Trong sắc trời lờ mờ lúc rạng đông, hai bóng người đang phi nước đại hướng về thành Thiệu Hưng.

Lý Văn Kỳ tâm sự nặng nề, trong lòng dâng lên một thứ cảm giác chua chè khác lạ. Hắn biết rõ, nếu nói cho nàng biết chuyến này là đến Thiệu Hưng, nàng nhất định sẽ bám theo đi cùng. Đứng trước các bậc cao nhân võ lâm tề tựu đông đủ, tuyệt đối không thể đi chung với nàng được, thế nên hắn đành kiếm cớ muốn nếm thử rượu Thiệu Hưng Giám Hồ, cùng nàng xuất phát đi Thiệu Hưng phủ vào lúc gà gáy canh ba.

Vừa trọ trọ quán, mở hai gian phòng, hắn liền lấy cớ dưỡng sức, khoanh chân ngồi trên giường, tịch nhiên nhập định.

Thật kỳ lạ! Chỉ qua một đêm, Hắc Long Cô nức tiếng giang hồ bỗng phản ứng trái ngược hẳn ngày thường, tính tình ôn nhu tựa nước, ánh mắt tràn ngập vẻ quan tâm yêu thương. Quả có cái cảm thái ân cần hỏi han sưởi ấm người yêu, xót xa cho nỗi lòng trắc ẩn của trang nam nhi!

Đến bữa ăn, nàng lại càng ân cần hầu hạ, thể hiện rõ nàng không chỉ biết giương cung nhảy ngựa, múa kiếm vung đao, mà hoàn toàn là một người hiền thê nội trợ vén khéo. Sự ôn nhu chu đáo ấy khiến choêu bài hào khí ngút trời của Phiêu Linh Thư Khách Lý Văn Kỳ phải thầm thở dài.

Ban đầu hắn vốn định mang tiếng phụ bạc, mượn cớ viết một bức thư tình ý thiết tha để giãi bày nỗi khổ tâm không thể lấy vợ với nàng, rồi sau đó thản nhiên bỏ đi.

Nhưng qua sự dịu dàng của nàng, hắn lại đâm ra không nức lòng làm kẻ vô tình, ngược lại còn sinh ra cảm giác "đành đem nỗi niềm vương vấn giữ lại ngày mai, quyết đem sự quấn quýt trao trọn cho người này".

Đặc biệt là khi nàng mang vẻ thẹn thùng nửa cởi áo lót, để lộ bờ vai và tấm lưng trần có nốt chu sa do sư phụ chấm cho, điểm đỏ giữa nền đen trông vô cùng rực rỡ và quyến rũ. Hành động đặc biệt này của nàng không chỉ chứng minh sự trong trắng không thẹn với lòng, mà còn bạo dạn bày tỏ bản thân đã là ái thê của hắn. Vào thời đại đó, ngoài vợ chồng ra, làm gì có thiếu nữ nào lại cởi áo khoả thân trước mặt đàn ông?

Nút thắt trong lòng ngàn mối, Phiêu Linh Thư Khách vốn là thét luyện tinh thép nay đã hóa thành rễ liễu quấn quýt. Hắn chỉ đành thầm thở dài oan gia ngõ hẹp, bản thân muốn bội ước phụ thề với nàng, nhưng đến nước này thì không những thế lực không cho phép, mà trong lòng còn hổ thẹn với thần minh, đành ngửa mặt than trời.

Hắn vốn là một kẻ tung hoành ngang dọc, lấy trời đất làm chăn gối, sông biển làm chậu rửa, núi non làm màn rèm, chưa từng có ý định tìm kiếm tình nhân. Mầm tình ngọn lửa chốn hồng trần sớm chẳng màng bận tâm, thế mà giờ phút này lại bị giai nhân khua động dây tơ tình, tạo thành thế cục không tấu khúc "Phượng cầu hoàng" không xong. Hắn nghĩ lại tính cách của mình, không thích hợp có gia đình, hơn nữa đối phương lại nổi tiếng là người khó dây dưa. Dù là hiệp nữ môn danh, nhưng nhìn qua tình hình hiện tại, cứ như chồng xướng vợ tùy. Ngỡ lỡ qua chuyện này, đối phương lại khôi phục lại tính khí ngạo mạn tự cao ban đầu, xung đột với tính tình của chính mình, cả hai đều có tính cách kỳ quái, kim nhọn đối đầu với mang đao, tuyệt đối không có kết quả tốt. Chi bằng đợi đến lúc hối hận, chẳng thà cẩn thận từ thuở ban đầu, nhất định phải biết quay đầu bờ vực...

Hắn càng nghĩ càng phiền muộn, ngoài mặt vẫn phải cố tỏ ra vui vẻ, cùng nàng trò chuyện về những chuyện kỳ lạ giang hồ. Miệng nàng cười như ngọc thưa, lời nói ngây thơ như suối chảy, sống động hệt như một cô nhóc chưa rành sự đời, khiến hắn thầm kinh ngạc vô cùng. Nếu không tận mắt chứng kiến, thì chẳng ai dám tin nàng chính là Hắc Long Cô đại danh đỉnh đỉnh.

Thật ra, lòng dạ thiếu nữ tựa kim đáy biển, khó lường nhất. Vì quá mừng vui khi gặp được ý trung nhân, lòng dạ phơi phới nên nàng không kìm được mà lộ ra bản chất nhi nữ vốn có. Quá mức hưng phấn khiến nàng đến cả sắc mặt thay đổi thất thường vì tâm sự của hắn cũng không nhận ra!

Chẳng mấy chốc trời tối, hắn ra hiệu lại sắp nhập định điều tức, bảo nàng dặn tiểu nhị chớ có đến gõ cửa quấy rầy. Thật ra chính là ngầm bảo nàng tự về phòng nấy.

Nàng thông minh lanh lợi, điểm cái hiểu ngay, tuy là nam nhi hào hiệp, không câu nệ hình thức. Qua lời hắn nói, lại nhớ tới hôm nay sao lại mất thể thống đến thế? Lỡ bị lang quân hiểu lầm là phóng túng buông thả, không tu dưỡng nữ huấn thì sao? Lại nghĩ đến trước kia bản thân cao quý tự tôn biết bao, đêm qua không sợ thất thủ gặp nhục, tuy trong cái rủi có cái may, tình cờ gặp lang quân, mối nhục lớn chưa rửa, có gì mà vui mừng? Lập tức trong lòng giận, thẹn, hận đan xen, không kìm được mặt đỏ tai hồng, vội vã cúi đầu bước ra. Lúc đi còn quay đầu lại, không kìm được mà cười xinh đẹp với hắn.

Vẻ thẹn thùng của thiếu nữ là cảnh đẹp nhất, xuất hiện trên người vị hiệp nữ phong trần hào sảng lại càng mang một vẻ quyến rũ riêng. Khuôn mặt pha chút hồng trên nền đen của nàng được ánh đèn phản chiếu, đẹp đến lạ thường. Nụ cười đầy tình tứ ấy lại càng khiến lòng hắn xao động.

Hắn vội dẹp bỏ tạp niệm, dẫn khí triều nguyên, khoanh chân điều tức. Giữa lúc tâm thần tương giao, chợt nghe ngoài viện truyền đến một tiếng cười cuồng dã tựa như tiếng cú kêu: "Hay lắm! Mòn giày sắt công tìm chẳng thấy, đến khi gặp được lại chẳng tốn chút công sức nào. Hắc nương tử, hóa ra ngươi ở đây. Tiểu sư đệ nhà tụi tao thiếu chút nữa vì ngươi mà phát điên rồi, thề đi khắp chân trời góc biển cũng phải tìm cho ra ngươi, bằng không sẽ tìm cái chết, khiến anh em tụi tao chạy chân mòn cả gót. Biết điều thì ngoan ngoãn theo tụi tao đi..."

Chỉ nghe nàng hét lên một tiếng lanh lảnh, hình như sợ làm kinh động đến lang quân, lại cố hết sức đập nấp giọng xuống: "Lũ cẩu tặc không muốn sống, muốn hồ ngôn loạn ngữ thì cút ra ngoài, đừng có ở đây làm phiền đến các vị khách khác..."

Lại một giọng nói khàn đặc như vỡ chum tiếp lời: "Khách khứa cái quần què gì, cái giống chó nào dám rùa rụt đầu, đại gia lột luôn cái sọ mặt nó ra làm bồn tiểu... Hề! Hề! Tụi tao nói chuyện thẳng thắn luôn đi, coi như ông trời giúp đỡ, tìm được mày trong thành Tử Tảo, ngoan ngoãn đi theo đi!"

Nàng hình như sốt ruột, quát khẽ: "Lũ cẩu tặc mà còn dám sủa càn, cô nương đây sẽ mặc kệ chuyện đời chê cười mà dạy dỗ tụi mày ngay tại đây!"

Một giọng cười khúc khích cất lên: "Nha đầu nhỏ, đừng có khoác lác với tụi tao nữa! Muốn đi thì dễ thôi, chỉ cần mày biết điều tình nghĩa, chính là tức phụ của anh em tụi tao rồi. Làm bá phụ đương nhiên tụi tao sẽ khách khí với mày, tuyệt đối không đụng đến một sợi lông tóc..."

Nàng giận dữ quát lớn: "Câm miệng! Lũ cẩu tặc thực sự muốn gây sự với cô nương, xin mời ra ngoài thành!"

Giọng khàn đặc gầm lên một tiếng giận dữ: "Nha đầu! Mày thực sự không chịu lên giường, tụi tao đành phải mời mày nằm xuống vậy!" Giọng cười khúc khích lạnh lùng hừ một tiếng: "Nói thật nhé! Mày đừng có ra vẻ nữa, tiểu sư đệ nhà tụi tao có điểm nào không xứng với mày? Mày đừng có nằm mơ tưởng tượng có người giúp mày trốn thoát! Đừng nói mày bây giờ chỉ là con nhạn lẻ loi, cho dù sư tỷ, sư muội của mày có ở đây, cũng rơi vào cảnh sư huynh đệ chung chăn gối với tụi tao thôi!"

Trong quán đã nổi lên một trận náo động, đại khái cuộc đối thoại vừa rồi đã làm kinh động đến chưởng quỹ, tiểu nhị và khách khứa, nhưng dường như không ai dám mở miệng can thiệp!

Hắn không kìm được duỗi chân thả người, khí trầm đan điền, thu công, nhảy phắt xuống đất, đang định tung then mở cửa bước ra, chỉ nghe tiếng quát giận dữ của giai nhân: "Lũ cẩu tặc khinh người quá đáng, cô nương liều mạng với tụi mày! Nếu là trang nam nhi thì cút ra ngoài, ở đây không thi triển được tay chân, tránh làm tổn thương người vô tội!"

Tiếng cười cuồng loạn tựa cú kêu lại vang lên: "Hắc nương tử, đêm nay nếu không nghe lời, cắm cánh cũng khó bay! Lão nhị! Lão tam! Có chút quái dị đấy, nhìn sắc mặt con ranh này hoảng hốt thế kia, ha ha! Đừng bảo là giấu giếm gian phu trong phòng đấy chứ!"

Chỉ nghe cô gái quát lên một tiếng giận dữ, hình như đã ra tay tấn công. Hắn làm sao nhịn nổi nữa, đẩy cửa bước ra. Dưới ánh đèn lồng treo ở giếng trời và hành lang, nhìn rõ tình hình trước mắt...

Dưới giếng trời hình vuông là hành lang ở hai bên, hai dãy phòng khách dài ở phía Đông và Tây. Phòng của hắn và nàng ở chính sảnh, ở giữa là chính sảnh rộng một trượng, có bàn có ghế, vốn là nơi để khách khứa tụ họp trò chuyện.

Lúc này, giai nhân đang động thủ với một tên hán tử gầy gò mặc áo lót bó sát người bên trong, khoác áo dài bên ngoài. Khuôn mặt tên hán tử chia làm hai màu, một bên vàng, một bên xanh, gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, chỉ có hai bên thái dương lồi lên như quả trứng gà, nhìn là biết nội công cực kỳ thâm hậu. Hắn đang triển khai "Thập nhị truy hồn thủ" của phái Côn Lôn, kẹp theo "Tam thập lục lộ đại cầm nã", có ý muốn bắt sống nàng ngay lập tức.

Cạnh bức tường chiếu ảnh ở giếng trời, hai bên Đông Tây mỗi bên đứng một gã tráng đại hán: phía Đông là một gã mặt rỗ lớn, không cao không thấp, mặc bộ đồ hành sự gọn gàng, thắt lưng phình to, đại khái có binh khí mềm và túi bách bảo các loại. Một đôi mắt đỏ như lửa, cứ đảo theo thân pháp tung hoành của hai người, có vẻ như muốn ra tay cướp công bất cứ lúc nào.

Gã ở phía Tây lại là một gã lùn tịt, vừa béo vừa phù, bởi vì toàn thân gã dị hình, đầu to cổ dài, tay ngắn ngủn, thân hình lại to như heo béo, mặt đầy thịt phồng trắng bệch, ngũ quan chen chúc vào nhau, tạo thành tướng kỳ lạ ngũ nhạc triều thiên. Một đôi mắt sưng húp như mười năm chưa được ngủ ngon giấc, lúc này đang cố trợn to mắt, miễn cưỡng lộ ra một đường chỉ nhỏ, cũng trừng trừng nhìn vào hiện trường, chốc chốc lại khịt mũi, giống như bị cảm lạnh nặng, đang sụt sịt nước mũi.

Điều thú vị nhất là gã mặc một chiếc áo dài bằng vải thô mà người chịu tang mới mặc, dài thượt kéo lê đến mũi chân, hai tay ngắn ngủn ngắn đến tận khuỷu tay, để lộ một đôi bàn tay thây ma ngâm trong nước hai ngày hai đêm, vừa béo vừa dày, trắng bệch không thấy chút sắc máu, ưỡn cái bụng to như mang thai mười tháng sắp sinh, vì gã đang khoanh hai tay chống lấy bụng dưới, sợ lòi ruột gan ra ngoài, lại giống như đang bưng trứng qua sông, dáng vẻ vô cùng khó coi!

Cửa phòng hai bên đóng chặt, ngặt nỗi có một tên tiểu nhị không sợ chết tò mò, vừa vươn nửa cái đầu ra từ sau bức bình phong ở hai lối vào phía đông tây, muốn lén nhìn một cái! Tên thây ma béo phù hình như mọc mắt sau lưng, cũng không thấy hắn quay người hay ngoảnh đầu lại, chỉ tiện tay khua năm ngón tay phải giống như gãi ngứa mông một cái, chỉ nghe một tiếng hét lớn, tên tiểu nhị kia như trúng tà, ngã sấp mặt bò ra bậu cửa, gãy ba cái răng cửa, đau đớn ư ử rên rỉ, hình như sợ lại ăn thêm một đòn nữa, liều mạng dùng hai tay ôm cằm, hai đầu gối bò như rắn, lùi thụt vào sau bức bình phong.

Tên thây ma béo phù đến lông mày heo cũng không động đậy, vẫn trừng mắt nhìn hiện trường đầy vẻ dửng dưng.

Văn Kỳ nhìn qua là biết tên thây ma béo phù này mang ngoại môn độc thủ, không phải trảo phẩy của bọ ngựa thì cũng là thủ pháp cóc. Tên tiểu nhị kia bị hắn hư không trảo một cái, cách xa cả trượng mà ngã lăn ra đất. Nếu chỉ chịu chút chưởng phong thì còn may, chứ nếu bị tóm thật thì tại chỗ sẽ trúng độc phát tác mà chết, khiến hắn không khỏi nổi giận trong lòng.

Lúc này, hai người đang đánh nhau rất kịch liệt. Cô gái dùng Lục Âm thủ của phái Côn Lôn, theo Cửu Không, đi Bát Quả, chuyển chính hành, quả nhiên thần diệu vô cùng, uy lực không nhỏ, chưởng khởi sinh gió lạnh, khí lạnh buốt thấu da thịt. Nếu là người bình thường, chỉ hơi dính chút chưởng phong thôi là môi thâm mặt trắng, hai chân run lập cập, răng đánh vào nhau cầm cập, hoặc tại chỗ bế khí.

Tên tặc mặt hoa ra chiêu độc ác, đắc được chân truyền của phái Côn Lôn, mười hai thức tuần hoàn, liên tục không dứt, thủ pháp cầm nã cũng đạt tới tám phần hỏa hầu. Cô gái hình như biết lợi hại, cứ nhằm chỗ hở mà đánh du kích, vậy mà ở khoảng cách bốn trượng vẫn ứng phu vô cùng tự tại, trong chốc lát chưa phân thắng bại.

Hắn thầm nghĩ: Những lời vừa nghe lúc nãy mang vẻ kỳ quái, trong đó chắc chắn có uẩn khúc lớn. May là giai nhân chưa lộ vẻ bại trận, không cần hắn phải vội vàng ra tay, chi bằng cứ tĩnh quan biến hóa, xem sự tình phát triển thế nào, đợi khi nào giai nhân gặp nguy hiểm thì hắn ra tay cũng chưa muộn.

Lúc này, không chỉ cô gái đã thấy hắn hiện thân, mà ngay cả ba tên tặc tử cũng nhận ra hắn không phải là tay vừa. Bậc cao thủ trong nghề nhìn qua là biết ngay, ba người tuy không thể xác định công lực của hắn rốt cuộc thâm sâu đến mức nào, nhưng ít nhất cũng nhìn ra hắn là một nhân vật gai góc. Chỉ dựa vào dáng vẻ bước đi thôm thả, bụi không bay lên, nhẹ nhàng phiêu diêu, thần sắc an thản của hắn, nếu không phải là cao thủ, há có chuyện một gã thư sinh, văn nhược tú tài lại dám đường hoàng hiện thân ra mặt xem náo nhiệt như thế này? Huống chi hắn đứng dưới sự bao trùm của chưởng phong mà hoàn toàn điềm nhiên như không?

Tên mặt rỗ phía đông và tên thây ma béo phù phía tây đều toàn thần giới bị, bước từng bước áp sát lại, chuẩn bị sẵn sàng ra tay tấn công bất cứ lúc nào.

Cô gái hình như vô cùng sốt ruột, giữa lúc bận rộn trăm bề vẫn cất giọng lanh lảnh: "Văn lang, chàng vào trong an tọa nghỉ ngơi đi! Mấy con heo chó này, muội lập tức có thể tiễn chúng cút về!"

Tiếng cười dài tựa tiếng cú kêu vang lên: "Hắc nương tử, khẩu khí lớn thật..." liên tục tung ra ba chưởng dồn dập, cố tình dùng lời lẽ chiếm tiện nghi, không nói ra hai chữ "khẩu khí" mà chỉ nói "khẩu..." thế này là có ý nghĩ đen tối rồi. "Lão nhị! Lão tam! Sao còn chưa mau thu thập tên mọt sách này, không ngờ một miếng thịt cừu lại bị tên mọt sách nuốt trọn..." Tên thây ma béo phù cười khúc khích một tiếng: "Đúng là quá hời cho tên mọt sách nhà mày, sư đệ của tao chẳng phải biến thành con rùa không ruột rồi sao. Tức chết tao rồi, mày còn không mau quỳ xuống lạy tao..." Đừng thấy thân hình gã mập mạp, chân bước lại trượt như bôi mỡ, chỉ một bước đã đến trước mặt hắn.

Văn Kỳ như không thấy gì, chắp tay sau lưng, dường như đang trầm tư ngẩn ngơ, nghe vậy liền cười nói: "Nhìn cái dạng ba phần không ra người, bảy phần giống quỷ của ngươi xem, muốn ta tức giận thì ngươi đã sớm chết rồi, ngươi bảo tiểu sinh quỳ xuống dập đầu, ta còn thấy chướng mắt nữa là!"

Tên thây ma béo phù vô cùng tức giận, miệng mũi mắt cùng cử động, hai tay vung lên vồ tới như trẻ con đánh nhau, nhanh như chớp, tay phải trảo ngực tay trái trảo tay, hơn nữa còn có xu hướng tiện tay điểm luôn hai đại huyệt "Kỳ Môn", "Đản Trung".

Tên thây ma béo phù trảo trúng đích, đang cười khúc khích quái dị: "Tiểu mọt sách, mày có chỗ vui rồi..." Bỗng "cộp" một tiếng, hắn đột nhiên quỳ rạp xuống đất không đứng dậy nổi.

Tai nghe tiếng tên mọt sách cười hì hì: "Quỳ đi! Ngoan thật đấy, thế này mới thực sự là có chỗ vui chứ!" Hóa ra Lý Văn Kỳ biết đối phương mang bàng môn độc thủ, không may bị hắn chạm phải người, tuy có độc môn cương khí hộ thể nhưng dù sao cũng chướng mắt, lại khinh không thèm đối địch với loại quái vật này, liền lợi dụng bộ pháp Thoát Ảnh Hoán Hình, lướt chân trái ra sau lưng đối phương, tiện tay phất nhẹ hai ngón chỉ vào huyệt "Hoàn Khiêu" ở nheo gối của đối phương, lại bồi thêm huyệt câm. Tên thây ma béo phù khinh địch, vừa cảm thấy không ổn, đầu gối tê rần, muốn kêu thì đã muộn, thân hình không tự chủ được mà quỳ sụp xuống đất.

Cùng lúc đó, tên mặt rỗ đã gầm lên một tiếng giận dữ, tung người lao tới cướp công cứu viện. Nào ngờ Lý Văn Kỳ là hạng người nào, đã sớm xoay người liên tiếp tung ra ba chưởng, đánh cho tên mặt rỗ dữ tợn như mãnh hổ phải lùi lại hơn trượng, tức đến mức á á kêu quái dị.

Chỉ thấy đôi mắt hắn trợn ngược, đầy vết rỗ trên mặt như những hạt đậu đang chuyển động, xoay tròn một vòng lớn, cuồng phong nộ khởi, toàn thân gân cốt kêu răng rắc, hai bàn tay lập tức hóa đen, vận chưởng vác núi, ào ào bổ ra hai chưởng.

Lý Văn Kỳ là kẻ sành sỏi, biết đây là "Tuyệt Hộ Quỷ Thủ" vô cùng âm độc của phái Côn Lôn, chưởng phong cực kỳ có độc, sợ có sơ hở, bản thân hắn thì không sợ, chỉ sợ ngộ thương giai nhân. Một nụ cười nhẹ, hai tay áo phất lên rung chuyển, gấp lại rồi mở ra, dưới chân tung vài bước Cuồn Vân, hai tay áo đuổi theo chưởng phong giũ ra một cái, liền chấn lui luồng chưởng phong tanh tưởi xộc vào mũi. Hắn được đà lấn tới, chỉ thấy hai tay áo tung bay, liên tiếp đánh ra, tiếng động như sấm, uy lực cực lớn, nặng tựa ngàn cân, mãnh liệt không thể cản nổi. Hóa ra hắn đã vận mãn Thái Ất thần công của bản môn vào hai tay áo giũ ra, ép cho tên mặt rỗ chỉ có sức đỡ đòn mà không có sức phản công, lảo đảo lùi lại, lùi thẳng vào trong giếng trời, gầm lên một tiếng giận dữ, liều chết chống trả đến cùng.

Lúc này, Hắc Long Cô dường như thấy thân thủ của lang quân siêu việt tuyệt đỉnh, trong giơ tay nhấc chân đã chế trụ được một địch, đánh lùi một địch, trong lòng thầm dâng lên niềm vui sướng và yêu mến. Phụ nữ ai cũng hiếu thắng, tự phụ là hiệp nữ môn danh, nức tiếng giang hồ, làm sao có thể tỏ ra yếu kém? Một tiếng hô lanh lảnh, nàng đại triển thư uy, ba tuyệt chiêu liên hoàn của Lục Âm thủ: "Kinh Điềm Xuân Lôi", "Xà Nữ Ly Hồn", "Đảo Chuyển Âm Dương". Chỉ nghe một tiếng thét sắc bén, vai trái của tên tặc mặt hoa trúng một chưởng lạnh thấu xương, toàn thân run bắn lên, sống lưng rợn gai ốc, liều mạng thi triển ba chiêu "Tiểu Quỷ Kêu Môn", "Phán Quan Hạ Bút", "Vô Thường Đầu Thiếp" để chặn đứng thế công của cô gái, hét lớn một tiếng: "Lão nhị! Mau dùng ám khí, lôi gia hỏa ra!..."

Thế nhưng, tên mặt rỗ lúc này đang khóc dở mếu dở, bị Lý Văn Kỳ đùa giỡn cho đầu óc quay cuồng mà không thương tổn gì đến hắn, chỉ vận dụng khí công tay áo vây khốn hắn vào giữa luồng phong thủ mãnh liệt như ruồi chết rét trong ổ, đường cùng không lối thoát, không biết đã ngã bao nhiêu lần lộn nhào. Trong giếng trời toàn là đá tảng lớn lát nền, khiến hắn ngã đầu rách máu tuôn, trán sưng bầm xanh, mặt rỗ biến thành mặt hoa, máu và đất bùn mồ hôi nhão nhoét vào nhau, có mấy lần còn tự đâm đầu vào bức bình phong. Dù nghe đại ca quát lớn nhưng ng lực bất tòng tâm vậy!

Bị cô gái liếc thấy, suýt chút nữa phì cười thành tiếng, lại càng điên cuồng tấn công tên tặc mặt hoa dữ dội hơn.

Trận ác chiến này diễn ra từ đầu đến cuối chưa đầy một bữa cơm, nhưng đã làm kinh động rất nhiều người. Thêm vào đó chưởng quỹ, tiểu nhị chạy ra đại lộ lớn tiếng kêu cứu, tuy quen sống trong cảnh thái bình, dân phố có trách nhiệm tương trợ lẫn nhau, ban đầu tưởng là khách đánh nhau, muốn dựa vào đông người xông vào quán để khuyên can, nhưng chạm trán ngay tên tiểu nhị há hốc mồm rên rỉ đau đớn khiến họ hoảng sợ dừng bước. Lại nghe tiểu nhị thất hồn lạc phách lầm bầm: "Ghê gớm lắm rồi! Trong quán có cướp... yêu... quái, cách một đoạn xa mà... đã... đánh chết người... rồi!" Cái miệng tôn quý của hắn không giữ được gió, lại thêm kinh hồn bạt vía khiến lời nói càng không rõ ràng, cộng thêm nước mắt nước mũi tẻ chung một dòng, máu tươi răng gãy cùng sắc, dọa mọi người sợ đến mức tản mát như ong vỡ tổ, ai nấy bôi mỡ dưới chân chạy mất. Lại có người gào thét lớn: "Có cướp giật nha! Có yêu quái nha!"

Lập tức một trận đại loạn, kẻ nhát gan chạy như thỏ đế, bôi mỡ dưới chân liều mạng bỏ chạy. Phen này thì lật trời rồi, trước tiên làm kinh động đến lý trưởng, thông báo quan nha. Không chỉ nha dịch xuất động đại trà, mà ngay cả quan binh trực thú cũng điều động hơn trăm người, đồng thanh hò hét như lâm đại địch, toàn bộ Thiệu Hưng phủ sôi sục lên.

Vẫn là Lý Văn Kỳ nhạy bén, nghe tiếng động bên ngoài không đúng, biết là hỏng bét rồi. Nếu dẫn quan binh nha dịch đến, đối mặt không phân phải trái thì rất rắc rối, sau này đi dạo Thiệu Hưng sẽ không thuận tiện nữa. Hơn nữa lúc tạm thời không phân trần rõ ràng được, đằng nào cũng không phải chuyện tốt, hắn cũng chẳng có tâm trạng đâu mà dây dưa thêm với đám cẩu tặc này, quát lớn một tiếng: "Tha cho lũ chuột nhắt các ngươi đấy, sao không mau cút đi!" Thu hai tay áo lại, tên mặt rỗ ngã lăn quay tứ phía. Sự khó chịu ấy có thể nhìn thấy qua đám mụn rỗ dính đầy bùn đất và máu trên mặt hắn đang run lẩy bẩy, thở hồng hộc kêu lớn: "Đại ca! Đi thôi! Món nợ này để từ từ tính sổ..." Vội vã bước lên tiến đến, kẹp tên thây ma béo phù vẫn đang quỳ dưới nách, phi thân lên mái nhà, đầu không ngoảnh lại chuồn mất.

Văn Kỳ lại gọi: "Vân muội, tha cho hắn một mạng đi!" Lại quát: "Tên quỷ xấu xí sao còn không mau cút!"

Cô gái quả nhiên ngoan ngoãn thu tay, nhảy ra khỏi vòng chiến.

Tên tặc mặt hoa lúc này sắc mặt đại biến, toàn thân khẽ run rẩy nhưng vẫn vô cùng quật cường, nét mặt dữ tợn như muốn ăn tươi nuốt sống người ta.

Chỉ thấy hắn hắt ra một hơi, cười quái dị: "Tiểu cẩu! Báo danh tính ra đi, đại gia chúng mày đêm nay coi như ngã ngựa, món nợ này kiểu gì cũng phải tính..."

Văn Kỳ lạnh lùng cười nói: "Tên quỷ xấu xí không biết điều, dựa vào mấy chiêu này của tụi mày, nếu không phải bản công tử thủ hạ lưu tình thì đã sớm phơi thây ba tấc đất rồi. Mày ngay cả xuất xứ thủ pháp của bản công tử còn không nhận ra, mà còn già mồm kêu ca cái gì! Cút mau!"

Hắc Long Cô nghiến chặt hàm răng ngọc, quát lanh lảnh: "Tên quỷ xấu xí thật trơ trẽn, còn giả vờ làm anh hùng gì chứ. Nếu không phải cô nương ôm lòng hiếu sinh của trời đất, lại đang ở khu phố xá đông đúc, thì giữ nổi cái mạng chó của tụi mày rời đi không? Hay là muốn cô nương để lại cho ngươi một dấu vết rồi hãy về?"

Tiếng gọi bên ngoài càng lúc càng gần, tên tặc mặt hoa cười dữ tợn: "Được! Hóa ra tiểu cẩu chính là môn hạ của ba lão quỷ Thiên Đài, cứ chờ đấy!" Gập hông một cái, phi thân lên mái nhà, ngoảnh đầu mắng: "Tiểu cẩu nghe đây: tao cho mày trốn chạy trong vòng một trăm dặm, từ nay đại gia tao sẽ ẩn mình đổi tên. Con tiện nhân kia, tao nhất định dùng chiến thuật xa luân chiến để đối phó với ngươi!" Lắc mình một cái, biến mất vào màn đêm mịt mùng.

Tức đến mức cô gái nghiến răng nghiến lợi, hận không thể đuổi theo. Bị Văn Kỳ kéo giật lại, thấp giọng nói: "Mau thu dọn hành lý lên đường, không thể để chạm mặt với người của quan phủ được! Mau!" Hắn xông thẳng vào phòng mình, thu gom cầm kiếm. Cô gái vội vàng cũng trở về phòng thu dọn một chút, đặt lại hai nén bạc vụn làm tiền trọ. Chỉ thấy hai bóng người như đôi én uyên ương bay lượn vút qua mái nhà, rồi biến mất trong chớp mắt, chỉ để lại một mớ hỗn độn ồn ào ngoài cửa mà thôi.

Hai người lướt nhà vượt nóc, đáp xuống một con hẻm nhỏ, theo ý nàng tìm một quán trọ khác để ở. Lý Văn Kỳ chủ trương rời khỏi thành trong đêm, bởi vì chuyện một nam một nữ đánh nhau với ba đại hán chắc hẳn sẽ nhanh chóng lan truyền rộng rãi, há chẳng phải để lộ tung tích hay sao? Sợ ngày mai sẽ có rắc rối ngoài ý muốn.

Nàng tự nhiên trăm điều vâng lời, hai người chuyên chọn những con đường vắng vẻ mà đi, thẳng hướng cửa Bắc mà đi.

Trăng sáng sao thưa, hai người bay lướt qua tường thành, trong màn đêm tĩnh mịch, hắn không kìm được hỏi: "Tại sao nàng lại khách khí trò chuyện với hạng chuột nhắt đó? Không sợ làm ô danh thân phận sao?" Hắn vì nghe ba tên tặc tử nói cái gì mà tiểu sư đệ đang say đắm nàng, không tiếc theo đuổi khắp nơi, trong lòng nhất định không thoải mái chút nào. Hơn nữa bọn chúng hình thù thô bỉ, lời lẽ thô tục, đúng là cá mè một lứa, tiểu sư đệ của bọn chúng chắc chắn cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì, vừa giận vừa bực lại vừa buồn cười!

Nàng hình như nhận ra sắc mặt của lang quân không tốt, trong giọng điệu còn mang theo chút vị "giấm chua", không khỏi cảm thấy ngọt ngào trong lòng. Bởi vì bất kể nam nữ, chỉ cần một bên sinh lòng ghen tuông hờn dỗi thì đó chính là chứng cứ cho thấy mầm tình đã nảy sinh trong lòng. Nàng không nhịn được khinh bỉ phun một bãi nước bọt nói: "Chàng đừng nghe bọn chúng nhảm nhí! Trong miệng chó sao nhả ra được ngà voi? Nhắc đến lại thấy tức chết đi được! Muội chuyến này từ Lũng Tây nhập quan, ở Lan Tỵ (nay là Lan Châu, ở Cam Túc) chạm trán với cái gọi là tiểu sư đệ của lũ heo chó này, cứ bám riết lấy không thôi, đáng ghét chết đi được! Vốn dĩ đã sớm tiễn hắn dưới chưởng rồi, nhưng vì tên đó tung ra lá cờ hiệu là đệ tử nhỏ tuổi nhất của Vương Ốc Lão Quái. Chàng cũng biết Vương Ốc Lão Quái vốn là cao thủ phái Côn Lôn, vì tranh giành vị trí chưởng môn mà trở mặt với hai vị sư huynh, Côn Lôn song mị đó động viên tất cả đồng môn và đệ tử hợp lực vây công một mình hắn, bị hắn dùng chưởng đánh chết năm môn đồ, lại đánh lão đại của song mị một chưởng, bản thân hắn cũng bị thương, cuối cùng đột phá vòng vây trốn thoát. Sau đó nghe nói trong am Tiên Tích ở núi Vương Ốc đạt được một bản cái gì mà "Bí Ma Bảo Lục", ngồi tĩnh tọa trong vách đá ba năm, chỉ dựa vào suối tự nhiên trong hang động mà sống qua ngày. Sau đó mới truyền ra trong mắt suối có thạch nhũ linh tuyền mà người tiên dùng. Lúc lão quái xuất động, vừa vặn ba con hổ một con sư tử và một bầy gấu đang quần chiến với một con hồng hoang quái mãng, vậy mà lại không địch lại, tình thế vô cùng hung ác khiến người ta kinh hồn táng đởm, hắn vậy mà xé xác mãng xà trước, sau đó đánh chết sáu con mãnh thú, từng làm chấn động toàn bộ võ lâm. Hắn xuống núi thu đồ, tự sáng lập Vương Ốc phái, mang hận tìm thù, một mình hai chưởng bước vào phái Côn Lôn. Song mị đang có việc đi về phía nam, không có ở núi, thế mà lại bị hắn ra tay tàn sát uy hiếp tất cả môn đồ Côn Lôn, bị hắn dùng cả uy hiếp lẫn lợi dụ song quản tề hạ, vậy mà có không ít môn đồ Côn Lôn phản sư theo hắn. Với loại hung thần ác sát như Côn Lôn song mị đó mà cũng sinh lòng sợ hãi, nghe tin tuy tức giận lôi đình, vội vã chạy về nhưng vẫn kiêng kỵ, hẹn ước trong vòng ba năm ở am Tiên Tích núi Vương Ốc một trận quyết sinh tử, chẳng bao lâu nữa sẽ xảy ra nội chiến. Tên đó đại khái là kẻ nhỏ nhất trong cái gọi là Vương Ốc tứ quỷ, nhập môn chưa lâu, chưa được chân truyền của lão quái, ra chiêu vẫn là hệ phái Côn Lôn, chỉ học được mấy ngụm ám khí độc ác của lão quái mà vẫn dám lớn lối ngạo mạn, bày ra đủ mọi trò hề xấu xa. Chàng thử nghĩ xem: Vương Ốc Lão Quái từ khi khai sơn lập phái đến nay, đang muốn tạo dựng hung uy, thù oán nhất định phải báo, không có chuyện thì cũng gây chuyện, nếu thương tổn môn đồ của hắn thì đương nhiên sẽ đến tìm rắc rối. Chúng ta tuy không sợ hắn nhưng rốt cuộc cũng chướng mắt, huống chi sư phụ ta hiện đang trong thời kỳ bế quan, không đáng vì mấy tên heo chó vô liêm sỉ này mà chuốc lấy phiền phức vô cớ, nên chỉ đarhj trừng phạt cảnh cáo qua loa rồi để hắn biết khó mà lui. Nào ngờ tên đó ngu ngốc không sợ chết, tâm địa độc ác như oán hồn bám sát theo sau, dùng đủ mọi thủ đoạn ti tiện. Hồi ở ải Hán, muội căm ghét tên đó quá đáng ghét nên đã gọt đứt một tai hắn, nghiêm giọng quở trách nếu hắn còn dám gây sự nữa thì sẽ giết không tha! Vừa khéo đại sư tỷ từ ngoài quan ải trở về, chạm trán ngay. Đại sư tỷ vốn ghét ác như thù, thấy vậy vô cùng tức giận, liền muốn tiễn tên đó xuống địa ngục ngay tại chỗ. Là muội không nên nhất thời mềm lòng, ra tay can thiệp khuyên can, cuối cùng để tên đó cụt một tay trốn thoát. Nghe nói tên đó quay về khóc lóc kể lể với sư phụ, lại dùng linh dược vạn năm tục đoạn pha nước thạch nhũ linh tuyền nối lại cánh tay bị đứt cho hắn, lại còn làm chuyện thất đức, cắt một cái tai của người khác vá vào cho hắn. Hắn dựa vào sự sủng ái của sư phụ, vô lại đủ điều, tuy đúng dịp lão quái có việc lớn khác nên không bị hắn kích động nhưng đã lệnh cho ba tên nghiệt đồ khác chính là ba con heo chó vừa nãy xuống núi giúp hắn gây khó dễ với muội. Muội nhẫn nhịn trốn tránh, Văn gia đều biết cả đấy, đúng là rước quỷ không bằng thả quỷ, nếu lại chạm trán tên đó và mấy con heo chó này, nhất định phải ra tay độc thủ giải quyết ngay tại chỗ!"

Nàng một hơi nói liền một mạch từng ấy chuyện, thở hổn hển nhè nhẹ, yêu kiều nhìn hắn, một đôi mắt đẹp không chớp lấy một cái đăm đăm nhìn vào khuôn mặt hắn, bởi vì hắn đang phiền muộn lo âu hiện rõ vẻ mặt nặng nề, lông mày kiếm cứ nhíu chặt lại kìa!

Nàng hốt hoảng, liên tục nói: "Văn Kỳ, chàng bị làm sao thế? Lẽ nào chê trách muội không sớm quyết đoán, sớm dứt trừ hậu hoạn ư? Hay là định giúp muội tiêu diệt lũ heo chó này để xả giận?"

Hắn lạnh lùng cười nói: "Thì ra là vậy, Vương Ốc tứ quỷ? Gần đây nghe giang hồ trong quan ải đồn đại có bốn người này, danh hiệu quỷ của bọn chúng là Âm Dương Quỷ Tang Cát, chính là tên mặt quỷ hai màu đấu chiêu với nàng đấy. Kẻ bị ta đùa giỡn chính là Ma Diện Quỷ Cừu Thiên. Tên béo phù chính là Thủy Thũng Quỷ Tra Ích. À! Còn cái tên họ Đường gì quỷ gì nữa nhỉ? Quên mất rồi!"

Mặt nàng đỏ bừng, khinh bỉ phun một bãi nước bọt nói: "Đều là lũ quỷ quái cả, gọi là Tiêu Dao Quỷ Đường Huy..."

Hắn "à" lên một tiếng rồi nói: "Đúng rồi, tiêu dao chính là phong lưu, hừ! Dường như nghe nói còn là một tiểu bạch diện đấy..."

Nàng vội vàng nói: "Văn Kỳ, nhắc đến mấy thứ heo chó này làm gì! Tên đó tuy không khó coi như ba con heo chó kia nhưng cũng là kẻ đầu trộm đuôi cướp ai nhìn cũng ghét..."

Hắn cười nói: "Không khó coi à? Tự nhiên là rất tuấn tú rồi, gặp phụ nữ xinh đẹp, đàn ông đa phần đều sẽ đầu trộm đuôi cướp cả thôi."

Nàng vô cùng sốt ruột, liên tục lay tay hắn nói: "Văn Kỳ, chàng bị làm sao thế, thời gian chưa đến canh ba, chúng ta tìm nhà nào đó tá túc một đêm nhé?"

Hắn bỗng đứng khựng lại nói: "Vân muội, nói thật với nàng, tiểu huynh có sư mệnh trong người, đang vội lên đường, không thể đi cùng nàng được, hợp tan có lúc, chia tay ở đây thôi, mỗi người đi một ngả thế nào?" Hắn hình như thấy sắc mặt nàng không ổn, dịu giọng nói: "Chúng ta tự phụ là kỳ nam hiệp nữ, siêu trần thoát tục, người ở đời đâu chẳng gặp lại nhau. Tiểu huynh nhận được sự sủng ái sai lầm của nàng, nhất định không phụ lòng, ta cũng thực sự không yên tâm khi nàng một mình đơn ảnh giữa vòng vây chuột nhắt, ngặt nỗi thực sự có việc quan trọng phải đi một mình. Đợi sau khi xong việc nhất định cùng nàng bẩm báo sư môn ân chuẩn, tạo thành một đôi uy phong giang hồ hiệp lữ. Đường dài ngày sau, hội ngộ không xa, nói không chừng chuyến này ta xong việc còn có thể mời mấy vị tri giao hảo hữu giúp nàng tìm kẻ thù nữa chứ! Nếu cơ duyên vừa vặn, bằng hữu bằng lòng ra tay giúp sức thì đừng nói chi đến Trung Điều tứ hung, cho dù là Vương Ốc Lão Quái thì có gì phải sợ? Nếu nàng không yên tâm thì trước tiên định ra một địa điểm gặp mặt, đến lúc đó ta nhất định sẽ đến rồi tính tiếp thế nào?" Nói xong, hắn nắm chặt bàn tay vừa mềm, vừa trơn, vừa mịn của nàng.

Chỉ thấy khóe mắt nàng lấp lánh, giọt lệ trực trào, tình cảm đong đầy đắm đuối nhìn lang quân lưu luyến không nỡ rời xa, cuối cùng hai giọt trân châu rơi xuống mu lưng hắn, thê thiết nói: "Muội biết chứ, Văn ca giữ chữ tín, tuyệt đối không thất hẹn với một kẻ yếu đuối. Tịch Tố Văn tuy hận không sinh làm thân nam nhi để được hầu hạ chăn gối, dẫu chết cũng không tiếc!..."

Hắn vội vàng chen lời: "Vân muội, sao lại nói lời này? Phải vui vẻ từ biệt mới đúng chứ."

Nàng phá vỡ giọt lệ mà cười nói: "Muội nghe lời mà. Văn ca đã có sư mệnh trong người, chắc là chuyện quan trọng, đã không tiện mang muội đi cùng thì ắt có nỗi khổ tâm khó nói, muội tuyệt đối không phải kẻ không biết điều, vì tình cảm nhi nữ mà làm vướng lụy chàng. Thôi được! Văn ca, muội sẽ đợi chàng ở nhà một người tỷ muội thâm giao gần chùa Linh Ấn ở Lâm An (nay là Hàng Châu). Hy vọng vào đêm trăng tròn tháng sau, trong một đêm trăng đẹp thế này sẽ cùng chàng chèo thuyền Tây Hồ, thưởng ngoạn cảnh đẹp hồ nổi tiếng... Văn ca, lũ heo chó tuy không đáng lo ngại, mọi chuyện tùy thuộc vào bản thân muội, nhưng vạn nhất có bất trắc gì xảy ra, xin chàng hãy báo thù rửa hận cho muội, mau lên đường đi! Tuyệt đối đừng quên ước hẹn Tây Hồ, nhất định phải đến nhé..."

Nào bảo anh hùng nhi nữ là lòng sắt dạ đá cơ chứ? Nàng hình như cảm thấy cường địch quá nhiều, tấc bước khó khăn, bất cứ lúc nào cũng có tai ương bất ngờ. Có lang quân đi cùng thì còn đỡ, còn một mình bản thân nàng thì thực sự khó lường, không kìm được xúc động trong lòng, ruột đứt từng khúc mà lại không thể tỏ ra yếu kém trước mặt lang quân, càng không thể khăng khăng đòi đi chung. Trong lòng vừa đau đớn vừa cay đắng, nước mắt trào ra như mưa, ôm chặt lấy hắn.

Hắn cũng vô cùng cảm động, phẫn nộ nói: "Vân muội! Lũ chuột nhắt có là gì? May là nơi này cách Lâm An không xa, vi huynh tiễn nàng đến thành Lâm An rồi hãy từ biệt, thực hiện ước hẹn sau được không?"

Nàng lau nước mắt nói: "Không biết vì lý do gì? Văn ca! Muội từ trước đến nay chưa từng biết cái gọi là tình là gì? Yêu là gì? Và mùi vị của nỗi sầu là gì? Bây giờ mới cảm thấy hận không thể bước theo từng bước chân của chàng, vĩnh viễn không rời xa, đa tình tự tại thương chuyện ly biệt, trong lòng không nhịn được khó chịu mà!" Phẫn nộ vùng ra khỏi vòng tay hắn, vẫy tay nói: "Văn ca! Chàng có việc quan trọng phải cản đường, xin hãy tự nhiên! Tin rằng lũ heo chó đó chắc không dám làm xằng làm bậy đại náo ở nơi đông đúc nhộn nhịp miền Nam đâu, càng không dám ra tay công khai chứ! Muội tự đi Lâm An là được rồi!"

Một ngôi sao băng xẹt qua bầu trời, lướt ngang không trung bay xẹt qua ngàn dặm, nhấp nháy rồi biến mất. Các ngôi làng lân cận nối tiếp nhau, tiếng chó sủa đáp lời nhau, đúng là vùng đất Giang Nam trù phú, tuyệt đối không phải nơi trộm cắp hoành hành. Khuôn mặt tuấn tú của hắn ngẩng nhẹ lên, mắt dõi theo ngôi sao băng biến mất ở chân trời, nghĩ đến nhiệm vụ chuyến này, thời hạn hội tụ ở Thiếu Lũng đã cận kề, võ lâm coi trọng nhất là chữ tín. Bản thân là đại đệ tử phái Thiên Đài, tuyệt đối không thể lỡ hẹn hội tụ, không những thất tín với võ lâm mà còn làm ô danh vọng phái sư môn, sẽ bị các đồng đạo tham gia đại hội lần này chê cười, thế mà lại vì giữa đường tình cờ gặp một người phụ nữ mà làm lỡ sư mệnh...

Sư mệnh, tín nghĩa võ lâm, nữ sắc, ba thứ cân nhắc nhẹ nặng, cuối cùng hắn dứt khoát nói: "Vân muội, vi huynh tạ lỗi lên đường đây! Mong nàng nâng cao cảnh giác, từng bước đề phòng là cốt cách!" Một tiếng hú dài xé rách màn đêm, cuối cùng hắn quay đầu bỏ đi, phi thân phi nước đại.

Nào ngờ hắn đi dọc đường phát hiện có kẻ theo dõi, lại còn hay ném ánh mắt khinh bỉ sang. Ban đầu hắn rất kỳ lạ, tưởng là lũ chuột nhắt nhận nhầm người hoặc vì bản thân bình thường kết thù quá nhiều nên bị dò ra tung tích chuyến này, muốn dọc đường mai phục chặn đánh. Nhưng bản lĩnh cao cường thì gan dạ, hắn cười trừ cho qua chuyện.

Sau đó, càng nhìn càng thấy không đúng, liền hận không thể ra tay tóm lấy một kẻ để chất vấn. Ngặt nỗi người giang hồ thấy dọc đường tuy liếc mắt là nhận ra cao thấp võ công, người khác cùng lắm chỉ trừng mắt hoặc lạnh lùng cười thôi. Sư môn có giới luật, đối phương nếu không phải là kẻ ác tích đầy mình thì không thể tùy tiện làm tổn thương người ta. Bình thường nguyên tắc của phái hiệp môn là người không phạm ta, ta không phạm người, lấy việc đánh kẻ bất bình làm tôn chỉ chung, tuyệt đối không thể vì đối phương chướng mắt mà ra tay được!

Hôm nay, đến ngã ba Đại Bế Sơn và Đồng Bách Sơn nơi ranh giới Hồ Bắc và Hà Nam, nhìn trạm phía trước chính là Tín Dương phủ, cách Tung Sơn không xa nữa. Tính toán ngày tháng thì có thể đến kịp dự hội đúng hạn, trong lòng vô cùng sung sướng.

Đại Bế, Đồng Bách hai ngọn núi vắt ngang giữa Hồ Bắc và Hà Nam, núi cao rừng rậm, địa hình hùng vĩ hiểm trở. Đường trạm xuyên qua giữa, lối đi chật hẹp ngoằn ngoèo như ruột dê, dưới đèo nhiều cây thông thấp, thân cỗi quằn quèo, rễ lá xanh tươi, xen lẫn tre già cỏ lau rậm rạp. Trừ lúc chính ngọ ra, người đi trong đó đa phần không thấy ánh mặt trời, trong sự tĩnh mịch mang theo chút vẻ thê lương. Hơn nữa sau những trận mưa lớn thường có đá lở vách sụp, đường sá thường lầy lội, việc đi lại vô cùng gian nan. Những nơi trũng thấp lại có nhiều đầm lầy nước đọng hoang vắng, người và gia súc nếu không cẩn thận đi qua đó sẽ bất thình lình sụt lún, trong chớp mắt bị bùn nuốt chửng, kêu cứu cũng không kịp. Thế nên số hộ dân cư trên núi rất ít, càng không thích hợp chăn thả gia súc, thỉnh thoảng còn có đám tiểu tặc đánh gậy côn côn qua lại.

Lý Văn Kỳ chỉ biết ngắm mây núi trồi ra khỏi khe núi, dải mây trắng lướt qua hẻm núi, tuy thời gian gần hoàng hôn, đoạn đường đang đi lại là đoạn nguy hiểm nhất của đường núi, tối mịt như ban đêm mà hắn vẫn không hề hay biết.

Sau đó cảm thấy gió lạnh lùa vào, mây đen che kín bầu trời, phi nước đại như ngựa chạy, lá rụng tiêu điều, mưa núi sắp sửa kéo dài, trời sắp đổi gió, hắn mới hoảng hốt lớn, thầm nghĩ: Với cước lực khinh công ngày đi ngàn dặm đêm đi tám trăm của mình, vốn dĩ có thể đến Tín Dương phủ vào khoảng canh một, nào ngờ ban nãy còn là ánh chiều tà chiếu nghiêng đỉnh vạn núi, tựa như được phết một lớp vàng rực. Ánh mây đỏ như máu, giống như lửa lớn đốt cháy nửa bầu trời, sao lại thay đổi nhanh đến thế? Nếu gần đây không có nhà dân, chẳng phải sẽ biến thành chuột lột hay sao? Lập tức một tiếng hú dài, chân khí dâng lên, hai tay dang rộng, triển khai thân pháp độc môn "Bài Vân Ngự Điển", phi nước đại tuyệt trần.

Vừa phi nước đại hơn mười dặm, nhìn thấy một khe núi cắt ngang, vách đá hai bên dựng đứng như dao gọt, một búa chẻ đôi, chỉ vừa vặn con đường lớn cho hai ngựa một xe uốn lượn ngoằn ngoèo. Tình thế thay đổi liên tục, dường như núi cùng đường tận tưởng không còn lối đi, liễu rợp hoa tươi lại một thôn trang. Cây cổ thụ chọc trời trên vách đá hai bên, gai góc đan xen, dây leo quấn quanh vách đá như rắn, rêu phong dày đặc kết lại như bông, tối thui một màu. Nếu không phải hắn luyện được nhãn lực ban đêm, thì người bình thường đơn giản là đưa ngón tay không thấy năm ngón, đừng hòng mà đi nổi!

Điều kinh khủng nhất là đủ loại tiếng thú gầm thét, tiếng này tiếp tiếng kia, lúc trái lúc phải, lúc trước lúc sau, do mối quan hệ phản âm của vách đá, khiến cho Phiêu Linh Thư Khách Lý Văn Kỳ cũng phải kinh tâm động phách.

Hắn thầm cười, bản thân mình suýt biến thành một cô hồn dã quỷ rồi, phải rồi, vào lúc này, ngoài một mình hắn ra, tin rằng sẽ không có người thứ hai đâu.

Hắn thông thạo địa lý, biết nơi này chính là "Cửu Khúc Dương Tràng" nổi tiếng, bắt buộc phải đi hết chín khúc cua lớn, đi hết mấy dặm đường hẻm thì mới lại lên đường bằng phẳng. Nhìn thấy đã qua sáu khúc cua lớn, phía trước chính là "Cẩu Nha Loan". Sở dĩ có tên "Cẩu Nha" là vì đường đến đây, mở ra rất nhiều hang động, hai bên đa phần là khe núi đầm lầy, nơi vách đá đứt đoạn lại có hàng trăm măng đá tự nhiên. Cọc cao hơn trượng, thấp thì tấc thước, như giáo như kích, như đứng như ngồi, răng chó đan xen, cho nên mới có tên này.

Bất ngờ nhìn thấy trong đêm tối, tựa như sừng sững rất nhiều dạ xoa ác quỷ, khiến người ta thắt tim.

Hắn đang phóng qua giữa chừng, chợt nghe phía trước vang lên một tiếng quỷ hú sắc nhọn, dọa vỡ mật người ta. Hắn vừa cảm thấy có động tĩnh, tiếng hú liền vang dội dữ dội. Điều kinh khủng nhất là lúc xa lúc gần, ngay cả khe núi đầm lầy hai bên cũng có âm thanh kỳ lạ tương tự. Cộng thêm gió đêm từng trận tiếng thú gầm chim kêu, khiến cho Lý Văn Kỳ vốn kiến thức rộng rãi cũng phải dựng đứng hết lông tơ khắp người, rùng mình một cái, thầm nghĩ trên đời thực sự có quỷ sao? Tiếng quỷ kêu đầu tiên còn có thể nói là do người giả giọng, nhưng vô số âm thanh kỳ lạ này, xa gần không dứt, ngay cả thung lũng sâu đầm lầy cũng có, ngoài những con quỷ thật bay lượn như điện, âm khí thần bí ra, tuyệt đối không có lý nào là người. Cho dù là người thì cũng không thể nhiều như thế, càng không thể trốn vào trong thung lũng sâu đầm lầy được. Nếu có nhiều người như thế, hoàn toàn có thể cậy đông người ra chiến đấu, làm gì có chuyện giả tiếng quỷ kêu để dọa người chứ? Nghĩ đến thế gian thực sự có quỷ, lại nghĩ quỷ chính là quỷ, theo lời đồn đại thì chết đi thì cảm ứng khí, tụ lại thì thành hình, ở trong những thung lũng sâu núi thẳm thế này nếu có người tráng niên chết bất đắc kỳ tử, hung hồn quỷ dữ, hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt, ma khí âm hàn, càng có thể trở thành sơn tinh mộc khách, cương thi dạ xoa các loại, tuyệt đối không phải sức người có thể địch lại. Khiến cho Phiêu Linh Thư Khách Lý Văn Kỳ xưa nay chẳng sợ gì ai lần đầu tiên trong đời sợ đến toát mồ hôi lạnh.

Tiếng quỷ hú càng lúc càng cấp bách, lại lờ mờ truyền đến tiếng khóc than thút thít, chính là tiếng khóc ban đêm của u hồn trong truyền thuyết. Tình thế càng lúc càng khẩn trương, sau khi kinh hoàng, hắn ngược lại trấn định lại tinh thần, thầm nghĩ: Phúc không đến thì thôi, họa đến thì tránh không thoát. Bản thân đã đọc sách thánh hiền, mang theo quyền mưu, vâng theo lời dạy của sư môn, cạo nhiên chính khí, dung nạp đầy thân, có gì phải sợ, há có thể mê tín quái lực loạn thần, tự hạ thấp chính khí của mình. Lập tức tâm đảm đại tráng, ngửa mặt cất một tiếng thanh tiếu, vang động khoảng không, ngân nga không dứt. Quả nhiên, tiếng phát ra từ đan điền, chí đại chí cương, toàn bộ tiếng hú chấn động trong không gian, dư âm văng vẳng, dường như đã lấn át tất cả những âm thanh kỳ lạ khác.

Chỉ thấy đôi mắt hắn lóe sáng, quát lớn một tiếng: "Yêu ma quỷ quái phương nào, mau cút ra đây!"