Vất vả lắm mới vào được thôn, Hỏa Tiểu Tà ngước mắt nhìn quanh, tâm trạng vốn đang đầy mong đợi bỗng chốc rơi xuống đáy vực, ngụm nước bọt đầy miệng ực một tiếng, nuốt ngược vào bụng.

Nơi này nhìn qua là biết ngay một thôn làng bỏ hoang đã lâu không có người ở, cỏ dại mọc lan, mạng nhện giăng khắp nơi, trên đường lá rụng phủ một lớp dày, chẳng có ai dọn dẹp.

Hỏa Tiểu Tà thấy vậy, tuy lòng đã nguội lạnh một nửa, nhưng nhìn thấy chính giữa thôn làng, làn khói bếp vẫn chậm rãi bốc lên, hắn vẫn ôm lấy một tia hy vọng, men theo chân tường, vội vã tiến về phía trước.

Đi được vài bước, Hỏa Tiểu Tà lại thấy không ổn, bèn quệt một tay đầy bụi bặm trên tường xuống, cố sức bôi lên mặt, khiến người khác không nhận ra tướng mạo của mình, lúc này mới yên tâm. Lý do của Hỏa Tiểu Tà rất xác đáng, nhỡ đâu người đốt lửa nấu cơm là người của Trương Tứ Gia, bản thân tự tìm tới cửa, nhìn một cái là nhận ra hắn, chẳng phải là dê vào miệng cọp sao? Hỏa Tiểu Tà tự đắc ý: "Xem ra ta đại nạn không chết, lại trở nên thông minh hơn rồi!" Hỏa Tiểu Tà dứt khoát làm tới cùng, xé sạch quần áo, chỉ còn mặc độc chiếc quần lót, rồi từ một ngôi nhà hoang cửa mở toang hoác, nhặt một chiếc bao tải rách, xé một đường, khoác lên người.

Lần này thì không ai nhận ra mình nữa! Hỏa Tiểu Tà thầm nghĩ.

Đợi tới khi đi đến ngôi nhà bốc khói, một mùi cơm thơm phức xộc thẳng vào mũi, kích thích Hỏa Tiểu Tà nước miếng chảy ròng ròng, bước ba bước thành hai, lao tới phía trước. Hắn cố nuốt nước bọt, nhẹ nhàng gõ cửa vài cái.

Không ai trả lời.

Hỏa Tiểu Tà không cam lòng, lại dùng sức gõ cửa vài cái, vẫn không ai đáp lại.

Mùi cơm thơm đó cứ xộc thẳng vào tâm can, Hỏa Tiểu Tà không thể nhẫn nhịn thêm nữa, vươn tay đẩy một cái, cửa lại không cài, theo tiếng mà mở ra.

Hỏa Tiểu Tà giật mình lùi lại một bước, liếc nhìn vào trong sân, hình như thật sự không có ai, bèn lấy hết can đảm, giả làm dáng vẻ kẻ ăn mày rách rưới thảm hại, chậm rãi đi vào trong sân.

Vẫn là một cái sân bỏ hoang! Cửa nẻo rách nát, hoàn toàn không có hơi người.

Hỏa Tiểu Tà nén giọng gọi một tiếng: "Đại gia, đại gia, có ai không?"

Không ai đáp hắn.

Mùi cơm thơm đó càng thêm nồng đượm, như một loại pháp thuật câu hồn, khiến Hỏa Tiểu Tà không tự chủ được mà lần theo hương thơm, mặc kệ tất cả đi vào trong phòng, hồn xiêu phách lạc đi thẳng vào nhà bếp.

Trong nhà bếp dưới lò, vẫn còn củi lửa đang cháy, chiếc nồi lớn nấu cơm đậy kín mít, mùi cơm thơm chính là từ trong nồi tỏa ra.

Hỏa Tiểu Tà thầm kêu lên một tiếng: "Mặc kệ! Lão tử ăn trước đã!" Một bước nhảy tới bên lò, túm lấy vung nồi hất ra.

Mùi cơm thơm vẫn còn, nhưng chỉ còn lại một lớp cơm cháy...

Dù chỉ là cơm cháy, Hỏa Tiểu Tà cũng thấy kinh ngạc như gặp thiên nhân, mắt trợn tròn xoe, hận không thể đâm sầm cả cái đầu vào trong nồi lớn, vừa cạy cơm cháy nhét vào miệng nhai rôm rốp, vừa gào lên: "Cơm cháy ngon quá, ngon quá cơm cháy, ta chỉ thích ăn cơm cháy!"

Như gió cuốn mây tan, Hỏa Tiểu Tà ba phần năm, hai phần đã ăn sạch sành sanh số cơm cháy còn lại, rốt cuộc cũng cảm thấy trong bụng dễ chịu hơn nhiều, coi như ăn được nửa no.

Hỏa Tiểu Tà ăn xong, nhìn quanh một vòng, lại thầm nghĩ: "Xem ra căn phòng này, lúc nãy còn có người nấu cơm, không biết sao lại chạy mất rồi? Lạ thật? Thôi vậy, thôi vậy, ta cứ đi dạo quanh căn phòng này trước đã, xem có tìm được quần áo hay thuốc men gì không."

Hỏa Tiểu Tà lật tìm nhanh chóng một vòng trong nhà, trống rỗng không có gì, cảm thấy không cam lòng, bèn vòng ra sau vườn.

Vừa vào sân sau, mắt Hỏa Tiểu Tà sáng rực lên, trên một chạc cây, một bộ y phục đang phơi rõ mồn một.

Hỏa Tiểu Tà trong lòng vui sướng, bước tới định tháo xuống, lại thấy ngại ngùng, lùi lại một bước, khom người vái chào: "Ta không phải ăn trộm quần áo, ta không phải ăn trộm quần áo đâu, các đại gia huynh đệ tỷ muội, thứ lỗi thứ lỗi, đợi ta có tiền, nhất định sẽ quay lại trả tiền."

Tự an ủi bản thân như vậy xong, Hỏa Tiểu Tà mới tiến lên lấy y phục xuống.

Hỏa Tiểu Tà vừa lấy y phục xuống, đôi tai bỗng nhiên khẽ động, nghe thấy rõ mồn một tiếng bước chân người truyền tới từ phía sau cách mười bước.

Hỏa Tiểu Tà trong lòng thắt lại, đột ngột quay người, quát khẽ: "Ai?"

Một lúc lâu không ai trả lời.

Hỏa Tiểu Tà nghe rất rõ ràng, ngay góc tường rào có người đang trốn, không nhịn được nhìn chằm chằm vào đó, lại quát khẽ: "Ta nghe thấy ngươi rồi!" Nhưng nghĩ lại, bỗng chợt hiểu ra, "Chắc chắn là người nấu cơm, trốn ở đó vì sợ ta là kẻ xấu!"

Hỏa Tiểu Tà vội vàng hạ giọng nhẹ nhàng hơn nhiều, đặt quần áo xuống chân, giơ cao hai tay, khẩn cầu: "Ta là kẻ lạc nạn tới đây, lạc nạn tới đây, ta không phải muốn ăn trộm quần áo, ta là không còn cách nào khác, ta đi ngay đây, đi ngay đây."

Hỏa Tiểu Tà nhấc chân định đi, thì nghe phía sau tiếng xào xạc vang lên, có giọng nữ trong trẻo nói: "Khoan đã! Ngươi đứng lại!"

Hỏa Tiểu Tà vội vã đứng sững, không dám quay đầu, chỉ nói: "Đại tỷ đừng giận, ta đi đây."

Giọng trong trẻo đó nói: "Quay đầu lại đây!"

Hỏa Tiểu Tà ngập ngừng một hồi, lấy hết can đảm, thẹn thùng quay người lại, nhìn về phía người đang nói.

Nhìn một cái này, Hỏa Tiểu Tà lại ngẩn người, không xa đó rõ ràng đang đứng một cô nương xinh xắn, ăn mặc bình thường, nhưng dung mạo khí chất, rõ ràng là dáng vẻ nha hoàn trong thành, đẹp vô cùng!

Hỏa Tiểu Tà mơ hồ cảm thấy cô gái này hơi quen mắt, nhưng lại không nhớ nổi đã gặp ở đâu, đành phải giơ cao tay, tội nghiệp nói: "Đại tỷ, ngươi, ngươi, đừng giận nha."

Cô gái này đánh giá Hỏa Tiểu Tà một lượt, không nhìn ra tướng mạo và vóc dáng của hắn, bèn nghiêm giọng nói: "Ngươi là ai?"

Hỏa Tiểu Tà ấp úng nói: "Ta là một tên ăn mày, không tên không họ..."

Cô gái lại hỏi: "Sao ngươi nghe thấy ta? Tai ngươi thính thế?"

Hỏa Tiểu Tà nói: "Cũng thường thôi, cũng thường thôi, bị người ta đuổi nhiều lần quá, tai khắc tự linh hoạt lên thôi."

"Ngươi từ đâu đến? Lại đi đâu?"

"Ừm, cái này, cái này, ta từ trong núi kia tới, về Phụng Thiên." Hỏa Tiểu Tà chỉ chỉ ngọn núi lớn phía xa, đành phải trả lời như vậy.

"Ồ? Hì hì?" Cô gái đó bật cười một tiếng, vẻ mặt nhẹ nhõm hơn nhiều, quay đầu gọi: "Cha, không có việc gì rồi."

Liền nghe tiếng gậy chống vang lên, từ sau cánh cổng hàng rào ở sân sau, lại không hiểu sao chui ra một lão già dáng vẻ long đong. Hỏa Tiểu Tà thấy người tới là một lão đầu, một cô gái, một lão đầu, ngoại trừ cô gái kia mồm miệng hơi hung dữ ra, hai người này chắc không có uy hiếp gì, cũng thấy an tâm hơn.

Lão già liếc nhìn Hỏa Tiểu Tà một cái, run rẩy đi đến bên cạnh cô gái, nói với Hỏa Tiểu Tà: "Vị tiểu huynh đệ này, cũng là chạy nạn mà ra sao?"

"Phải, phải phải!"

"Gặp nhau là cái duyên, ta thấy cách ăn mặc của tiểu huynh đệ, cũng là chịu không ít khổ sở, lại đây lại đây, mời vào nhà ngồi chơi."

Hỏa Tiểu Tà xấu hổ nói: "Lão nhân gia, ngại quá, con vừa rồi, vừa rồi đã ăn sạch cơm cháy của các người."

"Không sao, không sao, chúng ta vừa rồi trốn đi, là sợ gặp phải kẻ xấu, mời, mời vào. Hồng Nhi à, lấy chậu nước cho khách, để khách rửa mặt."

Cô gái đáp: "Vâng, cha."

Hỏa Tiểu Tà không tiện từ chối, bèn theo lão già đó, vào trong nhà.