Tòa nhà Stark Industries là một trong những công trình mang tính biểu tượng tại quận Manhattan, New York. Tòa cao ốc chọc trời hàng trăm tầng này là một trong những tòa nhà cao nhất New York.

Nó thậm chí còn cao lớn hơn cả tòa nhà Osborn, một tập đoàn đa quốc gia cùng quy mô. Lý Kiệt đỗ xe bán đồ ăn của mình vào chỗ đậu xe trước cổng tòa nhà Stark Industries.

"Xin chào, hình như ngài Tony Stark đang tìm tôi." Lý Kiệt đi thẳng đến quầy lễ tân của tập đoàn Stark, nói với nhân viên tiếp tân.

"Xin chào, xin hỏi ngài là...?" Nhân viên lễ tân lịch sự hỏi. "Người làm hamburger." Câu trả lời của Lý Kiệt ngắn gọn súc tích.

"Được rồi, mời ngài đợi một chút, để tôi kiểm tra lại." Nhân viên lễ tân nhìn Lý Kiệt với ánh mắt nghi hoặc một lúc, rồi mới gọi điện thoại xác nhận.

Khoảng ba phút sau, một quý cô mặc váy công sở, để mái tóc vàng óng ả xinh đẹp bước về phía Lý Kiệt.

"Chào anh, tôi nghĩ anh chính là Jason." Người đẹp tóc vàng nói. "Tôi là trợ lý riêng của ngài Tony, Pepper Potts, anh có thể gọi tôi là Pepper."

"Chào cô Pepper, có phải ngài Tony Stark cần dịch vụ giao hamburger không?" Lý Kiệt lịch sự bắt tay Pepper.

"Ồ phải, nhưng anh ấy thích ăn đồ làm tại chỗ hơn. Nếu được, tốt nhất anh hãy mang theo nguyên liệu, trên đó có nhà bếp có thể chế biến món ăn." Pepper vừa nói vừa mỉm cười.

Lý Kiệt bày tỏ yêu cầu của khách hàng phải được đáp ứng, thế là anh lấy nguyên liệu và một ít dụng cụ nhà bếp từ xe thức ăn nhanh, rồi theo Pepper lên thang máy đi đến tầng cao nhất của tòa nhà Stark Industries.

Dinh thự nơi Tony Stark thực sự sinh sống nằm bên bờ biển Malibu, bang California. Nhưng vì trụ sở chính của công ty đặt tại New York.

Nên Tony phải dành một nửa thời gian để ở lại New York. Năm tầng cao nhất của tập đoàn Stark Industries đều đã được cải tạo thành nơi làm việc và sinh hoạt cá nhân của anh ta.

Nơi ở của một tỷ phú nên trông như thế nào? Đương nhiên là phải thoải mái và hợp ý chủ nhân. Thêm vào đó, cá nhân Tony Stark cũng khá có gu thẩm mỹ trong cuộc sống.

Ừm... nói vậy có lẽ không đúng lắm, nên nói là cô Pepper Potts rất có gu, cho nên nơi ở của Tony được thiết kế vô cùng đẹp đẽ và tao nhã.

Dẫu sao thì Tony là một thiên tài về công nghệ, nhưng trong cuộc sống lại tỏ ra là một kẻ ngốc nghếch. Anh ta không bao giờ học được cách chăm sóc bản thân cho tử tế, nếu rời xa Pepper, đến cả số an sinh xã hội của chính mình anh ta cũng không nhớ nổi.

"Này~ đây chẳng phải là chàng trai hamburger của chúng ta sao~! Mau mang cho tôi một cái hamburger, tôi sắp chết đói rồi đây." Tony nhìn thấy Lý Kiệt xuất hiện, từ xa đã cất tiếng chào.

"Ngài Tony, tôi rất không hiểu. Ngài là một tỷ phú, tại sao lại chấp niệm với hamburger đến vậy?" Lý Kiệt được Pepper dẫn đến một gian bếp đảo mở, vừa chuẩn bị sơ chế nguyên liệu vừa hỏi.

"Câu hỏi hay đấy! Trước tiên, tôi là một người yêu nước." Tony lấy một chai rượu vang sủi từ tủ rượu, nói. "Tôi yêu nước Mỹ, bao gồm tất cả các loại thực phẩm của Mỹ, đặc biệt là những món có thể đại diện cho nước Mỹ."

"Mà hamburger chính là món đại diện nhất cho nước Mỹ, bắt đầu từ năm 1850 khi người nhập cư Đức đầu tiên mang miếng thịt băm làm từ thịt bò vào Mỹ." Tony vừa nói, vừa lấy vài chiếc ly chân cao từ trong tủ rượu ra.

"Những người nhập cư ở Tân Thế giới bắt đầu cải tiến miếng thịt băm này, cho đến tận đầu thế kỷ 20. Hamburger theo nghĩa hiện đại mới xuất hiện lần đầu tiên, miếng thịt hamburger mọng nước thơm ngon cùng rau củ và phô mai, kẹp giữa hai lát bánh mì thơm nức." Biểu cảm của Tony khi nói rất khoa trương, trông như sắp say đến nơi.

"Thứ thực phẩm đơn giản nhanh chóng này đã phổ biến cùng với sự trỗi dậy của nước Mỹ, vô số công nhân và nhà phát minh trong cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai đều vừa ăn hamburger vừa nỗ lực làm việc." Tony vừa rót rượu vang sủi vào ly vừa nói.

"Kể cả trong hai cuộc Đại suy thoái kinh tế mà nước Mỹ từng trải qua, hamburger luôn là món ăn rẻ nhất và ngon nhất. Nó đại diện cho sự trỗi dậy của nước Mỹ thời cận đại, là linh hồn ẩm thực của quốc gia này." Tony rót rượu xong, đồng thời cũng dứt lời.

Lý Kiệt đã nghe đến ngẩn người, một cái hamburger mà lại cao siêu đến thế ư? Còn liên quan đến sự trỗi dậy của quốc gia và tinh thần dân tộc! Anh trai à, anh thực sự không phải đang lừa tôi đấy chứ?

"Anh chỉ đơn thuần là muốn ăn thực phẩm nhiều calo thôi phải không!" Pepper dễ dàng vạch trần cái cớ của Tony. "Chuyên gia dinh dưỡng của anh đã nhắc nhở tôi rằng cần phải điều chỉnh lại cấu trúc ăn uống của anh."

"Anh luôn thích thức khuya làm việc, nạp quá nhiều thực phẩm nhiều calo, điều này không tốt cho sức khỏe của anh chút nào." Pepper tiếp tục lải nhải, nếu không có sự quan tâm của cô ấy, thật khó tưởng tượng cuộc sống của Tony sẽ ra sao.

Tony quay đầu đi, ở góc độ Pepper không nhìn thấy, anh làm mặt quỷ, bắt chước khẩu hình của Pepper nhưng không phát ra tiếng, chỉ là cái miệng đóng mở liên tục.

Lý Kiệt nhìn thấy bộ mặt quỷ của Tony, suýt nữa thì bật cười thành tiếng. Nhưng cuối cùng vẫn nhịn được, dù sao khách hàng là thượng đế, lúc này không tiện "bóc mẽ" thượng đế.

"Tôi nghĩ cô Pepper nói rất có lý, vì ngài Tony không thể ăn quá nhiều thực phẩm nhiều calo, vậy có lẽ tôi có thể đổi sang phương pháp chế biến mới." Lý Kiệt cảm thấy sự quan tâm của Pepper dành cho Tony thực sự rất chu đáo, nên lên tiếng nói.

"Đổi cách làm? Ồ không không~ nhóc, tôi chỉ muốn ăn cái hamburger đặc chế mà cậu làm thôi." Tony đưa một ly rượu cho Pepper, rồi đặt một ly khác lên bàn trước mặt Lý Kiệt, nghe thấy Lý Kiệt muốn đổi cách làm, anh ta liền phủ quyết.

"Dùng cách gì?" Người có quyền quyết định thực sự ở đây - cô Pepper - hỏi.

"Hamburger hấp, một cách chế biến của Thổ Nhĩ Kỳ, dùng hơi nước để hấp chín. Lượng calo sẽ không quá cao, có thể giảm bớt lượng dầu mỡ hấp thụ mà vẫn ngon như thường." Lý Kiệt nói ra món ăn mà mình chuẩn bị làm.

"Không~ không cần." Tony không thèm nghĩ ngợi đã từ chối. "Nghe rất hay đấy, cứ làm món này đi!" Cô Pepper lại rất thích, hamburger hấp nghe qua thôi đã thấy tốt cho sức khỏe hơn nhiều rồi.

"Tony, em nghĩ anh có thể thử một chút, hơn nữa hamburger hấp nghe rất ổn, em có thể ăn cùng anh." Là một người đẹp, Pepper luôn chú ý giữ gìn vóc dáng, cô chưa bao giờ có cảm tình với những món nhiều calo như hamburger.

Nghe thấy Pepper sẵn lòng ăn hamburger cùng mình, Tony cũng không còn gì để nói nữa, chỉ trừng mắt nhìn Lý Kiệt một cái đầy đe dọa, thậm chí còn cầm ly rượu vừa đặt trước mặt Lý Kiệt đi, rồi tự mình uống cạn.

Được rồi, tuy Tony đã ngoài ba mươi nhưng bản chất vẫn là một đứa trẻ to xác. Lý Kiệt sớm đã biết tính cách của vị tỷ phú này không đáng tin cậy, phải chờ đến khi anh ta trở thành Iron Man, trải qua nhiều tôi luyện sau này.

Tính cách của Tony Stark mới thực sự trở nên chín chắn, lúc đó Tony mới là một người bạn đáng tin cậy. Còn hiện tại, anh ta chỉ là một tay chơi tùy hứng mà thôi.

"Ừm~ ngửi mùi thật sự rất thơm, hèn gì Tony lại thích hamburger của cậu đến vậy." Pepper ngửi thấy mùi thơm thức ăn của Lý Kiệt liền cất lời khen ngợi.

"Vì tôi đã cho vào đó một số loại gia vị mà người châu Á mới hay dùng, điều này khá hiếm trong ẩm thực phương Tây. Tôi cho rằng loại mỹ vị được tạo ra từ sự va chạm giữa các vùng miền khác nhau này càng quyến rũ hơn." Lý Kiệt không giấu nổi vẻ đắc ý khoe khoang.

"Cậu có thể dạy tôi vài món ăn nước ngoài đơn giản dễ làm không? Ví dụ như các món của khu vực Đông Nam Á ấy." Pepper đầy hứng thú hỏi Lý Kiệt về một vài món ăn đơn giản dễ làm.

"Được rồi~ Pepper, đừng làm phiền đầu bếp của chúng ta." Tony nhẹ nhàng kéo Pepper sang bên cạnh, đối với Tony mà nói, Pepper chính là "vật không bán" quý giá nhất. Bất kể anh ta có bao nhiêu phụ nữ bên ngoài, tình yêu đích thực duy nhất của anh ta chỉ có Pepper.

Thế nên anh ta luôn rất không thích việc Pepper tỏ ra thân thiết với những người đàn ông khác, cho dù đối phương chỉ là một thiếu niên mười bảy tuổi.

"Tôi nghĩ đầu bếp của chúng ta cần phải làm việc nghiêm túc hơn nữa." Tony tùy tiện tìm một cái cớ. "Có lẽ chúng ta nên bàn về việc đi Las Vegas tham dự tiệc tối trao giải Apex Award."

"Hả~ anh sẽ đi dự tiệc tối chứ không phải là đi tìm mấy cô nàng xinh đẹp để chơi vài ván bài ở sòng bạc sao?" Pepper rõ ràng không tin vào sự tự giác của Tony, dùng giọng điệu "đừng có nói dối tôi" để nói.

"Có lẽ, ý tôi là đại loại vậy. Cô biết đấy, Las Vegas chính là nơi để chơi vài ván bài, tôi cũng không hiểu sao họ lại chọn nơi đó để tổ chức tiệc tối." Tony rõ ràng hơi căng thẳng trước sự chất vấn của Pepper.

"Nếu họ đặt nơi tổ chức trao giải ở New York, tôi nghĩ sẽ chẳng có vấn đề gì cả." Tony dùng một cái cớ vô cùng vụng về để giải thích.

Dù sao thì người sai không phải là anh, người sai là ban tổ chức giải thưởng này, đầu óc họ chắc chắn có vấn đề mới đặt tiệc tối trao giải ở Las Vegas. Dù sao thì đây chính là logic của Tony, phải nói rằng logic này hoàn hảo đến mức không tưởng.

"Được rồi~ Tony, tôi không quan tâm anh có tham dự tiệc tối trao giải Apex Award hay không." Pepper lười chấp nhặt cái cớ rách nát này của Tony. "Nhưng tôi hy vọng đến lúc đó anh có thể đúng giờ, thực hiện một màn trình diễn hoàn hảo cho các vị tướng lĩnh của quân đội xem."

"Anh phải biết rằng ý định mua tên lửa Jericho của quân đội lên tới 2 tỷ USD đấy." Pepper nhắc nhở Tony về tầm quan trọng của thương vụ này.

"Được rồi~ được rồi! Tôi biết rồi~ tôi biết rồi, tôi sẽ giới thiệu cẩn thận với các vị tướng." Tony bất đắc dĩ nói. "Tôi đã nói là đặt trường thử ở đâu nhỉ?"

"Afghanistan!!" Pepper hoàn toàn cạn lời với ông chủ của mình.

(Cảm ơn các độc giả Mộc Tử Thanh Hạ, Hải Cẩu Ái Xuy Ngư, Thập Bát Cửu Thất Lục Tam đã donate~ vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người!)

(Nếu các bạn yêu thích cuốn sách này, hoan nghênh mọi người đề cử và thêm vào bộ sưu tập, sự ủng hộ của các bạn chính là động lực lớn nhất của tác giả)