Những người ở khu vực này vốn chẳng mấy khi coi trọng bọn mạo hiểm giả thuộc các dã đoàn... Những kẻ sinh sống bên trong tường thành thứ hai cơ bản đều là quyền quý địa phương, đi sâu vào hơn nữa là khu vực do tám đại gia tộc độc chiếm, tất nhiên, đó là nơi người thường không thể nào với tới. Những bậc quyền quý này nắm giữ của cải khổng lồ mà người thường không thể tưởng tượng nổi. Những bảo vật mà vô số người phải xông pha vào vùng hoang dã, đổ biết bao máu mới đổi lấy được, lại bị họ chất đống trong kho như gạch đá. Đỉnh cấp trân bảo, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Hơn nữa, giới quý tộc ở nội thành thường sở hữu đội ngũ khai hoang của riêng mình. Trong những đội ngũ này tuy không có tuyệt thế cao thủ có thể một địch vạn, nhưng lại thắng ở chỗ cấu trúc ổn định, phối hợp ăn ý. Thế là, giới quý tộc phụ trách cung cấp trang bị đạo cụ, còn chiến sĩ của đội khai hoang thì phụ trách cung cấp xương máu, không ngừng đi sâu vào vùng hoang dã, đào bới ra hết đợt kỳ trân dị bảo này đến đợt khác rồi đưa về Orgrimmar. Phần lớn trong số đó đều thuộc về giới quý tộc, thứ mà đội khai hoang nhận được vô cùng hạn hẹp, đa số mọi người ngay cả trang bị trên người cũng chỉ là đi mượn.

Nếu không hài lòng thì có thể cút bất cứ lúc nào. Các dã đoàn ở khu vực ngoại thành, không biết có bao nhiêu người mong được người nội thành chọn trúng. Dẫu cho làm trâu làm ngựa cho người ta nghe có vẻ mất mặt, nhưng khách quan mà nói, đãi ngộ của đội khai hoang nội thành vẫn cao hơn dã đoàn rất nhiều. Dã đoàn tuy không cần chịu sự bóc lột trực tiếp của quý tộc, nhưng đi lại trong thành Orgrimmar, các loại thuế phí tạp nhạp đã là một khoản chi tiêu không nhỏ, đội nội thành được hưởng đủ loại ưu đãi, còn dã đoàn thì không. Hơn nữa, đội quý tộc nội thành sở hữu những chuyên gia phân tích tình báo hàng đầu, hành động khai hoang như thế nào, có thể thu được lợi ích gì, đại khái trước khi xuất phát đã có thể xác định được, trong khi dã đoàn chỉ có thể dựa vào tin đồn nhảm từ các phía, rồi dùng tính mạng để kiểm chứng thật giả. Quan trọng nhất là, đội quý tộc dựa vào sự tích lũy nhiều năm, ưu thế trang bị quá rõ rệt, đội khai hoang cấp một gần như mỗi người sở hữu hơn ba kiện Thần Binh Tân Giới, trong khi chiến sĩ dã đoàn đa số vẫn chỉ dừng ở cấp độ Mẫu Tinh. Đối mặt với những đối thủ có kháng tính vị diện mạnh mẽ, một khi súng đạn vô hiệu thì chỉ còn nước chờ chết.

Những khoảng cách này vốn không tồn tại khi thành Orgrimmar mới được xây dựng, chỉ là trải qua hơn trăm năm phát triển, ngăn cách giữa nội thành và ngoại thành ngày càng lớn. Người ngoại thành khao khát phá vỡ bức tường ngăn cách này, nhưng số ít người có thể phá vỡ nó, sau khi vào được nội thành lại quay sang củng cố bức tường ngăn cách ấy. Tích lũy qua nhiều năm, rào cản đẳng cấp sầm nghiêm đã trở nên cứng nhắc và ngoan cố như chính lớp tường thành kiên cố kia.

Trong ký ức, tôi từng dựa vào việc đơn độc chiến đấu mà vượt qua rào cản đó để vào nội thành, nhưng không bị bất kỳ gia tộc nào thu mua, trở thành một lãng khách độc hành rất hiếm thấy trong nội thành. Tất nhiên, cũng có những người có hoàn cảnh tương tự tôi, những người này có thể vượt qua rào cản đẳng cấp, năng lực cá nhân và tích lũy đều mạnh hơn mạo hiểm giả bình thường rất nhiều, thậm chí mạnh hơn cả đội ngũ quý tộc nội thành, đa số đều có năng lực sinh tồn độc lập trong vùng hoang dã. Tuy nhiên, khi gặp tình huống không thể tự giải quyết, thỉnh thoảng họ cũng lập nhóm đi khai hoang. Năm đó, mấy người xa lạ chúng tôi đã lập thành một dã đoàn nội thành, chạy đến biển xanh vô tận ở Nagrand để tìm bảo vật, cuối cùng... dường như chỉ có mình tôi là sống sót nhỉ?

Khi nhìn thấy tấm bảng thông báo đó, tôi đã từng nghĩ sẽ đi đến thiết bị đầu cuối tra cứu bên dưới tấm bảng để tìm kiếm hồ sơ quá khứ. Bất kể là mạo hiểm giả nội thành nào từng đăng ký tại Hội Mạo Hiểm Giả, thông tin tử vong đều được thu thập lại, không ngoại lệ. Tuy nhiên, thoáng nghĩ lại thì thôi vậy, chuyện này một mình tự làm là được rồi, giờ bên cạnh còn đi theo hai tên "gà mờ", thực sự rất bất tiện. Thôi thì cứ đi xử lý Độc Long Đảm trước đã.

Xoay người, dọc theo một con đường nhỏ quanh co tiến sâu vào trong, ba người chúng tôi dần rời xa ánh đèn phồn hoa trên đường chính. Một lát sau, một cửa tiệm nhỏ với ánh đèn neon chập chờn đổ nát đập vào mắt. Cửa tiệm phủ đầy bụi bặm này trong một nội thành ngăn nắp trật tự lại tỏ ra vô cùng lạc quẻ, mùi ẩm mốc trong nhà, cách một cánh cửa mà dường như cũng có thể ngửi thấy. Phong Ngâm cảm thấy rất lạ: "Ta thấy tiệm cầm đồ, nhà đấu giá gần đây không ít, sao ngươi lại đặc biệt thích nơi này?" Vì chúng ta đang dùng giấy thông hành tạm thời, đi đến mấy tiệm cầm đồ đó sẽ bị coi như gà mờ để "làm thịt", ta lười tốn thời gian nói nhảm với họ, tiệm này tuy trông rách nát nhưng ít nhất chủ tiệm còn có thể giao tiếp được. "Có giao tình sao?" Với Vương Ngũ thì có, còn với Thượng Điều Đại Hùng thì không. "Nói vậy, ngươi không định vạch trần thân phận của mình?" Có được xu nào lợi ích không? "Xem ra năm đó ngươi lăn lộn cũng chẳng ra làm sao." ... Kẻ nào đó đang dây dưa không rõ với tiểu Hàn Phất, ngươi vỗ vỗ bên phải chân trái và bên trái chân phải, ngươi cảm thấy câu cảm thán này của mình có đủ khí thế không?

Trong lúc trò chuyện, tôi đã bước lên vài bước, trực tiếp đẩy cánh cửa ngoài của tiệm. Cánh cửa gỗ đó dường như không chịu nổi sức nặng, đột ngột đổ sập vào trong, một làn bụi bặm rung chuyển thoát ra từ từng vân gỗ, khiến Văn Nhị bên cạnh ho sặc sụa. "Cửa tiệm này chắc bao lâu rồi không có khách lui tới chứ?" Trong đại sảnh đúng là vẫn sáng đèn, chỉ là quầy lễ tân lại trống không, phóng mắt nhìn quanh cũng không thấy bóng người. Chậc, còn quạnh quẽ hơn cả năm đó. Cảnh Thiên kia, không biết mở tiệm thì đừng có mở, mở tiệm cầm đồ mà như cái nghĩa địa, thật là mất mặt. Nhưng những lời này chỉ có thể nói trong lòng, hiện tại xuất hiện ở đây với thân phận Thượng Điều Đại Hùng, hai bên không có giao tình gì để nói, mà nếu bị nhận ra thân phận Vương Ngũ thì lại càng phiền phức. Nếu không phải người này ít mắc mấy cái thói xấu kỳ quặc của giới quý tộc, ta thật sự không muốn đến đây. Đợi trong tiệm một lúc mà vẫn không thấy người đến, tôi bèn gõ mạnh vào cái chuông trên quầy lễ tân, một tiếng chuông trong trẻo vang vọng khắp cửa tiệm. Lại qua vài phút, một sinh vật hình người toàn thân chất đầy mỡ từ bên trong đẩy cửa bước ra, bước chân béo mập giẫm lên sàn gỗ tạo ra tiếng kẽo kẹt và bụi bay mù mịt, trông vô cùng nhếch nhác. Tôi nhìn thứ đó rất lâu, xác định mình tuyệt đối không có chút ấn tượng nào, đành phải hỏi: "Ngươi là ai?" Thứ béo ú đó há miệng, thốt ra một chuỗi âm tiết run rẩy, sau đó dùng thứ tiếng Hoa giọng mũi đặc sệt chậm rãi nói: "Hoan, hoan nghênh quý khách." Hoan cái con mẹ ngươi, ngươi là ai? "Ta là chủ tiệm này." Đừng bốc phét, Cảnh Thiên dù có ăn KFC mỗi ngày cũng không thể béo ra cái cỡ này của ngươi. Gã béo đó cũng không giận, cười hì hì: "Ngươi nói Cảnh Thiên à, tám tháng trước hắn đã sang nhượng cửa tiệm này cho ta rồi." Bốc phét, tên phế vật đó coi cái tiệm này còn quan trọng hơn cả mạng sống. Ngươi nghĩ hắn sẽ sang nhượng cái tiệm này cho ngươi sao?

"Hắn nói hắn có việc gấp cần giải quyết, chưa chắc đã quay lại được, cho nên tạm thời sang nhượng cửa tiệm cho ta. Nếu hắn quay lại, ta còn phải trả lại cho hắn, thực ra ta cũng chỉ là thuê lại mà thôi." Cái này càng bốc phét. Những chuyến phiêu lưu không chắc quay về được, hắn đã cai từ bao nhiêu năm trước rồi. Với cái tính nết của thằng cháu đó, trừ khi chắc chắn đối phương là quả hồng mềm nhũn, bằng không hắn tuyệt đối sẽ không ra tay. Chỉ có khi kẻ khác đốt cái cửa tiệm rách nát này của hắn, có lẽ mới khơi dậy được chút khí phách của hắn mà thôi. Nói toẹt ra là một tên nhát gan. "Ha ha, xem ra ngài và hắn là người quen cũ nhỉ, nhưng lúc đó hắn đúng là đã nói với ta như vậy. Nếu không tin, ta ở đây còn có hợp đồng sang nhượng có thể cho ngài xem." Thôi bỏ đi, không cần lãng phí thời gian vào việc đó, dù sao tìm ai cũng thế. "Đúng rồi, việc kinh doanh cầm đồ, ngươi còn làm chứ?" Gã béo đó nụ cười càng thêm rạng rỡ, ngũ quan như lớp nhựa đường bị phơi nắng đến chảy mềm nhũn ra: "Làm, tất nhiên là làm! Ngài muốn bán thứ gì?" Vừa nói, gã vừa lắc lư thân hình, lại một trận bụi mù, đi ra sau quầy, ra vẻ nghiêm túc đeo lên một bộ kính quan sát chuyên dụng để giám định. Trông hệt như nhân vật trong bộ anime kinh điển "Heo Đỏ" ngày xưa. Tôi bảo Phong Ngâm mở bọc hành lý ra, một mùi hôi thối nồng nặc lập tức lan tỏa, khiến cô ấy bị sặc đến chảy cả nước mắt, nhưng "Heo Đỏ" lại đột nhiên tinh thần phấn chấn, lao ra khỏi quầy, đi đến gần, tỉ mỉ quan sát, vừa không thể tin nổi vừa cảm thán: "Trời ơi, đây là... Đây là một viên Độc Long Đảm nguyên vẹn!?"

Mắt nhìn khá đấy, không bị nhìn nhầm thành cục phân. Thế nào, nuốt trôi không? "Nuốt, tất nhiên là nuốt trôi, cái này... trời ơi, đã bao lâu rồi ta chưa từng thấy Độc Long Đảm có phẩm chất này? Thật sự là, hiếm có khó tìm, hiếm có khó tìm!" Lời lẽ cảm động để dành mà tự sướng đi, ngươi trả bao nhiêu tiền? Gã "Heo Đỏ" nói: "Bảo vật thế này thì không thể dùng tiền tệ Mẫu Tinh để đo lường giá trị được nữa rồi, ít nhất, ít nhất cũng đáng bốn mươi đồng Công Chính Huy Chương!" "Bốn mươi đồng Công Chính Huy Chương, cái giá này ngài có thể chấp nhận không?" Bốn mươi? Đã biết ta quen biết Cảnh Thiên, thì hẳn phải biết ta không phải là loại "gà mờ" mới vào Tân Giới, dùng con số này để lừa ta sao? Gã "Heo Đỏ" lại cười hì hì: "Ta biết, mức giá này có lẽ không khớp với kỳ vọng của ngài, nhưng mà, ngoài chỗ ta ra, ngài ở những tiệm cầm đồ khác cũng không bán được cái giá cao hơn đâu nhỉ? Nếu ta nhìn không lầm, giấy thông hành trong tay ngài là loại tạm thời."

Ha ha ha, ngươi con heo béo này cũng tinh ranh đấy, không sai, một viên Độc Long Đảm như thế này ít nhất cũng đáng giá một trăm đồng Công Chính Huy Chương, đây mới chỉ tính là giá gốc, đợi các ngươi bán sang tay, giá có thể sẽ vượt quá một trăm năm mươi. Nhưng với giấy thông hành tạm thời của ta, ở các tiệm cầm đồ khác trong nội thành, rất có thể thực sự ngay cả bốn mươi cũng không bán được. Tuy nhiên, thứ này đáng giá bao nhiêu thì ta bán bấy nhiêu, không cầu hơn, một trăm đồng Công Chính Huy Chương, ít hơn một xu cũng không bán. Gã "Heo Đỏ" lắc đầu: "Vậy, vậy thì thực sự quá đáng tiếc, cái giá ngài đưa ra, ta thực sự không thể chấp nhận được." Ừm, thực sự không thể chấp nhận được sao? Một viên Độc Long Đảm thế này, bán sang tay cho phòng luyện kim, ngươi ít nhất có thể thu về một xe - năm mươi đồng Công Chính Huy Chương, thế mà ngươi chỉ chịu trả cho ta bốn mươi thôi sao? Gã "Heo Đỏ" tháo kính kiểm tra xuống, cười nói: "Ngài tính toán như thế là không đúng rồi. Ta tiếp quản cửa tiệm này từ tay Cảnh Thiên tiên sinh, tiền thuê nhà hàng tháng, thuế, cùng với chi phí sinh hoạt hàng ngày của ta, đều trông chờ vào những khoản chênh lệch này... mà quan trọng nhất là, ngoài chỗ ta ra, ngài cũng không tìm được địa điểm tiêu thụ nào phù hợp hơn nữa, phải không? Đổi lại là tiệm cầm đồ khác, chỉ riêng cửa kiểm tra chất lượng thôi đã có thể làm khó ngài rất lâu rồi, đến lúc đó tổn thất gây ra còn đáng tiếc hơn." Chậc, nghĩa là không bàn được nữa hả? "Bốn mươi đồng Công Chính Huy Chương, ta cho rằng cái giá này rất công bằng." Ha ha, công cái con mẹ ngươi, không bàn được thì chia tay. Tôi dùng mũi chân móc khối thịt đen dưới đất lên, tung vào không trung, bốn ngón tay phải tan chảy thành lưỡi đao, từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, chém thành hình chữ thập. Độc dịch hôi thối từ trong túi mật vỡ tan bắn tung tóe ra ngoài.