Khoảng mười phút đã trôi qua kể từ khi hội nghị tác chiến kết thúc.

Trong mười phút này, từng ứng viên Ngự Chủ đều đã đăng nhập vào của riêng mình, đứng chờ ở một bên để chờ lệnh, sẵn sàng bước vào trong bất cứ lúc nào để tiến hành linh tử chuyển di.

Ritsuka cũng đang chờ đợi bên cạnh độc quyền của mình.

Chỉ là...

"Thật là khó chịu..."

Bên cạnh , Ritsuka đang lầm bầm với vẻ mặt khó chịu.

Ngay bên cạnh, Mashu - người cũng đang chờ đợi bên của mình - lại nói như thể đã chấp nhận sự thật.

“Em cũng không ngờ tiền bối lại bị loại khỏi danh sách tiểu đội A.”

Đúng vậy.

Ritsuka không nằm trong danh sách của tiểu đội A.

Tổng cộng có chín ứng viên Ngự Chủ ở Chaldea từ một tháng trước.

Trong khi đó, tiểu đội A sẽ chọn ra tám người có thành tích đứng đầu trong các trận chiến mô phỏng.

Cứ như vậy, tự nhiên sẽ có một người bị bỏ lại.

Trớ trêu thay, người bị bỏ lại đơn độc đó lại chính là Ritsuka.

“Ai bảo các trận chiến mô phỏng trước đây tiền bối không chịu nghiêm túc làm gì chứ?”

Mashu giải thích lý do với vẻ bất đắc dĩ.

Đây chính là nguyên nhân gốc rễ.

Tuy rằng trong một tháng nay, Ritsuka hoạt động tích cực chưa từng thấy, trận chiến mô phỏng hầu như lần nào cũng đạt điểm tuyệt đối, nhưng trước đó, Ritsuka chưa từng nghiêm túc đối đãi với các trận chiến mô phỏng, hoặc là chỉ vừa đủ điểm đạt, hoặc là hoàn toàn không đạt, thậm chí đôi khi còn vắng mặt, đi muộn. Tất cả những điều đó đều được ghi nhận như thành tích thực tế trong máy tính của Chaldea.

Cứ như thế, thành tích của Ritsuka xếp ở vị trí cuối cùng và thành công bị bỏ lại.

Thực ra, bị bỏ lại hay không cũng chẳng sao cả.

Có người của tiểu đội A ở phía trước dọn đường giúp mình, Ritsuka cũng rất vui vì được thảnh thơi.

Thế nhưng, Mashu lại là một trong những thành viên của tiểu đội A.

Để thiếu nữ vốn sợ chiến đấu này phải một mình làm tiên phong, đi đến điểm kỳ dị trước, sao Ritsuka có thể yên tâm được chứ?

"Không sao đâu, tiền bối."

Dường như nhìn thấu sự lo lắng trong lòng Ritsuka, Mashu nói một cách cực kỳ nghiêm túc.

"Em nhất định sẽ dọn đường cho tiền bối, kiên trì cho đến khi tiền bối đến nơi."

Đây không phải là cố tỏ ra mạnh mẽ, mà là sự kiên cường.

Dù có sợ chiến đấu, Mashu cũng không định trốn tránh chiến đấu, càng không định trốn sau lưng Ritsuka.

Đối mặt với sự kiên cường của thiếu nữ này, Ritsuka thế nào cũng không thốt ra được lời nào để phản bác.

“Hết cách rồi…” Ritsuka chỉ có thể nói với Mashu: “Vậy em tự mình phải cẩn thận đấy.”

“Vâng, em biết rồi.” Mashu nặng nề gật đầu.

Lúc này Ritsuka mới thu lại vẻ phàn nàn không mấy tự nguyện, quay đầu nhìn về hướng phòng chỉ huy.

Ở đó, một đám nhân viên kỹ thuật của Chaldea đang bận rộn tiến hành điều chỉnh cuối cùng cho việc linh tử chuyển di, không ngừng thao tác các loại thiết bị.

Olga Marie cũng đang đi lại giữa các nhân viên kỹ thuật, liên tục đưa ra chỉ thị.

Ritsuka chỉ nhìn tình hình này một cái, ngay sau đó liền cau mày.

“Tiền bối?”

Phát hiện Ritsuka lại có biểu hiện bất thường, Mashu không khỏi lên tiếng.

Nhưng lần này, Ritsuka đã không còn dư sức để đáp lời Mashu nữa.

Ritsuka chỉ chằm chằm nhìn về hướng phòng chỉ huy, thần sắc vô cùng nghiêm nghị.

Bởi vì, ở đó có một người khiến Ritsuka không thể không bận tâm đã biến mất không tung tích.

“Lev đâu rồi…?”

Chính là Lev.

Tìm kiếm kỹ lưỡng bên trong phòng chỉ huy, Ritsuka vẫn không tìm thấy bóng dáng của Lev.

Điều này khiến Ritsuka không khỏi nhớ lại cảm giác bất ổn mà mình đã cảm nhận được khi vừa gặp Lev lúc nãy.

Cảm giác bất ổn này, giờ đây theo sự biến mất của Lev, ngày càng lớn dần trong lòng Ritsuka.

Cuối cùng, lớn đến mức khiến Ritsuka cảm thấy nôn nao, thấp thỏm.

“Vào thời khắc quan trọng thế này, sao người đàn ông đó lại đột nhiên biến mất chứ?”

Càng nghĩ, Ritsuka càng thấy bận tâm.

Thế là...

“Tiền… tiền bối? Anh chuẩn bị đi đâu vậy?”

Giọng nói đầy kinh ngạc của Mashu vang lên.

Đồng thời, các ứng viên Ngự Chủ còn lại cũng lần lượt ném ánh mắt vừa sửng sốt vừa kinh ngạc về phía Ritsuka.

Ritsuka hoàn toàn không để tâm đến điều này, vừa chạy về phía cửa phòng điều khiển, vừa ngoảnh đầu hét lên với Mashu.

Hét xong, Ritsuka lao ra khỏi phòng điều khiển trong tiếng gọi của Mashu và những tiếng xì xào bàn tán của mọi người.

Mờ ảo trong đó hình như còn kèm theo tiếng gầm giận dữ của Olga Marie.

“Ritsuka · Fujimaru…!”

Nghe cái tên của mình được thét lên giận dữ, Ritsuka chạy một mạch ra khỏi phòng điều khiển không ngoảnh đầu lại.

---❊ ❖ ❊---

“Hộc… hộc… hộc…”

Chỉ vừa chạy khỏi phòng điều khiển được không lâu, Ritsuka đã cảm thấy thể lực của mình sắp cạn kiệt.

Nếu đổi lại là bình thường, Ritsuka chắc chắn đã cằn nhằn lên tiếng và nằm vật ra đó rồi.

Nhưng duy chỉ lần này, Ritsuka liên tục tiêu hao thể lực của bản thân, chạy dọc theo hành lang của Chaldea, thậm chí còn sử dụng ma thuật , triệu hồi ra hàng chục con chim bay phân tán khắp Chaldea.

Ritsuka cứ vừa chạy tìm kiếm, vừa chia nhỏ tinh thần thành hàng chục phần, chia sẻ cảm giác với các sứ ma để tìm kiếm tung tích của Lev.

Có thể làm được như thế này, vừa chia nhỏ cảm giác thành hàng chục phần vừa làm việc của riêng mình, đủ thấy năng lực của Ritsuka xuất sắc đến nhường nào.

Thế nhưng…

“Không có…?”

Chống một tay lên tường, Ritsuka không ngừng thở hổn hển, cảm thấy có chút khó tin.

“Sao lại không có được chứ?”

Rõ ràng đã chia cảm giác thành hàng chục phần, cùng với đàn chim sứ ma tìm kiếm khắp Chaldea, vậy mà ngay cả bóng dáng của Lev cũng không tìm thấy.

“Chẳng lẽ anh ta trốn vào cơ sở quan trọng và xưởng chế tạo nào đó, hay đơn giản là đã rời khỏi Chaldea rồi?”

Nếu là trường hợp đầu tiên, vì đó là nơi quan trọng nên thường được thiết lập hệ thống phòng thủ và kết giới, sứ ma không thể vào được.

Còn trường hợp thứ hai thì khỏi phải nói, một khi Lev thực sự rời khỏi Chaldea thì dù thế nào cũng không thể tìm thấy nữa.

Không, vấn đề không chỉ có vậy.

“Tại sao vào thời khắc quan trọng thế này, Lev không chỉ rời khỏi phòng điều khiển mà ngay cả tung tích cũng không tìm thấy?”

Điềm gở vẫn luôn nảy sinh trong lòng Ritsuka.

Và rất không may, điềm gở của Ritsuka, chỉ riêng về mặt xui xẻo là luôn luôn linh nghiệm như vậy.

Do đó, chuyện đó đã xảy ra.

Đối với Ritsuka và những người thân cận nhất của cậu, đó là một sự kiện đủ để quyết định vận mệnh.

“Ầm…”

Một tiếng động trầm đục không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào đột ngột vang lên, khiến toàn bộ Chaldea như thể rung chuyển, truyền đến một trận âm thanh ầm ầm.

“Chuyện… chuyện gì thế!?”

Ritsuka không khỏi giật mình kinh hãi.

Giây tiếp theo, một hồi còi báo động vang lên khắp Chaldea.

“Xảy ra tình trạng khẩn cấp, xảy ra tình trạng khẩn cấp.”

“Trạm phát điện trung tâm và phòng điều khiển trung tâm xảy ra hỏa hoạn.”

“Tường cách ly ở khu vực trung tâm sẽ bị phong tỏa sau 240 giây, xin các nhân viên nhanh chóng rời đi từ cửa chắn thứ hai.”

“Lặp lại lần nữa.”

“Trạm phát điện trung tâm và khu vực trung tâm—”

Tiếng còi báo động lạnh lùng vô tình vừa vang lên, vừa khiến toàn bộ Chaldea dưới ánh đèn đỏ nhấp nháy bắt đầu tiến hành xử lý có hệ thống.

Trong khi đó, đầu óc của Ritsuka hoàn toàn trở nên trống rỗng.

“Hỏa hoạn? Phòng điều khiển?”

Hai từ này vừa lướt qua tâm trí Ritsuka, cậu liền cuồng chạy về hướng phòng điều khiển khi chưa kịp định thần lại.

Bởi vì, ở nơi đó vẫn còn người cực kỳ quan trọng đối với Ritsuka.

“Mashu…!”

Phát ra tiếng gầm từ cổ họng, Ritsuka cuồng chạy về phía phòng điều khiển.