Hai con quái vật kỳ dị, hai loại sức mạnh hoàn toàn khác biệt, tiếng gào thét của chúng đối kháng, quấn lấy nhau, rồi bùng nổ giữa không trung, chuyển hóa từ âm thanh vô hình thành những tổn thương hữu hình.

Cơ thể của ác ma bị xé toạc, giống như một con vật đang bị cá hổ piranha rỉa thịt, da thịt, xương cốt dưới lớp da màu xám đen đều lộ ra ngoài. Nó dần dần bị lột sạch thịt, chỉ còn lại một bộ khung xương, rơi xuống đất, vỡ tan thành mảnh vụn.

Trên người quái cây lại xuất hiện vô số vết ăn mòn, lan rộng từ thân cây đến tận những cành nhánh phía trên. Những vết tích này giống như những vết thương không thể khép miệng, và đang liên tục làm trầm trọng thêm tổn thương cho quái cây.

Tưởng chừng tình thế đang tiến triển theo chiều hướng tốt đẹp là cả hai con quái vật cùng đồng quy vô tận. Thế nhưng, bóng tối lại buông xuống vào thời điểm không thích hợp chút nào...

Tầm nhìn của năm người trong nháy mắt tối sầm lại. Bóng tối này có thể nuốt chửng mọi thứ, bao trùm vạn vật, dù là trong nhà hay ngoài trời, cho dù nguồn sáng có ở ngay trước mắt cũng vô dụng.

Lần này, trong bóng tối không vang lên vô số âm thanh phức tạp và đáng sợ kia, nhưng điều này rõ ràng không liên quan gì đến việc họ đang dùng hai tay che tai lại, bởi vì vài giây sau, vẫn có một lời thì thầm vô cùng rõ ràng truyền vào tai mỗi người.

"Vị thần hạ đẳng thích lo chuyện bao đồng, ngươi sẽ phải trả giá vì điều này..."

Khi câu nói này kết thúc, bóng tối liền tan biến, tầm nhìn của mọi người trở lại sáng tỏ. Họ đứng dậy, đối diện với cái cây khô kia, muốn xem rốt cuộc con quái vật này sẽ biến dị thành bộ dạng gì.

Phong Bất Giác là người đầu tiên phát hiện ra điểm bất thường, cái cây đó trông hoàn toàn không hề mạnh lên, ngược lại, những tổn thương vừa rồi đang ngày càng rõ rệt trên người nó, các cành nhánh của nó đang rụng xuống, hóa thành tro bụi.

"Ngươi chính là vị thần hạ đẳng mà giọng nói kia nhắc đến sao?" Phong Bất Giác vậy mà lại bước lên trước để nói chuyện với con quái vật đó.

Bốn người còn lại vẫn chưa kịp phản ứng, quái cây đã mở lời đáp: "Nhân loại... hãy đi tìm chìa khóa, khôi phục phong ấn."

"Chúng tôi đã tìm thấy Hỏa Chi Chìa Khóa rồi." Phong Bất Giác nói: "Rốt cuộc thành phố này đã xảy ra chuyện gì? Ai là kẻ cầm đầu cho tất cả những điều này? Mộc Chi Chìa Khóa ở đâu?" Hắn liên tiếp đặt ra ba câu hỏi.

"Samodiel... một trong những bề tôi của "Thời Gian Chi Chủ", hắn đã phản bội chủ nhân nên bị tước đoạt thần lực, đày ải trong dòng sông thời gian vô tận..." Cành nhánh của quái cây lúc này đã hóa đi gần hết, thân cây của nó cũng bắt đầu biến thành bụi đất: "Trăm chân rết chết mà không cứng, Samodiel không hề chịu trói tay chịu chết, hắn đã dùng hết sức lực còn lại, tách thành phố này ra khỏi thực tại, trốn tránh ở nơi này. Nơi đây không còn là một phần của dòng sông thời gian nữa... mà là một vũng nước nằm ngoài dòng sông đó." Vỏ cây trên mặt quái cây cũng đã bắt đầu bong tróc: "Để tránh sự trừng phạt của Thời Gian Chi Chủ, hắn đã triệu hồi Cánh Cổng Ác Ma, một khi phong ấn trên cánh cửa đó được mở khóa, khiến thành phố thông với Ma Giới, thì đồng nghĩa nơi đây đã trở thành lãnh thổ của "Chúng Ma Chi Thủ", Thời Gian Chi Chủ sẽ không còn quyền quản hạt nữa."

"Một bộ phận nhân loại đã đạt được thỏa thuận với Samodiel, chỉ cần họ giúp hắn mở khóa phong ấn cánh cửa, thì có thể giữ được tính mạng. Nhưng khoảnh khắc lũ ác ma tràn ra từ cánh cửa, Samodiel liền lập tức vứt bỏ những người đó, trước khi lũ ác ma tranh đoạt thức ăn với nó, nó đã tham lam nuốt chửng toàn bộ nhân loại trong thành phố vào bóng tối."

"Chỉ có vài người sống sót may mắn trốn thoát khỏi Cánh Cổng Ác Ma cùng với hai chiếc chìa khóa." Quái cây nói đến đây, đã gần như khô héo hoàn toàn, nhưng nó vẫn cố gắng nói tiếp: "Bản thân Samodiel không thể chạm vào chìa khóa hay phong ấn, cũng không thể nuốt chửng nhân loại ở gần hai thứ này, nhưng lũ ác ma thì có thể... vì vậy nó đã hứa hẹn với lũ ác ma đó, mỗi khi 'vòng lặp' kết thúc, nó sẽ thông qua bóng tối tặng cho chúng một phần sức mạnh, với điều kiện lũ ác ma phải đi tìm và giết sạch tất cả những người còn sống trong thành phố, để đảm bảo không ai có thể khôi phục phong ấn lần nữa..."

"Mộc Chi Chìa Khóa ở đâu?" Phong Bất Giác hỏi lại một lần nữa, hắn có dự cảm không lành, kiểu tình tiết trước mắt này, kết quả rất có thể là con quái vật mang tính chất NPC này sẽ "tèo" ngay khi nói đến đoạn mấu chốt.

"Người giữ Mộc Chi Chìa Khóa đã chết dưới lòng đất..." Quái cây đáp: "Ta đã mở thông con đường, đợi khi ta chết, các ngươi có thể đi xuống..." Miệng của nó cuối cùng cũng hóa thành bụi và rơi rụng, vài giây sau, bắt đầu từ thân cây, kéo dài cho đến tận bộ rễ cắm sâu dưới lòng đất, trong nháy mắt tất cả đều vỡ vụn thành bột đen.

Dù quái cây đã chết, nhưng cái hố lớn mà nó đâm thủng mặt đất đã trở thành một lối vào thông xuống lòng đất.

[Nhiệm vụ hiện tại đã thay đổi, nhiệm vụ chính tuyến đã được cập nhật]

Sau khi lời nhắc vang lên, nhiệm vụ hiển thị trong thanh nhiệm vụ đã chuyển thành: [Đi vào đường hầm, tìm kiếm Mộc Chi Chìa Khóa]

Phong Bất Giác quay đầu nhìn mọi người: "Chúng ta hãy đến quầy hàng nhu yếu phẩm xem có đèn pin không rồi hãy xuống dưới."

Những người khác vừa nghe xong một đoạn cốt truyện dài như vậy, trong đầu vẫn còn hơi choáng váng, đứng ngây ra tại chỗ. Qua vài giây, Vương Thán Chi là người đầu tiên hỏi: "Ừm... Giác ca, tình hình gì đây? Anh có thể dịch lại cho bọn em không?"

Phong Bất Giác đã bước về phía khu bán nhu yếu phẩm ở tầng một: "Sau màn đối đầu vừa rồi, cộng thêm câu nói trong bóng tối đó, tôi nhận ra cái cây này không cùng phe với những con quái vật khác mà chúng ta thấy từ trước đến nay." Bốn người vừa đi theo sau Phong Bất Giác vừa nghe hắn tường thuật, "Thấy nó có khả năng không còn sống được bao lâu nữa, nên tôi tranh thủ hỏi ba câu hỏi đó. Nó cũng đã hoàn thành trách nhiệm của một NPC, sau khi cống hiến một đoạn cảnh chiến đấu, đã giải thích cốt truyện, đưa ra gợi ý, lại cung cấp một lối đi, rồi bi tráng nhận cơm hộp."

Hắn đi đến trước một kệ hàng đổ nát, tùy tiện nhặt một hộp đóng gói trên mặt đất, vừa tháo vừa nói: "Dựa theo những gì đại thụ nói... chỉ có những người ở gần chìa khóa hoặc Cánh Cổng Ác Ma, mới không biến mất không dấu vết như những nhân loại khác trong thành phố. Điều này giải thích cho tình trạng trong sở cảnh sát, cũng chứng minh Mộc Chi Chìa Khóa không nằm trong trung tâm thương mại không một bóng người này."

"Ồ, ngoài ra... tôi nghĩ mấy người chúng ta hẳn là ngoại lệ, có lẽ vì chúng ta là người chơi, nên không thuộc phạm trù 'nhân loại' trong không gian thời gian này, nếu không thì vừa vào kịch bản đã bị Samodiel xóa sổ rồi."

Phong Bất Giác dừng lại một giây rồi nói tiếp: "Nói về tình thế trước mắt, thực ra rất rõ ràng rồi... tức là tên đại BOSS của kịch bản này cứ khoảng ba mươi phút sẽ thông qua bóng tối để tăng cường sức mạnh cho lũ ác ma trên toàn bản đồ một lần, bản thân hắn rất có thể sẽ không lộ diện, thậm chí hắn chưa chắc đã có 'thực thể', nhưng lũ ác ma lại đe dọa chúng ta từng giây từng phút."

"Mục đích của BOSS là giết sạch những kẻ có thể sử dụng chìa khóa, đến lúc đó không gian này sẽ mãi mãi thông với Ma Giới, chỉ cần hắn trốn ở đây, Thời Gian Chi Chủ sẽ không thể truy bắt hắn."

"Mà cách chúng ta thông quan là tìm được hai chiếc chìa khóa, quay trở lại trước Cánh Cổng Ác Ma, tìm cách khôi phục hai phong ấn đã được mở khóa trên cánh cửa đó. Sau khi thành công, không gian này sẽ không còn thông với cái gọi là 'Ma Giới' nữa, tên gọi là Thời Gian Chi Chủ kia có thể can thiệp vào, xé xác Samodiel thành từng mảnh."

"Thế giới quan này đúng là chưa từng nghe thấy bao giờ..." Vương Thán Chi nói.

Phong Bất Giác đã tìm thấy mấy chiếc đèn pin, lần này thì còn nguyên vẹn, chỉ là bên trong không có pin: "Mấy cái này đều dùng được, mỗi người lấy hai cái, phòng ngừa bất trắc, rồi tìm thêm mấy viên pin nữa." Hắn lại nói: "Ồ, đúng rồi, tôi thấy khu hàng thể thao ở đằng kia có gậy khúc côn cầu, gậy bóng chày, gậy golf vân vân... loại đồ vật đó chắc sẽ không có điều kiện trang bị gì đâu, chúng ta mỗi người có thể lấy một cái."

Cứ như vậy, năm người tự vũ trang cho mình, lần này mỗi người trên tay ít nhất đã có một món vũ khí lạnh phẩm chất thường. Tịch Mịch còn tìm thấy một con dao bếp kiểu Tây dài hơn con dao gọt hoa quả trên tay Vương Thán Chi ở khu đồ dùng nhà bếp, mọi người cũng đều lấy một con. Tiểu Thán cuối cùng cũng loại bỏ con dao gọt hoa quả lấy được từ hồi hướng dẫn tân thủ.

Chỉ có Long Ngạo Mân không chọn loại dao bếp kiểu Tây có lưỡi dài và hẹp, anh ta lấy một con dao chặt thịt kiểu Trung Quốc, hơn nữa còn là loại dao chặt xương vô cùng nặng, dường như anh ta cảm thấy loại vũ khí có trọng lượng như thế này đáng tin cậy và thuận tay hơn.

Làm xong những việc này đã tốn gần mười phút, cân nhắc việc dưới lòng đất có thể vẫn còn quái vật, cùng với giới hạn thời gian bóng tối buông xuống, mọi người không tiếp tục trì hoãn thêm nữa, dưới sự dẫn dắt của Long Ngạo Mân, họ đi vào đường hầm.

Lúc mới vào lòng đất, cảm thấy xung quanh còn khá chật hẹp, dưới chân toàn là bùn đất, đường tiến về phía trước đều là dốc nghiêng, phía dưới cũng không có đèn. Tuy nhiên, đi được một đoạn, họ đã đến một cống thoát nước tương đối rộng rãi, người ở bên trong hoàn toàn có thể đứng thẳng. Xem ra quái cây chỉ đập thông đường từ một đoạn cống thoát nước nào đó đến dưới lòng đất của trung tâm thương mại, đoạn đường tiếp theo chính là đường mà người giữ Mộc Chi Chìa Khóa đã đi qua. Vì cái cây đó đã gợi ý rõ ràng, người giữ chìa khóa đã "chết" ở dưới đó, vậy thì khả năng trong cống thoát nước này đang ẩn nấp một loại quái vật nào đó e là rất lớn.

Cống thoát nước hình trụ mang lại một cảm giác áp bách kỳ lạ, không gian xung quanh như thể lúc nào cũng đang co rút lại, tất nhiên đây chỉ là ảo giác, cảm giác khó chịu thực sự là mùi hôi thối ở nơi này, cùng với những thứ bẩn thỉu không nỡ nhìn thẳng đang trôi nổi trong dòng nước dưới chân. Cô nàng Tịch Mịch từ lúc xuống dưới mặt mũi đã rất khó coi, giơ đèn pin nhìn thẳng về phía trước, hoàn toàn không chiếu vào những thứ dưới chân, cứ theo sát phía sau cậu bạn Cô Độc mà đi.

Long Ngạo Mân một tay cầm khiên, một tay cầm gậy bóng chày, đi đầu đội ngũ, nếu có con quái vật nào đột ngột xông ra, chắc chắn anh ta sẽ lập tức vung gậy tới tấp, nếu gậy đập không chết, thì lại dùng dao chặt thịt bồi thêm một nhát. Phong Bất Giác và Vương Thán Chi thì đi ở giữa đội ngũ, luôn sẵn sàng hỗ trợ Long Ngạo Mân.

Đoạn cống thoát nước này chỉ có một con đường, lối đi mà họ tiến vào đã bị chôn lấp ở phía bên trái, chỉ còn lại một vài khe hở và vẫn có nước chảy vào từ các đường ống nhỏ trên tường, vì vậy khả năng có quái vật tấn công từ phía sau là rất nhỏ, để Cô Độc và Tịch Mịch đi cuối cùng là tương đối an toàn.

Mọi người cứ như vậy tiến về phía trước năm sáu phút.

"Nhìn cái kia kìa." Long Ngạo Mân đột nhiên dừng bước nói, "Ở đằng kia, cái xác chết đó."

Phong Bất Giác vươn cổ ra, để tầm nhìn cao hơn vai của Long Ngạo Mân, phát hiện phía trước cách mười mấy mét đã là điểm cuối của đoạn cống thoát nước này. Một cánh cửa sắt đóng kín chặn đứng con đường, nước chảy tiếp tục tiến về phía trước từ khe hở ở đáy cửa. Ngay góc ở đó, ánh đèn pin đã soi rọi ra một cái xác chết.