Màn đêm buông xuống.

Trăng màu xanh nhạt với vành ngoài hơi xanh lam treo cao giữa hư không.

Trong rừng núi, hơi nước mờ ảo bốc lên, những loài chim bay khổng lồ im lặng lướt qua bầu trời, thỉnh thoảng chúng lại lao vút xuống dưới, lúc bay lên, trên móng vuốt đã quắp theo con mồi đẫm máu.

Vu Thiết đứng dưới một vách núi cheo leo, dưới chân đang giẫm lên một con đại mãng xà một sừng.

Tên này vừa lén lút bò ra sau lưng Vu Thiết, muốn coi hắn là món ăn khuya. Đáng tiếc, gã to xác này đã hoàn toàn đánh giá sai sự chênh lệch thực lực giữa mình và Vu Thiết.

Lục Luyện Linh Binh mà Triệu Thổ tặng cực kỳ sắc bén, lớp da của con đại mãng xà một sừng gần như hóa giao này dày tới hai tấc, vậy mà dưới lưỡi Miêu Đao cán dài lại bị xé toạc như tờ giấy mỏng.

Vu Thiết nhanh nhẹn lột da rắn, tiện tay ném vào con mương bên cạnh, sau đó cắt lấy khúc thịt ngon nhất trên mình con rắn.

Nhóm lửa, treo thịt rắn lên bếp lửa nướng, Vu Thiết mở mắt, trong con ngươi ánh thần quang hỗn độn xám xịt nhấp nháy, phóng tầm mắt nhìn về phía rừng núi.

Trong tầm mắt của Vu Thiết, tất cả cỏ cây hoa lá đều trở nên trong suốt, rừng núi trong vòng trăm dặm không có gì che chắn trước mắt hắn, tất cả các loài động vật lớn ẩn nấp trong rừng đều hiện ra rõ mồn một. Trong số đó, tất nhiên bao gồm cả những kẻ đang đi theo đội ngũ của Hoa gia.

Những lời Triệu Thổ nói ban ngày, Vu Thiết chỉ tin một nửa.

Tên này là người của Hoa Thiên La, câu này có lẽ không sai. Nhưng nếu nói hắn lo lắng cho sự an toàn của Hoa Tâm Tâm đến mức nào... hì hì.

Tên này toàn nói lời xạo sự, nếu không phải hắn tặng Vu Thiết một thanh đao tốt, thì Vu Thiết đã sớm đấm cho hắn cút đi rồi.

Hắn mà lo lắng cho sự an toàn của Hoa Tâm Tâm á?

Mấy cái lý do lo ngại chuyện hiềm nghi các thứ, đều là quỷ biện, lão tổ Hoa gia sẽ không hồ đồ đến mức hiểu lầm là Hoa Thiên La bày mưu hãm hại Hoa Tâm Tâm, những cái cớ mà Triệu Thổ nói với Vu Thiết, chẳng qua chỉ là cái cớ mà thôi.

Triệu Thổ đi theo giám sát Hoa Tâm Tâm, chuyện này không sai.

Chỉ là, tận mắt thấy bên cạnh Hoa Tâm Tâm xảy ra biến cố lớn, sự việc có chút không thể kiểm soát, hơi hướng theo chiều hướng khó lường, tên này thiếu nhân thủ, nên tạm thời tìm "Hoắc Hùng" - gã thổ địa đầu sỏ này để nhờ giúp đỡ.

Đây mới là lý do thực sự mà Vu Thiết suy đoán về việc Triệu Thổ vô duyên vô cớ tìm đến mình.

"Đều không phải người tốt, từng tên từng tên một đều xảo trá, xấu xa vô cùng." Vu Thiết xách một vò muối, cẩn thận rắc lên miếng thịt rắn.

"Đều không phải thứ tốt lành gì, đặc biệt là mấy lão già kia, từng lão đều xấu xa vô cùng." Giọng nói của Lão Thiết truyền ra từ trong cơ thể Vu Thiết, lão rất bực bội than phiền: "Giờ thì hay rồi, lão tử chỉ có thể nhìn nhóc con nhà ngươi ăn thịt uống rượu, ăn ngon mặc đẹp."

Vu Thiết vỗ vỗ ngực, hạ giọng nói: "Không còn cách nào khác, đợi ta tìm được cơ hội, sẽ lại để ông già ông ra ngoài hít thở không khí."

Cười quái gở một tiếng, Vu Thiết cười nói: "Đặc biệt là mấy lão già kia, lão nào cũng xấu xa vô cùng... Ừm, Lão Thiết, tuổi tác của ông cũng không nhỏ, ông cũng là một lão già xấu xa phải không? Ha ha ha!"

Vu Thiết cười, còn Lão Thiết thì chửi bới ầm ĩ một trận.

Về thần thông của Vu Ngục, Vu Thiết và Lão Thiết đều phải thán phục không thôi. Là một trong những bản mệnh thần khí của Osiris, Vãng Sinh Tháp bị Vu Ngục dùng sức mạnh khủng bố ép buộc đánh tan thành những hạt vật chất nhỏ nhất.

Mỗi hạt đều dung hợp với một tế bào cơ thể của Vu Thiết.

Vu Thiết biến thành một tòa Vãng Sinh Tháp hình người, nhục thân của hắn, bao gồm từng sợi tóc, đều có khả năng phòng ngự đáng sợ. Đặc sắc nhất là việc hạt vật chất dung hợp với tế bào như thế này, người ngoài hoàn toàn không thể nhìn ra điểm khác lạ trên cơ thể Vu Thiết.

Bạch Hổ Liệt và vài món bảo vật khác cũng đều bị Vu Ngục thi triển như vậy.

Vu Thiết hiện tại, tương đương với một thể hỗn hợp của Vãng Sinh Tháp, Bạch Hổ Liệt, Phong Thu Chi Thụ, Lạc Hồn Tán Phách Phiên, Bắc Đẩu Lục Linh Kiếm. Trạng thái cơ thể kỳ quái này, Vu Thiết cũng phải mất mấy ngày mới thích nghi được.

"Xèo, xèo", dầu mỡ trong thịt rắn bị hun nóng chảy ra, nhỏ vào đống lửa phát ra tiếng kêu khẽ.

Trong rừng núi xa xa đột nhiên truyền đến tiếng hò hét trầm đục, có đao quang kiếm ảnh nhấp nháy, sau đó bất thình lình một đạo sấm sét cuồng bạo từ trên trời giáng xuống, nện mạnh vào trong rừng. Hàng chục cây đại thụ bị đạo sấm sét này đánh nát bấy, gỗ vụn văng tung tóe bốn phía, bốc cháy ngùn ngụt.

Tựa như một ngòi nổ, cả khu rừng nhanh chóng bị kích nổ, trong phạm vi trăm dặm rừng núi, đồng thời bùng nổ hàng chục vụ chém giết.

Trong doanh trại của Hoa gia và Nhậm gia, mấy thủ lĩnh hộ vệ Hoa gia dẫn theo đội ngũ đông đảo đi tuần tra khắp nơi, hò hét trấn áp các thợ thủ công và tạp dịch trong trại.

Trong doanh trại Nhậm gia, có hàng chục bóng người mượn hơi nước trong rừng núi, thi triển thủy độn rời khỏi doanh trại, nhanh chóng xông vào rừng. Tiếng kêu thảm thiết thê lương đột ngột vang lên, hàng chục người Nhậm gia này kết thành quân trận, lao tới lao lui trong rừng, gặp người là giết.

Năm cao thủ Thai Tạng Cảnh dẫn đầu, những người còn lại đều là tu vi Mệnh Trì Cảnh, đội nhân mã này của Nhậm gia chiến lực mạnh mẽ, hơn nữa phối hợp với nhau cực kỳ thuần thục, từng đội nhỏ lai lịch bất minh trong rừng hoàn toàn không phải đối thủ của họ.

Tiếng chém giết kéo dài hơn nửa canh giờ, đợi đến khi đội nhỏ của Nhậm gia quay lại doanh trại, trong rừng núi đã yên tĩnh như chết.

Qua rất lâu, rất lâu, Triệu Thổ toàn thân đầy mùi máu tươi dìu một nam tử bị thương nặng, lảo đảo đi đến bên cạnh Vu Thiết, ngồi phịch xuống bên bếp lửa.

Vu Thiết cắt một miếng thịt rắn đưa tới, tò mò nhìn Triệu Thổ và nam tử bị thương nặng kia: "Thảm hại thế sao? Ăn chút thịt, bổ máu không?"

Triệu Thổ bực bội nhìn Vu Thiết: "Vừa nãy chém giết, đáng lẽ ngươi nên giúp chúng ta."

Vu Thiết lập tức ném thanh Lục Luyện Linh Đao trong tay lại vào lòng Triệu Thổ: "Ngươi tưởng ta ngốc à? Ta hứa với các ngươi đảm bảo an toàn cho Hoa Tâm Tâm, nhưng không hứa giúp các ngươi đánh nhau giết người!"

Ngẩng đầu lên, Vu Thiết cười lạnh: "Đó là người của Nhậm gia... Nhậm gia, biết không? Một trong những hào tộc mạnh nhất Hoa Trùng Thành - Nhậm gia đấy! Hoắc gia ta chỉ là một hộ quân nhỏ bé, ta tuy là úy quan Thần Võ Quân, nhưng người nhà ta còn phải sống ở Hoa Trùng Thành đấy."

"Ta giúp các ngươi bảo vệ Hoa Tâm Tâm, chứ đâu có nói bán thân cho các ngươi!"

"Giúp các ngươi đánh nhau?" Vu Thiết chỉ vào mũi mình nói: "Ta chỉ là một tên Mệnh Trì Cảnh, bọn họ có năm tên Thai Tạng Cảnh... Chỉ là một thanh Lục Luyện Linh Đao thôi, đáng để ta liều mạng sao?"

Triệu Thổ há miệng, nhất thời không nói được lời nào.

Nam tử bị thương nặng hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Lão Triệu, Hoắc úy quan nói không sai, hắn không có lý do gì phải liều mạng giúp chúng ta... Hít, không ngờ tới, Nhậm gia cỏn con lại có cao thủ như vậy."

Vu Thiết bật cười: "Các ngươi không nói mình là người Hoa gia à? Nếu các ngươi báo ra thân phận của mình, Nhậm gia chắc chắn không dám ra tay sát hại các ngươi."

Sắc mặt Triệu Thổ và nam tử bị thương nặng đồng thời đen lại, Triệu Thổ nghiến răng, ném Lục Luyện Linh Đao cho Vu Thiết, trầm giọng nói: "Chuyện này... tóm lại là, thật sự không tiện mở lời."

Vu Thiết rất thích nhìn dáng vẻ chịu thiệt thòi, trúng kế mà lại không nói ra được này của Triệu Thổ.

Vừa nãy Vu Thiết nhìn rất rõ, Triệu Thổ và nam tử bị thương nặng này dẫn theo hơn hai mươi tinh nhuệ Hoa gia, tập kích những sát thủ từng ám sát Hoa Tâm Tâm mà Vu Thiết đã thấy ở Hoa Trùng Thành.

Kết quả là, trong đội ngũ sát thủ, cao thủ dùng lôi pháp giết chết Cửu tổng quản Hoa gia bất ngờ ra tay, Triệu Thổ và những người khác không kịp trở tay, bị đạo lôi cuồng bạo đó đánh cho thương vong thảm trọng. Nam tử bị thương nặng bên cạnh Triệu Thổ chính là bị đạo lôi đó đánh nát hai món hộ thân bí bảo trên người.

Hai bên còn chưa phân thắng bại, đội ngũ Nhậm gia đã đột ngột can thiệp vào.

Những tên sát thủ đó chạy cực nhanh, Triệu Thổ và đồng bọn bị đội ngũ Nhậm gia bao vây ngay tại trận, một hồi ra sức chém giết, hơn hai mươi người nhóm Triệu Thổ chỉ còn lại hai người họ chạy thoát được.

Đám nhóc xui xẻo.

Vu Thiết lấy ra một bình thuốc trị ngoại thương tiêu chuẩn của Thần Võ Quân, tiện tay ném cho nam tử bị thương nặng: "Thử dùng 'Thần Võ Cao' của chúng ta xem, bí phương của Thần Võ Quân đấy, hiệu quả với ngoại thương cực tốt, tốt hơn nhiều so với thuốc của mấy đại gia tộc thông thường... Ừm, xin hỏi quý danh?"

Nam tử bị thương nặng nhận lấy Thần Võ Cao, cảm ơn Vu Thiết: "Triệu Tung... Triệu Thổ là đường đệ bản gia của ta, chúng ta đều là làm việc cho Nhị thiếu gia."

Vu Thiết gật đầu, ngồi xếp bằng bên bếp lửa, vừa ăn thịt vừa uống rượu, không thèm để ý đến Triệu Tung và Triệu Thổ nữa.

Triệu Tung và Triệu Thổ cũng ngồi xếp bằng chữa thương, tiến vào trạng thái nhập định, cũng không thèm để ý đến Vu Thiết nữa.

Khi trời sắp sáng, đống lửa chỉ còn lại một đống tro trắng cùng mấy mẩu than thừa tỏa ra làn khói xanh, miếng thịt rắn to tướng đã bị Vu Thiết ăn sạch sành sanh, bên cạnh đống lửa còn vứt ba cái vò rượu rỗng rất lớn.

Vu Thiết vươn vai, đứng dậy, vung vẩy Miêu Đao, từng chiêu từng thức, vô cùng chậm rãi thi triển ra một bộ "Thần Võ Bát Đao" quy cách của Thần Võ Quân. Đao thế tuy chậm chạp nhưng sát khí lẫm liệt, đây là bộ đao pháp được thiết lập chuyên dụng cho việc tàn sát trên sa trường.

Triệu Tung và Triệu Thổ cũng mở mắt, đồng thời thở ra một hơi dài.

Triệu Thổ thì ổn, luồng khí mà Triệu Tung phun ra có màu đỏ sẫm, mang theo mùi máu tanh nồng nặc. Rõ ràng, tối qua nội tạng hắn bị thương nặng, hơi thở dài này đã đẩy hết ứ huyết trong cơ thể ra ngoài.

Dùng Thần Võ Cao xong, hơn mười vết thương đao kiếm lộn xộn trên người Triệu Tung đều đã khép miệng, Triệu Tung đưa tay ma sát trên người một hồi, từng lớp vảy máu rơi xuống, tất cả vết thương đều đã lành, thậm chí không để lại sẹo gì.

Hai huynh đệ lấy ra một ít đan dược bổ sung khí huyết nuốt xuống, đứng dậy, vận động cơ thể giống như Vu Thiết.

Vu Thiết thu đao thế, nhìn Triệu Tung và Triệu Thổ một cách rất nghiêm túc: "Với tư cách là 'thổ địa đầu sỏ' của Hoa Trùng Thành, nể mặt thanh Lục Luyện Linh Đao này, ta nhắc nhở hai vị một câu."

"Thứ nhất, trong năm cao thủ Thai Tạng Cảnh tối qua, ít nhất có ba tên... không phải người của Nhậm gia."

Là thổ dân của Hoa Trùng Thành, "Hoắc Hùng" đối với những cao thủ nổi danh của Nhậm gia vẫn còn khá quen thuộc. Cao thủ Thai Tạng Cảnh của Nhậm gia không ít, nhưng trong ký ức của "Hoắc Hùng", không có ba tên Thai Tạng Cảnh đột ngột xuất hiện ngày hôm qua. Công pháp của Nhậm gia đi theo con đường 'Thủy chi pháp tắc', còn sức mạnh mà ba tên kia thể hiện tối qua, huyết tinh, hắc ám, quỷ dị, trơn truội, cho người ta cảm giác giống như loài rắn độc kịch độc, bọn chúng không thể nào là người của Nhậm gia được.

"Thứ hai, các ngươi không phát hiện ra sao? Tối qua, người của Nhậm gia là kẻ đầu tiên lao đến gây khó dễ cho các ngươi... Dường như bọn chúng biết các ngươi đang vây công mấy tên sát thủ kia. Hơn nữa, mấy tên sát thủ kia quả thực đã thoát thân an toàn, ngược lại người của các ngươi gần như chết sạch."

"Các ngươi nói không sai, Hoa Tâm Tâm đã rơi vào hố rồi. Nhậm gia và những tên sát thủ kia, rõ ràng là có liên quan."

Vu Thiết nhìn Triệu Tung và Triệu Thổ, nhàn nhạt hỏi họ: "Cho nên ta rất tò mò, với tư cách là úy quan Thần Võ Quân, duy trì an ninh địa phương là bổn phận của ta... Ta rất tò mò một chuyện, lần này Hoa gia các ngươi, thật sự là đến thăm dò khoáng sản, hay là làm chuyện gì khác?"

Triệu Tung và Triệu Thổ cũng nhìn Vu Thiết với vẻ mặt ngơ ngác.

"Tất nhiên là, thăm dò khoáng sản... Bên Nhị thiếu gia thì đúng thực là thăm dò khoáng sản, hơn nữa dọc đường hành trình, không xảy ra sự cố nào khác." Triệu Tung nghiêm túc nhíu mày nói với Vu Thiết: "Nhưng, trớ trêu thay bên Tâm thiếu gia lại..."

Vu Thiết ngẩng đầu, nhìn về phía rặng núi xa xa. "Là 'thổ địa đầu sỏ' của Hoa Trùng Thành, ta chưa từng nghe nói trong dãy núi quanh Hoa Trùng Thành có gì quái dị. Ừm..."

Từ xa truyền đến tiếng xé gió khe khẽ, có một đội nhân mã tinh nhuệ của Nhậm gia đang cấp tốc bay về phía này.

"Chuồn thôi..." Vu Thiết phẩy phẩy tay, nói với Triệu Tung và Triệu Thổ: "Yên tâm, chỉ cần ta làm được, ta sẽ đảm bảo an toàn cho Hoa Tâm Tâm... nể mặt thanh Lục Luyện Linh Đao này."

"Nhưng, với tư cách là úy quan Thần Võ Quân, ta cảnh cáo các ngươi... chuyện tranh giành nội bộ của Hoa gia các ngươi, đừng mang lại rắc rối cho Hoa Trùng Thành. Ta là người, ghét rắc rối." Vu Thiết nhìn Triệu Tung một cách sâu xa: "Dù ngươi là Thai Tạng Cảnh... cũng không được."

Thân hình Vu Thiết loáng một cái, "vút" một tiếng biến mất vào trong rừng núi.

Triệu Tung và Triệu Thổ nhìn nhau, Triệu Tung thấp giọng chửi thề: "Mẹ kiếp, tên này, rõ ràng đã lấy chỗ tốt rồi mà còn không tận tâm tận lực làm việc... Cảnh cáo ta? Đợi đó mà xem."

Triệu Tung và Triệu Thổ không dám bay lên, cũng nhanh chân chạy vội trong rừng núi.

Trong doanh trại Hoa gia ở đằng xa, mấy đại sư thủ công dẫn theo đội nhân mã đông đảo, đang bận rộn bên cạnh hố khoan đào ra địa mạch địa khí ngày hôm qua.

Nơi này đã chứng minh bên dưới có đồ tốt, một đám tạp dịch lớn mang theo công cụ, từng chút từng chút đào mở mặt đất, rất nhanh đã đào ra một cái hố lớn bán kính mười mấy trượng, sâu bảy tám trượng.

Có tu sĩ chuyên dụng ở bên cạnh phụ trợ, họ dùng bí thuật hệ thổ gia cố vách hố, khiến vách hố không bị sụp đổ.

Họ dùng pháp thuật làm tơi xốp đất đá, giúp những tạp dịch đó lúc đào bới càng thêm nhẹ nhàng.

Một buổi sáng trôi qua, cái hố lớn này đã đào sâu tới trăm trượng, đột nhiên một tiếng reo hò truyền đến, mấy đại sư thủ công và hàng chục thợ thủ công có kinh nghiệm đồng thời cất tiếng hô lớn.

Bên dưới lộ ra một tầng nham thạch xanh biếc, gã thủ lĩnh đại sư thủ công có vóc dáng giống người lùn cười lớn: "Thanh Nê Kim, đồ tốt, ha, đồ tốt! Nhanh, đo đạc cho rõ ràng, nơi này có thể có bao nhiêu trữ lượng."

Vu Thiết ngồi xổm trên vách núi đằng xa, cách đó hơn trăm dặm, hắn vẫn thu trọn mọi biến động ở đây vào tầm mắt.

Đội ngũ của Nhậm gia bắt đầu càn quét rừng núi, xua đuổi tất cả những kẻ nhàn rỗi nhòm ngó xung quanh.

Nhưng đối với Vu Thiết, bọn chúng hoàn toàn bó tay... Bọn chúng thậm chí còn không thể phát hiện ra sự tồn tại của Vu Thiết.

Có điều Triệu Tung và Triệu Thổ trong vòng năm ngày ngắn ngủi đã bị đội ngũ tìm kiếm của Nhậm gia phát hiện hơn mười lần, lần nào họ cũng bị đuổi chạy toán loạn khắp núi rừng, bộ dạng thật sự thảm hại đến cực điểm.

Đội ngũ thăm dò của Hoa gia thì không ngừng xuôi theo rặng núi khoan thăm dò về hướng Tây Nam, trong năm ngày, họ đã đào hai ba ngàn cái hố khoan.

Chỉ là Vu Thiết mơ hồ cảm thấy, những người phụ trách khoan thăm dò của Hoa gia không hề lộ ra vẻ vui mừng thực sự.

Bọn họ vẫn chưa tìm thấy thứ họ muốn tìm.

Dù bọn họ muốn tìm gì đi nữa, tóm lại Vu Thiết cảm thấy, bọn họ không hề thực sự đến để thăm dò khoáng sản.