Hoắc Hùng có một thú vui rất phong nhã.

Hắn thích vào những đêm khuya thanh vắng, ánh trăng ngập tràn, nằm trên mái nhà vừa uống rượu, vừa ngắm trăng.

Bên hông thắt một cái túi quần nhỏ, xõa dài mái tóc, Vu Thiết cũng nằm dang chân dang tay trên mái nhà, vừa uống rượu quế hoa có hương vị êm dịu, vừa ngắm nửa vầng trăng trên bầu trời.

Sau khi về nhà vào ban ngày, nhà họ Hoắc mở từ đường, do Hoắc Hổ chủ tế, dâng tam sinh tế phẩm lên tổ tiên nhà họ Hoắc, báo cho tổ tiên biết đứa con ưu tú nhất thế hệ này của nhà họ Hoắc là Hoắc Hùng đã bình an trở về, đồng thời cầu nguyện tổ tiên tiếp tục phù hộ cho con cháu nhà họ Hoắc, bảo vệ họ luôn được bình an, lập được công danh sự nghiệp.

Sau đó là tiệc gia đình.

Hoắc Hùng là tộc nhân có tu vi cao nhất, quân hàm cao nhất của nhà họ Hoắc hiện nay, đặc biệt là hắn gia nhập Thần Vũ Quân, một trong những quân chủ lực nổi tiếng nhất của Đại Tấn Thần Quốc, chứ không phải là loại quân tạp nham như quân phòng thủ thành trì địa phương.

Cho nên tiệc tẩy trần của Hoắc Hùng tổ chức rất lớn, nhà họ Hoắc mổ bò giết dê, các bậc trưởng bối có vai vế trong hàng xóm láng giềng đến khá đông, mấy gia tộc lớn của thành Hoa Trùng cũng cử đại diện đến chúc mừng.

Sau một hồi náo nhiệt, Vu Thiết cuối cùng cũng được yên tĩnh.

Nâng vò rượu lên, uống một ngụm rượu quế hoa thơm nồng, Vu Thiết thở ra một hơi thật dài.

‘Xoẹt’ một tiếng, vài bóng người nhảy lên mái nhà, đứng bên mép mái hiên, cẩn thận quan sát Vu Thiết.

“Đứng đó ngẩn người làm gì? Tìm ta có chuyện gì? Qua đây nói chuyện.” Vu Thiết liếc nhìn vài bóng người kia, nhận ra họ là những nam đinh nhà họ Hoắc đã kính rượu mình trong bữa tiệc ban ngày, lười biếng vẫy tay với họ.

Mấy tên nhóc này đều tầm mười một mười hai tuổi, đều có thực lực Trúc Cơ cảnh, đúng là cái tuổi ngốc nghếch không sợ trời không sợ đất. Nghe thấy tiếng gọi của Vu Thiết, chúng ‘hì hì’ cười ngây ngô, lần lượt lấy vò rượu từ sau lưng ra, cẩn thận bước đi trên những viên ngói rồi đi đến bên cạnh Vu Thiết, xếp hàng ngồi xuống trên nóc nhà.

Nhà họ Hoắc là hộ quân lâu năm, tất cả nam đinh chân tay lành lặn đều đang chém giết trong quân đội.

Những người ở lại trong nhà, ngoại trừ những tàn binh xuất ngũ như Hoắc Hổ bị thương tích đầy mình, đạo cơ bị tổn hại, thì chính là đám nhóc chưa trưởng thành, tu vi cũng không cao này.

Mấy tên nhóc rút nút vò rượu ra, học theo dáng vẻ của Vu Thiết uống một ngụm, thỏa mãn thở ra một hơi rượu.

“Hùng thúc, lần này ở Trấn Ma Thành, thúc có tận mắt nhìn thấy mấy con ma vật dưới lòng đất đó không?” Một tên nhóc cẩn thận hỏi Vu Thiết.

“Ừ, thấy rồi.” Vu Thiết cũng uống một ngụm rượu.

“Các sư phạm của Diễn Võ Đường nói, ma vật dưới lòng đất con nào con nấy sinh ra đều hung dữ xấu xí, không phải hình người... chúng ăn não trẻ con, ăn tim thiếu nữ, là thật sao ạ?” Một tên nhóc khác mở to mắt nhìn chằm chằm Vu Thiết.

“Ừ... chưa thấy.” Vu Thiết lười biếng nói: “Nhưng mà, các sư phạm đã nói như vậy, chắc là thế đi?”

“Vậy, thúc có giao thủ với chúng chưa ạ?” Một tên nhóc hưng phấn đến mức toàn thân run rẩy.

“Chưa...” Vu Thiết thở dài, liếc nhìn đám nhóc con đầy vẻ ngây thơ này: “Nếu như đã giao thủ rồi, sợ là ta đã không trở về được nữa. Ừm, trừ khi tu luyện đến Mệnh Trì cảnh, nếu không, sau này các ngươi cứ ở trong quân phòng thủ thành phố mà sống qua ngày đi.”

Lắc đầu, Vu Thiết lẩm bẩm: “Trấn Ma Thành, Đãng Ma Thành những nơi đó, không phải là chỗ dễ dàng mà sống được.”

Vu Thiết có một câu không nói ra... dù cho đám nhóc này có tu luyện đến Mệnh Trì cảnh, thì với phẩm cấp của Tam Chuyển Nguyên Công mà Diễn Võ Đường của Đại Tấn Thần Quốc truyền dạy, thực lực của chúng trong Mệnh Trì cảnh chỉ có thể nói là không tệ, không thể nói là lợi hại cho lắm.

Mệnh Trì cảnh có thực lực như vậy, ở những nơi như Trấn Ma Thành, vẫn cứ là số phận bia đỡ đạn mà thôi.

“Không thèm, chúng con không muốn đi quân phòng thủ thành...” Một tên nhóc đầy vẻ kiêu ngạo nói: “Tiểu Hoa nhà bên cạnh nói, vào quân phòng thủ thành đều là kẻ vô dụng. Con muốn giống Hùng thúc, vào Thần Vũ Quân, đi chiến trường Tam Quốc, xây dựng công danh sự nghiệp, làm đại tướng quân, rồi trở về...”

Mấy tên nhóc cùng cười ồ lên, lần lượt chế nhạo thằng nhóc này: “Sau đó trở về cưới Tiểu Hoa!”

Vu Thiết hừ lạnh một tiếng, hắn vung tay đánh bay mấy tên nhóc ồn ào này ra ngoài, từng đứa hét toáng lên ngã xuống sân, đứa nào cũng tiếp đất bằng mông, đau đến mức ‘oai oái’ kêu la.

“Tất cả cút cho lão tử!” Vu Thiết quát: “Còn xem thường quân phòng thủ thành à? Hừ, vào Thần Vũ Quân, đi chiến trường Tam Quốc... với chút bản lĩnh này của các ngươi, đi nộp quân công cho kẻ địch à? Không đạt đến Mệnh Trì cảnh... hừ!”

Mấy tên nhóc ôm mông nhảy dựng lên, chúng lớn tiếng kêu la: “Chúng con cũng sẽ tu luyện đến Mệnh Trì cảnh, nhất định!”

“Phi!” Vu Thiết nhổ một bãi nước bọt, tay phải vung lên, một cơn cuồng phong nổi lên từ mặt đất, hất mấy tên nhóc từ trên tường ra ngoài sân. Đứng dậy, Vu Thiết lớn tiếng quát: “Các tẩu tử, đệ muội của các phòng, quản cho tốt đám nhóc con nhà mình, nửa đêm nửa hôm chạy lung tung, làm trễ nải buổi luyện tập sáng mai, lão tử sẽ dùng cây gậy to bằng miệng bát để đánh chúng!”

Khắp đại trạch nhà họ Hoắc vang lên tiếng cười mắng của các phụ nữ, nơi nào cũng tràn ngập bầu không khí vui vẻ khó tả.

Vu Thiết lại nằm trên mái nhà, từng ngụm từng ngụm uống rượu, ngẩn ngơ nhìn vầng trăng trên bầu trời, một lớp ánh trăng mỏng manh bao phủ lấy hắn, theo lỗ chân lông của hắn im lặng không tiếng động mà bị hấp thụ vào.

Khi trời lờ mờ sáng, trong sân diễn võ phía sau nhà họ Hoắc đã truyền đến tiếng hô hét vang dội của đám nhóc.

Sau đó, phía sau các tòa nhà trong nội thành hộ quân, đều có tiếng hô hét của trẻ con, tiếng nắm đấm đập vào cọc gỗ, thậm chí cả tiếng trẻ con thi đấu với nhau, tiếng nắm đấm và chân tay va chạm truyền đến.

Tiếng hô của bọn trẻ đánh thức những con gà trống lớn mà các nhà nuôi, từng con gà trống lớn lông mượt bay lên tường, hướng về phía đông, kéo cổ họng kêu ‘ò ó o’ chói tai.

Vu Thiết nghiêng tai lắng nghe, sau tiếng gáy của đám gà trống này chừng một khắc đồng hồ, bên ngoài nội thành hộ quân, mới lác đác vang lên vài tiếng luyện tập buổi sáng của trẻ con. Chỉ là nhìn từ hơi thở, nhịp điệu của đám trẻ đó, thì tu vi của chúng kém xa đám con cháu hộ quân trong nội thành này.

Nhảy từ trên mái nhà xuống, mặc quân phục thường ngày, treo thanh đao chế thức bên hông, Vu Thiết sải bước ra khỏi sân, theo hành lang đi tới tiền viện, ra khỏi cửa chính, đi về phía nha môn Thần Vũ Quân thành Hoa Trùng.

Là hiệu úy bát phẩm của Thần Vũ Quân, Vu Thiết nghỉ phép về thành, bắt buộc phải đến nha môn Thần Vũ Quân địa phương báo cáo.

Đồng thời, dù không có tác dụng lớn lắm, dù sao hắn cũng chỉ là một hiệu úy bát phẩm nhỏ nhoi, nhưng hắn cũng bắt buộc phải đi thúc giục những văn lại trong nha môn, lần này binh sĩ tử trận xuất thân từ thành Hoa Trùng trong Thần Vũ Quân, công văn hy sinh của họ, cùng với tiền tuất v.v., đều phải xử lý thỏa đáng càng sớm càng tốt.

Nha môn Thần Vũ Quân thành Hoa Trùng nằm ở góc tây bắc của nội thành hộ quân, cách đại trạch nhà họ Hoắc cũng không xa.

Khi Vu Thiết đến nơi, cánh cửa màu máu của nha môn đã mở, một đội mười hai binh sĩ Trọng Lâu cảnh tách sang hai bên, đứng theo hình cánh nhạn ở hai bên cửa lớn. Một người đàn ông trung niên mặc trường sam tay rộng màu xanh, thắt lưng bạc, treo một chiếc ấn bạc lớn bằng ngón tay cái, đang chắp tay đứng ở cửa lớn, nheo mắt nhìn vầng mặt trời đỏ vừa nhô lên ở phía đông.

Trên khuôn mặt u ám của Vu Thiết lộ ra một tia cười, từ xa hắn đã chắp tay ra hiệu với người đàn ông trung niên đó: “Công tào đại nhân, chào buổi sáng!”

Chủ quan cao nhất của nha môn Thần Vũ Quân trú tại thành Hoa Trùng, Công tào thất phẩm Lý Đại Hữu ‘ha ha’ cười lên, ông ta gật đầu với Vu Thiết: “Tiểu Hoắc, chào buổi sáng... Ta đã tính toán, hôm nay ngay từ sáng sớm là ngươi phải đến. Đúng lúc lắm, có việc tìm ngươi.”

Vu Thiết nhướng mày, dang hai tay, lắc đầu.

Lý Đại Hữu chỉ vào Vu Thiết, trầm giọng nói: “Ta biết doanh tiên phong hữu quân các ngươi được nghỉ dài hạn... chuyện đó thì ai mà lường trước được chứ? Nhưng mà, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, chuyện này, ngươi giúp ta xử lý ổn thỏa, có chỗ tốt cho ngươi.”

Vu Thiết mím môi, sải bước đến bên cạnh Lý Đại Hữu, trầm giọng nói: “Lý công tào, ta đến đây, một là...”

Lý Đại Hữu ngắt lời Vu Thiết: “Quy củ, ta hiểu rõ hơn ngươi... tối qua, ta đã giúp ngươi báo cáo xong rồi, công văn đều đã gửi đến nha môn phía trên rồi. Lần này thuộc hạ Thần Vũ Quân thành Hoa Trùng tử trận, thống kê tổn thất chiến đấu của họ, cùng với toàn bộ tiền tuất, cũng như sự sắp xếp cho gia quyến con cái, ta đã liên tiếp gửi ba bản công văn thúc giục phía trên, đủ nghĩa khí chứ?”

Vỗ mạnh lên vai Vu Thiết, Lý Đại Hữu cười nói: “Dù sao thì năm đó ở Diễn Võ Đường, ngươi cũng được coi là học sinh do chính tay ta dạy ra, nể mặt ngươi, mọi việc ta đều giúp ngươi lo liệu thỏa đáng. Cho nên, chuyện này, ngươi phải giúp ta!”

Vu Thiết dang hai tay, bất lực nhìn Lý Đại Hữu.

Khi Hoắc Hùng còn trẻ gia nhập Diễn Võ Đường Thần Vũ Quân, lúc đó Lý Đại Hữu vẫn là Công tào bát phẩm, vừa vặn phụ trách công việc cụ thể của Diễn Võ Đường.

Lý Đại Hữu coi như có mắt nhìn người, nhìn ra thiên phú vượt trội của Hoắc Hùng ngay từ cái nhìn đầu tiên, cho nên đối đãi với Hoắc Hùng rất đặc biệt. Không chỉ cho hắn không ít chỗ tốt về tài nguyên tu luyện, mà còn đích thân chỉ điểm hắn tu luyện, điều này giúp Hoắc Hùng tiết kiệm không ít công sức.

Tính kỹ ra, Lý Đại Hữu và Hoắc Hùng đúng là có tình thầy trò.

Vu Thiết gật đầu, thở dài: “Được rồi, ngài đã mở lời... chuyện gì?”

Vu Thiết nhìn Lý Đại Hữu, trầm giọng nói: “Quy củ, ngài hiểu rõ hơn ta, cho nên, quân đội nghiêm cấm can thiệp vào chính vụ địa phương, ngài đừng có hố ta đấy.”

Lý Đại Hữu trợn mắt, chỉ vào Vu Thiết cười mắng: “Ta là hạng người đó sao? Chuyện này không liên quan đến chính vụ thành Hoa Trùng. Vào đi, nói chi tiết.”

Nha môn Thần Vũ Quân thành Hoa Trùng chiếm diện tích không lớn, chỉ là một sân viện ba vào ba ra, hai bên có một doanh trại nhỏ, trú đóng một trăm binh sĩ Thần Vũ Quân mà thôi. Nơi Lý Đại Hữu làm việc hàng ngày, nằm trong chính sảnh của sân viện thứ hai.

Vu Thiết theo Lý Đại Hữu vào chính sảnh của sân viện thứ hai, phân khách chủ ngồi xuống, có phụ binh dâng trà nóng.

Đây là nha môn quân đội, hành quân pháp, phong cách hành sự cũng giống trong quân đội.

Trà nóng phụ binh dâng lên không dùng chén trà, mà là hai bát lớn, trà nóng hổi nặng ít nhất hai cân, hơn nữa lá trà bỏ rất nhiều, vị trà đậm đà, uống trong miệng không khác gì nhai rễ hoàng liên.

Vu Thiết và Lý Đại Hữu nâng bát trà lên uống hai ngụm trà nóng, Lý Đại Hữu vớ lấy một bản công văn trên bàn trước mặt, tiện tay ném cho Vu Thiết.

“Xem kỹ đi. Là từ Cấm Ma Điện truyền đến, lạ thật, xung quanh thành Hoa Trùng này, mười tám tòa thành lớn nhỏ, cũng chẳng có gì đáng để dòm ngó, sao lại có người... nhắm vào khu vực xung quanh này?”

Lý Đại Hữu lại uống một ngụm trà, nói với Vu Thiết: “Ngươi cũng biết, quân phòng thủ thành Hoa Trùng... hừ, chỉ là vật trưng bày. Bảo họ đi tiễu trừ chim dữ thú dữ trong núi rừng, thỉnh thoảng còn có tổn thất, bảo họ đi làm chuyện này, chẳng phải là đi chịu chết sao?”

“Hai ngày nay ta đang đau đầu đây, lỡ như xảy ra chuyện thật, cái vạ này không biết sẽ rơi lên đầu ai.” Lý Đại Hữu chỉ vào Vu Thiết cười: “Nhưng mà, ngươi về rồi, rất tốt. Một trăm chiến binh trong nha môn, ta cho ngươi tám mươi, ngươi thấy thế nào?”

Vu Thiết mở công văn, nghiêm túc đọc.

Cấm Ma Điện Đại Tấn Thần Quốc, chức năng của nó cũng giống như Hắc Điện của Phục Hy Thần Quốc. Đối nội giám sát văn võ bá quan, hào môn đại tộc, đối ngoại giám sát tất cả người và việc có đe dọa đến Đại Tấn Thần Quốc, quyền lực cực lớn.

Bản công văn này, là từ Cấm Ma Điện truyền đến, là công văn cảnh báo gửi tới thành Hoa Trùng và hơn mười tòa thành xung quanh.

Theo lời của Cấm Ma Điện, qua kiểm tra, ‘có lẽ’ có ‘kẻ nguy hiểm’ đã xâm nhập vào khu vực xung quanh, mưu đồ những việc bất lợi cho Đại Tấn Thần Quốc, đặc biệt nhắc nhở văn võ quan viên và gia tộc lớn của các thành chú ý đề phòng.

Theo như trên công văn nói, kẻ nguy hiểm lai lịch là gì, không rõ; có bao nhiêu người, không rõ; tu vi thế nào, không rõ; mục tiêu của chúng là gì, không rõ; chúng đã đến đâu rồi, không rõ...

Tất cả đều là không rõ.

“Cái này, tính là chuyện gì?” Vu Thiết rung rung xấp công văn trong tay, vô cảm nhìn Lý Đại Hữu.

“Tất cả đều là không rõ, cái này mới khiến người ta lo lắng đấy.” Lý Đại Hữu nhìn Vu Thiết với vẻ u ám: “Thành Hoa Trùng, cùng với những tòa thành xung quanh này, là nơi cung cấp binh lính truyền thống của Thần Vũ Quân chúng ta... nếu có kẻ nào gây rối ở đây, hơn nữa còn làm ra động tĩnh lớn, thì Thần Vũ Quân chúng ta mất mặt đầu tiên đấy!”

“Cho nên, chúng ta phải làm chút biện pháp phòng ngừa.” Lý Đại Hữu nghiêm túc nhìn Vu Thiết: “Cho ngươi tám mươi người, bất kể ngươi dùng thủ đoạn gì, hãy tìm những kẻ này ra... ừm, ta sẽ phát thêm một bản công văn, cho phép ngươi điều động nhân thủ của quân phòng thủ thành.”

Vu Thiết chép miệng: “Phủ thành chủ, cùng với mấy gia tộc lớn của thành Hoa Trùng đó?”

Lý Đại Hữu dang hai tay, thở dài: “Ngươi cảm thấy, có thể trông cậy vào họ sao? Trừ khi bọn chúng đắc tội với họ, nếu không, họ sẽ quan tâm đến sống chết của người dân thường thành Hoa Trùng sao?”

Vu Thiết im lặng không nói.

Hắn đã có được toàn bộ ký ức của Hoắc Hùng, nhưng tính cách Hoắc Hùng này vốn kín đáo và lạnh nhạt, tu luyện, chém giết, xây dựng công danh sự nghiệp, đây gần như là toàn bộ suy nghĩ trong đầu hắn.

Đối với việc đời, Hoắc Hùng gần như không biết gì cả.

Phủ thành chủ thành Hoa Trùng, cùng với mấy gia tộc lớn nổi tiếng của thành Hoa Trùng, mối quan hệ giữa họ và Thần Vũ Quân... Hoắc Hùng không hiểu, cho nên Vu Thiết cũng hơi mơ hồ.

Nói nhiều sai nhiều, Vu Thiết dứt khoát im lặng không nói, chỉ chậm rãi gật đầu, điều này cũng vừa đúng với tính cách của Hoắc Hùng.

Một khắc đồng hồ sau, Vu Thiết dẫn tám mươi chiến binh Trọng Lâu cảnh rời khỏi nha môn Thần Vũ Quân.

Lại qua hơn nửa canh giờ, năm trăm binh sĩ quân phòng thủ thành từ Cảm Huyền cảnh đến bán bộ Trọng Lâu cảnh, mạnh nhất là mới vào Trọng Lâu cảnh, mặc giáp nhẹ nửa người, tay cầm nỏ mạnh chế thức, xếp hàng ngũ chỉnh tề đi ra khỏi doanh trại quân phòng thủ thành.

Vu Thiết dẫn đội quân nhỏ này rời khỏi thành Hoa Trùng, đi đến vùng núi rừng cách thành ba mươi dặm, rồi hạ lệnh đầu tiên.

“Dựng trại, sau đó, chờ!”