Ôi! Vị quốc vương dũng cảm (huyết tộc nói), tại thành Cổ Bát Tịch Vạn, trong thời gian cai trị của Nhữ Phổ Sâm thế lực hùng mạnh, có một A Kiệt Thích Wa rất nổi tiếng, ông là một võ sĩ Lạp Kỳ Phổ Đặc khá có tiếng tăm. Thông qua lòng dũng cảm và sự siêng năng, ông đã leo từ cấp bậc quân hàm thấp nhất trong quân đội lên đến vị trí thống soái. Ngay cả khi đã ngồi lên ngai vàng thống soái cao quý ấy, ông vẫn không ngừng cải cách. Các thủ lĩnh khác nghe tiếng còi nghỉ ngơi liền vô cùng vui mừng, vội vã đi làm lễ tạ ơn, trong khi ông thì hoàn toàn ngược lại, ở một mức độ nào đó, ông là một nhà cải cách phong trào quân sự, ông đã tái tạo lại nghệ thuật chiến tranh.

Ông không tuân theo các điều lệ có sẵn để làm việc, mà để các bậc bác học và đại thần Bà-la-môn vạch ra kế hoạch nghiên cứu quân sự của họ, cộng với kinh nghiệm và phán đoán của chính mình, để soạn thảo ra các điều lệ quản lý quân đội mới. Ông vứt bỏ toàn bộ hệ thống kế hoạch tác chiến vốn có sang một bên, đưa chúng trở về nguyên bản trong kinh điển hoặc sách cổ, mà chỉ hành động theo quy luật vận động. Ông tự sáng tạo ra một bộ kỹ thuật thực chiến, ví dụ như lựa chọn chiến trường, vận dụng lực lượng kỵ binh, cắt đứt quân nhu của địch đồng thời bảo vệ quân nhu của chính mình, tất cả những điều này khiến Ca Tịch Ca Nha và chiến thần phải ghen tị. Khi ông phát hiện ra cung tên của quân đội vụng về không chịu nổi, chẳng dùng được vào việc gì, trước trận chiến ông đã dặn dò, tất cả cung tên đều phải thay mới, đừng đợi đến lúc mình bại trận mới thay thì đã muộn. Ông kiểm tra chuôi kiếm, phát hiện võ sĩ không dễ cầm nắm, những thanh kiếm này đã được sử dụng hơn 1.800 năm, mặc dù từng là vũ khí ưu việt một thời tung hoành ngang dọc. Thế là ông lại biên soạn lại một binh chủng đặc biệt sử dụng cung tên lửa, nhanh chóng đưa họ vào sử dụng, dùng để tấn công đội tượng binh của đối phương, giành chiến thắng trong rất nhiều chiến dịch.

Ôi! Vikram, ta muốn kể cho ngươi nghe một ví dụ về khả năng phán đoán siêu phàm của ông ấy trước, rồi sau đó mới tiếp tục câu chuyện này; bởi vì ngươi là một vị quốc vương thực sự dũng cảm, ngươi có thể noi theo một số cách làm của đại tướng quân A Kiệt Thích Wa.

(Quân vương nghe xong, hừ lạnh một tiếng, cho rằng đây là sự châm chọc của huyết tộc.)

Ông phát hiện ra các binh sĩ trong quân đội của chủ nhân mình đều được chiêu mộ từ miền Bắc Ấn Độ, do các dũng sĩ Ca Sa Sơ-ri-a chỉ huy, các dũng sĩ Ca Sa Sơ-ri-a sở dĩ có được quyền lực quân sự lớn như vậy, chỉ vì họ có tư cách lâu năm và thêm một thân mỡ thừa. Do đó, năng lượng và tài năng của các tướng sĩ trẻ tuổi đều bị lãng phí trong những tranh chấp vô tận và kỷ luật quân đội hỗn loạn của họ. Đồng thời, những vị tướng cấp cao hầu như đều là những trưởng lão đã có tuổi, lúc họ lên ngựa chiến, nếu không có binh sĩ nâng đỡ thì bò cũng không bò lên nổi; khi họ đã leo lên ngựa chiến rồi, cũng chỉ có thể nhìn thấy những thứ ở gần. Tướng lĩnh như vậy sao có thể phái đi đánh trận? Bởi vì họ vẫn luôn phục vụ trong quân đội, lại từng lập được chiến công hiển hách, A Kiệt Thích Wa đã cho họ một khoản tiền lương hưu và tiền trợ cấp xuất ngũ, rồi để họ rời đi. Tổng chỉ huy này từ chối sử dụng bất kỳ vị tướng nào đến đứng còn không vững, hoặc không thể chịu đựng được ánh nắng thiêu đốt suốt cả ngày. Khi một binh sĩ chiến đấu dũng cảm, thể hiện nổi bật, ông sẽ ban cho đặc quyền giai cấp dũng sĩ làm phần thưởng. Đồng thời, ông cũng không tránh khỏi việc dùng chút bạc để khích lệ những người gia nhập quân đội chiến đấu, bất kể họ là binh lính nhỏ bé hay tinh nhuệ xông lên tuyến đầu giao chiến với kẻ địch. Ông phá bỏ mọi thói quen quân sự tồi tệ, khen thưởng những binh sĩ và tướng lĩnh danh dự đáng được khen thưởng. Tóm lại, trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, ta gần như không thể miêu tả nổi cảnh quân đội của ông đánh bại từng vương quốc và quân đội chống lại họ.

Một hôm, vị đại tổng chỉ huy này đang ngồi trong một căn phòng gần cửa thành, bỗng nghe thấy bên ngoài có tiếng động náo động. A Kiệt Thích Wa hỏi: "Ai ở ngoài cửa, tại sao lại ồn ào thế?" Binh sĩ gác cổng báo cáo: "Bẩm quan lớn, đây quả là một chuyện tốt. Rất nhiều người đang ngồi trước cửa thành chúng ta, mang theo hy vọng đến đất nước giàu có của chúng ta để mưu sinh phát tài. Họ tụ tập lại với nhau, kể rất nhiều điều tốt đẹp về chúng ta, cho nên mới ồn ào như vậy."

A Kiệt Thích Wa nghe binh sĩ nói vậy thì không lên tiếng.

"Trong đó, có một nhà lữ hành Lạp Kỳ Phổ Đặc tên là Bê-ta-lơ, ông ta từ phương Nam đến cung điện của chúng ta, hy vọng chúng ta giao cho ông ta một công việc." Binh sĩ gác cổng đem tất cả những gì mình biết kể cho quan lớn nghe, nói: "Ôi, thủ lĩnh! Ông ấy đang đứng ngoài cửa. Nếu ngài cho phép, tôi sẽ dẫn ông ấy vào yết kiến ngài."

"Dẫn hắn vào." Thủ lĩnh ra lệnh.

Binh sĩ gác cổng dẫn ông ta vào xong, A Kiệt Thích Wa hỏi: "Ôi! Người Lạp Kỳ Phổ Đặc, ngươi là ai, đến đây làm gì?"

Bê-ta-lơ nói ông từng là một võ sĩ có tiếng tăm nhỏ, vinh dự này của ông có được trong trận chiến Bê-ha-lạt - Cầm Đức Ha.

Thủ lĩnh đã quá quen thuộc với cách tự giới thiệu kiểu này, lúc ấy, ý nghĩ duy nhất trong đầu ông là muốn lấy một chút kiến thức vũ khí mà ông ít biết đến để khảo thí hắn, nhằm làm nhục kẻ không biết trời cao đất dày này. Thế là, ông ra lệnh cho Bê-ta-lơ rút kiếm, biểu diễn một chút kỹ nghệ cho ông xem.

Bê-ta-lơ lập tức rút bảo kiếm ra. Trong lòng ông ta cũng đang thầm đoán xem vị thủ lĩnh này rốt cuộc đang nghĩ gì. Chỉ thấy ông ta tay trái cầm kiếm, giơ ngón trỏ hướng lên trên, múa may lưỡi kiếm, dáng vẻ lưỡi kiếm múa trong không khí giống như có cánh tay của một con quỷ đang siết lấy đầu mình vậy, Bê-ta-lơ tung một nhát linh hoạt, tiện tay gọt đi một mẩu móng tay nhỏ, móng tay rơi xuống theo tiếng động, trên ngón trỏ không chảy ra một giọt máu nào.

"Không tệ! Rất linh hoạt!" A Kiệt Thích Wa tán thán. Sau đó, ông hỏi mấy câu hỏi về phương diện kỹ năng chiến tranh, cùng với một số quan điểm cá nhân của hắn. Bê-ta-lơ đều trả lời xuất sắc những câu hỏi này. Khán giả xung quanh đều cảm thấy ông ta không tầm thường. Thế là, A Kiệt Thích Wa đưa người mới này đến cung điện của vua Nhữ Phổ Sâm, giới thiệu ông ta với nhà vua, đồng thời nói với nhà vua rằng ông ta có thể nhậm chức bất cứ lúc nào.

Vua Nhữ Phổ Sâm là một người ít nói nhưng vô cùng thông tuệ, nghe xong báo cáo của thủ lĩnh liền hỏi: "Ôi! Người Lạp Kỳ Phổ Đặc, ngươi muốn trẫm trả ngươi bao nhiêu tiền công mỗi ngày?"

"Mỗi ngày trả cho tôi một nghìn ounce vàng," Bê-ta-lơ nói, "sau đó, tôi còn phải có quỹ sinh hoạt cần thiết."

"Ngươi có dẫn theo một đội quân đến không?" Nhà vua vô cùng kinh ngạc hỏi.

"Không có," người Lạp Kỳ Phổ Đặc lúng túng đáp, "Thứ nhất, tôi có một người vợ; thứ hai, tôi có một đứa con trai; thứ ba, tôi có một đứa con gái; thứ tư, chính là bản thân tôi, ngoài ra không còn người thứ năm nào nữa."

Mọi người có mặt sau khi nghe câu trả lời của ông ta, đều nghiêng đầu sang một bên, cười ha hả, thậm chí những người phụ nữ lén nhìn cảnh tượng này cũng không kìm được mà bật cười, hết cách đành dùng khăn tay che miệng lại. Cứ như vậy, người Lạp Kỳ Phổ Đặc bị tiễn ra khỏi cung đình.

Hiển nhiên là, các ngươi loài người nên coi trọng vấn đề này, đó là, mỗi người đều sẽ tự đánh giá về bản thân, nếu đánh giá bản thân quá cao, thì người khác sẽ nói với hàng xóm của anh ta rằng: "Người này chắc chắn có vấn đề gì đó." Khi bạn nói với tất cả mọi người rằng bạn rất dũng cảm, rất thông minh, rất hào phóng, rất xinh đẹp, thì người khác chỉ có thể tin lời bạn sau một khoảng thời gian. Đến ngày bạn thành công rồi, đừng nói là bạn đi khuyên người khác tin mình, bạn chẳng cần khuyên, người khác cũng khó mà không tin vào năng lực của bạn, cho nên…

"Đừng nghe hắn, nhóc con," vua Vikram nói với tiểu vương tử Đi-ha-va-i, người đã bị tụt lại phía sau rất xa, đang chăm chú lắng nghe những lý lẽ lớn của huyết tộc, "Đừng nghe hắn. Ngươi cái tên tiểu nhân này, những lời nói này của ngươi nghe có vẻ rất có đạo lý, vậy xin ngươi hãy nói cho ta biết, sự nhường nhịn, khiêm tốn, hy sinh bản thân của con người và rất nhiều cái gọi là phẩm chất cao cả khác rốt cuộc có phải là phẩm chất tốt không?"

"Tôi không biết," Bê-ta-lơ biện minh, "Tôi không nói là tôi rất quan tâm đến những chuyện này, chỉ là tôi đã quen hấp thụ những bài học mà thế hệ sau của loài người truyền lại cho tôi mà thôi. Người thông minh biết cách tự lượng sức mình, cho nên, anh ta vừa không xem nhẹ bản thân quá mức, cũng không kiêu ngạo tự mãn, bởi vì họ sẽ không làm những việc khiến bản thân khó xử, mà chỉ làm những việc khiến mọi người tâm phục khẩu phục, hoặc làm những việc trong khả năng của mình. Nhưng kẻ ngốc nghếch sẽ luống cuống đem bản thân so sánh với những kẻ ngốc hơn mình, hoặc khi anh ta phát hiện ra mình kém cỏi hoặc ngu ngốc hơn người khác, liền buông xuôi tự kỷ. Sự sỉ nhục này ông ta gọi là nhường nhịn, khiêm tốn và những từ loại tương tự như vậy. Bây giờ, chỉ cần tôi nhập vào một cái xác, bất kể nó là nam, nữ hay trẻ em, tôi đều cảm thấy rất khiêm nhường; tôi biết, sớm muộn gì có một ngày, tôi cũng sẽ thuộc về con lừa tự cho là đúng đó..."

Vua Vikram tức giận nói: "Ngươi có muốn ta ném ngươi xuống đất thêm hai lần nữa không?"

(Bê-ta-lơ lầm bầm vài tiếng, hắn biết nhà vua không thể hiểu được những đạo lý thuần triết học mà hắn vừa giảng giải với vẻ đầy hứa hẹn, tiếp theo, hắn tiếp tục kể câu chuyện của mình.)

Lúc này, vua Nhữ Phổ Sâm cứ truy cứu đến cùng muốn biết tại sao vị kiếm thủ Lạp Kỳ Phổ Đặc này lại ấn định mức phí phục vụ cao như vậy cho mình. Tiếp theo, ông lại ngẫm nghĩ, tân binh này đòi ông nhiều tiền như vậy, chắc chắn có nguyên nhân khác, có lẽ sau này hắn có dự tính gì đó. Tiếp theo ông lại nghĩ, nếu thực sự cho hắn rất nhiều tiền, có lẽ lòng hào phóng của hắn sẽ dùng số tiền này vào người khác hoặc việc gì đó, tuyệt đối không phải tham lam giữ làm của riêng. Sau khi nhà vua nghĩ vậy, liền lập tức triệu kiến Bê-ta-lơ và người nhà của ông ta, nói với hắn rằng: "Trẫm đồng ý mỗi ngày phát cho ngươi một nghìn lượng vàng từ quốc khố."

Tương truyền rằng, Bê-ta-lơ đã xử lý số vàng này theo cách tốt nhất. Mỗi buổi sáng, ông chia số vàng thành hai phần, một phần đưa cho các võ sĩ Bà-la-môn và đại thần Pa-rư-hê-ta-sơ (chú thích: một cái tên cổ xưa dành cho người chuyên làm công việc mục sư, có ý nghĩa là "thần linh" hoặc "mục sư".); nửa còn lại giữ lại chia thành hai phần, một phần dùng làm vật cứu trợ phát cho những bách tính vây ngồi trước cửa thành cúng bái, các Bê-la-gít, những kẻ ăn mày của Tỳ-sắt-nuy, lại còn cho cả những Sa-gia-hít hoặc những người thờ phụng thần Shiva, trên người những người này bôi tro, hầu như không có lấy một miếng — cho dù là một miếng vải bông nhỏ để che thân, họ dùng dây thừng làm dây lưng, tóc bện xoắn lại với nhau giống như một sợi dây thừng. Một phần tư còn lại dùng để chuẩn bị cơm nước, sau khi chia cho người nghèo xong, ông và người nhà mới ăn cơm thừa canh cặn. Mỗi buổi tối, ông mang theo kiếm và khiên, kiên trì canh gác ở bên cạnh hoàng cung, suốt đêm tay cầm bảo kiếm, đi tuần tra khắp nơi. Nếu nhà vua vô tình có một ngày không ngủ được, hỏi ai đang trực, Bê-ta-lơ sẽ lập tức đáp: "Bê-ta-lơ có đây, chỉ cần ngài có lệnh gì, thần sẽ lập tức làm theo." Nhữ Phổ Sâm thỉnh thoảng sẽ giao cho ông một số mệnh lệnh kỳ lạ, bởi vì ông luôn kiên định tin tưởng rằng: "Muốn thử lòng bộc nhân của ngươi, thì hãy sai hắn làm việc bất cứ lúc nào; nếu hắn tuân theo ý muốn của ngươi, vậy thì ngươi hãy dùng hắn; nếu hắn phản bác, thì hãy lập tức đuổi hắn đi." Do đó, đây là một cách thử lòng bộc nhân, nó cũng đồng thời áp dụng cho những tình huống như thế này: người chồng nghèo muốn thử xem vợ có trung thành với mình hay không, hoặc muốn tìm kiếm sự giúp đỡ từ người thân và bạn bè, xem họ có thực sự muốn giúp đỡ bạn hay không.

Bê-ta-lơ canh gác suốt đêm xung quanh hoàng cung, bất kể là lúc ăn uống, ngủ nghỉ, ngồi xuống, đi ra ngoài hay đi tuần tra khắp nơi, tóm lại là 24 tiếng đồng hồ, ông luôn tự nhắc nhở bản thân rằng chủ nhân của mình đang quan sát ông. Thực ra đây là một loại thói quen, nếu một người bán mình theo một cách khác — làm bộc nhân cho chủ nhân của mình, hoặc làm một kẻ luôn có tâm lý dựa dẫm, làm sao anh ta có thể vui vẻ được? Thế nhưng, người thông minh, trí tuệ hoặc có học thức cũng có thể là một loại người như vậy, giống như ông, trước mặt chủ nhân của mình, ông im lặng không nói, giống như một kẻ câm, lại còn mang theo chút sợ hãi. Chỉ khi rời khỏi chủ nhân của mình, ông mới cảm thấy thoải mái hơn một chút. Cho nên, người có học thức nói rằng, làm một người bộc nhân tốt còn khó hơn cả việc học tập bất kỳ tôn giáo nào.

Một đêm nọ, trong một cơ hội tình cờ, nhà vua vô tình nghe thấy tiếng khóc than của một người phụ nữ trong nghĩa địa gần đó. Nhà vua lớn tiếng quát: "Ai ở bên ngoài?"

"Là thần," Bê-ta-lơ đáp, "Ngài có phân phó gì?"

"Đi," nhà vua nói, "Đi đến nơi người phụ nữ đang khóc xem thế nào, hỏi xem cô ta có chuyện gì đau lòng, lập tức quay về bẩm báo trẫm."

Vừa nghe thấy mệnh lệnh này, người Lạp Kỳ Phổ Đặc liền lập tức đi ra ngoài thi hành nhiệm vụ; mà nhà vua mặc một chiếc áo khoác đen, bám theo phía sau, muốn xem lòng dũng cảm của vị bộc nhân này thế nào, nhưng Bê-ta-lơ không hề chú ý tới nhà vua đang ở sau lưng mình.

Một lát sau, Bê-ta-lơ đã đến nghĩa địa. Ở đó, ông nhìn thấy một người phụ nữ xinh đẹp mặc trang phục màu vàng nhạt, từ đầu đến chân đều đeo trang sức, tay phải cầm một chiếc kèn lệnh, tay trái cầm một chuỗi vòng cổ. Thỉnh thoảng lại nhảy múa, thỉnh thoảng lại chạy loạn lên. Trong mắt cô ta không có một giọt nước mắt nào, chỉ là đang đập vào đầu mình, phát ra những tiếng kêu khóc khó chịu.

Bê-ta-lơ không nhận ra cô ta là nữ thần xuất thân từ hải thần, một người được đông đảo thần linh trên trời yêu mến (chú thích: Lakshmi, nữ thần cai quản sự phồn vinh hưng thịnh; Raj-Lakshmi có nghĩa là vận may của quốc vương, chúng ta có thể gọi cô ta là vị thiên sứ thủ hộ thánh.). Ông hỏi: "Tại sao cô lại tự đánh mình, còn kêu khóc không ngừng? Cô là ai? Cô có chuyện gì đau lòng?"

"Tôi là thiên sứ may mắn của hoàng tộc." Cô ta trả lời.

Bê-ta-lơ hỏi: "Tại sao cô lại khóc?"

Vị nữ thần bắt đầu kể câu chuyện của mình cho người Lạp Kỳ Phổ Đặc nghe. Cô ta rưng rưng nước mắt nói: "Shudra (thần linh giai cấp thấp) đã đến cung điện của quốc vương, cho nên, tai họa sẽ nhanh chóng giáng xuống hoàng cung. Một tháng sau, nhà vua sẽ phải chịu đựng rất nhiều đau khổ, và đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng. Chỉ vì như vậy, tôi mới đau lòng. Tôi và nhà vua ở bên nhau rất vui vẻ, cho nên tôi vô cùng tiếc nuối, tôi không thể tránh khỏi những điều tồi tệ mà tôi đã dự đoán trước, không thể khiến nhà vua thoát khỏi thảm họa."

Bê-ta-lơ hỏi: "Có phương pháp cứu vãn nào có thể giải quyết phiền phức này, để nhà vua sống đến 100 tuổi không?"

Nữ thần nói: "Có, thực sự có. Cách đây tám dặm về phía đông, ngươi sẽ nhìn thấy một ngôi đền, đó là nơi ở của người chị đáng ghét Devi của ta. Ngươi hãy dâng hiến đầu của con trai ngươi cho bà ấy, tự cắt đứt tay của chính mình, như vậy, quốc vương của ngươi có thể sống đến 100 tuổi." Nói xong điều đó, nữ thần Raj-Lakshmi liền biến mất.

Bê-ta-lơ không nói một lời nào, ông chỉ vội vã đi thẳng về nhà. Nhà vua vẫn mặc áo đen bám theo sát phía sau ông, xem ông nói những gì, muốn làm những gì.

Kiếm thủ Lạp Kỳ Phổ Đặc này đi thẳng đến chỗ vợ mình, đánh thức cô ấy dậy, đem đầu đuôi câu chuyện kể hết cho cô ấy nghe, người vợ này vẫn luôn vô cùng kính trọng chồng mình, vâng lời ông trong mọi chuyện. Khi người vợ nghe ông nói xong, liền lập tức đánh thức con trai, con gái cũng tỉnh giấc theo. Sau đó, Bê-ta-lơ bảo bọn họ, để họ cùng đi với ông vào trong khu rừng đến ngôi đền của Devi.

Trên đường đi, Bê-ta-lơ nói với vợ: "Nàng có thực sự tình nguyện hiến dâng con trai của chúng ta không? Ta chỉ có thể cống hiến nó cho thần hủy diệt Devi, mới có thể cứu được quốc vương của chúng ta."

Cô ấy trả lời rằng: "Cha và mẹ, con trai và con gái, anh chị em và họ hàng, tôi đều không có nữa. Ông là tất cả của tôi. Trong kinh điển có viết, sự trinh tiết của một người vợ không phải được thể hiện thông qua việc dâng quà lễ vật cho mục sư, cũng không phải thông qua việc thực hiện nghi lễ tôn giáo; đức hạnh của cô ấy nằm ở sự chờ đợi, tuân theo và yêu thương chồng mình, bất kể ông ấy là kẻ què quặt, tàn phế, câm, điếc, chột một mắt, mắc bệnh phong hủi hay gù lưng, cô ấy đều phải làm tròn trách nhiệm của một người vợ. Một câu nói đầy triết lý đã nói như thế này: - Sau khi có quyền có thế lại có thêm một con trai, sở hữu một cơ thể khỏe mạnh, có khao khát cầu tri thức, có một người bạn thông minh và một người vợ hiền thục; bất kỳ ai, chỉ cần sở hữu năm điểm này, thì anh ta chắc chắn là người đặc biệt hạnh phúc, đau khổ và phiền muộn cũng sẽ không bước vào cuộc sống của anh ta. Thế nhưng, sở hữu một bộc nhân không tuân lệnh, một vị vua keo kiệt, một người bạn bất trung và một người vợ không thể quản trị, thì cuộc sống của anh chắc chắn tràn ngập phiền muộn và rắc rối -"

Sau đó, người vợ hiền này quay sang con trai mình nói: "Con à, hãy dùng đầu của con làm quà lễ dâng cúng, chúng ta có thể đổi lấy sự trường thọ của quốc vương và sự an định của vương quốc."

"Mẹ ơi," người thanh niên ưu tú này nói, "Theo ý con thấy, chi bằng chúng ta tranh thủ thời gian lên đường thôi. Thứ nhất, con phải tuân theo mệnh lệnh của hai người; thứ hai, con muốn thu hút sự chú ý của giáo viên tôn giáo đối với con; thứ ba, trên thế giới này, đem sinh mạng của mình hiến dâng cho một vị nữ thần, không có kết cục nào tốt hơn thế này nữa."

"Yaga. Vikram, xin lỗi nhé," Bê-ta-lơ nói, "Liệu tôi có nên tiếp tục những câu chuyện tuyệt vời này một cách dài dòng không? Nó đã khơi gợi sự hứng thú của tiểu vương tử, nếu tôi mà không dừng lại một chút, để cậu ấy nói chuyện, phỏng chừng cổ họng cậu ấy sắp nổ tung đến nơi rồi." Giọng điệu hắn nói chuyện giống như một vị thánh nhân công chính.

Tiểu vương tử nói với bệ hạ: "Thưa phụ vương, trên thế giới này, bất kể là ai, chỉ cần đối với chủ nhân của mình trung tâm tận tụy, cuộc sống của anh ta nhất định sẽ trôi qua rất tốt đẹp, cũng chính vì lòng trung thành của anh ta, cho dù anh ta có đi đến một thế giới khác, anh ta cũng sẽ nhận được quả báo tốt."

Thế nhưng, người chị gái của thanh niên chuẩn bị hy sinh lớn tiếng kêu lên: "Có phải là mẹ nên hạ độc con gái của mình, cha bán con trai của mình, thì nhà vua mới có thể giữ lại vương quốc và tài sản của ông ấy, tóm lại là để bảo vệ một người?" Bê-ta-lơ và vợ bảo cô bé hãy mau cẩn thận một chút, đừng lớn tiếng nữa, tiếp tục vừa trò chuyện vừa đi về phía ngôi đền của Devi. Nhà vua vẫn luôn lặng lẽ đi theo phía sau.

Một lát sau, bọn họ liền đến ngôi đền. Mặt đất trống trải xung quanh ngôi đền được rải những viên đá cuội, phía trước là một tòa đại kiến trúc có thể dung nạp hàng trăm người. Trước tượng Phật có mấy vũng máu, rõ ràng là có người đã bị sát hại. Ngồi trong thánh địa này là Devi, một vị thần khổng lồ có mười cánh tay. Một tay phải của hắn cầm một cây giáo, đã xuyên thủng cơ thể của người khổng lồ Mahisha; một tay trái bóp đuôi một con rắn độc lớn và mái tóc của một người khổng lồ, trên ngực người khổng lồ đã chết vẫn còn vết tích bị rắn độc cắn. Những cánh tay khác đều giơ cao qua đầu, mỗi bàn tay đều cầm các loại vũ khí khác nhau. Cơ thể của Devi thì tựa nghiêng vào một con sư tử.

Bê-ta-lơ chắp hai tay, làm động tác cầu nguyện, mang theo sự thiện lương của người Ấn Độ nói với vị nữ thần đáng sợ này: "Ôi! Nữ thần mẹ, con có thể hy sinh con trai của mình, đổi lấy sự sống lâu trăm tuổi của quốc vương. Ôi! Mẹ Devi! Tiêu diệt, tiêu diệt kẻ thù của ngài đi! Giết! Giết! Thiêu rụi chúng thành tro! Đuổi chúng đi! Ăn thịt chúng! Ăn thịt chúng! Chẻ chúng ra làm hai nửa! Uống! Uống máu của chúng! Nhổ tận gốc chúng! Dùng sấm sét, giáo mác, thiết bánh hoặc dây thừng của ngài để tiêu diệt chúng đi!"

Tiếp theo, vị bộc nhân Lạp Kỳ Phổ Đặc này bắt người con trai quỳ xuống trước mặt nữ thần, dùng sức đánh mạnh. Sau một trận đánh đập, đầu của người con trai lăn xuống đất. Ông lại rút kiếm ra, bồi thêm một nhát! Con gái ông nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ này, đau lòng đến cực điểm, rút dao ra, dọc theo cổ của mình, dùng sức cắt một nhát, đầu liền theo đà rơi xuống. Người mẹ không thể chịu đựng được nỗi đau mất đi hai đứa con, chộp lấy thanh kiếm vung lên, cũng tự sát. Lúc này Bê-ta-lơ ngây người chết lặng nhìn cảnh tượng này, đờ đẫn lầm bầm lầu bầu nói: "Con cái của ta đều chết cả rồi, tại sao ta còn giữ lại cái thân xác bộc nhân này, ta làm sao có thể nhận thưởng từ quốc vương?" Nói xong, liền cắt một nhát lên cổ mình, ông cũng chết đi.

Vua Nhữ Phổ Sâm nhìn bốn cái đầu người trên mặt đất, đau đớn nói: "Bởi vì nguyên nhân của ta, khiến người nhà của Bê-ta-lơ đều thảm tử ở đây, đây chính là sức mạnh của quốc vương. Thế nhưng, là một quốc vương như ta, để cái chết của một nhà bọn họ trở nên đáng giá, ta cũng nên làm chút gì đó, đây mới là công bằng, cũng là đạo lý cơ bản nhất." Nói xong, ông liền rút kiếm ra, sắp sửa tự sát, thần hủy diệt đã ngăn tay cầm kiếm của cô lại, đồng thời bằng giọng điệu mệnh lệnh hỏi ông có thỉnh cầu gì, cô ta hình như đã khá hài lòng với những sự kiện đổ máu này.

Thế là, vị quân vương hào phóng này thỉnh cầu, cho phép vị bộc nhân trung thành của ông có được lại sinh mệnh, cùng với gia đình có tư tưởng cao cả của ông ta. Nữ thần Devi chớp chớp đôi mắt ấy, lấy ra một chiếc bình lấy từ Patra, trong bình đầy ắp cam lồ có thể khiến con người trường sinh bất tử — nước bất tử, rắc lên người những người đã chết, người chết liền đứng dậy hết. Sau đó, bọn họ thong thả quay trở về nhà của mình, nhà vua từ đó về sau cùng với người bạn Bê-ta-lơ của mình cùng nhau quản lý triều chính.

Dừng lại một lát, Bê-ta-lơ với giọng điệu ra điều nghiêm túc nói: "Vị bộc nhân thà không cần sinh mạng của mình để cứu chủ nhân của anh ta là người hạnh phúc! Niềm hạnh phúc này, sự cảm động xuất phát từ nội tâm, có thể khiến vị chủ nhân này tiêu diệt tất cả những kẻ tham lam. Quốc vương, ta hỏi ngươi một câu hỏi vô cùng thấu đáo, trong năm người này, ai là tên ngốc vĩ đại nhất?"

Vị Vikram vĩ đại kêu lên: "Ngươi cái tên ác ma đáng ghét này!" Tất cả những tình cảm mà ông trân quý đều bị huyết tộc sỉ nhục, bao gồm tình nghĩa trung thành và tình cảm gia đình, đức hạnh tuân lệnh và tư tưởng cao cả, "Nếu ngươi muốn hỏi ai là tên ngốc vĩ đại nhất và là người có tư tưởng cao cả nhất, ta sẽ không chút do dự mà nói — vua Nhữ Phổ Sâm."

"Xin ngươi, hãy nói cho ta biết tại sao." Bê-ta-lơ hỏi.

"Bởi vì, ngươi cái tên ác ma chậm chạp này," nhà vua nói, "Bê-ta-lơ nhất định phải dâng hiến tính mạng của mình vì vị chủ nhân đối xử hào phóng với anh ta, con trai không thể không tuân theo cha mình, phụ nữ cam tâm tình nguyện trả giá bằng sinh mạng của mình, những điều này là bởi vì có người đã làm gương cho họ rồi. Thế nhưng, vua Nhữ Phổ Sâm lại tình nguyện từ bỏ một phần vương quyền của mình, đem sinh mạng và sự cám dỗ có thể sống trường thọ coi nhẹ như một cọng rơm. Chỉ vì nguyên nhân này, ta cho rằng ông ấy là người đáng được ca ngợi nhất."

"Quả thực là vậy, Vikram hùng mạnh," huyết tộc cười lớn nói, "Ngươi liên tục trèo cây, hơn nữa còn là cái cây cao như vậy, mặc dù ngươi có đôi tay và đôi chân giống như Hanuman (chú thích: thần khỉ.), nhưng ngươi chắc cũng mệt rồi."

Nói xong những lời này, hắn liền biến mất khỏi chiếc túi vẫn luôn đặt ở trên mặt đất.

Thế nhưng, Bê-ta-lơ tội nghiệp còn chưa kịp ăn mừng chiến thắng của mình, thì lập tức lại bị nhét vào trong túi giống như trước kia, thế là hắn lại muốn kể một câu chuyện có thật khác để trút giận cho mình.