"Thứ nhất, hãy tìm một nơi tốt chôn cất chưởng quầy và vợ ông ấy; Thứ hai, hãy mang theo tiểu nhị này, để thằng bé có chỗ dựa, không bị ai bắt nạt; Thứ ba, Bạch Đầu Trại của các ngươi, đổi tên thành Hỏa Gia Trại, dưỡng tinh súc nhuệ, mở rộng đội ngũ, chỉ được cướp của lũ tiểu quỷ tử và những kẻ giàu sang bất nhân, không được bắt nạt bình dân bách tính. Trong vòng năm năm, ngươi, Mã Tam Đa, nhất định phải dẫn dắt ra một đội nhân mã, sẵn sàng nghe ta điều khiển! Nếu ngươi không làm được, dù sau này có gặp lại các ngươi, ta cũng sẽ giết sạch không chừa một mống!"

Mã Tam Đa sững sờ, quát hỏi: "Đại ca, huynh muốn đi đâu?"

"Sao? Không làm được à?"

"Đại ca, chúng ta làm được! Chỉ là không biết đại ca muốn đi đâu, mấy anh em chúng ta nguyện thề chết đi theo!"

"Ha ha!" Hỏa Tiểu Tà lắc lắc ngón tay, "Việc ta cần làm, phức tạp hơn các ngươi tưởng tượng nhiều! Mã Tam Đa, làm tốt việc của ngươi đi."

Hỏa Tiểu Tà quát lớn: "Các ngươi nghe rõ chưa!"

Mã Tam Đa cùng đám sơn phỉ khác chấn động, đồng thanh đáp: "Rõ, đại ca!"

Hỏa Tiểu Tà cười hì hì, hạ thấp giọng nói với Mã Tam Đa: "Mã Tam Đa, quên chưa nói cho ngươi biết tên ta, ta gọi là Hỏa Tiểu Tà, cái tên này, các ngươi không được nói cho người ngoài biết. Nhớ kỹ chưa?"

Mã Tam Đa ôm quyền đáp: "Rõ!"

Hỏa Tiểu Tà hừ hừ hai tiếng, nói: "Vốn định ngủ một giấc, tất cả đều bị các ngươi phá hỏng! Thôi bỏ đi, ta phải đi rồi, ngươi, Mã Tam Đa, cho ta một con ngựa của ngươi."

Mã Tam Đa vội nói: "Đại ca mời!"

Hỏa Tiểu Tà ừ một tiếng, ngẩng đầu bước đi, đi được vài bước thì dừng lại, quay người trở lại trước mặt tiểu nhị, nhét hơn nửa xấp tiền cho cậu ta, nói: "Tiểu huynh đệ, giữ lấy chút tiền mà yên ổn, sống cho tốt!"

Tiểu nhị khóc lấm lem cả mặt, ngây ngô đáp: "Vâng, vâng ạ, vâng vâng ạ."

Hỏa Tiểu Tà vỗ vai tiểu nhị, đi theo Mã Tam Đa ra ngoài.

Mã Tam Đa dắt một con ngựa đến, mời Hỏa Tiểu Tà lên ngựa.

Hỏa Tiểu Tà lúc này mới chợt nhớ ra hình như mình không biết cưỡi ngựa, nhưng cũng không do dự, đạp bàn đạp, lộn người lên ngựa. Đến khi ngồi trên lưng ngựa, Hỏa Tiểu Tà mới thấy mình cưỡi ngựa cũng khá, giống như thiên bẩm đã biết cưỡi ngựa, rất đỗi quen thuộc.

Hỏa Tiểu Tà không thấy lạ, giật dây cương, hô: "Mã Tam Đa, nhớ kỹ lời ta nói, trong vòng năm năm, ta sẽ quay lại tìm ngươi! Nếu ngươi không làm tốt điều nào, đừng trách ta trở mặt không nhận người!"

Mã Tam Đa tâm phục khẩu phục nói: "Đại ca cứ yên tâm! Mã Tam Đa nếu không làm được, nguyện chịu trời đánh năm sấm sét!"

Hỏa Tiểu Tà hừ một tiếng: "Tốt! Tin ngươi!" Nói đoạn xoay đầu ngựa, hô "giá" một tiếng, hai chân kẹp mạnh, một ngựa một người bụi mù mịt rời đi.

Mã Tam Đa đứng ngây ra tại chỗ, nhìn Hỏa Tiểu Tà phóng ngựa chạy mất hút bóng dáng, lúc này mới cảm thán: "Anh hùng mà!"

Có một tên sơn phỉ chạy lên hỏi: "Hắc đại ca..."

Mã Tam Đa giận dữ nói: "Hắc đại ca cái gì, gọi ta là Mã nhị ca! Đại ca thực sự là người đó!" Nói đoạn, chỉ tay về hướng Hỏa Tiểu Tà rời đi, vẻ mặt thẫn thờ mất mát...

Hỏa Tiểu Tà mượn màn đêm chạy như điên không ngừng nghỉ, băng đèo vượt núi, cưỡi mãi đến khi trời lờ mờ sáng mới dừng lại.

Hỏa Tiểu Tà cưỡi trên lưng ngựa, ở lưng chừng núi, nhìn vầng thái dương đỏ rực lộ ra một góc nhọn, ráng chiều ngợp trời, sơn hà một dải đẹp đẽ, mỹ luân mỹ hoán, không khỏi nhìn đến ngẩn ngơ.

Hỏa Tiểu Tà biết rõ, tuy nói ký ức của mình vẫn chỉ là cảnh tượng thuở nhỏ, khoảng thời gian đó mất đi hẳn mười một năm ký ức, khiến cho hành vi cử chỉ, tư duy phán đoán, giọng điệu của mình, không biết tự bao giờ đã vượt xa cái tuổi trong ký ức, đã có chút không giống bản thân mình nữa. Dẫu vậy, Hỏa Tiểu Tà chỉ cảm thấy bản thân lúc này vô cùng chân thực, không hề thấy gượng gạo chút nào.

Hỏa Tiểu Tà nhìn vầng thái dương đỏ rực, trong lòng thầm nhủ: "Ngũ Hành Hợp Tung, phá Vạn Niên Trấn, phá La Sát Trận, khắc ghi! Mặc dù ta không biết câu này đại diện cho điều gì, nhưng đây chính là mục tiêu từ nay về sau của ta vậy! Hay nói cách khác, đây chính là sứ mệnh cả đời này của ta! Hỏa Tiểu Tà ta, có trời cao làm chứng, nhất định không làm nhục sứ mệnh!"

Hỏa Tiểu Tà lẩm bẩm trong lòng một lượt, trong lòng sảng khoái vô cùng, hướng về phía mặt trời cười lớn ba tiếng, gương mặt đầy vẻ kiêu ngạo bất tuân, phóng túng không gò bó, ngậm chặt tẩu thuốc, hít một hơi thật sâu, dường như có động lực vô cùng tận trào dâng, xung quanh cũng như có vô số người đang mong ngóng trông chờ chàng, đấu chí sục sôi, tinh thần phấn chấn!

Hỏa Tiểu Tà ghì chặt dây cương, cuối cùng ngoái đầu nhìn thoáng qua trùng trùng điệp điệp núi non xa cách trăm dặm, cười đùa: "Vạn Niên Trấn, đợi ta trở về!" Nói đoạn, xoay xoay tẩu thuốc, thúc ngựa tiếp tục phóng nhanh về hướng Phụng Thiên.

Ở một hướng khác với hướng Hỏa Tiểu Tà rời đi, cách xa trăm dặm, trong trấn nhỏ nơi Thủy Vương Lưu Xuyên đang ở, tại căn khách điếm tồi tàn không chút nổi bật kia, lúc này lại là một quang cảnh khác.

Thủy Tín Tử, Thủy Mị Nhi đã thay một bộ y phục, quỳ giữa căn phòng, cúi đầu không nói.

Thủy Vương Lưu Xuyên ngồi trên ghế, gương mặt không chút cảm xúc, khẽ vuốt giữa mày, cũng không nói một lời. Người tên Thủy Hoa Tử bên cạnh Thủy Vương Lưu Xuyên đang đứng khoanh tay bên cửa sổ, biểu cảm cũng lạnh nhạt như vậy, không nhìn ra hỉ nộ ái ố.

Sự im lặng giằng co này kéo dài suốt một nén hương, Thủy Tín Tử mới cuối cùng phá vỡ bế tắc, thấp giọng nói: "Thủy Vương đại nhân, để sổng mất Hỏa Tiểu Tà là lỗi của tôi, xin ngài trừng phạt nặng tay."

Thủy Vương Lưu Xuyên từ từ hạ tay xuống, bình thản nói: "Thủy Tín Tử, ngươi hiếm khi thất thủ như thế này nhỉ, ngươi vào Thủy gia hơn ba mươi năm, ta nhớ lần cuối ngươi thất thủ, còn là ba mươi năm trước."

Thủy Tín Tử cúi giọng: "Tôi quá tự tin, không ngờ Hỏa Tiểu Tà trúng thôi miên thuật của tôi mà vẫn có thể tỉnh lại giữa chừng. Ba mươi năm trước, thôi miên thuật của tôi chưa tinh thông nên mới thất thủ, ba mươi năm sau, thế mà vẫn gục ngã trên chính thôi miên thuật."

Thủy Vương Lưu Xuyên cười nhạt, nói: "Thủy Tín Tử, ngươi còn nhớ lúc Thủy Yêu Nhi còn nhỏ không?"

Thủy Tín Tử thoáng sững sờ, đáp: "Nhớ."

Thủy Vương Lưu Xuyên đứng dậy, đi dạo vài bước, thong dong nói: "Hồi Thủy Yêu Nhi và Thủy Mị Nhi còn rất nhỏ, luôn là ngươi chăm sóc chúng. Có một lần ta hỏi ngươi, nếu chúng không nói cũng không cử động, ngươi có nhận ra đâu là Thủy Yêu Nhi, đâu là Thủy Mị Nhi không? Ngươi trả lời rằng, khi chúng ở cùng nhau lại không nhận ra, nhưng khi chỉ có một mình, ngươi có thể nhận ra đâu là Thủy Yêu Nhi. Ta lại hỏi ngươi, tại sao? Ngươi nói với ta, là vì một loại tình cảm không thể nói rõ, không thể gọi tên. Năm đó toàn bộ Thủy gia, ngoài ta ra, cũng chỉ có ngươi là có thể nhận ra chúng một cách chính xác không sai lệch như vậy."

Thủy Tín Tử ánh mắt lay động, cúi đầu không nói.

Thủy Vương Lưu Xuyên nói tiếp: "Thủy Tín Tử, ngươi thích trẻ con, bao nhiêu năm rồi, ngươi chưa từng thay đổi, đây là khuyết điểm lớn nhất của ngươi, cũng là ưu điểm lớn nhất của ngươi. Ít nhất, ngươi sống chân thực hơn ta, ngươi chính là ngươi, ngươi không phải là người khác."

Thủy Tín Tử thấp giọng nói: "Thủy Vương đại nhân, tôi chỉ muốn cho Thủy Yêu Nhi một cơ hội, con bé..."

Thủy Vương Lưu Xuyên cười lạnh ha hả không ngớt, ngắt lời Thủy Tín Tử, liếc Thủy Tín Tử rồi nói: "Cơ hội? Thủy Tín Tử, ngươi bắt đầu lẩn thẩn rồi, trước đây ngươi còn hiểu rõ hơn cả ta, Thủy Yêu Nhi là một người phụ nữ không nên có cơ hội, nó từng giết chết chính mình, cũng chính vì thế mà nó mới có tư cách kế thừa Thủy gia! Cơ hội đối với nó mà nói, chính là một loại tai nạn."

Thủy Tín Tử thì thầm: "Vâng, Thủy Vương đại nhân..."

Thủy Vương Lưu Xuyên chầm chậm bước về phía Thủy Mị Nhi, hỏi: "Thủy Mị Nhi, ngươi nghe những lời ta vừa nói, có tức giận không?"

Thủy Mị Nhi đáp: "Con vui."

Thủy Vương Lưu Xuyên nói: "Cho nên, ngươi chỉ có thể làm thế thân cho Thủy Yêu Nhi, ngươi không thể thay thế nó."

Thủy Mị Nhi nói: "Con không tin, con cũng sẽ giết chết chính mình, con làm được."

Thủy Vương Lưu Xuyên cười lớn: "Đố kỵ là một loại niềm vui, rất tốt, Thủy Mị Nhi, đứa con gái ngoan của ta, ta hy vọng ngươi mãi mãi vui vẻ."

Thủy Mị Nhi nhắm mắt lại, dứt khoát giả vờ như không nghe thấy gì cả, chỉ là nhịp thở gấp gáp hơn vài phần.

Thủy Vương Lưu Xuyên giơ tay ra, nói: "Thủy Mị Nhi, thứ trên người Hỏa Tiểu Tà, đưa cho ta."

Thủy Mị Nhi hơi sững sờ, nói: "Thứ gì ạ?"

Thủy Vương Lưu Xuyên khẽ "ồ" một tiếng, cười lên: "Không có sao?"

Thủy Mị Nhi nói: "Trên người Hỏa Tiểu Tà ngoài vết thương thì chỉ là vết thương, không có vật gì khác, tất cả y phục ống quần, cũng không có bất cứ thứ gì."

Thủy Vương Lưu Xuyên gật đầu, xoay người rời đi, nói: "Trách ta không nói cho ngươi." Rồi nhìn sang Thủy Tín Tử, "Trách ta cũng không nói cho ngươi."

Thủy Tín Tử ngỡ ngàng nói: "Tín vật Hỏa gia là Hỏa Niết Châu? Chẳng phải đều ở trong tay Trịnh Tắc Đạo sao?"

Thủy Vương Lưu Xuyên nói: "Trịnh Tắc Đạo, hắn chỉ có một viên."

"A!" Thủy Tín Tử kinh ngạc nói, "Thuộc hạ thực sự sơ suất rồi!"

Thủy Vương Lưu Xuyên cười nói: "Không sao! Châu vẫn còn ở chỗ Hỏa Tiểu Tà, ngược lại làm Hỏa gia trở nên thú vị hơn, không phải sao? Thủy Hoa Tử!"

Thủy Hoa Tử đang lặng lẽ đứng một bên bước ra một bước, thấp giọng đếm: "Một, hai, ba, bốn..."

Thủy Hoa Tử vừa đếm đến bốn, sắc mặt Thủy Tín Tử đại biến, người đột nhiên đờ đẫn ra, "bịch" một tiếng, ngã gục thẳng đơ xuống đất.

Thủy Mị Nhi nhìn thấy, lập tức kêu lên: "Phụ thân đại nhân! Con sai rồi! Xin người đừng!"

"Năm, sáu, bảy..." Giọng Thủy Hoa Tử không ngừng.

Khi Thủy Hoa Tử đếm đến bảy, biểu cảm của Thủy Mị Nhi cũng chợt cứng đờ, "bịch" một tiếng ngã xoài xuống đất, bất tỉnh nhân sự.

Thủy Vương Lưu Xuyên liếc nhìn, hừ một tiếng: "Dù sao cũng không thể không có trừng phạt chứ."

Cách đó ngàn dặm, tại một tòa trạch viện nhỏ ẩn dưới lưng chừng núi ở biên giới Sơn Tây, một người phụ nữ lạnh lùng kiêu sa đang đứng bên cửa sổ, nhìn mặt trời từ từ mọc lên. Chỉ nghe tiếng kêu "chi" khẽ khàng, người phụ nữ này ngước mắt lên, nhìn thấy một con chim sẻ vàng nhỏ đang bay vụt về phía mình.

Nàng đưa tay ra đón, con chim sẻ vàng kia lại không dừng được, bay thẳng vào trong cửa sổ, đập đầu xuống đất, đập cánh hai cái rồi chết tươi.

Người phụ nữ này vội vàng tiến lên, nhặt con chim sẻ vàng nhỏ, tháo một ống giấy trên chân chim, trải ra...

Người phụ nữ này càng đọc, biểu cảm càng biến hóa trong chớp mắt.

Có tiếng nam nhân gọi khẽ: "Thủy Yêu Nhi, tiếng gì vừa rồi vậy?"