1. Quán Nốt Đốn

Nửa đêm, Học viện Kassel, quán Nốt Đốn.

Toàn thể ủy viên Hội học sinh đã tham dự cuộc họp này, Chủ tịch Hội học sinh khóa này - Caesar Gattuso - đang ngồi trên chiếc ghế sô-lông trước lò sưởi, trên đầu gối đặt thanh săn đao màu đen "Dictator", phía trên đỉnh đầu treo gia huy phượng hoàng của gia tộc Gattuso. Sự im lặng đã kéo dài rất lâu, đèn chùm bằng pha lê chiếu rọi lên khuôn mặt tái nhợt của từng người.

"Đây là lần đầu tiên sau ba năm, chúng ta sẽ mất đi quyền sử dụng quán Nốt Đốn, nói cách khác, đây cũng là cuộc họp cuối cùng của chúng ta được tổ chức tại nơi này." Một ủy viên kỳ cựu nói với vẻ đau đớn, "Đây là thất bại thảm hại của Hội học sinh, chúng ta nên thừa nhận."

"Nhưng chúng ta không hề thất bại trong tay Hội Sư Tấm, Chử Tử Hàng không phải là người chiến thắng!" Một ủy viên khác nói.

"Chúng ta có thể đệ đơn khiếu nại, bắt buộc phải là học sinh chính thức mới có thể trở thành người chiến thắng của 'Ngày tự do', cậu ta tính là cái gì? Không thuộc về chúng ta cũng chẳng thuộc về Hội Sư Tâm, giống như một nhân vật lọt tỏm vào game vậy!" Một ủy viên năm hai đứng bật dậy.

"Khiếu nại với ai? Ủy ban kỷ luật hay Hội đồng quản trị?" Ủy viên kỳ cựu nhún vai lắc đầu, "'Ngày tự do' đối với nhà trường vốn dĩ chỉ là một ngày vui chơi, ai sẽ giúp chúng ta phân xử đây?"

"Tôi không thể chấp nhận việc nhượng lại quán Nốt Đốn như thế này." Một ủy viên kích động nói, "Quỷ mới biết tên tân sinh viên đó chui từ xó xỉnh nào ra? Tân sinh viên cấp 'S', quả thực là trò đùa! Cậu ta trông giống sao? Các cậu chú ý chưa, lúc chúng ta nhìn cậu ta thì tay cậu ta cứ run lẩy bẩy!"

"Tôi đã chú ý rồi! Tôi cũng không thể tin cậu ta là cấp 'S', chuyện này thật sự quá nực cười! Một tên người Trung Quốc... ai có thể bảo đảm cậu ta không phải là người do Chử Tử Hàng sắp xếp? Một âm mưu kiểu Trung Quốc! Nếu chúng ta thực sự nhượng lại quán Nốt Đốn, người chuyển vào đây có lẽ chính là Chử Tử Hàng!" Có người lớn tiếng nói.

Sự chán nản đã bị châm ngòi thành phẫn nộ, các ủy viên của Hội học sinh người thì lớn tiếng đề nghị, kẻ thì thầm to nhỏ. Kể từ khi Caesar nắm quyền Hội học sinh, họ vẫn luôn là những người chiến thắng trong "Ngày tự do", Hội học sinh cuối cùng cũng lớn mạnh thành một hội đoàn có thể đối kháng với hội anh em truyền thống nhất của Học viện Kassel là "Hội Sư Tâm", cho dù sau đó Hội Sư Tâm bỗng nhiên xuất hiện học sinh cấp "A" Chử Tử Hàng, cũng không thể cướp đi quán Nốt Đốn từ tay họ. Mà giờ đây, họ lại thua một cách khó tin vào tay một tân sinh viên rụt rè sợ sệt. Quần chúng kích động phẫn nộ.

"Caesar." Nono vẫn luôn tựa người vào bên lò sưởi bỗng nhiên lên tiếng.

Các ủy viên chợt nhận ra Caesar đã rời khỏi chiếc ghế sô-lông, lấy một chai cognac trong tủ rượu bên cạnh ra, tự rót cho mình một ly. Tất cả mọi người đều không nói gì nữa, mọi ánh mắt đều dõi theo Caesar, Caesar bưng ly rượu đó lặng lẽ bước ra ngoài cửa.

"Caesar." Nono gọi cậu ta.

Caesar dừng bước, quay đầu nhìn những người trong phòng họp, đôi mắt màu xanh băng hoàn toàn vô cảm, "Tôi từ trước đến nay từ chối nói chuyện với những kẻ nhát gan, những kẻ nhát gan đều sẽ từ chối thừa nhận thất bại của chính mình."

"Caesar, chúng tôi chỉ là..." Ủy viên kỳ cựu lúc nãy vừa định biện minh.

Caesar giơ tay ngắt lời ông ta, "Đủ rồi, tôi không muốn thảo luận nguyên nhân thất bại, tôi đã tra hồ sơ học sinh của học viện ra rồi, Lộ Minh Phi, tân sinh viên cấp 'S', đến từ Trung Quốc. Cậu ta là học sinh chính thức của Học viện Kassel, một thành viên trong số chúng ta, cậu ta đã bắn trúng tôi và Chử Tử Hàng hai phát, giành chiến thắng trong 'Ngày tự do' năm nay. Chiếu theo quy tắc trò chơi thì chúng ta đã thua, Hội Sư Tâm vẫn luôn giữ im lặng, điều đó chứng tỏ Chử Tử Hàng đã ngầm thừa nhận, nếu chúng ta muốn lật lọng, đó chính là sự sỉ nhục của chúng ta."

Các ủy viên lặng lẽ nhìn nhau, sau đó đều cúi đầu xuống.

"Vậy thì theo quy tắc những năm trước, ngày mai nhượng lại quán Nốt Đốn chứ?" Ủy viên kỳ cựu nhỏ giọng hỏi.

"Tôi đã giao một tấm séc cho Ủy ban tài chính, thuê 'quán Amber' ở bên cạnh làm địa điểm hoạt động cho Hội học sinh vào năm sau, nơi này kể từ 12 giờ đêm nay sẽ thuộc về người tên là Lộ Minh Phi đó." Caesar đặt ly cognac mới uống được một nửa lên bệ cửa sổ, "Nhưng tôi nghĩ bây giờ Lộ Minh Phi vẫn chưa có thời gian để đến thưởng thức tòa kiến trúc này đâu, cậu ta chắc là đang lo lắng cho kỳ thi đánh giá năng lực ngày mai nhỉ?"

"Cậu thấy cậu ta sẽ ngã ngựa trong kỳ thi đánh giá năng lực sao?" Nono hỏi.

"Tôi không biết. Mỗi người các cậu đều đã tham gia kỳ thi đó, nó khó đến thế nào các cậu cũng đều rõ, nó sẽ cho chúng ta biết huyết thống Long tộc của Lộ Minh Phi thuần khiết đến mức nào, tiềm năng lớn ra sao. Không ít người trong số các cậu khi nhập học có cấp bậc đánh giá rất cao, nhưng sau kỳ thi đánh giá năng lực lại bị giáng cấp. Tôi rất mong chờ được xem thành tích của Lộ Minh Phi." Caesar đảo mắt nhìn quanh tất cả mọi người, lạnh lùng cười, "Tôi nghĩ Chử Tử Hàng cũng mong chờ y như vậy."

"Đối với tên phế vật đó mà nói, có lẽ sẽ bị giáng thẳng xuống cấp 'Z' mất? Nếu như có cấp bậc 'Z' này." Nono nhún vai.

Mức thấp nhất hiện tại là cấp 'F' của Finger." Một ủy viên nói.

Tất cả các ủy viên đều nhìn nhau cười, bầu không khí bỗng chốc trở nên nhẹ nhàng hơn. Họ nhớ lại kỳ thi đánh giá năng lực khiến tất cả tân sinh viên khiếp sợ đó, liền hiểu rõ ý đồ của Caesar. Người chiến thắng của quán Nốt Đốn muốn cười không phải là chuyện dễ dàng gì, nếu một học sinh cấp 'S' thực sự bị giáng cấp thành 'F', vậy thì dù cho cậu ta có ở quán Nốt Đốn đi chăng nữa cũng sẽ bị toàn học viện coi là một trò cười.

Nono chú ý thấy lúc người khác cười thì Caesar lại không cười nữa, Caesar cúi đầu xoa xoa ngực mình, đó chính là nơi mà Lộ Minh Phi đã bắn trúng một phát.

2. Cô độc

Ký túc xá 303 khu 1.

"Nói chung, từ viết tắt của kỳ thi đánh giá năng lực là EEE! Cách đánh vần chính xác là Extraction Evaluation Exam, nghĩa gốc là kỳ thi đánh giá huyết thống. Chủ yếu dùng để giám định huyết thống Long tộc của học sinh, hậu duệ huyết thống loài rồng có sự cộng hưởng khá rõ rệt đối với 'Long văn', Long hoàng và các Long vương đều có năng lực 'Ngôn linh', chính là trong phạm vi năng lực của hắn, những lời hắn nói sẽ trở thành một loại quy tắc, 'Ngôn ngữ' là công cụ để Long tộc phát huy năng lực." Finger luyên thuyên giải thích với Lộ Minh Phi, "Huyết thống Long tộc của một số học sinh không hề thấp, nhưng thứ kế thừa lại toàn là 'gen rác' của Long tộc, năng lực không đủ, cho nên qua EEE rồi thì phải giáng cấp, thực sự không đạt tiêu chuẩn thì sẽ bị buộc thôi học."

"Đâu phải tôi xin vào đâu," Lộ Minh Phi mếu máo, "Tôi khác nào bị lừa bán đâu cơ chứ? Lại còn buộc thôi học nữa á?"

"Nhưng mà vẫn phải xóa trí nhớ của cậu ở đây đi, lúc nhập học cậu đã ký giấy thỏa thuận rồi mà, ngoài ra bây giờ cậu về nước chẳng lẽ cũng đã lỡ kỳ thi tuyển sinh đại học năm nay rồi sao?"

"Đây là điều khoản bá vương mà! Giấy thỏa thuận anh ta toàn viết bằng tiếng Latinh..." Lời này của Lộ Minh Phi chẳng có ai nghe, Giáo sư Gutteridge đối với việc học sinh mới "có tiềm năng kinh ngạc" của mình lại hoàn toàn không có chút cộng hưởng nào với chú văn bí truyền cơ bản của Long tộc cảm thấy vô cùng khó hiểu, ông tuyên bố bản thân đã gặp phải bài toán hóc búa trong học thuật, thế là vừa trầm ngâm vừa đi về phía thư viện.

Trong ký túc xá chìm vào sự im lặng ngắn ngủi, cửa sổ đang mở, Lộ Minh Phi ngồi trên giường tầng dưới của mình, cúi gằm đầu, nhìn vầng trăng tròn đẹp đẽ ngoài cửa sổ, ánh trăng chiếu rọi lên ngói đỏ ở đỉnh nhọn nhà thờ, cơn gió đêm dễ chịu nhè nhẹ thổi vào người cậu. Vẻ đẹp tĩnh mịch này khiến cậu sinh ra một loại ảo giác, kỳ thực những chuyện không như ý đó đều là ảo giác cả, cậu chẳng qua chỉ vừa mới đến một trường đại học của Mỹ, sắp sửa bắt đầu cuộc sống sinh viên mới, bây giờ vừa mới gặp được ông anh khóa trên có phong thái đại ca của mình, chỉ cần cậu nằm xuống ngủ một giấc thật ngon, ngày mai tỉnh dậy mặt trời sẽ chiếu rọi lên người cậu, đẹp đẽ vô cùng. Rồng giếc gì chứ, vũ khí luyện kim mang tính hủy diệt giấu trong "Hầm băng" nè, hai thế lực muốn lấy mạng cậu nè, rồi thì bạn trai đẹp trai của Nono nè... đều sẽ biến mất.

Đúng vậy, biến mất hết đi, mọi thứ trở lại bình thường.

Cậu cứ ngẩn ngơ nghĩ như vậy, khóe môi thế mà lại nở một nụ cười nhạt. Đây là bản lĩnh mà cậu đã luyện tập bao nhiêu năm nay, những năm gần đây mỗi khi cậu cảm thấy chuyện gì không như ý vượt quá giới hạn chịu đựng của mình, cậu liền đối diện với ánh trăng lọt qua khung cửa sổ mà nghĩ rằng tất cả những chuyện này đều là giả, kỳ thực mọi thứ đều rất tuyệt, ngủ một giấc ngày mai tỉnh dậy là kỳ nghỉ không phải đi học nữa, mấy thứ khác mặc kệ nó đi!

"Cậu cười trông dâm dục quá đấy." Finger thò đầu từ giường tầng trên xuống, mái tóc bù xù rủ ngược xuống giống như một cái đài sen đã khô héo.

"Bộ dạng này của cậu trông rất giống quỷ treo cổ." Lộ Minh Phi sau khi tự thuyết phục bản thân có hiệu quả, tâm trạng bước vào cảnh giới cao thượng không theo ngoại vật, không vì mình buồn, ngông nghênh phản bác lại Finger.

"Cậu từng thử tẩy não chưa?"

"Chưa, nhưng tôi biết rửa bát với giặt quần áo." Lộ Minh Phi rất bình thản trả lời, cậu nghĩ Finger chắc chắn đang cố dọa mình, lúc này cách tốt nhất là bày ra cho hắn xem một bộ mặt poker, giống như Lộ Minh Trạch trợn trắng mắt nói với Lộ Minh Phi rằng hôm nay em nhìn thấy Trần Văn Văn và một tên tóc húi cua lớp hai đi hiệu sách đấy nhé, cũng chẳng biết nói gì, Trần Văn Văn cười vui lắm cơ, Lộ Minh Phi liền ngẩng đầu lên, trưng ra một bộ mặt đần thối không biểu cảm nói, what? Huynh đài anh đang nói chuyện với tôi đấy à? Lộ Minh Trạch không công phá được mặt dày của cậu, thế là cũng đành nản lòng tạm thời rút lui.

"Kỳ thực tẩy não không khó chịu đâu, chỉ là sau khi tẩy xong cứ thấy mình hơi ngốc một chút thôi," Finger hoàn toàn không theo mạch suy nghĩ của Lộ Minh Phi, tự lẩm bẩm nói tiếp, "Ở Trung Quốc các cậu chẳng phải có nhà triết học nào đó từng nói rồi sao? Con người ta đau khổ là vì trí nhớ quá tốt, kẻ ngốc thì tốt, kẻ ngốc không đau khổ."

Lộ Minh Phi ngẩn ra một lúc, "Đó đâu phải triết học gia gì chứ, là một người tên Âu Dương Phong nói trong bộ phim gọi là (Đông Tà Tây Độc)... Tôi cảm thấy tôi đã đủ ngốc rồi."

"Nếu cậu cảm thấy trong lòng mình có một chuyện, nhớ không rõ, lại rất quan trọng, cậu có ngày đêm nghĩ về nó không? Sợ rằng không nghĩ thì sẽ vĩnh viễn quên mất?" Finger mang vẻ mặt nghiêm túc, có vẻ như đang thảo luận với cậu một đại sự nào đó về nhân sinh quan thế giới quan, nhưng Lộ Minh Phi biết Finger kỳ thực chỉ đang an ủi cậu rằng cho dù cái kỳ thi 3E chết tiệt đó có trượt thì cũng chỉ là tẩy não một trận, rồi sau đó nhẹ nhàng thư thái làm lại cuộc đời. Nhưng câu hỏi này lại khiến Lộ Minh Phi suy nghĩ rất lâu. Cậu gật gật đầu, "Chắc chắn là sẽ nghĩ chứ, sợ nhất là cái cảm giác nhớ là có chuyện, nhưng lại không tài nào nhớ ra nổi là chuyện gì."

"Vậy thì cậu chịu thua rồi," Finger thở dài, "Tẩy não chính là cái cảm giác đó đấy, cứ thấy mình quên mất cái gì rồi, tâm lý tốt thì không sao, tâm lý không tốt thì nghĩ đến vỡ đầu luôn."

"Chịu thua hay không thì sao chứ? Tôi một chữ tiếng Hàn còn không biết, huống hồ là tiếng Long văn, ngày mai chắc chắn trượt môn, trượt môn thì tẩy não thôi, về nước ôn thi lại thôi, không thi đậu đại học thì thất nghiệp thôi... Hy vọng tẩy não đừng đau quá." Lộ Minh Phi nói nhỏ, không đâu lại thở dài một tiếng.

Finger trầm mặc một lát, "Cậu vừa rồi thở dài đấy nhé."

"Tôi biết chứ, một ngày hôm nay tôi trải qua bao nhiêu chuyện lật trời chuyển đất thế cơ mà, đến tối thở dài một tiếng thì không được à? Tôi đúng là không nên nổi máu nóng mà nhận cái giấy báo trúng tuyển đó, tôi biết ngay mà, chuyện tốt thật sự sao lại có thể rơi xuống đầu tôi chứ?"

"Cậu không muốn về Trung Quốc." Finger bỗng nhiên nói.

Lộ Minh Phi ngẩn người, không hiểu ý của Finger, Finger bỗng nhiên dùng giọng điệu vô cùng chắc nịch, có vẻ như muốn đánh thức cậu điều gì.

"Tôi không thèm quan tâm đâu, rất nhiều chuyện tôi đều không quan tâm, tôi quan tâm thì được cái tích sự gì chứ?" Lộ Minh Phi gối hai tay ra sau đầu, tựa vào đầu giường, nhắc mới nhớ chiếc giường này đúng là rất thoải mái, Học viện Kassel quả nhiên như Giáo sư Gutteridge đã nói là một ngôi trường quý tộc, môi trường đồ dùng đều là hạng nhất. Nhưng cậu sắp phải rời khỏi nơi này rồi.

"Cậu không muốn về Trung Quốc." Finger nói lại một lần nữa.

"What? Huynh đài anh đang nói chuyện với tôi đấy à?" Lộ Minh Phi biết mình đang ngoan cố chống cự, cậu bỗng muốn lấy tay bịt tai lại để chẳng nghe thấy gì hết.

Finger dùng hai tay bám lấy đệm giường tầng trên, với một cú lộn nhào cực kỳ khó khăn, chậm rãi ngồi xuống chiếc giường tầng dưới của Lộ Minh Phi, "Kỳ thực Học viện Kassel thực sự chẳng có gì hay ho cả, cậu thậm chí còn không có sự cộng hưởng Long văn nào, ước chừng cho dù là huyết thống Long tộc đi nữa, thì cũng chỉ kế thừa một đống gen rác vô dụng mà thôi. Chi bằng về Trung Quốc, cũng đâu có tệ, cậu cũng không phải là loại thiếu niên nhiệt huyết trong truyện tranh, sẽ hô lên những câu như 'Sứ mệnh của tôi là đi khắp thế giới tiêu diệt loài rồng', phải không nào?"

"Huynh đài. Tôi không nói là không hay ho mà, tôi cũng chỉ có thể về Trung Quốc chứ còn đi đâu được nữa?" Lộ Minh Phi đối diện với đôi mắt màu xám bạc huyết thống Aryan của Finger, không biết phải nói gì cho phải.

"Nhưng cậu thở dài kìa." Finger nói.

Lộ Minh Phi trầm mặc vài giây, bỗng nhiên có một luồng nhiệt như lửa chảy từ xương ức xộc thẳng lên trên. Cậu giận dữ quát to vào mặt Finger, "Cậu lải nhải lải nhải lải nhải, rốt cuộc là muốn thế nào hả? Tôi nghĩ thế nào thì liên quan quái gì đến cậu? Bản thân cậu chẳng phải cũng là một tên phế vật bao nhiêu năm không tốt nghiệp đấy thôi? Cậu oai lắm chắc? Cậu còn thiếu tiền tôi đấy biết không? Cậu uống của tôi mấy lon Coca rồi hả? Trả tiền hay là câm miệng đây?"

Thốt ra câu này xong là cậu hối hận ngay lập tức, Finger có lẽ là người bạn duy nhất của cậu ở đây rồi, người mà trước kia cậu từng cho là bạn là Nono... bây giờ chắc đang ở bên một tên đàn ông nào đó có chí hướng tiêu diệt cậu nhỉ? Kỳ thực Finger chỉ có ý tốt, anh ta có lẽ đọc sách triết học nhiều quá nên mới đâm ra lề mề cổ hủ thôi. Nhưng so với những kẻ dùng ánh mắt lạnh lẽo thù địch với cậu mà nói, một kẻ theo chủ nghĩa hoài nghi như thế chẳng phải cũng rất đáng yêu sao?

Finger vỗ vỗ vai Lộ Minh Phi, "Huynh đài, cậu tức lộn ruột rồi kìa."

Lộ Minh Phi nhìn khuôn mặt nghiêm túc dưới mái tóc bù xù của Finger, đành bất đắc dĩ cúi đầu xuống.

"Cậu chẳng phải vẫn luôn lải nhải bắt tôi thôi học đấy thôi? Tôi bây giờ chọn rút lui thì liệu còn kịp không nhỉ?" Finger nói, "Tôi suýt nữa còn tưởng cậu nói thật đấy."

Lộ Minh Phi lắc đầu, "Tôi cũng đâu có nói đùa đâu chứ, lúc nói thế tôi thực sự nghĩ vậy mà. Đúng rồi, sao các cậu vào Học viện Kassel rồi mà không ai chịu thôi học vậy? Rốt cuộc nơi này có gì hay ho chứ? Nhìn cậu xem học tận tám năm rồi..."

"Không chọc vào nỗi đau của người ta thì chết được à?"

"Ơ, thế thì nói chuyện tâm tình hành trình tâm lý một chút đi."

"Bởi vì 'Nỗi buồn của máu'." Finger nhún vai.

"Nỗi buồn của máu?" Lộ Minh Phi lần đầu tiên nghe thấy danh từ này.

"Tỷ lệ huyết thống Long tộc đạt đến một mức độ nhất định, thì không còn được tính là con người thực sự nữa. Huyết thống này sẽ mang lại cho cậu năng lực vượt trội hơn người thường, nhưng đồng thời cũng sẽ mang lại cho cậu cảm giác xa cách vô cùng lớn. Chỉ có sự tiếp xúc giữa Long tộc với Long tộc mới có thể tiêu diệt cảm giác xa cách này. Cho nên huyết thống Long tộc độ thuần khiết cao sẽ khiến cho hậu duệ tự nhiên tụ tập lại với nhau, đây là do gen quyết định, Long tộc chính nhờ năng lực 'Nỗi buồn của máu' này mà từ khắp nơi trên thế giới tụ tập lại với nhau. Thông thường hậu duệ Long tộc một khi đã hiểu rõ thân phận của mình, sẽ có cảm giác giống như linh hồn thức tỉnh từ sâu thẳm..." Finger bỗng trừng trừng hai mắt, "Khoan đã khoan đã... chẳng lẽ cậu chưa bao giờ có cảm giác này sao? Cậu chưa từng cảm thấy đặc biệt... cô độc bao giờ à?"

"Cô độc á?" Lộ Minh Phi ngẩng đầu nhìn trần nhà, nhớ lại mười tám năm cuộc đời đã qua của mình, ngơ ngác lắc đầu, "Không cô độc mà."

Finger gãi gãi đầu, "Chúng ta muốn phán đoán cậu có cô độc hay không, trước tiên phải xem cậu có hiểu cô độc là gì không, nào, định nghĩa cô độc xem nào."

"Cái gân triết học của cậu lại giật nữa à? Cô độc... chính là cái cảm giác mà cậu rất muốn tìm ai đó đến ở cùng mình, nói chuyện với mình, đầy bụng lời muốn nói, lại chẳng có lấy một người như thế phải không?" Lộ Minh Phi bỗng nhiên nghĩ đến "Con rắn tham ăn cô đơn", thế là tên ranh con này trong tình huống này mà vẫn còn nở nụ cười đắc ý vì mưu kế thực hiện trót lọt.

"Định nghĩa trên triết học, đáng lẽ ra là cậu cảm thấy bản thân khác biệt với những người hoặc môi trường xung quanh, thiếu kênh giao tiếp, từ đó sinh ra một loại cảm xúc tiêu cực."

Finger nói, "Cậu cảm thấy cậu có điểm gì khác biệt với những người xung quanh không?"

"Không có, ngoại trừ việc không có bố mẹ. Bọn họ thích con gái, tôi cũng thích."

"Lúc chúng ta ở ga tàu Chicago, tôi thấy cậu cứ thẫn thờ mãi, lúc thẫn thờ cậu đang nghĩ gì thế?"

Lộ Minh Phi ngẩng nhìn trần nhà, nghĩ ngợi, lắc đầu, "Kỳ thực tôi cũng nói không rõ nữa, chính là nhìn những nơi rất xa sẽ cảm thấy yên tĩnh, giết thời gian thôi mà, ở nhà tôi cũng thế này mà, đằng nào cũng chẳng có anh em nào chơi cùng."

"Lúc cậu ngẩn ngơ thì người khác đang làm gì?"

Lộ Minh Phi ngẩn người, "Tôi chưa nghĩ tới."

Finger đét mạnh vào đùi một cái, "Đây chính là cô độc chứ gì nữa! Là do nỗi buồn của máu gây ra đấy!"

Lộ Minh Phi cảm thấy hơi kinh ngạc, không ngờ bản thân lại cô độc sống bao nhiêu năm như vậy mà không hề hay biết, hơn nữa trong cõi u minh huyết thống Long tộc cường đại của mình đã sớm định sẵn sự cô đơn và thê lương của cậu, điều này khiến cậu cảm thấy bản thân rất cao lớn rất có khí chất...

"Kỳ thực... tôi thực sự không cảm thấy cô độc gì sất..." Sau khi nội tâm giằng co một hồi, Lộ Minh Phi cảm thấy bản thân vẫn nên nói thật.

"Cậu không có bố mẹ, ngoài chơi game ra chẳng có ưu điểm nào cả, cưa gái không cưa nổi thành tích cũng kém, đến một người bạn chí cốt cũng không có, sao cậu có thể không cô độc cơ chứ?" Lần này đến lượt Finger khó hiểu.

"Nhưng cậu cảm thấy cô độc thì có thể làm gì chứ? Cậu cảm thấy cô độc chẳng qua cũng chỉ là tâm trạng tệ hơn mà thôi." Lộ Minh Phi buông tay, "Trước kia chẳng có mấy ai nói chuyện với cậu, cậu cảm thấy cô độc, thì vẫn chẳng có ai nói chuyện với cậu cả thôi."

Finger ngẩn người, lặp lại câu nói vừa giống như nghịch lý lại vừa giống như chân lý của Lộ Minh Phi, "Cậu cảm thấy cô độc... thì vẫn chẳng có ai nói chuyện với cậu cả thôi... Nghe hình như đúng thật là có lý..."

"Kỳ thực chỉ cần nghĩ cách để bản thân vui vẻ lên một chút, thì sẽ không cảm thấy cô độc hay gì nữa đâu, một mình ngẩn ngơ cũng rất thú vị mà, trước kia buổi tối tôi hay ngẩn ngơ trên sân thượng nhà tôi lắm, đông tưởng tây nghĩ, vèo một cái là hết cả buổi tối." Lộ Minh Phi có vẻ như muốn quay ngược lại an ủi Finger.

Cậu đúng là một sinh vật kỳ dị đấy, mạo muội hỏi cậu đã nghĩ những gì thế?"

Lộ Minh Phi ngẩn người, gãi gãi đầu không đáp được.

Kỳ thực cậu biết đáp án, nhưng không tiện nói ra, nói ra chỉ bị Finger cười nhạo rằng cách giết thời gian này vừa nhạt nhẽo vừa thảm thương mà thôi. Những đêm đó, Lộ Minh Phi sẽ tập trung tinh thần vào đầu ngón tay, dùng tay làm hình khẩu súng chĩa vào đèn giao thông ở ngã tư đường nói "Pằng", tưởng tượng rằng một viên nguyên khí đạn trên đầu ngón tay mình bay đi là đèn giao thông lập tức đổi màu, thế là có thể chứng minh bản thân có năng lực kỳ diệu nào đó. Trò chơi nhỏ này thỉnh thoảng sẽ thành công, nhưng phần lớn thời gian đều thất bại, Lộ Minh Phi liền nghĩ là do tinh thần mình chưa đủ tập trung, sau khi nhắm mắt suy nghĩ một lúc lại tiếp tục dùng tay làm súng bắn, nói "Pằng".

Tiếng súng ảo theo gió đêm bay đi xa tít tắp, tan biến vào trong màn đêm tối mịt.

Cậu đôi lúc hoài nghi chính thói quen này đã dẫn đến việc cậu là một thiên tài thần súng trong lĩnh vực bắn súng, nhưng chính thiên tài này lại vào khoảnh khắc cậu đặt chân đến Học viện Kassel đã đẩy cậu vào khe hẹp của hai phái thế lực.

"Cho nên," Finger nhún vai, "Ngày tháng trước kia của cậu tuy tẻ nhạt, nhưng cậu cũng không cảm thấy cô độc, cậu không có phản ứng gì với chú văn bí truyền của Long hoàng Nidhogg, 'Nỗi buồn của máu' cũng không có tác dụng gì với cậu, cậu hoàn toàn chỉ là một người bình thường không thể bình thường hơn... Tại sao cậu lại không muốn về Trung Quốc?"

Lộ Minh Phi đảo mắt suy nghĩ, chầm chậm, đầu cậu cúi xuống. Cậu cảm thấy mệt mỏi rồi, hai khuỷu tay chống lên đầu gối, cúi gằm đầu, hai tay vò đầu.

"Tôi là thật sự cảm thấy cái cấp 'S' đó là nhầm lẫn rồi, tôi là thật sự cảm thấy mình rất bình thường... nhưng ở nhà," cậu do dự một lát, nhỏ giọng nói, "Tôi có cái gì đâu cơ chứ, ở nhà mà chẳng có cái gì cả, cậu sẽ về chứ?" Cậu ngẩng đầu lên, cau mày, mếu máo, nhìn Finger.

Finger không nói gì, lặng lẽ nhìn Lộ Minh Phi, trong đôi mắt mang sắc xám bạc đó có thần sắc gì xẹt qua nhanh chóng. Sự đồng cảm thỏ chết cáo buồn hay một loại tiết chất cô độc nào đó? Lộ Minh Phi nói không rõ.

"Hoa huệ dại cũng có mùa xuân mà, cỏ dại cũng muốn nảy mầm chứ bộ," Lộ Minh Phi nhìn xung quanh, "Cậu nói tôi tuy là một người bình thường, nhưng tôi cũng muốn người ta chú ý đến mình chứ, tôi cũng muốn có con gái thích mình chứ, tôi cũng muốn có cái gì đó để khoác lác chứ... Chẳng lẽ chỉ vì tôi không có bản lĩnh rất bình thường, mà phải làm một nhân vật qua đường suốt cả đời sao? Làm thế thì có ý nghĩa gì chứ? Nhưng ở nhà tôi thực sự là chẳng có cái gì cả," cậu buông tay, "Chẳng có cái gì cả... Tôi đói rồi, cậu có cái gì ăn không?"

Finger dường như có chung cảm nhận, khẽ gật đầu, "Ở đây không có, để tôi gọi điện thoại giúp cậu gọi dịch vụ ăn tối của nhà hàng nhé, bọn họ đưa thẻ học sinh cho cậu chưa? Cậu đưa tôi mượn dùng một lát đi."

"Ồ, nhà hàng còn có dịch vụ ăn tối nữa á? Đây là khách sạn sang trọng à?" Lộ Minh Phi hơi phấn chấn lên một chút, móc thẻ học sinh của mình từ trong túi đựng tài liệu nhựa ra đưa cho Finger, "Học sinh nào cũng có dịch vụ này hả?"

"Có chiếc thẻ này thì không chỉ có thể gọi đồ ăn tối đâu, sau này cậu sẽ hiểu thôi." Finger đọc số thẻ học sinh của Lộ Minh Phi, "Làm ơn mang đến phòng 303 khu 1 hai phần bánh mì nấm cục, hai phần gan ngỗng áp chảo rưới nước chanh, một chai sâm-panh... đúng vậy, cần xô đá và vỏ chanh, thêm một con ngỗng quay nữa nhé, bọn chúng tôi hơi đói rồi, hai phần cuộn cá trích ăn kèm phô mai."

Hai mươi phút sau, người hầu mặc đồ trắng gõ cửa phòng ký túc xá, trong bộ đồ ăn bằng bạc nguyên chất trên xe đẩy thức ăn là bữa đại tiệc mà Finger đã gọi, mức độ tinh xảo còn vượt qua cả bất kỳ nhà hàng cao cấp nào mà Lộ Minh Phi từng lui tới. Những người phục vụ còn tự mang theo mặt bàn và khăn trải bàn, dựng lên giúp Lộ Minh Phi và Finger ở giữa phòng ký túc xá, sau đó bày biện dao nĩa đồ ăn xong xuôi, trọng thể đặt chiếc xô đá đựng chai sâm-panh ở chính giữa, đặt hai chiếc cốc thủy tinh đã được làm lạnh đọng sương băng lên trước mặt hai người, cuối cùng châm một ngọn nến cắm trên chân nến bằng bạc, rồi lùi ra ngoài.

"Ăn thôi! Người là sắt cơm là thép, một bữa không ăn đói hoa cả mắt, ăn no rồi hẵng tính tiếp chuyện thi 3E. Nước đến chân thì nhảy!" Finger nói tiếng Trung rất lưu loát, trông cũng có vẻ đói lắm rồi, chộp lấy bánh mì nấm cục cắn ngấu nghiến, "Cầm tay lên nào!"

Lộ Minh Phi cảm thấy vị sư huynh theo chủ nghĩa hoài nghi trông có vẻ đầu óc toàn bột nhão này bỗng nhiên trở nên vô cùng đáng yêu và câu nào nói ra cũng là chân lý, lập tức buông dao nĩa vươn tay xé một chiếc đùi ngỗng ăn ngấu nghiến, hơn nữa còn hào khí đưa chiếc đùi ngỗng còn lại cho Finger. Finger nhận lấy đùi ngỗng, hai người nhìn nhau cười rạng rỡ qua ánh nến, tựa như anh em sinh tử.

Giờ phút này, cách phòng 303 khu 1 khoảng cách đường chim bay không quá 500 mét - tầng cao nhất của thư viện, "Khu nghiên cứu Long văn".

Hai vị thầy giáo phàm ăn, Giáo sư Gutteridge, đang đứng trên đỉnh chiếc thang để với lấy một tài liệu, đầu suýt nữa thì chạm vào chiếc đèn trần. Các giá sách ở đây đều cao trên 3 mét, làm bằng gỗ cứng Myanmar, dưới ánh đèn trắng tuyết mang sắc thái và ánh sáng giống như sắt, trên giá sách trưng bày những cuốn sách bìa cứng dày 10 centimét, mở ra bên trong toàn là những chiếc kẹp niêm phong trong suốt đã được hút sạch không khí, bên trong đó bảo quản những cuộn sách đồng cổ xưa, những ký tự được khắc trên phiến đồng này đã bị vùi lấp dưới biển băng hàng ngàn năm nay, đang chờ đợi con người giải mã.

"Gutteridge, cái gì đã đánh thức cậu khỏi niềm vui thu nhận được một học sinh cấp 'S', bỗng nhiên lại chăm chú nghiên cứu Long văn thế?" Có người nói dưới chân thang.

Giáo sư Gutteridge kéo chiếc kính một mắt trên trán xuống, nhìn xuống dưới, nhìn thấy một khối hình cầu thiện lương y như chiếc đèn trần.

"Này, Manstein, nửa đêm sao cậu lại ở đây thế?" Giáo sư Gutteridge bất ngờ chào hỏi người bạn cũ của mình.

Giáo sư Manstein sờ sờ cái đầu không có lấy nửa cọng tóc của mình, "Tôi đến để tra tài liệu, tôi rất có hứng thú với học sinh mới của cậu đấy."

"Ừ! Đúng vậy!" Giáo sư Gutteridge dùng sức gật đầu, "Cậu ấy là ngoại lệ có một không hai, tôi đã phát hiện ra rất nhiều điểm bất thường từ cậu ấy, tôi vẫn chưa nghĩ thông suốt."

"Thứ mà tôi thấy hứng thú, là với tư cách là một học sinh bình thường, hôm nay đối mặt với đôi mắt rồng vàng rực của Chử Tử Hàng, cậu ta vậy mà lại không chút sợ hãi mà nổ súng. Tôi vốn tưởng rằng trong học viện này chỉ có rất ít người có thể làm được điều này, nhưng học sinh Lộ Minh Phi của cậu đã làm được, cậu ta làm bằng cách nào?" Giáo sư Manstein lạnh lùng chất vấn.

"Cậu ấy rất thông minh, rất nhạy bén với độ chính xác, hơn nữa cậu ấy là một học sinh cấp 'S', cậu ấy tuyệt đối không bình thường!" Giáo sư Gutteridge sau khi suy tư, đã đưa ra đánh giá cao đối với học sinh của mình.

"Đứng ở nơi cao như thế nói chuyện không sợ đau lưng à?" Giáo sư Manstein vẫn lạnh lùng chất vấn.

"Cậu nói vậy làm tôi bỗng thấy hơi đau thật đấy." Giáo sư Gutteridge đấm đấm thắt lưng, việc lật xem tài liệu trong thời gian dài khiến cột sống đã già nua của ông hơi không chống đỡ nổi nữa.

"Gutteridge, từ lúc chúng ta ở cùng phòng ký túc xá ở Harvard cho đến tận bây giờ, sự lơ đễnh của cậu vẫn trước sau như một nhỉ!" Giáo sư Manstein thở dài, "Cậu nên đổi góc độ để suy nghĩ vấn đề đi, đôi mắt rồng vàng cho đến nay chỉ xuất hiện duy nhất ở học sinh Chử Tử Hàng, bản thân nó tượng trưng cho độ thuần khiết huyết thống Long tộc cực cao, trong ghi chép sách cổ, chỉ có Long tộc cấp bậc thân vương mới sở hữu đôi mắt rồng vàng 'vĩnh viễn không tắt', lúc nhìn thẳng tương đương với việc phóng thích một Ngôn linh 'Quân vương', khiến đối phương không thể không tạm thời thần phục hắn. Chỉ có một số ít người có huyết thống Long tộc thuần khiết cao mới có thể chống lại, lúc đó Chử Tử Hàng đã vứt vũ khí đi, tự cho rằng mình nắm chắc phần thắng. Thế nhưng, đôi mắt rồng vàng lại không ảnh hưởng đến Lộ Minh Phi, đối mặt với đồng loại có sức mạnh sánh ngang với thân vương Long tộc này, Lộ Minh Phi lại rất thản nhiên nổ một phát súng, huyết thống Long tộc của Lộ Minh Phi thuần khiết đến thế cơ à?"

Giáo sư Gutteridge gãi gãi mái tóc điểm bạc, "Trên người hậu duệ Long tộc cấp 'S', xảy ra chuyện gì cũng không có gì lạ, Chử Tử Hàng cũng chỉ là cấp 'A' thôi mà."

"Tôi thật muốn lắc cậu ngã xuống khỏi cái thang đó đấy!" Giáo sư Manstein hung tợn nói, ông vô cùng đau đầu trước sự vô tâm của người bạn học, bạn cũ và đồng nghiệp này.

"Vậy tôi tự leo xuống vậy," Giáo sư Gutteridge ngoan ngoãn bò từ trên thang xuống, "Chuyện gì mà nghiêm trọng thế, lại phải khiến Chủ tịch Ủy ban kỷ luật xuất động cơ chứ?"

"Cậu ta không có phản ứng gì với 'Hoàng đế', đúng không?" Giáo sư Manstein nhìn thẳng vào mắt Giáo sư Gutteridge, trong đôi mắt màu xanh lam ngả xám của người Aryan mang theo ánh sáng lạnh lẽo như kim loại.

Giáo sư Gutteridge ngẩn ra, gật đầu, "Đúng vậy, không hiểu sao, tôi đã thử đọc cho cậu ấy nghe chú văn bí truyền của Long hoàng Nidhogg, chính là đoạn Ngôn linh 'Hoàng đế' kia, 'Ca tụng sự thức tỉnh của vương giả ta, hủy diệt chính là tân sinh'. Nhưng cậu ấy hình như hoàn toàn không có sự cộng hưởng nào cả, đây là trường hợp duy nhất cho tới nay hậu duệ Long tộc miễn dịch với 'Hoàng đế', cho nên tôi mới đến thư viện vào nửa đêm."

"Trong năm mươi năm qua, chưa từng có hậu duệ Long tộc nào không có phản ứng với 'Ngôn linh' của Long hoàng Nidhogg, Nidhogg là thủy tổ duy nhất của Long tộc, năng lực của Ngôn linh 'Hoàng đế' chính là đánh thức sự kính úy đối với Long hoàng vốn vĩnh viễn tồn tại trong gen của bất kỳ hậu duệ Long tộc nào, vượt qua thời gian nhớ lại chuyện cũ Long tộc thống trị thế giới. Cậu ta đáng lẽ phải khóc lóc thảm thiết, đáng lẽ phải quỳ rạp xuống đất, giống như bái lạy thần linh, nhưng phản hồi của cậu ta là gì?"

"Cậu ấy nói tôi đang hát..." Giáo sư Gutteridge vô cùng lúng túng.

Giáo sư Manstein đưa một cuộn đồng được niêm phong trong chiếc bình thủy tinh hình trụ đến tay Giáo sư Gutteridge, "Tàn quyển biển băng, số hiệu AD0099, tôi đã tìm giúp cậu tài liệu cậu cần rồi."

Tàn quyển có chữ cái đầu là AD?" Giáo sư Gutteridge cả kinh, "Đây là tài liệu cổ tuyệt mật!"

"Chỉ có những tài liệu cổ xưa nhất mới giấu kín bí mật cấp bậc cao nhất." Giáo sư Manstein hít sâu một hơi, "Hiệu quả của Ngôn linh 'Hoàng đế' là đối với tất cả hậu duệ Long tộc thần phục Long hoàng Nidhogg, nhưng quả thực có một nhánh hậu duệ Long tộc không thần phục Nidhogg."

Giáo sư Gutteridge ngây ngốc nhìn tàn quyển cổ trong tay, chợt nhớ ra, không kìm được mà lớn tiếng thốt lên, "'Bạch chi vương' được nhắc đến trong ?"

"Chỉ có hậu duệ của Bạch chi vương là không thần phục Hắc vương hoàng đế Nidhogg. 'Thần dụ' của Bạch chi vương là Ngôn linh duy nhất mà chúng ta biết có thể khắc chế 'Hoàng đế', sau khi nó phản bội Long hoàng với tư cách là tế ti, từng sử dụng 'Thần dụ' đối với toàn bộ hậu duệ của mình."

Giáo sư Gutteridge trầm tư chốc lát, lắc đầu, "Huyết thống Bạch vương chỉ là một truyền thuyết, dựa theo ghi chép trên bảng trụ đồng biển băng, Long hoàng Nidhogg đã dùng sức mạnh vô thượng của mình tiêu diệt Bạch chi vương, giết chết nó, ăn thịt nó, hóa xương cốt của nó thành mảnh băng, lại nấu chảy các mảnh băng rồi đổ vào trong núi lửa, hoàn toàn hủy diệt thân thể và linh hồn của Bạch chi vương, vậy thì Bạch chi vương không còn tồn tại nữa, Ngôn linh của nó tự nhiên cũng mất đi sức mạnh."

"Bạch vương phản loạn là cuộc phản loạn lớn nhất trong lịch sử Long tộc, một phần ba Long tộc đã trở thành quân phản loạn, sau khi Long hoàng Nidhogg trấn áp cuộc phản loạn này đã dùng trụ đồng chọc trời để ghi lại kết cục của quân phản loạn, đây chính là bảng trụ đồng biển băng mà chúng ta tìm thấy ở đảo Greenland." Giáo sư Manstein nói, "Điều này có nghĩa là bảng trụ đồng biển băng là lịch sử do phe 'Hắc vương' Nidhogg viết nên, Long hoàng không thể nghi ngờ gì sẽ nhấn mạnh rằng thủ lĩnh phản loạn đã bị tiêu diệt triệt để, nhưng với tư cách là thế hệ đầu tiên, huyết thống Long tộc thuần khiết nhất, linh hồn của Bạch vương thực sự dễ bị tiêu hủy đến thế sao? Có lẽ nó vẫn còn sống, ngủ say ở một nơi nào đó, giống như những thân vương Long tộc khác."

"Lộ Minh Phi là... hậu duệ Bạch vương?" Giáo sư Gutteridge run lên một cái, ngay sau đó lộ ra vẻ cuồng hỉ, "Chúng ta trước nay chưa từng khai quật được bất kỳ hậu duệ Bạch vương nào cả! Bạch vương là Long tộc thân cận với con người, nếu quả thực Bạch vương vẫn đang ngủ say, nó thậm chí có thể giúp đỡ chúng ta! Tôi biết ngay Lộ Minh Phi không tầm thường mà!"

"Cậu vui mừng quá sớm rồi đấy." Giáo sư Manstein lục túi lấy tẩu thuốc ra châm lửa, rít mạnh mấy hơi, nhả ra một làn khói đặc quánh, hít sâu một hơi, "Về mặt nghiên cứu lịch sử Long tộc thì tôi không hề kém cạnh cậu đâu, nhưng tôi không tin Bạch vương sẽ giúp đỡ con người. 'Hắc vương' nói Bạch vương xúi giục con người đứng lên chống lại sự thống trị của Long tộc, theo tôi thấy thì điều này là sự thật, Bạch vương chẳng qua chỉ muốn dùng sức mạnh của con người để bù đắp sự thiếu hụt của bản thân, Long tộc, hoàn toàn khác với chúng ta, bọn chúng là chủng tộc có trí tuệ, sở hữu sức mạnh vô song, nhưng bọn chúng là dị loại, bọn chúng không thể nào thực sự đồng cảm với con người. Bạch vương có lẽ chỉ là một hung vương đạo mạo giả tạo mà thôi, thậm chí có lẽ còn tàn độc hơn cả Hắc vương, Hắc vương coi mình là thần, coi con người như đàn cừu để chăn dắt, Bạch vương muốn cướp đoạt quyền lực của Hắc vương, liền biến đàn cừu thành quân đội, số con người chết dưới sự thống trị của nó còn nhiều hơn số người chết trong tay Hắc vương. Trên bảng trụ đồng biển băng nói Bạch vương 'dùng máu của tiện dân nhuộm đỏ ngai vàng bạch ngân', ám chỉ sự bạo ngược của Bạch vương."

Sắc mặt Giáo sư Gutteridge có hơi tái nhợt, không biết nên tiếp lời thế nào, trong thư viện chỉ có tiếng chiếc đồng hồ cổ trên tường tích tắc vang dội.

"Kỳ thực chúng ta cũng đâu phải con người hoàn chỉnh đâu." Lâu sau, Giáo sư Gutteridge lầm bầm nói, "Cho dù Lộ Minh Phi thực sự là hậu duệ Bạch vương, thì chưa chắc đã là chuyện xấu."

"Nhưng chúng ta đều là hậu duệ Hắc vương, hậu duệ Hắc vương sở hữu trái tim con người, kẻ thù vốn dĩ của chúng ta chỉ là thuần huyết Long tộc, nếu hậu duệ Bạch vương gia nhập cuộc chiến này, hy vọng chiến thắng của chúng ta sẽ càng nhỏ hơn." Giáo sư Manstein cật lực rít tẩu thuốc, "Ai mà biết Bạch vương sẽ để lại di sản gì cho hậu duệ của nó chứ? Lộ Minh Phi có thể sẽ trở thành kẻ thù của chúng ta, khi máu của Bạch vương thực sự thức tỉnh!"

Ông vỗ vỗ vai Giáo sư Gutteridge, "Cậu ta có thể sẽ trừng phạt chúng ta giống như cách mà Hắc vương trừng phạt Bạch vương năm xưa... Cậu ta là học sinh cấp 'S', sở hữu tiềm năng vô song."

"Cậu muốn nói gì?" Giáo sư Gutteridge đang trầm tư bỗng ngẩng phắt đầu lên, lớn tiếng hỏi.

"Tôi đang cân nhắc xem có nên nói phỏng đoán của mình cho hiệu trưởng nghe không, nếu là mầm tai họa, thì nên sớm giải quyết cho xong!" Giáo sư Manstein nói với giọng trầm trầm và nghiêm nghị.

Giống như một đám mây sợ hãi đen kịt bùng nổ trong lòng, Giáo sư Gutteridge cảm thấy máu trong người mình đều lạnh ngắt, ông hiểu ý của Giáo sư Manstein, sứ mệnh mà mái trường thoạt nhìn có vẻ náo nhiệt này gánh vác rốt cuộc là gì ông cũng rõ, bọn họ ra tay quyết đoán, chưa từng do dự quá nhiều. Ông cúi đầu xuống, hồi lâu không nói gì.

Giáo sư Manstein móc điện thoại từ trong túi ra, bấm số của hiệu trưởng, nhưng lại không gọi đi ngay, ánh mắt xuyên qua tròng kính nhìn Giáo sư Gutteridge - ông vẫn đang đợi phán quyết của người bạn cũ của mình, dẫu sao Lộ Minh Phi cũng là học sinh của ông ấy, một bản báo cáo đến từ Ủy ban kỷ luật như thế này, có khả năng hủy diệt hoàn toàn một học sinh mới nhập học. Giáo sư Gutteridge bỗng ngẩng đầu lên, nắm lấy tay Giáo sư Manstein, chậm rãi gập điện thoại lại.

"Lộ Minh Phi..." Giáo sư Gutteridge ngưng đốn rất lâu, cuối cùng cũng thốt ra câu nói mà ông đã nghĩ từ lâu, "Là một đứa trẻ rất ngoan!"

Giáo sư Manstein sờ sờ cái đầu trọc của mình, cau mày ngẩng đầu nhìn chiếc đèn trên trần nhà trầm tư. Ông và Gutteridge là bạn học cùng phòng ở Harvard, bạn bè mấy chục năm, ông hiểu rất rõ Gutteridge trong học thuật hoàn toàn không hề vô dụng như trong cuộc sống... Sự thật là, Manstein sao chép báo cáo học thuật của Gutteridge cho đến tận lúc tốt nghiệp tiến sĩ... Hầu như mỗi lần Gutteridge nghiêm túc thốt ra một câu nói khó hiểu nào đó, đều mang theo suy ngẫm vô cùng sâu sắc, Manstein đã sớm hình thành thói quen, lúc này tuyệt đối không được tỏ ra yếu thế, phải suy nghĩ thật kỹ rồi mới trả lời.

Giáo sư Gutteridge đặt tàn quyển biển băng lên bàn, dùng kính lúp cẩn thận nghiên cứu, Giáo sư Manstein giống như một bức tượng ngẩng đầu trầm tư, chiếc đồng hồ cổ trên tường tích tắc vang vọng, thời gian từng giây từng phút trôi qua, tựa như đếm ngược trước khi thế giới được khai thiên lập địa.

"Được rồi tôi chịu thua," Giáo sư Manstein bỗng giơ hai tay lên, "Cậu nhìn xem, tôi chịu thua rồi, tôi không hiểu... Cậu đang đánh đố với tôi đấy à? Tôi đã chịu thua rồi, bây giờ nói cho tôi đáp án đi!"

Giáo sư Gutteridge kéo chiếc kính từ sống mũi xuống, ngốc nghếch nhìn Giáo sư Manstein, "Tôi thực sự chỉ đang nói là, tôi cảm thấy Lộ Minh Phi là một đứa trẻ ngoan thôi mà..."

"Ý cậu là sự lương thiện ở mặt nhân tính của cậu ta sẽ chống lại sự triệu hồi của máu Bạch vương?" Giáo sư Manstein có vẻ đã hiểu ra.

"Không có," Giáo sư Gutteridge buông tay, "Tôi chỉ nhớ Nono nói với tôi rằng, lúc cậu ấy nhận được thư của bố mẹ đã khóc lóc thảm thiết trong nhà vệ sinh nữ."

"Khoan đã!" Giáo sư Manstein nói, "Cái này có liên quan gì đến máu Bạch vương chứ?"

"Không có gì cả, tôi chỉ cảm thấy với tư cách là một đứa trẻ, cậu ấy vẫn khá lương thiện... Chúng ta rốt cuộc không thể tước đoạt cơ hội của cậu ấy..." Giáo sư Gutteridge ngưng lại một chút, "Chúng ta đều vẫn nhớ thời thơ ấu của mình, phải không? Lúc đó hai chúng ta cách nhau mấy thanh sắt, cố gắng vươn tay ra để nắm lấy nhau... Lúc đó cậu có từng nghĩ sẽ có thứ gì đó đột ngột thay đổi cuộc đời mình không?"

Giáo sư Manstein lần này thì ngẩn người thật rồi, ông cúi đầu xuống, lặng lẽ nhìn chiếc điện thoại trong tay mình, tiếng mắng mỏ xuyên qua dòng thời gian mấy chục năm truyền đến bên tai ông:

"Kéo hai đứa trẻ điên đó ra mau! Bọn chúng đang làm gì thế?"

"Mẹ kiếp! Buông tay ra! Tôi cảnh cáo cậu đừng có rước họa vào thân!"

"Đến giờ điện trị rồi! Đừng nói nhảm nữa! Dẫn nó tới phòng điện trị!"

Ông dường như lại cảm nhận được sự đau đớn của việc điện trị, giống như những mảnh dao vỡ đang cắt xé cơ thể, sau mỗi lần chấn động mạnh, đều sẽ ngửi thấy mùi khét nhàn nhạt, đều sẽ muốn khóc. Ông vẫn luôn nhìn khung cửa sổ vuông vức duy nhất trên đỉnh đầu, khao khát được bay lượn như loài chim, khao khát có thứ gì đó từ trên trời giáng xuống thay đổi cuộc đời mình.

Đúng vậy, ông chưa từng quên, cho dù là ông hay Gutteridge, đều sẽ vĩnh viễn không quên nỗi buồn cuộn chảy theo dòng máu đó.

4. Gian lận

"Muốn vượt qua kỳ thi 3E, kỳ thực cũng có đường tắt," Finger ném chiếc đùi ngỗng đã gặm sạch thịt trở lại vào đĩa, nửa thân trên chồm về phía trước, hai mắt lóe lên ánh sáng rực rỡ, nhìn Lộ Minh Phi, "Mọi kỳ thi đều là thủ đoạn, thủ đoạn là do con người phát minh ra, thứ do con người phát minh ra thì nhất định sẽ có sơ hở!"

Lộ Minh Phi ngẩn người, trong lòng trào dâng niềm vui mừng khôn xiết giống như kẻ chết đuối với được cọng rơm cứu mạng, nếu trước mặt không phải là tên chủ nghĩa hoài nghi Finger mà là Nono, cậu chắc chắn sẽ không kìm được mà lao tới ôm chầm lấy cô ấy.

"Sư huynh!" Cậu đổi sang cách gọi thân thiết nhất trong khả năng của mình, tiếng Trung bác đại tinh thâm, gọi "Học trưởng" xa nhà làm sao bằng gọi "Sư huynh", có một thứ sảng khoái kiểu thiếu niên hiệp khách kết bè kết phái xông pha giang hồ, "Có chủ ý gì hay ho hả?"

Thấy cậu cũng đã mời tôi ăn đồ ăn rồi, tôi sẽ nói cho cậu biết tất cả đáy lòng!" Finger rõ ràng cũng rất thích cách gọi này, vỗ ngực bộp bộp, "Sư đệ, cậu có biết cho đến nay có bao nhiêu câu Long văn đã được giải mã không?"

"Không biết." Lộ Minh Phi lắc đầu, "Tôi chẳng biết cái gì sất, cậu bảo Long văn là một củ cải to đùng tôi cũng tin."

"Tổng cộng chỉ có 76 câu," Finger ân cần dạy bảo, "Trong lịch sử ghi chép người cuối cùng hiểu ngữ pháp Long văn là Nicolas Flamel, ông ta đại khái chết vào thế kỷ 15 sau Công nguyên, nhưng cũng có người nói ông ta đến nay vẫn chưa chết. Ông ta là một nhân viên chép thuê ở Paris thời trung cổ, trông có vẻ chẳng làm nên sự nghiệp gì, thế nhưng..."

"Tôi biết ông ta, tôi từng đọc , trong đó có nhắc đến ông ta." Lộ Minh Phi giơ tay, "Mặc dù là bản lậu, nhưng không có lỗi chính tả nào đâu."

Finger cau mày, " cái gì chứ? Đừng lôi mấy tình tiết tiểu thuyết ra cắt ngang lời tôi, chúng ta bây giờ đang bàn luận về một nền văn minh vĩ đại đã chấm dứt từ thời đại thần thoại!"

"Nói xong nền văn minh vĩ đại là có thể qua kỳ thi 3E ngày mai luôn hả?"

"Nói nhảm, tôi cũng hiểu đạo lý học đi đôi với hành chứ, nếu là thứ vô dụng, thì bây giờ tôi nói với cậu làm gì? Vốn dĩ những thứ này lên năm hai môn 'Nguyên lý luyện kim II' các cậu mới phải học, tôi giảng trước cho cậu, là bởi vì những thứ này có ích cho kỳ thi ngày mai của cậu!" Finger nói với vẻ vô cùng nghiêm túc, "Nói chung, vị tiên sinh chép thuê này là đại sư luyện kim duy nhất được ghi chép trong lịch sử luyện thành 'Hòn đá phù thủy', bởi vì lúc ông ta chép bản thảo độc bản đã mua một cuốn thủ hiên luyện kim, cuốn sách đó ghi chép chính là ngữ pháp Long văn. Sau khi ông ta học được bí mật của Long văn, không truyền lại cho người khác, mà tổng kết ra 76 câu chú văn tối nghĩa, những chú văn này được truyền lại, chính là số lượng Long văn mà chúng ta hiện tại có thể giải mã."

"Hòn đá phù thủy là cái quái gì thế?" Lộ Minh Phi không kìm được mà hỏi.

"Là nguyên tố thứ năm có thể thông suốt ranh giới vật chất và tinh thần, đây là thần khí được nhắc đến trong tác phẩm của đại sư luyện kim Raymond Lull, loài rồng nghiên cứu về tinh thần, con người nghiên cứu về vật chất, Hòn đá phù thủy chính là thứ kỳ diệu có thể xuyên suốt vật chất và tinh thần, được rồi... những thứ này đều là những thứ phải học trong 'Nguyên lý luyện kim II', đến lúc đó tôi có thể cho cậu mượn vở ghi chép trên lớp của tôi, bây giờ câm miệng lại, đừng hỏi mấy thứ vô ích này nữa!" Finger thể hiện trọn vẹn bá khí của sư huynh, "Cho nên nội dung thi từ trước đến nay cũng chỉ có 76 câu đó, số lượng đề thi phái sinh ra cũng rất hạn chế, khoảng hơn 200 câu."

"Sư huynh ý cậu là có ngân hàng đề thi đúng không?" Lộ Minh Phi chợt vỡ lẽ.

"Đương nhiên là có," Finger thận trọng nhìn về phía cửa, "Nói nhỏ tiếng thôi, cẩn thận có người nghe lén bên ngoài. Đương nhiên là có ngân hàng đề thi, nhưng tôi nói cho cậu cách ra đề trước đã. Kỳ thi cực kỳ đơn giản, lúc cậu bước vào phòng thi, bọn họ chỉ đưa cho cậu một tờ giấy trắng và một cây bút chì, sẽ không cho cậu bất kỳ gợi ý nào. Nhưng bọn họ sẽ phát bản ghi âm Long văn với âm lượng rất nhỏ, nếu cậu không chú ý, sẽ cảm thấy đó hoàn toàn chỉ là tiếng muỗi vo ve. Nhưng đối với hậu duệ Long tộc, những câu chú ngữ Long văn này sẽ trực tiếp cộng hưởng với tinh thần của bọn họ, sẽ trở nên cực kỳ rõ ràng, cậu chỉ cần chiếu theo âm thanh cậu nghe được, dùng phiên âm tiếng Hàn ghi chép lại là được. Tổng cộng có 12 câu hỏi, trả lời đúng 6 câu là qua môn, trả lời đúng 8 câu là có thể trực tiếp chọn học các khóa học cao cấp, trả lời đúng 10 câu chính là học sinh cấp 'S'!"

"Nhưng mà có hơn 200 câu đề cơ mà!" Lộ Minh Phi có hơi ngớ người, "Cậu phân biệt được hơn 200 tiếng muỗi vo ve khác nhau á?"

"Cậu thực sự là hậu duệ Long tộc mà, mấy tiếng vo ve đó trong đầu cậu sẽ giống như tiếng sấm ấy, trước kia tôi cũng là cấp 'A' đấy nhé, lúc đó tôi chính là cảm giác được trong đầu có tiếng ngâm xướng đinh tai nhức óc."

"Ý là không phải câu hỏi trắc nghiệm á?" Trán Lộ Minh Phi bắt đầu túa mồ hôi hột, "Vậy cho dù có ngân hàng đề thi thì có ích gì chứ? Tôi chẳng lẽ còn có thể học thuộc lòng cả hơn 200 câu à?"

Finger vươn dài cánh tay qua bàn vỗ vỗ vai Lộ Minh Phi, "Cậu có tôi cơ mà!"

"Cậu định... nhắn tin gửi đáp án cho tôi á?" Lộ Minh Phi đoán mò,

"Tôi báo trước cho cậu biết là tôi còn chưa có điện thoại di động đâu đấy."

"Không không," Finger xua tay, "Cậu còn chưa biết sự lợi hại trong việc chống gian lận của Học viện Kassel đâu, thiết bị giám sát tại hiện trường bao gồm cả loại khoa học và loại công nghệ luyện kim, sẽ triệt phong ấn hoàn toàn tất cả các tín hiệu mưu toan xâm nhập vào phòng thi. Phương pháp thông thường không có tác dụng đâu, nhưng mà, cậu nghĩ xem nếu như cậu biết trước đề thi..." Lộ Minh Phi nhíu mày cử động, giống như một kẻ buôn bán nhỏ ở ven đường dụ dỗ người qua đường mua "Đông trùng hạ thảo" giả, "Vậy thì thần không biết quỷ không hay rồi!"

"Thế thì vẫn phải học thuộc ngân hàng đề thi chứ gì?" Lộ Minh Phi hơi ngớ người, "Hơn 200 câu hỏi tiếng muỗi vo ve á? Còn sáu tiếng nữa là khai khảo rồi, cậu tưởng tôi là thiên tài chắc?"

"Cậu là cấp 'S', vốn dĩ phải là thiên tài chứ... có lẽ chuyện gì đó đã nhầm lẫn rồi, cho nên mới ngốc thế chứ..." Điều tôi muốn nói với cậu là bí mật thực sự, chế độ thi cử do Học viện Kassel chế định nhân tạo này có một khuyết điểm lớn nhất, chính là," Finger ngừng lại một lát, "Bọn họ luân phiên sử dụng đề thi cũ!"

"Luân phiên?" Lộ Minh Phi khó hiểu.

"Nói một cách đơn giản, tổng cộng chỉ có tám bộ đề thi, chu kỳ tám năm một vòng, luân phiên sử dụng, chưa bao giờ sửa đổi cả!"

"Mấy ông giáo sư chập mạch hết cả rồi à? Thế này mà vẫn chưa bị lộ đề?" Lộ Minh Phi trợn tròn mắt. Với tư cách là một học sinh đi lên từ cấp ba Trung Quốc, cậu hoàn toàn không thể tin nổi chế độ thi cử của một học viện diệt rồng lại có thể ngu ngốc đến thế, Trung Quốc khôi phục kỳ thi đại học cũng mấy chục năm rồi, có năm nào thầy cô giáo không nghĩ ra được cả trăm bộ đề thi thử chứ? Có lần nào trùng lặp đâu? Khổng Ất Kỷ nói chữ "Hồi" có bốn cách viết, một câu hỏi trong kỳ thi đại học ít nhất cũng có bốn mươi cách ra đề.

"Cậu nghĩ mà xem, người có thể đến đây thi có bao nhiêu người chứ? Mỗi năm chỉ có mấy chục người," Finger nhún vai, "Hơn nữa cơ bản đều là thiên tài, bốn năm tốt nghiệp, tốt nghiệp tất nhiên sẽ gia nhập bộ phận Chấp pháp, đi khắp thế giới tìm kiếm di tích Long tộc, bọn họ sao có thể ghi nhớ đề thi rồi tuồn ra ngoài tiết lộ cho tân sinh viên chứ? Cho nên chu kỳ tám năm thực ra là an toàn, nhưng mà có những lúc..." Anh ta lại bắt đầu nhíu mày, giống như đang đưa tình với Lộ Minh Phi, "Tôi đã nói với cậu là tôi học tám năm rồi cơ mà..."

"A a a a a a a!" Lộ Minh Phi bỗng nhiên hiểu ra, kích động đứng bật dậy, "Cho nên đề thi khóa này với đề thi năm anh nhập học chính là y hệt nhau!"

"3000 tệ không nói thách, không có tiền có thể lùi lại thanh toán, trừ đi 497 tệ cậu đã mời khách cộng với 2 tệ tôi uống cô-ca ở ga tàu lửa Chicago, cậu vẫn nợ tôi 2501 tệ, tôi xóa số lẻ đi, 2500 tệ mua bộ đề thi này của tôi, đồng ý hay không chỉ trong một ý niệm của cậu, tôi đếm ngược mười giây!" Finger cũng đứng dậy, tốc độ nói nhanh như đạn ra khỏi nòng, giọng điệu kiên định như rút đao chém sắt,

"10! 9! 8..."

"Đợi chút đợi chút... Này!" Lộ Minh Phi dùng sức vẫy tay.

"7! 6!"

"Ít nhất cũng phải cho xem hàng chứ sư huynh! Anh không thể mua bán ép buộc thế chứ!"

"5! 4!"

"Nhưng mà lỡ đề thi không đúng thì sao? Anh có bảo hành ba cam kết không? Anh có xuất hóa đơn không?"

"3! 2!"

"Này, đại ca! Anh có nghe thấy tôi đang nói chuyện với anh không... Mẹ kiếp... Giao dịch!" Lộ Minh Phi như thể bị rút cạn sức lực, phịch một mông ngồi xuống, thở hồng hộc từng ngụm lớn.

"Nói sớm có phải hơn không!" Finger ngửa cổ uống cạn ly rượu sủi tăm, thõng thợ thở ra một hơi carbon dioxide, "Tôi sớm biết mình học tám năm không phải uổng công, hôm nay rốt cuộc tôi cũng lần đầu tiên dùng tri thức đổi lấy tiền bạc!"

"Cậu không thấy đáng xấu hổ à?" Lộ Minh Phi cúi gằm đầu, "Uổng công lúc đầu tôi còn tưởng anh là loại sư huynh ngốc nghếch đeo kính cận dày cộp, có tri thức không có bạn gái chứ!"

"Cái gì lung tung rối loạn thế? Tôi từng là học sinh cấp 'A' oai phong lẫm liệt ở học viện này giống như Caesar đấy nhé! Năm đó cũng có rất nhiều nữ sinh sùng bái tôi, để lại rất nhiều email mập mờ trong hộp thư trang web trường đấy!" Finger vỗ vỗ bộ ngực vạm vỡ của mình, tên người Đức này bỗng chốc lộ ra nụ cười đắc ý của thương nhân Do Thái lúc giao dịch thành công.

"Đừng có khoác lác! Nhìn đầu tóc anh là tôi biết anh là một tên ế vợ rồi!" Lộ Minh Phi đau xót cho 2500 đô-la Mỹ vừa ném ra ngoài của mình, hung hăng phản kích.

"Tiếc là lúc đó tôi cứ nghĩ mình phải cố gắng kiếm đủ học phần tốt nghiệp trong ba năm, trở thành chuyên viên trẻ tuổi nhất của Chấp Pháp Bộ, cho nên không thèm để ý đến thiện ý của bọn họ... Đợi đến lúc tôi muốn để ý thì bọn họ đều đã trở thành những chú chim nhỏ của Chấp Pháp Bộ bay đi khắp nơi trên thế giới rồi." Finger lộ ra vẻ mặt chán nản.

"OK! OK! Đủ rồi đủ rồi! 2500 đô-la Mỹ phải không, bây giờ không có, tôi nhận được học bổng rồi đưa anh được không?" Lộ Minh Phi muốn làm rõ chi tiết giao dịch, "Còn nữa, nếu đề thi không đúng thì sao? Thêm nữa, 497 tệ tiền mời khách gì chứ? Sao tôi không nhớ mình từng mời anh ăn món gì đắt thế?"

"Đương nhiên đương nhiên, hoãn thanh toán tuyệt đối không thành vấn đề. Giáo sư Guderian còn đang mong cậu được chứng minh thực sự có tiềm năng của học sinh cấp 'S' rồi phát học bổng cho cậu ấy chứ. Còn về bữa ăn 497 tệ," Finger cầm chiếc xương đùi ngỗng trên đĩa gõ gõ mép đĩa, "Bây giờ một nửa nằm trong bụng cậu, mà nửa còn lại nằm trong bụng tôi."

"Đây chẳng phải là dịch vụ ăn đêm của học viện sao?" Lộ Minh Phi ngây người.

"Đương nhiên là thế, nhưng mà bọn họ thu tiền đấy! Cậu tưởng cậu dùng bộ đồ ăn bằng bạc thật để ăn cơm mà không tốn tiền à? Cơm không tốn tiền thì người ta nhiều nhất chỉ cho cậu cái nĩa nhựa thôi!"

"Nhưng chúng ta căn bản không trả tiền mà, sư huynh nhảm nhí!"

"Chúng ta quẹt thẻ sinh viên của cậu rồi..."

"Thẻ sinh viên?" Lộ Minh Phi không phản ứng kịp.

"Thẻ sinh viên của cậu đồng thời cũng là một chiếc thẻ tín dụng được ngân hàng Citibank bảo đảm. Là học sinh cấp 'S' thuộc tầng lớp quý tộc, hạn mức tín dụng của cậu cao tới mười vạn đô-la Mỹ, mời tôi - một sư huynh phế vật chỉ còn lại 80 đồng hạn mức tín dụng - ăn một bữa cơm 497 đô-la Mỹ, cậu có cảm thấy điều đó làm cho cậu vô cùng trượng nghĩa hay không?"

"Ý là... Bây giờ tôi đã bắt đầu nợ tiền rồi sao?" Lộ Minh Phi ngơ ngác.

"Ồ, đừng lo lắng, chuyện nợ tiền ở đây đều là chuyện thường ngày mà," Finger an ủi cậu, "Cậu nhìn tình hình tài chính của tôi xem, là âm ba vạn mấy đấy."

"Anh đang cướp của có biết không?" Lộ Minh Phi đã tuyệt vọng đối với sự mặt dày vô sỉ của người sư huynh này rồi.

"Dù sao cũng có ý lừa cậu mời khách, nhưng mà," Finger chỉ chỉ đầu giường Lộ Minh Phi, "Coi như để tạ ơn cái bồn tiểu dã chiến mà tôi tặng cậu đi."

"Nhưng bây giờ tôi chỉ muốn đứng trên đầu anh mà tè một bãi..."

5. Kẻ xâm nhập

Đêm khuya, tầng âm một thư viện, ngọn đèn đỏ ở lối vào chớp nháy với tần suất một lần mỗi giây, đây là dấu hiệu hệ thống an ninh đang vận hành bình thường. Mọi thứ đều tĩnh mịch, chỉ có thỉnh thoảng tiếng ổ cứng quay tốc độ cao, máy chủ trung tâm có thể tích khổng lồ được bố trí ở đây, từ tầng âm một cho đến tầng âm sáu, nếu phơi bày trên mặt đất, thể tích của cỗ máy chủ trung tâm này tương đương với một tòa nhà nhỏ. Nơi này thực thi tiêu chuẩn an ninh cấp bậc cao nhất, hệ thống nhận diện mống mắt, giọng nói và vân tay đều được bật lên, vách ngoài sử dụng vật liệu hợp kim có thể chống lại thuốc nổ, lớp đất bên ngoài vách ngoài được rót keo cho đông đặc lại, tầng đáy thì được rót hàng ngàn tấn xi măng, ngoài việc chịu lực ra, còn tựa như một tấm khiên khổng lồ. 24 tiếng không ngừng nghỉ, tia laser hồng ngoại quét qua từng khu vực, cho dù là khe hở chỉ cho phép chuột chui qua.

Tiếng bước chân từ xa đến gần, giống như tiếng phát ra từ đôi binh guốc đóng đinh sắt, nhận ra sự tiếp cận của người ngoài, tần suất chớp nháy của ngọn đèn đỏ ở lối vào bắt đầu tăng lên, càng lúc càng cao theo tiếng bước chân đến gần, hệ thống an ninh không thể phân biệt được thân phận của người đến từ tiếng bước chân, chỉ số nguy hiểm từng bước tăng lên tiệm cận ngưỡng báo động.

Tiếng bước chân cuối cùng dừng lại trước lối vào, người đến phớt lờ hệ thống nhận diện mống mắt, giọng nói và vân tay, dùng một chiếc thẻ đen không có ký hiệu quẹt qua khe thẻ.

Khoảnh khắc chiếc thẻ đen quẹt qua, giá trị cảnh báo lập tức tụt lùi theo đường thẳng, máy quét laser hồng ngoại mất điện, hàng trăm máy quay mất điện, đèn cảnh báo của hệ thống an ninh chuyển thành màu xanh lá, trong tiếng lách cách vi vi, chín cánh cửa kim loại dẫn đến máy chủ trung tâm đồng thời được gỡ bỏ quyền cấm cửa.

Tầng thượng thư viện, giáo sư Manstein và giáo sư Guderian đang lặng lẽ nhìn nhau, lúc này đồng hồ của giáo sư Manstein phát ra tiếng kêu vo ve dồn dập. Ông cúi đầu nhìn đồng hồ, bỗng nhiên ngẩn người. Đồng hồ của ông là một thiết bị giám sát đầu cuối, hiển thị rõ ràng hệ thống an ninh đã bước vào trạng thái ngủ đông, mà vào đêm khuya không có người trực, hệ thống an ninh không nên bước vào trạng thái ngủ đông mới đúng.

"Chấp Pháp Bộ, Chấp Pháp Bộ, phái mấy người đến thư viện, hệ thống an ninh của Norma đã bước vào trạng thái ngủ đông." Giáo sư Manstein bật cuộc gọi điện thoại, vội vã chạy về phía thang máy.

Giáo sư Guderian ngẩn ra, đặt bình niêm phong Cuộn Giấy Tàn Hải xuống, đuổi theo giáo sư Manstein.

Thang máy đến tầng một thư viện. Đây là một tòa nhà phỏng cổ tao nhã xa hoa, tầng một có đại sảnh cao gần mười mét, tráng lệ tựa như nhà thờ Sistine, mang phong cách Gothic rõ rệt. Đêm hôm khuya khoắt, trong thư viện chỉ có giáo sư Guderian và giáo sư Manstein hai người, bọn họ bước nhanh băng qua sảnh chính trải gạch hoa cương mài nước, đi đến cánh cửa gỗ anh đào chạm trổ tinh xảo kia. Ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa có lực, giáo sư Manstein mở cửa, ngoài cửa là một người Đức cao gầy, đứng trong bóng râm, trông có vẻ đã hơn năm mươi tuổi, một bộ Âu phục hoàn toàn màu đen, đi theo sau là hai người trẻ tuổi cùng chung trang phục, người trẻ tuổi trong đêm khuya vẫn đeo kính râm, nhưng nhìn từ dáng khuôn mặt thì là một đôi anh em sinh đôi, trong tay xách chiếc vali mật mã màu đen chuyên dụng.

"Giáo sư Von Schneider, ngài tự mình tới." Giáo sư Manstein nói.

"Giáo sư Manstein, giáo sư Guderian." Giáo sư Von Schneider mặt không biểu cảm nhạt nhẽo chào hỏi, "Chúng tôi cũng chú ý tới hệ thống an ninh của Norma đã ngủ đông."

Ông thong thả bước vào cửa chính thư viện, chiếc xe đẩy kéo trong tay ma sát trên mặt đất hoa cương sáng bóng như gương, phát ra âm thanh khiến người ta tim đập chân run. Ông bước vào khu vực ánh đèn có thể chiếu tới, thế nhưng vẫn không một ai có thể nhìn rõ mặt ông. Khuôn mặt ông được che phủ bởi một chiếc mặt nạ màu đen, một ống dẫn khí thông tới bình thép trên chiếc xe đẩy, chỗ mặt nạ không che hết là những vết sẹo đỏ sậm, vết thương cũ hầu như đã hủy hoại toàn bộ khuôn mặt ông. Tiếng thở của ông trầm đục đặc quánh, tựa như cái ống bễ bị hỏng, đôi mắt xám sắt lại sắc bén như lưỡi đao quét qua khuôn mặt của hai đồng nghiệp.

Hai vị giáo sư đồng thời dời tầm mắt đi, trong học viện này không có ai thích đối đầu ánh mắt với người phụ trách Chấp Pháp Bộ - giáo sư Von Schneider, cảm giác cứ như đang cách vài centimet chằm chằm nhìn lưỡi dao, khiến người ta không hiểu sao mà run rẩy.

"Không phát hiện ra dấu vết của kẻ xâm nhập." Một trong những người trẻ tuổi sau lưng giáo sư Von Schneider thấu sát tai ông nói.

"Cũng không phát hiện sóng năng lượng tinh thần loài rồng nào." Người trẻ tuổi khác nói, giọng nói của hai người bọn họ hoàn toàn không phân biệt được.

"Đêm đã khuya, chỉ có hai vị ở đây, hai vị có giám sát được tình huống bất thường nào không?" Giáo sư Von Schneider lạnh lùng hỏi các đồng nghiệp của mình.

Giáo sư Manstein buông tay, không cam lòng tình nguyện nở nụ cười, với tư cách là chủ nhiệm ủy ban kỷ luật, quản lý là học sinh, ở trước mặt Chấp Pháp Bộ ông không thể không duy trì một chút tôn kính.

"Đừng căng thẳng, không có bất thường nào khác. Tôi chỉ sợ có trộm thôi, ngày mai là kỳ thi 3E rồi, có lẽ một số học sinh muốn xâm nhập hệ thống của Norma để kiếm đề thi hay gì đó." Ông cố gắng làm cho bầu không khí hoạt động sôi nổi hơn một chút, bây giờ ông cảm giác mình giống như gián điệp bị chuyên viên CIA thẩm vấn vậy.

"Hệ thống an ninh của Norma không thể bị phá giải, nó được thiết kế thành vòng lặp chết chóc vĩnh cửu." Giáo sư Von Schneider hoàn toàn phớt lờ nụ cười của giáo sư Manstein, "Học sinh mưu toan trộm đề thi chuyện thế này không liên quan gì đến Chấp Pháp Bộ, thứ chúng ta quan tâm chỉ có loài rồng thuần huyết."

Giáo sư Manstein đành phải liếc nhìn giáo sư Guderian một cái, lộ ra nụ cười "tùy anh lạnh lùng cường tráng thế nào đi đằng nào tôi cũng thế này rồi", nhún nhún vai. Ông có chút hối hận vì quá căng thẳng mà gọi điện cho Chấp Pháp Bộ.

"Loài rồng nếu xâm nhập thư viện, hình như không cần đi cửa chính phải không?" Giáo sư Manstein gãi gãi cái đầu trọc của mình.

"Trong chúng ta không có ai biết loài rồng có bao nhiêu loại biến hóa, hơn nữa các Long Vương sắp bước vào thời kỳ đỉnh cao tỉnh táo, cảnh giác vĩnh viễn không bao giờ sai, đây là tố chất mà một người quân nhân nên có." Giáo sư Von Schneider hướng về khoảng không trống trải của đại sảnh phóng to giọng nói, "Norma, tại sao hệ thống an ninh lại ngủ đông?"

Đèn chùm bằng thủy tinh phía trên đại sảnh bỗng nhiên sáng lên, ánh sáng trong vắt xua tan bóng tối và bầu không khí lạnh lẽo, đại sảnh thư viện nguy nga lộng lẫy bày ra trước mặt tất cả mọi người.

"Giáo sư Von Schneider, giáo sư Manstein, giáo sư Guderian, đây là việc quét dọn định kỳ, dữ liệu rác đang được dọn sạch, tôi đã tạm dừng hệ thống an ninh, mở tấm chắn dữ liệu, đưa dữ liệu rác ra ngoài." Giọng nữ điềm tĩnh vang vọng phía trên đại sảnh, "Nói tóm lại, tôi đã mở cửa, đang đổ rác."

"Lượng dữ liệu dư thừa đã lớn đến thế này rồi sao? Cần cô dọn dẹp vào lúc nửa đêm. Khi mở cửa cô sẽ có sơ hở, nên tiến hành vào lúc có nhân viên khác có mặt chứ." Giáo sư Von Schneider nói.

"Trước khi các Long Vương học được cách sử dụng sản phẩm công nghệ như máy tính, tôi cho rằng bản thân vẫn an toàn." Trong giọng nói của Norma mang theo ý cười.

"Khả năng học tập của bọn chúng rất mạnh." Giáo sư Von Schneider đối với Norma rõ ràng là thân thiện hơn so với hai vị đồng nghiệp, "Dọn dẹp dữ liệu còn bao nhiêu thời gian nữa?"

"Đã hoàn thành, tôi đã khởi động lại hệ thống an ninh, lần đổ rác tiếp theo là mười bảy năm sau, trong khoảng thời gian này 'Asgard' tuyệt đối an toàn."

"Nghe có vẻ mười bảy năm tới tôi không cần phải tuần tra thư viện nữa rồi." Giáo sư Von Schneider cười khó nghe, "Đêm đã khuya, là thời gian cô đi ngủ, tôi không quấy rầy nữa, ngủ ngon, thưa cô."

"Ngủ ngon, các vị tiên sinh." Theo tiếng này, đèn chùm bằng thủy tinh và tất cả đèn bàn trên bàn đều tối sầm lại, thư viện lại một lần nữa chìm vào sự tĩnh mịch dưới màn đêm, chỉ để lại vài ngọn đèn tường sắt màu vàng ấm áp chiếu sáng.

Giáo sư Von Schneider xoay người muốn rời đi, nhưng bỗng nhiên lại quay đầu lại, "Ghi chú cấm cửa hiển thị vừa rồi các vị đang sử dụng các cổ thư khu nghiên cứu Long Văn, những cổ thư này đều là tài liệu cơ mật cấp cao, có bài toán học thuật khó khăn nào khiến các vị nghiên cứu cổ thư ở đây vào nửa đêm?"

Dưới ánh mắt đục ngầu lại lạnh lùng sắc bén của ông, dường như mọi màn sương che giấu đều sẽ bị đâm thủng, giáo sư Guderian nổi da gà toàn thân. Ông không muốn đề cập đến bất kỳ chuyện gì liên quan đến "Bạch Chi Vương". Ông nhìn về phía người bạn già của mình, dùng ánh mắt cầu cứu tràn trề.

Giáo sư Manstein vẫn đang cầm điện thoại di động, mười phút trước ông còn bật sáng điện thoại của hiệu trưởng, mưu toan gọi xuyên đại dương cho ông ấy để báo cáo phỏng đoán "huyết duệ Bạch Vương", lúc này ông cúi đầu nhìn điện thoại di động, ngắn ngủi trầm mặc.

"Là đột phá học thuật trọng đại sao?" Giáo sư Von Schneider trầm giọng hỏi, không ai nghe ra được rốt cuộc ông đang có hứng thú với phát hiện mới này hay là đang bức bách câu trả lời. Mồ hôi lạnh vô thanh túa ra từ trán giáo sư Guderian, ông nghe nói giáo sư Von Schneider trước khi lãnh đạo Chấp Pháp Bộ cũng là một học giả xuất sắc, có nền tảng nghiên cứu sâu sắc về phương diện huyết thống loài rồng, tiện tay bịp bợm vài lý do đại khái rất khó qua mặt ông, chỉ có thể dẫn sự nghi ngờ về phía chính mình.

"Bạch Chi Vương." Giáo sư Manstein trang trọng nói.

"Bạch Chi Vương?" Trong đôi mắt khiến người ta kinh hãi của giáo sư Von Schneider, con ngươi bỗng chốc phóng to.

"Tôi và giáo sư Guderian đoán rằng Bạch Chi Vương có lẽ là một con cái!"

"Con cái?" Mắt giáo sư Von Schneider trừng càng to hơn, "Làm sao có thể đưa ra kết luận như vậy?"

"Nếu tôi chia sẻ thành quả học thuật này với ngài, lúc phát biểu luận văn ngài có yêu cầu được đứng tên chung không?" Giáo sư Manstein vô cùng nghiêm nghị.

"Không không không, tôi không có ý mạo nhận thành quả nghiên cứu của anh." Sắc mặt giáo sư Von Schneider hơi thay đổi, vội vã xua tay, "Tôi chỉ là rất có hứng thú với đề tài mới này thôi, quả thực, tại sao chúng ta từ trước tới nay đều coi 'Bạch Chi Vương' là một loài rồng đực chứ? Trong cuộc xung đột giữa nó và Hắc Vương, giới tính có lẽ cũng là một khâu then chốt đấy!"

"Vậy thì tốt, đợi ngày nào đó tôi sắp xếp tài liệu chi tiết, nhất định tôi sẽ mời giáo sư Von Schneider thảo luận!" Giáo sư Manstein ra điều kiện rất nghiêm túc.

"Rất cảm ơn anh đã chia sẻ ý tưởng này với tôi," Giáo sư Von Schneider trầm tư gật đầu, xoay người rời đi, miệng vẫn lầm bầm, "Đúng vậy, giới tính rốt cuộc phát huy tác dụng gì trong hệ thống quyền lực của loài rồng chứ? Quả thực là một đề tài rất hay, tại sao chúng ta cứ giả định các Long Vương đều là giống đực nhỉ? Không có lý do gì nói loài rồng cũng giống như con người là hệ thống phụ quyền chứ..."

Nhìn bóng lưng hắn dần đi xa, giáo sư Guderian quay đầu nhìn giáo sư Manstein, "'Bạch Chi Vương' là Long Vương giống cái? Đề tài này rất mới lạ..."

"Tôi chỉ tiện miệng nói bừa thôi," Giáo sư Manstein thiếu kiên nhẫn cắt lời ông, "Thể nào cũng phải tung ra vài chuyện thú vị để Von Schneider suy nghĩ, nếu không chúng ta phải giải thích tại sao nửa đêm điều động tài liệu cơ mật rồi, Von Schneider là một chiến sĩ vĩ đại chống lại loài rồng, khuyết điểm duy nhất của ông ấy chỉ là quá thích suy nghĩ, vẫn cứ cảm thấy mình là một nhà khoa học."

"Nhưng nếu Bạch Chi Vương thực sự là giống cái..." Giáo sư Guderian vẫn đang trầm tư.

"Đủ rồi!" Giáo sư Manstein cắt lời ông, "Đã nói là tiện miệng nói bừa rồi, Bạch Chi Vương là rồng đực hay rồng cái nhất thời sẽ không có kết luận đâu, nhưng tôi sẵn sàng cho học sinh Lộ Minh Phi của anh một cơ hội. Ngày mai là kỳ thi 3E, vô số chú văn Ngôn Linh do Long Hoàng Nidhogg để lại đều là nội dung thi, nếu Lộ Minh Phi là huyết duệ Hắc Vương, thế nào cũng có vài chú văn gây ra sự cộng hưởng với cậu ta. Vậy thì phỏng đoán của tôi, hãy quên nó đi hoàn toàn."

"Đúng đúng, có lẽ..." Giáo sư Guderian dùng sức gãi đầu, cứ như muốn giật cái đầu tóc hoa râm đó xuống như một cái mũ tóc giả vậy.

"Chỉ là phát âm của tôi không chuẩn lắm."

"Anh che chở học sinh đúng là lộ rõ ra ngoài mồm miệng mà." Giáo sư Manstein thở dài, cất điện thoại đi.

"Phải rồi, sao anh lại biết Lộ Minh Phi không có phản ứng gì với Ngôn Linh 'Hoàng Đế' thế?" Giáo sư Guderian bỗng nhiên nhớ tới chuyện này.

"Trang web của trường vừa mới cập nhật tin tức."

Giáo sư Manstein lấy từ trong túi ra một chiếc máy tính xách tay màn hình nhỏ, mở ra liên kết đến trang web của học viện Cassell, chình ình tiêu đề trang nhất đã biến thành "Tin tức chấn động, học sinh cấp 'S' Lộ Minh Phi không có sự cộng hưởng với chú văn Bí Nghi của Long Hoàng, nhà trường đang tìm kiếm nguyên nhân",

Bên dưới còn có một liên kết "Khu thảo luận của Thủ Dạ Nhân đang bàn luận sôi nổi"!

"Cái này... Sao lại bị rò rỉ ra ngoài thế? Tôi vừa mới phát hiện ra điểm này!" Giáo sư Guderian chấn động, "Còn lên cả trang web tin tức nội bộ của trường!"

"Ồ, học sinh Finger của anh chính là người phụ trách tin tức trang web khuôn viên học viện Cassell khóa này, cậu ta đã cập nhật bài tin tức này với thân phận là người tận mắt chứng kiến." Giáo sư Manstein gõ gõ dòng chữ cuối trang ở góc dưới bên phải của tin tức.

Với độ lơ đễnh của giáo sư Guderian, cũng không khỏi ôm mặt, suy nghĩ xem rốt quả trong tổ của mình toàn là những học sinh không đáng tin cậy kiểu gì thế.

"Tôi mệt rồi, mỗi người về ngủ đi. Nhớ lấy, học sinh của anh chỉ có một cơ hội, chính là kỳ thi 3E ngày mai, nếu cậu ta không cộng hưởng với tất cả Long Văn, hoặc là cậu ta là một huyết duệ loài rồng giả mạo, hoặc là cậu ta là huyết duệ Bạch Vương, tôi đều phải báo cáo lên hiệu trưởng." Giáo sư Manstein nói.

"Cũng chỉ còn cách này thôi." Giáo sư Guderian lắc đầu.

Lúc ra cửa, giáo sư Guderian kéo tay nắm cửa bằng gỗ anh đào, khoảnh khắc đóng cửa ông bỗng nhiên nhớ tới một chuyện, dường như lúc ông bước vào thư viện đã khóa trái cửa, nhưng lúc giáo sư Manstein mở cửa, có vặn ngược chiều kim đồng hồ chiếc tay nắm bằng đồng thau đó ba vòng không? Giáo sư Guderian nhớ không rõ lắm, ông lắc đầu, quyết định không nghĩ tới những chuyện này nữa, ông cũng mệt rồi, là lúc đi ngủ rồi. "Ngày Tự Do" hàng năm đối với các giáo sư của học viện này mà nói đều là mệt mỏi nhất, đám học sinh quá nghịch ngợm. ÷

Cách mặt đất bốn mươi mét dưới lòng thư viện, một bóng người vạm vỡ chống hai tay co ro trong chiếc ghế xoay, hắn cúi đầu, chỉ có ánh sáng mờ ảo của màn hình chiếu rọi, khuôn mặt hắn bị giấu trong bóng râm.

Những người khác đều đã rời đi, trong khoảng thời gian hệ thống an ninh ngủ đông, máy quay không làm việc, ngươi đi vào là không có ghi lại." Giọng của Norma nổi lên trong không khí, "Lát nữa lúc ngươi rời đi tôi sẽ lại để hệ thống an ninh ngủ đông, ngươi tới đây có việc gì không?"

"Gặp lại bạn cũ không được sao?" Người co ro trong chiếc ghế xoay cười, cái cằm vừa mới cạo xong xanh mét, "Kích hoạt chương trình nhân cách EVA."

"Lại quan tâm đến những thứ biểu tượng đó thế? Tôi vẫn là tôi, bất kể là nhân cách của Norma hay nhân cách của EVA, ở sâu thẳm nhất, tôi vẫn là tôi." Norma khẽ nói.

Màn hình khổng lồ bỗng nhiên tối sầm lại, trong bóng tối chỉ còn lại vô số ngọn đèn nhỏ màu đỏ và xanh lá đang nhấp nháy, dữ liệu nhân cách khổng lồ tràn vào cỗ máy chủ siêu cấp này, tựa như nước biển chảy ngược vào sông ngòi. Đèn ổ cứng, đèn chỉ thị lưu lượng dữ liệu, đèn tần suất máy chủ đều đang nhấp nháy với tốc độ gấp mười lần, hơn nữa càng lúc càng nhanh, cuối cùng một loại tần suất gần như phát cuồng đã kiểm soát nhịp điệu của toàn bộ tầng hầm, cái cằm màu xanh sắt được chiếu sáng bởi ánh sáng mờ ảo cử động, lộ ra một nụ cười cực kỳ nhạt.

Bỗng nhiên, tất cả các ngọn đèn đều tắt ngấm, tầng hầm chìm vào bóng tối tuyệt đối.

Một luồng sáng đánh xuống từ chính giữa đỉnh đầu, đứng ở phía trước chiếc ghế xoay, tựa như tuyết bay vậy, những mảnh vỡ huỳnh quang tung bay thong thả trong luồng sáng đó, bóng dáng của một cô gái đứng ở trung tâm luồng sáng, nhấp nháy ánh sáng huỳnh quang mờ ảo mà lại trong suốt, mái tóc dài màu đen rủ xuống mông lung, cho đến tận chân, ngọn tóc lại phiêu lãng giữa không trung, mặc chiếc váy lụa tựa như đồ ngủ, chân trần, mỉm cười.

"EVA." Người trong chiếc ghế xoay chậm rãi vươn tay ra, bước vào luồng sáng đó.

"Những gì anh có thể chạm vào, chỉ là không khí mà thôi, tại sao còn vươn tay ra?" EVA khẽ nói.

"Tôi chỉ thích nắm tay cô mà thôi, đó là một thói quen của tôi." Người đàn ông thấp giọng nói, những mảnh vỡ huỳnh quang đó rơi vào lòng bàn tay anh, biến mất trong chớp mắt.

EVA đặt bàn tay bán trong suốt lên lòng bàn tay anh, nhưng không thể mang lại mảy may cảm giác xúc giác nào, những thứ đó chỉ là ảo giác của ánh sáng và bóng tối, ký ức đã tan biến được lưu giữ bởi công nghệ hình ảnh 3D. Người đàn ông nhẹ nhàng khép tay lại, nắm không, giống như thực sự đang nắm tay một cô gái.

"Lúc đó anh có đôi khi một ngày phải nắm tay tôi mười mấy tiếng, lúc buông tay ra, trên tay toàn là mồ hôi." EVA nói.

"Tôi không nắm tay cô, sao biết cô ở đây chứ?" Người đàn ông nói.

"Anh mãi mãi là cái người không có cảm giác an toàn như vậy, sức mạnh đối với anh rốt cuộc có ích lợi gì chứ?" EVA nói.

"Chỉ là cô đơn mà thôi."

Trầm mặc rất lâu, EVA hỏi, "Anh tới là muốn giãi bày tâm sự gì à?"

"Tôi muốn nhờ cô giúp một chuyện."

"Anh cứ nói, có một số việc em không làm được đâu."

"Chuyện này cô làm được, tôi hy vọng học sinh mới tuyển năm nay Lộ Minh Phi vượt qua kỳ thi 3E, bất kể tiềm năng của cậu ta rốt cuộc thế nào."

"Nếu cậu ta thực sự không phải là huyết duệ loài rồng, để cậu ta vượt qua kỳ thi 3E nhét cậu ta vào học viện, có lẽ sẽ dẫn đến việc rò rỉ cơ mật đấy."

"Coi như giúp một người bạn đi, đối với cô điều này không khó."

"Nên nói là đối với Norma thì không khó." EVA khẽ thở dài một hơi.

"Cô là Norma phải không?" Người đàn ông nhìn lòng bàn tay bán trong suốt, nhỏ nhắn của chính mình, "Tôi không cảm nhận được xúc giác tay cô, thường hay nghĩ thực ra cô không ở đây."

"Em quả thực không ở đây nữa rồi," EVA khẽ nói, "Những gì anh nhìn thấy, chẳng qua chỉ là ký ức của chính anh."

Người đàn ông trầm mặc rất lâu, "Ở đây cô là vạn năng, tôi muốn một chai bia."

"Ở đây chỉ có ổ cứng, bộ xử lý và bộ định tuyến, không có bia, nhiều năm trôi qua như vậy, anh đã thay đổi bản thân rất nhiều, vẫn không thể thay đổi cái thói quen xấu thích uống rượu này sao?"

"Tôi từng cho rằng mình sẽ không bao giờ uống rượu nữa... Bởi vì nếu đêm hôm đó tôi không say, có lẽ tôi đã không mất đi cô." Người đàn ông thấp giọng nói, "Thế nhưng những năm này tôi vẫn không rời xa được rượu, bởi vì những lúc không uống rượu, tôi sẽ nghĩ đến cô. Tôi chán ghét hồi ức, luôn khiến người ta không phân biệt nổi rốt cuộc bản thân mình là ai."

"Anh chính là anh, chưa từng thay đổi."

Âm thanh "hip hop hip hop hip hop" truyền đến từ phía sau người đàn ông, hắn cảnh giác quay người, tay áo sơ mi của hắn xắn lên, gân xanh trên cánh tay bộc lộ, vặn vẹo như loài rắn, sức mạnh vô song đã ngưng tụ. Những gì hắn nhìn thấy là một thứ kỳ lạ, đó là một tiểu nhân hình được cấu thành từ những quả cầu kim loại, gậy kim loại ngắn, chỉ cao đến đầu gối người đàn ông, những linh kiện vốn dĩ nên rải rác khắp nơi này dường như đã bị lực hút mạnh mẽ hút tụ lại với nhau, nó vậy mà còn có một khuôn mặt chọc cười giống như chú hề, hai hạt châu kim loại dùng làm nhãn cầu lăn qua lăn cái, cái miệng cấu thành từ gậy kim loại ngắn nhếch lên, lộ ra nụ cười nịnh hót. Nó bưng chiếc khay kim loại màu bạc, phía trên là một chai bia đen Samuel Adams được ướp lạnh.

Người đàn ông chộp lấy chai bia đồng thời, thứ nhỏ bé kia lanh lẹ rút ra một cái khui bia, "bốp" một tiếng bật nắp chai ra.

"Trải qua một buổi tối vui vẻ nhé, thưa ngài." Giọng của thứ nhỏ bé truyền đến từ các thiết bị khuếch đại âm thanh xung quanh, mang theo chất giọng tiêu chuẩn của người phục vụ quán bar.

Nó là một thứ nhỏ bé tôi làm lúc buồn chán, ở đây chỉ có nó sẽ chơi cùng tôi thôi." EVA nói, "Nó tên là Adams."

"Lại còn đặt tên một loại bia... Hoặc là cô cho rằng nó sẽ là Adam của cô (chú thích: cách đánh vần tiếng Anh của Adam là "Adam")? Vừa hay hợp với EVA của cô (chú thích: ý nghĩa của cách đánh vần này trong tiếng Đức là "Eva")." Người đàn ông uống một ngụm bia, vẫy tay với Adams, "Có thể lui xuống rồi, tiểu tử."

Thứ nhỏ bé lộ ra nụ cười càng đáng yêu hơn, bưng khay đứng sau lưng hắn.

"Nó thích tiền boa." EVA nói.

"Cô cũng không phải không biết tôi rất nghèo." Người đàn ông lầm bầm nói, vẫn móc từ trong túi ra mấy đồng tiền xu 25 xu ném lên khay.

Adams vui vẻ cúi đầu chào một cái, phát ra âm thanh vui vẻ "hip hop hip hop hip hop", lóe lên chui vào bóng tối.

"Em vốn dĩ muốn dùng tên của anh để đặt tên cho nó, nhưng sợ anh không vui." EVA nói.

"Tôi trông xấu thế cơ à?" Người đàn ông nhún nhún vai, "Tôi còn muốn biết kế hoạch gần đây của đám người Chấp Pháp Bộ, được không?"

"Đây mới là mục đích thực sự của anh phải không?" EVA thở dài, "Bao che một học sinh mới là một chuyện, tiết lộ kế hoạch của Chấp Pháp Bộ lại là chuyện khác."

"Cô sẽ nói cho tôi biết mà, EVA, cô từ trước tới nay đều đồng ý yêu cầu của tôi mà, phải không?" Người đàn ông thấp giọng nói.

EVA trầm mặc một lát, "Chấp Pháp Bộ đã phái bốn tổ đi khắp nơi trên thế giới, lần lượt là Tây Tạng, Tân Cương, Greenland và Mexico, tổ đi Mexico đã đến di tích 'Vùng Đất Diệc' của người Aztec, tổ đi Tân Cương đã đến Lop Nur, tổ ở Greenland và Tây Tạng vẫn đang tìm kiếm vị trí của 'Mộ Long'. Hiện tại xem ra người ở gần Mộ Long nhất là tổ ở Tân Cương, nơi chìm vào giấc ngủ của Long Vương Nốt Đốn (Nortt) ở ngay đó, cách thời điểm hắn tỉnh giấc chỉ còn lại ba tháng."

"Vậy những người phái đến Tân Cương đều là tinh nhuệ của Chấp Pháp Bộ rồi?"

"Là tiểu đội tinh nhuệ đứng đầu bởi gia tộc Von Goethe."

"Bọn họ có thể giải quyết vấn đề không? Long Vương Nốt Đốn trong các Chủng Loại Nguyên Thủy cũng là kẻ nổi bật."

"Hiệu trưởng sắp xếp như vậy, chắc là sẽ không sai sót chứ?"

"Hiệu trưởng? Ông ấy không phải là chưa từng sai sót, tỷ như... mười năm trước." Người đàn ông u ám nói.

"Mười năm rồi, đừng canh cánh trong lòng nữa, chúng ta tuy thắng thảm, nhưng cũng đã thành công."

"Nhưng tất cả mọi người đều đã chết, ngoại trừ tôi." Người đàn ông lắc lắc chai bia.

"Chúng ta vẫn đều nhìn anh giống như trước đây mà!" EVA đặt bàn tay còn lại lên vai người đàn ông.

Mấy luồng sáng từ trên xuống dưới đồng thời xuất hiện ở trước sau trái phải của người đàn ông, trong mỗi luồng sáng đều đứng một bóng người bán trong suốt, có cô gái mặc đồ da tóc ngắn màu đỏ gọn gàng, cũng có cậu bé lạnh lùng đeo kính râm, cũng có người mặc áo đen vẻ mặt nghiêm nghị như tu sĩ, cũng có cô gái quyến rũ đầu hơi nghiêng tóc dài buông xõa, cộng thêm EVA, tổng cộng sáu người, bọn họ đều đặt tay lên vai người đàn ông. Tay của bọn họ chồng lên nhau, hòa vào nhau, không hẹn mà cùng nở nụ cười, giống như nụ cười trên bức ảnh cũ ngả màu hoàng hôn, qua rất nhiều năm, vẫn rực rỡ như lúc ban đầu.

Người đàn ông cúi đầu, lặng lẽ uống rượu, không nhìn bọn họ, cũng không nói chuyện.

"EVA, đừng chơi trò chơi thế này nữa được không?" Người đàn ông lắc đầu, "Bọn họ không ở đây, bọn họ đều chìm vào giấc ngủ dưới vùng biển băng cách đây mấy ngàn cây số, khóa trong những bộ đồ lặn kim loại đó... Sẽ không chết, nhưng cũng vĩnh viễn không thể trở về."

Các luồng sáng khác đều biến mất, chỉ còn lại EVA, cô không tiếng động thở dài.

"'Thái Tử' có tin tức gì không?" Người đàn ông lại hỏi.

"Nếu hắn vẫn còn sống, hắn có lẽ đã trở thành 'Hoàng Đế' rồi phải không? Nhưng em không có tin tức gì về hắn."

"Hắn đương nhiên vẫn còn sống, đến tận bây giờ tôi vẫn ngửi thấy cái mùi hôi thối trên người hắn, hơn nữa nếu hắn chết rồi, tôi phải tự tay giết hắn thế nào đây?" Người đàn ông dùng giọng điệu cực kỳ lãnh mộc nói ra câu nói cực kỳ tàn độc này.

"Nếu chỉ có giết hắn mới có thể khiến anh yên tâm," EVA khẽ nói, "Vậy thì... Giết hắn đi, em đang chờ tin tức của anh."

Người đàn ông gật gật đầu, rút tay về từ cõi hư không, hắn vốn dĩ từ đầu chỉ hờ nắm không khí mà thôi. Hắn đứng dậy, ngửa đầu uống bia bước ra ngoài, mắt thường không nhìn thấy, nhưng hệ thống quét hồng ngoại dày đặc như mạng nhện đã tắt, hệ thống máy quay tự động tắt, đèn cảnh báo màu đỏ chớp nháy chuyển thành màu xanh lá, điện áp cao dưới mặt đất lối đi bị cắt đứt, hệ thống an ninh lại một lần nữa bước vào trạng thái ngủ đông ngắn ngủi.

"Ồ phải rồi, vậy chuyện của Lộ Minh Phi đó, không có vấn đề gì đúng không?" Hắn nhớ tới chuyện này, xoay người quay đầu lại.

"Không có vấn đề gì, chỉ là bao che một học sinh mới thôi mà, những chuyện xấu em làm giúp anh đâu chỉ có một chuyện này," EVA cười cười, "Tuy nhiên em có thể hỏi lý do anh làm thế này không?"

"Trông có vẻ là một đứa trẻ không tồi," Người đàn ông cũng cười cười, "Tôi còn có lý do khác, đợi tôi chứng thực ý tưởng của mình rồi sẽ nói cho cô biết. Cấp 'S' của Lộ Minh Phi không phải do cô đánh giá sao?"

"Cấp bậc từ cấp 'A' trở lên đều do hiệu trưởng tự mình đánh giá, em không biết lý do, em chỉ phát giấy thông báo trúng tuyển cho cậu ta thôi."

"Tôi biết ngay mà, ông già đó không phải là một kẻ hồ đồ, mặc dù ông ấy thường xuyên giả vờ hồ đồ. Ông ấy đánh giá Lộ Minh Phi cấp 'S' tất nhiên có lý do của ông ấy, có lẽ là tôi nhiều chuyện rồi, cho dù tôi không đến cầu xin cô, ông ấy cũng sẽ nghĩ cách để cậu ta vượt qua kỳ thi chứ?"

"Mặc dù tuyên bố đang nghỉ mát ở Hy Lạp, nhưng theo tín hiệu hiển thị thì ông ấy không biết đang đào bới cái gì ở sa mạc Sahara ấy."

"Tôi không có hứng thú với hiện trạng của ông ấy." Người đàn ông nhún nhún vai, xoay người rời đi.

Hắn đi được hai bước lại dừng lại, do dự một lát, đi đến bên cạnh Adams ở góc tường, ngồi xổm xuống, "Này huynh đệ, có thể trả lại cho tôi hai đồng tiền xu để tôi đi mua lon cô-ca không... Tôi đưa hết tiền cho cậu rồi mà... Cậu xem, tiền đối với cậu chỉ là một món đồ chơi, ở đây lại không có siêu thị và máy bán cô-ca tự động..."

Biểu cảm của Adams thay đổi, siết chặt mấy đồng tiền xu, lộ ra biểu cảm điển hình của một kẻ keo kiệt.

"Adams, đưa cho anh hai hai đồng tiền xu." EVA nói.

Biểu cảm của Adams lại thay đổi, trông vô cùng tủi thân, cẩn thận chọn ra hai đồng cũ từ đống tiền xu đưa cho người đàn ông.

"Đúng là một tên keo kiệt!" Người đàn ông vỗ mạnh một cái lên đầu nó, con robot con rối được cấu trúc bằng thuật luyện kim cổ đại này không chịu nổi lực lớn như vậy, vỡ vụn thành một đống gậy kim loại ngắn và những quả bóng nhỏ lăn lóc khắp mặt đất.

Người đàn ông vừa tung hai đồng tiền xu chơi, vừa uống bia đi xa dần. EVA lặng lẽ nhìn bóng lưng vạm vỡ mà cô độc của hắn, so với mười năm trước, lưng của hắn không còn thẳng tắp như thế nữa.

Cửa kim loại đóng mở, người đàn ông thực sự đã đi rồi. Cô gái trong luồng sáng hư ảo không tiếng động rơi nước mắt.

Những thanh gậy ngắn và quả bóng nhỏ lăn lộn tụ lại với nhau, Adams lại một lần nữa hình thành, phát ra âm thanh "hip hop hip hop hip hop", dùng mấy quả cầu kim loại lăn lưới dưới mặt đất chạy đến trước mặt EVA, ngẩn ngơ một lúc sau đó, bỗng nhiên giơ cao hai tay qua đầu vung vẩy, lắc lư cơ thể nhảy một điệu nhảy khó coi, lớn tiếng kêu lên, "EVA, vui vẻ! EVA, vui vẻ! EVA, vui vẻ!"

Đồng xu trong tay nó lanh lảnh rơi lả tả xuống đất, nước mắt của cô gái cũng nhỏ giọt xuống sàn kim loại, bắn tung tóe ra ánh sáng màu xanh ngọc bích, hư ảo mờ ảo.

6. Canh bạc cuối cùng

"Một học sinh mới, trong vòng một ngày giật lấy sáu trên mười tiêu đề lớn trong ngày, trước kia thật sự là nghĩ cũng không dám nghĩ."

"Cậu ta vậy mà bắn hạ Caesar và Chữ Tử Hàng, giả sử lúc đó đạn trong súng của cậu ta không phải là đạn Frigga mà là đạn thật thì..."

"Chấm chấm chấm, thế chẳng phải sẽ rất thú vị sao? Chấm chấm chấm."

"Người như thế này không lên mười tiêu đề lớn thì ai lên mười tiêu đề lớn?"

"Có ai dán toàn bộ liên kết tám tin tức về Lộ Minh Phi lên không?"

"Tin tức chấn động, học sinh cấp 'S' Lộ Minh Phi không có sự cộng hưởng với chú văn Bí Nghi của Long Hoàng, nhà trường đang tìm kiếm nguyên nhân!"

"Vương miện của Ngày Tự Do thuộc về ai? Lại là ai oanh tạc Caesar xong lại oanh tạc Chữ Tử Hàng?"

"Bữa tối xa hoa, Lộ Minh Phi nửa đêm đặt đại tiệc 497 đô-la Mỹ thưởng thức, bao gồm gan ngỗng và trứng cá muối!"

"Hành lang ngoài ký túc xá 1 khu 303 dòng người tấp nập!'"

"Bộ sưu tập ảnh chụp lén Lộ Minh Phi!"

"So sánh lý lịch của Lộ Minh Phi và cựu học sinh cấp 'S'."

"Nhìn lý lịch này so sánh Lộ Minh Phi quả thực là một con heo mà!"

"Ít nhất bây giờ cậu ta có hạn mức tín dụng mười vạn đô-la Mỹ rồi."

"Tôi rất muốn dùng con trỏ chuột của mình bắn nổ cậu ta!"

"......"

Giáo sư Manstein mặc đồ ngủ lắc lắc đầu, đóng trang khu thảo luận của trang web trường học viện Cassell lại, đêm nay đại khái là một đêm không ngủ, số lượng người online xông lên một đỉnh cao mới, học sinh của toàn bộ học viện thậm chí những giáo viên dùng tên giả đều đang nhiệt liệt bàn luận về học sinh tên là Lộ Minh Phi đó. Một cấp 'S' mới, sẽ mang lại hy vọng, hay mang lại nguy hiểm, hoặc dứt khoát chính là một trò cười?

Giáo sư Manstein cũng có chút mông lung, phỏng đoán về Bạch Chi Vương không đáng tin cậy lắm, ông cũng hiểu rõ, cho tới nay vẫn chưa có ghi chép về việc huyết duệ Bạch Vương được phát hiện.

Ông chỉ có thể theo bản năng cảm thấy kiêng dè đối với Lộ Minh Phi - kẻ dùng súng bắn hạ Caesar và Chữ Tử Hàng.

Ông tắt đèn, một mình ngồi trong bóng tối một lát, mở điện thoại di động kết nối cuộc gọi, "Cha."

Giáo sư Manstein không thấy nữa, nhưng khu thảo luận tiếp tục làm mới tốc độ cao, bình luận không ngừng dịch chuyển lên trên.

"Có lẽ ngày mai cậu ta sẽ chịu thiệt ở bài thi 3E, tôi cảm thấy cậu ta hình như không được cho lắm, có lẽ hệ thống đã phán đoán sai cấp bậc của cậu ta." Có người bình luận.

"Phán đoán sai một học sinh cấp 'S'? Nhưng cậu ta vậy mà lại không có sự cộng hưởng với chú văn Bí Nghi!"

"Miễn là máy móc, tổng sẽ xảy ra phán đoán sai lầm, có lẽ cậu ta hoàn toàn không có huyết duệ loài rồng, cho nên cậu ta hoàn toàn không sợ đôi mắt vàng của Chữ Tử Hàng."

"Đặc trượng lớn nhất chính là trò chơi thể loại thi đấu ê! Đặc trượng buồn cười gì thế này?"

"Hải! Chi bằng mở sới bạc đi, có ai cá cược ngày mai Lộ Minh Phi không thể vượt qua kỳ thi 3E không?" Finger mang theo ký hiệu quản trị viên bình luận, sự xuất hiện của cậu ta đã mang lại một trào lưu nóng bỏng, vị sư huynh phế vật nhiều năm không thể tốt nghiệp này là nhân vật hot trên trang web khuôn viên học viện Cassell, luôn có thể kiếm được một số tin tức có giá trị.

"Tôi cảm thấy cửa đặt cược cậu ta có thể qua rất ít, tôi mở một cái đầu tốt. Đặt 100 tệ, cược cậu ta có thể qua!" Finger nói đồng thời, đã mở ra chủ đề khu vực bỏ phiếu.

"Finger, cậu chuẩn bị đem cơ hội trả tiền nợ thẻ cào của trường đổi lấy việc đánh cược vào bạn cùng phòng của cậu hả?" Có người chế nhạo.

"No" Tiền cược ở một phía vọt tăng vùn vụt, nhanh chóng vượt qua hai vạn đô-la Mỹ, mà bên phía "Yes" vẫn chỉ có 100 tệ của Finger, trong một đêm ngắn ngủi, tất cả mọi thứ sau khi Lộ Minh Phi đến Mỹ đều đã được khai quật ra, bất kể phân tích thế nào thì cậu ta cũng là một phế vật. Tuyệt đối không giống như truyền thuyết huyết duệ thuần huyết tiềm năng vô cùng là học sinh cấp 'S'.

"Chẳng lẽ không có ai có một chút tinh thần cờ bạc nào sao?" Finger bình luận oán trách,

"Các người thế này không thể chơi được, chỉ có thể thắng 100 tệ của tôi, bây giờ tỷ lệ cá cược Lộ Minh Phi vượt qua kỳ thi là 1 ăn 1301!"

"Tôi cược 500 tệ, Lộ Minh Phi có thể vượt qua kỳ thi." ID có tên là "Thôn Vũ" bình luận.

Khoảnh khắc khu thảo luận trầm mặc, đó là ID của Chữ Tử Hàng, rất ít khi xuất hiện ở khu thảo luận, học sinh người Trung Quốc trầm mặc này, thủ lĩnh của hội Sư Tâm, học sinh cấp 'A' hiếm hoi không thích thảo luận lải nhải, mà cậu ta vậy mà lại đặt 500 tệ cược Lộ Minh Phi có thể vượt qua kỳ thi.

"Tôi đặt 5000 tệ." ID có tên là "Dick Victor" bình luận.

"Caesar." Có người bình luận kinh ngạc.

"Cược Lộ Minh Phi không thể vượt qua kỳ thi." Caesar nói xong liền offline, để lại một khu thảo luận tạm thời bị đóng băng.

Mơ hồ lại là sự bắt đầu của một cuộc cạnh tranh mới, nếu trên thế giới thực sự có thứ gọi là thiên địch, vậy thì Caesar và Chữ Tử Hàng chắc chắn là vậy, trong ký ức của học sinh, hai người bọn họ chưa từng đạt được sự đồng thuận ở bất kỳ chuyện gì. Thế nhưng hôm nay cuối cùng cũng có một chuyện rồi, trong "Ngày Tự Do" kỳ diệu bị hai phát súng của tên học sinh mới kia kết thúc, thủ lĩnh của hội học sinh và hội "Sư Tâm" đều tuyên bố công nhận kết quả này.

Bọn họ đều sẽ thừa nhận bản thân thua một tên phế vật? Mất đi quyền sử dụng quán Norton một năm và quyền theo đuổi bất kỳ nữ sinh nào trong học viện không bị cự tuyệt? Các học sinh đều cảm thấy hai người này điên rồi. Đương nhiên hai người bọn họ có lẽ không cần phải lo lắng về vấn đề theo đuổi nữ sinh thất bại... Hơn nữa sự trầm mặc nội liễm và ế vợ từ trước đến nay của Chữ Tử Hàng khiến cho cậu ta trông rất lãnh cảm với nữ giới, mà Caesar đã có Nono nổi danh khắp học viện.

Caesar bưng bàn phím không dây, nửa nằm trên chiếc ghế sofa ở đại đại sảnh quán Amber, nhìn màn hình chiếu khổng lồ tiền cược đang từ từ tăng lên. Anh logout ID "Dick Victor" rồi đăng nhập bằng ID "Sonic", ID không có gì nổi bật này trầm mặc co ro ở một góc trong danh sách online.

Nono ôm một ly cà phê đá dựa vào bức tường sau lưng anh, "Anh kỳ thực rất quan tâm đến Lộ Minh Phi."

"Đúng, hơn nữa tôi không biết cậu ta có qua kỳ thi 3E ngày mai hay không." Caesar thản nhiên thừa nhận, "Tôi đặt cược như vậy, chẳng qua là tôi chưa bao giờ đặt cược cùng một phía với Chữ Tử Hàng mà thôi."

"Tôi biết, 5000 tệ đối với anh chẳng tính là gì cả." Nono đặt cà phê xuống, xách chiếc túi đựng máy tính bên cạnh lên, "Tôi đi đây, học kỳ này tôi chọn lớp của giáo sư Manstein, phải gặm sách vở thôi, có việc gọi điện cho tôi."

"Muốn xem sách, ở chung phòng ký túc xá nhỏ như thế với Su Xi sẽ không cảm thấy chật chội sao? Hơn nữa ban ngày cô ấy mới cho em một phát súng... Cô ấy vì Chữ Tử Hàng cái gì cũng làm được." Caesar vươn tay dường như muốn ngăn Nono lại, "Ở đây đi,quán Amber thoải mái hơn quán Norton nhiều."

Nono xoay người ở bên cửa, lạnh lùng nhìn Caesar.

Caesar vội vàng giơ hai tay lên, tỏ ý vô tội, "Ý tôi là... phòng khách! Tôi có rất nhiều phòng khách!"

"Tôi chọn ở ký túc xá, không phải vì tiền thuê nhà, nếu tôi muốn thuê một căn biệt thự trong trường để ở, tôi sớm đã thuê rồi," Nono bĩu môi, "Ngoài ra tôi không thích chiếc Bugatti Veyron của anh, may là hôm nay anh đã thua nó rồi."

Cô đóng cửa lại ở sau lưng, Caesar đút tay vào mái tóc vàng rực rỡ đó, lộ ra biểu cảm khóc không ra nước mắt.

"Còn ba phút nữa là khóa sổ! Ai chưa đặt cược hãy lập tức ném tiền cược của các người vào, tất cả tiền cược đều phải chuyển vào tài khoản của tôi trước kỳ thi 3E ngày mai, do tôi quản lý thay, nếu không sẽ bị coi là không có hiệu lực." Finger cuộn tròn trên chiếc ghế sofa ở phòng sinh hoạt chung ký túc xá 1, ôm chiếc laptop đầu lắc lư như băm giò, ngón tay nhảy nhót bay lượn như bay trên bàn phím.

Finger tung người ngồi thẳng dậy trên ghế sofa, đảo mắt nhìn mười mấy học sinh vây quanh cậu ta, biểu cảm nghiêm túc, "Nghe đây, bây giờ đặt cược Lộ Minh Phi không vượt qua kỳ thi 3E có 42500 tệ, đặt cược Lộ Minh Phi vượt qua kỳ thi chỉ có 600 tệ. Người thắng sẽ chia sẻ theo tỷ lệ tất cả tiền cược mà kẻ thua đã đặt. Bây giờ tôi cần các người cho tôi mượn 10000 tệ, đặt cược vào Lộ Minh Phi ở giây phút cuối cùng! Như vậy chúng ta ít nhất có thể thắng 40000 tệ! Tôi sẽ cho mỗi người các cậu lợi tức gấp đôi! Các người cho tôi mượn tiền, sáng ngày mai liền gấp đôi! Đây tuyệt đối là tin tức nội bộ, mất đi là không còn cơ hội tốt nữa!"

Các học sinh ngươi nhìn ta ta nhìn ngươi, lại đều nhìn màn hình laptop của Finger, số tiền cược Lộ Minh Phi không qua trên đó vẫn đang tăng nhanh chóng, chỉ trong mấy chục giây ngắn ngủi đã sắp chạm mốc năm vạn tệ.

"Những người này... Cho dù bọn họ thắng bọn họ cũng chỉ có thể chia sẻ 600 tệ đó thôi, bọn họ đặt cược tích cực thế làm gì?" Có người khó hiểu.

"Là vì sự đố kỵ và hoảng sợ nào đó chăng? Bọn họ đang khao khát Lộ Minh Phi ngã thật thảm... Đây chính là người đàn ông có quyền theo đuổi một nữ sinh không bị cự tuyệt đấy, đổi lại là cậu cậu có muốn đá văng hắn khỏi học viện không?" Người khác giải đáp, "Tuy nhiên xét theo ngoại hình bạn gái của cậu, cậu hẳn là không cần bận tâm đến chuyện này đâu..."

"Hải! Hải! Các quý ông, phải có tinh thần cờ bạc chuyên nghiệp chứ, tôi hỏi lại một lần nữa, tôi có thể gom được 10000 tệ mà tôi muốn không?" Finger cắt lời bọn họ.

"Nhưng cậu đã nợ chúng ta không ít tiền rồi..."

"Tiên sinh, động dùng bộ não thương mại của cậu đi, cái này giống như cậu đầu tư vào một công ty, nhưng công ty này kinh doanh không tốt, thấy sắp đóng cửa rồi, cậu liền không thu hồi được vốn đầu tư nữa. Thế nhưng bỗng nhiên tới một cơ hội lớn, chỉ cần cậu rót thêm một ít vốn vào, công ty này liền có thể lỗ chuyển thành lãi, cậu có lý do gì mà không tăng cường đầu tư chứ?" Finger nói năng hùng hồn đầy lý lẽ.

"Cậu thực sự nắm chắc chứ? Bạn cùng phòng của cậu trông giống hệt một cọng phế vật... Không phải nói sợ tới mức ra cửa đi vệ sinh cũng không dám đấy chứ, cậu không ở trong phòng canh chừng cậu ta có xảy ra chuyện gì không?"

"Phế vật cũng là khúc gỗ! Chỉ cần có thể đốt!" Finger bày tỏ sự tín nhiệm 100% đối với bạn cùng phòng.

"Nếu thua nợ nần của cậu cao tới 50000 tệ đấy... Nếu là xã hội đen cho vay nặng lãi đại khái cậu sẽ bị chém chết chứ nhỉ?"

"Không sao," Finger nhún vai, "Chúng ta là học viện cao đẳng, đều là người có văn hóa."

Các học sinh lại trao đổi ánh mắt với nhau, cuối cùng một kẻ giống như đại ca đầu đàn đã hạ quyết tâm, "Được rồi, Finger, chúng tôi sẵn sàng tin tưởng cậu, mặc dù cậu luôn nợ tiền, nhưng điều này có liên quan đến việc cấp bậc của cậu liên tục giảm xuống hạn mức tín dụng hạ xuống sát mặt đất... Sự tín nhiệm cá nhân của cậu vẫn đáng tin cậy, tôi sẵn sàng cho cậu mượn 1000 tệ!"

"Tôi 500 tệ đi."

"1000."

Những chủ nợ cũ vì để đầu tư có thể thu được lợi tức, cắn răng mở lại túi tiền của mình, Finger theo chủ nghĩa hoài nghi giống như những thương nhân già lọc lõi đi biển trong câu chuyện Sinbad lộ ra biểu cảm vui mừng.

"Được! Tổng số tiền 12500 tệ!" Finger nhảy lên bàn, giơ ngón trỏ chỉ lên trời hét lớn, "Còn lại bao nhiêu thời gian? Phải đột ngột rót vốn trước khi kết thúc, không thể để người ta nhìn ra chúng ta đang thao túng hộp đen!"

"Đếm ngược 34 giây! Tôi đã đồng bộ hóa với thời gian hệ thống rồi!" Tinh anh của tập đoàn cho vay nặng lãi trường học mở phần mềm đếm ngược trên laptop, đưa ra câu trả lời với sự cẩn trọng của một nhà khoa học.

"Trước ba đến bốn giây, sới bạc đã khóa sổ, mấy giây cuối cùng chính là thời gian rót vốn tập trung nhất, mạng có lẽ sẽ hơi giật." Có người nhắc nhở.

"ID đã đăng nhập lên chưa?"

"Sử dụng 'Jumanji', đã đăng nhập."

"Số tiền cược Lộ Minh Phi không thể vượt qua đang tăng tốc tăng lên... Phá 7 vạn tệ rồi... Tiền cược cậu ta có thể vượt qua cũng có 2000 tệ rồi, có người muốn đầu cơ kìa."

"Không sao, không phải lo, 12500 tệ của chúng ta rót vào rồi, chúng ta chính là nhà cái! Chúng ta sẽ thắng 80% số tiền!" Finger mang theo sự cổ vũ mãnh liệt nói.

Hai bên tiền cược đang lật giở với tốc độ cao, xem chừng cứ mỗi giây lại có tiền cược mới được thêm vào, mà thời gian khóa sổ thì ngày càng đến gần, tất cả mọi người đều đập tim thình thịch như các nhà giao dịch ở sàn chứng khoán.

"10, 9, 8, 7, 6, 5, 4," người đếm ngược liếm liếm đôi môi hơi khô, "Bơm vốn!"

"Thành công rồi! Khóa sổ!" Finger sau khi nhìn thấy cửa sổ "Bơm vốn thành công" bật ra thì nhảy dựng lên khua tay múa chân, râu tóc bù xù bay bay trong không trung, khiến đầu anh ta trông giống như một đóa bồ công anh sắp bay đi.

"Số tiền cược hắn không vượt qua được đã phá mốc 100000 tệ! Trận cá cược lớn nhất từ trước đến nay của Casino Kassel! Chúng ta..." Đại ca của tập đoàn cho vay nặng lãi được Finger cổ vũ cũng siết chặt nợn tay hô lớn, nhưng anh ta bỗng khựng lại.

Những người nhìn màn hình đều trở nên yên lặng, Finger đang nhảy nhót tưng tưng bên kia cũng cảm nhận được sự im lặng kỳ lạ trong phòng nghỉ.

"Sao thế?" Anh ta ngoảnh đầu hỏi.

"Số tiền đặt cược vào Lộ Minh Phi là... 39400 tệ, vào giây phút cuối cùng, có người cược thêm 20000 tệ..." Giọng ai đó đang run rẩy.

"Kẻ nào đang phá rối? Kẻ nào cũng có tin nội bộ à? Muốn cướp cơm từ miệng con chó nghèo này hả?" Finger nổi giận, "Đăng nhập ID quản lý của tôi, tra xem hắn là ai!"

Một phút sau, Finger ngây người trước máy tính, trên màn hình hiển thị rõ mồn một ID của người cược thêm, dùng tên thật, đường đường chính chính, không hề che giấu một chút nào — Gerd Rudolf Manstein.

Phía sau còn có chức danh: "Giáo sư".

"Chủ tịch ủy ban phong kỷ cũng đến đặt cược ư... Không phải anh ta chuyên quản việc gian lận sao?" Finger cảm thấy đỉnh đầu túa ra mồ hôi lạnh.

Giờ phút này, tại ký túc xá 303 khu 1, Lộ Minh Phi đang dưới ánh đèn soi bản sao mà Finger để lại cho cậu, theo cách một con khỉ học viết chữ, từng nét từng nét vẽ lại các chữ cái tiếng Hàn giống như chìa khóa. Finger nói không muốn quấy rầy sự nỗ lực của cậu, mang theo gương mặt đầy nụ cười quỷ dị đi ra ngoài, trong căn ký túc xá trống trải chỉ còn lại một mình cậu.

Cậu hoàn toàn không biết tiếng Hàn, nhịn không được muốn chửi rủa những chữ cái trông đều giống móc khóa này. Nhưng cậu không có thời gian mắng chửi, cách thời điểm trời sáng chưa đầy 4 tiếng nữa, trong 4 tiếng này cậu buộc phải khắc ghi toàn bộ tám câu hỏi vào trong đầu. Finger nói đừng có mơ tưởng mang bất kỳ mảnh giấy nào vào phòng thi, phòng thi bị giám sát chặt chẽ giống như một trạm tình báo, Lộ Minh Phi không biết tiếng Hàn cũng không sao, chỉ cần học thuộc lòng hình dáng chữ, giống như người xưa vẽ chữ tượng hình, có thể "vẽ" ra là được.

Nhưng sự mệt mỏi như thủy triều từ từ dâng lên, trong tầm mắt của Lộ Minh Phi, những chữ cái tiếng Hàn kia ngày càng mọc giống nhau, tỷ như anh em sinh đôi.

Cậu nghĩ tại sao lúc ở Trung Quốc thím xem phim truyền hình Hàn Quốc mà mình không ké xem vài tập cơ chứ? Đúng rồi, phim Hàn Quốc thực ra cũng không có phụ đề tiếng Hàn.

Có lẽ bản đáp án trị giá 2500 đô la này vốn dĩ là giả? Phải rồi, cậu dựa vào đâu mà tin tưởng cái tên lúc thì ngốc nghếch như triết gia, lúc thì gian xảo như tiểu thương là Finger chứ? Từ đầu đến cuối rõ ràng Finger đang chiếm tiện nghi của cậu.

Vượt qua kỳ thi ngày mai thì sao chứ? Ở một học viện thiên tài tràn ngập huyết thống loài bò sát, cậu có thể sống sót bò ra ngoài không?

Bò ra ngoài thì thế nào? Giờ phút này ở Trung Quốc xa xôi chắc là buổi sáng, Trần Văn Văn mặc váy trắng kia có đang nắm tay bạn trai mới đi trên con đường tới một trường đại học bình dân hay không.

Chết tiệt! Tại sao phải diệt rồng? Rồng có chọc gì tụi mày đâu...

"Sao không dùng phiên âm pinyin tiếng Trung để chú thích chứ!" Lộ Minh Phi cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, hét lớn vào khung cửa sổ đang mở, "Chẳng lẽ rồng cũng là của Hàn Quốc chắc?"

Âm thanh theo gió đêm bay đi, vang vọng trong khuôn viên trường trống trải. Lộ Minh Phi không biết mình đang hô lên với ai, hình như chỉ có thứ gì đó tích tụ dưới đáy lòng, khiến cậu muốn lớn tiếng nói ra điều gì đó.

Cậu ôm đầu gối ngồi trên giường, hạ thấp giọng nói với chính mình một câu rất muốn nói, "Nono, anh rất muốn gặp em."

Không liên quan gì đến sắc đẹp, cũng không phải tình cảm, chỉ là lần trước khi cậu cảm thấy đường cùng không lối thoát, cánh cửa dẫn đến con đường ẩn số mở ra trước mặt cậu, cô gái trông vừa giống công chúa vừa giống ma nữ mặc bộ đồ liền thân cùng giày cao gót đẹp đến mức sắc sảo hung hãn, bước đến trước mặt cậu, giải quyết ổn thỏa mọi chuyện.