Lão Liêu chọn cách hy sinh bản thân để bảo vệ Trình Thiên Phàm. Ông đã dùng chính mạng sống của mình làm cái giá phải trả để hoàn thành nhiệm vụ mà tổ chức giao phó: "Bảo vệ tốt đồng chí Hỏa Miêu".
Trình Thiên Phàm bất chấp nguy hiểm của bản thân, không chọn phương án rút khỏi Thượng Hải ngay lập tức. Anh có nhiệm vụ của mình, có sự kiên trì của mình!
Đây là chỉ thị nhiệm vụ cuối cùng mà cấp trên trực tiếp của anh, đồng chí "Trúc Lâm", đã giao cho anh trước khi bị bắt: Tìm ra đặc vụ, báo thù cho các đồng chí đã hy sinh trên mặt trận dạ học!
Một đêm khuya đầu đông năm 1935, tại một căn nhà dân trên đường Mạch Kỳ, đã xảy ra một vụ án hai người chết.
Hai nữ khách thuê căn nhà này được phát hiện đã treo cổ tự vẫn trong phòng.
Chính quyền khu Tô giới Pháp cuối cùng cũng kết án rằng không có nghi vấn bị sát hại, hai người này là tự sát.
Những gợn sóng mà sự việc này gây ra cũng chỉ dừng lại ở các bài báo với tiêu đề "Hai nữ khách nghèo túng, dùng ba thước dây thừng tự tìm đường chết", khơi gợi lên những tiếng thở dài cảm thán của độc giả.
Trình Thiên Phàm đã nhận được mệnh lệnh của đồng chí "Trúc Lâm", phải làm rõ chân tướng, báo thù cho các đồng chí đã hy sinh!
Danh tính thực sự của hai nữ khách thuê nhà này chính là giáo viên trường dạ học kháng Nhật của Đảng ta.
Hai nữ đồng chí đã bí mật tổ chức cho các nữ công nhân tại nhà máy sợi ở khu Tô giới Nhật tham gia học tập tại trường dạ học.
Họ dạy các nữ công nhân biết chữ, đồng thời thông qua các buổi triển lãm địa lý để giới thiệu về non sông gấm vóc của tổ quốc, tranh ảnh sinh động, lấy sự thật để nói chuyện, lại ẩn chứa ý nghĩa sâu xa, khơi dậy lòng yêu nước của quần chúng và tuyên truyền kháng Nhật, rất được các nữ công nhân hoan nghênh.
Trong đó có một nữ đồng chí chính là bà La Huệ Quân, vợ của đồng chí "Trúc Lâm".
Trình Thiên Phàm đã từng gặp dì La vài lần ở chỗ đồng chí "Trúc Lâm".
Dì La luôn có những tràng cười hào sảng.
Dì La là người phương Bắc, biết làm món sủi cảo nhân tam tiên, biết chiên chả viên, ăn rất ngon.
Đôi mắt dì như biết phát sáng, lấp lánh niềm tin vào thắng lợi của cách mạng, vào tất thắng của kháng Nhật.
Không lâu sau khi anh nhận nhiệm vụ, đồng chí "Trúc Lâm" cũng bị bắt trong đợt "truy quét lớn" tiếp theo. Dù bị tra tấn dã man vẫn giữ vững khí tiết, cuối cùng bị giải đến Vũ Hoa Đài ở Nam Kinh và anh dũng hy sinh.
Trong lòng Trình Thiên Phàm, dù có phải hy sinh mạng sống của mình, anh cũng phải hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng mà đồng chí "Trúc Lâm" đã giao phó.
Anh đã kết bạn với pháp y Lưu tại Bệnh viện Cảnh sát đường Ta-la-tư.
Một lần chuốc say pháp y Lưu, Trình Thiên Phàm đã nhìn thấy báo cáo giám định bảo mật của vụ án năm đó: Cổ của hai người có vết hằn tương tự như dây lưng, và có nhiều vết thương do bị đánh đập khá nghiêm trọng.
Điều này chứng tỏ hai người từng bị tra tấn dã man, cuối cùng bị sát hại, rồi mới ngụy tạo hiện trường tự sát.
Thông tin quan trọng nhất có được là vào nửa tháng trước, Lý Hạo dò la được rằng, vào đêm xảy ra sự việc, có một cậu bé ăn mày trốn dưới mái hiên gần đó để tránh rét, bị một tuần cảnh quát tháo đuổi đi.
Đêm khuya tầm nhìn kém, thêm vào đó là sợ hãi không dám ngẩng đầu, cậu bé ăn mày không nhìn rõ dáng vẻ của tên tuần cảnh.
Tuần cảnh sẽ không tuần tra vào đêm khuya, trừ khi có mưu đồ khác.
Trình Thiên Phàm hoàn toàn có lý do để nghi ngờ vụ án này có sự tham gia của tuần cảnh khu Tô giới Pháp, khả năng cao nhất là kẻ này chịu trách nhiệm canh cửa cảnh giới.
Lý do anh không nghi ngờ có người giả danh tuần cảnh, là bởi tuy cậu bé ăn mày không thấy rõ dáng vẻ tuần cảnh, nhưng lại liếc thấy luồng sáng lóe lên trên ngực hắn.
Đó là ánh trăng phản chiếu.
Một ngày trước khi vụ án xảy ra, khu Tô giới Pháp đã phát huy hiệu huy chương kỷ niệm thắng lợi Thế chiến thứ nhất cho các tuần cảnh, yêu cầu tuần cảnh bắt buộc phải đeo trên ngực.
Hai ngày sau vụ án, vì sự phản đối của người Đức, khu Tô giới Pháp đã thu hồi huy chương này.
Vì vậy, chỉ trong hai ngày đó, các tuần cảnh mới đeo huy chương kỷ niệm.
Hơn nữa, huy chương này chỉ cấp cho tuần cảnh, không hề lưu thông ra ngoài.
Trình Thiên Phàm nhờ đó loại trừ khả năng có người giả danh tuần cảnh.
Trình Thiên Phàm bắt đầu âm thầm điều tra nội bộ phòng tuần cảnh, số lượng tuần cảnh rất đông, độ khó điều tra là cực lớn.
Điều thực sự khiến anh nghi ngờ Lão Mạc là những câu chuyện phiếm anh nghe được từ các đồng nghiệp.
Thời cuộc hỗn loạn, ngay cả mấy tên lưu manh cũng biết người Nhật đang nhìn chằm chằm vào Thượng Hải, khó tránh khỏi lo lắng.
Lão Mạc này một lần say rượu đã ba hoa với đám lâu la rằng, người Nhật có đến cũng không sợ, Mạc lão đại sẽ dẫn các ngươi ăn sung mặc sướng.
Hắn còn lấy từ trong túi ra một thứ gì đó đắc ý lắc lắc, mọi người chưa kịp nhìn rõ thì hắn đã bỏ lại vào túi.
Những người khác chỉ coi đó là chuyện cười, việc Lão Mạc khoác lác là chuyện thường tình, không ai để tâm.
Trình Thiên Phàm rất coi trọng thông tin này.
Đặc biệt là món đồ mà Lão Mạc lấy ra khoe khoang, rất có thể là bằng chứng trực tiếp nhất.
Chỉ là Lão Mạc này là tay lão luyện trong việc bẻ khóa, móc túi, muốn lấy được đồ từ người hắn là cực kỳ khó khăn.
Trình Thiên Phàm đã thử vài lần, cuối cùng đều chọn từ bỏ, quá mạo hiểm, một khi bị Lão Mạc phát hiện, rất có khả năng anh sẽ lộ thân phận.
Vì vậy, lần này Trình Thiên Phàm mượn cớ gây chuyện, Lão Mạc bị đánh, bị đánh ngất, có thể nói là "nhất tiễn song điêu", à không, là một mũi tên trúng ba đích.
Hoa anh đào, người Nhật.
Trình Thiên Phàm đang suy tư.
Trước đó anh từng nghi ngờ là do đặc vụ Cục Điều tra Đảng vụ Quốc phủ gây ra, bây giờ xem ra giống một vụ án máu do người Nhật gây ra hơn.
Trình Thiên Phàm cực kỳ nghi ngờ Lão Mạc có liên quan đến người Nhật, thậm chí rất có thể hắn chính là kẻ bán mạng cho cơ quan đặc vụ Nhật Bản.
Anh có trí nhớ cực tốt, trong đầu đang hồi tưởng lại những nét chữ mơ hồ ở mặt sau tấm lệnh bài kia.
Cái này rất khó đoán, hơn nữa dễ đoán sai.
Xem ra chỉ có thể tìm Lão Mạc ôn chuyện lại thôi, ánh mắt Trình Thiên Phàm lóe lên sát khí.
Đây là cách trực tiếp nhất.
Chiều tối.
Đường Kim Thần Phụ, chung cư Song Long Phường.
Trước cửa một căn phòng ở tầng ba, một cậu nhân viên cầm hộp cơm giữ nhiệt đang gõ cửa.
— Tiên sinh, cơm hộp của ông đây.
Trong phòng không có ai trả lời, cậu nhân viên lại gõ cửa, vẫn không có hồi âm, "Tiên sinh, tôi để ở cửa nhé, ông nhớ lấy, lát nữa tôi quay lại lấy hộp."
Cậu nhân viên đặt hộp giữ nhiệt xuống, xoay người rời đi.
Ở góc hành lang, Tống Phủ Quốc đang dẫn người mai phục chờ đợi.
— Tế Đầu, thế nào rồi?
— Không có tiếng đáp, Tế Đầu lắc đầu, nói nhỏ, trông không giống như có người.
— Đại Nhãn, Tống Phủ Quốc trầm giọng nói.
Một thanh niên dáng người gầy gò, mắt híp, ăn mặc như dân xã hội đen, đưa súng ngắn cho đồng bọn, kiểm tra con dao găm bên hông, cắn răng tiến về phía cửa phòng.
Khoảng chừng nửa phút sau, cửa phòng được mở ra, Đại Nhãn không một tiếng động đẩy cửa, lăn một vòng như con mèo rồi chui vào trong.
Mọi người nhìn chằm chằm vào hướng căn phòng, người đồng bọn cầm súng của Đại Nhãn vẻ mặt căng thẳng, sẵn sàng lao ra cứu viện bất cứ lúc nào.
Sau đó mọi người thấy Đại Nhãn thò đầu ra, làm một cái ám hiệu.
— Mẹ kiếp! Phó tổ trưởng Liêu Chí Thân chửi thề một câu, dẫn theo thuộc hạ nhanh chóng băng qua hành lang đi vào căn phòng.
Căn phòng được dọn dẹp sạch sẽ, ngay cả một mẩu giấy cũng không để lại.
— Tổ trưởng, chúng ta đến chậm một bước, Phó tổ trưởng Liêu Chí Thân kiểm tra xung quanh xong nói với Tống Phủ Quốc, trông không giống như tạm thời đi ra ngoài, mà giống như đã chuyển đi rồi.
— Khốn kiếp! Tống Phủ Quốc mặt mày âm trầm chửi thề một câu, vốn dĩ người đã mất dấu, không ngờ lại tìm ra manh mối, Liêu Chí Thân phụ trách ngoại vụ đã nhận được tin tình báo, một người làm nghề kéo xe tay ngoại vụ đã chở một khách hàng nghi là mục tiêu theo dõi trên đường Kim Thần Phụ.
Người này đội mũ, che khuất nửa khuôn mặt.
Điều thực sự khiến người làm ngoại vụ này nghi ngờ là, khách hàng ngồi trên xe đã lẩm bẩm một câu chửi thề bằng tiếng Nhật.
Tin tức này nhanh chóng được báo cáo lên.
Liêu Chí Thân là dân bản địa Thượng Hải, thông qua quan hệ bang hội tìm kiếm, cuối cùng đã khóa chặt vị trí này ở chung cư Song Long Phường.
Mặc dù Tống Phủ Quốc suy đoán đối phương sau khi phát hiện bị theo dõi sẽ lập tức chuyển đi, vẫn ôm một tia hy vọng, kết quả lại đúng như dự đoán khiến người ta thất vọng.
— Anh Phó, anh có nhà không? Người nhà làm món hoành thánh, anh... — một người đàn ông trung niên gõ cửa, cửa mở, ông ta đẩy cửa bước vào, liền nhìn thấy một đám người trong phòng tay cầm súng ngắn, hung thần ác sát, cả người sợ chết lặng...
