Hỏa Tiểu Tà truy đuổi theo Nghiêm Liệt và Trịnh Tắc Đạo, chuyện đó tạm thời không nhắc tới, hãy nói quay trở lại phía Nghiêm Liệt.

Nghiêm Liệt tuy trúng một đao của Hỏa Tiểu Tà nhưng vẫn tỏ ra như không có chuyện gì, cùng Trịnh Tắc Đạo băng băng chạy dưới lòng đất. Nghiêm Liệt vào hầm ngầm không phải vì trông chờ nhất định tìm được đường thoát thân, mà vì ba việc lớn. Một là thiêu hủy bài vị các đời Hỏa Vương trong tế đàn Hỏa gia, tránh để nhẫn giả công phá nơi này rồi làm ô uế tiên tổ; hai là kích hoạt cơ quan các đoạn, thu gom tàn bộ Hỏa gia còn lại để đánh trận cuối cùng; ba là tìm một nơi tạm lánh để dốc sức giải độc.

Tế đàn Hỏa gia nằm dưới lòng đất, nói lớn cũng không lớn, Nghiêm Liệt và Trịnh Tắc Đạo không mất bao lâu đã hoàn tất mọi việc cần làm, chỉ là không gặp được bất kỳ người Hỏa gia nào. Nghĩ đến mấy chục người Hỏa gia trên mặt đất e là khó thoát kiếp nạn này, Nghiêm Liệt không khỏi ảm đạm thương tâm. Hắn thầm nghĩ, nếu Cửu Đường Nhất Pháp của Hỏa gia còn đầy đủ, thì dù Y Nhuận Quảng Nghĩa có dốc hết tinh nhuệ ra cũng chưa chắc là đối thủ của Hỏa gia, thế nhưng giờ đây... Nghiêm Liệt che miệng khẽ ho, trong lòng bàn tay đã đầy máu tươi, nếu không điều tức ngay, chỉ e độc tố sắp công tâm rồi.

Trịnh Tắc Đạo là kẻ tinh mắt, vừa thấy Nghiêm Liệt ho ra máu, trong lòng biết không ổn, bèn "phịch" một tiếng quỳ rạp xuống trước mặt Hỏa Vương Nghiêm Liệt, bi thiết nói: "Hỏa Vương đại nhân, xin người hãy trân trọng thân thể! Chúng ta hãy tới mật thất trốn tạm, rồi tính đối sách sau! Đồ nhi nguyện xả thân để hộ tống Hỏa Vương đại nhân thoát hiểm."

Hỏa Vương Nghiêm Liệt nhìn Trịnh Tắc Đạo, khẽ cười hai tiếng rồi ngậm ngùi nói: "Hỏa gia có ngày hôm nay, ta thật có lỗi với các bậc Hỏa Vương tiên tổ... Ta đã quyết ý, muốn đồng quy vu tận tại nơi này. Nghiêm Đạo à, ngươi theo ta học nghệ đã mười năm, chắc hẳn biết ta có ý truyền lại Hỏa Vương chi vị cho ngươi..."

Trịnh Tắc Đạo nghe vậy thì mừng rỡ khôn xiết, nhưng hắn vẫn nước mắt nước mũi giàn giụa, dập đầu lạy sát đất, nghẹn ngào không nói nên lời. Trong lòng Trịnh Tắc Đạo hiểu rõ, một mục tiêu lớn của đời hắn rất có khả năng sắp thành hiện thực!

Nghiêm Liệt thò tay vào trong ngực, Trịnh Tắc Đạo càng không dám ngẩng đầu, chỉ đợi Hỏa Vương lấy tín vật Hỏa gia ra.

Đúng lúc đó, từ không xa vang lên một tiếng kêu thảm thiết: "Hỏa Vương đại nhân!"

Nghiêm Liệt lập tức thu tay lại, quay mặt nhìn sang thì thấy Nghiêm Cảnh Thiên mình đầy máu tươi, cánh tay phải đã đứt lìa, đang loạng choạng chạy tới.

Nghiêm Liệt tiến lên một bước muốn dìu, nhưng Nghiêm Cảnh Thiên đã ngã xuống đất, chống một gối mà hét lớn: "Hỏa Vương đại nhân, chúng ta mau chạy thôi, Oa khấu đã đánh xuống đây rồi!"

Nghiêm Liệt quát lớn: "Những người khác đâu! Hỏa Sí đâu?"

Nghiêm Cảnh Thiên run rẩy nói: "Hỏa Sí hộ tống thuộc hạ xuống đây, đã trúng mấy nhát đao, e là..." Nghiêm Cảnh Thiên, một gã nam tử bảy thước, nghẹn ngào không thôi: "Mau đi thôi, Hỏa Vương đại nhân!"

Khi Nghiêm Cảnh Thiên đang nói, từ phía xa đã truyền đến tiếng dao sắc bén cắt vào đầm đá của cơ quan, nghe vô cùng chói tai.

Trong lòng Trịnh Tắc Đạo còn khó chịu hơn ai hết, nhưng không thể phát tác, hắn tiến lên một bước đỡ lấy Nghiêm Cảnh Thiên, gấp gáp nói: "Hỏa Vương đại nhân, chúng ta mau đi thôi!"

Nghiêm Liệt nhíu chặt mày, lúc này không còn thời gian cho hắn suy nghĩ nữa, ba người vội vã rời đi.

Nghiêm Liệt dẫn đầu đi xuống tầng thấp nhất, nơi đây nước độc đã lan tràn, chẳng còn mấy chỗ để đặt chân.

Ba người men theo mép tường mà đi, cuối cùng cũng tới trước một cánh cửa đá dày nặng. Nghiêm Liệt thò tay chạm vào cạnh cửa đá, cánh cửa liền trượt sang một bên. Ba người vội vã đi vào, không quên khép chặt cửa đá lại.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cửa đá khép lại, một bóng xám đã lách qua khe cửa lướt vào trong. Vừa vào đến nơi, bóng người ấy liền tung mình vài cái, lướt về phía góc tối rồi mất dạng.

Biến cố này xảy ra quá đột ngột, dù Trịnh Tắc Đạo đang đỡ Nghiêm Cảnh Thiên và Nghiêm Liệt đang đóng cửa đá đều nhìn thấy, nhưng không sao ngăn cản được, trơ mắt nhìn người kia lách vào.

Cửa đá ầm ầm đóng chặt, mật thất im phăng phắc. Trong phòng rõ ràng có bốn người, nhưng chẳng ai nói năng, thậm chí không cả cử động, dường như tất cả đều là tượng bùn chạm gỗ, không hề có dấu hiệu của sự sống.

Lại nói gian mật thất này chính là tầng thấp nhất trong tế đàn Hỏa gia, ở một góc phòng vốn có một lối đi bí mật thông thẳng ra ngoài núi. Nhưng lúc này lối đi đã bị nước độc lấp đầy, nơi cửa vào tiếng nước òng ọc sủi bọt, nhấn chìm mọi chỗ trũng. Trừ phi chấp nhận nguy hiểm bị trúng độc mà lặn qua, nếu không thì nơi này vẫn là đường cùng.

Sự giằng co trong mật thất kéo dài một lát, Hỏa Vương Nghiêm Liệt mới dần dần bật cười khanh khách đầy trầm đục, cười mấy tiếng rồi bỗng ngửa mặt lên trời cười lớn không ngớt, chấn động cả căn phòng vang lên ong ong.

Trịnh Tắc Đạo cảnh giác nhìn bốn phía, đặt Nghiêm Cảnh Thiên xuống rồi đứng chắn bên cạnh Nghiêm Liệt.

Nghiêm Liệt đột ngột dừng cười, chỉ về một góc tối quát: "Kẻ tới là Hỏa Tiểu Tà đó sao!"

Không ai đáp lời.

Nghiêm Liệt quát tiếp: "Ngươi đã là tân Hỏa Vương do Y Nhuận Quảng Nghĩa tiến cử, hà tất phải học theo đám Đông Dương Oa khấu mà trốn trốn tránh tránh!"

Nghiêm Liệt nói xong cũng không đợi đối phương trả lời, xoay người bước vài bước rồi ngồi xuống phiến đá lớn, trầm giọng nói: "Mạng ta ở đây, ngươi tới lấy đi!"

Nghiêm Liệt đoán không sai, kẻ lách vào mật thất ngay khoảnh khắc cửa đá khép lại, chính là Hỏa Tiểu Tà.

Hỏa Tiểu Tà theo đuôi suốt dọc đường, không để lộ chút sơ hở nào, nhưng lại không tìm được cơ hội ra tay. Mắt thấy cửa đá sắp đóng, hắn cũng chẳng đoái hoài được nhiều như vậy, cứ vào trước đã rồi tính sau. Nhưng khi bước vào đây, Hỏa Tiểu Tà lại hơi hối hận. Nghiêm Liệt và Trịnh Tắc Đạo vốn đã khó đối phó, lại thêm một Nghiêm Cảnh Thiên là người quen cũ, hắn lại càng không muốn làm bị thương y. Nếu ba người này hợp lực tấn công, bản thân hắn ngay cả đường lui cũng không có, hầu như không còn phần thắng.

Thế nhưng, thấy thái độ này của Nghiêm Liệt, nếu không phải hắn dùng kế lừa mình lộ diện, thì chẳng lẽ Nghiêm Liệt đã quyết ý tìm cái chết, cam tâm chắp tay dâng mạng sống cho hắn?

Hỏa Tiểu Tà suy tính hồi lâu, càng nghĩ càng thấy mình trốn ở đây thật hèn nhát. Đã đến đây, đã định bụng liều mạng, hà cớ gì phải rụt rè do dự?

Thế là khi thấy Nghiêm Liệt đã ngồi xuống, Hỏa Tiểu Tà liền thấp giọng đáp: "Nghiêm Liệt, ngươi đừng giở âm mưu quỷ kế gì nữa, ta chỉ muốn cùng ngươi đấu một trận công bằng! Sinh tử tùy mệnh!" Nói đoạn, hắn tung mình nhảy ra ngoài.

Vừa thấy Hỏa Tiểu Tà xuất hiện, Trịnh Tắc Đạo lập tức như nuốt phải đại lực hoàn, chẳng cần biết Nghiêm Liệt có phân phó hay không, sắc mặt hắn trắng bệch, sát tâm bừng bừng, không còn kiềm chế nổi nữa, lao tới tấn công Hỏa Tiểu Tà quyết liệt.

Hỏa Tiểu Tà chật vật né tránh đòn đánh của Trịnh Tắc Đạo. Hắn thầm nghĩ trận tử chiến với Trịnh Tắc Đạo là điều không thể tránh khỏi, liền hạ quyết tâm mười hai phần, vận toàn bộ kình lực để đối chọi với Trịnh Tắc Đạo.

"Tất cả dừng tay cho lão tử!" Nghiêm Liệt thét lên một tiếng kinh thiên động địa.

Trịnh Tắc Đạo và Hỏa Tiểu Tà đều bị tiếng thét này làm cho chấn động tâm can, không tự chủ được mà lùi lại vài bước, giằng co với nhau.

Nghiêm Liệt ho khù khụ ba tiếng, máu tươi trào ra trong miệng.

Trịnh Tắc Đạo vội vàng chạy đến bên cạnh Nghiêm Liệt, vô cùng quan tâm nói: "Hỏa Vương đại nhân, xin người hãy để đồ nhi đấu một trận, con có nắm chắc sẽ thắng hắn! Kẻ không biết liêm sỉ như Hỏa Tiểu Tà, ai cũng có thể giết!"

Giọng Nghiêm Liệt mệt mỏi: "Không cần đâu, Nghiêm Đạo, ngươi cứ đứng sau lưng ta, không được tranh đấu với Hỏa Tiểu Tà. Ta có vài lời muốn nói với hắn." Nói đoạn, Nghiêm Liệt ngẩng đầu nhìn Hỏa Tiểu Tà rồi tiếp: "Hỏa Tiểu Tà, ngươi muốn giết ta không sai, ta cũng nguyện ý dâng tính mạng này cho ngươi. Chỉ là hôm nay, ta muốn kể cho ngươi nghe một chuyện cũ khó nói trước kia, có liên quan đến cha mẹ ruột của ngươi, ngươi có muốn nghe không?"

Hỏa Tiểu Tà sững sờ, chậm rãi nói: "Nghiêm Liệt, ngươi từng có rất nhiều cơ hội để nói, nhưng tại sao lại chọn hôm nay?"

Nghiêm Liệt đáp: "Nơi này chỉ có bốn người chúng ta. Nghiêm Cảnh Thiên vốn đã biết chuyện này, còn Nghiêm Đạo là đệ tử thân truyền của ta, những điều ta nói hôm nay, bọn họ đều có thể thề không tiết lộ với người ngoài. Ta từng lập thệ trước mặt người trong Ngũ Hành Thế Gia rằng sẽ mang những chuyện cũ này xuống hoàng tuyền... Ha ha, ha ha ha, hôm nay là ngày ta phá thệ, cũng chính là ngày tận số của ta!"

Nghiêm Cảnh Thiên lảo đảo ngồi xuống bên cạnh Nghiêm Liệt, chỉ lặng lẽ rơi lệ.

Trịnh Tắc Đạo nghe Nghiêm Liệt nói vậy thì biết những lời sắp tới sẽ liên quan đến bí mật kinh thiên của Ngũ Hành Thế Gia, bèn thu lại sát khí, lùi về sau lưng Nghiêm Liệt, không tấn công nữa mà chỉ hằn học nhìn Hỏa Tiểu Tà.

Hỏa Tiểu Tà đứng lặng giây lát. Sự việc phát triển thường vượt xa ngoài dự đoán của hắn, nhưng đối diện với những lời này của Nghiêm Liệt, hắn còn lựa chọn nào khác đây?

Hỏa Tiểu Tà khẽ vái Nghiêm Liệt một cái rồi ngồi xếp bằng xuống đất.

Nghiêm Liệt nhẹ nhàng thở hắt ra, ánh mắt mông lung, tâm trí đã bay xa khỏi căn mật thất nhỏ bé này...

Nghiêm Liệt trầm giọng tự nói: "Đó là chuyện của rất lâu về trước rồi, nhưng khi nhớ lại, cứ ngỡ như mới ngày hôm qua..."