Sau khi âm thanh hệ thống thông báo kết thúc, Phong Bất Giác kiểm tra lại thực đơn trò chơi, phát hiện cột nhiệm vụ cuối cùng đã được mở khóa, đây cũng là lần đầu tiên cậu chính thức nhận được nhiệm vụ chính tuyến. Những chế độ huấn luyện và chế độ sinh tồn đơn người trước đây về cơ bản đều hoàn thành trong các tòa nhà khép kín, quy mô kịch bản rất nhỏ, phương hướng phát triển cốt truyện cũng không có nhiều lựa chọn, nên hệ thống cũng không cần làm chuyện thừa thãi mà tạo ra nhiệm vụ. Nhưng chế độ sinh tồn đội ngũ hiện tại lại có bản đồ lớn với độ tự do rất cao, hệ thống bắt buộc phải đưa ra một đường dây chính để dẫn dắt hướng đi cuối cùng của trò chơi, nếu không người chơi rất có thể sẽ không hiểu rõ nên làm gì theo hướng đại cục.
Sau khi mở cột nhiệm vụ ra, Phong Bất Giác nhìn thấy một cửa sổ mới đè lên trên cùng của thực đơn, trong khung hiển thị nội dung nhiệm vụ. Mô tả văn bản của nhiệm vụ chính tuyến này rất đơn giản: "Tìm kiếm thành phố, tìm ra Cổng Ác Ma."
"Cảm giác như thiết lập ma huyễn vậy." Phong Bất Giác liếc mắt nhìn nhiệm vụ rồi đóng thực đơn trò chơi lại.
"Thành phố lớn như vậy, tìm một cánh cổng chẳng phải là mò kim đáy bể sao?" Vương Thán Chi nói.
"Từ khóa nhiệm vụ dùng để gợi ý cho chúng ta không phải là 'cổng', mà là 'ác ma'." Phong Bất Giác vừa nói, đã đi đến trước một máy bán vé tự động bên cạnh, nhìn sơ đồ tuyến đường tàu điện ngầm in trên máy đó rồi nói: "Tàu điện ngầm của thành phố này tổng cộng có mười hai tuyến, mặc dù được biểu thị bằng các màu sắc khác nhau, nhưng..." Ngón tay cậu di chuyển dọc theo những tuyến đường đan xen trên tấm bản đồ đó, cuối cùng dừng lại ở một nơi, "Trong mười mấy tuyến đường đan xen này, có một khu vực như thế này..." Cậu dang rộng hai tay, ấn lên bản đồ, che đi sơ đồ tuyến đường xung quanh khu vực đó, chỉ để lộ ra một mảnh ở giữa: "Năm đường thẳng giao nhau, tạo thành một hình học vô cùng tiêu chuẩn, một hình ngôi sao năm cánh."
"Đại ca, thế này cũng quá gượng ép rồi." Cô Độc Tiểu Ca nói: "Anh tìm kỹ lại đi, trong đống dây nhợ hỗn loạn kia có khi còn tìm thấy rất nhiều hình học khác nữa đấy."
"Giây mà ngón tay tôi dừng lại, chính là lúc tôi đã tìm xong xuôi cẩn thận rồi." Phong Bất Giác trả lời, cậu xoay người lại giải thích: "Trước khi chúng ta lên tới tầng này, dù là bên trong tàu điện ngầm hay trên sân ga, đều chỉ có thể nhìn thấy tên ga và sơ đồ của chính tuyến đường đó. Sơ đồ tuyến đường tàu điện ngầm toàn thành phố hoàn chỉnh như thế này, tầng dưới kia không có."
"Trước khi hệ thống thông báo vang lên, chúng ta vừa không gặp quái vật, cũng không trì hoãn bao nhiêu thời gian, hầu như còn chưa làm bất kỳ hành động thực chất nào. Nhưng nhiệm vụ được kích hoạt chắc chắn là có lý do, giả sử nhiệm vụ này không có bất kỳ điều kiện kích hoạt nào, chúng ta ngồi trong tàu điện ngầm đã phải nhận được rồi, hệ thống việc gì phải đặc biệt đợi chúng ta lên một tầng mới đưa ra thông báo."
"Vì vậy... khả năng tôi có thể nghĩ đến chính là, tầng này có một vài thứ mà tầng dưới kia không có, thông tin mà nó cung cấp có thể chỉ dẫn chúng ta tới cánh Cổng Ác Ma mà nhiệm vụ đã nói."
Nói đến đây, cậu nghiêng người, dùng lòng bàn tay trái vỗ vỗ vào sơ đồ tuyến đường tàu điện ngầm in trên máy bán vé tự động: "Tuyến tàu điện ngầm chỉ có mười hai tuyến, mà đường cái trên mặt đất có tới hàng ngàn con, nếu tấm bản đồ tàu điện ngầm này không có ý nghĩa gì, thì bản đồ thành phố càng không có ý nghĩa, trừ khi chúng ta có thể tìm được một tấm bản đồ du lịch đánh dấu những địa danh như 'Cổng Ác Ma'."
Cậu hít sâu một hơi: "Tóm lại, nếu không ai đưa ra ý kiến mang tính xây dựng nào trái ngược với suy luận này, hoặc bản thân ý kiến đó không có căn cứ vững chắc để hỗ trợ... phiền mọi người nhấc bước cùng tôi đến khu vực trên bản đồ này một chuyến, nếu tôi sai, chúng ta chỉnh đốn lại tư duy, bàn bạc lại lần nữa, nếu tôi đúng, tôi lấy điểm kỹ năng, mọi người xong nhiệm vụ, đôi bên cùng có lợi."
Phong Bất Giác nói một hơi không nghỉ, mọi người ngẩn người ra, Vương Thán Chi lúc này ngược lại tỏ ra khá bình tĩnh, vì từ bé đến lớn, những cảnh tượng kiểu này cậu đã thấy quá nhiều rồi.
Khả năng suy luận của Phong Bất Giác là sản phẩm phái sinh sau khi thói quen đọc sách trở nên thuần thục. Cậu là một người rất thông minh, năm mười sáu tuổi làm bài kiểm tra Binet ở trường đạt 138 điểm, tư duy kiểu cân bằng với bán cầu não trái phải mỗi bên đúng 69 điểm. So với kiểu thiên tài "siêu phàm" từ 140 điểm trở lên, cậu vẫn được xếp vào nhóm người bình thường, nhưng khả năng quan sát, ghi nhớ, thấu hiểu, suy luận của cậu có thể nói là đã qua huấn luyện bài bản, tuyệt đối không phải người thường có thể so sánh.
Đúng như lời ông Conan Doyle mượn lời của Sherlock Holmes mà nói, thám tử ưu tú ngoài kiến thức và kinh nghiệm uyên bác ra, quan trọng hơn là kỹ năng suy luận chính xác. Sherlock Holmes trong văn chương luôn không tiếc công sức tuyên truyền bộ "phương pháp suy diễn" của mình, còn Phong Bất Giác rõ ràng là một tín đồ trung thành.
Thói quen đọc sách của cậu bắt nguồn từ một lý thuyết khác của Sherlock: Coi kiến thức như hàng dự trữ, xem đại não như một thư viện để quản lý, thứ không quan trọng thì quét ra quên đi, thứ thứ yếu thì đưa vào gác mái, thứ cần thiết thì để ở nơi trong tầm tay.
Đây trông có vẻ là một thói quen ghi nhớ và mô hình tư duy lý tưởng hóa, nhưng thực ra thông qua huấn luyện nhất định, quả thực có thể làm được, Phong Bất Giác chính là một điển hình tự học thành tài.
Trên đời này có rất nhiều chuyện nói thì dễ làm thì khó, ví dụ như mỗi ngày ở nhà hít đất mấy chục cái thì có thể không biết không giác biến thành người cơ bắp, mỗi ngày học thuộc mấy từ vựng thì có thể dễ dàng vượt qua các kỳ thi, mỗi ngày viết mấy ngàn chữ bản thảo thì có thể trở thành đại thần các kiểu... nếu nhân loại có một bảng xếp hạng những ý nghĩ tự lừa dối mình, mấy câu này chắc chắn đều xếp ở những vị trí đầu.
Người bình thường đối mặt với loại huấn luyện mang tính tự giác này, xác suất bỏ dở giữa chừng cực cao, nhưng đúng là tự cổ quái nhân nhiều kỳ tài, Phong Bất Giác chính là một trong số ít những người kiên trì đến cùng, cuối cùng biến đọc sách và suy luận thành thói quen và sở thích...
"Ừm... lời Phong huynh nói rất có lý, theo hướng tư duy này để tìm, dù sao vẫn hơn là chúng ta ra ngoài rồi đi lung tung trong thành phố." Nửa câu sau của Long Ngạo Mân là nói với Cô Độc Tiểu Ca.
"A... a? Ồ, được... được thôi." Cô Độc Tiểu Ca vừa hoàn hồn, thực tế là anh ta còn chưa hoàn toàn theo kịp ngôn ngữ và tư duy của Phong Bất Giác, nhưng lại nảy sinh cảm giác "dù không hiểu lắm, nhưng tên này hình như rất lợi hại".
Năm người liền lập tức xuất phát, Long Ngạo Mân đi ở phía trước nhất, Phong Bất Giác theo sát phía sau chỉ cho anh ta biết nên từ lối ra nào quay lại mặt đất, và chịu trách nhiệm chỉ phương hướng đại khái sau khi lên tới nơi.
Khi đi qua một lối đi an toàn rộng rãi, Phong Bất Giác lại phát hiện ra một thiết lập giống như trứng phục sinh, ngay giữa những tấm biển quảng cáo trên tường lối đi, lại lẫn một tấm quảng cáo trò chơi Kinh Dị Nhạc Viên.
Đi hết lối đi rẽ phải, mọi người liền nhìn thấy lối ra chéo lên phía trên, đoạn dốc này có một thang cuốn hướng lên, nhưng đã dừng hoạt động, hai bên còn có hai dãy thang bộ thông thường có thể đi bộ.
Họ bước lên từng bậc, đi tới mặt đất của thành phố. Ánh trăng mờ ảo, đèn đuốc trong thành rất thưa thớt, trên đường phố đỗ rất nhiều xe, nhưng tất cả đều ở trạng thái tắt máy, bảng hiệu trên các tòa nhà bên đường, đèn trong các cơ sở kinh doanh và nhà dân đều tối om, chỉ có đèn đường trên phố là vẫn hoạt động bình thường.
Mặc dù không có xe cộ đang lưu thông, nhưng không khí hít vào mũi miệng vẫn cảm giác rất vẩn đục, trước mắt như có một tầng sương mù bao phủ, khiến cảnh vật phía xa khó mà nhìn thấy rõ ràng.
Khi ở trong ga tàu điện ngầm, trên đầu có mái che, xung quanh có tường, hơn nữa là môi trường dưới lòng đất, mọi người cũng không cảm thấy gì. Nhưng sau khi tới mặt đất rộng rãi, bầu không khí quỷ dị khó tả bao quanh... kiểu yên tĩnh bất thường đó, quả thực có thể khiến người ta nghẹt thở.
Trong năm người đã có bốn người chỉ số kinh hãi đều đã có biến động, chỉ số ổn định nằm trong khoảng từ 5% đến 15%, các loại dấu hiệu sinh lý khi đối mặt với nỗi sợ cũng đã dần hiện ra trên người họ.
"Đi dọc theo con đường này, qua bốn con phố thì rẽ trái, sau đó cứ đi thẳng về phía trước là tới." Ngữ khí của Phong Bất Giác nghe ra ngược lại rất bình thường, hoàn toàn không có vẻ gì là bị ảnh hưởng, nhanh chóng nhận rõ mấy cột mốc trên đường, suy tính xong lộ trình.
Long Ngạo Mân cầm tấm khiên của mình, gật gật đầu, tiếp tục dẫn đầu phía trước, bốn người còn lại đi phía sau. Mọi người đều không nói chuyện, đề phòng, lắng nghe, cố gắng đi trên vỉa hè gần đèn đường.
Trong bóng tối thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng thở được cho là của dã thú, tiếng thì thầm xào xạc, tiếng cười có mà như không. Dù sao bất kể là loại nào, đều khiến người ta nghe thấy, nhưng lại nghe không rõ.
Long Ngạo Mân cứ cách vài chục mét lại quay đầu nhìn, anh càng nhìn càng thấy không ổn, "Tôi nói Phong huynh... anh ở thực tế chắc là nghề nghiệp nguy hiểm cao độ nhỉ?" Long Ngạo Mân hỏi. Anh luyện lên cấp mười, thật sự chưa từng thấy người chơi nào như Phong Bất Giác. Chuyện sợ hãi rất khó che giấu, nhưng Phong Bất Giác ngay cả trong ánh mắt cũng không lộ ra chút sợ hãi nào, có thể thấy cậu không phải giả vờ gan dạ, mà là thật sự không sợ... kết hợp với suy luận sắc bén lúc nãy, Long Ngạo Mân thậm chí hơi nghi ngờ Phong Bất Giác ở thực tế là kiểu đặc cảnh chuyên nghiệp.
"Nghệ sĩ." Phong Bất Giác đáp không nóng không lạnh, cứ như thể cậu nói là sự thật vậy.
Vương Thán Chi lười xen mồm, theo cậu biết, nghề nghiệp mà Phong Bất Giác xưng bên ngoài thường chỉ có hai loại: Nghệ sĩ, Đại văn hào. Dù nhìn nhận hành vi của cậu theo quan điểm nào, hai câu trả lời này đều rất đáng ăn đòn...
Long Ngạo Mân hoàn toàn không ngờ sẽ nghe được câu trả lời này, nhất thời không biết tiếp lời thế nào, Cô Độc Tiểu Ca ở phía sau lại lên tiếng: "Làm gì có ai lại 'tự xưng' mình là nghệ sĩ chứ?"
"Vậy tôi có thể đổi cách nói khác." Phong Bất Giác tiếp lời: "Tôi là một người làm nghệ thuật có khả năng thẩm mỹ khá cao và kỹ năng sáng tạo điêu luyện, đang làm công việc sáng tạo nghệ thuật và có thành tựu nhất định."
"Đây chẳng phải là giải thích lại ba chữ kia thôi sao!"
"So với việc nói trực tiếp ba chữ kia, nghe có vẻ khiêm tốn hơn một chút không phải sao?"
"Rõ ràng là càng kiêu ngạo hơn thì có!"
Tịch Mịch ở bên cạnh cười lên, Cô Độc bĩu môi, nói với cô ấy: "Nó không giả ngốc thì tôi có thể châm chọc sao?"
Lúc này, Phong Bất Giác đột nhiên dừng bước, và nhanh chóng lấy ra từ trong hành trang của mình [Cờ-lê của Mario], "Ừm... vừa mới làm dịu không khí áp lực một chút, thì có thứ phiền phức tới rồi."
Long Ngạo Mân gần như nhìn thấy hai bóng đen lóe lên trong bóng tối cùng lúc với Phong Bất Giác, nhưng anh chỉ nhìn ra cái đường nét đại khái, cũng không biết những thứ đó là cái quái gì, dù sao tám phần là loại quái vật nào đó.
"Nhìn thể hình giống trẻ sơ sinh dị dạng, đầu trước hai cánh tay là lưỡi hái nhỏ, tốc độ khá nhanh, về số lượng... chắc không chỉ một con." Phong Bất Giác bình tĩnh thuật lại, đồng thời cầm cờ-lê áp sát vào bóng tối. Cậu lúc này vẫn chưa biết, nói xong mấy câu này, chuyên tinh trinh sát của mình đã được kích hoạt.
