3. Trang viên Cassel

Hai chiếc xe ngựa bốn bánh sơn đen phi thẳng vào trang viên, những người đang chờ bên trong vội vàng nghênh đón. Người từ trên xe ngựa bước xuống chính là Menack, còn những người đang đợi là một đôi bác sĩ và y tá mặc áo trắng.

Bác sĩ và y tá chẳng mảy may hứng thú với Menack, tựa như một bầy nhặng thấy bánh ngọt, lao thẳng tới chiếc hòm được khiêng xuống từ chiếc xe ngựa thứ hai. Menack bước lên bậc thềm, bắt tay lần lượt với ba vị quý nhân đang đứng chờ ở đó. Cả ba vị quý nhân tuổi tác đều đã cao, người đứng đầu tóc bạc phơ, chống gậy, vì đứng quá lâu nên thở hổn hển, thế nhưng khi ba người nhìn thấy món hàng đến từ phương Đông kia, trong mắt lại lóe lên thứ ánh sáng sánh ngang với đèn măng-xông.

Lộ Sơn Ngạn đi theo sau Menack bước lên bậc thềm, đưa biên bản giao dịch tới: "Mã số biên bản giao dịch 19010666, kiểm định đúng là hàng thật, đối phương đã giao hàng nhưng không nhận tiền."

"Tại sao?" Vị quý nhân đứng đầu hỏi.

"Họ cho rằng đó là vật không mang lại điềm gở bị nguyền rủa, đang nóng lòng vứt quách đi." Lộ Sơn Ngạn nói.

"Trực giác của họ rất chính xác, nhưng lẽ ra họ nên trực tiếp ném thẳng nó xuống Ấn Độ Dương." Một vị quý nhân gầy cao khác nói.

"Không cần bận tâm chuyện đó, tôi chẳng quan tâm cái gọi là vật không lành gì cả, tôi rất vui mừng, chưa bao giờ nghĩ rằng trong đời mình lại có cơ hội nhìn thấy một tiêu bản cấp trung cổ có hình dáng con người!"

"Đáng tiếc không phải thể sống." Menack nói.

"Thể sống thì sẽ không nằm ngoan ngoãn trên bàn giải phẫu của cậu đâu." Vị quý nhân đứng đầu nói, "Việc giải phẫu tiêu bản này sẽ mang lại cho chúng ta những tư liệu chi tiết chưa từng có, đó sẽ là chìa khóa mở ra một thế giới khác... hoặc có lẽ là thứ vũ khí hủy diệt một thế giới khác."

Menack chưa từng thấy ba vị quý nhân này kích động đến vậy, với tư cách là những trưởng lão có cấp bậc cao nhất của Bí Đảng, họ luôn giấu kín sự kích động của mình sau làn hương thuốc lá thoang thoảng cùng giọng điệu bình thản. Đứng đầu là Nam tước Menack, người gầy đét như cây trúc là Tử tước Charot, còn người luôn ngậm tẩu thuốc đồi mồi chính là Phó giám đốc Ngân hàng Đức - Hầu tước Gambett. Cả ba người họ không ngoại lệ đều hoạt động trong lĩnh vực tài chính, nắm giữ gần một nửa tài sản của đất nước này, đây cũng chính là nguồn tài sản khổng lồ mà Menack dùng để mua sắm đồ cổ.

“Khi nào chúng ta có thể làm việc?” Modler, một bác sĩ ngoại khoa nổi tiếng ở Hamburg bước tới, xoa xoa hai bàn tay, “Điều này thật quá kích thích, sẽ là một kỳ tích trên lĩnh vực học thuật.”

Ba vị trưởng lão nhìn nhau. Cuối cùng là Hầu tước Gambett nở một nụ cười nhạt, “Không, đại phu thân mến của tôi, không phải kỳ tích lịch sử y học mà là kỳ tích của toàn thế giới…. Bắt đầu giải phẫu ngay bây giờ đi, đừng lãng phí thời gian, giải phẫu xong lập tức chuyển tiêu bản đi.” Ông ngẩng đầu nhìn những đám mây đen đang cuồn cuộn trên bầu trời, “Tôi biết đây không phải chỉ có chúng ta biết bí mật này, một tiêu bản quan trọng như vậy, sẽ thu hút ruồi nhặng giống như bánh phô mai vừa lò.”

“Tôi cảm thấy vô cùng vinh dự khi được giao phó công việc này, vô cùng cảm ơn.” Modler lao về phía chiếc hòm.

“Tôi đi làm trợ lý cho bác sĩ Modler đây, nên có người của chúng ta ở bên cạnh, tránh để xảy ra bất kỳ tai nạn gì.” Anger xin ý kiến của Menack.

“Đừng căng thẳng, anh ta đã chết mấy ngàn năm rồi, mọi tế bào trên cơ thể đều đã hoàn toàn ngấm nước.” Menack nói.

“Sự lo lắng của Anger là bình thường,” Nam tước Menack nói, “Đừng bao giờ dùng logic của chúng ta để suy nghĩ về chuyện của bọn họ… bởi vì bọn họ vốn không phải con người.”

Anger gật đầu, quay người bước theo bước chân của Modler, vị bác sĩ và các y tá vây quanh chiếc hòm đi vào hầm rượu của trang viên Cassel.

“Menack, làm tốt công tác cảnh giới, bảo người của cậu nâng cao tinh thần lên, không cho phép bất kỳ ai xâm nhập vào hầm rượu lúc này, tuyệt đối không cho phép!” Nam tước Menack hạ lệnh.

“Dương nhiên rồi!” Menack thề son sắt. “Nơi đó cất giấu rượu vang Bordeaux mà cha tôi trân quý hơn ba mươi năm, sắp đến lúc có thể thưởng thức rồi.”

“Menack, không nói đùa vài câu thì cậu chết chắc không?” Tử tước Charot bất lực nhìn chàng trai trẻ này, với tư cách là tân lãnh tụ của Bí Đảng mang số phận được định sẵn từ khi sinh ra, Menack đáng lẽ nên là người thay thế tam trưởng lão, nhưng rõ ràng cậu ta quá ham chơi và cũng biết cách chơi, cảm thấy việc gì chỉ cần bỏ ra tám mươi phần trăm sức lực là đủ, thường hay dùng “đây là thời đại khác” để chế nhạo các bậc trưởng bối của mình.

“Không đâu, chỉ là sẽ rất nhàm chán thôi.” Menack đặt tay lên miệng, cúi đầu, đôi mắt màu vàng liếc lên nhìn ba vị trưởng lão qua cặp kính tròng màu trà.

“Sơn Ngạn, có thể giúp Menack không, chúng ta bây giờ cần một người trầm ổn.”

“Menack, không muốn tận mắt nhìn thấy khung cảnh vĩ đại đó sao?” Gambett hỏi ở phía sau.

“Cậu nghĩ ba trái tim già cỗi sắp ngừng đập này của chúng tôi có thể chịu đựng được sự kích thích như vậy không? Tim cậu sẽ đập 200 nhịp mỗi phút vì quá khích động, adrenaline tiết ra toàn bộ, các bác sĩ còn chưa giải phẫu xong, đã phải quay đầu cứu mạng già của chúng tôi rồi.” Nam tước Menack nhún vai.

Nam tước Menack nhún vai, quay người vỗ vỗ vai người bạn cũ, “Hãy tin vào phán đoán của tôi, chờ Anger mang tin tức đến cho chúng ta đi, mấy ông già chúng ta nên theo phong cách làm việc của người già, lên lầu uống một tách trà Anh cho ngon lành.”

Trước khi bước lên cầu thang, Tử tước Charot quay đầu nhìn Menack một cái, “Chú ý an toàn, hội tùy tùng của chúng vẫn luôn tìm kiếm chủ nhân trong suốt hàng ngàn hàng vạn năm…”

“‘Tử Thi’? ‘Bất Tử Đồ’? Bọn chúng lỗi thời rồi.” Menack nở nụ cười tự tin, giống như một nam sinh đại học nắm chắc phần thắng trong tay ở giải vô địch khúc côn cầu, “Bây giờ là thời đại công nghệ rồi, nếu bọn chúng dám đến, thứ chào đón bọn chúng sẽ là mưa bom bão đạn.”

Cậu lùi sang một bên, để Tử tước Charot nhìn rõ sau lưng mình, các đồng đội của cậu đang đổ hỗn hống bạc đã được điều chỉnh xong lên đạn. Loại đạn mà những người này sử dụng rất khác biệt, bề mặt có các hoa văn khắc chìm tinh xảo và phức tạp, mang đậm phong cách Gandhara nồng đậm. Chất lỏng kim loại thấm vào các hoa văn, lấp lánh ánh huỳnh quang màu xanh lam mờ ảo, rồi vụt tắt, tựa như một con dã thú sau khi hô hấp kéo dài liền rơi vào trạng thái giả chết. Hai khẩu súng săn thì được nạp đạn có chứa cát bạc, tay chân làm việc của đồng đội Menack vô cùng nhanh nhẹn, vượt trội hơn hẳn lính đánh thuê.

“Các ion bạc hòa tan trong thủy ngân là một loại cực độc đối với chúng, điểm này chúng chẳng khác gì ma cà rồng.” Menack mỉm cười, “Cát bạc cũng sẽ gây ra những vết thương tạm thời không thể hồi phục, Bất Tử Đồ không thể vượt qua hỏa lực của chúng ta.”

“Cậu đã có cơ hội dùng tiêu bản Bất Tử Đồ của mình để thử nghiệm bộ đồ nghề này chưa?”

“Chưa.” Menack nhún vai, “Họ đã mấy trăm năm không xuất hiện rồi, nhưng tôi dựa trên phân tích khoa học để có được phương án khả thi về mặt lý thuyết. Tôi đã tra cứu rất nhiều tài liệu và tiến hành phân tích hóa học đối với mẫu máu của họ.” Cậu cảm thấy có chút gượng gạo, dưới ánh mắt sâu thẳm như mèo của Tử tước Charot, cậu giống như một sinh viên đang làm buổi bảo vệ tốt nghiệp.

“Một thời đại thuộc về người trẻ tuổi các cậu sao?” Tử tước Charot hờ hững hỏi.

Menack nhận ra mình phải trả lời trực diện câu hỏi này, mặc dù những năm gần đây cậu vẫn luôn trốn tránh. Trong đôi mắt sâu thẳm như mèo của Tử tước Charot ẩn giấu lưỡi dao, ông tuyệt đối không phải là một ông lão hôn quân chỉ biết tài chính, vào thời kỳ phong độ ngời ngời của mình, ông cũng từng giương cao súng trường kíp lửa đi đầu, với mái tóc bạc phơ làm biểu tượng, được các đồng đội trong Bí Đảng gọi là “Ngân Dực”.

Thế nhưng người dũng cảm nhất cũng sẽ già đi, giống như khẩu súng trường kíp lửa mà Tử tước Charot tự hào đã rút lui khỏi vũ đài lịch sử, thời đại của khoa học đã giáng lâm, tàu hơi nước tung hoành trên mọi vùng biển của trái đất, khiến trái đất trở nên nhỏ hơn, con người lại càng ngày càng mạnh mẽ. Họ sắp có đủ khả năng chấm dứt cơn ác mộng bắt đầu từ thời thái cổ này rồi, Menack tràn đầy tự tin, mặc dù cậu biết những lời này thốt ra chắc chắn sẽ làm tổn thương trái tim của ông lão đối diện.

Menack nghênh đón ánh mắt của Tử tước Charot, “Đó sẽ là một thời đại thuộc về toàn nhân loại… nhưng không thể chối cãi, chúng ta càng lúc càng đến gần thời đại này rồi.”

Mưa phùn lất phất rơi trên mặt đất lát đá tảng, Tử tước Charot tháo chiếc tẩu thuốc đồi mồi bên miệng xuống, lặng lẽ nhìn những bóng râm phía sau Menack, bao gồm cả Lộ Sơn Ngạn, cộng thêm Anger đã rời đi, tổng cộng có sáu người. Đó là một thế hệ hoàn toàn mới gia nhập Bí Đảng thông qua Menack, từng khuôn mặt đều kiên nghị giống như thời trẻ của Tử tước Charot, ánh mắt lại càng thêm lạnh lùng sắc bén. Họ có dũng khí và niềm tin vượt trội hơn thế hệ trước, nhưng liệu họ có thể thay đổi trận chiến kéo dài hàng ngàn năm này không?

Tử tước Charot không thể tìm cho mình câu trả lời, nhưng ông hiểu rằng thời đại mới thực sự sắp đến rồi, khi tàu vi dương mang đến cho ông chiếc tiêu bản này từ di tích “Thống Vạn Thành” của Tây Hạ hiện thuộc Trung Quốc, ông nhận ra rằng những cỗ máy hơi nước, bánh xe sắt, súng máy Maxim và đại bác kiểu mới sẽ thay đổi cả thời đại, có lẽ loài người thực sự sẽ mạnh đến mức chấm dứt trận chiến đó chăng?

Ông mỉm cười, vỗ vỗ vai Menack, “Cậu đúng là một tên vừa trẻ tuổi vừa cuồng vọng… nhưng tôi rất hài lòng với câu trả lời của cậu, mỗi chúng ta đều nên có niềm tin, nếu không trận chiến này không thể kết thúc được. Khi tôi còn trẻ cũng đã nói những lời giống như cậu, nhưng tôi đã nói sai, những người đứng sau lưng tôi lúc ấy phần lớn đều đã chết, chỉ còn lại ba chúng tôi. Nhưng chúng tôi chưa bao giờ hối hận về tất cả những gì mình đã nói, chúng tôi đã dốc hết sức mình!”

Ông xoay người chầm chậm bước lên lầu, “Tôi đi thưởng thức trà Anh của mình đây, đây là cách mà một ông lão đối mặt với sự thay đổi của thời đại…”

Tiếng bước chân vang dọc theo cầu thang xoắn ốc xa dần, Menack nhìn bầu trời đêm tối thẳm, chậm rãi thở ra một hơi.

“Có cần thiết phải nói thế không? Sẽ làm các lão nhân tổn thương đấy chứ?” Lộ Sơn Ngạn nhẹ giọng nói.

“Con người ta già rồi, quả thực cần người khác nói cho họ biết…” Menack nói, “Thật ra họ đều là những ông lão rất cởi mở, sẽ cho chúng ta cơ hội làm những gì chúng ta muốn làm.”

“Nhưng mà rốt cuộc thứ chúng ta muốn làm là gì?” Lộ Sơn Ngạn cười.

“Đương nhiên là đi khắp thế giới, tiêu diệt từng con ác long rồi! Mỗi thanh niên có chí hướng đều sẽ sục sôi máu nóng vì mục tiêu này phải không nào?” Menack khôi phục bản tính nghịch ngợm của mình, vừa nói vừa cười, bàn tay đeo găng đen giơ ngón cái lên đầy mạnh mẽ.

“Cậu nói thật à?” Lộ Sơn Ngạn cười hỏi.

Menack gật đầu, tháo găng tay ra, giơ cao tay trong màn mưa phùn.

Các đồng đội của cậu, những tinh anh thế hệ mới của Bí Đảng - thành viên hội “Sư Tâm” cơ bản đều ở đây, một nhóm người trẻ tuổi không biết sợ hãi. Họ cười lên, trao nhau ánh mắt, rồi đồng loạt tháo găng tay da ra, ngón trỏ tay phải của họ đeo những chiếc nhẫn bạc cổ giống hệt nhau, lóe lên thứ ánh sáng lạnh lẽo trong bóng tối. Menack lướt qua vai họ, mạnh mẽ đập tay với từng người bọn họ giữa không trung, cúi đập tay đầy sức mạnh của những người trẻ tuổi đã làm vỡ tan những giọt mưa, cũng làm vỡ tan sự tĩnh lặng trong bóng tối, và cũng muốn làm vỡ tan một thời đại đang dần già đi.

“Vị đại nhân Trung Quốc kính mến, tôi có vinh hạnh được đập tay với anh không? Rồng rốt cuộc là biểu tượng của hoàng đế nước anh đấy!” Menack cuối cùng dừng lại trước mặt Lộ Sơn Ngạn.

“Tôi là người phái mới có chí hướng lật đổ chế độ đế vương mà.” Lộ Sơn Ngạn cười.

“Nghe có vẻ như ông cố của ông tôi là một đảng viên cách mạng!” Lộ Minh Phi hào hứng hẳn lên.

“Đúng vậy, Lộ Sơn Ngạn vẫn luôn cảm thấy anh ấy đáng lẽ phải là kẻ chôn vùi đế quốc Đại Thanh,” Hiệu trưởng điềm đạm nói, “Với tài năng của anh ấy đáng lẽ đã có cơ hội.”

Trong hầm rượu của trang viên Cassel, mùi rượu nồng đậm và hương gỗ sồi lặng lẽ lan tỏa trong hầm rượu. Các y tá dùng một tấm rèm vải trắng ngăn ra một không gian, chính giữa tấm rèm vải là cỗ quan tài màu đen, trợ lý của bác sĩ Modler mở một chiếc va li gỗ phẳng lì, để lộ ra những dụng cụ phẫu thuật được sắp xếp ngăn nắp bên trong, lưỡi dao phản chiếu ánh sáng sắc bén dưới ánh đèn gas. Anger khoác một chiếc áo choàng y tế màu trắng, đứng sau bác sĩ Modler.

“Bắt đầu chứ?” Anger hỏi.

Bác sĩ Modler gật đầu, hít sâu một hơi, chậm rãi giơ cao hai tay, trợ lý đeo găng tay cao su hai lớp cho ông.

Anger lại rút con dao găm ra, nhúng nhẹ vào chậu thủy ngân bạc ở bên cạnh, sau đó dò lưỡi dao vào khe hở giữa nắp quan tài và thành bên. Ánh mắt của tất cả mọi người đều tụ tụ tập trên con dao găm trong tay Lộ Sơn Ngạn. Anger chậm rãi và không tiếng động dùng sức, lưỡi dao tiến về phía trước dọc theo khe hở, từng chiếc đinh quan tài dài nửa thước bị bẻ gãy trên lưỡi dao găm, cỗ quan tài cổ được bịt kín từ lâu để lộ ra khe hở hẹp màu đen, khí sắc xanh tích tụ hơn ngàn năm phun ra với tiếng rít sắc bén, các bác sĩ và y tá không hẹn mà cùng né tránh.

“Máy hút gió!” Anger điềm đạm nói.

Y tá nam ở cửa hầm rượu đạp mạnh vào bánh đà, vận hành chiếc máy hút gió thủ công do Menack chế tạo, thông qua một ống cao su thô to hút thứ khí có thành phần không rõ đó ra ngoài. Anger phải thừa nhận rằng Menack đúng là một thiên tài về mặt cơ khí, những luồng khí màu xanh lam đó tựa như đàn rắn độc, vừa định tản ra trong không khí, đã bị đường ống lực hút mạnh mẽ của máy hút gió hút đi mất, không ai biết những luồng khí được niêm phong hơn ngàn năm này là gì, có lẽ do xác chết thối rữa sinh ra, có lẽ vốn dĩ được bơm vào để làm vật bảo vệ khi niêm phong quan tài.

Con dao găm di chuyển ổn định xung quanh thành quan tài, trên mặt Anger không có chút biểu cảm nào.

“Cậu nhóc, cậu thật có sức lực đấy.” Bác sĩ Modler khen ngợi qua lớp khẩu trang.

Nhìn từ vẻ ngoài, trên mặt Anger - tiến sĩ tốt nghiệp Cambridge này vẫn còn vương nét trẻ con, nhưng lúc này anh lại thể hiện ra một thứ “lực tĩnh” khiến người ta kinh ngạc khôn xiết, sống sờ sờ tháo tung cỗ quan tài vốn cần mấy người trưởng thành mới đóng chặt được lúc ban đầu. Cỗ quan tài gỗ cổ có vách dày nửa thước này sau hàng ngàn năm, chất liệu đã trở nên cứng như đá cẩm thạch, thế nhưng trong tay Anger lại mỏng manh giòn giã như vận chuyển bông dài.

Một y tá nam nhấc một chiếc đèn gas lên cao hơn đỉnh đầu Modler để chiếu sáng, tất cả mọi người đều nín thở, khoảnh khắc hé mở nắp quan tài chính là khoảnh khắc mở ra cánh cửa của một thế giới khác, đối mặt với cỗ quan tài mục nát này, những bác sĩ và y tá được đào tạo khoa học nghiêm ngặt này đều cảm nhận được một thứ cảm giác hạnh phúc tột cùng. Anger mặt không biểu cảm, dao găm xoay một vòng trong tay, lưỡi dao thu lại, không tiếng động chìm vào ống tay áo của anh. Anh điều chỉnh lại vị trí chiếc kính một tròng, gật đầu, hai y tá vững vàng nhấc nắp quan tài lên, dịch chuyển phẳng sang một bên.

“Ôi Chúa ơi, quả là một kỳ tích trong lịch sử y học!” Modler đè ngực lại, phát ra tiếng cảm thán từ tận đáy lòng, nếu không có y tá đỡ phía sau, suýt chút nữa anh đã ngã ngửa vì hạnh phúc.

Modler tốt nghiệp Đại học Munich, từng nhìn thấy các tiêu bản xác chết cổ đại từ khắp nơi trên thế giới trong bảo tàng của trường, mặc dù khoe khoang là được bảo quản tốt nhất nhưng không có cái nào là không biến dạng, hoặc là hộp sọ méo mó mắt lồi trố, hoặc là tứ chi sưng tảng làm rách tang phục, cái gọi là xác chết cổ đại “vẻ mặt an nhiên nở nụ cười” phần lớn là do môi co rút để lộ ra hàm răng ruộng rớt, ngoại trừ việc khiến người ta cảm thán kỹ thuật bảo quản của người xưa, tuyệt đối không thể mang lại cho người ta cảm giác tốt đẹp nào. Nhưng thi thể trước mắt hoàn toàn khác, đó là một thiếu niên Trung Quốc đang ngủ say, làn da mềm mại, mái tóc đen mượt mà, trên hàng mi khép hờ không rụng một sợi lông mi nào. Nhưng quả thực cậu ta đã chết rồi, cơ thể khô đét có vết tích mất nước rõ ràng, toàn bộ cơ bắp teo tóp, da dính chặt vào xương, trông giống như dáng vẻ của loài động vật chết trên sa mạc được bảo quản trong không khí khô ráo mấy chục năm trời. Cậu thiếu niên mặc một chiếc áo dài lụa trắng, giống như y quan Nho gia của người Hán thời bấy giờ, thêu đầy những hoa văn ẩn hình rồng, phượng, chim công, bảo tướng hoa và anh lạc, bên ngoài mặc áo khoác tay chéo dệt gấm, đỉnh đầu cạo trọc, xung quanh chừa lại một vòng tóc, chính là kiểu tóc của người Đản Đản thời bấy giờ. Trong quan tài rải rác đồ trang sức bằng vàng bạc, chuỗi hạt ngọc bích và tiền xu, thiếu niên Trung Quốc nằm trên lớp gấm dệt hoa văn mây màu vàng nhạt, dưới chân đặt một tấm bảng bạc, tất cả giống hệt như khoảnh khắc cậu ta được hạ táng, trong cỗ quan tài cổ xưa này, thời gian dường như bị phong ấn, hơn một ngàn năm qua chỉ là mộtúng tay áo.

“Đây có phải là giả mạo không?” Modler không khỏi hoài nghi những gì mình đang thấy, anh là một người sẵn sàng tin vào kỳ tích, nhưng kỳ tích này có phần quá kinh dị.

Anger cẩn thận nhặt tấm bảng bạc đó lên, khoảnh khắc anh chạm vào lớp gấm dệt hoa văn mây, tấm gấm lộng lẫy đó vỡ vụn, hóa thành một mảnh tro bụi xám ngắt, những sợi tơ tằm đó sau hơn ngàn năm, chỉ uổng công lưu lại bề ngoài lộng lẫy mà thôi.

“Ôi trời, nên lấy mẫu! Nên lấy mẫu!” Modler tiếc nuối đến mức vung vẩy tay.

“Đây là chữ Tây Hạ, mặc dù tôi không đọc được.” Anger đưa tấm bảng bạc đó đến trước mặt Modler, “Bác sĩ, không thể nào hoài nghi chính đôi mắt của ông chứ? Có lẽ có thể làm giả một xác chết cổ ngàn năm, nhưng ông làm sao tìm được một tấm gấm có lịch sử ngàn năm để cậu ta nằm lên chứ?” Anger nhúm một nhúm tro mịn hóa thành từ gấm dệt rải chậm rãi trước mặt Modler, mặt không biểu cảm, “Tôi buộc phải nhắc nhở ông một lần nữa, ông vốn không phải thành viên của chúng ta, nhưng trước cuộc giải phẫu này, chúng ta đã đạt được thỏa thuận, đừng hoài nghi bất kỳ điều khó tin nào ông nhìn thấy, chỉ cần ghi chép lại một cách chân thực. Còn quá nhiều điều trên thế giới này mà ông không biết, đừng cố gắng dùng khoa học để giải thích vạn vật.”

“Vâng, vâng…” Modler ra hiệu cho y tá lau mồ hôi cho mình, “Tôi hiểu, tôi hiểu, tôi chính là vì muốn tận mắt chứng kiến những điều vượt quá sự hiểu biết của mình trên thế giới này nên mới đồng ý đến đây… Tôi thà bị khoét đôi mắt sau khi nhìn thấy tất cả những điều này, cũng sẽ không thấy tiếc nuối.”

Anger vỗ vỗ vai ông, mỉm cười, “Chúng ta không tàn nhẫn như vậy đâu. Chỉ là có một số kiến thức quá mức kinh dị, chúng ta không dám dạy nó cho quá nhiều người… Tiến hành giải phẫu đi, tôi sẽ quay lại nhanh thôi.”

Menack phóng tầm mắt qua ống nhòm ngắm nhìn vùng hoang dã ngoài trang viên nhà mình, vùng hoang dã tĩnh lặng chìm trong đêm đen mưa phùn lất phất, không nhìn thấy một đốm đèn, cũng không nhìn thấy một bóng người. Tổ tiên của cậu đã mua những điền trang lớn xung quanh đây, nhưng lại chỉ xây dựng trang viên có tường bao cao ngất ở chính giữa đất đai, mục đích chính là vì sự cân nhắc này, như vậy nếu có bất kỳ kẻ nào mưu toan xâm nhập, người trong trang viên có thể phát hiện trước, mà trong hầm rượu nhà cậu ngoài rượu vang ra thì chính là súng đạn, đủ để đánh tan một cuộc tấn công của tiểu đội quân đội.

Thế nhưng cậu vẫn buộc phải cẩn trọng, cậu vẫn chưa từng nhìn thấy Bất Tử Đồ, không biết bọn chúng sẽ xuất hiện như thế nào.

“Chúng ta đã tìm thấy cái này trong quan tài, chắc là chứng cứ quan trọng về thân phận của cậu ta.” Anger bước đến bên cạnh cậu, đưa tấm bảng bạc đó tới.

“Đây là cái gì?” Menack đưa tấm bảng bạc cho Lộ Sơn Ngạn bên cạnh để cầu cứu.

Lộ Sơn Ngạn lật xem tấm bảng bạc đó, hơi cau mày lại.

“Sao thế?” Anger hỏi.

“Theo lý mà nói, thi thể này đáng lẽ phải là một quý tộc Tây Hạ có thân phận lớn, lúc hạ táng đều sẽ có một tấm bảng bạc nguyên chất giải thích thân phận của anh ta, nhưng tấm này thì không.” Lộ Sơn Ngạn giơ tấm bảng bạc lên, “Chữ trên bảng bạc là chữ Tây Hạ, cách đọc của nó là—” Lộ Sơn Ngạn đổi sang tiếng Trung, “‘Ngũ lôi mãnh tướng, hỏa xa tướng quân, phiên thiên đảo địa, khu lôi bôn vân, đối trượng vạn thiên, thống lĩnh thần binh, khai kỳ cấp triệu, bất đắc kê đình, cấp cấp như luật lệnh.’”

“Đây là cái gì?” Menack ngây người.

“Chú ngữ khai kỳ của Đạo giáo, là một loại bùa chú triệu hồi thần binh trấn tà, đây là một pháp khí trấn tà.”

“Nói cách khác khi cậu ta được hạ táng, thân phận đã bị bại lộ rồi sao?” Anger nói.

“Quay lại đi, xem trên thi thể có cắm cây đinh sắt dài bôi máu gà không.” Lộ Sơn Ngạn nói. “Nếu người mai táng anh ta lúc đầu thực sự cảm thấy anh ta là yêu tà, vậy thì họ đáng lẽ phải dùng những thứ như đinh khóa hồn cắm đầy người.”

“Thứ đó có tác dụng á?” Anger nhún vai.

Lộ Sơn Ngạn ngẩn ra, cũng nhún vai, “Sao tôi biết được, tôi là quan chức phái mới, mấy thứ cũ kỹ này tôi cũng chỉ biết bề ngoài thôi.”

“Ôi chao, cái quá khứ rực rỡ như tro bụi này.” Modler lẩm bẩm ngâm thơ ca ngợi, nhìn các y tá cởi chiếc áo dài trắng trên người thiếu niên Trung Quốc ra.

Chiếc áo dài trắng tinh tan biến tựa như một dải quang ảnh, để lộ lồng ngực và bụng hóp lại của cậu thiếu niên, toàn bộ xương cốt trên cơ thể cậu đều hằn lên dưới lớp da, thon dài thanh tú, trải qua nhiều năm như vậy, vẫn có thể phán đoán cậu ta từng là một đứa trẻ tuấn tú.

“Ôi Chúa ơi!” Modler lại nói.