Sau khi phát quang một mảng bụi gai, trước mắt năm người chơi xuất hiện một con đường hẹp. Vách núi hai bên đột ngột thu hẹp lại tại đây, chỉ để lại một cửa ải rộng vài mét. Mà tại lối đi duy nhất này, đang sừng sững một cái Cây Châm Chọc.

Thân cây này rất to, vừa vặn phong tỏa kín lối vào hẻm núi; hai bên thân cây chỉ để lại khe hở nhỏ, miễn cưỡng chỉ đủ thò vừa một cánh tay. Chiều cao của cái cây này cũng vô cùng kinh người, tán cây như hải quỳ xơ xác bám chặt vào vách núi trên cao, nếu người chơi cố ý vượt qua từ bên trên, chắc chắn sẽ tiến vào phạm vi của sương độc.

"Ừm... muốn đốn ngã cái cây này, xem ra phải tốn không ít thời gian đây..." Thiên Mã Hành Không nhìn cái cây lớn kia lẩm bẩm.

"Tôi nói này... giả sử chúng ta không lấy được cây rìu này..." Tích Bộ tiếp lời, "Có phải là sẽ bị kẹt ở đây không?"

"Điều đó chưa chắc." Phong Bất Giác nói, "Ít nhất vẫn còn hai cách để thông qua."

Phế Sài Thúc tiếp lời: "Phải đó, chúng ta có thể cưỡng ép vượt qua từ phía trên, rồi sau đó giải độc." Ông dừng lại một chút, ánh mắt dưới cặp kính râm khẽ thay đổi, "Hoặc là... dùng một góc độ và lực đạo nhất định để phá hủy ngọn núi hai bên, mở ra một con đường."

Phong Bất Giác tiếp lời nói tiếp: "Chỉ là, cả hai phương thức này đều tồn tại rủi ro nhất định, và bắt buộc phải trả một cái giá tiêu hao nhất định."

"Mà hiện tại... chỉ cần một mình tôi đi bán mạng lao động là được đúng không?" Tích Bộ dùng giọng điệu bất đắc dĩ nói.

"Ha ha... vất vả cho cậu rồi." Phế Sài Thúc cười an ủi cậu một câu.

"Haiz... ai bảo tôi là người sùng bái Idiant cơ chứ." Tích Bộ vừa nói, đã vác rìu đi về phía trước.

Không ngờ, ngay lúc này, dị biến bất ngờ xảy ra.

"Ư..." Một tiếng rên rỉ trầm thấp kéo theo một cảnh tượng quỷ dị. Chỉ thấy vỏ của "Cây Châm Chọc khổng lồ" kia bắt đầu vặn vẹo, một đường nét hình chữ thập dần dần lồi ra từ thân cây. Người chơi vốn tưởng rằng thứ hiện ra sẽ là một "khuôn mặt khổng lồ" của Cây Châm Chọc, nhưng khi đường nét kia dần trở nên rõ ràng, họ phát hiện... đây rõ ràng là hình dạng của một "con người" hoàn chỉnh.

Khoảng hai mươi giây sau. Sự thay đổi của cái cây khổng lồ dừng lại, trên vỏ cây mọc thêm một khối u hình người lồi ra, cái "người" đó giống như một sinh vật sống bị bao bọc trong vỏ cây, cơ thể vẫn còn đang cử động nhẹ.

"Loài người sao..." Tiếng nói phát ra từ phần đầu của hình thể nhân dạng đó, "...vậy mà lại thành công đến được đây..." Nói đến đây, phần đầu của hắn hơi xoay chuyển vài phần, do ngoại hình của "Người Trong Cây" này chỉ có đường nét cơ bản, không có chi tiết, nên biểu cảm và ánh mắt đều không rõ, người chơi chỉ có thể đoán... hắn đang di chuyển tầm mắt.

"Ngươi..." Người Trong Cây nói với Tích Bộ, "Là muốn dùng thứ trong tay để chặt cái cây này sao?"

"Ư..." Tích Bộ do dự vài giây, cơ trí đáp lại, "Xem tình hình đã..."

"Nếu ngươi có thể cho chúng ta thông qua..." Phong Bất Giác tiến lên vài bước, chen lời, "Chúng ta tự nhiên có thể bỏ qua bạo lực..."

"Không, xin hãy..." Người Trong Cây ngắt lời, "...chặt đổ cái cây này."

"Ồ?" Trong đầu Phong Bất Giác thoáng qua điều gì đó, "Ngươi và cái cây này... không phải là một thể sao?"

"Rất lâu trước đây thì không." Người Trong Cây nói, "Nhưng bây giờ... ta chỉ muốn chết."

"Ừm..." Phong Bất Giác sờ cằm, đầy vẻ suy tư.

"Ra là vậy..." Tích Bộ quay đầu nói, "Dù sao chúng ta vốn cũng có ý định này, hay là... thành toàn cho hắn?"

"Khoan đã." Phong Bất Giác phất tay, vòng ra trước mặt Tích Bộ, ngẩng đầu nhìn Người Trong Cây nói, "Tôi có thể hỏi trước một chút, ngươi làm sao mà biến thành thế này?"

"Điều này quan trọng sao?" Người Trong Cây vặn hỏi.

"Chỉ là hiếu kỳ thôi." Thần thái của Phong Bất Giác tỏ ra vô cùng thong dong, như thể thời hạn nhiệm vụ ba tiếng đồng hồ kia hoàn toàn không tồn tại. Hắn cũng không đợi đối phương phản hồi, lập tức tiếp lời, "Là do một vị thần nào đó làm sao? Hay là kẻ sát nhân biến thái nào đó? Hoặc là... một nhóm người Sadducees?"

"Hắn đang nói cái gì vậy?" Thiên Mã Hành Không nghe vậy, khẽ hỏi Hồng Hộc và Phế Sài Thúc ở bên cạnh.

Hồng Hộc đáp: "Hắn đang cố ý đưa ra vài giả thuyết không đáng tin cậy. Muốn dẫn dụ đối phương nói ra sự thật."

"Ư... tôi là muốn hỏi... cái người 'Sa gì gì đó' mà hắn nói rốt cuộc là cái gì?" Tiểu Mã Ca tiếp lời.

"Hả?" Hồng Hộc ngẩn người, "Cái này... tôi cũng không rõ."

"Người Sadducees là một giáo phái của Do Thái giáo cổ đại." Phế Sài Thúc lúc này giải thích, "Giáo phái này phủ nhận việc người chết sẽ sống lại, sự tồn tại của linh hồn, cũng như các khái niệm về 'kiếp sau' và 'thiên thần'. Ngoài ra, họ từng tham gia vào sự kiện xét xử và xử tử Chúa Jesus."

"Hóa ra là một điểm để châm chọc sao..." Hồng Hộc lau mồ hôi lạnh trên trán, nhìn về phía Phế Sài Thúc, "Nói mới nhớ... Sài huynh anh vậy mà lại biết cả cái kiểu đùa tôn giáo này à?"

"Phù——" Phế Sài Thúc nhả một ngụm khói, "Hồi đại học, để cưa gái... từng tham gia một câu lạc bộ chuyên nghiên cứu tôn giáo cổ đại." Hắn ngẩng đầu nhìn trời, nhả một vòng khói, "Ha ha... nực cười ở chỗ, câu lạc bộ này toàn là những người vô thần. Trong mắt chúng tôi, người Sadducees là nhóm người sáng suốt nhất trong 'Cựu Ước', trái ngược với người Pharisees, họ nhiệt tình với quyền thế, tiền bạc, danh lợi, cảm xúc tôn giáo nhạt nhòa... phù——" Hắn lại rít một hơi, "...về cơ bản thì tương đương với những người vô thần thời cổ đại."

Nói tới đây, Phế Sài Thúc dừng lại tư thế nhìn trời bốn mươi lăm độ đầy tiêu sái của mình, và quay đầu liếc nhìn Thiên Mã Hành Không và Hồng Hộc. Hắn vốn tưởng rằng, hai vị này sẽ ném cho mình ánh mắt sùng bái 'dù không hiểu nhưng thấy rất lợi hại'. Nhưng hiện thực lại là... họ đã đứng cách xa vài mét, dồn sự chú ý về phía Phong Bất Giác rồi.

"Này! Căn bản là không có nghe mà!" Phế Sài Thúc uất ức tự than thở trong lòng, ném đầu thuốc xuống đất.

Ở phía bên kia, Phong Bất Giác vẫn đang thao thao bất tuyệt đặt câu hỏi: "Hannibal? Charles Manson? John Hinckley? Chuck Norris? Jason?"

(Những cái tên được liệt kê ở trên lần lượt chỉ: một tên cuồng ăn thịt người trong tiểu thuyết, một gã sát thủ hippie khét tiếng, một kẻ 'tâm thần' từng ám sát Reagan, một gã đàn ông đích thực, và một con quái vật hình người ảo.)

"Đủ rồi!" Người Trong Cây vốn có thái độ ôn hòa cuối cùng cũng không nhịn được nữa, hắn quát lớn một tiếng, cắt ngang thế tấn công nhảm nhí của Giác ca, "Là 'Hình Sư'... là hắn khiến ta thành ra thế này..." Giọng của Người Trong Cây hơi run rẩy, "Đây chính là câu trả lời, ngươi hài lòng chưa?"

"À~ thật ra tôi cũng chỉ hỏi chơi thôi mà." Phong Bất Giác nhún vai đáp.

"Ai mà tin chứ!" Tích Bộ theo bản năng gào lên một tiếng.

"Được thôi..." Giác ca ngó lơ Tích Bộ, tiếp tục nói với Người Trong Cây, "Vậy thì... chúng ta bàn điều kiện chút đi." Hắn khoanh hai tay trước ngực, bày ra bộ mặt kiêu trương, "Về việc chém chết ngươi, ngươi định cung cấp thù lao như thế nào?"

"Này... đang giở trò gì vậy..." Tích Bộ lần này không dám nói ra tiếng, chỉ thầm nghĩ trong lòng, "Trên đời này làm gì có kiểu giao dịch như thế chứ!"

"Yên tâm đi..." Người Trong Cây đáp, "Chém dọc theo eo ta, khi cái cây hoàn toàn đứt lìa, các ngươi sẽ nhận được 'thù lao'..."

Tích Bộ cũng kinh ngạc: "Còn thật sự có nữa à!"