Tưởng rằng cha mình đến vì nhóm anh hùng cổ đại này, Annie liền ngăn lại nói: "Cha, tình hình ở Saloyang đã nằm trong tầm kiểm soát của con, số tiền đó không phải con tiêu xài bừa bãi. Con đảm bảo, qua đêm nay... mọi chuyện sẽ chuyển biến tốt đẹp."

"Xin cha đừng điều tra những người ở đại lộ Elysée, họ... họ là bạn của con."

"Bạn của con ư, người của gia tộc Whitehead không cần bạn bè. Thế giới này đối với chúng ta chỉ có hai loại người: có thể lợi dụng và không thể lợi dụng, họ thuộc loại nào?"

Annie kiên định nói: "Họ là bạn của con, xin cha hãy giao việc này cho con xử lý... Còn vấn đề của Saloyang, con sẽ cho cha một đáp án hài lòng."

"Bây giờ cha có thể lên chuyến tàu chiều quay về Đế đô, bệ hạ cần cha hơn Saloyang."

Hầu tước Whitehead quay đầu nhìn Annie, muốn nhìn từ trong đôi mắt cô xem rốt cuộc cô đang nghĩ gì, qua một hồi lâu ông mới nói: "Được... con là đứa con gái do một tay cha nuôi dưỡng từ nhỏ. Cho đến bây giờ, thể hiện của con luôn rất xuất sắc, cha biết con làm những việc này có lý do của mình. Giống như việc con đột nhiên muốn đính hôn với Brown của gia tộc Jennings mà không cho phép cha nhúng tay, cha cũng đã đồng ý với con."

"Cha tin con... tất cả những việc con làm đều vì đế quốc và gia tộc."

Annie thở phào nhẹ nhõm, cô nói với Hầu tước Whitehead: "Vậy xin cha hãy quay lại toa xe, đi theo đoàn tàu quân sự quay về."

Annie không muốn để hầu tước biết chuyện về các anh hùng cổ đại, ông quá tự phụ... đối mặt với thiếu gia Đại Lượng, ông sẽ làm hỏng chuyện.

Nghe con gái lại một lần nữa bảo mình rời khỏi Saloyang, hầu tước đột nhiên nghiêm khắc nói: "Cha làm gì không cần con dạy. Cha đến Saloyang không phải vì con... mà vì cha là Tổng đốc Marcellus do bệ hạ trực tiếp bổ nhiệm."

Annie lập tức kinh ngạc chết sững, không dám tin vào những gì mình vừa nghe.

Theo hiệp ước Marcelus, đế quốc có thể thiết lập phủ tổng đốc tại Marcelus, Tổng đốc Marcelus thống soái toàn bộ quân đồn trú của đế quốc tại Marcelus.

Mà do sự tồn tại của sa mạc tử thần, quân đồn trú Marcelus tự thành một hệ thống, quyền lực của tổng đốc sẽ trở nên cực kỳ lớn, có thể nói là đại thần trấn thủ một phương thực thụ. Nếu tổng đốc trung thành với đế quốc, vậy ông ta có thể hạn chế tối đa nghị viện để tăng cường sự kiểm soát của đế quốc đối với Marcelus. Nhưng nếu tổng đốc một khi cấu kết với nghị viện, hoặc bản thân có ý định phản nghịch, chỉ cần cắt đứt tuyến đường sắt Tosan, đế quốc sẽ hoàn toàn mất liên lạc với Marcelus.

Do đó trong việc bổ nhiệm Tổng đốc Marcelus, hoàng đế đế quốc luôn vô cùng cẩn trọng, trong một thời gian dài thà không bổ nhiệm tổng đốc chứ chớ để lại mối họa ngầm này.

Không có Tổng đốc Marcelus thì tất nhiên không phải lo lắng tổng đốc phản loạn, nhưng nghị viện Marcelus khi không có sự kiềm chế, dần dần hình thành thế lớn khó bề cai quản.

Tình hình Marcelus vô cùng cấp bách, hoàng đế đế quốc nhận ra Tổng đốc Marcelus không thể tiếp tục để trống nữa, vì vậy đã bổ nhiệm tâm phúc là Hầu tước Whitehead đảm nhận chức vụ Tổng đốc Marcelus, tổng quản quân sự tỉnh lỵ, nhằm trấn áp thế lực đang bành trướng của nghị viện.

Đây đáng lẽ phải là vinh dự vô thượng của gia tộc Whitehead, nhưng Annie cũng không khỏi bắt đầu lo lắng cho số phận của gia tộc.

Làm Tổng đốc Marcelus không hề dễ dàng chút nào.

Mối đe dọa lớn nhất đối với Hầu tước Whitehead vào lúc này không phải là nghị viện đầy dã tâm, mà là hoàng đế đế quốc ở phía sau. Những vị Tổng đốc Marcelus trước đây không có một ai có kết cục tốt đẹp, lúc nhậm chức tổng đốc họ đều là đại thần nội bộ được hoàng đế tin tưởng nhất, kết quả cuối cùng đều bị hoàng đế đẩy lên đoạn đầu đài.

Không có nguyên nhân nào khác, tất cả đều là do sự nghi kỵ mỗi ngày của hoàng đế, sau khi sự nghi kỵ tích tụ đến một mức độ nhất định, chỉ cần một lời đồn nhỏ nhoi cũng có thể lấy mạng Tổng đốc Marcelus.

Chưa kể đến thời điểm nhạy cảm này.

Khi Hầu tước Whitehead vào phủ tổng đốc chính thức tuyên bố nhậm chức Tổng đốc Marcelus, những tin đồn về việc hầu tước muốn mưu phản nhất định sẽ lập tức xuất hiện bên tai hoàng đế đế quốc.

Trong sự nghi kỵ và lời đồn, hoàng đế đế quốc có thể tin tưởng cha bao lâu?

Annie không biết.

Cô nói với hầu tước: "Tại sao cha không từ chối sự bổ nhiệm này? Con là Cục trưởng Cục An ninh Đặc biệt, cha là Tổng đốc Marcelus, đây chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình!"

Hầu tước Whitehead hoàn toàn không có chút lo lắng nào về tương lai: "Vì lúc này cần có Tổng đốc Marcelus. Chính vì đế quốc để trống vị trí này mới gây ra cục diện trước mắt. Muốn đưa Marcelus trở lại quỹ đạo, thì buộc phải tập trung sức mạnh của đế quốc ở nơi này lại."

Không ai dám đảm nhận chức Tổng đốc Marcelus trong thời kỳ nhạy cảm này, chỉ có ta dám.

Bệ hạ thừa biết hậu quả sẽ phát sinh nếu nghi kỵ Tổng đốc Marcelus vào thời điểm này. Bệ hạ sẽ tin tưởng ta, sau khi xử lý xong mọi việc ở đây, ta sẽ lập tức từ chức tổng đốc quay về đế quốc.

Thủ tướng nội bộ đế quốc mới là vị trí của ta.

Mặc dù hầu tước nói rất nhẹ nhàng, nhưng Annie vẫn lo lắng, cô nói: "Vậy con sẽ từ chức Cục trưởng Cục An ninh Đặc biệt, Phó cục trưởng Camille có thể quản lý tốt Cục an ninh."

"Không!" Hầu tước nói: "Con tiếp tục làm cục trưởng của con, làm những việc con nên làm. Camille muốn làm cục trưởng, hãy thanh

trợ nội gián trong Cục an ninh cho sạch sẽ trước đã, bằng không... nó cứ ở cái ghế phó cục trưởng cho đến chết đi!"

Cục An ninh Đặc biệt đã xảy ra vấn đề, nội bộ quân đồn trú đế quốc hình như cũng có vấn đề. Hai lực lượng này là lực lượng chính để Tổng đốc Marcelus giải quyết vấn đề Marcelus, hiện tại đều không thể hoàn toàn tin tưởng. Cho dù tâm cơ của hầu tước có sâu đến đâu, cũng không khỏi lộ ra vẻ giận dữ.

Hầu tước Whitehead đã hạ quyết tâm muốn làm Tổng đốc Marcelus này, Annie biết mình không có cách nào ngăn cản. Chỉ có thể hy vọng trước khi hoàng đế đế quốc còn tin tưởng hầu tước, giải quyết xong vấn đề Marcelus, sau đó chủ động từ chức về Đế đô.

Như vậy mới có khả năng giữ được tính mạng.

"Vâng, thưa cha... không, thưa đại nhân tổng đốc." Annie hành lễ với Hầu tước Whitehead, rồi nói: "Con hộ tống cha đến phủ tổng đốc."

"Không cần, con vẫn có việc của con. Ở đây có Trung đoàn Kỵ binh Hỏa mai Hoàng gia bảo vệ ta..." Hầu tước từ chối sự hộ tống của Annie, lại nói: "Tối nay ta muốn tổ chức một bữa tiệc ở phủ tổng đốc, sẽ mời tất cả nhân vật quan trọng ở Saloyang đến dự tiệc, con hãy dẫn vị hôn phu Brown Jennings của con đến cho ta xem."

"Bảo nó rằng, em trai của nó là Reed Jennings lần này cũng đi theo."

"Vâng, thưa tổng đốc, con sẽ dẫn Brown đến dự tiệc."

Khi một phần binh lực của Sư đoàn 1 Trung đoàn Kỵ binh Hỏa mai Hoàng gia chuẩn bị tiến vào khu vực phòng thủ Saloyang, bên trong thành phố Saloyang đang bùng nổ một cuộc biểu tình quy mô lớn.

Những "thị dân" phẫn nộ giơ cao biểu ngữ, hô khẩu hiệu bao vây quân đội của Đoàn quân Thiên Thanh đang phong tỏa nhà thờ Chí Thiện. Họ lớn tiếng mắng mỏi, xô đẩy binh lính, cố gắng phá vỡ tuyến phòng thủ do quân đội đế quốc thiết lập.

Thậm chí có kẻ ẩn nấp trong đám đông ném đá về phía binh lính đế quốc, muốn chọc giận binh lính khai hỏa vào đám đông biểu tình, nhằm châm ngòi cho hỗn loạn lớn hơn.

Kế hoạch chuyển giao vũ khí do nghị viện vạch ra, mặc dù lúc đầu gặp phải trắc trở cực lớn, nhưng sau khi dùng tiền bù đắp, họ vẫn tổ chức được một đội ngũ biểu tình thanh thế lẫy lừng.

“Dân chúng” từng bước khiêu khích quân đội đế quốc, sự kiện đổ máu có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Đồng thời nghị viện liên tục gây sức ép lên Đoàn quân Thiên Thanh, họ một mặt dùng tự do ngôn luận làm cái cớ để Đoàn quân Thiên Thanh không thể phản công, mặt khác lại ngầm ra hiệu cho Đoàn quân Thiên Thanh rút lui khỏi khu vực đô thị, nhằm tránh gây ra bạo loạn ở Saloyang.

Bên ngoài Đại giáo đường Thiên Thanh hỗn loạn một mảnh, toàn bộ binh lực của nhà thờ căng mình giữ chặt bên ngoài, đề phòng tình hình vượt quá tầm kiểm soát khiến nhà thờ bị tấn công.

Mà trong kho vũ khí dưới lòng đất của Đại giáo đường Thiên Thanh lại vô cùng yên tĩnh, Đại Lượng nhìn đống vũ khí đạn dược chất cao như núi đó, khuôn mặt cười đến nở hoa.