Cơn gió cuối hạ của tháng Sáu mang theo hơi nóng cuối cùng của thành phố, như một ly cocktail pha hỏng, trộn lẫn mùi nhạc ồn ào và vị chát của rượu trong quán bar, thô bạo quét lên khuôn mặt của Tô Niệm.

Cô như một thân xác bị rút cạn linh hồn, mềm nhũn nằm gục trên quầy bar, trước mặt là mấy chai rượu trống rỗng, ánh mắt mờ đi chỉ còn lại những vệt sáng lay động.

Nửa tiếng trước, cảnh tượng kia vẫn đang cháy rực trong võng mạc cô.

Lời còn chưa dứt, trong phòng vang lên một tràng cười chát chúa, như hàng nghìn mũi kim đâm thẳng vào màng nhĩ cô.

Chàng trai từng dịu dàng nhìn cô bằng ánh mắt đắm say, giờ đây lại dùng giọng điệu hờ hững mà nói ra những lời có thể đánh sập cả thế giới của cô.

Câu nói ấy như một con dao cùn, chậm rãi rạch nát câu chuyện cổ tích mà cô đã nuôi dưỡng suốt hai mươi mốt năm.

Là sinh viên xuất sắc khoa Thiết kế Thời trang của Đại học Giang Thành, cô từng nghĩ thế giới của mình được tạo nên từ hai gam màu – những nét chì xám trên tập phác thảo và nụ cười rạng rỡ của Lý Viễn, nơi chiếc răng nanh lấp lánh ánh sáng.

Nhưng giờ đây, nụ cười ấy vỡ nát còn thảm hơn cả bản thiết kế bị vò nhàu.

Rượu whisky trượt qua cổ họng, cô chợt nhớ đến lời mẹ từng nói: “Rượu mạnh là nước mắt của kẻ hèn.”

Chất cay nồng thiêu đốt yết hầu, nhưng chẳng thể át được cơn đau âm ỉ trong tim. Đến lúc này, cô mới hiểu, có những nỗi đau không thể gói trong nước mắt, chỉ có thể giao cho rượu mà pha loãng đi.

Cửa lại mở, cô lơ mơ bước theo một người đàn ông đang đi không vững.

Người đàn ông ấy rất cao, ít nhất cũng phải hơn một mét tám, cổ áo sơ mi trắng hơi mở, lộ ra xương quai xanh rắn rỏi.

Dưới ánh đèn hành lang vàng vọt, gương mặt anh càng thêm sâu và lạnh.

“Đây là… tầng mấy vậy?” – Tô Niệm cảm thấy có gì đó sai, muốn giơ tay hỏi nhưng tay mềm đến mức chẳng nhấc nổi.

Ngay khi cô sắp ngã, người đàn ông đột ngột quay lại, kịp đỡ lấy cơ thể đang chao đảo của cô.

“Cẩn thận.”

Giọng nói trầm thấp như viên ngọc bị ướp lạnh, trong trẻo đến mức khiến tim cô khẽ run.

Tô Niệm cố gắng ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt sâu thẳm như mực sau cặp kính gọng đen mảnh.

Khốn kiếp, mùi hương khiến người ta mê loạn.

Trong cơn say xen chút phóng túng, Tô Niệm ngã vào lòng anh.

Người đàn ông ôm cô mở cửa phòng, hai người đều đang say, rồi môi tìm môi, hơi thở quấn lấy nhau, sự mập mờ lan tràn khắp căn phòng.

“Giờ hối hận vẫn còn kịp.” – Giọng anh khàn khàn, pha lẫn kiềm chế.

Đáp lại chỉ là tiếng rên khe khẽ.

Cơ thể nhỏ nhắn lập tức bị anh bế bổng, đặt xuống chiếc giường mềm mại, hai bóng hình đan xen…

Khi tỉnh dậy, trong căn phòng xa lạ, không khí vương mùi tuyết tùng, ánh nắng xuyên qua rèm chiếu xéo xuống.

Người đàn ông bên cạnh vẫn ngủ say, hơi thở đều đặn. Cặp kính gọng đen trên tủ đầu giường phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo như chiếc búa phán xét của quan tòa.

Cô vội vã nhặt quần áo, lòng đầy hoảng loạn.

Ngoái nhìn người đàn ông kia, gương mặt nghiêng của anh trong ánh sáng ban mai tựa như pho tượng thời Phục Hưng, chỉ là “pho tượng” ấy khẽ cau mày, yết hầu chuyển động nhẹ theo nhịp thở.

Cô chỉ muốn thoát khỏi “cột ô nhục” này ngay lập tức.

Nín thở, Tô Niệm bò dậy, cuống cuồng rời khỏi căn phòng.

Về đến ký túc xá, sự trống rỗng của cuối tuần như một sự tha thứ dịu dàng.

Cô nhốt mình trong phòng tắm, để dòng nước từ vòi hoa sen trút xuống suốt bốn mươi bảy phút. Làn hơi nước trên gương mờ rồi tan, giống như ký ức cô cố xóa nhưng lại càng rõ ràng.

“Nghe nói bạn gái cũ của Lý Viễn học trưởng – Hà Thiến – về nước rồi hả?”

“Thế thì Tô Niệm sắp bị đá à!?”

Giọng thì thầm và tiếng bước chân của Lưu Oánh cùng Chu Tiểu Mộng xuyên qua cánh cửa phòng tắm.

Khi cô đẩy cửa ra, tiếng bàn tán lập tức tắt ngấm, không khí đặc lại thành một màu hổ thẹn.

Cô chẳng buồn đáp lấy một cái liếc.

Có những người coi nỗi đau của kẻ khác như món ăn kèm, nhưng cô nhất định không để họ được toại nguyện.

Tiếng cô thu dọn sách vở vang lên giòn tan trong căn phòng yên tĩnh, như từng cái tát lạnh lẽo.

Gót giày Tô Niệm gõ trên nền hành lang, “cộp, cộp, cộp”, như đang giẫm nát những lời đồn nhơ bẩn.

Trong phòng, Lưu Oánh bĩu môi: “Làm gì mà chảnh thế? Cô ta chẳng qua chỉ là người thay thế trong thời gian học trưởng cô đơn thôi mà.”

Chu Tiểu Mộng lập tức phụ họa: “Đúng thế, cô ta tưởng mình là ai chứ…”

Chàng trai từng hoàn hảo trong mắt mọi người: sinh viên nổi bật khoa Thiết kế Thời trang, gia thế tốt, năng lực mạnh, khiêm tốn, lễ độ, đạt vô số giải thưởng.

Trước ngày hôm qua, Tô Niệm cũng từng ngây thơ tin rằng mình thật may mắn khi được người ấy yêu hết lòng.

“Hừ, diễn giỏi thật, xứng đáng giải Oscar.”

Tô Niệm khẽ nhổ bãi nước bọt vào thùng rác bên đường, như muốn nhổ đi hết mọi ghê tởm trong lòng.

May mà cô giữ được ranh giới cuối cùng, không để gã giả nhân giả nghĩa ấy chiếm đoạt.

Dù cho đêm qua là một người xa lạ, thì cũng còn hơn Lý Viễn – gã đàn ông tồi tệ đó.

Tại góc rẽ, mặt kính thư viện phản chiếu ánh nắng chói chang.

Tô Niệm nheo mắt, nhớ đến lời mẹ: “Điều ngu ngốc nhất của phụ nữ là dùng lỗi lầm của người khác để trừng phạt chính mình.”

,