Thạch Điền có một khẩu súng lục cải tạo do Manila sản xuất, khẩu súng này hắn mua lại từ tay những thủy thủ người Philippines tại cảng Hoành Tân. Làm công việc nguy hiểm như hắn, rất cần loại vũ khí phòng thân này.

Để thử nghiệm uy lực của khẩu súng này, đêm khuya, hắn đến thung lũng Nhật Dã, bắn vài phát đạn. Cảm giác cho thấy, trong vòng mười mét, dường như vẫn có thể bắn trúng mục tiêu là cơ thể người.

Chỉ cần có thứ này... tâm trạng này quả thực khiến Thạch Điền trở nên gan dạ hơn.

Hắn định đi gặp hung thủ sát hại nghị sĩ Quốc hội Quan Trạch - hai kẻ Cốc Khẩu và Viễn Sơn, cướp đoạt tiền tài từ tay chúng, sau đó lại bám lấy Quan Trạch Khang Đại để tống tiền một khoản lớn.

Thạch Điền lần theo dấu vết, qua lời kể của nhân viên đoàn xiếc Sài Sơn cũ vốn quen thuộc đặc điểm của Viễn Sơn Chân Do, hắn biết được Viễn Sơn và Cốc Khẩu đang ở căn hộ "Tiểu Tước Trang" phía bắc quận Thần Nại Xuyên. Thế là, hắn gọi điện cho chúng và ra lệnh: "Tao biết Quan Trạch là do hai đứa mày giết! Nếu không muốn tao làm to chuyện, thì chuẩn bị một ngàn vạn yên, đúng mười hai giờ đêm nay đến trên nóc tòa nhà 'Thọ Lâu' cạnh công viên Hoành Tân!"

Thạch Điền tuy không biết chúng đã nhận một khoản tiền khổng lồ hơn ba ngàn vạn yên từ chỗ Hữu Nạp, nhưng hắn đoán rằng, vì đã giết người thay Hữu Nạp, chắc chắn chúng sẽ có một khoản thu nhập kha khá.

Có vẻ như Cốc Khẩu là kẻ quen thói làm ác, nhận điện thoại xong mà không hề tỏ ra hoảng sợ.

"Được thôi, tụi tao sẽ đến, chuyện này dễ bàn."

Nghe vậy, Thạch Điền cảm thấy chiêu này của mình rất hiệu quả.

Nguy hiểm đã nằm trong dự tính. Chi bằng tiêu diệt bọn chúng luôn, dù sao giết hai tên này cũng không để lại hậu họa gì... Thạch Điền nghĩ.

Hắn hiểu rằng, hai kẻ này sẽ không dễ dàng giao tiền ra chỉ vì nghe vài câu nói.

Sở dĩ Thạch Điền chọn địa điểm ở "Thọ Lâu" vì hắn biết tòa nhà bỏ hoang này tuần sau sẽ bắt đầu dỡ bỏ, hiện tại không còn ai ở. Gặp nhau trên sân thượng tòa nhà này, xung quanh là cơ quan công sở và công viên, đêm hôm không có người, dù có nổ súng cũng không sợ bị ai phát hiện ngay.

Hắn còn nghĩ ra một tuyệt chiêu để rút lui khỏi sân thượng - trên tầng năm "Thọ Lâu" có một sợi dây thừng dùng để thi công, rủ thẳng xuống mặt đất. Trên sân thượng, nếu xảy ra tình huống bất lợi cho bản thân, hắn có thể men theo sợi dây thừng này nhanh chóng trượt xuống dưới. Vì vậy, ngay từ đầu hắn đã quyết định, khi đi sẽ đeo găng tay trượt tuyết. Nếu dùng tay không nắm lấy dây thừng, từ trên lầu trượt xuống dưới, lòng bàn tay sẽ bị mài rách toạc da thịt, đau đớn khó chịu. Cốc Khẩu và Viễn Sơn chắc không ngờ tới việc chuẩn bị găng tay, mười phần là sẽ không đuổi kịp hắn.

Nghĩ tới đây, Thạch Điền không khỏi mỉm cười đắc ý.

Như vậy thì vạn vô nhất thất!

Thế là, hắn chui vào "Thọ Lâu" trước giờ hẹn một tiếng. Hầu hết phần thân "Thọ Lâu" đều bị các tấm vải bạt xung quanh che kín. Không cần phải nói, bên hông hắn giắt khẩu súng lục do nước ngoài sản xuất... Vào mùa đông, cơn gió đêm nay xem ra hơi ấm áp. Một đêm như vậy khiến người ta cảm thấy mùa xuân sắp tới gần.

Trên sân thượng chất đống nhiều phế liệu, ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống, tạo thành những bóng đen loang lổ. Dưới lầu truyền đến tiếng động.

"Đến rồi!" Thạch Điền thấy tim mình đập dồn dập.

2

Sau bữa sáng, khi Khang Đại vội vàng trang điểm xong xuôi đã là mười giờ rưỡi sáng.

Từ sau khi chồng chết, cô cả ngày cứ ủ rũ lờ đờ.

Đột nhiên, có hai cảnh sát đến phủ Quan Trạch tìm Khang Đại. Họ tự giới thiệu, một người tên Sâm Hạ, một người tên Cao Bộ, Khang Đại không quen ai cả.

"... Về tình hình chồng tôi, những gì tôi biết đều đã nói hết cả rồi. Tôi không còn gì để nói nữa, cũng không muốn nói thêm điều gì." Khang Đại nói với vẻ u sầu.

Nghe vậy, viên cảnh sát lớn tuổi hơn là Sâm Hạ, trên vầng trán vuông vức lộ ra vẻ thương cảm. "Không, hôm nay chúng tôi không đến vì chủ nhân đã khuất của bà."

"Phu nhân, bà có biết người tên Thạch Điền Mậu không?" Ông ta hỏi.

Cái tên Thạch Điền khiến tâm trạng Khang Đại càng thêm u sầu. Xem hắn là người nhà, kết quả cuối cùng tất rơi vào cảnh "nuôi ong tay áo".

"Biết." Cô trả lời ngắn gọn nhất có thể.

"Hắn là hạng người thế nào?" Cảnh sát Sâm Hạ dồn hỏi.

"Việc này... rốt cuộc ông Thạch Điền đã làm chuyện gì?"

Lúc này cô không hề biết chuyện xảy ra đêm qua.

"Đêm qua, ông Thạch Điền đã chết gần 'Thọ Lâu' ở Quan Nội."

"Chết rồi?"

Cô giật mình, cùng lúc đó, một ý nghĩ phức tạp xẹt qua tâm trí cô.

"Đây không phải cái chết thông thường, mà là bị người ta sát hại."

"A?"

Bị người ta giết rồi! Đây là chuyện thế nào? Khang Đại trố mắt nhìn. Cô nhanh chóng nghĩ tới Cốc Khẩu và Viễn Sơn. Thạch Điền chẳng phải là hai người này sao? Chẳng lẽ hung thủ chính là hai người đó... "Trên đỉnh đầu hắn cắm một hung khí sắc bén có thể xuyên thủng hộp sọ. Thứ đó giống hệt cái đã đâm vào mắt chủ nhân của bà. Tức là, khả năng cao là cùng một hung thủ gây ra."

Đúng vậy, quả nhiên là ả nữ diễn viên xiếc sa sút đó làm! Khang Đại lập tức hiểu ra tất cả.

"Là cùng một hung thủ..." Cô lặp lại.

"Có lẽ vậy. Mũi dao hình như còn bôi thuốc độc mạnh. Nhưng kỳ lạ là, nạn nhân lại đeo găng tay dùng để cầm gậy trượt tuyết. Có vẻ như hắn định trượt theo sợi dây từ trên sân thượng xuống. Nhưng tòa nhà đó hoàn toàn là một tòa nhà bỏ hoang không có người ở, mấy ngày nữa là dỡ bỏ rồi."

"Thế... chuyện này là sao?" Khang Đại giả vờ không biết, hỏi.

Thạch Điền chết rồi... không cần phải nói, hung thủ chính là hai kẻ đó. Nhưng... nếu nói ra thì sẽ thế nào? Cảnh sát chắc chắn sẽ hỏi không dứt, dù trả lời thế nào đi nữa, Lương Anh đã chết cũng không sống lại được. Tuy nhiên, mình bắt buộc phải báo cho cảnh sát... phải đợi tổng hợp những gì Thạch Điền nói với mình thành văn bản đã. Nếu không, mình cũng sẽ bị đưa vào diện nghi phạm... Khang Đại thầm nghĩ trong lòng.

"Nói rõ hơn, hắn đang đợi ai đó trên sân thượng, rồi lại trượt xuống theo sợi dây đã chuẩn bị sẵn, có lẽ là định trốn thoát. Không cần phải nói, kẻ mà hắn đợi chính là hung thủ. Thế là, hung thủ đã đâm hung khí vào đầu nạn nhân từ phía trên. Nạn nhân đã chuẩn bị trước việc trốn thoát bằng dây thừng nên mới mang găng tay. Tức là, có thể khẳng định, hắn cố ý gặp kẻ địch ở đó. Sao nào? Phu nhân, ông Thạch Điền có từng nhắc với bà về nhân vật nguy hiểm này không? Chuyện này mà rõ ràng, thì việc truy tìm hung thủ sát hại chủ nhân của bà cũng sẽ có manh mối..." Cảnh sát Sâm Hạ dồn dập hỏi.

Khang Đại cố gắng giữ bình tĩnh, tìm cách thoát khỏi tình huống này.

"Rất xin lỗi... hiện tại tôi không thể nói. Tuy nhiên, trong thời gian tới, sau khi tôi sắp xếp lại những gì mình biết, nhất định sẽ nói!" Nói xong, cô cúi đầu.

Khang Đại không muốn tùy tiện dây dưa với cảnh sát. Lúc này cô cảm thấy đau đầu.

Cô hiểu rằng, dù có biết hai kẻ đó là hung thủ, sợ rằng cũng không điều tra được tới chỗ Hữu Nạp, cuối cùng chẳng qua là thư ký hay kẻ nào đó đứng ra làm con tốt thế thân, vụ án tuyên bố kết thúc. Tuy nhiên, dù vậy, cô vẫn cảm thấy nên nói những gì Thạch Điền đã kể cho cảnh sát. Nhưng nếu nói ngay bây giờ, đầu óc quá rối bời, chính cô cũng không biết mình sẽ nói ra những gì. Cô thậm chí lo sợ sẽ bị bắt chịu trách nhiệm cho cái chết của Thạch Điền, thế là im lặng không nhắc tới nữa.

3

Trong phòng tắm nắng đầy đủ lò sưởi, Hữu Nạp Phú Sĩ Tử đeo lại cặp kính không gọng, lại nhanh chóng đọc tờ tạp chí "Tuần san Nhật Bản" trên bàn.

Trong tạp chí có một bài phóng sự chuyên đề, tiêu đề in đậm bắt mắt viết "Bí ẩn cái chết của nghị sĩ Quốc hội Quan Trạch Lương Anh", phần tóm tắt bài viết đặt ra một loạt câu hỏi về vụ ám sát Quan Trạch: - Nguyên nhân gây án là do cuộc đấu tranh đối lập trong nội bộ chính giới?

- Hung thủ có thể là người làm nghề đặc thù.

- Do cái chết của vị nghị sĩ này, cuộc đấu tranh trong Hiến Dân Đảng sẽ ngày càng gay gắt.

Dưới tiêu đề phụ là biên bản cuộc trò chuyện của những người có liên quan và giới tri thức.

Trong đó, nội dung cuộc trò chuyện của nhà bình luận chính trị Sơn Điền Long đã thu hút sự chú ý của Phú Sĩ Tử: "Sự kiện này xảy ra, chắc chắn có lợi cho một ai đó. Cái chết của nghị sĩ Quan Trạch rõ ràng không phải do trộm cướp giết người, mà là do một kẻ nào đó bị mua chuộc cố ý ám sát. Cái chết của nạn nhân rốt cuộc sẽ mang lại lợi ích cho ai? Người này rất có thể đang ở trong Hiến Dân Đảng. Tất nhiên, không loại trừ các khả năng khác. Nhưng..." Nhà bình luận không đưa ra kết luận rõ ràng về nhân vật này. Vì ông hiểu rất rõ, làm vậy sẽ chuốc lấy cáo buộc phỉ báng cho chính mình.

Tuy nhiên, Phú Sĩ Tử hoàn toàn hiểu Sơn Điền đang ám chỉ điều gì.

Đây là đang ám chỉ chồng mình!

Cô rời mắt khỏi tạp chí, khẽ thở dài.

Cuộc đấu tranh phái hệ trong Hiến Dân Đảng đến mức này càng trở nên gay gắt. Cuộc đấu tranh này tàn khốc hơn nhiều so với đấu tranh với các đảng phái khác, là một cuộc đấu tranh sống còn. Họ hiểu rõ nhau như lòng bàn tay, vì vậy, gài bẫy nhau lại càng dễ dàng.

Hữu Nạp từ rất sớm đã mắng nhiếc Quan Trạch trước mặt Phú Sĩ Tử: "... Chỉ cần không có Quan Trạch, cuộc bầu cử tổng thống nhiệm kỳ tới mình có hy vọng làm ứng cử viên. Nhưng chỉ cần tên này còn đó, mình chẳng có hy vọng gì cả! Hắn là cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt của mình! Tên này việc gì cũng chống đối mình..." Tâm trạng muốn trừ khử Quan Trạch của Hữu Nạp còn cấp bách hơn những gì Phú Sĩ Tử tưởng tượng.

Đúng như nhà bình luận này nói, là chồng mình sai khiến người khác đi giết. Có khi... ba ngàn vạn yên đó cũng là... kinh phí dùng vào việc này... Phú Sĩ Tử nhiều năm qua tai nghe mắt thấy những góc khuất nhơ bẩn của chính giới, nên cô hiểu rõ những việc chồng mình làm.

Vậy, ai là kẻ trực tiếp ra tay? Báo chí và tin tức truyền hình nói rằng mắt của Quan Trạch bị một loại hung khí kỳ lạ đâm phải. Theo tạp chí đưa tin, loại hung khí này là phi tiêu hoặc vật tương tự mà nghệ sĩ đoàn xiếc hoặc gánh hát tạp kỹ hay dùng.

Tiếp đó, Phú Sĩ Tử lại xem tờ báo chiều vừa được đưa tới. Một tin trên báo viết rằng, đêm qua, một người đàn ông tên Thạch Điền đã chết gần "Thọ Lâu". Cả Thạch Điền và Quan Trạch đều bị cùng một loại hung khí sát hại. Thạch Điền thường xuyên lui tới phủ Quan Trạch, danh tính người này không rõ.

Đây là cùng một hung thủ gây ra. Nhìn thế này... rất có thể vẫn là chồng mình bí mật thao túng tất cả... Phú Sĩ Tử bằng trực giác của một người vợ, đã tưởng tượng ra tình huống xấu nhất.

Trên thực tế, Phú Sĩ Tử đã nghe người bạn Trung Căn Lễ Tử kể việc Thạch Điền từng tiếp cận cô. Lễ Tử là một người phụ nữ ưa nịnh hót, nghe chuyện bên này truyền sang bên kia, nghe chuyện bên kia lại vô tư truyền sang bên này. Kiểu người này tuy nguy hiểm, nhưng nếu biết cách tận dụng lại có thể trở thành công cụ thu thập tình báo.

Theo lời Lễ Tử, cô thấy thư ký số một của chồng Phú Sĩ Tử là Thần Sơn Ngũ Lang đang trò chuyện với một cặp tình nhân trong một quán trà không xa nhà cô. Người phụ nữ đó dáng người vô cùng nhỏ nhắn, mà khuôn mặt lại già dặn một cách kỳ lạ.

Chắc chắn cặp nam nữ mà phu nhân Lễ Tử nhìn thấy đã nhận lệnh giết người. Thế nhưng... cứ tiếp tục thế này, rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì đây?... Phú Sĩ Tử nhìn chằm chằm vào chiếc đèn đá trong vườn qua khung cửa kính.

Cô nhìn thấy một con chim ngói đang chui vào đài đèn đó.

Cứ để mặc như vậy... sợ rằng sẽ gây ra chuyện lớn! Phú Sĩ Tử dự cảm được điều này. Cô đứng dậy, mở cửa sổ kính. Tiếng động khiến con chim ngói giật mình, nó lao mạnh ra khỏi đài đèn, đập cánh bay đi.

4

Khi Hữu Nạp trở về nhà ở quận Sam Tịnh đã là mười một giờ rưỡi đêm.

Người ông ta thoang thoảng mùi rượu. Do cái chết đột ngột của Quan Trạch, Ủy viên trưởng đối sách Quốc hội của đảng, cơ cấu ba chức vụ trọng yếu của đảng đã thay đổi, vì vậy công việc của Hữu Nạp càng bận rộn hơn. Tuy nhiên, cái chết của đối thủ chính trị số một đã cải thiện rõ rệt hoàn cảnh của Hữu Nạp, và sẽ đưa ông ta lên vị trí quan trọng hơn.

Hữu Nạp bước vào phòng mình. Lúc này, tâm trạng ông ta khá tốt. Hữu Nạp vừa vào phòng trước, Phú Sĩ Tử liền theo sau. Cô gõ gõ vào cửa phòng.

Hữu Nạp đáp một tiếng "Vào đi". Vừa thấy Phú Sĩ Tử, ông ta liền nói: "Tưởng là ai, hóa ra là bà. Tôi định bảo bà rót cho tôi cốc nước nguội..." "Lát nữa rồi rót."

"Tôi muốn ngay bây giờ!" Hữu Nạp nhíu mày, không vui nói.

"Ông nghe tôi nói đây..." Phú Sĩ Tử kiểm tra cửa phòng đã đóng chặt chưa, rồi quay lại nói tiếp với Hữu Nạp, "Lại có một người... có liên quan đến ông Quan Trạch bị giết nữa rồi. Chắc ông biết, người đó tên Thạch Điền Mậu..." "A?" Khuôn mặt nồng nặc mùi rượu của Hữu Nạp lộ ra vẻ bất an.

"Ông đừng giấu tôi nữa... chuyện này không phải trò đùa đâu! Có phải... ông đứng sau thao túng, bảo một nam một nữ đó đi giết người không?..." Phú Sĩ Tử hỏi trúng tim đen.

"Ai nói chuyện này?"

"Tờ tạp chí này viết như vậy đấy!" Vừa nói, cô vừa ném tờ "Tuần san Nhật Bản" đã chuẩn bị sẵn xuống bàn cái "bộp".

"Chuyện này là thật sao!" Hữu Nạp lẩm bẩm.

"Bài báo không chỉ đích danh là ông, nhưng rõ ràng là đang ám chỉ ông. Vì vậy, tôi hy vọng mình có thể nắm chắc trong lòng. Tôi muốn xin ông nói cho tôi sự thật. A, rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

Phú Sĩ Tử hiểu rất rõ thủ đoạn kiểu "Hitler" mà Hữu Nạp thường dùng bao năm nay - bản thân thao túng trong bóng tối, lần lượt trừ khử từng người một.

"Vừa rồi bà nói một nam một nữ, bà làm sao mà biết?"

"Tôi cũng có mạng lưới tình báo của mình! Nghe nói người phụ nữ đó từng làm việc trong đoàn xiếc..." Chiêu này là tuyệt chiêu của Phú Sĩ Tử. Dù cô không hiểu rõ tình hình lắm, nhưng đây là vũ khí cô dùng để mở miệng đối phương.

"Bà nói nhỏ thôi!" Lời của Hữu Nạp gián tiếp nhưng không thể nghi ngờ gì đã chứng minh trách nhiệm mà ông ta phải gánh chịu.

"Nói vậy, quả nhiên là như thế rồi!"

Hữu Nạp vẻ mặt cay đắng nói: "Chuyện này, tôi không thể trả lời bà. Tuy nhiên, chúng làm rất đẹp, bà đừng có mà phá hủy nồi đất hỏi đến cùng nữa..." "Tôi không có ý đó. E rằng... dựa theo trực giác của tôi, hai kẻ nam nữ này sẽ bị cảnh sát bắt giữ như hung thủ trực tiếp. Vấn đề là đến lúc đó ông định làm thế nào?"

"Tao tuyệt đối không để chúng bị bắt... Cốc Khẩu và người đàn bà đó!" Do xung động trong lòng, Hữu Nạp vô tình nói ra tên Cốc Khẩu.

"E rằng không làm được đâu. Hung khí chúng dùng để giết người quá đặc biệt. Không được, ông không thể làm thế!..." "Người ta đâu phải quân của tao!"

"Sự đã rồi, ông nói mấy lời vô dụng này có ích gì? Rốt cuộc ông định làm thế nào đây?"

"Tôi vừa nói rồi đấy, tôi không thể để hai kẻ đó rơi vào tay cảnh sát!"

"Làm sao có thể làm được chứ?"

"Trừ khử, trừ khử luôn cả hai đứa nó!" Hữu Nạp lộ ra ý định độc ác của mình.

"A! Ông còn muốn..."

Phú Sĩ Tử trố mắt nhìn. Cô chỉnh lại kính, quan sát kỹ khuôn mặt rám đen kiêu ngạo của chồng. Ông ta đối với mình là thái độ này, vậy đối với tình nhân của ông ta sẽ bộc lộ vẻ mặt ra sao? Một thoáng chốc, tư tưởng cô phân tâm.

"Chỉ có thể làm thế thôi! Đây cũng là vì đảng, vì chúng ta."

Hữu Nạp cố hết sức giữ bình tĩnh để xử lý vấn đề.

"Ai sẽ... đi trừ khử chúng?" Phú Sĩ Tử không buông tha, truy hỏi.

"Đàn bà như bà đừng hỏi đến mấy chuyện này!" Hữu Nạp không trả lời cô.

"Để ông Thần Sơn đi làm sao?"

"Không, chưa chắc đã phải!"

Phú Sĩ Tử đoán ra từ giọng điệu của ông ta, ý ông ta là: "Tao tự đi làm!"

"Tôi hiểu rồi. Tôi cũng cảm thấy, đẩy toàn bộ trách nhiệm lên đầu Cốc Khẩu và người đàn bà làm xiếc đó, là điều tốt nhất..." "Bà đang mỉa mai tôi đấy à?"

Hữu Nạp liếc nhìn vợ một cái.

"Không, tôi đang nói chuyện nghiêm túc. Dựa theo trực giác của người đàn bà là tôi... nếu không sớm diệt khẩu, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện. Vì vậy, mặc dù có thể tôi đang lo chuyện bao đồng, nhưng tôi đang muốn bàn với ông đấy."

Hữu Nạp lạnh lùng chặn lời Phú Sĩ Tử lại: "Hoàn toàn là chuyện bao đồng! Bà chỉ cần lo liệu việc nhà là được rồi!"