Có một vùng đất đáng yêu rộng lớn vô tận, từng bị xâm chiếm bởi bộ tộc Arya đến từ vùng cao nguyên phía Tây. Trên mảnh đất này, tiếng tăm lừng lẫy của Yumadini ai cũng biết rõ, nàng là con gái của Bà-la-môn Haridas. Vô số bài thơ, thơ mười bốn câu và thơ điệp vận do một trăm bậc bác học và thi nhân sáng tác đã ca ngợi sức quyến rũ siêu phàm của nàng. Có vẻ như sự xuất hiện của nàng giống như nhìn thấy một tia đèn sáng rực trong căn phòng tối mịt, khiến mắt bạn bừng sáng; khuôn mặt nàng tựa vầng trăng tròn; làn da ví như bột Champaka vàng óng; mái tóc xoăn như con rắn cuộn tròn; đôi mắt lấp lánh linh hoạt như con nai chạy; đôi mày cong như chiếc cung uốn lượn; hàm răng như hai chuỗi ngọc miêu nhãn nhỏ; đôi bàn chân tựa hồng ngọc đỏ thắm; dáng đi nhẹ nhàng tựa thiên nga bay lượn giữa bầu trời. Bất cứ ai từng nghe nàng nói chuyện, không một ai quên được, giọng nói của nàng tựa tiếng kêu trong trẻo của loài chim Kokila trong thung lũng u tịch, khiến bạn không kìm được phải dừng bước; lại như làn gió mát rượi thổi tới, đến cả những tiên nữ xinh đẹp chốn thiên đường Ấn Độ cũng phải say đắm trước sự đáng yêu của nàng.
Thế nhưng, hỡi vua Vikram, tất cả các thi nhân đều không giành được tình yêu của nàng Yumadini xinh đẹp ấy. Bởi vì nàng cho rằng họ chỉ đang ca ngợi vẻ đẹp của một mỹ nhân, chứ không phải ca ngợi nàng. Trừ phi bạn đầy nhiệt huyết ca ngợi trí tuệ và tài năng của nàng, thì bạn mới có hy vọng thành công. Bởi vì, chỉ khi bạn đọc sách nhiều, vận dụng sự chân thành và thông minh để khơi dậy ngọn lửa cháy bỏng trong lồng ngực, khiến bản thân trở nên có cá tính hơn, thì bạn mới có thể đến gần sự tao nhã và đáng yêu của nàng. Ngươi cũng biết nịnh hót là que diêm châm ngòi ngọn lửa tình yêu, thế nhưng trong thực tế lại có những kẻ hành vi thô lỗ, lời lẽ chậm chạp, nếu đem so sánh họ với những kẻ mà người ta gọi là "súc vật", chắc chắn sẽ giành được ân huệ của Thượng đế. Thế nhưng, cho dù là họ cũng bắt buộc phải...
Tiểu vương Dihavai tưởng tượng ra bộ phụ vương mình khi nghe thấy những lời này, không kìm được mà cười ha hả. Nhà vua nghe thấy trò đùa cợt không đúng lúc này, nghiêm khắc ra lệnh cho Bê-ta-lơ dừng lại những lời so sánh vô đạo đức ấy và tiếp tục kể câu chuyện của mình.
Yumadini xinh đẹp đáng yêu này đã nghĩ ra một ý tưởng vô cùng tuyệt diệu để châm biếm những thi nhân và văn nhân ấy. Một ngày nọ, nàng nói với phụ thân rằng người vô cùng yêu quý nàng—phu quân tương lai của nàng nhất định phải là một người tốt không biết làm thơ. Hơn nữa, nàng yêu cầu gay gắt người này phải có phẩm hạnh cao thượng và học thức uyên bác, là một tài năng mà nàng ngưỡng mộ.
Ngươi có thể tưởng tượng được đấy, Vikram, tất cả những người bạn tri kỷ tri giao của giai nhân ấy thấy nàng từ chối biết bao kẻ theo đuổi xuất sắc, liền khẳng định rằng sau này nàng hoặc là sẽ cô độc một mình bước đi trong khu rừng nhân sinh này, hoặc là sẽ tìm một kẻ ác nhân hay con vượn đeo chuông ở đuôi trong đám Patra để ở bên nàng.
Cuối cùng, theo thời gian trôi đi, bốn người đến từ bốn quốc gia khác nhau đã nổi bật giữa vô số kẻ theo đuổi, trên người họ mang vẻ đẹp và sức mạnh của tuổi trẻ. Sau khi bày tỏ lòng kính trọng với Haridas, họ nói ra nguyện vọng của mình. Sáng sớm hôm sau, họ thẳng tiến đến cung điện của Haridas để chịu được thử thách tàn khốc đầu tiên—cuộc đối thoại đầy trí tuệ.
Dưới đây chính là cuộc đối thoại của họ:
"Kẻ ngu muội," Mahasani trẻ tuổi nói, "sẽ theo đuổi những thứ vĩnh cửu trên thế gian này, mà nó lại mỏng manh như thân cây mã đề, phù du như bọt biển."
"Mọi thứ ở nơi cao chẳng mấy chốc sẽ chìm xuống; mọi thứ ở nơi thấp chẳng mấy chốc sẽ mục rữa."
"Kẻ không chịu liếm đi giọt nước mắt rơi lúc người thân qua đời, cũng chẳng đau buồn, chẳng khóc lωa, mà đi dự đám tang cuối cùng."
"Hậu quả của kẻ như vậy là gì?" Yumadini xinh đẹp hỏi, nàng ngồi sau tấm rèm, hắn lại có thể dẫn thơ ca! Kẻ theo đuổi này đã không thành công.
Kẻ theo đuổi thứ hai nói: "Nàng được gọi là một người phụ nữ tốt, một người phụ nữ có dòng máu thuần khiết." Hắn muốn tận tụy phụng dưỡng cha mẹ nàng. Trong kinh văn có viết, người phụ nữ sống trọn đời bên chồng, phải trở thành một tín đồ trung thành, sẵn sàng nhịn ăn, lại còn phải nghiêm khắc yêu cầu bản thân dâng hiến cho giáo hội, rút ngắn sinh mệnh của mình, chôn vùi trong lửa. Người ta nói rằng...
Phúc phận của người phụ nữ,
Không phải thể hiện qua nụ cười ngọt ngào,
Mà phải nhìn vào cha, mẹ và bạn bè của nàng, chứ không phải bản thân nàng;
Người chồng là duy nhất của nàng,
Thiên đường từ nay về sau.
Từ "phụng sự" đặc biệt nhấn mạnh ý nghĩa chính là "thuận theo", người dễ thương này không thích nghe những từ như vậy, cũng không muốn người ta đến kiểm tra tín ngưỡng và lòng trung thành của mình nhanh như thế, càng không muốn chọn một người trẻ tuổi ăn nói kém duyên như vậy. Vì thế, nàng không muốn gặp lại hắn nữa, nàng cho rằng hắn còn ngu ngốc hơn cả voi.
"Mẫu thân," Gunaka—ứng viên thứ ba nói, "yêu thương con cái khi chúng còn nhỏ, còn phụ thân quản giáo hậu đại khi chúng đã lớn. Thế nhưng, người có dòng máu võ sĩ phải luôn bảo vệ các huynh đệ của mình. Đây là một phong tục trên đời, cũng là tư tưởng của tôi. Tôi rất coi trọng ý chí kiên định của mình."
Những người tụ tập ở đó đều vô cùng kính trọng nhìn người mặc áo nhung này.
Dewasharma, kẻ theo đuổi thứ tư chăm chú lắng nghe lời nói của những người khác, như thể bị bài diễn thuyết thông minh của họ làm cho chấn động. Đến lượt mình, hắn chỉ đơn giản nói: "Im lặng là vàng." Để giải thích thêm về câu này của mình, hắn nói: "Một kẻ thông minh, dù hắn là người giàu có, hay là người giàu chịu đả kích, hay là người có gia cảnh bất hạnh, hoặc vì bùa chú, tình yêu vợ chồng, đơn thuốc của bệnh viện, trách nhiệm tôn giáo, thiên phú, sự thất trinh của vợ mình, v.v., tuyệt đối sẽ không nói ra tuổi của mình, cũng không tự giăng bất kỳ cái bẫy nào cho bản thân."
Vòng cạnh tranh đầu tiên cứ thế kết thúc. Chủ nhà rất lịch sự tiễn hai người đi trước, và tặng họ một số quà để cảm ơn thành ý lặn lội đường xa đến đây. Lúc họ sắp đi, ông cho họ nhai trầu, rắc dầu hoa lên người họ, phun nước hoa hồng lên đầu họ, tiễn họ ra cửa, tỏ ý vô cùng xin lỗi. Hai kẻ ở lại, sáng hôm sau sẽ đến để quyết đấu một phen.
Gunaka và Dewasharma xem ra có hy vọng thành công rồi. Ngày hôm sau, khi họ bước vào đại sảnh, được chỉ dẫn ngồi vào chỗ, người cha nhân từ liền nói: "Lần này rất muốn xem trí tuệ của hai vị thế nào, các ngươi có bản lĩnh gì cứ tung hết ra cho ta xem đi, để ta tiện bề phán đoán."
"Tôi có," Gunaka nói, "một cỗ xe ngựa bốn bánh, nó có thể chở ngài đến bất cứ nơi nào ngài muốn."
"Tôi có sức mạnh siêu phàm của thần chết," Dewasharma nói, "tôi có thể luôn khiêng một cái thây ma, hoặc có thể để bằng hữu của tôi làm điều đó."
Ồ! Hỡi vua Vikram, bây giờ, xin hãy nói cho ta biết, người trẻ tuổi nào thích hợp làm phu quân của thiếu nữ này hơn?
Không chỉ nhà vua không trả lời được câu hỏi này, có lẽ, chính Bê-ta-lơ cũng không trả lời được câu hỏi này, để đưa ra quyết định này, nó đã bắt anh ta đi lại mất mấy tiếng đồng hồ. Bê-ta-lơ vẫn im lặng không tiếng động, để người mang nó trung thành này suy nghĩ cho kỹ, thấy anh ta cũng không nghĩ ra đáp án, liền không đưa ra bất kỳ bình luận nào.
Yumadini xinh đẹp lần này đã để hai kẻ này diện kiến chân dung thật của mình, nhưng chỉ cúi đầu, không hó hé gì. Thế nhưng, ánh mắt nàng lại dừng lại về phía Dewasharma. Thế là, Haridas dẫn câu tục ngữ "ngọc trai luôn phải xâu cùng ngọc trai", chính thức đính hôn cho hắn và con gái mình.
Còn kẻ theo đuổi võ sĩ kia trợn mắt phồng mác, giận dữ khôn cùng, tức giận đến đỏ bừng mặt, tay không ngừng mân mê chuôi kiếm. Thế nhưng, hắn là người tầng lớp thượng lưu, là một quý tộc, không thể làm ra chuyện tổn hại thân phận. Chẳng mấy chốc, cơn giận của hắn đã tiêu tan.
Còn vị thi nhân Mahasani kia, một kẻ không biết xấu hổ, chen chúc vào đại sảnh đông nghịt người, bắt đầu cuồng nộ gầm thét trong trạng thái kích động, lớn tiếng gào thét bằng vô số câu tục ngữ. Hắn nói phụ nữ trên đời là cội nguồn của đau thương, là một cội rễ độc ác, kẻ sở hữu tạm thời của lòng nhân từ, kẻ phá hoại quyết định, cơ duyên ngẫu nhiên của sự quyến rũ và kẻ cướp đoạt mọi mỹ đức. Hắn đi từ bên cạnh thiếu nữ đến bên cạnh cha nàng, tự biến mình thành một "Mahâ-Brahma" mang theo rất nhiều bò, tiền vàng cùng một con khỉ (chú thích: "Bà-la-môn vĩ đại" dùng để khinh bỉ những mục sư hành lễ tôn giáo cho loài người nô lệ. Bà-la-môn đã sỉ nhục danh dự của họ qua những việc sau: trở thành nô bộc của vua, theo đuổi bất kỳ thứ gì lâu dài, làm mục sư cho giai cấp nô lệ, hành lễ mục sư cho người toàn thôn, lơ là bất kỳ mắt xích nào trong ba ngày nghi lễ tôn giáo. Rất nhiều hành vi đã làm ô uế những điều khoản này; thế nhưng, giết một Bà-la-môn luôn là một trong năm tội ác lớn của Ấn Độ. Hiện nay, Bà-la-môn không cần nhận quà tặng là bò hoặc vàng.
Về câu nói tôn sùng khỉ, bắt nguồn từ truyền thuyết một vị vua nào đó của Nadiya từng tiêu tốn không biết bao nhiêu tiền, dùng đại đội và nghi thức hoành tráng để cưới hai con khỉ.), hắn quở trách tất cả mục sư và con trai của mục sư, đặc biệt nhắm vào Dewasharma. Lời lẽ của hắn đã khơi mào phẫn nộ công chúng, những người đứng xem náo nhiệt xung quanh đều lên án hành vi của hắn, mà hắn không hề có chút ăn năn nào, ngược lại còn gay gắt hơn. Haridas là một kẻ yếu đuối, bị hắn làm loạn như vậy liền sợ hãi hoảng hốt. Tên thi nhân này cuối cùng đã thề độc một cách nghiêm túc, hắn oán hận tất cả những kẻ đính hôn trên đời, trừ phi Yumadini trở thành vợ hắn, nếu như vậy, hắn sẽ tự sát, biến thành một ác quỷ tung tích thất thường, hãm hại người nhà bọn họ.
Võ sĩ Gunaka khuyên bảo tên thi nhân không biết xấu hổ này, muốn tự sát thì đi ngay đến nơi hắn muốn mà chết, đừng có làm loạn ở đây. Thế nhưng, Haridas lại trách mắng người dũng cảm này vì lời nói vô nhân đạo của ông; Mahasani bị sự thù địch, tình yêu, sự phẫn nộ của họ và thái độ bất thường đối với cái chết của một anh hùng làm cho tức điên lên, hắn lấy từ trong ngực ra một sợi dây thừng, lao ra khỏi đại sảnh, treo cổ tự sát trên cái cây gần đó.
Đúng như hắn đã nói, đến thời điểm nửa đêm, hắn đã biến thành một con ác quỷ to lớn, đáng sợ, dọa cho người nhà Haridas sợ hãi, cướp đi Yumadini đáng yêu, và để lại lời nhắn rằng nàng đang ở cùng hắn, muốn tìm họ thì xin hãy đến đỉnh núi Himalaya.
Người cha bất hạnh này vội vã chạy đến phòng của Yumadini. Ở đó, ông đẫm lệ đầm đìa, thất vọng cùng cực, ông kể lại câu chuyện đáng sợ đó, khẩn cầu con rể tương lai nhất định phải xốc lại tinh thần, giúp ông tìm lại con gái.
Vị Bà-la-môn trẻ tuổi lập tức tìm đối thủ là võ sĩ của hắn, cầu xin anh ta giúp đỡ mình, cùng nhau tìm kiếm Yumadini. Mặc dù bọn họ từng là tình địch để tranh giành một tình yêu, nhưng vị võ sĩ vẫn lập tức đồng ý với thỉnh cầu của hắn.
Xe ngựa lập tức được chuẩn bị xong xuôi, hai kẻ theo đuổi trẻ tuổi vì để cứu cô gái trong lòng mình, chỉnh tề trang bị sẵn sàng, chuẩn bị đối mặt với ác quỷ, và nói với người cha đáng thương rằng, lúc hoàng hôn, nhất định sẽ để ông ôm con gái vào lòng. Sau đó, hai người họ bước lên xe ngựa, Gunaka vận dụng những lời lẽ kỳ diệu để tự cổ vũ bản thân, Dewasharma tụng đọc kinh văn thần thánh, ép ác quỷ phải hoảng hốt trốn chạy: "Hãy để chúng ta trầm tư suy nghĩ thật kỹ, vị thần mặt trời cai trị thiên đường kia, bằng ánh sáng kỳ diệu của ngài, đã thắp sáng trí tuệ của chúng ta, giúp chúng ta đạt được sự thấu hiểu lẫn nhau. Bậc hiền triết cổ đại, vận dụng trí tuệ của ngài, dẫn dắt chúng ta mang theo lễ vật và lời ca tụng để hành lễ kính cẩn với thần mặt trời."
Cuối cùng, họ mang cô gái trở về nhà, Haridas bày tỏ sự chúc phúc sâu sắc đến họ, ông vô cùng vui mừng vì con gái bình an trở về. Ông ngước nhìn bầu trời, lớn tiếng ca ngợi mặt trời. Để đề phòng xảy ra tai nạn gì nữa, ông chọn khoảnh khắc các vì sao may mắn hội tụ, xoa nghệ tây lên cánh tay con gái để trừ tà.
Đám cưới hoành tráng đã làm tan nát trái tim của 24 đối thủ cạnh tranh! Dewasharma vào ngày định kỳ cưới hỏi, đưa ra thỉnh cầu với nhạc phụ, muốn dẫn tân nương cùng trở về nhà mình thăm nom. Thỉnh cầu này đã được chuẩn bị đồng ý, họ xuất phát dưới sự hộ tống của Gunaka. Gunaka long trọng thề, không nhìn thấy đôi tân nhân này đến nhà an toàn dưới mái hiên nhà mình, anh ta tuyệt đối không rời khỏi họ.
Con đường về nhà của họ phải đi qua núi Vindhya, vượt qua đỉnh núi của nó mới có thể đi tiếp. Nơi đó nguy hiểm trùng trùng, bất cứ lúc nào cũng có thể có vực sâu vạn trượng. Những mỏm đá vô cùng dốc đứng và vách đá dựng đứng kiên cường khiến du khách đặt mình trong đó cảm thấy chóng mặt hoa mắt. Dòng nước xiết cuồn cuộn trong khe núi gầm thét dữ dội, tuôn xối xả từ lòng sông trải đá đen, đe dọa bất kỳ người qua đường nào muốn đi qua nó. Họ đi được một đoạn, thấy phía trước không còn đường đi, đành phải dò dẫm tiến bước trong khu rừng gai góc mờ mịt. Bám đầy gai nhọn dưới cỏ chân, bất cẩn một cái là sẽ bị tập kích. Sâu trong rừng tối mịt mơ, chẳng khác nào một thung lũng tử thần. Có lúc, mây đen cuồn cuộn cuốn theo tiếng sấm ầm ầm, chấn động trời đất lay chuyển, sau đó mưa lớn trút xuống ngập tràn những hang động trống không. Có lúc, mặt trời không nương tay thiêu đốt, đến cả những con chim hoang dã đó cũng lười biếng rũ rượi đầu xuống, không nghe thấy chúng kêu một tiếng nào. Từng khoảnh khắc đều truyền đến tiếng gầm như tiếng kèn của voi, tiếng gầm thét hung mãnh của hổ, tiếng cười rợn tóc gáy của linh cẩu và tiếng rên rỉ khi bị đuổi theo của chó hoang.
Thế nhưng, dưới sự phù hộ của vị thần năm tay (chú thích: Lại là Kama.), nhóm người nhỏ bé này đã đi qua an toàn. Cuối cùng họ cũng bước ra khỏi khu rừng u tối ẩm ướt đó, đến vùng đất phẳng rộng lớn được bao bọc bởi núi non. Một đêm nọ, Yumadini xinh đẹp nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng trong giấc mơ.
Nàng thấy mình muốn lội qua một cái ao bùn lầy, mặt nước gợn lên từng lớp sóng nước, khi nàng chậm rãi bước vào ao, sóng nước đông cứng lại; khi nàng tiến về phía trước, bùn sệt sẫm màu đã nâng nàng lên. Nàng vẫy vùng cánh tay, cố gắng hết sức để giữ thăng bằng cho bản thân, không ngừng giằng co, bộ dạng của nàng giống như một đứa trẻ ốm yếu, bầu trời vang vọng tiếng kêu thảm thiết tịch mịch của nàng. Lúc này dường như rất nhiều tiếng trẻ con cũng đang đáp lại nàng, một số thứ giống như cóc đang phồng cổ kêu, những thứ khác dường như nằm bên bờ kè, hoặc trôi nổi trong làn nước ao màu nâu đậm. Tất cả tiếng khóc gào của chúng dường như đều nhắm vào nàng, giống như tất cả mọi thứ đều do nàng gây ra.
Tân nương tỉnh giấc, kể lại chi tiết tất cả những cảnh tượng không may mắn trong giấc mơ cho chồng nghe. Sau khi chồng nàng nghe xong câu chuyện, ngưng lại một lát, nói với nàng và bạn của anh ta rằng, bọn họ sắp phải đối mặt với một tai họa rồi. Sau đó, anh ta lấy từ trong túi du lịch ra một cuộn chỉ, chia cuộn chỉ này thành ba đoạn, mỗi người một đoạn, và bảo với đồng đội của mình, sau khi cơ thể bị thương, hãy quấn chỉ vào chỗ bị thương, vết thương sẽ nhanh chóng lành lại. Sau đó, anh ta dạy cho họ một loại bùa chú khiến người ta cải tử hoàn sinh.
Vikram có lẽ cảm thấy có chút thất vọng với những lời này. Anh ta không nói gì, thế nhưng, Bê-ta-lơ vẫn tiếp tục:
Đúng như Dewasharma dự đoán, một chuyện kinh hoàng đã xảy ra. Vào tối ngày hôm đó, chính là ngày họ vừa đặt chân lên vùng đồng bằng này, bọn họ đã bị tấn công bởi người Kirata (bộ lạc dã nhân trong rừng núi). Một kẻ nhỏ gầy nhưng cơ thể lực lưỡng mang theo một cái cung và một ít tên bện bằng dây leo, chặn đường đi của họ, ra hiệu tay với họ, ý bảo họ dừng lại, hạ vũ khí. Khi họ tiếp tục tiến lên, hắn ta bắt đầu không ngừng phát ra những lời càm ràm chói tai, giống như một con chim bị hoảng sợ. Đôi mắt đỏ đảo liên tục lóe lên ánh sáng phẫn nộ, hắn giương cung, rút tên, trong những tảng đá và bụi cây hai bên đường, những dã nhân mai phục bắt đầu không ngừng bắn, mũi tên bay vù vù như mưa về phía ba người.
Gunaka vung cánh tay phải, liền giáng cho kẻ địch một đòn trí mạng, hạ gục 60 tên kẻ địch. Thế nhưng, lớp này ngã xuống, lớp khác lại tới, đám gia hỏa này giống như ong vò vẽ phẫn nộ, đuổi riết không tha những kẻ phá hoại tổ của chúng. Sau khi Gunaka ngã xuống, Dewasharma quay lại chiến đấu với đám kẻ địch đó một lúc lâu. Trước đó anh ta đã giấu người vợ xinh đẹp của mình vào trong một hốc cây trống, lúc này mới yên tâm ra ngoài ứng chiến. Cuối cùng, anh ta chống lại số đông không xuể, bị đám dã nhân ném xuống đất. Tiếp theo đó, những gia hỏa này lấy dao ra, cắt đứt đầu kẻ địch không còn sức chống trả của họ, cướp sạch mọi thứ có giá trị trên người họ, rời khỏi nơi này, chỉ để lại một người phụ nữ, nàng không bị tổn thương dù chỉ một chút.
Trong thời gian chiến đấu, Yumadini sợ hãi như một cái xác chết. Khi xung quanh một vùng tĩnh lặng, không nghe thấy tiếng vật lộn giao tranh và tiếng thét kinh hoàng nữa, nàng mới lấy hết can đảm bò ra khỏi hốc cây đó. Thế nhưng, thứ hiện ra trước mắt nàng là gì? Chồng và bạn của nàng đều nằm trên mặt đất, cái đầu bị vứt ở cách đó không xa. Nàng ngồi xuống, đau đớn khóc nức nở.
Một lúc sau, nàng nhớ lại những gì đã học vào sáng hôm đó, liền lấy sợi chỉ đó ra, bắt đầu động thủ cứu người yêu và bạn của mình theo các bước đã học. Năng đặt đầu vào cơ thể của hai người, sau đó quấn sợi dây ma thuật này vào cổ của từng người. Thế nhưng, vì bóng tối bao trùm lấy mặt đất, lại nghĩ đến việc mình có thể tự tay cứu sống bọn họ, vô cùng hưng phấn, có chút hoảng loạn và sợ hãi, cho nên, lúc nàng đặt đầu của chồng và bạn đã làm lẫn lộn, đem đầu của chồng đặt lên thân thể của người bạn. Làm xong bước này, nàng ngồi xuống, tụng niệm kinh cầu nguyện, những câu bùa chú cải tử hoàn sinh mà chồng đã dạy cho nàng.
Chẳng mấy chốc, người chết sống lại. Bọn họ mở mắt ra, lắc lắc đầu, vịn chân đứng dậy, dường như cảm thấy mọi thứ đều rất bình thường. Thế nhưng, dường như có gì đó không đúng. Bọn họ dùng tay sờ trán, cúi đầu nhìn xuống, cử động đôi chân, chằm chằm nhìn tay và chân của mình. Y phục trên người họ đều bị dã nhân cướp mất, cuối cùng, hai người dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn đối phương.
Người vợ nhìn động tác của họ, tưởng rằng bọn họ sau khi trải qua cuộc thí nghiệm lớn như thế—phẫu thuật cắt đầu, vẫn chưa hoàn hồn lại, thế nên, nàng đứng trước mặt họ một lát. Tiếp theo, nàng vui khôn xiết chạy vào lòng người mà nàng cho là chồng mình. Thế nhưng, hắn đẩy nàng ra, bảo với nàng rằng nàng đã nhầm rồi. Lúc đó, một nét ửng hồng vương trên mặt nàng, nàng lại dang rộng đôi cánh tay xinh đẹp ấy ra, ôm lấy cổ của người chắc chắn là chồng mình, trong lòng nghĩ: Lần này tuyệt đối không sai, anh ấy chính là chồng của mình. Cuối cùng, nàng tự làm cho mình lú lẫn luôn, anh ta cũng không dám nhận cái ôm của nàng.
Tiếp theo đó, một ý nghĩ kinh hoàng lập tức xẹt qua đại não nàng: nàng phát hiện ra sai lầm tày trời mà mình đã phạm phải, trái tim nàng suýt thì ngừng đập.
"Đây là vợ của anh!" Kẻ có cái đầu Bà-la-môn gắn trên thân thể võ sĩ nói.
"Không, cô ấy là vợ của anh!" Kẻ có cái đầu võ sĩ gắn trên thân thể Bà-la-môn đáp.
"Vậy thì, cô ấy là vợ của tôi!" Tổ hợp người thứ nhất vui mừng nói.
"Tuyệt đối không, cô ấy là vợ của tôi!" Kẻ thứ hai gầm lên.
"Vậy tôi là cái gì đây?" Dewasharma-Gunaka hỏi.
"Ngươi cho rằng tôi là cái gì?" Gunaka-Dewasharma dùng một câu hỏi khác để đáp lại.
"Yumadini là của tôi." Cái đầu nói.
"Ngươi nói dối, cô ấy là của tôi." Thân thể nói.
"Hỡi thần Yama linh thiêng (chú thích: Thần âm phủ của Ấn Độ; cũng được gọi là vua công bằng.), hãy nghe những lời tên khốn này nói kìa!" Hai người hầu như cất lên cùng một thời điểm.
Một lúc sau, bọn họ lại bắt đầu cãi vã không ngừng, càng cãi càng dữ dội, mỗi người đều nói Yumadini xinh đẹp thuộc về mình, chỉ thuộc về một mình hắn. Làm thế nào để giải quyết tranh chấp của họ, chỉ có thần Brahma mới biết. Ta không biết, trừ phi cắt đầu bọn họ xuống lần nữa, đặt lại đúng vào thân thể chính xác. Đồng thời, ta vô cùng chắc chắn, ôi! Hỡi vua Vikram, trí tuệ của ngươi không thích hợp để trả lời những loại câu hỏi này, Yumadini xinh đẹp này nên cho ai đây? Người ta nói rằng (Bê-ta-lơ trong chúng ta nói) hai kẻ chỉ được tính là nửa người chồng này cùng đi diện kiến vua công bằng, một trận cãi vã kinh hoàng lại đến, mỗi một cái đầu đều kêu gào tất cả những lỗi lầm nhỏ này nhất định phải giải quyết, vị thần linh thánh thiện Yama cũng phiền đến mức gõ ngón trỏ không ngừng.
Tiểu vương Dihavai nghe thấy sự kiện hoán đổi đầu hoang đường này liền bật cười thành tiếng. Vị quốc vương già dũng cảm giống như tất cả những người cha trung thực khác, cảm thấy con trai mình có chút ham muốn chế nhạo người khác, điều này thực sự làm ông tức giận, cho nên bắt đầu nghiêm khắc quở trách nó. Ông nhắc nhở tiểu vương một câu tục ngữ, trêu đùa quá mức một người mà không làm giảm đi hình ảnh của bản thân trong mắt bạn bè, và dung túng trò đùa cợt của chính mình, những chuyện này chỉ có những bậc phụ bối dũng cảm mới có thể làm được, nói cách khác, tiếng cười lớn chỉ có thể cho thấy sự trống rỗng trong tư tưởng của ngươi. Sau đó, ông tiếp tục dùng rất nhiều thứ hoa hòe hoa sói để giải thích:
"Người ta nói rằng, trong thánh điển..."
"Bệ hạ ngài sắp trổ tài lớn rồi, phô diễn sự uyên bác tài giỏi của ngài đi chứ! Điều này chắc chắn là học được từ miệng của Ayudva hoặc một vài người trong chín kỳ tài khoa học nào đó rồi, đám người bọn họ thông thường biết nhiều thơ ca hơn là kinh văn." Bê-ta-lơ hào hứng cắt ngang lời nhà vua, nó chưa bao giờ bỏ lỡ cơ hội để nịnh hót đám người cấp bậc mục sư vài câu.
"Người ta nói rằng, trong thánh điển," vua Vikram do dự một lát, nghĩ xem có nên sửa chữa sai lầm thực chất mà ác quỷ đã phạm phải hay không, rồi tiếp tục nói một cách nghiêm khắc, "sông mẹ—sông Hằng là hoàng hậu của tất cả các dòng sông, núi Sumeru (chú thích: Một ngọn núi vô cùng nổi tiếng, được các nhà địa lý học Ấn Độ giả tưởng trở thành khu vực trung tâm của vũ trụ.) là quân vương giữa các ngọn núi, cây Kaparika (chú thích: Cây điều ước chốn thiên đường Ấn Độ. Trong đạo Hồi cũng có cây điều ước, còn trong Kinh Tân Ước thì không ai biết.) là vua của tất cả các loài cây, vua của một nước là người giỏi nhất và ưu tú nhất. Do đó, người vợ thuộc về kẻ cao quý nhất ấy."
"Tôi cho rằng, tiếp theo bệ hạ sẽ," Bê-ta-lơ mang theo vài phần châm biếm, tiếp tục nói, "ủng hộ quan điểm của Digambara, ông ta cho rằng linh hồn là hoàn toàn thuần khiết, chỉ ở lại một nơi, có thể đo lường giống như cơ thể. Nhà triết học đáng kính Jaimini cho rằng linh hồn, tư tưởng và vật chất đều là cùng một thứ thuần khiết, bề ngoài giống như những cuốn sách ông ấy viết, trong sách nói đại não hành động tuân theo linh hồn bất tử. Thế nhưng, thực chất, ông ta cho rằng đại não chính là tư tưởng, do đó, đại não chính là linh hồn, là tinh thần, cùng với bất kỳ thứ gì tương tự mà ngài vui vẻ gọi tên; trên thực tế, linh hồn là một thực thể tự nhiên của cơ thể. Thế nhưng, đây chẳng qua chỉ là một loại thuyết giáo được ủng hộ bởi Bà-la-môn mà thôi. Ngươi cũng có thể lập tức đồng ý với lời nói của tôi, linh hồn chính là một thứ cư trú bên trong cơ thể con người, nó hoặc là ở trong động mạch chủ ở lồng ngực, hoặc là ở lồng ngực, hoặc một nửa ở đại não của con người, nửa còn lại theo suy đoán nên ở trong trái tim. Tóm lại, nó cư trú ở một cơ quan nào đó trong cơ thể con người."
"Ác quỷ, ngươi nói một tràng dài như vậy để làm gì hả?" Vikram tức giận hỏi.
Con ác quỷ cười nói: "Đây chỉ là quan điểm của tôi, ngươi cũng có thể nghĩ là quan điểm của thánh điển hoặc của Vikram, đằng nào thì Yumadini xinh đẹp đó cũng không thuộc về cái đầu, mà chỉ thuộc về thân thể. Bởi vì lồng ngực của vế sau có sự tồn tại của linh hồn. Thế nhưng, vế trước chỉ là một chiếc hộp xương, đại não chứa đựng bên trong có nồng độ giống hệt với đại não của một con bê nhỏ."
“Tên khốn!” Nhà vua tuyên bố, “Chẳng lẽ không phải linh hồn và ý thức thông qua khớp dọc và nơi cư trú bên trong đại não để đi vào cơ thể, từ lúc đó con người mới bắt đầu trầm tư, rồi thông qua lối vào giống như vậy, đạt đến sự hoàn thiện trọn vẹn của thần linh sao?”
“Thế nhưng, ta buộc phải cáo biệt ngài một lát rồi, vị quốc vương dũng cảm! Ta đột nhiên có một mong muốn mãnh liệt, ta muốn thay đổi tư thế, để bản thân được thoải mái hơn.”
Vị quân vương dũng cảm này, cho đến tận bây giờ, cũng không thể ngăn cản được những lần trốn chạy năm lần bảy lượt của con ác quỷ. Thế nhưng, ông không còn đuổi theo nó một cách vô ích nữa, mà đi làm những việc thiết thực hơn. Khi nó quay trở lại vai mình, nhà vua hy vọng nó sẽ kể một câu chuyện mới.
"Ôi! Mắt trái của tôi cứ giật liên hồi," Bê-ta-lơ thất vọng nói, "trái tim tôi cũng đập loạn nhịp, mắt tôi mờ đi nhìn không rõ mọi thứ. Quả thực, bây giờ mọi thứ đã kết thúc rồi. Giống như những gì Vidhata viết trên trán tôi—nó sẽ thế nào đây (chú thích: Sáu ngày sau khi đứa trẻ sinh ra, thần Vidhata sẽ viết vận mệnh tương lai của nó lên trán nó. Trong giáo lý Hồi giáo cũng có quan niệm tương tự.)? Ôi! Vị quốc vương quyền năng, hãy lắng nghe, tôi còn muốn kể cho ngài nghe một câu chuyện có thật, Sarasvata (chú thích: Nữ thần hùng biện. "Nước thánh Sarasvata" là cụm từ ngắn cổ điển, nhằm diễn tả chuyện ảo ảnh.) thường xuyên treo ở cửa miệng tôi."
