Lại làm cho gã tiểu phó trà và ông chủ chưng hửng, hai người nhìn nhau ngẩn ngơ. Gã tiểu phó trà tự cho là thông minh, tưởng rằng đó là một đạo sĩ câm. Kẻ tu hành bên ngoài thế tục, không kiếm được tiền, nói không chừng còn phải bố thí ngược lại vốn liếng. Hắn xách một hồ nước sôi sùng sục với vẻ mặt khó chịu, cằn nhằn rót vào cái tô sành lớn trước mặt lão, ý bảo: "Ngươi đã không lên tiếng, coi như miễn bán, bố thí cho ngươi một tô nước trắng để giải khát."

Hoắc Xuân Phong vô cùng bực bội, tuy đối phương là kẻ nhà quê vô tri nhưng hành động này quá mức khó coi, đang định mở miệng lên tiếng thì chân đã bị Văn Kỳ khẽ đạp một cái.

Hóa ra đối phương đã vô tình hay cố ý liếc xéo về phía bọn họ một cái, hai luồng hàn quang mới lạnh lẽo và trong trẻo làm sao, có uy lực khiến cơ bắp người ta phải run lên.

Một tiếng cười lạnh thấu xương người vang lên: "Lạnh quá!"

Khiến gã tiểu phó trà vừa nghe tiếng quay lại phải ngẩn ngơ chết trân. Hóa ra lão đạo đã ngửa cổ uống cạn sạch tô nước sôi sùng sục. Vốn dĩ, những quán trà bến phà kiểu này chuyên mở ra cho khách qua đường ghé vào nghỉ chân. Chiếu theo quy củ giang hồ cũ: Nếu như có việc gấp phải lên đường, chỉ để giải khát, trước quán sẽ đặt một cái chum gỗ lớn chuyên trữ nước trà lạnh, trên chum có đặt một tô sành lớn, tùy khách tự do uống, cho tiền trà hay không tùy ý. Còn như đã bước vào quán ngồi tức là nghỉ chân, sẽ được pha trà nóng, lá trà ngon hơn, đồng thời dọn kèm bốn đĩa điểm tâm trà, số lượng nhiều ít tùy khách gọi thêm. Có nơi còn bán kèm lương khô, đồ ăn thức uống và cơm rượu có thể dùng bữa, phàm là kẻ hay đi xa đều biết rõ điều này.

Tiểu phó trà vì thấy lão đạo ngồi xuống mà không lên tiếng nên nhất thời bị mỡ lợn che mờ tâm trí, với vẻ mặt khó chịu rót cho một tô nước sôi sùng sục. Đó vốn dĩ là cái nhìn của tiểu nhân, ý muốn mặc cho gã trọc đầu này làm kẻ ngốc, ngồi lì bao lâu cũng mặc, chết cũng chẳng ai quan tâm. Nào ngờ đối phương lại ngửa cổ uống cạn sạch vào bụng, nếu là người thường thì da non đã phồng rộp lên từ lâu rồi. Hai bờ sông Hoàng Mật tín ngưỡng rất nặng, tiểu phó trà tức khắc nghi thần nghi quỷ, hoảng hồn đổi ngay sang cái vẻ mặt nịnh nọt, cười hì hì liên tục, gật đầu khom lưng đáp lời, trong lòng thì sợ hãi vô cùng!

Chỉ nghe lão đạo lẩm bẩm: "Chưa chắc nhân tình biết lạnh ấm, còn phải nhìn mặt người để xét cao thấp..." Lược trông thấy tiểu phó trà tay chân luống cuống lấy đĩa dọn điểm tâm trà, nơm nớp lo sợ dâng lên để lấy lòng, lão liền cười lạnh một tiếng: "Không cần đâu! Phiền não vốn không tự tìm người, đều do người đời tự chuốc lấy..." Nói đoạn đứng dậy, một tia ánh mắt lạnh lùng liếc qua gương mặt của hai người.

Cả hai đều giật mình, quan sát sắc mặt đối phương, cứ như thể người ta vì hai người bọn họ mà đến. Lời nói mang theo cơ phong, chẳng khác nào lời cảnh cáo nhắm vào hai người? Văn Kỳ bôn ba giang hồ đã nhiều, càng cảm thấy sự tình vô cùng nghiêm trọng, nhất là khi chưa rõ lai lịch đối phương nên không thể ứng biến. Hai bên vốn chẳng quen biết gì, huống hồ Xuân Phong chỉ vừa xuống núi không lâu, đối phương dường như nhận ra mình, nhưng lại chẳng biết rõ thời gian địa điểm nào? Cố sức suy tính một hồi, nhất thời không khỏi trầm ngâm.

Lại nghe Xuân Phong ngâm nga rằng: "Trên sừng ốc sên tranh danh lợi, trong ánh lửa đá gửi thân này, tương phùng không uống uổng công về, hoa đào bến phà cũng cười người... Đạo trưởng có thể tạm dừng bước mây, kết một mối thiện duyên chăng?"

Hóa ra, Xuân Phong sực nhớ đến cuộc hội ngộ ở Thiếu Lâm, khi Lục thị tam hùng đến quấy rối và tung ra vài chiêu, lúc ấy chàng tận tai nghe Ngọc Long cô Ứng Tư Xá quát lớn: Nào là Liệt Hỏa Âm Công và Ngũ Hành Chân Khí, hai món tuyệt kỹ này chính là hai trong ba môn trấn sơn độc môn thần thông của phái Hoa Sơn. Cộng thêm việc vừa rồi lão đạo cứu người ở bến phà đã thể hiện một tay tuyệt kỹ, người mới đến ắt hẳn chính là Huyền Linh Tử phái Hoa Sơn không thể nghi ngờ.

Biết đối phương có bối phận cực cao, đứng trước bậc tôn trưởng đương nhiên phải khiêm nhường, nhưng bị hành động quái đản cùng lời lẽ lạnh lùng kiêu ngạo của đối phương kích động tâm hỏa. Chàng thầm nghĩ: Tiểu phó trà là kẻ nhà quê vô tri, không đáng để cười chấp, nếu như so đo thì thật chẳng khác nào kẻ tiểu nhân hẹp hòi không hợp tình người, đâu giống phong thái của một bậc tôn sư phái lớn? Nếu đối phương mượn cách này để thị uy với hai người bọn họ, tất đã rõ lai lịch hoặc nhìn thấu hành tung của hai bên. Cái gọi là cao thủ gặp cao thủ, cách nhau một lớp lụa mỏng. Đã biết rõ là vãn bối trong đạo, lại càng không nên làm mình làm mẩy giả tạo như thế. Hiện tại đối phương rõ ràng có ý xem thường, coi khép hai người bọn họ không ra gì, chẳng khác nào nhục mạ danh dự sư môn, quả là quá mức kiêu ngạo vô lối, coi trời bằng vung. Dù sao chuyến này mục đích của hai người là đến dự đại hội Thiên Lang Thanh Liên Dục của Lục thị tam hùng. Nếu đối phương là Huyền Linh Tử, người trong võ lâm thường giấu nghề, không dễ dàng biểu lộ cho người khác thấy, nhất là tuyệt kỹ độc môn, nếu không phải y bát đệ tử thì không truyền thụ. Tam hùng đã khuy thăm được đường lối, ít nhiều cũng có chút duyên nguyên với đối phương, dẫu không phải là truyền nhân nhập thất thì cũng là đệ tử ghi danh. Hiếm khi gặp nhau, chi bằng nhân cơ hội này khơi mào, nói rõ mọi chuyện để bày tỏ đệ tử danh môn phái lớn vốn quang minh lỗi lạc, cho nên chàng mới giả khờ gửi gắm ý tứ, tỏ rõ lòng không sợ hãi, lấy độc trị độc, ngươi kiêu ngạo ta cuồng ngạo, kẻ tám lạng người nửa cân.

Lại khiến Văn Kỳ giật mình thót tim. Từng nghe đồn Huyền Linh Tử phái Hoa Sơn vốn tính tình cô độc lạnh lùng, ngôn hành quái đản, không hợp tình người, hỉ nộ vô thường, thất tình trắc trở. Hắn đang chưa biết nên tính sao cho phải, chỉ âm thầm ra hiệu hết sức để Xuân Phong chớ có hành động hấp tấp. Nào ngờ đối phương lại chủ động gây sự trước, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu. Nghe Xuân Phong đã nói thẳng vào vấn đề, hắn vội vã cười lớn đứng vùng dậy: "Chỉ là lấy trà thay rượu nên lễ nghĩa chưa chu toàn..."

Lại bị một tiếng cười lạnh ngắt cắt ngang: "Bèo nước gặp nhau dẫu xem như có duyên, hai vị tiểu thí chủ có thể bố thí hay chăng, bần đạo xin tạ ơn..." Lão liền chắp tay hành lễ, lại có một cỗ nội lực vô hình nặng như núi ép tới hai người.

Văn Kỳ không khỏi trong lòng thắt lại, bản thân vốn đã đề phòng đối phương thử tài, đang dồn kỗ vận khí chờ đợi, chỉ sợ Xuân Phong non kinh nghiệm, lơ là sơ sẩy để lại trò cười. Cho nên hắn nhanh chân lẹ tay, mặc kệ việc để lộ môn hộ, thân hình lướt tới đã chắn ngay trước người Xuân Phong. Vừa cảm nhận được cỗ nội lực miên man không dứt ấy, dường như thấy hắn đứng ra gánh vác mà lại tăng thêm hai thành công lực, thực sự cao hơn hắn một bậc. Hắn không khỏi hoảng hốt, đang định dùng "Bôn Lôi Chưởng" tung sức cứng đối cứng để thử một phen, chợt cảm thấy nhẹ nhõm hẳn đi, chỉ nghe Xuân Phong cười thanh nhã một tiếng: "Đâu dám nhận! Đạo trưởng thanh cao nhã nhặn, nào nhọc ngài ra tay trước..." Hóa ra chỉ trong một cái chắp tay, chàng đã hóa giải cỗ nội lực của đối phương vào cõi vô hình.

Văn Kỳ lúc này mới thực sự nhận thức được sở học của Xuân Phong lại thâm sâu đến thế. Lại hận đối phương ra tay quá đỗi vô tình khiến hắn suýt chút nữa mất mặt, không khỏi cười cuồng dã: "Hiền đệ nhìn lầm người rồi, quân tử không bàn chuyện tiền tài, cao nhân sao lại nói lời tục thế. Vị đạo trưởng này mở miệng là bố thí, ngậm miệng là đòi tiền, bọn ta chỉ là một kẻ thư sinh tay trắng hai tay, thờ phụng Khổng Thánh tiên sư? Phật Đà ít gặp, Tam Thanh vô duyên, thôi dẹp đi!"

Đây rõ ràng là trong lòng có hờn giận, khinh miệt đối phương, lại mang cả ý khích tướng.

Quả nhiên, đối phương dường như vì bất ngờ mà biến sắc mặt, nhưng nhanh chóng khôi phục như cũ. Một tiếng cười lạnh lẽo vang lên: "Hạng tiểu tử vô tri, còn dám khoe khoang khẩu lưỡi. Đôi mắt già của bần đạo tuy không hoa nhưng vẫn nhớ lão đầu họ Lực (chỉ đứng đầu Thiên Đài tam lão là "Thiên Mã Hành Không" Lực Quân, sư phụ của Lạng Văn Kỳ) dẫn ngươi lên Hoàng Sơn từng gặp một lần. Khi đó ngươi đang xuống núi, chưa có thời gian chú ý. Năm năm không gặp, khó cho ngươi đã được chân truyền của lão đầu họ Lực. Trận thử tài vừa rồi tuy còn kém người đồng hành của ngươi, nhưng sao dám ăn nói xấc xược hả?"

Văn Kỳ vội nói: "Hóa ra là lão tiền bối. Nhớ năm xưa trước đỉnh Lục Đô núi Hoàng Sơn, sương mù mịt mờ, chỉ thấy bóng lưng. Lúc ấy chỉ nghe ân sư nhắc qua chứ thực chưa từng yết kiến, xin hãy thứ lỗi cho sự thất lễ..."

Lời chưa dứt, Huyền Linh Tử đã khẽ gật đầu, giọng điệu ôn hòa hơn: "Ra là vậy, kẻ không biết thì không có tội. Bần đạo nghe giang hồ gần đây râm ran chuyện ngươi cùng môn hạ Thiếu Lâm đòi tiêu ở Trung Triêu, vậy mà có thể thoát khỏi tay ma đầu họ Tang, cảm thấy vô cùng bất ngờ, tưởng rằng chuyện gió thổi mây bay, tin đồn không thật trên đường về lại sỉ nhục bốn con súc sinh Thái Hành. Hắc Ưng gãy cánh, đến cả mụ đàn bà đui họ Liễu kia còn chẳng làm gì được, đã chấn động cả đại giang Nam Bắc. Lại đúng dịp trong quan xảy ra chuyện, nghe nói có thêm mấy phe đối đầu của các người tạm thời đổi ý, nên mới may mắn không xảy ra tai họa, bình an vượt qua, đã là đại hạnh, sao không biết yên phận dừng bước? Lại còn muốn tới đây nhúng chàm? Góp vui náo nhiệt ư?" Ánh mắt lão đăm đăm nhìn vào Xuân Phong: "Có lẽ ngươi chính là người của Thiếu Lâm rồi, rể quý dễ dạy. Nhưng hỏa hầu chưa đủ, vẫn chưa phải đối thủ của họ Tang, bần đạo vừa rồi đã thử qua, nghi vấn không thể giải!"

Lúc này cả hai mới biết người tới quả nhiên là Huyền Linh Tử. Mấy lời nói khiến bọn họ kinh ngạc khó hiểu, hóa ra thực sự đã xảy ra chuyện lớn gì sao? Mới đáng để đối phương coi trọng đến vậy, mà ngặt nỗi hai người bọn họ lại chẳng hay biết gì cả. Theo lời Huyền Linh Tử, ngay cả trong chuyến về từ Trung Triêu vẫn còn ẩn giấu nguy hiểm chưa phát bùng. May nhờ xảy ra đại sự gì đó nên mới không chính thức động thủ. Huyền Linh Tử đã nói là thử tài chứ không mang ý thù địch, khiến hai người chợt sinh lòng thiện cảm. Xuân Phong vội vàng báo cáo sư môn, tạ lỗi vì sự khùng điên thất lễ, rồi ân cần thỉnh giáo: "Dám hỏi lão tiền bối, trong quan đã xảy ra chuyện gì? Mà đáng để động tĩnh lớn như thế, nhưng vãn bối hoàn toàn không hay biết..."

Sắc mặt Huyền Linh Tử chợt trở nên nặng nề, không nói một lời, phất tay áo bỏ đi thẳng.

Cả hai chợt hiểu, biết nơi này nói chuyện bất tiện. Vội vã ném lại một nén bạc vụn, mặc kệ gã tiểu phó trà há hốc mồm như con cóc, rảo bước bám sát theo sau Huyền Linh Tử.

Ba người bước lên quan đạo, Huyền Linh Tử lạnh lùng quay lại nhìn Văn Kỳ: "Ngươi và môn hạ của lão ni cô Phân Như rốt cuộc là có chuyện gì thế?"

Câu hỏi không đầu không đuôi ấy khiến Văn Kỳ ngẩn ngơ, nhất thời ấp úng không thốt nên lời.

Huyền Linh Tử quả là một kẻ khó nhằn, chỉ thấy sắc mặt lão lại lạnh lùng đáng sợ, giọng điệu cũng vô cùng lạnh lẽo: "Nói mau! Tốt nhất là hai người các ngươi hãy khai rõ chuyện lắt léo giữa mỗi người với ba ả nha đầu Côn Lún trước đi, để bần đạo dễ bề định đoạt!" Khi nói chuyện, sắc mặt vô cùng nghiêm khắc.

Cả hai lúc này mới biết sự tình nghiêm trọng, chắc chắn đã xảy ra chuyện bất ngờ, ngược lại từ hoảng hốt mà trở nên bình tĩnh. Đều tự mình chọn ý chính để thuật lại. Xuân Phong kể về việc ở đại hội Thiếu Lâm quen biết Ngọc Long cô Ứng Tư Xá, rồi trên đường lén xuống núi ở quán trọ tình cờ gặp Văn Kỳ kết giao, cho đến chuyến đi đòi tiêu ở Trung Triêu, khéo léo trừng trị Tam Túc Kim Thiềm, cứu thoát hai nàng Nhan, Tịch, trên đường về gặp Thái Hành tứ điểu, Nhan cô nương trúng ám toán, cho đến việc chuẩn bị đến ước hẹn Thiên Lang Thanh Liên Dục với Lục thị tam hùng.

Văn Kỳ cũng thuật lại quá trình cứu Hắc Long cô Tịch Tố Văn, đại chiến Vương Tục tứ quỷ ở thành Thiệu Hưng, phục kích ở núi Đại Biệt nhận được quà tặng, mất kiếm trên đường, Đọc Long cô Tất Nguyên Trinh hiểu lầm để lại thư, kết nghĩa anh em với Xuân Phong, lấy tiêu ở Trung Triêu, giải tỏa hiềm khích với Tịch cô nương... từng chuyện một.

Nghe đến đây Huyền Linh Tử liên tục nhíu mày nói: "Hóa ra có ngần ấy khúc chiết. Cho nên mới thấy chuyện thiên hạ thường vượt ngoài sức tưởng tượng, hèn chi có câu nói 'lắng nghe nhiều thì sáng suốt, nghe một phía thì tối tăm'. Tin đồn bên ngoài lại hoàn toàn ngược lại, xem ra hai người các ngươi vẫn còn bị bưng bít trong trống ngực!"

Cả hai kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ có liên quan đến đại sự mà lão tiền bối nhắc tới? Đúng là một bộ mười ba sử, chẳng biết đường nào mà lần!"

Huyền Linh Tử lạnh lùng đáp: "Sự kiện lần này tuy không liên quan trực tiếp đến hai người các ngươi, nhưng manh mối ít nhiều cũng chịu vạ lây, giống như chuyện phản sư bội giáo của bần đạo vậy, đều có chút dính líu. Chuyến này bần đạo xuống núi, chủ yếu là để truy bắt kẻ phản đồ..."

Hai người không khỏi ngẩn ngơ, trong lòng Xuân Phong chợt động, quả nhiên mối manh đã đến, chẳng lẽ kẻ phản đồ mà Huyền Linh Tử nhắc đến chính là mấy huynh đệ họ Lục? Chàng không nhịn được xen mồm hỏi: "Xin hỏi Lục thị huynh đệ có quan hệ thế nào với lão tiền bối?"

Huyền Linh Tử hừ lạnh một tiếng: "Ngươi đừng có chen ngang. Ba tiểu tử nhà họ Lục chẳng dính dáng gì đến bần đạo, nhưng lại là đám tay chân chí cốt của tên phản đồ kia, nghe nói còn kết nghĩa huynh đệ sinh tử nữa cơ."

Xuân Phong "á" lên một tiếng rồi nói: "Hóa ra là vậy..." Một tảng đá trong lòng rơi xuống, hóa ra chút công phu mà ba huynh đệ họ Lục học được lại là do môn hạ của Huyền Linh Tử truyền lại. Như vậy, ít nhất sau này khi đối địch ra tay sẽ bớt đi một tầng cố kỵ.

Huyền Linh Tử có điều cảm xúc thở dài dài: "Tự làm bậy thì không thể sống... bần đạo xin tóm tắt những ý chính. Nghe đồn kẻ phản đồ hiện đang ẩn náu ở khu vực gần đây, vì sợ rứt dây động rừng nên hãy tìm một nơi nghỉ chân đã." Nói đoạn, lão từ đường nhỏ rẽ vào khu ruộng bông xanh ngắt nơi hoang dã (vùng đồng ruộng bình nguyên ở miền bắc hoa màu tươi tốt, nhìn không thấy bờ, xanh ngát muôn dặm, tục gọi là "bức màn xanh").

Ba người ngồi xếp bằng trên đất, Huyền Linh Tử thuật lại đại khái, khiến hai người vừa giận vừa kinh hãi. Hóa ra Huyền Linh Tử không dễ dàng thu đồ đệ, mấy chục năm nay chỉ nhận duy nhất một người đệ tử y bát, họ Hứa, tên Nghiệp Sinh. Do lĩnh hội toàn bộ sở học của Huyền Linh Tử, ngay cả binh khí độc môn "Quét Mây Chổi" từng giúp Huyền Linh Tử thành danh những năm đầu cũng truyền cho y, y liền tự xưng là "Quét Mây Đạo Sĩ". Năm năm trước y đã xuống núi, dựa vào uy danh sư môn và tuyệt kỹ độc môn mà một bước thành danh vang dội khắp chốn, đây là điều khiến Huyền Linh Tử vô cùng tâm đắc. Sau này, thương con thương cháu, thiên vị đệ tử duy nhất, Huyền Linh Tử xem y như truyền nhân chân truyền, cũng chính là chưởng môn phái Hoa Sơn tương lai của mình. Tính tình y cô ngạo, đương nhiên không muốn đệ tử yêu quý của mình chịu chút uất ức nào. Đem hết tâm huyết cả đời truyền thụ không giấu giếm, hết lời an ủi khích lệ, kỳ vọng vô cùng lớn. Phàm là kẻ tính tình lệch lạc thường cố chấp như trâu, thành kiến sâu sắc nhất, không dễ dàng tiếp nhận ý kiến của người khác. Tên tiểu tử này không chịu được muôn vàn cám dỗ kỳ lạ trong giang hồ, chưa đầy một năm đã dần nảy sinh tâm địa ác độc, cậy tài làm càn, làm chuyện quấy phá tùy tiện. Ban đầu, một số tiền bối hiệp nghĩa đạo nể mặt Huyền Linh Tử nên không tiện trừng trị nặng tay, chỉ đành nhân cơ hội nhờ người gặp mặt Huyền Linh Tử để bóng gió châm chọc, mong lão tự mình đứng ra can thiệp. Nào ngờ lại phạm vào điều tối kỵ của Huyền Linh Tử, lão lại tưởng người ta ghen tị vì mình có một đệ tử giỏi giang hơn thầy, ác ý vu khống hãm hại tình thầy trò giữa hai người, sự khó chịu hiện rõ trên lời lẽ sắc mặt khiến người ta không xuống đài nổi, giận mà không dám nói, kết quả là tan rã trong không vui.

Ba năm trước, tên tiểu tử này và Mê Dương Tố Nữ La Quỳnh Châu quấn quýt bên nhau mỗi tối, ân ái vô cùng, cuối cùng trở thành tên nô lệ dưới váy đàn bà, cam tâm làm chó săn cho yêu phụ.

Đồng lưu hợp ô với thói hư tật xấu, những việc làm đều nhơ nhớp dơ bẩn, như sa vào vũng bùn càng lún càng sâu, cuối cùng không thể rút chân ra được. Để làm vui lòng yêu phụ, y không tiếc trộm cắp những cổ vật trân quý nhất thế gian cùng những món đồ yêu phụ thích. Hùa theo sắc mặt của ả, tuân lệnh yêu phụ răm rắp.

Gian dâm trộm cắp là điều bị võ lâm chung tay phỉ nhổ, đặc biệt là đại kỵ của các môn phái danh môn chính phái. Chỉ cần phạm phải một trong số đó thì sẽ bị đạo nghĩa giang hồ khinh bỉ, khó lòng được người đời thông cảm. Nhẹ thì bị trục xuất khỏi sư môn, nặng thì trở thành con chuột chạy qua đường ai cũng hô đánh, kẻ phạm phải chẳng khác nào tự hủy hoại tiền đồ, không đến mức thân bại danh liệt thì chưa dứt.

Xưa nay nhân tính vốn thiện, nhưng chọn điều thiện cho đến cùng thì khó, mà từ thiện bước vào con đường ác thì dễ. Tên này vốn dĩ tính tình âm hiểm, tâm cơ sâu thẳm, thông minh ranh mãnh vốn là chuyện tốt, nhưng nếu không dùng vào chính đạo mà lại dùng để tiếp tay cho kẻ gian ác, y chính là định lý "bậc bề tôi có tài trị thế, nhưng là kẻ gian hùng thời loạn".

Y vốn là kẻ vừa có thể làm việc thiện vừa có thể làm việc ác, nếu gặp được minh sư chính phái thì chưa chắc không thể tôi luyện thành một kỳ tài võ lâm, ngặt nỗi lại bị sự thiên vị kiêu ngạo của Huyền Linh Tử làm hỏng việc. Không thể nhận ra từ trước, lại không kịp trừng trị từ khi mới phạm tội lần đầu, rốt cuộc để đến mức không thể vãn hồi.

Chỉ vì thủ đoạn của tên này vô cùng cao minh, làm chuyện xấu hết chỗ nói, hung ác cùng cực, bề ngoài y vẫn tự xưng là hiệp nghĩa đạo, lại còn giỏi tạo cơ hội, làm vài chuyện mang danh nghĩa hiệp nghĩa cho người khác xem, ra điều ta đây rồi cố ý phô trương để chuộng tiếng tăm. Kẻ nào không rõ nội tình thì chẳng ai biết y đã vô phương cứu chữa, phạm phải tội ác tày trời.

Những việc y làm trong bóng tối toàn là hành vi của lục lâm hắc đạo, hạ ngũ môn. Bề ngoài nói lời đường mật nghe rất đáng kính trọng, cái gọi là đầy miệng nhân nghĩa đạo đức nhưng trong bụng toàn trộm dê móc bím. Thiên hạ không có bí mật nào là vĩnh viễn, mặc cho y xảo quyệt ngàn bề, gian trá vạn lối, có thể che đậy nhất thời nhưng cuối cùng ác tích ngày càng rõ mười mươi, tiếng xấu đồn xa ngàn dặm, khơi dậy sự phẫn nộ chung của hiệp nghĩa đạo.

Xưa nay băng thán không chung một lò, mùi thơm và mùi hôi chẳng dùng chung một đồ đựng. Tên này đã phạm đại kỵ dâm tặc, ăn quen bén mùi, hành động ngược đời ngày càng làm tới. Ban đầu còn lén lút hành động, che trời một tay, ít nhiều còn có chút kiêng dè. Kể từ khi nghe nói sư phụ thiên vị bao che, buông lỏng mặc kệ, y càng làm càn làm bậy, đắc ý vênh váo.

Y đã đồng lưu hợp ô với Mê Dương Tố Nữ La Quỳnh Châu, cá mè một lứa chuột một bầy, bản tính vốn hướng về chuyện nam nữ. Trúng phải tà độc nên chuyên luyện tà thuyết. Ngoài việc giúp yêu phụ chế tạo dược phẩm mê hồn, mị dương, y còn chuyên đồi bại hái hoa, thậm chí cắt cả nhũ hoa của thiếu nữ và dương vật của nam nhân để làm thuốc hợp dược. Nếu phát hiện thấy nam nữ nào có thiên bẩm cực tốt, y còn dùng trò bắt cóc để cướp đi, chuẩn bị cho y và yêu phụ làm "lô đỉnh".

Ngay từ trước tháng năm, do y cấu kết với yêu phụ và bè lũ tiểu nhân, bao gồm cả Lục thị tam hùng, âm mưu vô cùng độc ác, tung ra tin đồn nói rằng muốn tiếp nối "Đại hội Đồng Duyệt" của hai mươi năm trước để tổ chức thêm một lần "Đại hội luận bảo Lâm Đồng", trước tiên mở bách bảo hội, sau đó để mọi người quyết định chuyện quần hùng thiên hạ tranh đoạt bảo vật. Không chỉ từ đó quyết định lại thứ bậc cao thấp mạnh yếu của các môn phái danh môn trong võ lâm, mà còn quyết định cả ngôi vị võ lâm minh chủ tông sư. Thắng làm vua thua làm giặc. Đến lúc đó ai không đến tham dự đại hội sẽ bị xem là tỏ ra yếu đuối giấu dốt, từ đó bị xóa tên khỏi võ lâm, những môn phái đã thành lập thì tự giải tán, những ai chưa lập môn hộ thì không được phép tiếp tục lang thang trên giang hồ giả danh người trong đạo, càng không được phép xưng danh hiệu. Điều cay độc nhất là còn quy định những ai tham dự đại hội, bất kể là danh nghĩa tông phái hay cá nhân, khi đến Đồng Quan báo danh thì phải dâng nộp lễ nhập hội trước, chính là một món bảo vật được mọi người công nhận. Nếu không thì xem như không đủ tư cách, từ chối tham dự, cũng tức là khuất phục mà không cần đánh, bắt tự mình nhận thua. Lý do của y là: Ngươi ngay cả một món bảo vật cũng không có bản lĩnh cướp lấy, kỹ nghệ chỉ có thế, đạo hạnh có hạn, xin tự túc lui ra, khỏi cần chuốc lấy phiền phức để tự làm trò hề nữa!

Hóa ra, nhân vật trong võ lâm ngoại trừ một số rất ít kẻ biết trước thấy sớm, ẩn thế trốn tên, vật ngã hai quên, thiên cơ tự tại ra, thì tật xấu lớn nhất chính là thích danh tiếng. Không chỉ những "tay mơ" mới bước chân vào giang hồ xem việc tạo dựng danh tiếng là nhiệm vụ hàng đầu, mà ngay cả những nhân vật đã thành danh cũng vô cùng nhiệt tình với điều này. Bởi vì bọn họ coi trọng nhất câu nói "chim bay qua để lại tiếng kêu, người chết đi để lại tiếng thơm", thà chết chứ không để mất danh tiếng. Kẻ chưa thành danh thì lúc nào cũng tranh thủ nổi danh, kẻ đã thành danh để duy trì danh tiếng và uy vọng thì cũng không chịu nhường bước, phải giữ gìn hoặc phát huy danh tiếng của bản thân. Cứ thế, vì tranh danh mà kết oán, từ kết oán mà thành thù, quấn lấy nhau mãi không dứt, cuối cùng tạo thành những cuộc chiến tranh liên miên, gây ra những ân oán sát phạt không bao giờ dứt trong võ lâm. Nhân duyên quả báo, nguyên nhân chính khiến võ lâm nhiều thị phi rắc rối suy cho cùng cũng chính vì cái "danh" này!

Lũ tiểu nhân dùng chiêu hiểm hóc này, đừng tưởng là bình thường không có gì lạ, nhưng điểm khiến người ta phải thán phục chính là ở chỗ này.

Kẻ thông minh nhất thiên hạ, bất kể là nói chuyện hay làm việc, bí quyết thành công cốt lõi chính là nắm bắt được mấu chốt quan trọng. Ngàn vạn lời nói không bằng một câu nói. Cả năm suốt tháng không bằng một phen thành công ngay lập tức. Tỉ như: Kẻ gỡ mối tơ, dù nó có ngàn đầu vạn mối, chỉ cần phân rõ tung hoành, nắm được đầu mối thì tự nhiên thuận tay hay việc, một sợi không rối. Cái gọi là linh dương treo sừng, mới viết đất Sở, vừa vặn đúng lúc.

Mưu kế này của lũ tiểu nhân gãi đúng chỗ ngứa. Thử nghĩ xem: Bất kể ngươi là ai, dù chính hay tà, chỉ cần có tên trên bảng, chẳng khác nào bị người ta tung hô lên tận ba mươi ba tầng trời, mà hai bên lại như nước với lửa không dung hợp. Cứ thế, ai dám đứng ra nói không có chuyện này, chưa từng nói những lời như vậy? Bất kể bên nào, kẻ nào đứng ra phủ nhận sẽ trở thành tâm điểm chỉ trích của mọi người, không chỉ bị chê là kẻ nhát gan sợ chết, mà còn làm mất hết mặt mũi của đồng đạo, thậm chí làm nhục sạch sẽ thể diện của võ lâm. Nếu không trở thành con chó chạy qua đường ai cũng hô đánh, người người chế giễu thì cũng chẳng còn cách nào khác!

Con người ai cũng có lòng hiếu thắng, chỉ cần một bên có người đứng ra phủ nhận việc này, sẽ trở thành cớ cho phía đối địch lăng mạ, rằng ngươi sợ rồi!

Huống hồ hai phái chính tà bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, chưa từng có giây phút nào là không kiếm rút giương cung, hổ rình mồi, đều đang tìm kiếm cơ hội để tiêu diệt đối phương cho sướng tay. Về phía chính đạo, trừ gian diệt bạo, dẹp ác dương thiện, lấy việc trừng trị ma đạo làm trách nhiệm của mình, tiêu diệt mọi tà ma ngoại đạo là thiên chức không thể chối từ. Về phía tà đạo, cũng có đạo lý mười tám điều của riêng họ: Cho rằng đã chịu đủ cục tức từ cái đám tự xưng là hiệp nghĩa đạo các ngươi rồi, không gió cũng phải tạo sóng, huống chi có kẻ châm ngòi, vừa vặn dốc sức một phen mạnh sống yếu chết. Thắng thì vô cùng vinh quang, ngẩng mặt thở phào, thiên hạ không ai địch nổi, trời xanh đã chết chốn vàng phải lập. Thua thì là trời muốn diệt ta, thời vận không may, mười tám năm sau lại là một hảo hán, đợi cơ hội cuốn đất làm lại từ đầu. Dù sao thì công lý có miệng riêng, mụ già có lý lẽ riêng, kẻ tám lạng người nửa cân, còn gì để nói nữa, hoàn toàn rơi vào mưu kế sợ thiên hạ không loạn của lũ tiểu nhân.

Thủ đoạn quỷ quyệt trẻ con ti tiện này, nói toẹt ra thì chẳng đáng để cười trừ. Các phái danh môn lớn đương nhiên xem như không có chuyện gì xảy ra. Một mặt ôm thái độ "thấy quái lạ thì quái lạ tự mất", "nước tới đất chặn, binh tới tướng đỡ". Một mặt tĩnh tâm quan sát, âm thầm chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, các phái đều hạ lệnh cho môn hạ nâng cao cảnh giác, trau dồi võ nghệ. Thậm chí còn muốn ra tay trấn áp ngăn chặn trước khi tà khí kịp bùng phát để duy trì chính nghĩa võ lâm, vô hình trung tăng thêm trách nhiệm cho môn hạ mỗi phái.

Một số kỳ nhân dị sĩ còn muốn nhân cơ hội này lôi ra những tên ma đầu và đại gian đại ác ẩn mình rùa rụt nhiều năm qua để nhổ cỏ tận gốc, giải quyết dứt điểm một lần cho xong. Cho nên đều ngoài mặt ra vẻ thản nhiên nhưng âm thầm bố trí. Quảng Tuệ đại sứ đương nhiên cũng nghe được phong thanh, mới mượn cơ hội này để Xuân Phong xuống núi rèn luyện, muốn cậu ta chứng kiến nhiều trận đại trận pháp hơn, để trọng chấn uy danh Thiếu Lâm trong những cơn sóng gió lớn.

Văn Kỳ đương nhiên còn biết sớm hơn, chỉ là vì không biết ngày tháng chính xác, lại chẳng ngờ tới lại có liên quan đến tình hình hiện tại.

Còn trong suy nghĩ cuồng vọng tự phụ của các phái bàng môn tả đạo khác, thì lại muốn nhân cơ hội đục nước béo cò, làm một mẻ lật trời lật đất tính sổ chuyện cũ. Đương nhiên âm mưu ngày càng cấp bách, thị uy khoe khoang. Có những tên ma đầu nổi tiếng còn giữ được bình tĩnh nên lúc này chưa hò hét làm càn. Có những tên lại ra tay trước chiếm ưu thế, liên tiếp đẩy nhanh hành động làm chuyện ác. Đặc biệt là những kẻ lục lâm đạo "thùng rỗng kêu to" và những kẻ đứng giữa chính tà muốn tọa sơn quan hổ đấu, hốt trọn ngư ông đắc lợi, tên nào tên nấy đều xem lông gà là lệnh tiêm, chạy đôn chạy đáo toát mồ hôi hột, làm loạn một trận trước khiến khói lửa mịt mù.

Tên Hứa Nghiệp Sinh và đám tòng nhân kia đương nhiên lại càng hùa theo một bầy. Ngay khi thấy mưu kế xảo quyệt đã thành công, khỏi phải nói bọn chúng vốn là những kẻ không chịu nổi sự cô đơn, huống chi do bọn chúng ra tay thì Bồ Tát tự tô vàng lại càng thêm phần đẹp mắt. Bọn chúng sớm đã tản ra như chim muông thú dữ, mỗi tên nghĩ ra một kiểu đi tìm bảo vật, sớm đã náo động sóng to gió lớn, động địa kinh thiên.

Đây vẫn chỉ là chuyện mới đồn ra gần đây, tên Hứa Nghiệp Sinh đó quả thực có thủ đoạn, dựa vào sở học của bản thân mà đột nhập vào hoàng cung trộm bảo vật.

Không những đắc thủ mà còn trộm được rất nhiều, toàn là những vật phẩm triều cống bốn phương và những thứ kỳ trân dị bảo hiếm có trên đời. Tin tức không cánh mà bay, những lời đồn đại tung bay, không ai biết đâu mà lần. Huyền Linh Tử chỉ nghe nói trong đó có một thanh bảo đao miền Tây Vực, mười viên đại tinh châu (kim cương), một cuốn "Hỏa Long Kinh", một bình "Nhị Tuyết Đan". Điều khiến Huyền Linh Tử nổi giận nhất là tên tiểu tử đó đồi bại đến mức ngay cả hương thơm triều cống ngự chế và thứ kinh sách gọi là "Hoan Hỉ Thiền Kinh" được các lạt ma giáo phái Tây Tạng tôn sùng làm bảo điển cũng trộm ra ngoài. Tiện tay dắt dê, đồ dùng trong cung cũng gom sạch không bỏ sót. Riêng rèm báu thôi đã có bốn chiếc, cái thứ nhất gọi là "Tán Xuân Sầu", cái thứ hai tên là "Túy Vong Quy", cái thứ ba tên là "Dạ Hàn Hương", cái thứ tư tên là "Mê Dạ Nguyệt", mỗi chiếc đều có diệu dụng riêng. Tên tiểu tử đó lại mặc long bào ngự dụng, còn tặng cả trang phục chánh cung cho Mê Dương Tố Nữ La Quỳnh Châu, bắt chước đế phi, hoang dâm cực lạc, gặp ai cũng khoe khoang, tự ca ngợi phong lưu, tội nào cũng đủ để chuốc lấy cái chết. Hiện tại chuyện này đang râm ran lan truyền khắp võ lâm hai miền Nam Bắc, hắc bạch lưỡng đạo, khiến không ít kẻ thèm thuồng dòm ngó, đều muốn tranh giành cướp đoạt.

Đây vốn dĩ là nguyên nhân chính khiến Huyền Linh Tử phẫn nộ xuống núi điều tra chân tướng để xác minh rồi xử lý. Nhưng sự việc trùng hợp trăm bề, gần đây liên tiếp xảy ra chuyện quái lạ, kỳ văn xuất hiện liên miên, khiến lão giữa đường phải ghé qua khai biên một chuyến. Hiện tại vì đã có chút manh mối, nghe tin tên nghịch đồ đang ẩn náu ở khu vực gần đây, được người che chở nương náu tị nạn, lão quyết tâm phải quét sạch môn hộ mới thôi.

Dù Huyền Linh Tử nói năng không rõ ràng, lại có chỗ giữ lại ích kỷ, nhưng hai người Hoắc, Lý đương nhiên không tiện hỏi kỹ. Nào ngờ chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi lại xảy ra ngần ấy chuyện quái lạ mà bản thân lại không hề hay biết, thật sự vô cùng hoảng hốt và kinh ngạc.

Vẫn còn những chuyện khiến hai người tức giận đến dựng tóc gáy cơ đấy! Nghe Huyền Linh Tử kể tiếp, không biết vẫn là kiệt tác của lũ tiểu nhân hay là do kẻ khác phóng hỏa? Nghe đồn rằng: Lý Văn Kỳ cậy ơn ép buộc, trước tiên lừa gian Côn Lún Hắc Long cô Tịch Tố Văn. Mà sư muội của nàng ta là Ngọc Long cô Ứng Tư Xá lại mất tích trên đường về sau đại hội Thiếu Lâm. Giang hồ đồn đại khắp nơi rằng Hoắc Xuân Phong giữa đường gặp nàng, mượn hơi men giả điên, dùng sức mạnh ép buộc hoan ái khiến nàng uất ức bỏ đi. Có lẽ vì sợ người ta chê cười nên không biết đã đi đến xó xỉnh nào rồi? Tuy nhiên vẫn chưa có ai kiểm chứng, dẫu là lời đoán mò nhưng đã có rất nhiều người tin tưởng, đủ thấy sự việc hoàn toàn không phải gió thổi không cớ, lời đồn thổi có thể làm mòn đá, trong chuyện này ắt hẳn ẩn giấu rất nhiều khúc chiết.

Điều kinh ngạc nhất là gần đây có rất nhiều người xuất quan, nghe nói là để chặn đánh Đọc Long cô Tất Nguyên Trinh, ngoài việc cướp lấy "Côn Lún tam bảo" trên người ả ra, thì chủ yếu là muốn giữ ả lại làm con tin để kỳ kèo ngã giá với thần ni Phân Như, đổi lấy huyết long châu - bảo vật trấn sơn của Bích Vân Cung.

Chính vì có ngần ấy sự việc đan xen phức tạp đã tạo nên cục diện gió mưa tứ phía, cây cối ngả nghiêng hiện tại. Trước tiên là hai bờ sông Hoàng Mật nhờ có địa lợi nên là nơi tranh đoạt tất yếu, nếu chẳng may thất thủ, bất kể xảy ra sai sót gì bị người ta hất cẳng khỏi địa bàn, cho nên từ tiền tuyến đỏ lửa đến chim sợ cành cong, tất cả đều đang dốc toàn lực đối phó, vô cùng căng thẳng.

Đến đây, nhìn một lá mà biết cả mùa thu, Hoắc và Lý là những nhân vật thế nào, bọn họ đã hiểu rõ cục diện nghiêm trọng trước mắt không phải chuyện đùa. Liên kết mọi chuyện từ trước ra sau, không chỉ có rất nhiều cường địch ẩn mình chưa đối mặt, ngay cả Tắc Hồng Tuyến Liễu Thu Hợp, Lục Bàn Song Ưng, Kỵ Lư Tiểu Trọc Đầu (Tiểu trọc cưỡi lừa) và Nhị Tuấn Kỵ Khách, thậm chí cả Tần Tấn tam hữu, Hoàng Mật nhất quái nhân đều vì chuyện này mà đến. Xử lý không khéo chính là vấn đề sinh tử của bản thân và vinh nhục sư môn, hiện tại đã bước đi trên từng chiếc gai nhọn, nếu không cẩn trọng như đi trên băng mỏng, cẩn thận đối phó thì không xong.

Cả Lý và Hoắc đều biết Huyền Linh Tử kỳ quái khó lường, trước mắt tuy có rất nhiều chuyện nóng lòng muốn hỏi rõ đầu đuôi hay manh mối nhưng đều không tiện đường đột mở lời. Thật khó khăn lắm mới thấy lão chủ động hé lộ chút gió thanh, coi như không phụ chuyến đi này. Nhưng tiến thối trước mắt buộc phải quyết định, Hoắc Xuân Phong đứng dậy tạ giáo, nghiêm nghị nói: "Đa tạ lão tiền bối đã ân cần dạy bảo, giúp bọn con có sự chuẩn bị từ trước, không lo sự thật không được phơi bày trước thiên hạ. Lúc này không cần phải nói nhiều nữa, dám hỏi lão tiền bối tiếp theo muốn đi đâu? Cung kính lắng nghe phân phó, hoặc đi theo phò tá, hoặc chia đường đi đều được!"

Văn Kỳ lại lo lắng nhiều hơn Xuân Phong một chút, một phần vì quan hệ giữa bản thân và Hắc Long cô, không biết nên giải quyết cho thỏa đáng thế nào, nhỡ sự hiểu lầm ngày càng sâu sắc, bản thân trăm miệng cũng khó cãi, thật là vô cùng lúng túng. Giới luật sư môn nghiêm ngặt, sư thúc thứ ba "Trảo Du Long" Cốc Thiên Hanh lại là tính tình nóng như lửa, nhỡ ông ấy cũng tin sái cổ thì nguy to! Huống hồ lại nghe nói Ngọc Long cô mất tích, Đọc Long cô gặp nguy hiểm, chuyện nào cũng là chuyện hiểm ác, lúc này biến thành không lời hỏi ông trời, đành thở dài ngao ngán.

Huyền Linh Tử tinh tường mọi việc, đương nhiên có thể thấu hiểu tâm trạng của hai người, chạnh lòng thương tài, khẽ trầm ngâm rồi cười nói: "Nhìn khí chất lồng ngực của hai vị, không giống hạng người như trong lời đồn đại. Bần đạo vốn có việc gấp trong người, từ trước đến nay vẫn một mình đến đi. Hôm nay hiếm có duyên lành, ngẫu nhiên phía trước chính là "Liên Vân Sơn Trang", quần hùng tụ tập, bần đạo đang định đến đó. Nếu hai vị có nhã hứng, chi bằng cùng đi..." Lão dường như có cảm xúc ngẩng đầu thở dài một tiếng ngao ngán nói: "Sinh con phải như Tôn Trọng Mưu, nhận đệ tử phải như hai vị, bần đạo vô đức, vô cùng tự hổ thẹn!"

Cả hai khiêm nhường tạ từ không ngớt, cười vang đứng dậy, rồi cùng nhau cất bước lên đường.

Lúc này sương chiều mịt mờ, đại địa chìm vào màn đêm. Dù Lý và Hoắc rất nóng lòng muốn biết tình hình của "Liên Vân Sơn Trang", nhưng ngặt nỗi khó mở lời. Đột nhiên, cả hai cùng lúc cảnh giác, vừa định lên tiếng quát lớn thì nghe thấy một tiếng hừ lạnh của Huyền Linh Tử, tiếp theo là một tiếng hô lớn kinh hoàng tột độ: "Huyền Linh đạo trưởng xin hãy tha tội, xin hãy giơ cao đánh khẽ. Bọn con không có ý cố ý rình mò, dẫu gan to bằng trời cũng không dám, kính xin ngài đợi một lát để con báo tin cho trang chủ ra đón tiếp thì thế nào?"

Chỉ nghe Huyền Linh Tử thong thả cười lạnh một tiếng: "Dám đâu, bần đạo tài hèn đức mỏng, được coi như tiểu nhân đối đãi đã là vinh hạnh lắm rồi, chi bằng cứ thong thả bước chân đến bái kiến trang chủ các ngươi vậy!" Một tiếng cười lớn vang lên: "Bần đạo hành sự tùy duyên, ngược lại hai vị thiếu niên anh hiệp này vốn là người phái Thiên Đài và Thiếu Lâm, quả thực là khách quý, bần đạo mạo muội giới thiệu thay, thấy thế nào?"

Qua một tiếng "hừ" nhẹ, bóng người tựa bông liễu bay hoa rụng từ ngọn cây cao mười mấy trượng giáng xuống hai bóng đen. Khinh công thật tuấn tú, lướt hai cái thì trước mắt đã xuất hiện hai người trung niên ăn mặc như nông dân nhà quê cúi rạp người hành lễ với Huyền Linh Tử vô cùng cung kính. Sau đó lại hướng về Lý và Hoắc chắp tay hành lễ, có vẻ kinh ngạc, hai người đều dùng bốn mắt đánh giá bọn họ một lượt.

Lý và Hoắc đương nhiên không dám lơ là, hiểu sâu sắc quy củ giang hồ, khiêm nhường đặt lên hàng đầu. Vùng Trung Châu vốn là nơi rồng bay phượng múa, nhân tài tụ hội, riêng việc người ta ẩn mình trên ngọn cây lớn, dựa vào thính lực của Huyền Linh Tử và hai người mà mãi đến khi cách mười mấy trượng mới phát hiện ra, xét về tạo nghệ khinh công kiểu này thì đã là cao thủ nhất lưu rồi. Lại nghe giọng điệu đối phương nhún nhường hạ mình, vẫn chỉ là kẻ ăn nhờ ở đậu, thì người được gọi là trang chủ kia ắt hẳn không phải tầm thường. Liên Vân Sơn Trang chẳng khác nào hang hùm đầm rồng. Quân tử khiêm nhường giữ mình, hai người vội vã đáp lễ chào hỏi.

Văn Kỳ ôm quyền cười lớn trước: "Đến không mời mà tới, đang hổ thẹn vì sự mạo muội. Dù được Huyền Linh lão tiền bối giới thiệu trước, nhưng đường sá thô sơ, xin lỗi vì chưa đích thân mang thiếp đến bái kiến quý trang chủ, thật là đắc tội lớn!"

Xuân Phong cũng cất giọng sang sảng: "Quý trang ngay tấc đất, không dám phiền ngài nhọc lòng."

Lúc này hai bên thăm hỏi lẫn nhau, mới biết đối phương chính là đại gia trong Hà Đề Sóc Tứ Tứ nổi danh chốn quan trung - Kim Sa Thủ Thi Gia Trụ và lão tứ Tiên Nhân Chưởng Bàng Chính Bình, đôi bên đều bày tỏ sự ngưỡng mộ.

Trong lòng Lý và Hoắc hiểu rõ: Hai người Thi, Bàng chắc chắn là ra ngoài tuần tra thám thính, sự phòng bị nghiêm ngặt thế này ắt có tai nạn bất thường, sợ làm lỡ việc công của người khác nhưng lại không tiện nói toạc ra, cho nên mượn lời khách sáo để qua loa cho qua chuyện, tỏ ý bản thân tự khắc sẽ vào trang, không cần làm kinh động sư chúng, dẫu là hai người Thi, Bàng cũng có thể tự lo việc riêng.

Quả nhiên, Huyền Linh Tử dường như khen ngợi cách ứng phó thỏa đáng, dùng từ đúng mực của hai người, khẽ gật đầu rồi thong thả bước đi trước, giọng nói lạnh lùng không chút cảm xúc.

Hai người Thi, Bàng quả nhiên là phụng mệnh ra ngoài tuần tra, nào ngờ lại tình cờ chạm mặt đoàn người Huyền Linh Tử. Lúc này để thanh minh rằng bọn họ không có ý định ngầm giám sát hay lén nghe trộm, nhất quyết đòi phái một người vào trang thông báo ra đón. Lại sợ ba người nghi ngờ nên cũng vừa đi vừa cười nói tùy ý như thể tình cờ gặp nhau, thuận đường đón khách, trong lòng lại đang đánh trống tơi bời.

Nhờ hai người dẫn đường đi đường tắt, chẳng mấy chốc đã đến ngoài cửa bảo. Cầu treo đã hạ xuống, cổng bảo mở toang. Ba người vừa tưởng rằng có tốp nhân mã khác vào trang, chỉ nghe tiếng trống "tùng tùng" vang lên rền trời, hai người Thi, Bàng vội vã chắp tay nghiêm trang nói: "Ha ha! Quý trang chủ vậy mà đoán trước được như thần, đã tự mình ra đón rồi, xin mời!"

Lời chưa dứt, một tiếng cười lớn hào sảng vang lên: "Hai vị hiền đệ Thi, Bàng cũng vậy, lại khiến ngu huynh mang tội khinh m lại quý khách!" Lại là một tiếng cười lớn ha ha ha: "Huyền Linh đạo trưởng, hạc giá giáng lâm, xin lỗi vì Hầu mỗ không ra đón từ xa, xin dung thứ để con tạ tội mang gươm chịu phạt. Hì! Lại có cao nhân đến, Hầu mỗ xin tạ ơn chung luôn!"