"Bành... Bành bành..."

Theo ngọn lửa dần lớn mạnh, những khối đá rơi từ trên trần nhà cũng ngày càng nhiều, tựa như sắp sụp đến nơi, khiến toàn bộ phòng điều khiển trở nên chao đảo, kích thích từng đợt tiếng nổ lớn.

Ritsuka và Mashu đều ngẩn người nhìn cánh cửa bị phong tỏa hoàn toàn trước mặt, rơi vào trầm mặc.

Ritsuka hiểu rõ.

Dù là bản thân cậu hay Mashu, đều đã không thể rời khỏi nơi này nữa rồi.

Cửa phòng điều khiển là loại đặc chế, biện pháp phòng chống ma thuật cũng được làm rất tốt, cho dù là ma thuật sư cấp cao nhất đến cũng không thể dùng vũ lực phá vỡ nó, huống chi là dùng thủ đoạn vật lý, muốn phá vỡ cánh cửa kiên cố hơn thép không biết bao nhiêu lần này, độ khó là có thể tưởng tượng được.

Trừ phi có thể triệu hồi ma thú cấp trên, thì vẫn đáng để thử một lần.

Bằng không, dựa vào Ritsuka hiện tại, căn bản không thể trốn khỏi đây.

Mà nếu không trốn khỏi đây, kết cục thì khỏi phải nói.

Không chỉ Mashu không thể được cứu, ngay cả bản thân Ritsuka cũng sẽ bị ngọn lửa nuốt chửng, đánh mất sinh mạng có được không dễ dàng này.

Tình trạng hiện tại chính là như vậy.

Trong chốc lát, Ritsuka cũng không biết nên có phản ứng gì cho phải.

Còn về phần Mashu, giọng nói cô khẽ vang lên.

"Xin lỗi... tiền bối... đều là tại em..."

Âm thanh mỏng manh tựa như có thể biến mất bất cứ lúc nào cùng với sự áy náy chứa đựng trong giọng nói, đều khiến người ta cảm thấy xót xa.

Thế nhưng, không hiểu sao, nghe thấy giọng nói này, Ritsuka ngược lại cảm thấy bình yên trở lại.

Rõ ràng là sắp mất mạng đến nơi, vậy mà tâm trạng lại tĩnh lặng đến mức khó tin.

Còn cảm xúc, lại càng thêm dứt khoát.

"Chà, đây cũng là chuyện không cách nào khác mà."

Giọng nói của Ritsuka đã khôi phục vẻ lười nhác thường ngày, mỉm cười ra vẻ nhẹ nhõm.

Điều này khiến ngàn vạn lời nói trong lòng Mashu cũng đều tiêu tan, hóa thành một nụ cười yếu ớt nhưng lại vô cùng xinh đẹp.

"Tiền bối... quả nhiên vẫn là tiền bối..."

Mashu chỉ còn lại tâm trạng như thế này.

Ngọn lửa lại một lần nữa lớn mạnh, nuốt chửng đường lui của cả Ritsuka lẫn Mashu.

Ritsuka ôm Mashu, ngồi trước cánh cửa bị phong tỏa, phóng tầm mắt nhìn biển lửa trước mắt.

"Tiền bối..."

Không biết đã qua bao lâu, giọng nói yếu ớt của Mashu lại vang lên lần nữa.

"Còn nhớ... chuyện lúc chúng ta gặp nhau lần đầu tiên không?"

Câu nói này lập tức kéo hồi ức của Ritsuka về quá khứ.

Đó là chuyện của hai năm trước cho đến nay.

Vào lúc đó, Ritsuka đã ở trong Chaldea được một năm rồi.

Tồn tại với tư cách là người sở hữu tư chất thích hợp Master xuất sắc nhất trong các ghi chép hiện tại, lúc đến Chaldea, Ritsuka tuy nhận được sự chào đón của không ít người, thế nhưng trong suốt một năm đó, sự không phối hợp các mặt của Ritsuka với Chaldea đã dần bào mòn sự kiên nhẫn của Chaldea, khiến các mối quan hệ xã hội của cậu trong Chaldea rơi xuống điểm thấp nhất.

Nói một cách không khách khí, ngoại trừ Roman ra, lúc bấy giờ bên cạnh Ritsuka căn bản không thấy bóng dáng bất kỳ một ai khác đến gần.

Đối với Ritsuka lúc bấy giờ mà nói, đây ngược lại là chuyện cầu còn không được.

"Thạch vì lãng phí thời gian ở cùng với những kẻ không biết đang tiến hành thí nghiệm ma thuật phi nhân tính gì ở sau lưng, chi bằng tôi chơi game còn hơn."

Ritsuka từ tận đáy lòng ôm những suy nghĩ này, đồng thời ôm lấy sự kháng cự đối với Chaldea, trải qua cuộc sống một mình.

Có lúc là luyện tập ma thuật ở nơi người khác không biết.

Có lúc là một mình chơi game trong phòng của mình.

Ngoại trừ Roman tự mình tới, bảo Ritsuka ra ngoài, phối hợp làm một số kiểm tra ra, Ritsuka chưa từng bước ra khỏi cửa phòng nửa bước.

Cuộc sống của Ritsuka ở Chaldea hai năm trước chính là như vậy.

Một cuộc sống cô độc từ đầu đến cuối.

Cho đến một ngày...

"Tên của con bé là Mashu Kyrielight, sau này cũng sẽ giống như em, sinh sống ở Chaldea, hai đứa phải đối xử thật tốt với nhau đấy nhé."

Roman cứ thế đột nhiên dẫn theo một thiếu nữ có độ tuổi tương đương với Ritsuka xuất hiện trước mặt cậu, giới thiệu thiếu nữ đứng bên cạnh này cho Ritsuka.

Ritsuka đến nay vẫn còn nhớ Mashu lúc đó.

Mái tóc ngắn ngang vai không có gì khác biệt so với hiện tại.

Gương mặt tinh tế không có gì khác biệt so với hiện tại.

Bầu không khí kỳ lạ không có gì khác biệt so với hiện tại.

Vẻ bề ngoài trí thức không có gì khác biệt so với hiện tại.

Điểm duy nhất khác biệt chỉ là dáng vẻ có chút non nớt, cùng với đôi mắt thuần khiết phảng phất loại phong thái tĩnh lặng đến kỳ lạ.

Ritsuka biết ánh mắt đó.

Nó hoàn toàn giống với ánh mắt của chính mình khi lên hai tuổi, lúc chưa có được kỳ tích.

Thế là, Ritsuka đã hiểu ra.

Thiếu nữ trước mắt cũng giống như cậu của trước kia.

Cả hai đều từng khuất phục trước vận mệnh của chính mình, rồi tiếp nhận nó.

Cho nên, cho dù lúc đó Ritsuka vẫn chưa biết trên người Mashu từng xảy ra chuyện gì, nhưng Ritsuka lại biết, thiếu nữ trước mắt đang đi con đường mà cậu từng đi, thậm chí còn không coi sự tàn khốc là tàn khốc.

Và ngay khoảnh khắc hiểu được điều này, bên cạnh Ritsuka đã không thể duy trì cảnh cô độc một mình được nữa.

Cũng giống như sự tiếp nhận đối với Roman lúc ban đầu, Ritsuka vẫn luôn bài xích người khác, lại rất dứt khoát tiếp nhận thiếu nữ trước mắt này.

Đồng thời, Mashu cũng tiếp nhận thiếu niên trước mắt.

Chỉ vì, Ritsuka lúc đó đã nói với Mashu một câu.

"Đã vậy thì, tôi chính là tiền bối của em rồi."

Chỉ bằng một câu nói này, cũng đã cạy mở nội tâm của Mashu.

Đây chính là cảnh tượng khi thiếu niên và thiếu nữ lần đầu gặp gỡ.

"Cho đến nay... em vẫn chưa quên câu nói đó của tiền bối..."

Trong biển lửa, chỉ có giọng nói yếu ớt nhưng mang theo sự bình yên của Mashu, giống như mang theo chút ít hơi ấm, truyền rõ vào tai Ritsuka.

"Đối với em lúc đó mà nói... tiền bối... thực sự rất chói lọi..."

Con người đều là thế này phải không?

Đối với đối tượng giống với mình, nhưng lại làm được những chuyện mà bản thân mình vẫn chưa làm được, con người ta đều sẽ ôm lấy một loại niềm khao khát.

Ritsuka, trong lòng Mashu, chính là nhân vật như vậy.

Quá khứ của hai người rất tương đồng, trong mắt người khác đều tàn khốc nhường ấy.

Thế nhưng, Ritsuka đã có được kỳ tích, thoát khỏi vận mệnh này.

Do đó, Mashu với tư cách là một thiếu nữ chưa có được kỳ tích, cảm thấy vị "tiền bối" này vô cùng chói lọi, đó cũng là điều hiển nhiên.

Chính vì thế, Mashu mới có thể từ tận đáy lòng nói cho bất cứ ai biết.

"Có thể gặp được tiền bối... thực sự quá tuyệt vời..."

Lời thổ lộ của thiếu nữ khiến trái tim Ritsuka cũng trở nên vô cùng phức tạp.

Những lời thốt ra lại là thế này.

"Tôi chỉ gặp may hơn em mà thôi."

Đây là sự thật.

Ritsuka chỉ gặp may hơn Mashu thôi.

Cho dù kỳ tích đã xảy ra, nhưng đó không phải là thứ do bản thân Ritsuka tranh thủ lấy được, mà là món quà ban tặng xuất hiện từ hư không trên người cậu.

Đây nếu không phải may mắn, thì cái gì mới là may mắn chứ?

Thế nhưng...

"Nhờ vậy, tôi mới có thể gặp được Mashu."

Nói cách khác...

"Có thể gặp được em, anh cũng cảm thấy rất tuyệt vời đấy."

Lời nói kèm theo chút nụ cười nhẹ của Ritsuka khiến Mashu triệt để thả lỏng tâm hồn.

"Tiền bối..."

Mashu không kìm chế được mà dùng chút sức lực cuối cùng, nắm chặt lấy tay Ritsuka.

Ritsuka lập tức nắm chặt lại, như kéo chặt lấy nó trong tay, không ngừng dùng sức.

Ngọn lửa cứ thế trong tình huống này, nuốt chửng toàn bộ phòng điều khiển.

Chỉ là, vào khoảnh khắc đó, âm thanh hệ thống mang âm hưởng cơ khí cũng vang lên.

"Phát hiện thí nghiệm hệ thống đang tiến hành, thao tác thủ công dừng lại, xin hãy khôi phục thao tác trong vòng ba giây."

"3..."

"2..."

"1..."

"Thao tác không khôi phục, sẽ chuyển từ thao tác thủ công sang thao tác tự động."

"Thí nghiệm tiếp tục tiến hành, bắt đầu tìm kiếm Master."

"Phát hiện Master trong rơi vào trạng thái bất thường, danh sách Master duy nhất là số hiệu thích hợp 1, thiết lập số hiệu thích hợp 1 làm đối tượng chính của thí nghiệm."

"Hệ thống phản triệu hồi, khởi động."

"Linh tử chuyển di, bắt đầu."