Đoàn người bay với tốc độ không nhanh, Dương Thần thỉnh thoảng lại khéo léo dẫn dắt đám người trưởng lão hội nói về những thông tin liên quan đến Huyễn Cảnh và gia tộc, không hề lộ chút sơ hở nào.
Tiêu Thu Phong trước kia vốn là kẻ bất tài vô dụng, những chuyện về bí mật gia tộc và lịch sử Huyễn Cảnh như thế này, hắn căn bản không bao giờ hỏi đến. Lần này đột nhiên lại "không biết thẹn mà hỏi", các trưởng lão liền được dịp thao thao bất tuyệt.
Dương Thần càng nghe càng cảm thấy Huyễn Cảnh này đâu đâu cũng đầy rẫy hiểm nguy, bản thân bắt buộc phải đặc biệt cẩn trọng.
Có rất nhiều chuyện, trước kia Tiêu Chỉ Tình hoàn toàn không hề nhắc tới. Thực tế là ngay cả bản thân cô ấy cũng không rõ thực lực thực sự của gia tộc cũng như sự tồn tại của những cao thủ trong đó.
Tiêu Chỉ Tình luôn bị nhốt trong gia tộc, dùng để thử nghiệm đan dược, thông tin có được đa phần là qua sách vở, nên khó tránh khỏi sự hạn chế.
Dương Thần không dám lơ là cảnh giác chút nào, dù sao sau khi cứu Tố Tâm, vẫn còn phải đến nhà họ Lạc cứu Tiêu Chỉ Tình nữa.
Vạn nhất mà chọc giận phải lão quái vật ngàn năm nào đó, đừng nói là cứu người, đến thân mình còn khó giữ được nữa là.
Trong vô thức, cả đoàn đã đến gia tộc nhánh phụ đầu tiên cần ghé thăm.
Theo vai vế, người đầu tiên cần đến là bậc vãn bối nhỏ nhất - Lão Thập Tứ, tức người thuộc hàng thứ mười bốn trong tông thân cùng thế hệ với gia chủ Tiêu Mạnh Vu.
Tuy nói là gia tộc nhánh phụ của nhà họ Tiêu, nhưng xét về bố cục kiến trúc thì cũng chẳng khác tông chính là bao, chỉ là diện tích nhỏ hơn nhiều, dù sao gia tộc trên dưới cũng chỉ có hơn trăm người.
Sau khi đáp xuống, người của gia tộc Lão Thập Tứ đã đợi sẵn ở đó. Tộc trưởng là đường đệ cùng thế hệ với Tiêu Mạc Hối, nhiệt tình đón tiếp đoàn người tiến vào chính điện, bất kể thật giả ra sao, họ trò chuyện với nhau vô cùng thân thiết.
Tiêu Mạc Hối cũng chẳng có vẻ gì là kiêu ngạo, trông rất hòa nhã, còn bảo các trưởng lão đi theo dâng lên một hộp gấm đựng linh đan, trong đó có cả phẩm trung cấp lẫn hạ cấp.
Tài nguyên của nhánh phụ nhà họ Tiêu đương nhiên không thể so với tông chính, vừa nhìn thấy linh đan, đám vãn bối nhà họ Thập Tứ ai nấy đều sáng mắt lên, hận không thể lao lên cướp lấy cho rồi.
Dương Thần lắng nghe Tiêu Mạc Hối và Lão Thập Tứ tán gẫu ở đó, chủ yếu là nói về tình hình tu luyện của đệ tử nhánh phụ, cùng với tình trạng hiện tại của các bậc bề trên.
Đến quá trưa, đoàn người lại đến diễn võ trường, xem vài cặp đệ tử trẻ tuổi nhà họ Tiêu đấu với nhau.
Mặc dù gia đình Lão Thập Tứ chỉ có hơn trăm người, đệ tử nhà họ Tiêu cũng chỉ khoảng ba mươi mấy, nhưng lại có vài người trẻ tuổi đã đạt đến Ly Hỏa kỳ, thậm chí còn có một người đạt đến Tam Muội Chân Hỏa kỳ.
Trên khán đài, nhìn một nam tử nhà họ Tiêu ở Ly Hỏa trung kỳ đang đánh qua lại với một nữ tử nhà họ Tiêu ở Ly Hỏa mạt kỳ, kiếm pháp hoa mỹ đến mức chóng mặt, không ít trưởng lão tông chính đi cùng đều tấm tắc khen ngợi.
Dương Thần cảm thấy chán nản tột cùng, đám người này hoặc là mở mắt nói dối, hoặc là trình độ bản thân quá kém cỏi, cái loại kiếm pháp sáo rỗng này chỉ để hù dọa người ngoài thôi, căn bản chẳng có chút sát khí nào, làm sao đối địch được?
Tuy nhiên nghĩ lại thì, những người trong Huyễn Cảnh này đều chưa từng trải qua đại chiến, sớm đã không giống như tổ tiên hàng chục vạn năm trước, từng đại chiến với chư thần, càng không giống các tiên nhân thời thái cổ cách đây hàng chục vạn năm, còn chiến đấu với những hung thú như Hỗn Độn.
Đám tu sĩ này đa phần đều sống trong nhung lụa, tu luyện chỉ cầu trường thọ, tranh giành quyền thế lợi ích, không có sức chiến đấu cũng là chuyện bình thường.
"Thập Tứ thúc, hậu sinh khả úy, xem ra sự truyền thừa của mạch này nhà thúc không có gì phải lo lắng rồi", Tiêu Mạc Hối tâng bốc Lão Thập Tứ ở bên cạnh.
Lão Thập Tứ vuốt chòm râu dê, khiêm tốn nói: "So với thiên tài ở nhà mấy vị đại ca khác thì vẫn còn khoảng cách không nhỏ, con cháu nhà ta cũng chỉ biết giữ mảnh đất nhỏ này mà thôi."
"Ai... nhà họ Tiêu chúng ta tuy tài nguyên linh đan đứng đầu ba nhà, nhưng chỉ riêng trăm năm nay không xuất hiện thiên tài kinh diễm tuyệt luân nào, mới để nhà họ Lạc và nhà họ Ninh đè đầu cưỡi cổ. Cuộc tỷ võ ba nhà năm tới, cha rất lo lắng đấy", lời này của Tiêu Mạc Hối không phải là nói dối.
Lão Thập Tứ cười ha hả: "Đại ca lo xa quá rồi. Mấy đứa nhóc nhà ta không tranh khí, nhưng con cháu của mấy vị ca ca kia, có không ít kẻ căn cốt cực tốt, tu vi rất khá, đến lúc đó tập hợp lại, chưa chắc đã sợ đám trẻ nhà họ Lạc và nhà họ Ninh đâu.
Tất nhiên, ta không phải nói Thu Phong không tốt. Ta thấy Thu Phong đã bước vào Ly Hỏa trung kỳ, chân nguyên khá ổn định, biết đâu sang năm đột phá lên Ly Hỏa mạt kỳ cũng nên. Đúng như người ta nói, tích lũy dày mới bùng phát mạnh, Thu Phong là trưởng tử trưởng tôn của tông chính nhà họ Tiêu chúng ta, chắc chắn sẽ không làm đại ca thất vọng."
Dương Thần nghe thấy nhắc đến mình, vội vàng giả vờ chắp tay khiêm tốn: "Thập Tứ gia quá khen."
Trong mắt Tiêu Mạc Hối lộ ra vài phần mong đợi, đứa con trai này của hắn không hiểu sao lại trông thuận mắt hơn trước nhiều, lẽ nào thực sự đã "biết chuyện" rồi?
Vì phải đi thăm hơn mười gia tộc nhánh phụ, nên không thể ở lại quá lâu tại một nơi, đến chập tối, đoàn người lại lên đường.
Dương Thần than thầm, gia tộc truyền thừa vạn năm này quả nhiên là cành lá xum xuê, chưa tính những chi nhánh đã xa rời cốt lõi, vậy mà vẫn còn hơn chục phân gia.
Nhưng hắn cũng không thể bỏ trốn giữa chừng, chỉ đành nhẫn nhịn, trên đường nghe đám trưởng lão nhà họ Tiêu bàn luận về các loại tin tức trong Huyễn Cảnh, cũng coi như không phải là không thu hoạch được gì.
Đối với tu sĩ mà nói, thời gian trôi qua cực nhanh.
Mười mấy ngày trôi qua, Dương Thần đã theo đoàn người của Tiêu Mạc Hối đi thăm hơn mười nhánh phụ nhà họ Tiêu.
Tiêu Mạc Hối vì muốn tích lũy ủng hộ cho con trai, cũng không tiếc công sức gửi tặng từng hộp linh đan, tất nhiên việc này cũng đã được sự cho phép của Tiêu Mạnh Vu.
Càng về sau, các gia tộc đi thị sát càng có nhiều cao thủ, thậm chí có hai vị gia chủ là những lão nhân cùng thế hệ với Tiêu Mạnh Vu, đã đạt tới tu vi Nhược Thủy sơ kỳ. Những lão nhân này đức cao vọng trọng, sau này không có gì bất ngờ thì chính là trụ cột của trưởng lão hội, về sau nữa có thể trở thành Thái thượng trưởng lão.
Điều khiến Dương Thần cảm thấy may mắn là những người trẻ tuổi trong các gia tộc này không tìm hắn giao lưu, "nguy cơ" mà Tiêu Mạn Nghiên nói trước đó đã không xảy ra, điều này e là cũng nhờ vào phúc khí của những món quà linh đan kia.
Gia tộc cuối cùng cũng là gia tộc hùng mạnh nhất - gia tộc của Nhị thúc công nhà họ Tiêu.
Nhị thúc công Tiêu Mạnh Nhạc bản thân đã là đại cao thủ Nhược Thủy sơ kỳ, quản lý đệ tử và tu sĩ dưới quyền lên đến hơn ngàn người, là thế lực lớn nhất trong các nhánh phụ nhà họ Tiêu, cũng là người có uy tín nhất trong phái nắm quyền hiện tại của nhà họ Tiêu ngoài Tiêu Mạnh Vu ra.
Tiêu Mạc Hối đặc biệt đặt thêm một viên linh đan thượng phẩm vào trong hộp gấm, để bày tỏ sự coi trọng.
Nhưng vừa đến ngoài chính điện gia tộc Nhị thúc công, đã thấy Tiêu Mạnh Nhạc và một đám người đang trò chuyện cùng một nhóm khách khác ở trước điện.
Người dẫn đầu là một trung niên nam tử có mái tóc đen ngang vai, để ria mép, ngoại hình khá tuấn tú, mặc trường bào gấm xanh, đang cười nói vui vẻ với Tiêu Mạnh Nhạc.
Dương Thần nhìn nam tử áo xanh này thấy hơi quen mắt, suy nghĩ kỹ lại, đúng rồi! Chẳng phải đây là Mạc Tranh trong bức ảnh của Dì Vương sao!? Tiêu Mạc Tranh!?
Quả nhiên, trên mặt Tiêu Mạc Hối lộ ra một tia khác lạ và khó chịu, nhưng lóe lên rồi biến mất, hắn cười lớn sải bước tiến lên: "Ha ha! Nhị đệ, sao đệ lại ở chỗ Nhị thúc công? Có phải biết ca ca dẫn các trưởng lão tới bái phỏng Nhị thúc công nên đến góp vui không?"
Tiêu Mạc Tranh đầy vẻ thư sinh, nho nhã nói: "Đại ca nói đùa rồi, đệ không biết hôm nay đại ca dẫn người tới, chỉ là tiện đường đi tuần tra nơi sản xuất linh vật, đi ngang qua đây, chợt nhớ đã lâu không đến trò chuyện với các trưởng bối huynh đệ nhà Nhị thúc công, nên dẫn người ghé qua xem sao."
Nói xong, còn chào hỏi Dương Thần và mọi người rất hòa nhã.
Phía sau Tiêu Mạc Tranh còn theo một nhóm thủ hạ của hắn, cũng đều có tu vi Độ Kiếp kỳ, bản thân Tiêu Mạc Tranh cũng có tu vi Minh Thủy sơ kỳ, tuy không bằng Tiêu Mạc Hối, nhưng cũng không chênh lệch là bao.
Dương Thần nhẩm tính, Tiêu Mạc Tranh năm đó cùng Dì Vương sinh ra Tiêu Chỉ Tình, đến nay cũng chỉ mới hai mươi năm, có thể đạt tới Minh Thủy sơ kỳ cũng coi là tư chất phi phàm rồi.
Xét ấn tượng ban đầu, Tiêu Mạc Tranh trông dễ chịu hơn cảm giác âm hiểm kiêu ngạo của Tiêu Mạc Hối nhiều, hèn gì lúc trước Dì Vương lại dễ dàng sa vào lưới tình như vậy. Chỉ có điều, Dương Thần biết hắn ta đã làm cha như thế nào, nên đối với người nhạc phụ hờ Tiêu Mạc Tranh này, hắn chỉ có hận ý mà thôi.
"Hừ hừ, Nhị đệ đúng là biết tranh thủ lúc bận rộn mà nhàn rỗi nhỉ", Tiêu Mạc Hối cười lạnh, quay sang phía Nhị thúc công, vẻ mặt lấy lòng: "Chất nhi Mạc Hối dẫn người tới bái kiến Nhị thúc công. Nhị thúc công, đây là chút linh đan, là tấm lòng của cha và con".
Tiêu Mạnh Nhạc trông chỉ khoảng năm mươi mấy tuổi, cười như không cười nhận lấy hộp gấm: "Mạc Hối có lòng rồi, dạo này đại ca khỏe không?"
"Cha dạo này thường xuyên bế quan, chuẩn bị cho cuộc tỷ võ ba nhà năm tới, không thì ông ấy rất muốn tới đàm đạo với Nhị thúc công", Tiêu Mạc Hối đáp.
Tiêu Mạnh Nhạc gật đầu, bỗng nhiên đảo mắt một vòng trên người Dương Thần: "Ngươi cũng nhắc tới năm tới là cuộc tỷ võ ba nhà quan trọng, chuyện này liên quan đến thể diện nhà họ Tiêu chúng ta, càng liên quan đến lợi ích trong Thiên Ma Chi Nhãn, sao ta thấy con trai ngươi là Thu Phong, mới chỉ là Ly Hỏa trung kỳ vậy?
Tu vi thế này mà không chịu ở nhà tu luyện cho tốt, ngươi dẫn nó đi khắp nơi cho đám lão huynh đệ chúng ta xem, chẳng lẽ là đang vội vàng muốn chúng ta kiến nghị đại ca thay đổi người thừa kế gia tộc sao?"
