Trong khoảng thời gian Đại Lượng, Brown và tổng biên tập Garcia đang thảo luận trong phòng làm việc về việc đưa tin tuyển sinh của Học viện Ma thuật bến tàu như thế nào, tiểu thư Annie đang ngồi trong đại sảnh biên tập của Báo chí Thành phố.

Trong đại sảnh rộng rãi, bàn làm việc của các biên tập viên tờ báo được bố trí ngay ngắn, trên từng chiếc bàn chất đầy các loại sách vở và bản thảo, chính giữa bàn là máy đánh chữ cơ học dạng phím, toàn bộ đại sảnh tỏa ra mùi thơm của mực in.

Lẽ ra vào thời điểm này, tiếng máy đánh chữ phải ngập tràn khắp đại sảnh biên tập. Phóng viên, biên tập viên cắm cúi viết, các thực tập sinh tất bật qua lại đưa từng tập tài liệu đến những nơi cần đến. Tại khu vực lấy nước ở góc phòng, sẽ có vài người vừa uống cà phê vừa bàn tán xem thành phố Saloyang lại có tin tức gì mới.

Báo chí Thành phố mà người dân Saloyang nhìn thấy vào ngày mai sẽ được ra đời ở đây.

Nhưng giờ phút này, toàn bộ nhân viên Báo chí Thành phố trong đại sảnh biên tập đều ôm đầu ngồi xổm tại vị trí của mình, kinh hãi nhìn những "con gián" khiến người ta nghe tên đã sợ mất mật xung quanh.

Các điệp viên của Cục An ninh Đặc biệt đã kiểm soát Tòa soạn Báo chí Thành phố, họ bố trí một cách vô cùng chuyên nghiệp ở mọi ngóc ngách của tòa soạn, cửa của tất cả các phòng đều mở tung, công việc lập tức dừng lại, đồng thời ra lệnh cho tất cả mọi người phải ngồi xổm trên mặt đất, đặt tay lên đầu, không được chạm vào bất kỳ thứ gì. Mỗi thành viên của Cục An ninh Đặc biệt đều là pháp sư, họ mặc đồng phục áo khoác dài màu xám đậm, đội mũ nỉ, tay cầm gậy phép, trên cánh tay đeo công khai băng vải của Cục An ninh.

Ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm từng người ở đây.

Lúc này, cảnh sát nhận được tin báo đã đến bên ngoài Tòa soạn Báo chí Thành phố, nhưng đối mặt với họ là Cục An ninh Đặc biệt, lực lượng cảnh sát thông thường đối mặt với những sát thủ được huấn luyện nghiêm ngặt này hoàn toàn không cùng một đẳng cấp. Nhất là khi cảnh sát nghe tin Cục An ninh Đặc biệt chiếm giữ Tòa soạn Báo chí Thành phố lần này là do chính cục trưởng và phó cục trưởng trực tiếp dẫn đội, họ càng không dám xông vào tòa soạn.

Cục trưởng cảnh sát đã đến, quan chức do tòa thị chính phái tới, và hội đồng cũng phái tới một nghị viên ngay sau đó.

Tòa soạn báo là cơ quan ngôn luận để hội đồng Marcelus kiểm soát dư luận, một khi nơi này xảy ra vấn đề, kế hoạch hành động tiếp theo của hội đồng sẽ xuất hiện sơ hở lớn. Nếu họ không xử lý tốt cuộc khủng hoảng của Tòa soạn Báo chí Thành phố, sẽ khiến các tòa soạn báo khác sinh lòng sợ hãi, một khi khiến họ cảm thấy hội đồng không thể bảo vệ họ, thì ngòi bút của họ sẽ không còn sắc bén nữa.

Nhất định phải đuổi Cục An ninh Đặc biệt khỏi Tòa soạn Báo chí Thành phố.

Nghị viên George, người phụ trách liên lạc với tòa soạn để kiểm soát dư luận, đã được hội đồng phái đến. Ông ta vô cùng thắc mắc, tại sao mình vừa mới gặp tổng biên tập Garcia xong thì Cục An ninh Đặc biệt đã chiếm lấy nơi này. Chẳng lẽ tin tức bị lộ... Nhưng cục an ninh cũng không thể phản ứng nhanh như vậy được. Mình vừa mới trở lại tòa nhà hội đồng, còn chưa bước vào văn phòng thì đã nhận được lệnh của chủ tịch hội đồng...

Văn phòng của tổng biên tập Garcia đã bị người của cục an ninh nghe lén?

Hay là Garcia phản biến?

Nghị viên George bước xuống từ xe ngựa, ông ta đội mũ chóp cao màu đen, tay cầm gậy ba toa, trước ngực lộ ra một sợi dây chuyền vàng nối với chiếc đồng hồ bỏ túi. Sau khi xuống xe, ông ta không lập tức bước vào tòa soạn, mà đứng tại chỗ một lát, nhìn môi trường bên ngoài tòa soạn.

Khoảng hai trăm cảnh sát tụ tập bên ngoài cổng chính của tòa soạn, họ dùng xe cộ xếp thành một vật che chắn, tay cầm súng lục và súng trường kỵ binh chĩa thẳng vào bên trong tòa soạn. Cổng lớn tòa soạn đóng chặt, mơ hồ có thể nhìn thấy những "con gián" trốn đằng sau cánh cửa, thỉnh thoảng có một vài tia sáng chớp lóe bên trong, cho thấy các "con gián" đang triển khai ma thuật củng cố phòng thủ, hoặc chuẩn bị tấn công.

Không nhìn thấy quân đội đế quốc...

Xem ra lần này là hành động tư nhân của Cục An ninh Đặc biệt. Tuy nhiên, cả cục trưởng lẫn phó cục trưởng cục an ninh đều đến, có thể thấy họ coi trọng sự kiện lần này đến mức nào.

Thấy Nghị viên George đến, một thám tử mặc thường phục tiến lên chào: "Chào Nghị viên George, tôi là thám tử Brooke... Cục trưởng Leonard của chúng ta và tiểu thư Evelyn của văn phòng thị trưởng đều đã đi vào rồi."

Nghị viên George bước về phía cửa lớn tòa soạn, hỏi thám tử: "Bên trong có tin tức gì truyền ra không?"

– Vẫn chưa... Đối phương là Annie Whitehead, con gái cả của Hầu tước Whitehead, thân phận của cô ấy khiến chúng tôi rất khó xử. Dù sao phía trên chúng tôi vẫn còn đế quốc...

Nghị viên George đã đi đến cửa lớn của tòa soạn, ông ta nghiêm khắc nói với thám tử: "Biết tiểu thư Annie ở bên trong, các anh cũng dám dùng súng chĩa vào tòa soạn... Cục An ninh Đặc biệt chiếm giữ Tòa soạn Báo chí Thành phố, chắc chắn là vì bên trong có vụ án lớn liên quan đến an ninh của đế quốc và tỉnh lỵ, các anh ở đây quậy phá cái gì?

Cất súng đi, gọi thêm người phong tỏa toàn bộ con đường, sẵn sàng phối hợp với Cục An ninh Đặc biệt truy bắt tội phạm nguy hiểm bất cứ lúc nào."

– Hả? Thám tử rõ ràng không lĩnh hội được ý của Nghị viên George.

Nghị viên George mắng: "Cục An ninh Đặc biệt xuất động nhiều người như vậy để bắt tội phạm nguy hiểm, chút cảnh sát các anh thì giúp được tích sự gì? Lại còn tập trung hết ở mặt tiền, một quả ma thuật là thổi bay tất cả các anh lên trời rồi.

Mau đi đi, gọi thêm người đến... Đặc biệt là những thám tử biết ma thuật.

Đồ vô dụng!"

Nghị viên George ám chỉ thám tử tăng viện binh, đợi thám tử vội vã chỉ huy cảnh sát bố trí lại trận địa xong, thì đẩy cửa bước vào trong tòa soạn.

Các điệp viên Cục An ninh Đặc biệt bên trong không ngăn cản ông ta, còn dẫn ông ta vào đại sảnh biên tập để gặp tiểu thư Annie.

Cục trưởng Cục Cảnh sát Saloyang - Cục trưởng Leonard và quan chức tòa thị chính - tiểu thư Evelyn đều ở đây, sắc mặt bọn họ kỳ lạ, đều là vẻ mặt khóc không ra nước mắt.

– Tiểu thư Annie, thay tôi gửi lời hỏi thăm đến đại nhân Hầu tước. Nghị viên George cởi mũ hành lễ với Annie, sau khi nhìn thấy tòa soạn không có thương vong, liền nói tiếp: "Theo hiệp ước Marcelus, tỉnh Marcelus có quyền hành pháp và tư pháp độc lập. Cục An ninh Đặc biệt trực thuộc đế quốc, thuộc đơn vị quân sự... Trách nhiệm là hỗ trợ quân đồn trú đế quốc cung cấp sự bảo vệ quân sự cho tỉnh Marcelus.

Tôi không biết Báo chí Thành phố đã làm hại đến an ninh của đế quốc và tỉnh lỵ ở điểm nào, mà cần Cục An ninh Đặc biệt xuất động nhiều người như vậy để chiếm giữ nơi này, nhất là... còn làm kinh động đến tiểu thư Annie tôn quý."

Annie vẫn mang dáng vẻ của một tiểu thư quý tộc, cô ngồi ở cửa văn phòng tổng biên tập, cầm bấm móng tay tỉa móng tay, bên cạnh đứng phó cục trưởng Camille cáo mượn oai hùm, hống hách kiêu ngạo.

Đối mặt với Nghị viên George, Annie đầu cũng không ngẩng lên, tiếp tục dùng giũa nhỏ cẩn thận mài nhũ móng tay, thản nhiên nói: "Cha tôi lúc đến đã nói với tôi rằng... Saloyang rất nguy hiểm, bảo tôi đừng quản bất cứ chuyện gì. Cứ làm những việc tôi muốn làm, nếu phía trên gây áp lực cho Cục An ninh Đặc biệt, thì bảo tôi ra mặt đỡ hộ.

Phó cục trưởng Camille làm rất tốt, những kẻ giáo đồ tà ác và ác ma mà các người không giải quyết được đã bị ông ta tiêu diệt... Khiến cuộc sống của tôi ở Saloyang thực sự giống như đi nghỉ dưỡng vậy.

Còn có thể hẹn hò với vị hôn phu Brown Jennings của tôi, tận hưởng tình yêu ngọt ngào.

Tôi cảm thấy bản thân đã rất biết điều rồi, không gây cho anh... các người cái hội đồng bao nhiêu phiền phức cả. Nhưng hôm nay... tổng biên tập Báo chí Thành phố Garcia, ông ta lại dám cãi lại vị hôn phu Brown Jennings của tôi. Nguyên nhân đơn giản chỉ vì vị hôn phu của tôi muốn Báo chí Thành phố phỏng vấn về Học viện Ma thuật bến tàu nơi ông ấy nhậm chức.

Brown Jennings là một người thật thà, một giáo sư ma thuật. Đương nhiên ông ấy cãi không lại... tổng biên tập Báo chí Thành phố rất giỏi chửi mắng.

Thế là tôi đến đây.

Tôi cũng không định bắt nạt ai cả, tôi không tham gia tranh cãi của họ, tôi cứ đứng ở ngoài cửa chờ, đợi họ phân thắng bại... rồi tôi đi."

()