Lần hiện thân này của Ôn Chí Mẫn đến quá đỗi đột ngột, không những người của Thạch Hổ Trang là Lý Tuyền Phiên, Văn Trọng Tam, Liễu Doanh, Cung Hoa và anh em họ Xa bị dọa cho há hốc mồm, trố mắt kinh ngạc, mà ngay đến Lạc Trung Minh cũng cảm giác như mình đang nằm mơ; duy chỉ có Ôn Chí Cường đã từng thấy qua thân thủ của Chí Mẫn hai lần nên không lấy gì làm ngạc nhiên, thế nhưng trước sự xuất hiện nằm ngoài dự liệu của Ôn Chí Mẫn, hắn cũng bị trề môi ngây người không nói nên lời.

Ôn Chí Mẫn thấy vẻ mặt kinh ngạc của mọi người, trong lòng vừa buồn cười lại vừa đắc ý. Vốn dĩ tính tình cậu ta nghịch ngợm, hoạt bát, Tử Hư Thượng Nhân mấy trăm năm nay chỉ nhận một mình cậu ta làm đồ đệ, đương nhiên vô cùng cưng chiều, dốc sức bồi dưỡng. Lại nói đến Tử Hư Thượng Nhân năm xưa cũng là một đứa trẻ nghịch ngợm, tính cách này của Ôn Chí Mẫn rất hợp với tâm lý của Tử Hư Thượng Nhân, nên đã tự tay dạy dỗ ba năm. Ngoài việc dạy cho Ôn Chí Mẫn một bụng thơ văn, toàn thân tuyệt nghệ, còn khiến cậu ta giỏi dùng tiểu xảo trêu chọc người khác. Lúc này thấy mọi người trong sảnh ngây như gỗ, sao có thể không buồn cười? Chẳng qua vì có Lạc Trung Minh và đại ca ở đây nên cậu ta ngượng ngùng, nếu không, chẳng biết cậu ta còn giở ra những trò quái quỷ gì nữa.

Ôn Chí Mẫn sau khi gặp đại ca và Lạc Trung Minh xong, Lạc Trung Minh vội vàng dẫn cậu ta đến ra mắt người của Thạch Hổ Trang. Ôn Chí Mẫn lại cười hi hi nói: "Các bác các thúc con đều gặp cả rồi!" Câu nói này vừa thốt ra, các vị khách có mặt không ai là không kinh ngạc.

Ôn Chí Cường ngạc nhiên hỏi: "Em vừa mới đến, gặp mấy vị thúc thúc ở đâu vậy?"

"Chính là vừa mới gặp đây thôi..."

Lạc Trung Minh biết Ôn Chí Mẫn lại tái phát cái tính nghịch ngợm đó, đang định mắng cậu ta hồ đồ, nào ngờ lời chưa ra khỏi miệng đã nghe Ôn Chí Mẫn thuật lại vừa rồi Lý Tuyền Phiên nói những gì, Cung Hoa nói những gì, hầu như những lời mỗi người nói đều được đọc van vách ra hết. Mọi người có mặt sao có thể ngờ Ôn Chí Mẫn lại có ngón đòn hiểm này? Lại càng kinh ngạc đến ngây người.

Ôn Chí Cường cười nói: "Em đừng có giở trò quỷ nữa, nói nghiêm túc xem sao em lại đến được nơi này? Kẻ trên đất này là ai, sao vô duyên vô cớ bị em trói đến đây, lại còn bị anh đánh chết rồi?"

Lý Tuyền Phiên liếc nhìn kẻ dưới đất một cái, sắc mặt bỗng thay đổi nói: "Đây chính là cái tên Lý Phúc mà chúng ta vừa nhắc tới đây mà! Nhưng sao lại bị tiểu huynh đệ bắt được, thật là khó hiểu, xin tiểu huynh đệ hãy giải đáp khúc mắc này giùm!"

Ôn Chí Mẫn mỉm cười nhìn Chí Cường: "Anh xem Lý đại thúc còn nhận ra người này, thế mà anh lại để hắn sổng mất từ trong tay, em vất vả lắm mới đuổi bắt hắn về hộ anh, anh không những không biết ơn lại còn bảo là em vô duyên vô cớ, thật sự là vô lý hết sức!"

Ôn Chí Cường thấy cậu ta vừa mở miệng là đã muốn cãi lý, biết có nói cũng không lại, đành nài nỉ: "Hảo huynh đệ, đừng đùa giỡn anh nữa, mau nói cho anh biết đi!"

"Bảo em nói thì em sẽ nói, nhưng cái đồ bỏ đi này vứt ở đây chướng mắt người ta lắm, người là do anh đánh chết thì anh tự thu dọn đi."

Lý Tuyền Phiên ngửa cổ cười ha hả nói: "Đâu cần làm phiền đến Ôn công tử thu dọn!" Liền đứng phắt dậy, nhấc xốc Lý Phúc lên, sải bước lớn đi ra ngoài, cứ thế bỏ đi.

Chẳng mấy chốc, Lý Tuyền Phiên quay lại sảnh đường, Ôn Chí Cường lại cười bảo Chí Mẫn: "Lần này thì mày không chối cãi được nữa rồi nhé!"

Dân tình qua sự giới thiệu của Lạc Trung Minh từ trước, biết đứa trẻ sau này chính là người cháu trai nhỏ tuổi nhất của Ôn tướng quân, đối với cậu ta đã có cái nhìn khác hẳn. Mặc dù cảm thấy lời lẽ của cậu ta sắc bén một chút, thế nhưng từ lúc đến, gió xuân phơi phới, nét mặt vẫn còn nguyên vẻ ngây thơ, mọi người chẳng những không cảm thấy đường đột, trái lại còn thấy cậu ta rất thú vị; đặc biệt là cái thân pháp khi bước vào sảnh đã khiến mọi người dấy lên sự kính mộ vô hạn trong lòng. Đám người của Thạch Hổ Trang tuy võ nghệ không thể tính là đạt đến đỉnh cao, nhưng cũng là những bậc anh hùng thành danh trên giang hồ, đêm nay một mình Ôn Chí Cường đã khiến họ náo loạn một trận ra trò, đang thầm trầm trồ khen ngợi, nào ngờ vị đến sau này tuổi tác còn nhỏ hơn mà võ nghệ lại cao hơn, uổng công có bao nhiêu người mà rốt cuộc người ta lẻn vào thế nào cũng không nhìn cho rõ. Lý Tuyền Phiên với tư cách là chủ nhà, đương nhiên phải hết lòng tiếp đón, hy vọng giữ ba ông cháu họ ở lại thêm mấy ngày nữa, may ra có thể học hỏi được chút ít lợi ích từ họ, đồng thời thời gian hiện tại mới chỉ là đầu canh giờ, lại có sẵn rượu ngon trong nhà để đãi khách quý, việc gì mà không làm? Lập tức liên tiếng cung kính mời khách vào chỗ, gọi gia nhân dâng rượu, chốc lát sau, cả căn phòng đã bận rộn hẳn lên.

Qua ba tuần rượu, Ôn Chí Cường lại giục Chí Mẫn mau chóng kể lại quá trình bắt giữ, đúng lúc Ôn Chí Mẫn gắp một miếng lạp vị vừa bỏ vào miệng, bị Chí Cường giục một cái, không khỏi lườm hắn một cái. Mặc dù anh em cãi vã với nhau đã thành quen, nhưng bị Chí Cường lườm như vậy cũng cảm thấy trong lòng chấn động. Ôn Chí Mẫn nuốt miếng lạp vị xuống rồi mới quay đầu lại nói với Chí Cường: "Anh đúng là cái đồ tính tình nóng như lửa, muốn nghe thì cũng phải đợi người ta nuốt đồ ăn xong rồi hãy nói chứ! Nói! Nói! Nói ngay bây giờ đây, đỡ cho anh hỏi đông hỏi tây, người ta ăn cũng không được yên!" Mấy câu này vốn dĩ rất bình thường, nhưng qua giọng điệu của Ôn Chí Mẫn thốt ra không những thanh ái lọt tai mà còn thêm vào rất nhiều biểu cảm, thế mà lại chọc cho mọi người cười lớn.

Ôn Chí Cường thấy cậu ta chịu kể thì trong lòng đã mừng khôn xiết, biết không ép được cậu ta, bị cậu em trai nói cho một tràng, đành cười nhạt một tiếng.

Vẫn là Lý Tuyền Phiên thấy áy náy, cười phụ họa nói: "Tiểu huynh đệ cứ thong thả ăn đi, ăn xong rồi kể lại cũng không muộn, đêm nay nghỉ lại ngay đây, còn sợ không có thời gian nói chuyện hay sao?..."

Được Lý Tuyền Phiên khuyên nhủ như vậy, Ôn Chí Mẫn ngược lại đâm ra ngượng ngùng: "Lạc bá bá! Các người định ở lại đây qua đêm thật sao?"

Lạc Trung Minh đành gật đầu xem như đã nhận lời.

"Vậy con phải về lấy đồ trước đã!" Bóng người lóe lên, đã biến mất tăm. Ôn Chí Cường đuổi theo lên mái nhà, chỉ thấy sông Ngân lấp lánh trên trời, gió mát hiu hiu, đâu còn bóng dáng của Chí Mẫn, đành tiu nghỉu quay về.

Văn Trọng Tam nhìn thấy không ngớt lời khen ngợi: "Người xưa nói: 'Anh hùng xuất thiếu niên' quả thật không ngoa chút nào. Ban đầu khi thấy võ nghệ của Ôn tiểu hiệp, tôi đã cho là cao đến mức không thể với tới. Nào ngờ vị tiểu huynh đệ này lại đạt đến cảnh giới phi hành tuyệt tích, hơn nữa tuổi tác lại còn nhỏ, thật không biết là tu luyện kiểu gì mà được như vậy?..." Lại thở dài một tiếng nói: "Mấy chiêu thức mèo cào này của chúng ta thật chẳng đáng là gì nữa rồi!"

Lạc Trung Minh thấy mọi người vì chứng kiến võ nghệ cao cường của anh em Ôn Chí Cường mà có chút nản lòng nhụt chí, đành phải an ủi, khích lệ họ một phen. Chẳng mấy chốc, Ôn Chí Mẫn đã quay trở lại, hóa ra chỉ chưa bằng một nén nhang mà Ôn Chí Mẫn đã đi lại Đại Dũ Hư đến hai lần để lấy y phục về.

Ôn Chí Cường rốt cuộc vẫn đặc biệt quan tâm đến vị tiểu huynh đệ này, liếc mắt một cái là nhận ra trang phục lần này của cậu ta không giống lúc nãy, liền không kìm được hỏi: "Thanh Lục Hồng Kiếm của em đâu sao không mang theo, lại mang thanh trường kiếm này đến vậy?"

Lúc này mọi người mới để ý Ôn Chí Mẫn quả nhiên đang đeo chéo một thanh trường kiếm trên lưng, lại nghe Ôn Chí Mẫn nói: "Lục Hồng Kiếm cũng mang theo chứ, nhưng lúc xuống núi, sư phụ bảo sát khí của thanh Lục Hồng Kiếm bảo kiếm đó quá nặng, trừ phi gặp phải kẻ địch hung ác cường địch mới cho phép sử dụng, cho nên mới đưa thêm cho em thanh 'Kim Hà' này. Tuy kém hơn Lục Hồng Kiếm một chút nhưng lại là thanh kiếm mà sư tổ năm xưa hành đạo vẫn luôn mang theo bên mình. Sư phụ vì đã không cần dùng đến binh khí nữa, lại thêm không cho phép em dùng bừa Lục Hồng Kiếm, sợ lúc gặp cường địch mà không có binh khí thì sẽ chịu thiệt thòi lớn nên mới đưa cho em. Chỉ có điều thanh Kim Hà này theo em mấy ngày nay rồi mà vẫn chưa khai quang mở hàng, thật sự có chút phụ ơn nó."

Mọi người nghe Ôn Chí Mẫn nói vậy, ai nấy đều thầm hô may mắn trong sâu thẳm tâm can, biết cái tên tiểu ma đầu tâm ác thủ lạt này sắp tới lại chuẩn bị gây thêm một phen tơi bời khói lửa trên giang hồ rồi. May mà nhận ra thời thế sớm, cải xơ quy chính, mới biến họa thành phúc, ngược lại còn kết giao được với những dị nhân võ lâm này. Nếu lúc nãy mà còn ngoan cố kháng cự đến cùng, chọc giận tiểu ma đầu này ra tay thì còn cái mạng nào nữa?

Chỉ có điều Lạc Trung Minh là người điềm đạm, bản tính thuần hậu, nghe Ôn Chí Mẫn thốt ra câu "Bảo kiếm không khai quang mở hàng, có chút phụ nó", ngầm ý bên trong đương nhiên là muốn đi khắp nơi gây họa, tìm người chém giết, trong lòng vô cùng không đồng tình, nhíu mày nhẹ nhàng trách mắng: "Người học võ sao lại tâm địa độc ác như vậy? Chẳng lẽ lúc ở trên núi, Thượng Nhân không dặn dò em sao?"

Ôn Chí Mẫn cười nói: "Sao lại không dặn, thật ra tâm địa của con là nhân từ nhất, đặc biệt là lĩnh hội sâu sắc chân lý mà sư phụ đã dạy: 'Khoan dung đối đãi người đời, trừ ác phải đến cùng' đấy ạ!"

Lý Tuyền Phiên nghe vậy càng thêm kinh hãi, Lạc Trung Minh cũng gật đầu không nói gì.

Ôn Chí Cường lại nài nỉ muốn xem Kim Hà kiếm, hắn nói: "Thanh Kim Hà kiếm này của đệ nhất định là báu vật rồi, chỉ không biết so với Mông Thiên Kiếm của ta thế nào, có thể cho ta xem một chút không?"

Ôn Chí Mẫn mỉm cười nói: "Huynh không cần dùng phép khích tướng! Thanh Kim Hà kiếm này của đệ tuyệt đối không kém thanh Mông Thiên Kiếm của huynh đâu, chỉ là không mềm mại như thanh của huynh có thể cuốn quanh lưng được thôi, chứ nó chém vàng cắt ngọc, chuyên gọt giũa mọi loại trọng binh khí." Nói xong đã cởi bảo kiếm cùng vỏ ném tới.

Ôn Chí Cường đón lấy bảo kiếm, tay trái nắm vỏ kiếm, tay phải nắm chuôi kiếm, ngón cái khẽ ấn nhẹ lên lẫy chì, "Cạch!" một tiếng, thân kiếm tự động vọt ra nửa thước, chỉ thấy một luồng ánh sáng vàng óng ánh rọi rực rỡ khiến râu mày của mọi người có mặt đều ánh lên sắc tím. Mọi người đồng thanh hô lên: "Kiếm hay!"

Ôn Chí Cường đang định rút hẳn bảo kiếm ra, chợt Ôn Chí Mẫn quát lên một tiếng "Khoan đã", dọa cho hắn giật mình thon thót. Ôn Chí Cường còn muốn cãi lại, đã thấy Chí Mẫn cười nói: "Đại ca muốn rút thân kiếm ra thì xin mời ra sân viện, bởi vì thanh kiếm này của đệ mang theo hai thước bốn tấc kiếm vĩ, rất dễ làm người khác bị thương đấy!"

Ôn Chí Cường rời ghế định đi ra ngoài, lại nghe Ôn Chí Mẫn nói: "Đệ bảo huynh tính tình nóng nảy quả không sai chút nào, rượu ngon thức ăn ngon bày ra trước mắt không chịu ăn, lại vô duyên vô cớ đi xem bảo kiếm gì chứ? Đợi lát nữa ăn xong, đệ cho huynh xem cho đã ghiền!" Ôn Chí Cường đành nhét bảo kiếm vào vỏ, quay người ngồi xuống.

Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, lúc này mới biết được ba ngày sau khi Ôn Chí Cường và Lạc Trung Minh rời đi, Ôn Chí Mẫn đã từ trên núi trở về Hướng Đào Thôn, gặp được đại bá Vương, Nhậm Càn Ngọc cùng những người khác, biết rằng Lạc Trung Minh, Ôn Chí Cường, Minh Nhân sư đồ đều đã quay lại Trung Nguyên. Trong lòng nóng ruột, lập tức vội vã trở lại núi, bẩm báo với Thượng Nhân xong lại tất tả quay về Hướng Đào Thôn, được Nhậm Càn Ngọc tự tay đưa tiễn đến Lôi Châu lên bờ.

Lúc đó, Ôn Chí Mẫn biết Lạc Trung Minh và những người khác đi đường bộ hướng về phương bắc, may là từ Lôi Châu đến Cao Châu chỉ có một con đường lớn quan thương, rất dễ dò tìm. Thế nhưng qua khỏi Cao Châu rồi thì lại khác, rốt cuộc Lạc Trung Minh đi con đường nào thì không tài nào biết được. May mà cậu ta thông minh bẩm sinh, trong vòng hai ba ngày liên tiếp nhìn thấy những dấu hiệu do Lạc Trung Minh và Minh Nhân sư thái để lại. Mặc dù không thể chắc chắn những ký hiệu đó chính là do nhóm người Lạc Trung Minh để lại, nhưng đã có những dấu hiệu kỳ quái đó rồi thì cứ bám theo dẫu sao vẫn hơn là không có gì. Đồng thời, điều này cũng gợi lên cho cậu ta một mối liên tưởng: biết rằng Minh Nhân sư đồ là nữ giới, có lẽ sẽ không đi cùng đường mà chia thành từng nhóm tiến bước, đề phòng mất liên lạc nên mới để lại những ký hiệu này. Nghĩ rằng cước lực của bản thân vốn dĩ rất nhanh, cùng lắm thì đuổi theo đến Đại Dũ Lĩnh - nơi giao thương trọng yếu Nam Bắc này - thể nào cũng thăm dò được một chút tin tức. Nếu thực sự không tìm thấy, vậy thì một mình cậu ta cũng dám đến Bắc Kinh để tìm kẻ thù tính sổ. Quả nhiên đến sáng ngày thứ mười, ở trấn Anh Đức lại nhìn thấy Minh Nhân sư đồ đang thu xếp hành lý chuẩn bị lên đường, liền biết Lạc Trung Minh và Ôn Chí Cường ở ngay gần đây thôi. Vốn dĩ Ôn Chí Mẫn có thể gặp Minh Nhân sư đồ trước, nhưng vì bản tính nghịch ngợm, luôn muốn tìm cơ hội trêu chọc họ một vố thật lớn. Hơn nữa, bản thân ở trong tối sẽ có rất nhiều sự thuận lợi khi đối phó với kẻ địch trong tương lai, thế nên cậu ta mới không hiện thân. Đến tối hôm đó, sau khi đợi Minh Nhân sư đồ vào trọ trong quán, Ôn Chí Mẫn lén nghe cuộc trò chuyện giữa hai thầy trò họ, biết ngày mai là có thể gặp lại Lạc Trung Minh và Ôn Chí Cường, lúc này cậu ta mới an tâm nghỉ ngơi. Mấy ngày nay, cậu ta vẫn luôn đi ở khoảng giữa nhóm Minh Nhân sư đồ và hai người Lạc Trung Minh, cước lực phi nhanh, mỗi đêm còn đi lại giữa hai nơi một lần để âm thầm chiếu ứng.

Hôm nay biết chắc nhóm Lạc Trung Minh sẽ trọ quán ở Đại Dũ Hư, cậu ta liền đến trước một bước, tình cờ ở cùng trọ với Lạc Trung Minh. Để không bị Lạc Trung Minh và Ôn Chí Cường nhận ra, cậu ta thậm chí còn thi triển thu cốt công, thoa bột dễ dung, cứ thế bám theo sau nhóm người Lạc Trung Minh. Cho đến tận lúc đánh nhau ở chợ, giữa đường đấu với phàn tăng, cậu ta đều thu hết vào trong tầm mắt, đoán chắc hai người Lạc Ôn có thể thủ thắng nên mới không ra tay. Sau đó lại đi theo sau lưng Lạc Ôn đến Thạch Hổ Trang, dùng hai mảnh ngói cắt đứt tai trái của Chu Cương. Chẳng bao lâu sau, trận chiến bên này kết thúc, cậu ta liền trốn ở góc nhà sau viện, nhìn thấy hai thầy trò nọ lén lút trộm nghe, ngoài ra còn có một kẻ ở mái hiên đối diện phóng ám khí, liền phi thân đuổi theo. Ôn Chí Cường đuổi theo không kịp, cậu ta liền vượt lên trên tẩn cho kẻ đó một trận. Lúc quay về lại gặp hai tên đang phi mình chạy thục mạng về hướng con đường lớn của huyện, biết có lẽ chúng đang về báo tin, bứt dây động rừng nhân tiện xử lý luôn bọn chúng. Vốn định hiện thân vào lúc này, vừa hay nghe thấy mọi người đang lo lắng vì vụ Lý Phúc bỏ trốn, đành thuận nước đẩy thuyền ném uỵch Lý Phúc xuống.

Ôn Chí Cường lẳng lặng lắng nghe quá trình của Chí Mẫn, "Ối chà..." một tiếng rồi nói: "Hèn chi! Lúc tao đuổi theo cái tên đầu chó Lý Phúc đó, phảng phất nhìn thấy một bóng người mờ ảo bay vút qua không trung, tao còn tưởng là mắt hoa nhìn nhầm, hóa ra lại là mày. Sao lúc đó mày không gọi tao một tiếng?"

Ôn Chí Mẫn cười ha hả nói: "Gọi huynh á? Huynh không chịu đuổi theo thì trách ai?" Chợt cậu ta đổi giọng nói tiếp: "Thân thủ của tên Lý Phúc này không phải là kẻ yếu đâu, đặc biệt là khinh công lại càng xuất sắc. Nếu khởi cước nhanh hơn một chút thì quả thực có thể đuổi kịp, tiếc là huynh chỉ đuổi được một nửa thì bị hắn trốn mất, thế mà huynh lại tưởng hắn sổng mất nên quay đầu lại ngay. Đệ ở phía sau huynh nhìn thấy rõ mồn một nên mới thay huynh đuổi theo đấy!" Ôn Chí Mẫn không nói lời này thì thôi, vừa nói ra liền khiến mặt Chí Cường đỏ lựng lên, liên miệng kêu "Tiếc quá!", chọc cho mọi người được một trận cười ngất.

Mọi người nghe nói ngay cả Hàn Tu, Hoắc Nhất Minh đều đã bị giết, biết tin tức hoàn toàn không bị lộ ra ngoài, Thạch Hổ Trang tạm thời có thể bình an vô sự, ai nấy đều vô cùng vui mừng, vừa nói vừa cười, ăn uống đến mức chén đĩa ngổn ngang, chủ khách đều vô cùng thỏa mãn.

Lúc này tuy đã là canh ba cá lội, nhưng mọi người vẫn còn hứng thú chưa tan. Liễu Doanh, Văn Trọng Tam, Cung Hoa, Xa Trường Khánh, thậm chí cả Xa Trường Chúc thương tích ở kiếm vừa mới lành, cũng nài nỉ anh em Ôn Chí Cường trổ tài vài đường, đương nhiên mục tiêu chính vẫn là nhắm vào Ôn Chí Mẫn. Ôn Chí Mẫn một mặt tuổi trẻ hiếu thắng, mặt khác không thể chối từ, hai anh em đành mỉm cười cất bước, dưới sự dẫn dắt của Lý Tuyền Phiên, thẳng tiến ra ngoài trang viện. Vừa hay là đêm trăng mười tám mười chín, nửa vầng trăng sáng vằng vặc dẫu có khuyết vẫn tỏ rạng, tà áo phấp phới khiến lòng người sảng khoái thanh thản. Anh em họ Xa đều rút bảo kiếm ra cho mọi người chuyền tay nhau xem, kẻ xem không ai là không trầm trồ khen ngợi, hâm mộ. Tiếp đó là màn biểu diễn bắt đầu: trước tiên do Cung Hoa biểu diễn một đường "Đoạn Hồn Đao Pháp", tiếp nối là "Vạn Hoa Đoạt" của Văn Trọng Tam, "Ngọa Long Kiếm" của Liễu Doanh, công lực thâm hậu, thân hình linh hoạt mỗi người một vẻ. Lý Tuyền Phiên vốn là bại tướng dưới tay nên không muốn múa rìu qua mắt thợ, nhưng không chịu nổi Ôn Chí Cường nói: "Lý thúc thúc vừa rồi là do tâm thần phân tán nên mới sơ suất mất chiêu, cái đó không tính là gì!" Lạc Trung Minh cũng hết lời khuyên nhủ, đành cắn răng tung ra "Mai Hoa Thương Pháp" đã khổ luyện suốt hai mươi năm, chỉ thấy ánh bạc chói lọi, lóa mắt rực rỡ, quả thực cũng không phải dạng tầm thường.

Hồi lâu sau, một trăm ba mươi sáu chiêu Mai Hoa Thương sử xong, phắt một cái thu chiêu, cúi rạp người hành lễ với Lạc Trung Minh nói: "Múa rìu qua mắt thợ! Múa rìu qua mắt thợ!" Lạc Trung Minh đã hết lời khen ngợi một phen, sau đó chính mình cũng bước vào trong sân, triển khai ba trăm sủa mươi lăm chiêu Hầu Vương Quyền. Chỉ thấy kình phong vù vù, cát bay đá chạy, trong vòng mười trượng, trên người ai nấy đều cảm nhận được một luồng áp lực, ngoại trừ anh em họ Ôn ra, không ai là không bị kình phong ép lùi ra sau mấy bước. Lạc Trung Minh đánh đến chỗ mấu chốt, chỉ thấy một bóng người lúc lên lúc xuống, quyền cưởng như mưa rơi dày đặc không phân biệt nổi. Đang lúc mọi người tập trung cao độ quan sát, chợt nghe Lạc Trung Minh thét lớn một tiếng, thân hình vọt lên cao mười hai trượng, lộn một vòng lớn giữa không trung, lao ngược trở xuống. Khi cách mặt đất còn hơn một trượng, hai chưởng vỗ mạnh xuống đất, thân thể lại lộn ngược lên cao hơn hai trượng, phắt một cái thu chiêu chạm đất. Đồng thời, nghe thấy chỗ đôi chưởng vỗ xuống đất "Bụp!" một tiếng, vậy mà lại đánh lún mặt đất xuống một cái hố nhỏ rộng hơn hai trượng. Mọi người nhìn thấy cảnh tượng này, không ai là không đồng thanh hô "Hay!", anh em họ Ôn lại càng vỗ tay bôm bốp, tiếp theo đó hô lên "Tuyệt!".

Trừ anh em họ Xa kiên quyết không chịu lên sân nữa khiến mọi người khó bề ép uổng ra, anh em họ Ôn biết mình không thể chối từ, hai người thầm thì bàn bạc một hồi, rồi do Ôn Chí Cường ra sân trước. Chỉ thấy hắn nhẹ nhàng tung người một cái, đã đứng sững ở nơi cách đó mười mấy trượng, quay đầu lại chào hỏi mọi người xong, thanh Mông Thiên Kiếm trong tay lượn một vòng, "Dã Hỏa Liệu Thiên" một đoàn ánh sáng bạc dâng cao năm sáu trượng, bỗng chốc lại là "Tiên Nữ Tán Hoa" ánh sáng bạc bỗng nhiên rẽ tách thành muôn vàn điểm sao bạc, trùm thẳng xuống. Mọi người nhìn thấy hai chiêu đầu tiên đã tinh kì như vậy, không ai là không nín thở trân trối nhìn chăm chú, muốn học cho bằng được một chiêu nửa thức trong bộ kiếm pháp này. Dần dần, các chiêu thức ngày càng dồn dập, chỉ thấy là một đoàn bóng bạc bay lên lượn xuống, thân hình của Ôn Chí Cường đã không tài nào nhìn thấy nữa. Ước chừng tầm một nén nhang, một tiếng rít khéo léo vang lên, đoàn ánh sáng bạc đó bỗng bay vút lên mười tám mươi chín trượng, rồi như viên đạn sao rơi thẳng xuống đất. Nơi ánh sáng bạc thu lại lộ ra một thân hình thanh mảnh, Ôn Chí Cường đã vái chào vòng quanh mọi người một cái.

Mọi người như tỉnh mộng, đồng thanh hô hay, Lạc Trung Minh và Ôn Chí Mẫn cũng vỗ tay không ngừng. Ôn Chí Cường khẽ tung người đến bên cạnh Ôn Chí Mẫn, tinh nghịch hỏi: "Đệ! Thế nào?"

Nào ngờ Ôn Chí Mẫn vốn dĩ đang hùa theo mọi người hô hay, nhưng lúc này lại chỉ cười nhạt một tiếng hỏi: "Bộ tạp cẩm kiếm pháp này của huynh, chẳng lẽ là năm trăm bốn mươi tám chiêu?" Câu hỏi này vừa thốt ra khiến Ôn Chí Cường trợn mắt há hốc mồm, đành gật đầu nói: "Chính xác là năm trăm bốn mươi tám chiêu!"

Hai anh em họ hỏi đáp như vậy thì không sao, nhưng lại khiến những kẻ đứng xem ngẩn ra như một đàn gà gỗ, ngay cả Lạc Trung Minh trong lòng cũng thầm nghĩ: "Bộ kiếm pháp này của Chí Cường, ngay cả ta cũng chỉ nhìn thấy là một đoàn ánh sáng bạc bao bọc lấy một bóng người, thế mà từng chiêu từng thức lại bị Chí Cường nhìn thấu rõ mồn một."

Lại nghe Chí Cường nói: "Lần này đến lượt đệ rồi đấy, đệ phải mang ra chút đồ gì cho ra trò vào đấy nhé!"

Chí Mẫn nói: "Huynh muốn đệ mang ra cái gì nào?"

"Mặc kệ đệ mang ra cái gì cũng được, miễn là đừng để chết trận!"

"Thôi được rồi! Huynh xem cho kỹ đây!" Chí Mẫn nói xong, phắt một cái rút Kim Hà kiếm ra, liền thấy một ánh sáng vàng óng ánh phản chiếu dưới ánh trăng vô cùng đẹp mắt. Lúc này cậu ta không chút chậm trễ, giơ tay vẫy một cái, một luồng ánh sáng vàng bắn vút ra cái cây lớn cách đó hơn hai mươi trượng ở phía trước, lập tức quát lên một tiếng: "Về!" Luồng ánh sáng vàng đó quả nhiên lại bắn ngược trở lại trong tay. Chỉ trong chớp mắt ấy, "Ầm!" một tiếng, cái cây lớn ở phía trước đã đổ gục xuống. Mọi người còn chưa kịp hò reo, vai Ôn Chí Mẫn khẽ chấn động một cái, đã vượt qua đám đông bước ra, thanh bảo kiếm vừa mới quay trở lại trong tay lại tiếp tục là một luồng ánh sáng vàng rời lòng bàn tay bay vụt đi. Lần này bảo kiếm rời tay có vẻ như còn xa hơn lần đầu, thế nhưng lại không bay về phía mục tiêu vật gì cả, mọi người thầm lấy làm lạ, không biết Ôn Chí Mẫn đang giở trò huyền bí gì đây.

Thế nhưng, Ôn Chí Mẫn đã đứng tấn vận chưởng, từng chiêu từng thức luyện tập. Ngay trong khoảnh khắc ấy, mọi người phát hiện ra ánh kiếm treo lơ lửng giữa không trung uyển chuyển tựa giao long nương theo từng chiêu từng thức của Ôn Chí Cường mà múa lượn. Dần dần, chưởng pháp đánh ra ngày càng nhanh, kiếm quang cũng ngày càng dày đặc, thế mà lại đan xen thành một bức tường ánh sáng đẹp tuyệt mỹ.

Ôn Chí Mẫn múa đến hồi hưng phấn, tay trái thọc vào trong ngực một cái, theo đà vung ra ngoài, một đạo hào quang màu xanh biếc lại bay vút ra cách đó hơn hai mươi trượng, cũng nương theo chưởng pháp mà múa lượn ở khoảng cách hai mươi trượng bên ngoài. Ban đầu, hai đạo kiếm quang vàng và xanh múa lượn riêng rẽ, sau đó lại quấn quýt lấy nhau, kẻ tiến người lùi, kẻ tới người qua, kẻ đâm người dán, kẻ chém người đỡ, thế nhưng tất cả đều chỉ diễn ra trong chớp mắt của tia chớp hòn than, bỗng chốc tách ra mà không hề phát ra một chút âm thanh va chạm nào dù là nhỏ nhất. Ước chừng tầm một nén nhang, hai đạo kiếm quang khẽ chạm vào nhau, một tiếng rồng ngâm trong trẻo vang lên, đôi đường cùng bay ngược về lòng bàn tay của Chí Mẫn.

Màn kiếm quang múa lượn này khiến mọi người hoa cả mắt, ngẩn ngơ hồn vía, ngay cả khi Ôn Chí Mẫn thu kiếm xong, vái chào vòng quanh mọi người một cái, cũng ngỡ như không hay biết, mãi cho đến khi Ôn Chí Mẫn đứng trở lại bên cạnh Chí Cường, cất tiếng hỏi: "Mọi người còn nhìn cái gì nữa thế?" Lúc này mới như tỉnh mộng sau cơn đại mộng, vẫn còn nghi ngờ vừa rồi mình đang nằm mơ, bỗng đồng thanh cất tiếng hô vang những lời khen ngợi muộn màng.

Lạc Trung Minh cảm động đến mức tuôn rơi vài giọt lệ thê lương, vuốt ve mái tóc đẹp của Chí Mẫn thở dài nói: "Đứa trẻ ngoan! Mấy năm nay con đã chịu bao nhiêu khổ cực mới luyện được đến cảnh giới này, nếu ông bà nội và cha mẹ con mà còn sống trên đời, thật không biết sẽ nhận được bao nhiêu sự an ủi nữa!" Sắc mặt Ôn Chí Mẫn biến đổi tái mét, nhưng bản tính quật cường, hận thung hấn nghiến chặt hàm răng bạc, từ trong hai cánh mũi hắt ra một hơi thở ấm ức rồi lại im thin thít không nói một lời.

Lý Tuyền Phiên và những người khác nhìn thấy Lạc Trung Minh lại khơi gợi nỗi bi thương, không tránh khỏi việc an ủi khuyên nhủ ông ta một phen. Chỉ có Ôn Chí Cường là nôn nóng không chờ nổi, nắm chặt lấy tay Chí Mẫn, khẩn khoản nài nỉ: "Hảo huynh đệ! Bộ kiếm pháp này của đệ có thể truyền thụ lại cho ta được không?"

Bộ Yoga kiếm pháp này vốn dĩ được truyền từ Thiên Trúc sang, không phải là thập nhị tự kiếm của bản môn, đương nhiên là có thể dạy cho huynh. Thế nhưng, với công lực hiện tại của huynh mà nói, chỉ có thể học được chiêu thức của nó mà thôi, còn muốn múa kiếm xuất thủ bay lượn như đệ thì cũng không phải là không thể, tuy nhiên, một mặt phải xem tu vi của huynh thế nào, mặt khác còn phải dựa vào cơ duyên nữa...

"Tu vi thì không cần phải bàn tới nữa rồi, ta tự biết cách nỗ lực mà, nhưng đệ nói 'cơ duyên', thế thì phải cần có cơ duyên gì mới được chứ?"

Hai chữ "cơ duyên" này rất khó nói, ví dụ như chúng ta trước đây đã từng gặp không ít cơ duyên, ngân quả này, huyết mãn này, nhiếp không thảo này, diễm long này, bảo kiếm này... những thứ này đều là những thứ có thể gặp nhưng không thể cầu, bỗng dưng tăng thêm mấy chục năm công lực. Nếu không có những thứ đó, chúng ta chẳng phải cũng giống như những đứa trẻ học võ bình thường, cùng lắm cũng chỉ khá hơn một chút mà thôi."

Nhắc đến những thứ kỳ vật dị quả đó, huynh và đệ chẳng phải đều có được như nhau đó sao?

Ôn Chí Mẫn lại liếc hắn một cái rồi mới nói: "Thứ đệ đạt được nhiều hơn của huynh nhiều, nhất thời kể không hết đâu, sau này có cơ hội đệ sẽ từ từ kể cho huynh nghe."

Lúc này chim linh hạc đã cất tiếng hót lần nữa, sao dời vật đổi, mọi người thực sự là cuộc vui tàn rồi mới trở về. Lý Tuyền Phiên nhường phòng sách ra cho Lạc Trung Minh và anh em họ Ôn nghỉ ngơi, mọi người cũng quay về phòng ngủ riêng của mình để nghỉ ngơi không nhắc tới nữa.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra, hôm nay sau khi mọi người đã vệ sinh cá nhân xong xuôi, Lý Tuyền Phiên mời mọi người cùng đi theo Lạc Trung Minh và anh em họ Ôn ra Đại Dũ Hư lấy hành lý của Lạc Trung Minh, nhân tiện ghé tử lầu Phúc Hưng thưởng thức rượu ngon Mai Lĩnh Hồng. Khi nhóm người bọn họ đến trấn, người đông trên phố ai nấy đều mang theo một vài biểu cảm hoảng sợ, hơn nữa còn dần dần tránh né vào trong nhà. Tình huống này đương nhiên không thể giấu qua mắt những nhân vật từng trải giang hồ.

Chẳng mấy chốc, nhóm người Lý Tuyền Phiên đã đến tửu quán mà Lạc Trung Minh ở trọ trước đó, do chính Lý Tuyền Phiên thay mặt thanh toán tiền phòng và lấy hành lý ra, rồi lại chuyển hướng đi đến tửu quán Phúc Hưng.

Tiểu nhị Đỗ Lão Thực đang lau chùi bàn ghế, chợt nhìn thấy Lý Tuyền Phiên dẫn theo bảy tám tên đại hán vạm vỡ bước vào, đã sớm sợ đến hồn phi phách tán, sắc mặt thay đổi tái mét. Thế nhưng muốn chạy cũng chẳng chạy được, đành cắn răng ra mặt đón tiếp. Lý Tuyền Phiên và những người khác nhìn thấy tình cảnh này, biết Đỗ Lão Thực đã hiểu lầm, vội vàng an ủi hắn ta nói: "Hôm nay chúng ta đến đây là để uống rượu chứ không phải đến đánh nhau đâu, cứ yên tâm đi!"

Đỗ Lão Thực nghe ông ta nói vậy mới hơi an tâm đôi chút, vẫn đứng hầu hạ sang một bên.

Lý Tuyền Phiên gọi hơn chục món ăn, Đỗ Lão Thực vâng vâng dạ dạ lui xuống phân phó nhà bếp làm. Mọi người chớp lấy cơ hội này lại bắt đầu vừa cười vừa nói rôm rả. Lý Tuyền Phiên cười nói: "Cái chợ này và cả chòm xóm láng giềng xung quanh đều hơi sợ ta, có thể thấy những việc ta làm trước đây đều ít nhiều có phần hơi quá đáng..."

Ôn Chí Mẫn nhanh mồm nhanh miệng nói: "Đúng thế! Con vừa đến đã nghe người ta nói xấu Lý thúc thúc rồi cơ đấy!" Lạc Trung Minh không nhịn được lườm cậu ta một cái.

"Tiểu huynh đệ nói rất đúng, người xung quanh hận ta, mắng ta, sợ ta, ta đều biết rõ cả, thế nên ta cũng hận thấu xương bọn họ. Lâu dần, nhân quả tương sinh, kết quả là ta biến thành một kẻ cô độc, tách rời khỏi quần chúng. Thế nhưng, bắt đầu từ tối hôm qua, ta đã ngộ ra rồi, ta thực sự đã ngộ ra rồi. Giống như Lạc lão anh hùng, Ôn tiểu hiệp, tiểu huynh đệ, mỗi người đều mang tuyệt nghệ trong mình mà vẫn khiêm nhường như vậy, khoan dung như vậy. Còn ta, chẳng qua chỉ biết dăm ba đường mèo cào mà lại kiêu ngạo hống hách như thế, không chịu tiến thủ, ngẫm lại không những có lỗi với cha mẹ ta mà còn có lỗi với chính bản thân ta nữa!" Lý Tuyền Phiên nói đến đây, ngừng lại một chút, tiếp đó vô cùng kích động và kiên quyết nói:

"Hôm nay, ta muốn toàn thể người trong chợ biết rằng ta đã ăn năn hối cải, và muốn kết giao bằng hữu với ta! Lạc lão anh hùng và chư vị huynh đệ chắc sẽ không nói ta làm sai chứ?"

Mọi người nghe những lời này của Lý Tuyền Phiên, không ai là không động dung, Cung Hoa là người đầu tiên giơ ngón cái lên hô "Hay!". Thế nhưng, hắn ta lại hoang mang hỏi: "Đại ca! Huynh nói hôm nay muốn để toàn thể người trong chợ biết là huynh đã ăn năn hối cải, vậy thì sẽ dùng phương pháp gì đây?"

"Cái đó có gì là khó đâu!..."

Lúc này, tiểu nhị Đỗ Lão Thực đã mang dụng cụ ăn uống lên, tiếp đó lại bưng các món ăn lên, bên cạnh mỗi người còn đặt một vò rượu Mai Lĩnh Hồng. Sau khi múc rượu xong, hắn ta chắp tay đứng hầu sang một bên. Lý Tuyền Phiên đợi mọi thứ rượu thịt được phân bài thỏa đáng, liền kéo giật Đỗ Lão Thực sang một bên, thì thầm to nhỏ vào tai. Mọi người ngồi ở bàn không ai nghe rõ ông ta đang nói gì, duy chỉ có Ôn Chí Mẫn là liên tục gật đầu, mỉm cười.

Đỗ Lão Thực vừa nghe Lý Tuyền Phiên phân phó, trên mặt lại hiện lên vẻ kinh ngạc. Hồi lâu sau, mọi người mới nghe Đỗ Lão Thực đáp lại một câu:

"Lý đại gia! Chuyện này tiểu nhân tuyệt đối làm thay ngài được!" Hắn ta vội vã cất bước chạy ra ngoài cửa.

Lý Tuyền Phiên trở về chỗ ngồi, Liễu Doanh là người đầu tiên không kìm được hỏi: "Mày rốt cuộc đang giở trò quỷ gì thế?" Lý Tuyền Phiên cười mà không đáp, chỉ một mực khuyên mọi người uống rượu. Liễu Doanh có mối quan hệ khá thân thiết với Lý Tuyền Phiên, vừa cười vừa mắng: "Mày không nói ra, làm tao bức bối muốn chết, sao mà ăn nổi cơ chứ?" Lý Tuyền Phiên vẫn cười mà không đáp.

Văn Trọng Tam nhìn Ôn Chí Mẫn nói: "Hay là phiền tiểu huynh đệ nói thay hắn đi, đỡ cho hắn cứ tưởng đó là bí mật cơ chứ!"

Ôn Chí Mẫn cũng cười nói: "Bí mật của người ta, sao đệ lại nỡ vạch trần chứ? Dù sao thì đợi lát nữa khắc biết, chi bằng cứ ăn uống rượu thịt trước đã, đỡ cho lát nữa phải hâm lại mất đi hương vị nguyên bản!"

Ôn Chí Cường cười mắng: "Nhìn đệ có khác gì con quỷ đói đâu, chỉ chuyên chăm chăm vào ăn thôi, anh đoán chắc là đệ cũng có biết Lý đại thúc nói gì đâu, chẳng qua chỉ ra vẻ ta đây biết để dọa người ta mà thôi!" Mọi người cũng nhịn không được phì cười, cho rằng âm thanh lúc Lý Tuyền Phiên nói chuyện nhỏ như vậy, dẫu thính giác của Ôn Chí Mẫn có tinh nhạy đến đâu thì cũng không thể nghe thấy gì được.

Nào ngờ Ôn Chí Mẫn liếc xéo Chí Cường một cái, tiếp tục nói: "Không ngờ huynh cũng biết dùng phép khích tướng đấy chứ, thế nhưng không khích được đệ đâu. Huynh hỏi Lý đại thúc xem lát nữa có phải sẽ tìm rất nhiều người tới không? Còn cái túi mà Lý đại thúc mang theo ấy, bây giờ vẫn là báu vật vô giá, qua lát nữa thôi là sẽ không đáng một đồng! Đệ cũng lười vạch trần, để mặc cho hai người đoán mò vậy!"

Lúc này, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào khuôn mặt của Lý Tuyền Phiên, chờ đợi câu trả lời. Lý Tuyền Phiên cười nói: "Tiểu huynh đệ nói đều đúng cả!" Thế nhưng, mọi người vẫn chưa hiểu. Ôn Chí Cường và Xa Trường Chúc tâm cơ lanh lẹ hơn một chút, ngược lại cũng nghĩ ra được một vài manh mối nhỏ. Mọi người biết dẫu có hỏi nữa thì hai người Lý Ôn cũng sẽ chẳng nói đâu, dứt khoát nghe theo lời Ôn Chí Mẫn, cắm cúi ăn uống.

Rượu đến lưng chừng chén, mọi người liền nghe thấy bên ngoài cửa tiếng người ồn ào náo động. Liễu Doanh bước ra ngoài cửa nhìn ra, quả nhiên nhìn thấy Đỗ Lão Thực dẫn đầu ba bốn trăm người rầm rầm náo loạn đi về phía tửu quán Phúc Hưng. Chẳng mấy chốc, ngoài cửa quán đã chật ních người chen chúc, che kín cả lối vào quán. Lý Tuyền Phiên lập tức bước ra cửa quán, cất cao giọng nói: "Các vị phụ lão hương thân, xin hãy dừng lại một lát, nghe Lý Tuyền Phiên ta nói mấy câu!" Đám đông bên ngoài xôn xao một hồi, lập tức im phăng phắc. Lý Tuyền Phiên thấy mọi người đã im lặng, liền nói tiếp: "Lý mỗ trước đây đã bước đi sai đường, rất có lỗi với phụ lão hương thân khiến cho các vị phải chịu cảnh đau khổ lầm than. Thế nhưng, sau khi Lý mỗ được Lạc lão anh hùng khoan dung và răn dạy, nay đã ngộ ra rồi, quyết tâm sửa đổi lỗi lầm trước kia, hơn nữa hy vọng các vị phụ lão hương thân có thể tha thứ cho ta! Xem ta như con cháu, huynh đệ của các vị mà đối đãi như nhau!" Trong đám đông lại dấy lên một trận xôn xao. Lý Tuyền Phiên giơ cao một chiếc túi vải lớn mang theo qua đỉnh đầu, lại nói: "Trong túi này đựng: Giấy vay nợ, khế ước ruộng đất. Trừ việc huynh đệ mới đến địa phương này, mua lại một tòa trang viện và sản nghiệp ruộng đất một cách sáu phẳng công bằng ra, thì trong bao năm qua các vị hương thân vay mượn của ta, cầm cố của ta, thuê mướn của ta, bán đứt cho ta, đều được đựng hết trong cái túi này. Thế nhưng, bây giờ ta muốn thiêu hủy nó đi! Có lẽ vẫn còn những vị hương thân ở xa không có mặt ở đây, nhưng cũng xin mọi người nói lại giúp: Từ hôm nay trở đi, những thứ trước kia vay mượn của ta, hoặc cầm cố của ta, thuê mướn của ta, bán đứt của ta, đều sẽ vô điều kiện trả lại nguyên chủ để tự canh tác. Xin mọi người nhận diện cho kỹ sản nghiệp của mình để tự mình xử lý!" Ngay lập tức, ông ta giao chiếc túi đó vào tay Đỗ Lão Thực, bảo hắn mang ra bên ngoài trước mặt mọi người mà thiêu hủy.

Lý Tuyền Phiên giải tán đám đông, quay lại chỗ ngồi cười nói: "Sảng khoái quá! Sảng khoái quá! Hôm nay ta mới chính là làm được việc sảng khoái nhất trong cuộc đời!" Mọi người có mặt không ai là không trầm trồ khen ngợi.

Khi mọi người rời khỏi tửu quán bước ra đường cái, đám đông trên phố đều hướng ánh mắt vui mừng về phía bọn họ. Điều đó lại khiến cho ma quân coi trời bằng vung như Lý Tuyền Phiên có chút ngượng ngùng, rõ ràng là trong lòng vừa cảm nhận được sự ấm áp tình người, đồng thời cũng cảm thấy có chút hổ thẹn vì bản thân.

Anh em Ôn Chí Cường vốn dĩ đang dắt tay nhau đi theo phía sau, vừa mới ra khỏi cửa chợ, Chí Mẫn bỗng nói: "Đệ đi rồi về ngay đây!" Nói rồi hất tay Ôn Chí Cường ra, thẳng hướng rặng trúc trên núi chạy đi. Ôn Chí Cường nhìn theo bóng cậu ta vòng ra phía sau rặng trúc, tưởng rằng cậu ta buồn tiểu đi giải quyết nên không để ý tới, cứ thế vừa đi trên đường vừa đợi. Nào ngờ đợi mãi không thấy về, đợi hoài cũng chẳng thấy tăm hơi. Ôn Chí Cường không kìm được nữa, dứt khoát chạy thẳng đến rặng trúc đó, miệng vẫn còn đang lầm bầm càu nhàu: "Tao thấy mày sắp đi tiểu ra máu đến nơi rồi đấy!" Đến khi nhìn ra phía sau rặng trúc thì bóng người đâu còn nữa. Nhìn xuống mặt đất cũng chẳng thấy chút vết ẩm ướt nào, lúc này mới biết Ôn Chí Mẫn lấy cớ để chuồn đi rồi, thế nhưng lại không tài nào nghĩ ra được tại sao cậu ta phải đi. Hơn nữa rặng trúc này bốn bề xung quanh đều là đồng ruộng, chỉ có phía bên trái cách đó chừng bốn năm mươi trượng là có một khu rừng thưa thớt lẻ tẻ, nhưng con đường đi từ rặng trúc đến khu rừng lại đối diện thẳng với con đường lớn mà nãy giờ họ đi. Nếu có một người đi qua con đường đó thì đời nào lại không nhìn thấy cho được, trong lòng không khỏi hoang mang, đành tiu nghỉu đuổi theo nhóm người Lạc Trung Minh.

Lạc Trung Minh vốn dĩ nhìn thấy Ôn Chí Mẫn vội vã đi về phía rặng trúc, sau đó Ôn Chí Cường cũng đuổi theo, nhưng rồi chỉ thấy một mình Ôn Chí Cường quay lại, sắc mặt lại có chút không bình thường cho lắm, nên đã hiểu rõ sự tình, thế nhưng vẫn không nhịn được cất tiếng hỏi: "Huynh đệ của em đâu rồi?"

Ôn Chí Cường cười khổ nói: "Đi lạc mất rồi!" Lạc Trung Minh không nhịn được phì cười. Mặc dù cảm thấy Ôn Chí Mẫn không chào mà đi là có chút không phải phép, nhưng biết cậu ta sẽ không gặp phải rắc rối gì đâu, có lẽ là cậu ta phát hiện ra điều gì khác nên mới đuổi theo rồi.

Chỉ có nhóm Lý Tuyền Phiên nghe nói Ôn Chí Mẫn đi lạc mất thì nhất thời không liên hệ kịp sự việc, ngạc nhiên hỏi: "Cậu ta ngoan ngoãn đi sau lưng chúng ta cơ mà, sao lại lạc được chứ?"

Lạc Trung Minh cười nói: "Lạc đi đâu chứ? Chẳng phải lại nhìn thấy điều gì kỳ quái nên chẳng thèm chào một tiếng đã chuồn mất rồi đấy thôi! Đứa trẻ này từ nhỏ đã kỳ quái, bây giờ học được một thân tuyệt nghệ lại càng nghịch ngợm hơn!" Tiếp đó đem sự nghi ngờ trong lòng kể lại cho mọi người nghe, Lý Tuyền Phiên và những người khác đều đồng tình với cách nhìn nhận đó của Lạc Trung Minh, cùng nhau kéo về Thạch Hổ Trang.

Đến lúc lên đèn, Lý Tuyền Phiên đang bận rộn cung kính mời khách vào chỗ ngồi, chợt cái bóng đèn lóe lên một cái, Ôn Chí Mẫn đã quay trở lại sảnh, không đợi mọi người cất lời đã hô lên: "Mau ra đón đi, mau ra đón đi!" Mọi người nghe vậy thì ngẩn người ra một nhịp. Ôn Chí Cường ôm một bụng bực bội, lao vụt tới giáng cho một đấm, mắng: "Tao thấy mày độn thổ trốn đi luôn rồi chứ lị!" Chọc cho mọi người được một trận cười ngất.

Ôn Chí Mẫn nghiêm mặt nói: "Đừng đùa nữa! Đừng đùa nữa!" Quay đầu lại nói với Chí Cường: "Sư phụ của huynh sắp đến nơi rồi, còn không mau ra đón đi?"

Lạc Trung Minh quát lên: "Đừng có nói hươu nói vượn!"

Ôn Chí Mẫn cười nói: "Con tuyệt đối không nói hươu nói vượn đâu, con đem chuyện này ra lừa bá bá làm gì chứ?"

Lạc Trung Minh nhìn biểu cảm của cậu ta thì có tin tưởng vài phần, đang định chào mọi người ra ngoài cửa đón tiếp, đã nghe thấy tiếng cười ha hả vang lên, bên ngoài cửa đã xuất hiện bóng dáng của Minh Nhân sư đồ. Lạc Trung Minh vội vàng cùng mọi người nghênh đón lên chào hỏi. Mọi người nhìn thấy vị sư thái tóc bạc phơ, vóc dáng cao lớn, ánh mắt phát sáng, khuôn mặt hiền từ đang đứng trước mặt chính là Minh Nhân sư thái Tần Hàn Mai - người từng khiến chòm xóm giang hồ nghe danh phải mất mật hai mươi năm về trước - không ai là không kính trọng từ đáy lòng. Sau khi được mời vào chỗ ngồi và giới thiệu ra mắt, Lạc Trung Minh cười hỏi: "Sư thái gặp đứa trẻ Chí Mẫn ở đâu vậy? Lúc Chí Mẫn bảo rằng hai thầy trò hiền đồ sắp đến, con còn mắng nó nói bậy, nào ngờ sư thái lại quả nhiên đến thật!"

Minh Nhân sư thái cười nói: "Hôm nay hai thầy trò bần ni coi như lật xe ngã nhào một vố đau đớn rồi, nếu không nhờ tiểu hữu kịp thời ra tay cứu giúp, e rằng kiếp này khó mà gặp lại nhau được nữa rồi đấy!"

Lạc Trung Minh nghe vậy cả kinh nói: "Chẳng lẽ dựa vào võ công tuyệt đỉnh của sư thái mà vẫn rơi vào tay kẻ khác hay sao?"

Minh Nhân sư thái cười khổ nói: "Lão thí chủ đừng khen ngợi bần ni quá lời như thế, chỉ càng khiến bần ni cảm thấy bất an thêm thôi. Vút điểm công phu như bần ni thế này thì làm sao có thể gánh nổi hai chữ tuyệt đỉnh chứ, nếu đem so sánh với võ nghệ của tiểu hữu đây, bần ni chỉ được tính là mới bước chân vào cửa mà thôi!..."

"Lão tiền bối người đừng có khen con đấy nhé!" Ôn Chí Mẫn lớn tiếng kêu lên.

Mọi người thấy Minh Nhân sư thái tôn sùng Ôn Chí Mẫn như vậy, tự nhiên không phải là không có nguyên do, không hẹn mà cùng nhìn Ôn Chí Mẫn một cái, thế nhưng Ôn Chí Mẫn chỉ cắm mặt ăn thức ăn. Thiền Nhi coi Ôn Chí Mẫn như oan gia ngõ hẹp, nhìn thấy cảnh tượng đó liền chỉ vào Ôn Chí Mẫn cười bảo La Phượng Anh: "Sư tỷ! Chị nhìn kìa, cậu ta chẳng khác nào kẻ từ đạo ngạ quỷ chui ra cả, cái dáng vẻ ăn uống hung tợn thế kia, chẳng sợ người ta cười cho thối mũi hay sao!"

Giọng nói của Thiền Nhi vốn dĩ rất nhỏ, thế nhưng Ôn Chí Mẫn là nhân vật cỡ nào cơ chứ, sao có thể không nghe thấy rõ mồn một cho được. La Phượng Anh còn chưa kịp đáp lời, đã nghe Ôn Chí Mẫn lầm bầm làu bàu: "Cậu không ăn mới là đồ ngốc, miếu ngũ tạng mà không củng cố thì chẳng làm nổi việc gì sùng đâu, ngay cả Khổng Tử còn nghiên cứu chuyện ăn uống thay, huống chi là tớ?" Vừa nói, cái đầu vẫn cắm cúi không ngẩng lên, hơi thở không đứt quãng mà tiếp tục ăn.

Thiền Nhi lại cười nói: "Chị nhìn kìa! Cậu ta lại lôi Khổng Tử ra làm bình phong che chắn kìa." Dừng một nhịp, lại nói với Ôn Chí Mẫn: "Khổng Tử nghiên cứu chuyện ăn uống á? Cậu lấy đâu ra bằng chứng, trưng ra xem nào!"

"Cơm ngon không chán tinh, nem chả không chê thái nhỏ, chính miệng Khổng Tử nói đấy nhé!" Ôn Chí Mẫn thốt lên một cách tự nhiên.

Thiền Nhi vốn dĩ cũng là hậu duệ nhà thư hương, cha cô bé là Liễu Trọng Nguyên năm cô bé bốn tuổi đã cùng toàn gia nam tiến từ Kim Lăng, ngộ phải thuyền giặc ở hồ Động Đình, cả nhà bị tàn sát thảm khốc. Do lúc đó đám giặc thấy cô bé tuổi còn nhỏ, lại thông minh hoạt bát nên nhất thời không nỡ ra tay, kết quả lại được Minh Nhân sư thái tình cờ đi ngang qua, tiêu diệt đám giặc cứu cô bé lại. Sau khi dò la mới biết đám giặc đó là thủ hạ của Nháo Giang Long Bạch Đạo Sinh - thủy khấu hồ Động Đình.

Minh Nhân sư thái đơn thân độc mã, đành đưa cô bé về đảo Hải Nam ẩn cư. Ngày thường ngoài việc dạy cô bé rèn luyện võ nghệ ra, còn chỉ điểm cho cô đọc vài cuốn kinh Phật và sách cổ, thế nên đối với hai câu mà Ôn Chí Mẫn vừa nói, cô bé cũng không thấy là xa lạ gì. Lúc này buồn cười nói: "Ăn! Ăn! Coi như cậu mồm mép bén nhạy, cậu có lý!" Ôn Chí Mẫn liếc nhìn cô bé một cái rồi nói: "Thế mới đúng chứ!" Lại cắm cúi ăn tiếp.

Lạc Trung Minh cũng thấy cách ăn uống của Ôn Chí Mẫn có chút không nhã nhặn cho lắm, cười nói: "Đứa trẻ này chắc là đói lả người ở trên núi rồi, cho nên vừa nhìn thấy mấy món ngon này là chẳng màng đến chuyện các bá bá cười chê, cứ cắm cổ ăn hoài không thôi!" Ôn Chí Mẫn nghe vậy, đặt phắt đôi đũa lên mặt bàn, cười nói: "Bá bá cũng muốn lôi con ra cười chê nữa cơ à, thật ra ở trên núi con sướng lắm chứ bộ, quay diễm long, nướng heo rừng, thui gà gô, hầm thỏ, hầm thịt nai... món nào chẳng phải là kỳ trân mỹ vị. Chỉ là tối nay con vẫn còn có việc bận, cho nên ăn no một chút thôi mà!" Lạc Trung Minh và Ôn Chí Cường đều kinh ngạc hỏi: "Em có việc gì bận cơ chứ?"

"Việc thiên hạ quản việc thiên hạ, trừ phi không quản thì thôi, đã quản thì nhiều lắm! Thế nhưng, chuyện tối nay là thiên cơ bất khả lộ, bây giờ không tiện nói ra!" Ôn Chí Mẫn cố ý ra vẻ thần bí.

Minh Nhân sư thái mỉm cười nói: "Con còn muốn đến Phân Súy Đinh nữa cơ à?"

Ôn Chí Mẫn cười một tiếng.

Lạc Trung Minh nóng lòng muốn biết nguyên nhân Minh Nhân sư đồ gặp nạn, liền hỏi: "Sư thái gặp phải kẻ địch ở đâu vậy?" Minh Nhân sư thái cười nói: "Nói ra thì dài dòng lắm!" Tiếp đó liền đem toàn bộ quá trình gặp nạn kể lại một lượt.

Hóa ra, nhóm Minh Nhân sư đồ đi sau nhóm Lạc Trung Minh, khoảng cách giữa hai bên nhiều lắm cũng chỉ là một ngày đường. Trưa hôm ấy, Minh Nhân sư thái dùng bữa trưa ở đèo Mai Khắc, lúc từ trên núi đi xuống, chợt từ phía sau truyền đến một tiếng múp máp dồn dập của tiếng móng ngựa, chớp mắt một cái đã đến ngay sau lưng Minh Nhân sư đồ. Hai thầy trò vội vàng nép sang ven đường để nhường đường cho những con ngựa phi nhanh đó qua đi. Lúc này mới nhìn rõ chín con tuấn mã đang lao đi, trên lưng mỗi con chở theo một vị tráng sĩ, mà chín vị tráng sĩ này đều mặc một bộ kịch trang màu đen đồng phục, trên vai đều cài chéo một thanh trường kiếm. Nhìn qua đều là những nhân vật hào kiệt một thời, đặc biệt là con ngựa Xích Lưu mã cuối cùng, cỡi trên lưng là một vị tráng sĩ chừng ba mươi tuổi, eo thon vượn gân, trán rộng hàm cằm cọp, hai huyệt thái dương nhô cao rõ rệt. Khi hắn đi ngang qua bên cạnh Minh Nhân sư thái, vô tình hay cố ý liếc nhìn hai thầy trò một cái, con ngựa cưỡi dường như khựng lại một nhịp, trong lỗ mũi phì ra một tiếng như "Hừ", rồi phóng vụt đi.

Minh Nhân sư thái tuy có nội công tinh thâm, thế nhưng bị ánh mắt của kẻ đó quét qua, cũng cảm thấy luồng tinh quang rực rỡ chiếu rọi, trong lòng không khỏi chấn động, thầm nghĩ: "Những kẻ này không biết là bạn hay là địch? Quả thực không thể xem thường được đâu!" Thế nhưng bề ngoài vẫn không lộ ra chút sắc thái nào, đợi đến khi bọn họ đi xa rồi, mới bảo Phượng Anh và Thiền Nhi rằng: "Chúng ta phải cẩn thận đấy! Những kẻ vừa đi qua không biết là bạn hay địch, hơn nữa lại chạm trán trên con đường núi hẹp này. Mặc dù là quan đạo nhưng người qua lại thưa thớt, hai bên lại là vách núi dựng đứng, khe sâu vực thẳm, lỡ như là kẻ địch thì hôm nay có trận ác chiến để đánh đây!"

Nhóm Minh Nhân sư đồ vừa cảnh giác vừa tiến về phía Đại Dũ Hư, địa thế ngọn núi cũng dần dần quang đãng mở rộng, nơi xa khói bếp lơ lửng bốc lên, đoán chừng đi thêm hai ba mươi dặm nữa là có thể đến chợ. Hơn nữa hôm nay lại đúng là ngày hội sư của hai nhóm người, hợp lực lượng của năm người lại để đối phó với chín tên tráng sĩ này cũng chưa chắc đã thua, trong lòng cũng vơi bớt phần nào lo lắng, sải bước chân cũng dần nhanh hơn. Vừa vặn bước ra khỏi mép núi, phía trước chính là một khoảng đất trống trải, bên phải cách đó không xa còn có một khu rừng rậm liên miên bất tận, con đường quan đạo đó cứ thế chạy dọc theo rìa khu rừng rồi vòng ra phía trước.

Chợt, "Vang --" một tiếng, một mũi tiễn rít gió xé không khí bay vụt qua, tiếp đó lại "Vang --" thêm một mũi tiễn nữa. Vốn dĩ, khi đạo tặc giang hồ ở phương bắc hành cướp, thường sẽ bắn tiễn cảnh cáo trước, nhưng loại tiễn đó là dùng để đối phó với các tiêu cục hoặc đoàn thương nhân lớn. Nếu người đi đường vô tình xông vào phạm vi thế lực của chúng thì thỉnh thoảng cũng bắn tiễn để phát tín hiệu cảnh cáo. Thế nhưng, con đường mà nhóm Minh Nhân sư đồ đang đi lúc bấy giờ lại là một con đường quan thương lớn, theo lý mà nói thì không nên có sơn trại của hảo hán giang hồ nào ở lân cận cả. Hơn nữa, ba người nhóm Minh Nhân sư đồ đều là nữ giới, ngoài hai thanh trường kiếm trông hơi lộ liễu ra thì chỉ có một bọc hành lý nhỏ xíu do La Phượng Anh gùi trên lưng, hoàn toàn không có lý do gì để khơi gợi lòng tham của kẻ khác. Thế nhưng, hai mũi tiễn này rõ ràng là nhằm vào nhóm người Minh Nhân sư đồ bọn họ mà bắn tới, dẫu Minh Nhân sư thái có dày dặn kinh nghiệm đến đâu thì nhất thời cũng không tài nào nghĩ ra rốt cuộc là có nguyên do gì, đành phải dừng bước đứng lại tĩnh quan kỳ biến.

Sau khi nhóm Minh Nhân sư đồ dừng bước, từ trong khu rừng rậm "vù" một tiếng lao ra một tên hán tử mặc kịch trang, tay cầm một thanh trường kiếm sáng lóa tinh quang chặn đường đi của nhóm Minh Nhân sư đồ, quát lên: "Con lợn cái đầu trọc này dẫn theo hai đứa con gái mày định đi đâu đấy?"

Minh Nhân sư thái nhìn kỹ lại, quả nhiên chính là một trong chín tên lúc nãy, liền chỉnh lại trang phục cúi đầu hành lễ: "Hai đứa trẻ này là đệ tử của bần ni, chính là cùng nhau đi đến Đại Dũ Hư! Thí chủ hà cớ gì phải hỏi nhiều như vậy?"

Tên hán tử đó hếch mặt cười nhạt một trận rồi mới nói: "Con ni cô chết tiệt này, đứng trước mặt Chân nhân mà vẫn còn muốn nói dối cơ à, chẳng lẽ ta không biết mày muốn đi Đại Dũ Hư hay sao?" Dừng một nhịp, hắn ta lại nói: "Chúng mày từ đâu đến thế?"

Minh Nhân sư thái còn chưa kịp đáp lời, Thiền Nhi đã không kìm được cất tiếng quát mắng lanh lảnh: "Chúng tao từ đâu đến thì can giẻ rách gì tới mày chứ?"

Sắc mặt tên hán tử đó bỗng thay đổi ngoắt một cái, cười gằn nói: "Không ngờ cái thứ ranh con chân ướt chân ráo chưa mọc đủ lông cánh như mày mà lại dám đối đầu với Tam gia tao cơ đấy! Lát nữa tao bảo đảm mày sẽ phải khóc thét cho mà xem! Mày tưởng tao không biết lai lịch của chúng mày chắc? Nói cho mày hay, cái con già đầu trọc chết tiệt này có phải tên là Minh Nhân không?"

Bần ni chính là Minh Nhân, thế nhưng bần ni và thí chủ xưa nay không quen biết, ngày thường không thù, gần đây không oán, thí chủ hỏi để làm gì, xin hãy nói rõ ngọn ngành cho nghe?

Lúc này, trong khu rừng rậm chợt vang lên một tiếng còi dài, từ trong rừng lại lao ra thêm tám tên hán tử mặc kịch trang nữa chặn ngang phía trước, đồng thời cắt đứt con đường lui tới. Tên hán tử đầu đàn có trán rộng hàm cằm cọp quát lớn: "Quả thực đạp phá thiết hài vô mịch xứ, đắc lai toàn bất phế công phu! Mày đã là con ni cô chết tiệt Minh Nhân thì tốt quá rồi, hôm nay tụi mày đứa nào cũng đừng hòng chạy thoát! Nghe danh Lôi Đình Kiếm của mày, với cả thủ pháp Bồ Tát Tử đã đánh khắp Trung Nguyên vô địch thủ, bây giờ hãy để Bạch Vô Thường Lộ Hoa Minh ta đến lĩnh giáo mấy chiêu của mày xem nào!"

Minh Nhân sư thái tuy biết đám ác tặc xuất hiện trước mắt không chịu buông tha, thế nhưng lại chẳng biết mình đã kết thù kết oán với bọn chúng từ xó xỉnh nào. Nhìn độ tuổi của đám ác tặc này, tên nào tên nấy đều trạc ba bốn mươi tuổi, bản thân bà ta thì trong suốt hai mươi năm qua rất ít khi ra tay, tuyệt đối không thể nào trực tiếp kết oán với đám ác tặc này được. Đoán chắc bọn chúng là thủ hạ của một môn phái ác ma nào đó, khi chưa làm rõ ngọn ngành đường lối, bà ta thực sự không muốn kết oán với đám ác tặc này, bèn nén giận cười nói: "Bần ni là người xuất gia, học dăm ba chiêu thức chẳng qua cũng chỉ để đi đường núi cho tiện, phòng thân trước thú dữ mà thôi. Với Lộ thí chủ vốn không thù không hận, hà tất cứ phải ép bần ni phải ra mắt múa rìu qua mắt thợ chứ?"

Bạch Vô Thường nghe xong ngửa cổ cười ha hả nói: "Con ni cô chết tiệt này còn khéo chối đây đẩy ghê nhỉ, ta nói cho mày biết để mày chết cũng có thể nhắm mắt xuôi tay: Chuyện ở Vạn Dương Sơn mày chẳng lẽ đã quên sạch rồi sao? Nói thật cho mày hay, từ lúc mày đặt chân đến Lôi Châu, Giáo chủ của chúng ta đã phái người bám theo mày rồi, bây giờ thiên la địa võng đã giăng sẵn, có chạy cũng không thoát đâu, hay là ngoan ngoãn nộp mạng ở đây đi!"

Lúc này, đôi mắt Minh Nhân sư thái trợn ngược, khắp mặt đằng đằng sát khí, cười nhạt nói: "Bần ni cứ tưởng là nhân vật anh hùng phương nào, nói toạc ra hóa ra chỉ là lũ súc sinh dưới váy của Xích Thân Ma Quỷ Nhậm Khả Phu mà thôi. Chắc là không cho mày biết thế nào là lợi hại thì mày sẽ không chịu quay đầu hối cải rồi, đã chặn đường đi của bần ni thì xin mời ra chiêu đi!"

Những lời nói này chọc cho Lộ Hoa Minh tức giận tam thi bốc phì phì, thất khiếu bốc khói lên tận trời, vung vẩy trường kiếm định động thủ. Trong đám ác tặc có một tên quát lên: "Để tiểu đệ ra tay hiệu lực cho!" Người nương theo tiếng quát lao vút đến, đứng sững trước mặt Minh Nhân sư thái cười gằn nói: "Con ni cô chết tiệt, nộp mạng cho Ninh Hoa Nguyên ta đi!" Minh Nhân sư thái đang định đáp lời, Thiền Nhi đã cất tiếng quát lanh lảnh: "Mày cũng xứng động thủ với sư phụ tao á!" Hai dải sáng trắng phóng thẳng tới hai mắt Ninh Hoa Nguyên.

Ninh Hoa Nguyên nghe thấy tiếng quát lanh lảnh, hai dải sáng trắng đã rọi thẳng đến trước mặt, biết đó là ám khí hình kim, lúc này muốn tránh né cũng không kịp nữa rồi. Trong lúc ngàn cân treo sợi tóc đành ngả ngửa người ra sau, "Á hộc" một tiếng, một cây tiêu diêm cốt theo đúng chiều sống mũi xuyên qua, khoét cho Ninh Hoa Nguyên thành một lỗ nhỏ hoác trên mũi. Ninh Hoa Nguyên vừa ra tay đã chịu thiệt thòi lớn, sao có thể nuốt trôi cục tức này được, lập tức dùng thế "Cá chép lộn người" bật nhảy ngược dậy, vung kiếm chém thẳng về phía Thiền Nhi.

Thiền Nhi thấy lần đầu tiên mình dùng tiêu diêm cốt thử nghiệm mà lại đắc thủ, từ sớm đã vung roi dài bằng xương cá trắm lao vút lên. Lúc này lại thấy kẻ địch bất chấp việc mũi bị kim đâm xuyên qua mà vung kiếm chém tới, liền vội vàng lật cổ tay, chiếc roi mòi cuộn ngược thẳng lên trên, "Leng keng!" một tiếng, thanh trường kiếm của Ninh Hoa Nguyên vậy mà lại bị roi mòi của cô bé đánh dạt ra hai thước, chấn cho hổ khẩu tê dại, suýt chút nữa thì đánh văng cả trường kiếm bay đi.

Ninh Hoa Nguyên vốn dĩ không phải kẻ yếu, nhưng vì vừa ra tay đã bị Thiền Nhi đánh trúng mũi, khơi dậy cơn thịnh nộ. Trong cơn giận dữ, lại thêm phần khinh địch, huyệt hổ khẩu bị Thiền Nhi chấn cho tê dại, lúc này mới biết cô bé trước mắt cũng không phải dạng vừa, lập tức triển khai "Linh Xà kiếm pháp", chiêu sau hiểm hơn chiêu trước, mãnh liệt tấn công Thiền Nhi.

Thiền Nhi dùng roi vốn không phải sở trường, sau mười chiêu đã bị Ninh Hoa Nguyên đuổi cho tay chân luống cuống, liên tiếp gặp nguy hiểm. La Phượng Anh đứng bên cạnh thầm lo lắng cho nàng, thầm nghĩ: "Con nha đầu này sao lại hồ đồ thế, rõ ràng có một thanh kiếm tốt không dùng, lại đi dùng roi quái quỷ gì chứ!" Đang định nhắc nhở nàng dùng kiếm, nào ngờ Thiền Nhi cũng có suy nghĩ ấy, đột ngột vút lên sáu bảy trượng, quát lớn: "Đánh!" Hai dải sáng trắng lại lao thẳng vào tử huyệt của Ninh Hoa Nguyên. Đồng thời, miệng hô lớn: "Sư tỷ tiếp roi!" rồi ném chiếc roi trong tay cho La Phượng Anh tiếp lấy, quấn chặt vào lưng.

Ninh Hoa Nguyên thấy mình chiếm thế thượng phong, đang định mở miệng chế nhạo, bỗng lại thấy hai dải sáng trắng lao thẳng tới yếu đạo, biết là ám khí lúc nãy lại tới, bản thân đã chịu thiệt một lần, nào dám lơ đễnh, vội vàng múa lên một đoàn kiếm hoa, đánh rớt Chấn Cốt Châm. Thế nhưng, vì thế mà chậm đi một nhịp, Thiền Nhi đã cầm thanh trường kiếm trên vai trong tay, thân hình vừa rơi xuống, lập tức triển khai "Lôi Đình kiếm pháp" từng bước phản công.

Chiêu thức của Ninh Hoa Nguyên tuy tinh diệu, nhưng cũng không thể chiếm được thượng phong, nhất thời vẫn chưa phân thắng bại.

Đám tặc nhân thấy Ninh Hoa Nguyên không cách nào thắng nổi, lại vang lên một tiếng quát lớn, từ trong bước ra một tên hán tử gân guốc trơ xương, mặt chuột tai khỉ, đang định xông vào hợp công Thiền Nhi, La Phượng Anh kiều diễm quát lên một tiếng, chắn ngang trước mặt tặc nhân nói: "Bằng hữu muốn lấy nhiều thắng ít sao?"

Tên tặc nhân thấy La Phượng Anh xuất trận, ngửa cổ cười lớn nói: "Hóa ra đại cô nương đã không nhịn nổi rồi, tới tới tới! Để ta Tiêu Hoa Phong chơi đùa với ngươi cho thỏa thích!"

La Phượng Anh thấy tặc nhân ăn nói nhẹt nhạt, đôi mắt dáo dác đảo hết lên ngực mình, tức đến mức mặt ngọc đỏ bừng, không thèm đáp lời, chiêu "Linh Xà xuất động" vận kiếm như bay, nhắm thẳng vào khí hải huyệt của tặc nhân, hận không thể một chiêu phế đi tính mạng tên ác tặc.

Nào ngờ võ công của Tiêu Hoa Phong này còn cao hơn cả Ninh Hoa Nguyên, hắn đợi đến khi mũi kiếm của La Phượng Anh sắp chạm tới người, đột ngột hít sâu một cõi, thân hình vậy mà lùi lại hai thước, ngược lại ngửa cổ cười lớn nói: "Đại cô nương còn muốn sờ chỗ này nữa sao?"

La Phượng Anh đánh hụt một chiêu, thân hình lao tới trước một cú, thầm nói: "Hỏng rồi!" Vội vàng dùng chiêu "Dã mã quy tào", thân hình xoay chuyển theo thế kiếm, bên tai lại nghe thấy những lời quỷ quái của tặc nhân, tức đến mức cắn nát hàm răng ngọc, biết rằng trong đám tặc nhân không có kẻ tầm thường, đành phải nén cơn thịnh nộ trong lòng, trầm tĩnh ứng chiến, dần dần đánh thành ngang tay.

Thế nhưng, bảy tên tặc nhân đứng xem chiến ở bên cạnh nào chịu ngồi yên, Bạch Vô Thường Lộ Hoa Minh quát lớn một tiếng, toàn bộ tặc nhân đồng loạt xông lên. Minh Ân sư thái không ra tay nữa cũng không được, đành phải chấn động Lôi Đình kiếm, nghênh chiến Lộ Hoa Minh, cứ như vậy Minh Ân sư đồ mỗi người đều phải hứng chịu sự giáp công của ba tên cường địch, đánh cho ba thầy trò mồ hôi đầm đìa.

Lời nói của Tiêu Hoa Phong lại càng khó nghe, vừa đánh vừa cười cợt nói: "Lão ni cô cũng tới rồi, tuy có già một chút, nhưng cũng có thể giải tỏa hỏa khí, dù sao bổn giáo vốn thu nhận cả già lẫn trẻ, dâm phụ tao nhân đều có đủ!" Vừa dứt lời, đám tặc nhân lại được một trận cười ồ lên. Ba thầy trò trong lòng càng nôn nóng thì chiêu thức càng rối loạn, qua hơn trăm chiêu, Thiền Nhi đã bị Ninh Hoa Nguyên đâm trúng một kiếm, may nhờ có bộ áo da lươn mà Vu Chí 강 tặng cho mặc bên trong, mà kiếm của Ninh Hoa Nguyên lại không phải là bảo kiếm gì xuất sắc lắm, bằng không thì đã bỏ mạng tại chỗ rồi.

Minh Ân sư đồ biết hôm nay đã là thời khắc cuối cùng, bày ra trước mặt là hai con đường, một là chết, hai là nhục, tuy biết Lạc Trung Minh và Vu Chí Cường chỉ cách Đại Dư Hư chừng hai mươi dặm, nhưng không thể phân thân đi cầu cứu. Hơn nữa, những tên tặc nhân này nếu đấu một chọi một đã khó đối phó, huống chi là lấy nhiều đánh ít, cho dù Vu Chí Cường và Lạc Trung Minh có tới nơi, cũng chẳng qua chỉ kéo dài thêm chút thời gian mà thôi. Cho nên, tình thế cấp bách đành liều chết, hy vọng kéo theo được một tên nào hay tên đó, kéo được ba tên thì hòa vốn. Minh Ân sư thái nghĩ đến đây, quát lớn một tiếng: "Đồ nhi xốc lại tinh thần! Chúng ta liều mạng thôi!" Siết chặt thanh kiếm trong tay, công lực lại tăng lên rất nhiều.

La Phượng Anh và Thiền Nhi đang trong cơn hoang mang, chợt nghe tiếng thét của Minh Ân sư thái, tựa như sét đánh ngang tai, mỗi người đem kiếm múa thành một bức tường ánh sáng, tạm thời mưu cầu tự bảo vệ, thầm nghĩ sống mà chịu nhục, chi bằng chết mà vinh quang; quả nhiên như vậy, tặc nhân nhất thời không sao công vào được.

Đám tặc nhân bên kia cũng nhìn thấu tâm ý của Minh Ân sư đồ, cho nên cũng không vội cướp lấy thắng lợi, mà đang tính toán mưu đồ chủ quan, đánh lâu dẫu sao cũng có thể bắt sống, vừa dùng những lời lẽ hạ lưu dâm đãng để khơi mào cơn giận dữ của Minh Ân sư đồ. Công phu tu dưỡng của Minh Ân sư thái đã đạt đến cảnh giới lưỡi hòn đỉnh lửa, đối với những lời mắng chửi chế nhạo của tặc nhân, vẫn có thể nhịn được, thế nhưng, La Phượng Anh và Thiền Nhi suýt chút nữa bị những lời bàn tán dâm uế làm cho tức đến ngất xỉu.

La Phượng Anh tức giận đến cực điểm, nghiến chặt hàm răng ngọc, một kiếm kinh hồng đâm thẳng về phía Tiêu Hoa Phong. Tên ác tặc biết nàng đang liều chết, uy lực kiếm này không thể xem thường, cũng biết thời thế, không dám cứng chống, thân hình xoay một vòng, né qua kiếm chiêu ấy, lập tức dùng chiêu "Thái sơn áp đỉnh" phản công chém xuống đầu La Phượng Anh. Chiêu này Tiêu Hoa Phong đã dốc hết toàn lực, đinh ninh có thể đánh rớt thanh kiếm của La Phượng Anh xuống đất, mặc tình bắt sống về, nào ngờ La Phượng Anh đã vứt bỏ cả tính mạng, ngược lại liều mình tiến bước dùng chiêu "Lôi hỏa xuyên tâm" đâm ngược lại vào ngực Tiêu Hoa Phong.

Tiêu Hoa Phong thấy người phụ nữ trước mặt lại liều mạng như thế, nếu không thu chiêu cứng đỡ, La Phượng Anh tuy bị chém làm đôi, nhưng Tiêu Hoa Phong cũng sẽ bị đâm thủng lòi. Ngay trong khoảnh khắc tựa chớp mắt ấy, Tiêu Hoa Phong buộc phải thu chiêu cứu viện, một tiếng "Keng!", kiếm của cả hai đều bị chấn văng ra ngoài, suýt chút nữa chém đứt hai tên tặc nhân bên cạnh thành bốn đoạn. Hai tên tặc nhân bất giác lùi ngược lại một bước, lạio lao lên, tiếp tục giao chiến với nhau.

Phía Thiền Nhi trong cùng khoảng thời gian đó, cũng liên tục xuất hiện những chiêu thức hiểm hóc. Nàng dựa vào bộ áo da lươn đao kiếm không thủng, lá gan lớn hơn La Phượng Anh rất nhiều. Thế nhưng điểm yếu là tâm tính nóng nảy, liên tục bị tặc nhân chém trúng mấy kiếm, đem bộ ngoại y rách bươm tơi tả, ban đầu kẻ địch tưởng nàng có ngoại công hộ thể nên đao kiếm mới không thủng, đợi đến khi ngoại y rách toạc ra, mới phát hiện nàng mặc một bộ áo da rực rỡ sắc màu, biết đao kiếm vô dụng, thế là chuyên tấn công vào những phần hở ra ngoài, đồng thời áp dụng chính sách vây hãm, khiến nàng dần dần phải chịu khuất phục.

Về phần Minh Ân sư thái công lực thâm hậu, nhưng đối thủ Bạch Vô Thường lại là kẻ có võ công cao nhất trong chín tên tặc. May mà Minh Ân sư thái kịp thời thi triển Lôi Đình chưởng pháp, tay phải kiếm tay trái chưởng, đánh cho bụi bay mù mịt, tặc nhân cũng không dám đến gần. Lúc này, đã giao thủ qua bốn năm trăm chiêu, Lôi Đình chưởng cực kỳ hao tổn nội kình, cho dù nội công của Minh Ân sư thái có tinh thuần đến đâu, cũng thở hồng hộc, chiêu thức dần dần chậm lại.

Đám tặc nhân nhìn thấy tình hình này, đinh ninh rằng Minh Ân sư đồ đã nằm trongọ bắt ba ba, Bạch Vô Thường lại ngửa cổ cười lớn nói: "Lão ni cô lần này chịu mệnh đi! Chẳng lẽ còn đợi Lộ đại gia ngươi ra tay nữa sao? Chờ một lát sẽ cho ngươi biết sự lợi hại của Phân Thủy Trạch Cửu Hữu!"

Bạch Vô Thường Lộ Hoa Minh vừa dứt lời, bỗng nghe thấy tiếng của một đứa trẻ lạnh lùng cất lên: "Chỉ sợ chưa chắc đâu!" Vội vàng quay đầu nhìn lại, chẳng biết từ lúc nào, phía sau đã đứng một đứa trẻ chừng mười lăm mười sáu tuổi, đứa trẻ ấy môi hồng răng trắng, đôi mắt sao chứa đầy uy nghiêm, lông mày dài xếch đến thái dương, tôn lên một khuôn mặt căng mịn như thổi. Trên người mặc một chiếc áo dài trắng, trên vai vắt ngang một thanh trường kiếm, đôi mắt đẹp đang chăm chú nhìn mình.

Lộ Hoa Minh nào biết lợi hại, quát lên: "Đứa trẻ này mau đi đi, kẻo tổn thương đến ngươi, không phải chuyện chơi đâu!" Tưởng rằng đứa trẻ này có lẽ là con nhà người dân quanh đây, vì nghe thấy tiếng đao kiếm nên chạy ra xem náo nhiệt, quát lên như vậy, nào dám không đi.

Thế nhưng, kết quả lại ngoài dự liệu của Lộ Hoa Minh, đứa trẻ trông giống như một cậu học trò ấy, nghe vậy cười tủm tỉm nói: "Ngươi bảo ta đi sao? Ta cứ không đi đấy! Ta muốn xem các ngươi có bản lĩnh lớn nhường nào cơ!" Đưa mắt nhìn bốn phía, cố ý làm ra vẻ ngây thơ nói: "Ối! Ta cứ tưởng các ngươi có bản lĩnh lớn lắm nên mới ra xem, hóa ra các ngươi lại dùng nhiều người như vậy để bắt nạt người già và trẻ con cơ chứ! Mau đừng đánh nữa, ta không muốn xem đâu, tất cả dừng tay lại cho ta!"

Minh Ân sư đồ vừa thấy đứa trẻ này xuất hiện, biết rằng đám tặc nhân này đều đã gặp vận hạn, trong lòng mỗi người mừng rỡ khôn xiết, tinh thần vì thế mà phấn chấn hẳn lên. Lúc này, thấy cậu bé trêu chọc tặc nhân, trong lòng đều thầm buồn cười, thế nhưng, binh khí trong tay vẫn không dám lơi lỏng chút nào.

Bạch Vô Thường bị đứa trẻ ấy ngây ngô quở trách một hồi, có chút ngẩn người, liền cười nói: "Nhà ngươi ở đâu? Hay là về đi thôi! Kẻo lại tổn thương đến ngươi!"

"Ta mới không thèm! Ta muốn các ngươi dừng tay, mau dừng tay lại cho ta!"

Bạch Vô Thường thấy đứa trẻ cứ lải nhải không thôi, không khỏi có chút nổi giận nói: "Đứa trẻ hoang dã này, còn không nghe lời ta sẽ đánh ngươi đấy!"

"Đánh ta? Ngươi chỉ chuyên bắt nạt trẻ con thôi sao?" Ngừng lại một lát, bỗng nhiên mặt mày giận dữ, ánh mắt đằng đằng sát khí, quát lên: "Bảo các ngươi dừng tay, sao mãi không dừng, cẩn thận tiểu gia đánh cho ngươi một trận đấy!"

Bạch Vô Thường thấy bộ dáng lúc mừng lúc giận của cậu bé, ngược lại cười nói: "Đứa bé ngoan, ngươi tên là gì, ở đâu, lát nữa chúng ta xong việc sẽ đưa ngươi về nhà!"

"Ngươi hỏi ta á? Ồ —— ta tên là Lốc Xoáy, là Lốc Xoáy đưa ta tới đây!" Bỗng nhiên chỉ về phía Thiền Nhi quát lên: "Ngươi dám bắt nạt tỷ tỷ nhỏ này!" Cậu bé vừa chỉ như vậy, lại chỉ trúng một tên tặc nhân bên phía Thiền Nhi đứng ngẩn ngơ tại chỗ, Thiền Nhi đang trong lúc nguy cấp, bỗng thấy tặc nhân vô duyên vô cớ ngẩn người, nào chịu bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này? Một kiếm quét ngang đã chém đứt tặc nhân thành hai đoạn, hai tên tặc nhân còn lại kêu lên kinh hãi.

Bạch Vô Thường tuy cảm thấy có chút quái dị, đứa trẻ này chỉ khẽ chỉ một cái, người của mình đã thất thủ bị giết; thế nhưng, đứa trẻ này cách chỗ Thiền Nhi ít nhất cũng phải hơn hai mươi trượng, bất kỳ ai cũng không có loại công lực ấy, cách xa ngần ấy khoảng cách mà thi triển công phu cách không điểm huyệt, thế nhưng, lúc này người của mình đã có thương vong, đâu còn thời gian để đùa giỡn với đứa trẻ này? Quát lớn một tiếng, phi thân qua định trước tiên phế bỏ cô bé kia rồi tính.

Nào ngờ thân hình Bạch Vô Thường vừa chuyển động, "Bốp!" một tiếng vang giòn giã, vang dội khắp cả hiện trường. Bạch Vô Thường lại bị cái tát này đánh cho lộn một vòng từ trên không trung rớt xuống, cho dù võ nghệ của Bạch Vô Thường có cao đến đâu, biến cố đột ngột này cũng đánh cho hắn ngẩn người tại chỗ.

Bạch Vô Thường quay đầu nhìn lại, đứa trẻ tự xưng là Lốc Xoáy vẫn đứng yên ở chỗ cũ, cười nhạo nói: "Tiểu gia nói một là một, nói hai là hai, không cho phép mặc cả, bảo các ngươi dừng tay là phải dừng tay! Nghe thấy chưa?"

Lúc này, Bạch Vô Thường mới biết đứa trẻ này đến để gây xui xẻo cho bọn chúng, phẫn nộ quát lên: "Ngươi muốn tìm cái chết à?" rồi lao tới theo thế "Hổ đói vồ mồi". Cậu bé vung tay lên, quát: "Ngươi dám!" Thân thể Bạch Vô Thường, trong giới hắc đạo cũng được coi là nhân vật hàng đầu, thế nhưng bị cậu bé khẽ vung tay một cái, tự cảm nhận được một luồng tiềm lực vô cùng lớn đập thẳng vào ngực, đứng không vững, lộn nhào mấy vòng, "Phịch!" ngã nhào xuống đất cách đó mười mấy trượng. Bạch Vô Thường Lộ Hoa Minh chật vật bò dậy, trong lòng vừa sợ vừa giận, quát lên: "Kẻ mạnh tới rồi, các huynh đệ cùng tiến lên tiêu diệt nó!" Đám tặc nhân hô lên một tiếng kinh hãi, ngoài việc mỗi bên để lại một tên dây dưa với Minh Ân sư thái, tất cả bốn phía đều chạy ào về phía cậu bé.

Cậu bé cười hi hi nói: "Thế mới đúng chứ!" Thân hình xoay chuyển, múa đôi tay áo, chỉ thấy tiếng gió rít ù ù, thổi cho năm tên tặc nhân chao đảo ngả nghiêng, hoàn toàn không sao đến gần được.

Minh Ân sư thái chợt cảm thấy áp lực giảm bớt, trong lúc bận rộn liếc nhìn về phía Vu Chí Mẫn, chỉ thấy Vu Chí Mẫn múa đôi tay áo, ép đám tặc nhân ra xa ngoài một trượng, điều kỳ lạ nhất là: mặc dù vạt áo của đám tặc nhân phấp phới, ngả nghiêng ngả ngửa, thế nhưng mặt đất lại không bay một hạt bụi nào; mấy ngọn cỏ dài ở gần đó cũng không lay động mẩy may, biết rằng Vu Chí Mẫn đang dùng "Thiết tụ công", đem chân khí nội gia phát ra mà tạo thành kết quả đó. Không ngờ cậu ta tuổi còn trẻ mà lại học được nhiều như vậy, luyện giỏi đến thế, chỉ dựa vào đôi bàn tay không mà ép năm tên cường địch tay chân luống cuống, đứng ở thế bất bại. Ngược lại nhìn mấy người bọn họ lúc nãy là một chọi ba đã đành, bây giờ là một chọi một mà vẫn không dễ dàng thủ thắng, trong lòng cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Thế nhưng, nhìn sang phía Thiền Nhi, rõ ràng có một thi thể tặc nhân đang nằm đó, Minh Ân sư thái không biết là Vu Chí Mẫn ngầm giúp Thiền Nhi một tay, nghĩ mãi vẫn không thông, đành phải phấn chấn thần dũng, tranh tiên tiến thủ, ép tên tặc nhân trước mặt phải liên tiếp lùi lại.

Lúc này, đám tặc nhân đã im thin thít như ve sầu mùa đông, không dám mở miệng cất lời nữa. Ngược lại, là Vu Chí Mẫn ở bên liên tục chế nhạo, đòn tâm lý chiến này càng khiến đám tặc nhân kinh hồn bạt vía. Bỗng Minh Ân sư thái thét lên một tiếng, tiếp theo là tiếng thảm thiết của tặc nhân, đã kết thúc trận chiến của một nhóm.

La Phượng Anh lúc trước bị ba tên tặc vây công, mệt đến mức thở hổn hển, mồ hôi thơm đầm đìa, đặc biệt hận thấu xương cái tên Tiêu Hoa Phong ăn nói nhẹt nhạt, mà kẻ đang đối địch lúc này chính là Tiêu Hoa Phong đó, sao lại bỏ lỡ cơ hội báo thù rửa hận chứ? Thế nhưng công lực của tên ác tặc cũng không thể xem thường, đặc biệt sở trường về công phu nhỏ gọn, tung người lăn lộn né tránh. Kiếm pháp của La Phượng Anh tuy sắc bén nhưng nhất thời cũng không làm gì được hắn. Chỉ là, bên phía Minh Ân sư thái vang lên một tiếng thảm thiết, tâm can Tiêu Hoa Phong chấn động, chiêu thức chậm lại, bị La Phượng Anh nhìn ra sơ hở, một chiêu "Xuyên vân trỏ nguyệt", người theo kiếm đi; tâm thần tên ác tặc chấn động, tự biết đã thất thủ, bỗng nhiên bừng tỉnh, một thanh trường kiếm sáng ngời đã chỉ thẳng vào mặt mình. Vội vàng lạng người sang một bên. Thế nhưng, vì mũi kiếm cách quá gần, cho dù thân pháp của tên ác tặc có nhanh đến đâu, "Soạt!" một tiếng lướt qua, cái tai bên trái cùng với má đã bị La Phượng Anh hớt đi một mảng lớn. Lúc này, tên ác tặc đã sợ đến mất mật, tuy đau đớn kêu oai oái nhưng giữ tính mạng quan trọng hơn bất cứ thứ gì, nào còn thấy đau đớn nữa, vung kiếm giả chiêu rồi cắm cổ chạy. La Phượng Anh mệt nhọc nửa buổi, bị tên ác tặc này chọc cho tức điên lên, giờ thấy hắn muốn chạy, sao chịu buông tha? Kiều diễm quát lên một tiếng, đuổi theo.

Tiêu Hoa Phong dồn hết hơi tàn, thấy sắp chạy vào trong rừng, nào ngờ phía trước một luồng kình phong quét tới, vội vàng tung người lùi lại, trợn tròn mắt nhìn thì hóa ra là Minh Ân sư thái đang chặn đường đi. Lúc này không thèm đáp lời, xách kiếm đâm thẳng về phía Minh Ân sư thái, Minh Ân sư thái vội né tránh, nhường một kiếm của tên ác tặc, đang định xuất chiêu, La Phượng Anh đã từ phía sau tên ác tặc đâm tới một kiếm. Đây cũng là do ác nghiệp của tên ác tặc quá nặng, đáng phải bỏ mạng, hắn tuy biết phía sau có người đuổi theo, nhưng chỗ vết thương trên má đau nhức dữ dội, đầu óc có chút căng phồng, tinh thần đã mê muội, cứ thế bị La Phượng Anh một kiếm đâm thủng ngực một cách dễ dàng, ngay cả tiếng "Ái da" cũng không kịp kêu lên, đã ngã gục tại chỗ.

Cùng lúc La Phượng Anh đắc thủ, tình hình chiến sự bên phía Thiền Nhi cũng xảy ra những thay đổi kịch liệt. Tên tặc nhân đối đầu với Thiền Nhi, công lực tuy kém hơn Thiền Nhi một chút, thế nhưng Thiền Nhi muốn đánh bại tặc nhân trong vòng ba năm mươi chiêu thì cũng không dễ dàng.

Thế nhưng, tên tặc nhân trước mắt này, nghe thấy trên chiến trường tiếng kêu thảm thiết của người mình liên tiếp vang lên, năm vị huynh đệ khác thì bị một đứa trẻ quấn lấy không thể phân thân, biết rằng hôm nay chắc chắn không thể sống sót, nếu không mau chóng bôi trơn dưới chân, e rằng ngay cả cái mạng nhỏ của mình cũng sẽ bỏ lại đây, cho nên chiêu sau dồn dập hơn chiêu trước, lấy công làm thủ, hy vọng ép đối phương lùi lại để mình có thể vỗ cánh bay vào rừng trốn mất tăm, hắn lại không ngờ rằng: bản thân tuy thông minh nhưng đối phương cũng chẳng phải kẻ ngốc.

Thiền Nhi đang giao chiến kịch liệt với tặc nhân, bỗng thấy chiêu thức của tặc nhân thay đổi, thế công sắc bén, chiêu nào cũng hiểm độc, trong lòng có chút kinh ngạc. Ngoài việc múa thanh kiếm trong tay thành một đoàn ánh sáng bạc để bảo vệ bản thân, nàng càng thêm chú ý đến hành động của kẻ địch, quả nhiên phát hiện thế công của tặc nhân tuy gấp gáp nhưng sau mỗi chiêu tấn công, chân luôn lùi lại chừng thước đất, mà hướng lùi lại chính là phía khu rừng kia, trong lòng không khỏi thầm cười thối nát: "Nếu để tên thối tha nhà ngươi chạy thoát thì đúng là mất mặt chết đi được!" Nàng không nói toạc ra, chỉ thời khắc chuẩn bị sẵn sàng, vỡ lẽ tên tặc nhân vừa chạy là lập tức từ phía sau tặng cho hắn một kiếm.

Tên tặc nhân lúc này đang tính toán mưu đồ, từng thước từng thước lùi đến gần bìa rừng, trong lòng vui mừng khôn xiết, nào còn nghĩ rằng mưu kế bỉ ổi của mình đã bị người ta nhìn thấu, lợi dụng nước cờ tuyệt diệu này để tung cho hắn một đòn chí mạng. Thiền Nhi thấy tặc nhân đã lùi đến cách bìa rừng chừng hai ba trượng, biết hắn sắp sửa phát động mãnh công rồi phi thân trốn chạy, chi bằng đợi hắn phản công mà mình rơi vào thế bị động, chi bằng cố ý lộ ra sơ hở để mình chiếm lấy tiên cơ chủ động.

Thiền Nhi đã suy tính xong xuôi, lập tức cố ý làm chậm kiếm chiêu của mình lại, thế nhưng lại vận toàn thân cương khí vào chưởng trái, dưới chân cũng tích tụ lực lượng chờ thời. Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, tặc nhân nhân khoảnh khắc Thiền Nhi chậm lại ấy, quát lớn một tiếng, chiêu "Bạch hạc lượng sí" kiếm đi đường chéo, đâm thẳng vào ngực Thiền Nhi.

Thiền Nhi thấy tặc nhân quả nhiên mắc lừa, trong lòng vui mừng suýt bật cười thành tiếng, biết rằng chiêu thứ hai của hắn chắc chắn là xoay người trốn chạy.

Cho nên đối với chiêu "Bạch hạc lượng sí" này của tặc nhân, nàng chỉ vung kiếm hờ một cái.

Tên tặc nhân thấy thanh kiếm sắc bén của Thiền Nhi đã vung lên, liền xoay người một cái, chưởng trái dùng chiêu "Ô long thám trảo" đâm thẳng vào trước ngực Thiền Nhi, còn chưa đợi chiêu thức dùng hết lực, nhân cơ hội xoay người ấy bỗng thu chiêu, thân hình vọt lên, lao vào trong rừng. Nào ngờ Thiền Nhi đối mặt với khu rừng, cất bước còn nhanh hơn cả tặc nhân, kiều diễm quát lên một tiếng, thân thể xinh đẹp lao về phía trước, suýt chút nữa cưỡi lên lưng tặc nhân, tung người vỗ một chưởng vào gáy tặc nhân. Tên tặc nhân không kịp đề phòng, trúng đòn nặng này, kêu lên một tiếng "Ứ" trầm đục, thân hình to lớn ngã quỵ xuống đất.

Minh Ân sư đồ giải quyết xong tặc nhân, nhìn thấy Vu Chí Mẫn vẫn đang bị năm thanh kiếm sắc bén của tặc nhân vây công ở bên kia, mà cậu ta chỉ dùng tay không đối chiêu với tặc nhân, quả thực là như vậy, năm tên tặc nhân đã mệt đến đầm đìa mồ hôi. Hơi nhún vai một cái, Thiền Nhi muốn tiến lên giúp một tay, sớm tiêu diệt vài tên tặc nhân để kết thúc trận chiến. Minh Ân sư thái vội vàng kéo nàng lại nói: "Cậu ta còn cần con đến giúp sao?"

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Thiền Nhi không khỏi đỏ bừng.

La Phượng Anh nhìn Vu Chí Mẫn chỉ thủ không công, giống như đang đùa giỡn với tặc nhân vậy, liền kỳ lạ nói: "Người ta đối địch chỉ hòng đánh nhanh thắng nhanh, không biết cậu ta cứ dây dưa mãi cái gì chứ? Hơn nữa thanh kiếm trên vai cũng không thèm rút ra dùng!"

Minh Ân sư thái cũng không đoán ra tâm tư của Vu Chí Mẫn, nghe thấy La Phượng Anh lầm bầm liền tùy tiện đáp lời: "Cậu ta ắt có dụng ý riêng của mình thôi!"

"Mấy tên tặc nhân đó đánh không lại, sao không chịu bỏ chạy?" Thiền Nhi bồi thêm một câu.

"Chạy ư?" Tựa như ánh chớp lóe lên trong đầu Minh Ân sư thái. Thật sự là vậy, sao đám tặc nhân đó lại không chạy? Không kìm được hét lớn: "Tiểu hữu, sao vẫn chưa tiêu diệt những tên cường đồ này đi? Lỡ để chúng chạy mất thì không đáng đâu!"

"Ta muốn giữ bọn chúng lại, một mặt để học hỏi vài chiêu tuyệt kỹ, mặt khác là để luyện tập công lực của bản thân!" Vu Chí Mẫn cười hi hi nói, rồi lại tiếp tục: "Bọn chúng một tên cũng không chạy thoát đâu, ta sẽ bắt bọn chúng quay lại!" Mấy câu nói này của Vu Chí Mẫn thực sự khiến năm tên tặc nhân tức đến phát nổ lồng ngực.

Bạch Vô Thường Lộ Hoa Minh tức giận quát: "Ngươi cứ thử xem lại xem!"

Lộ Hoa Minh quả nhiên quát lớn một tiếng: "Rút lui!" Năm tên cường tặc đồng thời nhảy vọt ra xa hai ba trượng theo năm hướng, cắm cổ cắm cổ bay chạy. Vốn dĩ lúc Minh Ân sư đồ lần lượt đắc thủ, đám ác tặc của Lộ Hoa Minh cũng từng thử bỏ chạy riêng lẻ nhưng đều không thành công, lần này đồng loạt bỏ chạy coi như là thử nghiệm đầu tiên. Trong lòng mỗi kẻ đều cho rằng Vu Chí Mẫn chỉ có một mình, dù thế nào cũng sẽ để sổng mất một hai tên tặc nhân. Minh Ân sư đồ trong lòng nôn nóng, mỗi người thét lên một tiếng định chặn lại. Khoảnh khắc ấy, Vu Chí Mẫn trường khiếu một tiếng tựa như rồng ngâm, thân hình đã vọt thẳng lên không trung, hai tay khua khoác loạn xạ, miệng liên tục hô lớn: "Mau quay lại hết cho ta! Mau quay lại hết cho ta!"

Nói ra thì đám tặc nhân đó cũng thật nghe lời, bị Vu Chí Mẫn khua khoác hò hét loạn xạ như vậy, vậy mà đều lảo đảo va đập vào nhau, bước chân xiêu vẹo quay trở lại chỗ cũ. Thiền Nhi nhìn thấy đám tặc nhân chật vật, vẻ mặt bất đắc dĩ như thế, cười đến mức ngã nghiêng ngã ngửa, liên tục gọi hay.

Đám ác tặc hoành hành nửa đời người, mấy khi chịu đựng sự sỉ nhục thế này? Trong số đó có một tên tức đến cực độ, "Oẹ" một tiếng phun ra một ngụm máu tươi, ngất lịm xuống đất. Bạch Vô Thường nhìn thấy vậy, trừng mắt quát mắng Vu Chí Mẫn: "Ngươi đã không chịu giết, cũng không chịu tha, rốt cuộc ngươi muốn thế nào đây?"

Vu Chí Mẫn vẫn giữ nguyên vẻ mặt cợt nhả cười hề hề nói: "Muốn các ngươi ở lại cùng tiểu gia luyện võ, tiểu gia vui vẻ bao nhiêu sẽ thả các ngươi về bấy nhiêu, cái giá này công bằng chứ?" Nói xong, thấy đám tặc nhân đều đang trầm ngâm suy nghĩ, lại tiếp tục nói: "Vốn dĩ mấy ngón đòn quỷ quái của các ngươi ta chẳng thèm dùng tới, thế nhưng tiểu gia ghét nhất là kẻ giữ lại tuyệt chiêu, nếu không dùng cách này thì ép không ra mấy ngón tay mèo chân chó của sư phụ sư nương các người đâu!" Bỗng nhiên lại hỏi: "Rốt cuộc các ngươi có đồng ý để lại vài chiêu nữa không? Mau nói!"

Đám ác tặc này tuy kẻ nào kẻ nấy trừng mắt giận dữ nhưng đã nếm mùi lợi hại của Vu Chí Mẫn, nào dám đáp lời, Thiền Nhi không kìm được hét lên: "Ngươi thật là xấu tính! Cùng bọn chúng nói nhảm nhiều lời thế làm gì chứ?"

Vu Chí Mẫn đáp một tiếng "Được!", quay đầu lại quát Bạch Vô Thường: "Đã không ai chịu để lại chiêu thức, ở đây cũng chẳng còn ích gì nữa, tiễn các ngươi về thôi!"

Bạch Vô Thường trong lòng chấn động, biết đứa trẻ này chuẩn bị đến lấy mạng mấy người bọn chúng, sao chịu khoanh tay chịu chết? Phẫn nộ quát: "Không dễ dàng thế đâu!" Bốn tên tặc nhân lại xông lên vây công. Lúc này là trận quyết chiến sinh tử, bốn tên tặc nhân không kẻ nào chịu lùi bước, chỉ thấy bốn đoàn ánh sáng kiếm bao bọc lấy một bóng hình trắng muốt, tung người lượn xuống, khí thế cũng vô cùng kinh người.

Thế nhưng, Vu Chí Mẫn cười hề hề nói: "Thế này mới giống chứ, tuy nhiên, tiểu gia đã lười học chiêu thức rồi, cái đồ phế liệu như ngươi vẫn chỉ có ngấy ngấy mấy chiêu đó." Vừa nói vừa thi triển thân pháp xuyên qua xuyên lại giữa bốn thanh kiếm sắc bén, bỗng hô lớn: "Chú ý!" Không biết cậu ta ra tay thế nào mà bốn thanh kiếm sắc bén gần như đồng thời rơi xuống đất.

Minh Ân sư đồ mở to mắt nhìn kỹ, hóa ra bốn tên tặc nhân đều đã bị Vu Chí Mẫn dùng điểm huyệt pháp chế trụ, cứng đờ đứng ngây ra tại chỗ. Minh Ân sư thái dẫn theo La Phượng Anh, Thiền Nhi bước lên hành lễ, lúc này mới hỏi rõ chuyện Lạc Trung Minh ở trang viên Thạch Hổ, La Phượng Anh cười nói:

"Đệ đệ Mẫn! Các ngươi ở trang viên Thạch Hổ sao lại biết chúng ta gặp nạn mà tới cứu?"

Vu Chí Mẫn cười nói: "Còn chẳng phải do tiếng tiễn lệnh của mấy món phế liệu này gọi tới sao? Ta ở xa nghe thấy tiếng réo của tiễn lệnh, lại lờ mờ thấy mấy bóng người trên núi, đoán là các ngươi nên mới vội vã chạy tới xem, quả nhiên liền đụng độ!" Ngừng lại một lát rồi nói: "Vừa rồi các ngươi đánh nhau náo nhiệt ghê nhỉ!"

Minh Ân sư thái cười khổ nói: "Tiểu hữu đừng nhắc đến nữa! Nếu như ngươi đến chậm một bước, sư đồ chúng ta e rằng đều rơi vào tay tặc nhân rồi!"

"Điều đó chưa chắc đâu, thực ra là do lão sư thái quá mức từ bi, lúc đầu không chịu ra tay độc ác, ngược lại bị bọn chúng chiếm mất thượng phong."

Minh Ân sư thái biết Vu Chí Mẫn cố ý cho mình một bậc thềm, thế nhưng ý kiến này của Vu Chí Mẫn quả thực cũng là lời nói công tâm, đành cười nhẹ một tiếng rồi chuyển chủ đề nói: "Bây giờ năm tên ác tặc đang nằm dưới đất này, cũng nên xử lý thế nào cho phải..."

Vu Chí Mẫn lại cười nói: "Hôm nay coi như ta xui xẻo tột cùng, đụng độ phải mấy món bảo vật này, ban đầu vốn định học hỏi ba chiêu hai thức của bọn chúng, nhưng bọn chúng đến một chiêu cũng không chịu nổi..."

"Đúng thế!" Thiền Nhi thốt lên, lại cười nói: "Ngươi có tài nghệ cao cường thế này mà vẫn còn muốn học sao?"

Vu Chí Mẫn nhìn Minh Ân sư thái một cái rồi mới nói: "Học rồi mới biết mình còn thiếu sót, không học thì làm sao được? Tuy mấy món bảo vật này vì công lực không đủ nên chịu thiệt lớn, nhưng mỗi người bọn họ mang một đường kiếm pháp, rốt cuộc cũng không phải ngày một ngày hai gom góp thành công mà có được, chúng ta học chính phái, cũng phải học cả bàng môn, chuyên sâu vốn dĩ rất quan trọng, nhưng bác học cũng không thể coi nhẹ. Người luyện võ ngày nay bị trói buộc bởi thành kiến môn phái, ngoài chút kỹ nghệ của môn phái mình ra, đều coi tất cả những kỹ nghệ khác là tà đạo bàng môn, một khi đụng độ kẻ địch há chẳng phải chịu thiệt lớn hay sao? Phải biết rằng sự vật vốn dĩ không có tốt xấu, phải trái mấu chốt nằm ở lòng người, chúng ta chỉ cần vận dụng thích hợp, há chẳng phải cũng có thể xoay chuyển càn khôn, phát dương chính khí hay sao?" Những lời này nói ra khiến Minh Ân sư thái thầm gật đầu.

Liễu Thiền Nhi mỉm cười xinh đẹp nói: "Nói như vậy, những gì ngươi học chính là kỹ nghệ của các phái đều có sao?"

"Lời này của tỷ tỷ chỉ đúng được một nửa thôi!"

"Một nửa?" Thiền Nhi ngạc nhiên hỏi.

"Đương nhiên những gì ta học là các môn các phái đều có, nhưng không phải môn phái nào cũng có trọn vẹn, bởi vì ân sư thượng nhân đã nhào nặn tinh hoa của các phái lại để tự thành lập một hệ phái riêng, thế nên vừa có ưu điểm của các phái lại vừa ít đi nhược điểm của các phái. Mặc dù kỹ nghệ của bổn môn dường như cao hơn bất kỳ phái nào, thế nhưng các phái cũng không ngừng tiến thủ, thường xuyên xuất hiện những chiêu thức kỳ diệu, đây chính là nguyên nhân ta muốn học hỏi từ các phái, chỉ có điều cách học của ta có chút khác biệt..."

— Ồ — Thiền Nhi có vẻ như chợt vỡ lẽ, tiếp tục nói: "Ta hiểu rồi, cách ngươi học phái khác chính là đánh cho người ta nửa sống nửa chết, ép họ tung ra tuyệt chiêu cứu mạng, ngươi liền có thể nhân cơ hội đó mà lén học trộm!"

"Lời này của ngươi cũng chỉ đúng được một nửa!" Vu Chí Mẫn cười nói.

"Một nửa? Sao lúc nào cũng chỉ một nửa vậy?" Không chỉ Thiền Nhi không nghĩ ra nguyên nhân Vu Chí Mẫn nói chỉ đúng một nửa, ngay cả Minh Ân sư thái cũng có chút mù mịt.

Thế nhưng Vu Chí Mẫn đã tiếp lời: "Muốn học được đồ của kẻ địch, đương nhiên là ép chúng dâng chiêu cứu mạng là sảng khoái nhất; thế nhưng, đối với người một nhà thì khác. Ta rốt cuộc không thể vì muốn học chiêu của tỷ mà đánh tỷ cho nửa sống nửa chết được, phải không?"

Câu hỏi này khiến Minh Ân sư đồ cười phá lên ngượng ngùng. Thiền Nhi đỏ bừng mặt "Phi!" một tiếng nói: "Căn cứ vào ngươi cũng không dám đâu!" Thế nhưng cái đầu nhỏ nhắn ấy đã cúi thấp xuống tận ngực, trong lòng vẫn đang thầm cười.

La Phượng Anh lúc này vừa cười vừa hỏi: "Đệ đệ Mẫn nói vậy, thế vừa rồi đệ học được bao nhiêu rồi?" Trải qua trận chiến cùng nhau này, tình cảm cũng trở nên thân thiết hơn nhiều, La Phượng Anh cũng gọi đệ đệ Mẫn luôn.

"Học được nhiều chứ! Bao gồm cả phần của các tỷ nữa đấy!"

"Ta mới không thèm tin lời quỷ quái của ngươi!"

"Tin hay không tùy tỷ!"

"Ta muốn đệ thi triển Lôi Đình kiếm pháp ra xem nào, để ta còn chỉ điểm cho đệ!"

“Tỷ nhìn xem!” Vu Chí Mẫn đồng ý với Thiền Nhi trước, rồi lại vái chào Minh Ân sư thái một cái nói: “Vãn bối đắc tội rồi, có chỗ nào không thỏa đáng, mong sư thái chỉ điểm thêm một hai!”

Minh Ân sư thái mỉm cười nói: “Tiểu hữu đừng khách khí với ta nữa, cứ việc biểu diễn đi!” Kỳ thực, trong lòng bà cũng có chút hoài nghi và muốn Vu Chí Mẫn thử một phen.

Vu Chí Mẫn cười đáp lời, thong thả bước ra khỏi hàng, thi triển thế thức “Tần Vương bối kiếm”, mọi người liền nhìn thấy một luồng ánh sáng vàng chói lọi từ bờ vai Vu Chí Mẫn vọt ra, ngay khoảnh khắc mọi người còn đang ngẩn ngơ, trong tay Vu Chí Mẫn đã cầm thêm một thanh trường kiếm, đầu mũi kiếm còn mang theo một đoạn đuôi… vẫn đang phát ra ánh sáng vàng óng ánh, tiếp đó liền bắt đầu luyện tập Lôi Đình kiếm pháp từng chiêu từng thức!

Minh Ân sư thái đặc biệt chú ý quan sát Vu Chí Mẫn luyện bộ kiếm pháp này, chỉ thấy cậu không những luyện giống hệt mình, mà công lực còn thâm hậu hơn, tốc độ biến chiêu còn nhanh hơn cả mình, trong lòng không khỏi kinh hãi. Trong đó có rất nhiều chỗ, Vu Chí Mẫn còn chèn thêm một hai chiêu thức không thuộc về Lôi Đình kiếm pháp. Ban đầu bà còn tưởng cậu nhớ không rõ, thế nhưng nghĩ lại, những chiêu thức mới được chèn vào ấy quả thực có chỗ độc đáo riêng, bà biết rằng Vu Chí Mẫn đang ngầm ám chỉ những chỗ nên sửa đổi của bộ kiếm pháp này, trong lòng càng thêm vô cùng cảm kích, lập tức ghi nhớ từng cái một trong lòng.

Chẳng mấy chốc, Vu Chí Mẫn đã luyện xong kiếm thuật, Thiền Nhi là người đầu tiên kêu lên: “Ngươi đem bộ kiếm thuật đang yên đang lành của tụi ta thêm thắt mấy thứ lăng nhăng kỳ quái gì vào thế, xem ta có tha cho ngươi không!” rồi xông tới định đánh. Minh Ân sư thái vội vàng quát dừng lại, quay sang chắp tay hành lễ với Vu Chí Mẫn nói:

“Đa tạ tiểu hữu đã chỉ điểm cho ta, tương lai môn phái có thể phát dương quang đại nhờ bộ kiếm thuật này, đều là hồng phúc do tiểu hữu ban tặng đấy!” Lập tức quát lệnh La Phượng Anh và Thiền Nhi bước qua bái kiến, dọa cho Vu Chí Mẫn vội vàng nhảy dựng lên né tránh, lớn tiếng kêu: “Đang hại vãn bối đấy!” Minh Ân sư thái đành mặc kệ cậu ta, tiếp tục xưng hô tỷ đệ, hàn huyên trò chuyện. Lúc này Minh Ân sư thái mới kể rõ chuyện Lôi Đình kiếm pháp truyền đến đời đệ tử thứ ba thì có người phát hiện ra có mấy chỗ trong chiêu thức không thể kết nối hoàn hảo với nhau, thế nhưng không ai dám cả gan sửa đổi. Bởi vì đệ tử bổn môn mà đi sửa đổi chiêu thức của sư tổ thì chẳng khác nào phản sư bối đạo; nếu người ngoài muốn sửa đổi võ thuật bổn môn, người đó bắt buộc phải có võ công khuất phục được ba đời bổn môn, hơn nữa còn phải gánh chịu tội danh cấm kỵ. Sau khi sửa đổi xong còn phải tinh xảo hơn kiếm thuật ban đầu, bằng không vẫn không thể phục chúng, đồng thời Lôi Đình kiếm pháp trong hơn hai trăm năm qua rất ít khi gặp phải trắc trở, mọi người cũng chỉ tự cho rằng công lực của mình chưa đủ, không ai dám nói bộ kiếm pháp này có khuyết điểm, dẫn đến việc không còn ai nhắc đến chuyện sửa đổi kiếm pháp nữa. Nào ngờ hôm nay Vu Chí Mẫn chỉ nhìn qua một lần là có thể thi triển y hệt, đồng thời còn đưa ra những chỗ cần sửa đổi và phương pháp sửa đổi. Theo lý mà nói: đối với người có thể đưa ra những ý kiến như thế này, đệ tử bổn môn phải dành cho sự tôn sùng cao nhất, địa vị của người đó ngang bằng với đời cao nhất đang tồn tại trên đời.

Trải qua một phen náo loạn như vậy, tên tặc nhân nôn ra máu ngã xuống đất lúc nãy cũng bắt đầu rên rỉ. Vu Chí Mẫn liếc nhìn hắn một cái, nói với Minh Ân sư đồ: “Tên này ngược lại là một hảo hán ruột thẳng, vẫn phải cứu hắn một mạng thôi!” Lập tức lấy từ trong ngực ra hai viên đan dược nhét vào miệng tên tặc nhân đó.

Vu Chí Mẫn lại nhìn bốn người Bạch Vô Thường, nhíu mày nói: “Vốn dĩ vãn bối đối với những kẻ ác này, từ trước đến nay vẫn luôn ôm thái độ diệt ác tận gốc, thế nhưng, hôm nay ở cùng sư thái, ngay cả ta cũng muốn học theo sự từ bi rồi. Chỉ là những kẻ ác này nếu tha cho chúng, sau này lại sinh thêm nhiều chuyện rắc rối, ức hiếp lương thiện thì thực sự đáng ghét. Chi bằng bảo chúng giao ra võ công thì thế nào nhỉ?” Minh Ân sư thái niệm một câu “A-di-đà-phật!” trước,

rồi mới nói: “Tùy ý tiểu hữu xử lý đi!”

Vốn dĩ Thiền Nhi ban đầu muốn hét lên “Giết đi!” nhưng thấy Vu Chí Mẫn nói bảo bọn chúng giao ra võ công, trong lòng nàng tự hỏi; võ công ở trong người, làm thế nào để giao ra? Muốn tận mắt chứng kiến nên nàng đành im lặng.

Chỉ thấy Vu Chí Mẫn liên tục chỉ mấy phát vào bốn tên tặc nhân Bạch Vô Thường, đám tặc nhân liền co giật một hồi, phun ra một ngụm máu tươi. Lúc này, Vu Chí Mẫn dõng dạc nói với tên tặc nhân đó: “Các ngươi làm nhiều chuyện ác, áng chừng đáng tội chết, nghĩ tình các ngươi lớn đến chừng này không dễ dàng gì, tạm thời tha cho cái mạng chó của các ngươi, thế nhưng từ nay về sau không thể luyện võ nữa, tu tâm dưỡng tính làm một người tốt, vẫn có thể hưởng trọn tuổi trời, bằng không, một khi động chân khí bất cứ lúc nào cũng sẽ nôn ra máu mà chết, nếu không phục, mười năm sau hoàn toàn có thể đến tuyệt đỉnh Mông Thiên ở Quỳnh Nhai tìm ta...”

Lúc này, từ trên bầu trời truyền đến tiếng xé gió cực kỳ nhỏ nhẹ, sắc mặt Vu Chí Mẫn đột ngột trở nên căng thẳng, vội vàng hô hoán Minh Ân sư đồ tránh vào trong khu rừng —

Sáng thế Thiên sứ Thư thành tảo giáo