thực tế loại thịt nướng đó ngay cả người Draenei cũng chẳng thích mấy, thường chỉ có người Krogan mới cuồng nhiệt với nó.”

Phong Ngâm nhai kẹo cao su mạnh bạo, hỏi ú ớ: “Người Krogan?”

“Thổ dân Tân Giới trong truyền thuyết có thể chất sánh ngang người Na'vi, kìa, kẻ toàn thân bọc trọng giáp phía bên kia chính là hắn đó. Nhưng đừng nhìn quá lâu, tính khí người Krogan nóng nảy, một khi đánh nhau là chết không thôi.”

Dọc theo hướng ta chỉ, một sinh vật hình người khổng lồ cao gần ba mét đang ăn ngấu nghiến trong một quán nướng khác đối diện đường. Người Krogan trông giống như một con thằn lằn khổng lồ biết đi thẳng, ngũ quan nhỏ bé và co rúm lại thành một cụm, chỉ có cái miệng là to bất thường, hai hàng răng nhọn hoắt ẩn sau môi, đầu nặng chân nhẹ, cơ bắp tuy ẩn trong giáp trụ, nhưng khối thân hình khổng lồ đó không thể giấu được ai. Người Krogan mạnh mẽ và nóng nảy, là dân tộc chiến đấu số một số hai ở Tân Giới, hơn nữa tính đoàn kết không tồi, vì vậy ngay cả đám thống trị Orgrimmar cũng không dám tùy tiện bắt nạt người Krogan.

Phong Ngâm và Văn Nhị nhìn hai lần rồi thu hồi ánh mắt, nơi này có quá nhiều thứ đáng kinh ngạc, nếu giải thích từng cái một thì cả ngày này coi như bỏ đi. Ta vỗ vỗ lưng hai người: “Đi xử lý việc chính trước, đi chứ?”

Tiệm cầm đồ ở ngoại thành không đáng tin cậy, chưa nói đến uy tín, mấy tiểu thương bình thường cũng tuyệt đối không thể nào nuốt trôi một viên Độc Long Đảm hoàn chỉnh. Chỉ có tiệm cầm đồ lớn ở nội thành mới có tài lực như vậy. Vào nội thành cần chứng minh đặc biệt, hoặc bỏ ra mấy ngàn đồng mua giấy thông hành tạm thời. Ta nhớ trước khi rời đi, mình vừa làm xong một tấm giấy chứng minh dài hạn, đáng tiếc giờ chẳng biết vứt trên cái bếp nào phủ bụi rồi, chỉ đành quẹt thẻ vào cổng trước.

Dọc theo con đường chính ở ngoại thành, ba người đi đi dừng dừng, khoảng một tiếng rưỡi sau, cuối cùng cũng nhìn thấy tường thành nội thành.

Cái gọi là nội thành, chính là phạm vi Orgrimmar chiếm được trong đợt mở rộng lần thứ hai, nay cơ bản đã trở thành khu cư trú của tầng lớp thượng lưu. Bức tường thành xây dựng trong đợt mở rộng đó đã ngăn cách kẻ sang người hèn, cũng tránh được nhiều phiền phức. Trật tự nội thành tốt hơn ngoại vi nhiều, ít nhất đám lính gác cổng sẽ không công khai tống tiền. Ta dẫn Phong Ngâm và Văn Nhị mua ba tờ giấy thông hành tạm thời tại trạm kiểm soát lối vào, rồi dễ dàng vượt qua.

Không khí nội thành lại khác với ngoại thành, nhưng hiện tại cũng chẳng có thời gian dẫn họ đi tham quan thưởng thức chi tiết. Giờ đêm đã dần buông, không nhanh chân hơn chút nữa, tiệm cầm đồ e là sắp đóng cửa rồi.

Dọc theo lộ trình trong trí nhớ, đi trên đường chính một đoạn, chẳng bao lâu, một con đường nhỏ quanh co xuất hiện bên cạnh đường chính. Dọc theo con đường nhỏ đi xuống, chính là tiệm cầm đồ từng ghé thăm nhiều lần. Chỉ là, không biết gần một năm trôi qua thế này, ông chủ tiệm còn ở đó không?

Đang định rẽ vào, bỗng nghe Phong Ngâm hỏi: “Trên bảng trưng bày lớn kia, có ý nghĩa gì?”

Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên một tòa nhà cao tầng không xa, treo một tấm bảng thông báo khổng lồ. Từng dòng chữ đang chậm rãi cuộn trên đó.

“Mẹ Bầu Thần Phụ, tử vong 12 giờ trước tại đầm lầy Zangarmarsh, chú thích: thi thể bị Ooze quái vật làm nhục.”

“Dẫn 15 giờ trước tử vong tại bán đảo Hellfire, chú thích: thi thể bị Ma Năng Cơ Giáp nghiền nát.”

“Hạ Tửu, 18 giờ trước tử vong tại Shadowmoon Valley, chú thích: thi thể bị Shadow Council làm nhục.”

“Kỳ thực ta là con cừu, 21 giờ trước tử vong tại bán đảo Hellfire, chú thích: thi thể rơi vào nham thạch.”

“Lâu lâu không tới, 24 giờ trước tử vong tại Northshire Abbey, chú thích: thi thể bị động vật nhỏ phân chia ăn thịt.”

“Thần thoại của Trúc Tử, 26 giờ trước tử vong tại lò luyện Ma Năng, chú thích: thi thể đã ma hóa.”

“Bay, 28 giờ trước tử vong tại Blade's Edge Mountains, chú thích: thi thể bị Ogre làm nhục.”

“Giáo phái ma pháp nào đó, 30 giờ trước tử vong tại Netherstorm, chú thích: thi thể đã bị bạo.”

“Từ Trọng Uyên, 32 giờ trước tử vong tại Netherstorm, chú thích: thi thể đồng bị bạo.”

“Biên thành dạ vũ, 35 giờ trước tử vong tại vùng xanh vô tận Nagrand, chú thích: thi thể bị Kodo nuốt chửng.”

Những dòng chữ như vậy có tới hàng trăm, không ngừng lật cuộn hiển thị trên bảng. Tấm bảng hiển thị này, ta nhớ khi mới vào Tân Giới đã có rồi, không ngờ vẫn còn đó. Những dòng chữ kia là thông tin tử vong của lính đánh thuê đã đăng ký tại Hội Mạo Hiểm Giả Tân Giới, tất nhiên sử dụng là biệt danh, tên hiệu, nên cũng lộ ra muôn hình vạn trạng. Sở dĩ đặc biệt công bố ở đây là để những người tưởng đồng đội chỉ là mất tích, vẫn còn cứu được phải hoàn toàn từ bỏ hy vọng, tránh việc mạo muội đi sâu vào vùng hoang dã mà chết thêm nhiều người, có thể nói là hành động công ích của Hội Mạo Hiểm Giả.

Tất nhiên, ta luôn coi đó là chương trình giải trí.