Đoạn trên đã nói, khi Vương Trọng Phủ, Vương đại bác, Đinh Thế Thành cùng đám người đánh nhau với bọn giặc đêm tập kích thôn Hướng Đào, bỗng vang lên một tiếng hú dài. Cả hai phe đều ngỡ bên mình có cao thủ đến, tinh thần đại chấn, bèn hăng hái xông lên tấn công đối phương. Lúc này, tiếng hú càng lúc càng gần. Trên nét mặt của Vương Trọng Phủ và mọi người càng thêm phần phấn khởi, thế nhưng trên mặt đám giặc lại thoáng hiện vẻ kinh hãi và nghi ngờ.

Mặc dù tiếng hú ấy mang lại sự kiên định, trầm tĩnh và dũng khí cho Vương Trọng Phủ, Vương đại bác, Đinh Thế Thành cùng những người khác, nhưng thực lực hai bên chênh lệch quá xa; Vương Trọng Phủ thì lấy ít địch nhiều, Đinh Thế Thành và Vương đại bác thì lấy yếu địch mạnh. Cho nên chỉ qua ba năm chiêu, lại rơi về trạng thái bất lợi ban đầu. Lúc này, Vương đại bác thấy đao pháp của tên giặc có phần lơi lỏng, ngỡ là kẻ địch phân tâm sơ hở, mừng rỡ khôn tả, vội siết chặt ngọn roi trong tay đánh thẳng vào người tên giặc. Nào ngờ tên giặc di chuyển bước chân, tránh khỏi ngọn roi của Vương đại bác, nhân cơ hội trở tay vung một đao quét ngang nhắm vào phần eo của Vương đại bác. Vương đại bác vội vàng ngã người ra sau, nào ngờ dưới chân trượt một cái, liền ngã lăn ra trên mặt ngói. Giặc thấy cơ hội tốt này, nào chịu buông tha? Hắn liềnồm chồm xông tới định chém đầu. Giữa lúc ngàn cân treo sợi tóc hiểm nghèo ấy, trên đỉnh đầu vang lên một tiếng quát lớn, ánh sáng trắng tựa chớp giật đã lao thẳng đến trước mặt tên giặc. Tên giặc còn chưa nhìn rõ thân hình người tới, chỉ thấy một luồng hàn quang đâm thẳng vào lồng ngực. Tiếng "á" chưa kịp thốt ra, hắn đã phơi thây trên mái ngói.

Thân pháp của bóng trắng gia nhập vòng chiến quả thực nhanh đến mức kinh ngạc. Trong luồng sáng trắng vang lên tiếng thét: "Gia gia, chờ con với!" Người theo tiếng đến. Bốn tên giặc đang vây công Vương Trọng Phủ thấy người bên mình sắp đắc thủ, trong lòng đang vô cùng đắc ý, nào ngờ từ trên trời giáng xuống một bóng trắng, chỉ một chiêu đã giết chết người phe mình. Lúc này lại cảm nhận được một luồng kình phong đánh tới từ sau lưng. Tên Trần Minh Viễn cầm song phủ theo bản năng xoay người lại, định dùng đôi rìu bén trong tay đỡ lại. Nào ngờ thân hình Trần Minh Viễn dẫu nhanh, đối phương còn nhanh hơn hắn. Trần Minh Viễn còn chưa xoay lại chính diện, một luồng hàn quang đã đâm thấu từ sườn phải hắn, xuyên qua cả sườn trái, đôi rìu "eng" một tiếng rơi xuống mái ngói.

Bốn tên giặc tàn dư còn lại thấy cao thủ phe mình chỉ trong một chiêu nửa thức đã mất mạng, sợ đến mất hồn mất vía, nào dám hoàn thủ, hét lên một tiếng "Rút thôi!", vứt bỏ ba cái xác đang nằm trên mái ngói, lập tức tung người ra khỏi vòng vây, tẩu tán bốn phía.

Vương Trọng Phủ đối với đám cướp tập kích đêm nay, không màng đạo nghĩa, lấy nhiều hiếp ít, lấy mạnh bắt nạt yếu, trong lòng vốn đã tích đầy nụ giận. Lúc này thấy chúng muốn chạy, sao chịu dễ dàng buông tha? Ngoảnh lại gọi Vương Thuật Tiên một tiếng: "Đuổi!" Thân hình cất lên, một chiêu "Nhũ oanh xuất cốc" đuổi theo.

Thế nhưng Vương Thuật Tiên và Vương Trọng Phủ chỉ có hai người, mà kẻ địch lại có tới bốn tên, lại còn chia đường bỏ chạy, làm sao có thể tiêu diệt sạch sẽ?

Vương Thuật Tiên thấy tình hình này, trái lại hét lớn một tiếng: "Để mạng lại!" Tiếng thét này tựa như tiếng sét bên tai, kẻ địch chạy ra bốn năm trượng không khỏi khựng lại. Ngay trong khoảnh khắc khựng lại ấy, Vương Thuật Tiên đã nhào đến sau lưng, quét ngang một kiếm, chém tên dùng song câu thành sáu đoạn cả người lẫn câu.

Vương Thuật Tiên tiêu diệt tên dùng song câu xong, thân pháp không vì thế mà dừng lại, hoành mình nhảy chót vót, chặn đứng đường đi của một tên địch khác, quát lên: "Bằng hữu! Qua đây vài chiêu!" Không nói hai lời, một chiêu "Dã tế cô hồn" người theo kiếm xoay, lách vào cửa lòng tên giặc. Tên giặc nằm mơ cũng không ngờ đứa trẻ trước mặt lại dùng thứ kỳ chiêu này, đang toan giơ kiếm đón đỡ, đã bị Thuật Tiên dùng chiêu "Thiết ngưu lê địa", chân trái tung lên đá trúng hạ bộ, lảo đảo ngã gật xuống. Vương Thuật Tiên tay giơ kiếm hạ, chém thành hai đoạn.

Lúc này Vương Trọng Phủ đã đuổi kịp một tên địch, đơn roi đơn kiếm ác chiến kịch liệt ở đó. Vương Thuật Tiên thấy gia gia đánh một chọi một, đoán chắc sẽ thắng. Còn tên giặc kia đã chạy ra ngoài hai ba mươi trượng, không thể để hắn trốn thoát, liên tiếp hai cú nhún mình đã đuổi theo ba bốn trượng, lớn tiếng quát: "Tiểu gia gia mà để ngươi trốn khỏi thôn, thì đành về học lại võ nghệ từ đầu..." Thân hình cất lên liền lao tới. Nào ngờ khi thân hình lao đi như tên bắn, bên sườn vang lên một tiếng: "Chỉ sợ chưa chắc!" Một luồng kình phong mạnh mẽ vô cùng bất ngờ thổi Vương Thuật Tiên văng ra ngoài một trượng.

Vương Thuật Tiên đứng vững thân hình, nhìn sang bên trái, chỉ thấy một đạo sĩ gầy dài, ánh mắt lộ hung quang đang đứng cách đó ba trượng. Tên giặc ban nãy liền khóc lóc tố cáo bên cạnh đạo sĩ: "Lão nhân gia ngài sao bây giờ mới tới? Bọn chúng đều bị con chó nhỏ này hủy hoại cả rồi!..."

“Ta đến bắt hắn lấy mạng là được, ngươi sang bên kia giúp Quách sư huynh tiêu diệt lão chó chết đó đi...” Kỳ thực vị đạo sĩ này đã sớm đến bên ngoài thôn Hướng Đào, nhưng lại bị một kẻ ẩn hình không rõ danh tính trêu đùa một vốc, cho nên mới đến muộn. Sự trì hoãn này đã khiến Bạch Dương Thất Ác gần như chôn vùi tại thôn Hướng Đào. Giờ đây bị đồ tôn một trận kêu khổ, mà bản thân lại có khổ khó nói, đành dặn dò vài câu để giữ thể diện.

Tên giặc nghe đạo sĩ bảo đi giúp tên giặc đang giao thủ với Vương Trọng Phủ, vâng lời định bước đi. Vương Thuật Tiên thu vào mắt, sao dung thứu hắn kiêu hoành vô lễ như vậy, quát lên: "Không dễ thế đâu!" Vai phải xóc lên, thân mình bỗng lướt ngang bốn năm trượng, chặn ngang đường đi của kẻ địch, khiến tên giặc giật mình thon thót. Đạo sĩ thấy thân pháp thượng thừa này, không khỏi thầm kinh hãi, xóc mình chắn trước mặt Vương Thuật Tiên quát: "Ngươi tìm cái chết!" Một chưởng phạt không đánh thẳng vào ngực Vương Thuật Tiên. Khá cho Vương Thuật Tiên, nào đợi hắn đánh trúng? Hai chân đạp mạnh, thân hình vọt lên bảy tám trượng, kình phong của chưởng phạt không lướt qua dưới chân Thuật Tiên, chỉ quét bay mấy chục tấm ngói, thanh thế cũng vô cùng kinh người.

Vương Thuật Tiên né được một chưởng của đạo sĩ, cười ha hả trên không trung: "Đạo sĩ chết tiệt! Ta đảm bảo hôm nay ngươi mất mạng!" Một chiêu "Ngó ưng phác thố", người theo kiếm lướt, lao thẳng tới trước mặt đạo sĩ. Đạo sĩ vội vàng tung thêm một chưởng, đánh cho Vương Thuật Tiên lộn nhào liên tiếp trên không trung. Thế nhưng thân hình Vương Thuật Tiên vừa ổn định lại lao tới. Đạo sĩ liên tiếp phát ra mười mấy chưởng phạt không, vẫn không làm gì được Thuật Tiên, không khỏi vô cùng nôn nóng. Hơn nữa, thi triển chưởng phạt không này cực kỳ hao tổn chân lực, để lâu ngày khó tránh khỏi thất bại. Ngay cả bản thân Vương Thuật Tiên cũng cảm nhận được chưởng lực của đạo sĩ không còn sắc bén như lúc đầu, cho nên không những không sợ hãi lùi bước, trái lại càng công càng gần, miệng còn không ngớt châm chọc mỉa mai, sỉ nhục đủ điều, khiến đạo sĩ tức đến mức trợn mắt phồng mồm. Xem chừng đánh qua thêm mười mấy chiêu nữa, vị đạo sĩ kia dẫu công lực thâm hậu, chiếm cứ Liên Hoa Sơn, tung hoành ngang dọc không kiêng nể gì, lại thêm ở các tỉnh Tây Nam đạo giang hồ độc tôn một cõi, thế nhưng những kẻ giao thủ với hắn từ trước đến nay đều đàng hoàng thi triển thực tế, đâu từng thấy kiểu đánh trên không trung thế này? Hắn biết chân lực của mình hễ lơi lỏng, kẻ địch sẽ nhân cơ hội thừa hư mà vào, đành phải vận chuyển chân khí khổ luyện mấy chục năm, song chưởng tề phát miễn cưỡng chống đỡ. Vào thời khắc then chốt này, phía Vương Trọng Phủ truyền đến một tiếng kêu thảm thiết. Vương Thuật Tiên lùi thân hình về sau, cất tiếng: "Chờ lát nữa lại lấy mạng ngươi!" Một chiêu "Yến tử túng vân" bay vút qua, bỗng lại lao người tới nói: "Mũi trâu! Đạo sĩ thối! Lần này ngươi thực sự mất mạng rồi." Nào ngờ đạo sĩ vung hai tay, mười mấy luồng hàn quang sắc xanh biếc nhắm thẳng vào người Vương Thuật Tiên lao tới. Vương Thuật Tiên không biết đó là thứ gì, đang toan múa kiếm đỡ, chợt nghe bên sườn vang lên một tiếng quát: "Không được phép!" Một luồng kình phong đánh lệch toàn bộ những luồng sáng xanh ấy văng đi năm sáu trượng rơi xuống đất, "Ầm" một tiếng, nổ tung mặt đất thành mười mấy cái lỗ thủng. Vương Thuật Tiên không khỏi thầm kêu "Xấu hổ!", đang toan xông lên trước, bỗng trước mắt hoa lên, một vị ni cô tuổi chừng bảy tám mươi xuất hiện ngay trước mặt hắn, cất tiếng trách mắng đạo sĩ: "Tên mũi trâu trọc phú ngươi, ban nãy trong rừng há chẳng phải chưa đủ đòn, lại còn dựa vào đám quỷ hỏa của ngươi để bắt nạt con cái nhà người ta, còn không cút cho nhanh, chẳng lẽ đợi ta vặn rớt cái đầu ngươi xuống sao?" Lúc này, hung diễm của đạo sĩ đã thu lại sạch sẽ, nhưng vẫn không phục cất giọng: "Hóa ra là con ni cô thối ngươi hai lần hỏng chuyện tốt của ta, nay tạm để ngươi càn quấy, đường dài sông rộng, năm năm sau lại đến lấy mạng chó nhà ngươi!" Dứt lời, lập tức kéo theo tên tiểu tặc đứng bên cạnh quát "Đi!", hai bóng người vút lên ngọn cây. Vương Thuật Tiên quát "Muốn chạy à!" Thân hình cất lên toan đuổi theo, ni cô kia vung phất trù bào hướng lên trên, lại đánh văng Vương Thuật Tiên lộn ngược trở lại, miệng nói: "Đứa nhỏ, mặc kệ hắn đi!" Vẻ mặt đầy bầu không khí từ bi khiến Vương Thuật Tiên sững sờ đứng trên mái nhà, không biết phải làm sao.

Vẫn là vị ni cô phá vỡ bầuσ không khí lúng túng này, cười bảo Thuật Tiên: "Con tên là gì? Sư phụ là ai?..." Lúc này Vương Trọng Phủ, Vương đại bác, Đinh Thế Thành đều đã qua tới. Vương Thuật Tiên chỉ vào Vương Trọng Phủ bảo ni cô rằng: "Đây là gia gia của con, con tên là Vương Thuật Tiên, sư phụ?... Con không có sư phụ!" Vương Trọng Phủ vả lại vái chào ni cô: "Đêm nay đa nhờ lão sư thái giải vây, giúp đứa nhỏ này không rơi vào tay độc thủ của đạo sĩ. Ân đức này vĩnh viễn không dám quên, cúi xin cho biết pháp hiệu để sớm tối tụng niệm bái lạy. Về phần tiểu lão nhi và đứa trẻ này đều có một đoạn thân thế khó nói, không thể nói hết trong một lời, kính mời lão sư thái tạm nghỉ trong thư trai, đợi lão phu thu dọn mấy cỗ hung vật này xong, sẽ lại quỳ lạy trò chuyện chi tiết thế nào?" Ni cô cười đáp: "Mấy món phế liệu này, để bần ni giúp ngươi giải quyết, rồi hãy cùng xuống dưới nhé!" Lập tức hướng lên không trung gọi một tiếng: "Thiền Nhi!". Lúc này, chợt nghe một gốc cây phượng vĩ đáp lời: "Đến đây!" Từ trên cây bay lả tả xuống một tiểu cô nương chừng mười hai mười ba tuổi, đứng trước mặt ni cô cười khúc khích hồn nhiên: "Cung hỉ sư phụ, lại thu được một vị tiểu sư đệ tốt rồi!" Ni cô mắng yêu cười: "Đòn ghen à! Còn không mau mau thu dọn mấy món phế liệu kia đi?" Thiền Nhi liếc xéo Vương Thuật Tiên một cái, làu bàu lầm bầm: "Toàn là anh biết giết, lại hại tôi phải đến thu dọn hộ!" Dẫu cô bé nói vậy, cuối cùng cũng tung người bay qua, tung một ít dược phấn lên thi thể mỗi tên giặc, rồi trở về bên cạnh ni cô, đôi mắt đẹp long lanh như nước cứ đảo liên hồi trên người Vương Thuật Tiên. Lúc này ni cô mới cầm tay cô bé, nói với Vương Trọng Phủ và những người khác: "Cư sĩ dẫn đường trước đi!"

Mấy thân hình lần lượt rơi xuống sân viện.

Vương Trọng Phủ nghiêm nghị an vị, giới thiệu họ tên của Vương đại bác, Đinh Thế Thành và cả mình với ni cô. Ni cô lần lượt chắp tay hành lễ vấn an, tự xưng pháp hiệu là "Minh Nhân", am ở ngay Đồng Cổng Lĩnh, thế nhưng vì để tránh quấy nhiễu cõi trần, rất ít khi xuống núi. Qua lời của ni cô mới biết:

Tên đạo sĩ sử dụng hỏa đạn tối nay chính là Đàm Huyễn chân nhân, sư phụ của Lâm Thiếu Anh. Lần này dẫn theo cái gọi là "Bạch Dương Thất Nghĩa" đến đảo Quỳnh, mục đích chính là để trả thù cho hai tên đồ đệ Mã Duy Quả và Lâm Thiếu Anh. Hôm kia đã phái hai tên đến thôn Hướng Đào thám thính, vô tình gặp ni cô và Thiền Nhi đang trúng tình cờ nghe lén kế hoạch của ác đạo trong quán trọ trong thành. Thế nhưng, không biết thôn Hướng Đào ẩn cư nhân vật gì, nằm ở phương nào?

Tại sao lại kết thù với vị đạo sĩ này, đành phải đi thám thính người trong thành mới biết được quá trình tiêu diệt giặc ở thôn Hướng Đào nửa tháng trước. Thiền Nhi vừa nghe nói trong thôn có hai đứa trẻ võ công cao cường, liền nảy sinh lòng hiếu kỳ. Đồng thời bản thân cô bé cũng biết bản lĩnh của tên ác đạo Đàm Huyễn vô cùng lợi hại, nhất là quả "Thanh Liệt Hỏa Đạn" của hắn uy lực lại càng dữ dội. Nếu không biết rõ gốc gác mà liều lĩnh dùng đao kiếm ra đỡ, hễ bị nó nổ tung thì không chết cũng bị thương. Cho nên cô bé mới ngầm hỗ trợ tên giặc đi thám thính, theo đến thôn Hướng Đào chờ thời cơ giúp đỡ. Hôm kia sau khi đám giặc rời khỏi thôn Hướng Đào, cô bé và ni cô vẫn còn đứng ở chốn thầm kín quan sát công phu Thuật Tiên luyện tập, bấy giờ mới phát hiện cậu bé luyện chính là tâm pháp nội công thượng thừa "Dẫn khí quy nguyên". Loại nội công này nếu luyện đến đỉnh cao, có thể kéo dài tuổi thọ.

Ở Trung Nguyên cũng chỉ có chừng năm sáu vị lão tiền bối từng luyện loại nội công này, thế nhưng không ngờ trong làng chài hẻo lánh này lại có mấy người đang rèn luyện tại địa phương, hơn nữa đứa trẻ này luyện lại càng tốt hơn. Xem chừng đã có sáu phần hỏa hậu. Nếu không phải đám cao thủ giặc quá đông, lại thêm ác đạo có Thanh Liệt Hỏa Đạn độc bộ giang hồ, thì thôn Hướng Đào tuyệt đối không đến nỗi bại trận. Chính vì thế, bản thân cô bé mới cùng Thiền Nhi ẩn nấp bên ngoài thôn đợi chờ. Quả nhiên đến đêm nay, liền thấy Bạch Dương Thất Ác đến trước, còn ác đạo thì ở phía sau bám theo từ xa. Vừa đến đầu thôn, ác đạo đã bị cô bé và Thiền Nhi trêu đùa, chật vật tẩu thoát.

Ni cô thấy Vương đại bác và Đinh Thế Thành đều đã đi cả, lại hỏi Vương Trọng Phủ về sư thừa của Thuật Tiên. Vương Trọng Phủ đáp: "Đứa trẻ này sinh ra số khổ, nào có sư phụ gì? Chẳng qua là dựa vào chút kỳ duyên mà thôi. Không dám giấu lão sư thái, nó quả thực không có sư thừa, chỉ là tiểu lão nhi lúc rảnh rỗi chỉ dạy công phu cho nó, còn lại đều hoàn toàn dựa vào ngộ tính của hai anh em chúng..." Ni cô nghe xong lắc đầu nói: "Bần ni dẫu sao cũng là người xuất gia, không tiện dò hỏi bí mật của người khác, thế nhưng cư sĩ dường như có nỗi khổ tâm không thể nói ra, nhất là khi nhắc đến phương diện sư thừa này, không phải bần ni coi thường cư sĩ, kỳ thực đứa trẻ này tất nhiên còn có một vị sư phụ khác, có lẽ ngay cả cư sĩ cũng không biết đâu chứ. Chỉ riêng môn nội công 'Dẫn khí quy nguyên' mà nói, bần ni đi khắp Trung Nguyên cũng chỉ phát hiện trong số các phái chính phái có hai người là cao thủ trong môn này, ngoài ra có một vị sống trên đỉnh ngọn Khống Cát ở ven Tây Tạng, còn một người chính là bần ni. Chỉ có điều công lực mấy chục năm của bần ni cũng chỉ đạt đến bảy tám phần mà thôi. Võ thuật trong thiên hạ, vạn pháp quy tông, có gì mà không nói được?"

Vương Trọng Phủ nghe xong một phen lời này của ni cô, không khỏi có chút khó xử. Trước kia một lòng một dạ tìm kiếm danh sư cho anh em Vương Thuật Tiên, mà nay danh sư đã ở ngay trước mắt, lại sợ không đáng tin cậy. Trầm ngâm hồi lâu, chợt nhớ tới câu nói của Vương Thuật Minh ở núi Mông Thiên: "Đến lúc đó đừng bỏ lỡ cơ hội mới tốt", liền như được rót nước lạnh tỉnh ngộ, lập tức nét mặt dãn ra tươi cười, trước tiên vái dài ni cô đến tận đất, sau đó kể lại đầu đuôi thân thế của Vương Thuật Tiên và chuyện mình dẫn hai anh em nhỏ đến Hải Nam tránh nạn tìm thầy, cùng với việc hai anh em liên tiếp gặp gỡ kỳ duyên. Cùng lúc đó khẩn cầu ni cô nhận Thuật Tiên làm đồ đệ, học tập võ nghệ, báo thù cứu đời. Lúc này ni cô mới ngửa cổ cười lớn: "Thảo nào!"

Cũng chỉ có trung thần nghĩa sĩ mới xứng đáng có được hậu nhân có tư chất tốt như thế này. Trong trận giao thủ tối nay của bọn chúng, ta đã thấy kỳ lạ; đứa trẻ này chỉ có khinh công thượng thừa, chứ không có quyền pháp thượng thừa, thế nhưng 'Đoạt mệnh truy hồn chưởng' của ác đạo Đàm Huyễn cũng không thương nổi nó, hóa ra chính là mấy quả châu bạc và áo da chồn này làm quái! Chỉ có điều môn 'Dẫn khí quy nguyên' này là ai dạy nó, lời của cư sĩ dường như vẫn chưa nói hết phải không?"

Vương Trọng Phủ chưa kịp mở miệng, đã bị Thuật Tiên tranh nói đáp lời: "Không phải gia gia không chịu nói, mà là lão nhân gia ngài hỏi quá nhanh đấy thôi!" Tiếp theo liền kể rất chi tiết chuyện hải tặc tìm thù đến đầu con đỉa mất tích, rồi quỳ rạp xuống hô lớn: "Sư phụ!" khẩn cầu thu nhận làm đồ đệ.

Ni cô ngẩn ngơ suy nghĩ một hồi, bỗng kinh hô: "Sao ta lại quên mất người này!" Sau đó mặt đầy tươi cười, nhanh chóng đỡ Thuật Tiên dậy nói: "Ta thu con! Ta thu con!" Vương Trọng Phủ và Vương Thuật Tiên thấy ni cô trong chốc lát khi kinh khi hỉ, đều cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Ni cô là nhân vật bực nào, sao lại không hiểu tâm ý của bọn họ? Lúc này mỉm cười nói: "Nếu ta đoán không lầm, mà đứa trẻ Thuật Minh thực sự bái được người này làm sư phụ, thì đó đúng là cơ duyên tiên cảnh hiếm có trên đời!" Thuật Tiên kinh hô: "Sư phụ nhận ra người ấy ạ?"

Ni cô vẻ mặt vô cùng trang nghiêm nói: "Ta nào dám nhận quen biết ngài? Chỉ là từng nghe sư tổ nhắc đến pháp hiệu Tử Hư thượng nhân, lại còn nói ngài có lẽ ẩn cư ở Ngũ Chỉ Sơn mà thôi. Nghe nói ngài là người thời Nam Tống, tính đến nay đã hơn ba trăm năm rồi, thế nhưng ngài đã đạt được tiên thuật giữ gìn nhan sắc, nhìn bề ngoài giống hệt một thư sinh hơn ba mươi tuổi. Võ nghệ của ngài đã là hàng tiên hiệp luyện khí thành kiếm, đạp không lướt gió, bọn người phàm tục chúng ta sao có thể với tới? Trăm năm gần đây, dẫu có người biết đại danh của ngài, thế nhưng cũng chẳng ai thực sự tận mắt nhìn thấy ngài. Ta vì nghe các ngươi kể tình hình núi Mông Thiên, lại thêm Thuật Minh học được nội công 'Dẫn khí quy nguyên' từ trong sách, cộng thêm kỳ nhân dị hiệp trên hòn đảo này ta hầu như quen biết hết, không quen cũng sẽ biết đại danh và hướng ẩn cư của họ, thế nhưng không một ai ẩn cư ở nơi tuyệt địa núi Mông Thiên cả, cho nên mới đoán đến người thượng nhân..."

Lúc này, bên ngoài truyền đến một tiếng bước chân. Vương đại bác, Đinh Thế Thành và mấy người trung niên xa lạ đã bước vào thư trai. Vương Thuật Tiên vừa nhìn thấy liền vội vàng đứng dậy hô lớn "Lâm bá bá", tiếp theo Vương đại bác giới thiệu từng người mới bước vào với lão sư thái Minh Nhân. Đồng thời đem chuyện sư thái Minh Nhân đến đây đêm nay phá vỡ quả Thanh Liệt Hỏa Đạn của tên ác đạo Đàm Huyễn kể lại cho mọi người một lượt. Mọi người hàn huyên khách sáo một hồi rồi an vị. Lúc này, Vương đại bác vẻ mặt đầy lo lắng nói với Vương Trọng Phủ: "Càn Ngọc mất tích rồi!" "Sao lại mất tích? Ngươi chớ vội, trước tiên hãy kể rõ tình hình xem." Vương Trọng Phủ trong lòng dẫu sốt ruột, thế nhưng còn sốt ruột muốn biết rõ tình hình hơn.

Vương đại bác vội vàng bảo Lâm Dật Phu: "Ngươi nói đi!" Lâm Dật Phu lúc này mới vội vã kể lại tình hình mình chứng kiến. Mọi người nghe xong cũng cảm thấy Nhậm Càn Ngọc có lẽ đã gặp nguy hiểm, Vương Thuật Tiên lại càng rưng rưng chực khóc.

Hóa ra Nhậm Càn Ngọc cưỡi ngựa mau rời khỏi thôn Bang Gia xong, anh em Lâm Dật Phu cũng dẫn tráng đinh trong thôn đuổi theo sau. Thế nhưng ngựa chạy trước, người sao đuổi kịp chứ, ngờ đâu khi đến cách thôn Hướng Đào chưa đầy ba dặm, lại thấy ngựa của Càn Ngọc bị thương ngã bên đường, còn Càn Ngọc thì không thấy tăm tích đâu. Lâm Dật Phu lập tức chỉ huy tráng đinh thôn Bang Gia tản ra tìm kiếm quanh vùng. Tìm kiếm ngót nghét một canh giờ cũng không tìm thấy manh mối vết tích nào, đành phải dẫn dân làng đến thôn Hướng Đào. Một mặt là xem xét tình hình, mặt khác cũng là để báo tin. Vốn dĩ mời các thôn đến viện trợ là thôn Bang Gia được tin sớm nhất, giữa chừng lại vì chuyện của Càn Ngọc nên trái lại đến muộn nhất. Lâm Dật Phu vừa nói, vừa lộ vẻ hổ thẹn trên mặt...

Sư thái Minh Nhân lặng lẽ lắng nghe hết lời trần thuật của Lâm Dật Phu, giận dữ phẫn nộ nói: "Lại là tên ác đạo Đàm Huyễn giở trò quỷ quái, thật hối hận vì đã không giữ hắn lại. Dẫu hắn đã đi xa, thế nhưng tên đồ đệ của hắn chạy chưa đủ nhanh, vẫn có thể tìm được hắn." Lập tức gọi Thiền Nhi và Thuật Tiên: "Các đồ đệ đi theo ta!" Đang toan tung người cất bước, bỗng từ góc điện trên mái ngói truyền đến một tiếng cười lạnh, tiếp theo là câu: "Có ích rắm gì!" Mọi người không khỏi kinh ngạc.

Thân hình Vương Thuật Tiên lẹ hơn, quát lên một tiếng, nhào lên góc điện, vung kiếm chém tới. Sư thái Minh Nhân vội vã hô "Đừng lỗ mãng", lập tức bay vút lên mái ngói, chỉ nghe từ đằng xa tiếng cười ha hả vọng lại: "Ni cô già! Ngươi thu được một đồ đệ giỏi, lại để lại một kẻ bị thương cho ta, ngày khác lại tính sổ với ngươi!"

Sư thái Minh Nhân nương theo tiếng đuổi lên mái ngói, chỉ nghe tiếng cười ha hả, một bóng lưng mờ ảo bị bóng tối nuốt chửng. Vương Thuật Tiên lại ngẩn ngơ chết trân ở góc điện. Sư thái Minh Nhân bước qua vỗ vỗ vai lưng cậu bé: "Con ơi, chúng ta xuống thôi!" Vương Thuật Tiên đành thu kiếm vào vỏ, theo sư thái Minh Nhân trở lại thư trai.

Dẫu chỉ là chuyện trong khoảnh khắc, thế nhưng mọi người trong phòng đã đợi đến sốt ruột. Vừa thấy sư thái Minh Nhân trở về, liền ùa lên hỏi thăm người tới là ai. Thiền Nhi nhìn theo sát phía sau sư thái Minh Nhân thấy Thuật Tiên sắc mặt xanh mét, mím chặt môi không nói một lời, vẻ mặt mất hồn mất vía, thầm buồn cười. Lúc này sư thái Minh Nhân bảo mọi người: "Các vị thí khấn không phải lo lắng nữa, vị bằng hữu kia của các ngươi đã được một vị lão bằng hữu của ta cứu đi rồi. Vấy năm sau trên giang hồ hiệp nghĩa đạo lại sắp có thêm một nhân tài kiệt xuất nữa." Mọi người nghe sư thái Minh Nhân nói vậy mới thực sự yên tâm, đồng thời đều mừng cho Càn Ngọc.

Lúc này, trên mặt Vương Thuật Tiên cũng ánh lên một nụ cười: "Sư phụ! Thân pháp của người ấy nhanh thật!" "Chẳng lẽ chỉ cho phép mình con nhanh thôi sao?" Thiền Nhi đứng phía sau sư thái bồi thêm một câu, khiến khuôn mặt non nớt của Thuật Tiên đỏ bừng lên, đành biện bạch: "Không phải ý đó, vì con nhìn thấy thân pháp của vị lão tiền bối ấy, liền nhớ đến Tiểu Minh đệ, hai người bọn họ đều xấp xỉ nhau cả!" Thiền Nhi nghe xong càng thêm không phục, hừ một tiếng nói: "Xấp xỉ ư? Chỉ cần có ngày ta nhìn thấy cái tên bảo bối Tiểu Minh đệ của ngươi, nếu hắn chạy không nhanh, ta không đánh cho hắn một trận ra trò mới lạ!" Một vẻ kiều thái ngây thơ lộ rõ trên khuôn mặt.

“Con đánh hắn không tới đâu!” “Ta cứ...”

Sư thái Minh Nhân khẽ quát một tiếng: "Không được phép cãi nhau!" chặn đứng câu nói còn chưa kịp thốt ra của Thiền Nhi, khiến cô bé trợn mắt phồng má nhìn Thuật Tiên. Vương Thuật Tiên lại làm mặt quỷ với cô bé, lại khiến mấy người lớn được một phen phì cười.

Anh em Lâm Dật Phu dẫu không hiểu võ thuật, thế nhưng tấm lòng phóng khoáng, mang đậm khí phách trượng phu. Vài năm trước, cũng từng mời một vị danh võ sĩ bản xứ là Lôi Công Minh đến nhà dạy dỗ anh em Khắc Thành, ngờ đâu anh em Khắc Thành dẫu võ nghệ không cao, thế nhưng thói kiêu ngạo lại không hề kém chút nào. Lâm Dật Phu nén giư trong lòng, mãi mới đợi được thời hạn ba năm mãn nguyện, chuẩn bị một mâm rượu cơm tiễn biệt Lôi Công Minh. Thế nhưng sau khi Lôi Công Minh đi rồi, anh em Khắc Thành tuy tuổi còn nhỏ, lại hay ức hiếp người khác, may thay gặp được Vương Thuật Tiên chế trị bọn chúng tâm phục khẩu phục, dập tắt bớt thói kiêu ngạo của bọn chúng. Giờ đây, anh em Lâm Dật Phu gặp được cao nhân thế ngoại, bỗng nhiên nghĩ đến tương lai của anh em Khắc Công, sao chịu bỏ lỡ cơ hội này? Hắn đoán sư thái Minh Nhân sẽ không đi ngay lập tức, bèn mượn cớ là phái dân làng về trước, bước ra ngoài dặn dò bí mật người trong làng trở về, mau chóng đưa anh em Khắc Công tới. Chiếu theo ý ban đầu của sư thái Minh Nhân thì muốn Thuật Tiên lập tức thu dọn lên đường, thế nhưng Vương đại bác, Vương Trọng Phủ sao chịu buông tha chứ?

Sư thái Minh Nhân không chịu nổi sự nhiệt tình của chủ nhà, đành phải nhận lời ở lại. Vương Trọng Phủ lập tức dặn dò Thuật Tiên đi dọn dẹp phòng khách, mời sư thái qua đó nghỉ ngơi, mọi người cũng nhân cơ hội tản đi. Chỉ còn lại Vương Trọng Phủ, Vương đại bác, Đinh Thế Thành và anh em nhà họ Lâm ở lại thư trai, cùng nhau trò chuyện rôm rả về sự hiểm nghèo đêm nay.

Vương Thuật Tiên tiễn sư thái Minh Nhân đến phòng khách xong, vốn định lui ra, lại bị sư thái giữ lại, hỏi tỉ mỉ hơn về quá trình đến núi Mông Thiên. Thuật Tiên không hề giấu giếm kể lại. Sư thái nghe cậu kể đến chuyện Thất Cung Tam Kỳ có liên quan đến đầu con đỉa, lập tức bảo cậu quay về phòng lấy tấm thẻ trúc ấy ra. Vương Thuật Tiên vâng lời rời đi, thế nhưng khi quay lại, ngoài thẻ trúc ra, còn có thêm một gói đồ mềm mại đưa cho sư thái Minh Nhân, cười tủm tỉm nói: "Chút đồ nhỏ này, xin sư phụ đưa cho sư tỷ vậy..." Sư thái Minh Nhân mở gói nhỏ ra xem, hóa ra là bộ áo da chồn mỏng như cánh ve sầu ngũ sắc rực rỡ. Sư thái Minh Nhân vội nói: "Bộ y phục này đưa cho sư tỷ, con lấy gì mà dùng...?" Vương Thuật Tiên vội đáp: "Con vẫn còn một bộ thủy áo và áo lót dày hơn, dùng hoàn toàn đủ rồi. Nếu sau này học được bản lĩnh như sư phụ, chẳng phải cũng không cần dùng đến nữa sao?"

Sư thái Minh Nhân biết cậu nói thật, tiện tay đưa áo da chồn cho Thiền Nhi thu lấy, cầm lấy tấm thẻ trúc nhỏ săm soi kỹ càng. Vương Thuật Tiên ngẩn ngơ nhìn sắc mặt sư phụ, bỗng hỏi: "Sư phụ! Sự việc nghiêm trọng lắm sao?" Sư thái Minh Nhân giật mình: "Dẫu không đến mức nghiêm trọng, thế nhưng chúng ta rốt cuộc vẫn phải đi một chuyến đến Thất Cung Lĩnh rồi." Vương Thuật Tiên nghe Minh Nhân nói sự việc không nghiêm trọng, thế nhưng lại muốn lên Thất Cung Lĩnh, với tâm tính trẻ con của cậu thì lên Thất Cung Lĩnh là chuyện vui mừng, thế nhưng ý của sư phụ lại khiến cậu không sao hiểu nổi, đôi mắt sáng đăm đăm nhìn vào khuôn mặt sư phụ.

Sư thái Minh Nhân quan sát sắc mặt đoán ý, há lại không hiểu ý của Thuật Tiên, liền cười hỏi: "Con rất hoài nghi ý của ta phải không?" Vương Thuật Tiên gật đầu. Sư thái bảo: "Cái này cũng khó trách! Con phải biết rằng, Thất Cung Tam Kỳ là một bá chủ ở phương Nam đảo Quỳnh, ba anh em võ nghệ cũng không tệ, nhất là sư phụ của chúng là Trọng Tiêu Kiếm Khách năm mươi năm trước, dựa vào một nhánh Trọng Tiêu kiếm, Âm hồn chưởng cùng ám khí độc môn Cửu Xảo Liên Hoàn, đã làm rung chuyển bảy tỉnh Đông Nam. Về sau lầm đường lạc lối, bao che cho mấy tên đại cướp làm điều ác không chuyện gì không làm, bị sư phụ ta liên thủ với mấy vị tiền bối kiếm khố tìm đến Tiên Hạ Lĩnh ở Phúc Kiến, san bằng sào huyệt của hắn. Đám đồ đệ làm điều ác lúc bấy giờ chết bị thương sạch, thế nhưng bản lĩnh của Trọng Tiêu Kiếm Khách quả thực rất cao cường, trong vòng vây của biết bao kiếm khách nổi danh không những tự mình trốn thoát được mạng sống, đồng thời còn che chở cho bốn tên đồ đệ bản lĩnh cao cường trốn chạy. Phải đến hai mươi năm sau, mới nghe nói hắn thu nhận ba tên đồ đệ ở động Lê thuộc Thất Cung Lĩnh, rồi không rõ tung tích. Mà ba tên đồ đệ này cũng là những kẻ hung ác ức hiếp lương thiện làm điều ác không chuyện gì không làm. Ta không phải sợ võ nghệ của Thất Cung Tam Ba, cũng không sợ sư phụ chúng đứng ra ra mặt, điều chủ yếu là lo lắng chúng mê hoặc người Lê vô tri trong động Lê gây khó dễ với người Hán chúng ta, gây ra một trận đại loạn to lớn vô song!" Khuôn mặt từ bi phủ lên một tầng mây sầu.

Vương Thuật Tiên nhíu mày nói: "Nói như vậy, chúng ta không đòi chúng đầu con đỉa nữa, nhường chúng một bước, chẳng phải là được rồi sao?" Sư thái Minh Nhân nhìn cậu, thương xót nói: "Đứa nhỏ! Con giữ lòng trung hậu thì không có gì để trách, thế nhưng con chỉ biết một mà không biết hai. Bởi vì tấm lệnh bài nhỏ này trong đạo giang hồ gọi là 'Truy hồn lệnh'. Người nhận được thẻ trúc phải trong vòng một trăm ngày đến Thất Cung Lĩnh để giải quyết dứt điểm với hắn, nếu không hắn sẽ dùng trăm phương ngàn kế tìm cho ra nơi làm mất thẻ trúc để gây phiền phức cho người khác. Chúng ta dẫu không sợ hắn, thế nhưng chúng ta không thể hại những người dân vô tội ở vùng này!" Vương Thuật Tiên nghe xong cũng thấy kinh hãi, lặng thinh không nói.

Lúc này, Thiền Nhi hỏi: "Chẳng lẽ không còn cách nào giải quyết sao?" "Đó chính là lý do chúng ta phải đi Thất Cung Lĩnh. Nếu chúng ta đến Thất Cung Lĩnh trong thời hạn, rồi hẹn ngày quyết định thắng bại với chúng, chúng đương nhiên không thể tìm phiền phức của người khác nữa, khi đó các thôn ở vùng này cũng có thể bảo toàn rồi." "Vậy thì sư phụ còn lo lắng điều gì nữa?" Câu hỏi này của Thiền Nhi khiến sư thái Minh Nhân phải bật cười mỉm.

Sư thái Minh Nhân cứ thế trò chuyện hồi lâu, chẳng mấy chốc đã đến thời khắc gà gác canh báo hiệu trời sáng. Mỗi người khoanh chân luyện công, chẳng bao lâu phương Đông hửu sáng, sư thái và Thiền Nhi chải chuốt xong xuôi, Vương Trọng Phủ và Vương đại bác đã qua tới chào hỏi. Thế nhưng Thuật Tiên vẫn nhắm nghiền mắt ngồi tĩnh tọa. Vương Trọng Phủ vốn đã thấy Thuật Tiên thường xuyên luyện công kiểu này, sư thái Minh Nhân cũng là người từng trải đương nhiên không thấy làm lạ. Chỉ có Thiền Nhi tuổi trẻ tinh nghịch, cô bé gọi hai tiếng "Sư đệ", thấy Thuật Tiên không đáp lời, bèn bước lên trước thám thính hơi thở, còn muốn lay Thuật Tiên tỉnh dậy, liền bị sư thái Minh Nhân thoáng thấy vội vàng quát dừng lại. Thế nhưng lúc này ngón tay Thiền Nhi run rẩy, vẻ mặt hoảng hốt chỉ vào Thuật Tiên nói: "Hơi thở ở mũi sư đệ không còn nữa!" Sư thái quát "Hồ ngôn loạn ngữ!", nhưng cũng không khỏi liếc thêm Thuật Tiên mấy cái, gật đầu nói: "Hiếm có..." Tiếp theo dùng giọng điệu trang nghiêm bảo Thiền Nhi: "Công phu của sư đệ con đã đạt đến giai đoạn mà trong đạo gia gọi là 'Quy tức' rồi. Người tu đạo không có ba bốn mươi năm thời gian, cũng không luyện được hỏa hậu như thế này đâu!" Vừa nói vừa cùng Vương Trọng Phủ bước ra ngoài cửa, tiện tay khép chặt cửa lại, không để người khác quấy rầy việc điều tức của Thuật Tiên.

Sư thái Minh Nhân vừa bước vào thư trai, liền thấy anh em Lâm Dật Phu dẫn theo bốn đứa trẻ thông minh sáng láng tiến lại gần. Sư thái thoáng ngẩn người. Quả nhiên sau khi ngồi xuống hàn huyên, Lâm Dật Phu liền đề cập chuyện bái sư học nghệ cho anh em Khắc Công và chị em Yến Vân. Sư thái từ chối hồi lâu, chỉ nhận lời thu nhận chị em Yến Vân, hơn nữa còn phải đợi đến khi chuyện ở Thất Cung Lĩnh ngã ngũ rồi mới dẫn các cô bé lên núi. Thiền Nhi tự dưng có thêm hai vị tiểu sư muội, mừng đến tít mắt, kéo chị em Yến Vân ra ngoài thì thầm to nhỏ. Chỉ có anh em Khắc Công buồn bã không vui, sau đó nghe sư thái Minh Nhân nói sẽ dẫn dắt hai người đến bái kiến một vị kỳ hiệp khác, bấy giờ mới phá òa nụ cười, ai nấy đều hoan hỉ.

Sau bữa sáng, sư thái Minh Nhân dẫn hai nhỏ Thiền Nhi, Thuật Tiên lên đường về núi, anh em Lâm Dật Phu đều tiễn đến tận ngoài thôn bịn rịn chia tay, đồng thời để lại Khắc Công, Khắc Thành một mặt là bầu bạn với Trọng Phủ, mặt khác nhân tiện học chút võ nghệ không nói nữa.

Lại nói sư thái Minh Nhân dẫn Thuật Tiên trở về Bích T Hà Am ở Đồng Cổng Lĩnh, giới thiệu người sư tỷ đồng môn cho cậu, từ ngày thứ hai trở đi liền chỉ điểm cậu học quyền kiếm nội gia và các loại chiêu thức khinh công. Vương Thuật Tiên vốn đã đặt sẵn nền móng khinh công và nội công thượng thừa, luyện tập vô cùng tiến bộ thần tốc. Cho nên đến tháng thứ hai lúc giao thủ với nhị sư tỷ La Phượng Ngụy, La Phượng Ngụy chỉ có thể chiếm chút ưu thế nhỏ về quyền thuật và nội công, còn kiếm thuật thì mỗi lần đều hạ phong. Về phần khinh công, La Phượng Ngụy lại càng kém xa không với tới. Thế nhưng Vương Thuật Tiên vốn người trung hậu, mỗi lần giao thủ đều thủ nhiều công ít, không làm cho sư tỷ mất mặt, hằng ngày gặp mặt lại càng mở miệng tỷ tỷ ngậm miệng tỷ tỷ gọi đến mức La Phượng Ngụy mày cười mắt liếc, sư thái Minh Nhân thấy đồ nhi như vậy, trong lòng cũng vô cùng an ủi.

Đó là một buổi sáng đầu xuân ấm áp năm hết tết đến, Vương đại bác, Vương Trọng Phủ, Đinh Thế Thành và mấy vị phụ lão trong thôn đang thong thả trò chuyện chuyện ruộng đồng trước cửa từ đường. Bỗng nhiên từ dưới lầu quan ải đầu thôn bước vào mấy người, Vương Trọng Phủ còn chưa kịp nhìn kỹ, đã nghe một trận gọi nhốn nháo: "Gia! Đại bác, Thế Thành ca!..." Vương Trọng Phủ vội vã nghênh đón, hóa ra là sư thái Minh Nhân dẫn theo Thuật Tiên, Thiền Nhi trở về, đằng sau còn đi theo một cô gái tuổi chừng đôi mươi, giữa hàng mày phảng phất anh khí. Hai tháng không gặp, Vương Thuật Tiên dường như lại cao hơn rất nhiều. Vương Trọng Phủ chào hỏi sư thái xong, nắm lấy tay Thuật Tiên, mừng đến mức rơi cả nước mắt. Vương đại bác vội vàng mời bốn người sư thái Minh Nhân bước vào thư trai. Sau khi an vị, sư thái trước tiên nói rõ việc đi Thất Cung Lĩnh, để tránh trì hoãn trên đường và đồng thời che giấu tung tích, xin phái một chiếc thuyền nhỏ đưa đi cảng Tân Thôn. Vương đại bác liên tiếp đáp ứng, một mặt dặn dò chuẩn bị rượu cơm. Sư thái cũng giới thiệu La Phượng Ngụy cho mọi người quen biết. Trò chuyện một lúc, rượu cơm đã được mang lên. Sư thái nói trong bữa tiệc rằng phải cố gắng đến Thất Cung trong vòng ba ngày, không thể trì hoãn thêm lỡ mất việc lớn. Mọi người hỏi có việc gấp gì, sư thái kể lược qua. Trong lòng mọi người cũng vô cùng lo lắng, bởi vì việc này liên quan đến sự an nguy của toàn thôn, sao có thể không lo lắng chứ?

Vương đại bác vội rời tiệc bước ra ngoài dặn dò chuẩn bị một chiếc thuyền buồm cỡ trung, đồng thời chuẩn bị đầy đủ củi gạo nước rượu. Sau bữa cơm vội vã, do Vương đại bác, Vương Trọng Phủ, Đinh Thế Thành hóa trang thành phu thuyền, bảy người lớn nhỏ giương buồm ra khơi. Hoàng hôn ngày hôm sau đã thả neo tại cảng Tân Thôn. Sư thái Minh Nhân hỏi rõ phương hướng Thất Cung Lĩnh, lập tức muốn dẫn La Phượng Ngụy, Thiền Nhi, Vương Thuật Tiên xuất phát. Dù Vương Trọng Phủ cũng muốn đi cùng, thế nhưng nghĩ lại cước bộ của mình không nhanh, đi theo ngược lại vướng víu, cho nên đành thôi.

Sau khi thầy trò sư thái Minh Nhân đi rồi, ba người Vương Trọng Phủ, Vương đại bác, Đinh Thế Thành hầu như không lúc nào không bàn tán về sự được mất trong chuyến đi này. Nhất là đến ngày thứ ba, trời vừa hửu sáng, mọi người liền luân phiên nhau nhìn ra con đường nhỏ nơi cửa núi. Mãi đến lúc hoàng hôn, mới nhìn thấy bốn bóng người lớn nhỏ xuất hiện ở phía cửa núi. Mọi người vội vàng hô nhau nghênh đón. Từ đằng xa đã nghe thấy tiếng Vương Thuật Tiên và Thiền Nhi hò hét trêu đùa nhau khúc khích, trong lòng vô cùng vui mừng. Chẳng mấy chốc đã hội tụ lại với nhau, bấy giờ mới thấy Vương Thuật Tiên và Thiền Nhi dùng một cây gậy trúc khiêng một bói đồ vải lủng lẳng đùa giỡn cười nói. Nhìn điệu bộ này của bọn chúng, liền biết chuyến đi này không công toi, bèn vội vàng nói lời vất vả với sư thái, đồng thời hỏi thăm quá trình chuyến đi này. Sư thái cười đáp: "Chuyện dài dòng lắm, lên thuyền rồi nói sau nhé!"

Hóa ra đêm hôm đó, thầy trò sư thái Minh Nhân từ giã mọi người, bước vào sơn ải xong, trời đã tối. Bốn thầy trò nương theo phương hướng Vương đại bác kể, thi triển khinh công phi hành mặt đất, xoay chuyển liên tục trong con đường nhỏ chốn núi non. Giữa chừng dẫu qua ba bốn ngôi làng thưa thớt, thế nhưng để tránh rước thêm phiền phức ngoài ý muốn, đều đi đường vòng tránh đi. Đến thời khắc gà gác canh báo hiệu sáng ngày, đã nhìn thấy mấy ngọn núi cao chọc trời kéo dài liên miên chắn ngang con đường phía trước, nhìn dáng vẻ cũng chỉ cách chừng mười dặm đường. Thế nhưng nhìn dãy núi ngoằn ngoèo liên miên ấy, e rằng dài đến trăm dặm, dù ngọn núi lớn phía trước chính là Thất Cung Lĩnh, thế nhưng sào huyệt của "Tam Kỳ" nằm ở chốn nào chứ? Sư thái Minh Nhân nghĩ đến vấn đề này, cước bộ bất giác chậm lại, đang toan dặn dò dừng bước, bỗng nghe tiếng Vương Thuật Tiên đi trước hét lên một tiếng "Á", tiếp theo là tiếng "Hù" một tiếng, kình phong nổi lên phía trước.

Sư thái Minh Nhân vội vàng tung mình qua đó, lại nghe Thuật Tiên hô trên ngọn cây: "Sư phụ cẩn thận!" Sư thái tỉ mỉ nhìn xuống mặt đất, hóa ra là người thổ địa dùng một loại cung bẫy thú uốn bằng tre rừng đạp trúng cơ quan của nó, cho nên mới bắn vút lên. Lực bắn này ít nhất cũng phải có ngàn cân trở lên, nếu không phải thân hình Vương Thuật Tiên rút lui nhanh, e rằng hai chân đã bị đánh gãy cẳng rồi.

Sư thái Minh Nhân vốn tưởng Thuật Tiên bị giặc bất ngờ tập kích, đến xem ra lại là thứ đồ này, trong lòng cũng thấy buồn cười. Thế nhưng ở nơi hoang sơn tuyệt lĩnh này lại có người bố trí thứ đồ này, có thể thấy vùng lân cận ắt có nhà cửa cư dân, có lẽ chính là Tam Kỳ cố ý bố trí những mai phục này, cho nên không thể quá chủ quan.

Sư thái Minh Nhân suy nghĩ một hồi quyết định không làm kinh động lúc này, lập tức gọi Phượng Ngụy, Thiền Nhi, tung người cất bước, nhảy vọt thẳng lên ngọn cây. Bốn người cứ thế tung nhảy như bay trên ngọn cây, chừng thời gian nửa nén nhang, đã đến chân núi.

Lúc này, Vương Thuật Tiên nhíu mày nói với sư thái Minh Nhân: "Sư phụ! Núi lớn thế này, đi đâu tìm giặc đây?" Sư thái Minh Nhân thấy thân hình Thuật Tiên khựng lại, đang toan hỏi nguyên nhân gì, ngờ đâu bị Thuật Tiên hỏi như vậy, sư thái nhất thời cũng đáp không được, lại thấy Thuật Tiên nói tiếp: "Con có cách dụ bọn chúng ra!"

Thiền Nhi kỳ lạ nói: "Đừng khoác lác, con có cách gì?" Mở miệng ra là muốn cãi nhau.

“Em không tin à?” Thuật Tiên hỏi ngược lại một câu, rồi nói: "Em chỉ cần trưng châu chồn ra, chạy lên đỉnh núi múa kiếm một vòng, đảm bảo đám cháu con giặc cỏ này sẽ phải chui đầu ra thôi!" Sư thái Minh Nhân vốn biết Thuật Tiên có những hạt châu chồn phát sáng đó, thế nhưng một lòng tìm kiếm tung tích Tam Kỳ, lại quên bén mất món chí bảo này. Qua lời Thuật Tiên nhắc nhở, thấy đây cũng là một cách, thế nhưng cách này cũng có nguy hiểm. Bởi vì giặc ở trong tối, còn mình ở ngoài sáng, tức là phải đề phòng gấp bội tập kích. Thế nhưng ngoài cách này ra, dường như không còn cách nào tốt hơn để thi triển. Thầy trò thương lượng một lúc, quyết định chia châu chồn thành bốn phần, mỗi người mang theo ba hạt. Vương Thuật Tiên khinh công cao hơn, đi đầu nhử địch, những người khác lấy Vương Thuật Tiên làm trung tâm, lần lượt ẩn nấp ở nơi cách Thuật Tiên trăm trượng. Ngoại trừ lúc Thuật Tiên nhử địch dùng hai hạt châu chồn, phát hiện tung tích địch dùng một hạt châu chồn; những người khác phát hiện địch thì dùng một hạt châu chồn, gặp nguy hiểm thì dùng hai hạt. Đã ước định ký hiệu xong, Vương Thuật Tiên lập tức treo hai hạt châu chồn lên, chiếu rực cây cối trong bán kính mười mấy trượng xung quanh đỏ rực, khẽ nói một câu: "Con đi đây!" Một đạo hào quang đã vọt ra ngoài hai ba mươi trượng. Sư thái Minh Nhân vội vàng dẫn Phượng Ngụy, Thiền Nhi tránh ánh châu, theo sát phía sau. Nào ngờ đêm nay Vương Thuật Tiên thi triển hết sức, cước bộ cực nhanh. Sư thái Minh Nhân dẫu thấy bình thường, thế nhưng Phượng Ngụy và Thiền Nhi lại bị rớt lại đằng xa tít, khiến sư thái đi một đoạn lại phải đợi, chẳng tới nửa khắc, đã bị Vương Thuật Tiên bỏ lại ngoài hai ba trăm trượng. Vương Thuật Tiên kẹp hai luồng ánh châu, đạp không lướt gió, bay cây vượt suối, quả thực nhanh như gió, chớp nhoáng như điện. Sư thái Minh Nhân nhìn vào mắt, trong lòng cũng thầm khen ngợi. Thế nhưng khi Vương Thuật Tiên đến lưng chừng núi, thân hình khựng lại, liền thấy luồng ánh châu lăn lộn qua lại, ở giữa còn kẹp thêm một luồng ánh bạc. Ánh châu chịu sự phản chiếu của ánh bạc, muôn đạo hào quang tạo thành cảnh tượng kỳ lạ. Sư thái đang lạ vì sao cậu không lên nữa, đến khi ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra vị trí của Thuật Tiên đã tiếp giáp với mây núi, lên nữa thì ánh châu sẽ không bị người bên dưới nhìn thấy được, lại càng khen ngợi sự lanh lợi thông minh của cậu, vội vàng phân công Phượng Ngụy, Thiền Nhi một trái một phải bọc đánh hai bên sườn Vương Thuật Tiên.

Vương Thuật Tiên múa một hồi, hú dài một tiếng, thân hình tung sang trái một trượng, một đạo hào quang lại bay vút về phía bên trái, khiến mọi người lại phải vội vã đuổi theo sau cậu. Chớp mắt lại cách xa mười mấy dặm, thân hình Vương Thuật Tiên khựng lại, lại múa kiếm. Lần này cậu vừa múa vừa hú, tiếng hú vang lên ầm ầm bốn bề đỉnh núi.

Sư thái Minh Nhân biết cậu có ý riêng, cũng không lên tiếng quát ngăn. Chẳng mấy chốc phương đông đã hửu sắc trắng cá, thế nhưng ánh châu vẫn có hào quang độc đáo của nó, không suy giảm là bao. Lúc này bên trái Thuật Tiên bỗng vang lên tiếng kêu lanh lảnh, một hạt châu chồn lấp lánh phát sáng. Rõ ràng Thiền Nhi đã phát hiện ra địch nhân. Vương Thuật Tiên vội thu ánh châu lại, chẳng mất hai cú nhún mình, đã giám sát ngay cạnh vị trí cách Thiền Nhi chừng năm sáu mươi trượng. Sư thái Minh Nhân và La Phượng Ngụy cũng len lén áp sát từ hai bên.

Lúc này, Vương Thuật Tiên cũng nhìn rõ bóng dáng người tới; là một bóng đen, trông chừng là một tráng nam chừng hai mươi ba mươi tuổi, trên mặt vẽ những hoa văn vằn vện có quy tắc, tay cầm một cây lao dài chừng một trượng, phi thân bước vào vùng ánh châu, vẻ mặt đầy kinh ngạc quỳ lạy Thiền Nhi, miệng còn lầm bầm lầu bầu không biết nói cái gì. Nhìn lại Thiền Nhi cũng mặt đầy nghi ngờ ngẩn ngơ nhìn chằm chằm người Lê vẽ mặt đó.

Thế nhưng bầu không khí hòa bình này không kéo dài lâu. Người Lê lầm bầm vài câu, bỗng nhảy chồm hổm đứng phắt dậy, một đạo ánh bạc, cây lao bất ngờ rời tay phóng đi. Thiền Nhi học nghệ năm sáu năm, dẫu không thể nói là thần hóa, thế nhưng cũng đã đến cảnh giới thượng thừa, nào để hắn đâm trúng chứ. Cô bé nhìn thấy cây lao của tên bán dã nhân này phóng tới, thân hình khẽ lóe lên né qua cây lao. Một đạo hào quang đã lao tới bên cạnh dã nhân, tiếp theo nghe một tiếng "Bịch", một thân hình lực lưỡng đã ngã vật xuống đất.

Vương Thuật Tiên đang toan bước lên, chợt nghe đằng kia vang lên một tiếng quát lớn: "Đứa con gái hoang dã từ đâu đến đây làm oai làm oé, chẳng lẽ chê mạng dài sao?" Mấy câu này dùng thổ ngữ bản địa mắng ra, mọi người đều nghe hiểu hết.

Thiền Nhi từ khi biết chuyện nhân sự tới nay, nào từng bị người khác mắng chửi thế này? Không khỏi tức giận bừng bừng, quát lên: "Bổn cô nương muốn đánh cái miệng thối của ngươi!" Người theo tiếng đến, vừa vặn gặp tên tráng nam phi thân nhào tới. "Chát!" một tiếng, quả nhiên vang vừa trong vừa giòn. Vương Thuật Tiên dẫu cách xa mấy chục trượng cũng nghe rõ mồn một, nhịn không được phì cười thành tiếng.

Tên tráng nam ăn một bạt tai này há chịu cam hưu, nhất là ở vùng này, hắn cậy thế chó bắt nạt người, các tộc Hán Lê xung quanh đều sợ "Tam Hung", ngay cả nô bộc dưới tay hắn cũng không dám dễ dàng đắc tội. Tên này vốn là đầu mục hạng nhất dưới tay Tam Hung, ngày thường hống hách vênh váo, nào ngờ vừa lên đã ăn một cú tát tai, sao không tức giận chứ? Hắn cũng chẳng thèm tự lượng sức mình xem có đánh lại người ta không, lập tức rút đao nhảy chồm lên, một chiêu "Độc phích Hoa Sơn" nhắm thẳng đỉnh đầu Thiền Nhi chém xuống. Thiền Nhi nghệ cao gan lớn, nào thèm để hắn vào mắt? Cô bé tay không vào chiêu, tay trái một chiêu "Huyền không lập trụ" chém thẳng lên cổ tay phải tên tráng nam. "Keng!" một tiếng, thanh bảo đao bị cô đánh rớt. Xoay cổ tay ngọc, "Chát!" một tiếng lại thêm một bạt tai. Một trận bạt tai đánh cho tên tráng nam kêu oai oái, cười đến mức Thuật Tiên ôm bụng.

Lúc này Thiền Nhi cũng phát hiện Vương Thuật Tiên đang cười, quay đầu mắng: "Cười gì? Lát nữa tôi cũng gọi anh nếm thử mùi vị tát tai đấy!" "Đừng cãi nhau náo loạn nữa, để ta qua hỏi hắn." Một trận gió nhẹ, sư thái Minh Nhân đã đứng ngay trước mặt Thiền Nhi.

Tên tráng nam đó cũng là kẻ hung ác cùng cực, lại thêm ở chốn hoang dã thô lỗ, lại bị Thiền Nhi tát cho một trận nổi giận đùng đùng. Bỗng trước mắt hoa lên, một vị ni cô già mặt mũi từ bi đã đứng ngay trước mặt hắn, hắn cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, "Hắc hổ xuất động" tay phải đấm thẳng một quyền vào tim sư thái Minh Nhân. Sư thái mỉm cười khẽ phất phất trù bào, tên tráng nam ấy bỗng nhíu mày trợn mắt, chân trước cung chân sau tiễn, cùng với cánh tay phải đang tung ra, động tác y nguyên không đổi, chết trân tại chỗ, chỉ có đôi mắt tròn vẫn có thể đảo qua đảo lại.

Sư thái Minh Nhân chế phục tên tráng nam xong, cởi bỏ huy đạo nửa thân trên của hắn, nét mặt từ bi nói: "Con đánh không lại chúng ta đâu, chúng ta cũng không phải cố ý đánh nhau với con, chỉ là con vô tình đụng phải thôi. Con là người ở đâu, ở chốn nào, có quan hệ gì với Thất Cung Tam Kỳ, anh em Tam Kỳ ở chốn nào? Con có thể trả lời tỉ mỉ những câu hỏi này, ta sẽ thả con đi."

Lúc này nửa thân trên của tên tráng nam tuy có thể cử động tự do, thế nhưng dưới chân thì nửa bước chẳng dời, hung diễm thu sạch, nào còn dám hoành hành nữa. Đối với những điểm trọng tâm sư thái hỏi, hắn đều lần lượt đáp lời, đồng thời nói: "Lão nhân gia không biết tìm Phượng Hưng Mậu Phượng đại gia có chuyện gì, nếu là bằng hữu của Phượng đại gia, con có thể dẫn lão nhân gia đi..."

Sư thái Minh Nhân thấy hắn nói vậy, nảy sinh cơ trí thành tâm lừa hắn rằng: "Bằng hữu của Phượng đại gia các ngươi mấy tháng trước gặp chúng ta bên ngoài, nhờ chúng ta mang chút đồ nhỏ cho đại gia, chỉ là ngài ấy chỉ nói Phượng đại gia ở Thất Cung Lĩnh, vội vã rời đi mà không nói rõ rốt cuộc Phượng đại gia ở chỗ nào của Thất Cung Lĩnh, hại tối qua chúng ta lạc đường trong núi này. Giờ gặp ngươi có thể tiết kiệm thời gian chúng ta dò dẫm rồi." Vừa nói vừa cởi huy đạo cho tên tráng nam này, lại dặn Thiền Nhi cởi huy đạo cho tên người Lê đang nằm dưới đất. Do tên tráng nam dẫn đường, từng bước một hướng về Tùng Lâm Bảo đi tới.

Trên đường đi, hỏi đến võ công của Tam Kỳ, tên tráng nam không biết nội tình, ba hoa chích choè kể ra hết. Mọi người mới biết tên tuổi của Tam Kỳ: Đại ca Phượng Hưng Mậu, nhị ca Phượng Vĩnh Mậu, tam ca Phượng Xương Mậu vốn là ba anh em, theo Trọng Tiêu Kiếm Khách học nghệ mười hai năm, luyện đến mức nhảy vọt như bay, chưởng nội tát vỡ đá. Tam ca lại càng xuất sắc hơn, có thể bay vọt bắt chim, tay không vật bò điên, chưởng phong của hắn trong vòng bảy bước có thể đánh ngã người chết, gan ruột vỡ nát. "Đừng có khoác lác!" Thiền Nhi thấy hắn toàn khoác lác võ công Tam Cung tinh kì không nhịn được quát lên một tiếng. Tên tráng nam liếc Thiền Nhi một cái nói: "Võ công tiểu cô nương rất giỏi, thế nhưng ta cũng không phải khoác lác thay Phượng tam gia đâu, may là các ngươi đều là bằng hữu, lát nữa gặp mặt bảo hắn biểu diễn hai chiêu cho các ngươi mở mang tầm mắt cũng tốt." Kỳ thực chưởng phạt không bảy bước của Phượng Xương Mậu cũng chẳng có gì ghê gớm, chút công lực này Thiền Nhi cũng có thể làm được. Chỉ là con gái vốn hay để ý tiểu tiết, tức tối việc tên tráng nam toàn nịnh bợ kẻ địch, nên mới quát kiều một tiếng mà thôi. Giờ nghe tên tráng nam cũng nịnh mình vài câu, trong lòng cũng thoải mái dễ chịu, không nói gì nữa.

Lúc này, trời đã sáng bạch, mọi người vừa đi vừa trò chuyện đã đến cửa thung lũng. Đang toan bước vào kẹp cốc thì "vù" một tiếng từ trên ngọn cây nhảy xuống một người trung niên mặc đồ võ phục, chắn ngang đường quát: "Phượng Kỳ! Sau lưng ngươi là những người nào?" "Bằng hữu của đại gia, từ nơi xa xôi cản tới, tối qua lạc đường trong rừng, gặp ta dẫn về." Tên tráng nam dẫn đường đáp như vậy.

"Bằng hữu?" Trung niên nam nhân mặc kình trang biểu lộ hoài nghi, lại nói tiếp: "Đại gia gần mười năm nay không ra khỏi núi, hơn nữa từ trước đến nay chưa từng nghe nói bọn họ có bằng hữu. Phượng Kỳ! Ta thấy ngươi là bị người ta lừa rồi." Minh Nhân Sư Thái vừa nhìn thấy vị trung niên nam nhân mặc kình trang kia, nét mặt hung hãn, hơn nữa khẩu khí sắc bén, đã hỏi Phượng Kỳ đến mức á khẩu không trả lời được, đành phải đứng ra hành lễ nói: "Thí chủ xin dừng bước, tôn danh quý danh của vị thí chủ này là gì, có thể cho biết được chăng?" Vị trung niên nam nhân mặc kình trang kia đánh giá người tới là một lão ni cô, dung mạo từ thàh, thần thái tĩnh lặng, ngược lại cũng không dám chậm trễ, vội vàng nói: "Ta gọi là Phượng Hanh Một, nghe nói sư phụ muốn tìm đại gia chúng ta, nhưng đại gia chúng ta ở bên ngoài quả thực không có bằng hữu, sợ là sư phụ tìm nhầm người rồi, không biết sư phụ có mang theo tín vật gì không?"

Minh Nhân Sư Thái nghe hắn đòi tín vật, mỉm cười nhạt nói: "Tín vật thì có, nhưng phải gặp được bảo chủ của các ngươi mới có thể giao ra, nếu thí chủ muốn xem, cho thí chủ xem qua cũng được." Nói xong, từ trong tay áo lấy ra một tấm trúc tiêm nhỏ.

Phượng Hanh Một vừa nhìn thấy tấm trúc tiêm đó, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi dữ dội, trong chớp mắt lại khôi phục như cũ.

"Ồ!" Một tiếng rồi tiếp tục nói: "Hóa ra là bằng hữu mà đại gia hẹn đến bái sơn, thật là thất kính!" Nói xong liền bảo Phượng Kỳ: "Phượng Kỳ quay về đi! Đừng thả người vào nữa, đại gia muốn gặp bằng hữu cơ mà!" Phượng Kỳ đáp một tiếng, dẫn người Lê mặt xăm hoa kia lùi xuống.

Phượng Hanh Một đợi Phượng Kỳ đi rồi, liền đối mặt với Minh Nhân Sư Thái nói: "Sư phụ đến theo hẹn, vốn nên dẫn dắt sư phụ vào núi mới phải, chỉ có điều chúng ta mỗi người có chức trách riêng, đành phải báo đường đi, do sư phụ dẫn đầu những người cùng đi, tự mình vào núi, may là dọc đường đều có huynh đệ bản sơn chiếu cố, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu, sư phụ thấy thế nào?" Phượng Hanh Một thốt ra một đoạn đạo lý nghe có vẻ hợp lý nhưng thực ra không phải, Minh Nhân Sư Thái nào có đạo lý gì mà không hiểu, chỉ có điều, võ nghệ cao cường gan lớn bằng trời, ngoài mười năm mới bước chân vào giang hồ vì kinh nghiệm hãy còn nông cạn, công hầu chưa đủ, từng có hai ba lần rơi vào thế hạ phong ra, năm mươi năm nay chưa từng bại trận, hắc đạo hắc đạo nhắc đến Lôi Đình Kiếm Minh Nhân Sư Thái, ai nấy đều nghe danh mà mất mật, lần này đến Thất Cung Lĩnh, tuy biết rõ sư phụ của Tam Kỳ là một tên khó chọc, nhưng há lại cam tâm cứ thế bỏ qua, mà mặc cho mấy ngàn nhân khẩu thôn Hướng Đào bị ác ma tàn sát? Cho nên nghe vậy không cần suy nghĩ thêm, lập tức đáp: "Đa tạ thí chủ chỉ điểm, thí chủ đã không thể rời đi, lão nạp cũng không dám làm phiền thí chủ, chỉ mong giao phó đường đi vào bảo, chúng ta là có thể lên đường rồi."

Phượng Hanh Một nghe Minh Nhân Sư Thái nói vậy, liền chỉ trỏ kể lại con đường vào núi một lượt, Minh Nhân Sư Thái nói một câu "Làm phiền rồi!" liền dẫn theo La Phượng Anh, Thiền Nhi, Vương Thuật Tiên ba người bước vào kẹp cốc, cước bộ tiến sâu vào bên trong.

Minh Nhân Sư Thái bước vào kẹp cốc rồi, cẩn thận quan sát địa thế kẹp cốc quả thực cũng có thể gọi là kinh ngạc, một con đường nhỏ chỉ đủ hai người đi, uốn lượn lưng chừng sườn núi, bên trái giáp vực sâu thẳm, bên phảiDựa vào vách đá dựng đứng, mà vách đá dựng đứng ấy lại cao tới mấy trăm trượng, lúc này vừa vặn có một đàn đại bàng tìm mồi, bay cũng chỉ ở dưới đỉnh chót vót. Đáy cốc bên phía trái ít nhất cũng sâu tới cả trăm trượng, mà đáy cốc lại tựa vào một con suối nước chảy xiết, bề rộng của khe núi suối nước đó cũng rộng tới năm sáu mươi trượng, đối diện cũng là một vách đá cao ngút, đúng là nơi hiểm trở "Một người giữ quan, vạn người không thể mở".

La Phượng Anh nhìn thấy địa thế kẹp cốc này, trong lòng thầm lẩm bẩm, nói với Minh Nhân Sư Thái rằng: "Sư phụ, chúng ta bị cái tên Phượng Hanh Một gì kia lừa rồi, nếu như bọn cướp chặn hai đầu cửa cốc lại, chúng ta thật sự rất khó xông ra ngoài đấy!" Minh Nhân Sư Thái trầm giọng nói: "Ta không phải là không biết sự hung hiểm của kẹp cốc này, nhưng lần này chúng ta là quang minh chính đại đến bái sơn, trước khi chưa gặp được chủ nhân, tin rằng bọn chúng sẽ không có động tĩnh gì, đến khi gặp được chủ nhân rồi, lẽ nào chúng ta không thể đòi bọn họ tiễn khách sao? Lùi một bước mà nói, giả sử chúng ta không thể đòi chủ nhân tiễn khách, chúng ta cũng không nhất định phải đi qua kẹp cốc này để trở về, tuy địa thế Thất Cung Lĩnh hiểm trở, nhưng khinh công của chúng ta cũng không yếu, sự lo lắng của đồ nhi cũng có điều hợp lý, nhưng đòi hỏi chúng ta phải bình tĩnh ứng phó, tuyệt đối có thể rời khỏi Thất Cung Lĩnh, có lẽ còn sẽ đại chiến một trận với Tam Ma ấy chứ!"

Minh Nhân Sư Thái vừa đi vừa trò chuyện, miệng thì nói không để kẻ địch vào trong lòng, nhưng mỗi người đều đang lên phương án tác chiến thế nào. Lúc này các nàng theo con đường vòng đi được chừng năm sáu dặm xa gần, chợt nghe tiếng tiêu phía sau vang lên mỗi lúc một gần, một bóng trắng nhỏ xíu xẹt qua không trung, hơn nữa còn mang theo tiếng hú, mọi người ngẩng đầu nhìn lên, hóa ra là một con bồ câu, Thuật Tiên cười nói: "Sao con bồ câu này lúc bay lại còn kêu thế?" Minh Nhân Sư Thái giải thích rằng: "Đây là bồ câu truyền tin của bọn cướp, cột phong tiêu trước ngực, bay lên là sẽ kêu, con bồ câu này bay qua rồi, bọn cướp tất sẽ trở nên đặc biệt căng thẳng, có lẽ trên hai vách núi đã mai phục không ít..."

Lời còn chưa dứt, chợt Thuật Tiên phát ra một tiếng "Ể...", cắt ngang câu chuyện của sư thái. Thiền Nhi vốn đang hào hứng lắng nghe chuyện sư phụ nói về việc cột phong tiêu lên mình bồ câu, bản thân cũng đang nghĩ làm thế nào để bắt một con bồ câu, bắt chước cột phong tiêu lên chơi đùa, bỗng bị một tiếng "Ể" của Thuật Tiên cắt đứt dòng suy nghĩ, trong lòng khó chịu, mắng chửi: "Ngươi làm trò kinh hãi gì thế, còn không mau nói tiếp, cẩn thận ta đấm ngươi đấy!"

Hóa ra nhãn lực của Thuật Tiên là tinh tường nhất, hắn vừa đi vừa nghe sư phụ nói chuyện, nhưng cũng vừa lưu tâm tình hình trên vách đá, lúc Minh Nhân Sư Thái nói đến chuyện hai bên vách đá đã mai phục không ít tên cướp, hắn quả thực nhìn thấy ở vách đá đằng xa, có một bóng người lóe lên, thế nhưng, người ta lóe lên rồi biến mất, lúc này bị Thiền Nhi hỏi đến, hắn biết đi đâu tìm một bóng người ra để chứng minh đây? Thế nhưng, Minh Nhân Sư Thái biết Thuật Tiên tất đã nhìn thấy gì đó, cho nên mỉm cười nói: "Những chỗ mai phục đó vốn nằm trong dự liệu của ta, không có gì lạ cả, ngươi cứ việc đi đường của mình đi!"

Kẹp cốc này quanh co khúc khuỷu, ít thì cũng dài hơn mười dặm, Minh Nhân Sư Thái dẫu có mình đầy khinh công, vào lúc này cũng không muốn khoe khoang để tránh khiến bọn cướp có sự đề phòng, thậm chí dọa chạy mất bọn cướp thì lại càng không đáng, đành phải theo bộ pháp bình thường, hơi tăng tốc độ lên một chút, cho nên tuy kẹp cốc chỉ dài chừng mười dặm, nhưng lại đi mất hơn nửa canh giờ. Khó khăn lắm mới đi đến tận cùng kẹp cốc, Minh Nhân Sư Thái nhìn thấy, dù cho kinh nghiệm của ngươi có phong phú đến đâu, võ công có thuần thục đến mấy, nhìn thấy tình cảnh này, trong lòng cũng phải rợn tóc gáy.

Hóa ra tận cùng của kẹp cốc này, là một ngọn núi dựng đứng cao ngút, trên núi có thưa thớt tạp mộc, cùng một khu rừng đen ngòm. Con suối bên phía trái kia, lại từ một cái hang động lớn dưới chân núi chảy ra, khí thế như ngựa phi, ầm ầm có tiếng. Nhìn cái dáng vẻ này, kẹp cốc này thế mà lại là một cái tử cốc, nếu như không chui qua động nước, thì buộc phải có khinh công đỉnh cao, leo lên vách núi, đi qua từ ngọn cây.

Lúc này, chợt nghe trên đỉnh vách đá lớn tiếng hô: "Bằng hữu bái sơn nghe cho rõ: Nơi này chính là Địa Kỳ của Thất Cung Lĩnh, bây giờ các ngươi có thể mở rộng tầm mắt rồi, nếu như không lên được, cứ thế quay về đi! Chúng ta tuyệt đối không làm khó các ngươi, hoặc là chúng ta thảm dây thừng kéo các ngươi lên cũng được!" Nói xong ngửa cổ cười lớn.

Minh Nhân Sư Thái sao có thể chịu đựng sự mỉa mai này, đặc biệt là tính tình Thiền Nhi lại nóng nảy, liên tục mắng chửi: "Lũ giặc nghe đây: Hóa ra Nhất Kỳ của các ngươi chôn ở đây sao? Nhị Kỳ Tam Kỳ sao còn chưa tới..." Minh Nhân Sư Thái vội vàng ngăn lời nàng lại, vô cùng sợ hãi trong chốn tuyệt địa này lại sinh ra phiền phức ngoài ý muốn, đoạn hướng lên vách núi hô lớn: "Bằng hữu nghe đây: Chúng ta đã gặp Nhất Kỳ của các ngươi rồi, còn hai kỳ nữa ở đâu, có thể cho chúng ta mở mang tầm mắt không?" "Các ngươi chỉ cần lên trên là có thể nhìn thấy rồi, chỉ có điều, sợ là các ngươi không có phúc phận đó, chỉ nhìn Nhất Kỳ thôi là xong đời rồi, các ngươi xem thử dưới chân mình trước đi!" Minh Nhân Sư Thái quả nhiên nhìn về phía bên trái, "Á" một tiếng, hóa ra có tới mấy trăm ngôi mộ mả, xếp hàng dọc theo bờ suối, có một số đã bị nước suối cuốn trôi lớp đất bề mặt, lộ ra bộ xương trắng hếu mới toanh, không kìm được cơn giận trào dâng, hét lớn một tiếng: "Ta đến mở mang tầm mắt đây!" Hai tay áo vung lên, giống như một con hạc người nhấc bổng thân hình cao hơn mười trượng, đứng vững chãi trên ngọn một gốc cây, bọn cướp trên vách đá cũng ầm ầm cất tiếng khen hay.

Vương Thuật Tiên ước lượng, bản thân leo lên đỉnh vách này quả thực dễ như trở bàn tay, thế nhưng lại lo Thiền Nhi không leo lên nổi, hắn thấp giọng hỏi: "Sư tỷ! Tỷ lên được hay không?" "Không cần ngươi quản!" Mắng cho Vương Thuật Tiên lè lưỡi. La Phượng Anh nhìn thấy trong lòng thầm buồn cười, cũng nói: "Các ngươi lên trước đi, ta đoạn hậu đây." Vương Thuật Tiên cũng muốn tranh phần đoạn hậu, La Phượng Anh đành nói: "Sư đệ, khinh công của đệ cao hơn chúng ta một chút, hơn nữa lại có thanh bảo kiếm kia, lên trước trước cũng tốt để còn giúp đỡ sư phụ chứ! Có hai người đi ở phía trước, ta bảo vệ sư muội, tuyệt đối không xảy ra chuyện gì đâu!" Vương Thuật Tiên nghe nàng nói vậy, biết là lời thật, hơn nữa sư phụ đã tung người lên ba bốn mươi trượng, nếu không mau chóng đuổi theo, ngộ nhỡ bị bọn cướp đánh lén, sẽ ôm hận suốt đời, cho nên không kiên trì nữa, đáp một tiếng "Được!"

Hai chân khựng lại, thân hình nhỏ bé thế mà nhẹ nhàng vút lên hơn mười trượng, hai chân vừa chạm vào ngọn cây, lại bật một cái, thân hình nhỏ bé giống như mũi tên bắn thẳng lên, lại lên thêm hơn mười trượng nữa, hô lớn "Sư phụ chờ một chút, đồ nhi đến mở đường đây!" Lập tức thi triển thân pháp mà Vương Thuật Minh biểu diễn trong rừng dừa đêm hôm đó, tay chân dùng sức, dọc đường lộn nhào, thế mà đã vượt qua phía trước. La Phượng Anh đứng dưới nhìn đến ngây người, cúi đầu nói với Thiền Nhi:

"Bộ khinh công này của sư đệ thật cao cường, chúng ta tuyệt vạn lần không đuổi kịp đâu!" "Nghe nói vị Minh đệ bảo bối của đệ ấy còn lợi hại hơn cơ! Chẳng phải đều dựa vào mấy thứ cỏ cây cầm thú rắn rết đó sao?" Thiền Nhi cứng cổ không phục. "Đó cũng là cơ duyên của người ta mà! Chẳng lẽ muội không cần dựa vào sợi gân rắn kia sao, chỉ có điều chúng ta chỉ cần luyện tập gấp bội, có lẽ có thể đạt đến cảnh giới như bọn họ bây giờ thôi." La Phượng Anh nói đến đây, Thiền Nhi buồn cười nói: "Sư tỷ thật biết nắm lấy điểm yếu của người ta, thế nhưng, nếu không có sợi gân rắn này, muội thật sự không dám mạo hiểm leo lên... ôi, mau đi thôi!"

Hóa ra hai nàng dây dưa một hồi, Vương Thuật Tiên đã leo lên được hơn trăm trượng, trong lòng Thiền Nhi nôn nóng, vội vàng cởi sợi gân rắn xuống, hất mạnh lên trên, sợi dây ấy thế mà vắt ngang trên ngọn cây cách mặt đất hơn hai chục trượng, hai tay dùng sức kéo một cái, thân hình tung lên, nhờ vào sức đàn hồi của cành cây, thế mà đã tung người đưa cơ thể nàng lên đến ngọn cây. La Phượng Anh ở dưới nhìn thấy thân pháp mỹ diệu này của Thiền Nhi, nàng vỗ tay khen hay, lúc này đâu dám chậm trễ, vội vàng thi triển khinh công, nhấc bổng thân hình, bám theo ở phía sau.

La Phượng Anh bám theo sau Thiền Nhi, tận dụng những cành cây đâm ngang ra ngoài vách đá làm điểm tựa để trèo lên, còn chưa leo lên được chưa tới một nửa đã nghe thấy Thuật Tiên ở phía trên quát lớn: "Bằng hữu, muốn đánh lén sao?... Tiểu gia mà không hủy sạch mấy cái đầu chó tụi bay thì không..." Lại nghe thấy sư phụ quát lớn "Tiên nhi cẩn thận!" La Phượng Anh và Thiền Nhi vội ngẩng đầu nhìn lên, cũng sợ đến mức hồn vía lên mây.

Hóa ra những mũi tên bay tợp như châu chấu, thế mà tập trung nhắm vào một điểm trắng nhỏ mà bắn loạn xạ, đồng thời còn từ trên đỉnh vách lăn xuống vô số tảng đá lớn, những tảng đá lớn đó va đập vào vách đá phát ra những âm thanh ầm ầm ầm, rõ ràng là cả sư đồ đều bị bọn cướp tập trung tấn công, mà sư đệ lại càng là mục tiêu phục kích duy nhất của bọn cướp. Lúc này sư phụ lại quát lớn một tiếng: "Đồ nhi mau chiếm lấy khu rừng đen đó!" La Phượng Anh phóng mắt nhìn sang, quả nhiên thấy cách chỗ mình đứng chừng trăm trượng ở phía trên bên phải, chính là một khu rừng cây màu đen, vào được trong rừng cây là có thể thi triển khinh công trên ngọn cây để vươn lên trên, tuy khu rừng này không lên tới đỉnh vách, nhưng cũng an toàn hơn rất nhiều, hơn nữa đỉnh của khu rừng cách đỉnh vách cũng chỉ chừng trăm trượng, chỉ cần nghỉ ngơi một lát, đợi thể lực hồi phục, là có thể một hơi xông thẳng lên đỉnh vách.

Thời gian cũng không cho phép hai nàng suy nghĩ nhiều, tận mắt nhìn thấy trên đỉnh vách rơi xuống một tảng đá núi lớn bằng cái cối xay, sắp sập đến đỉnh đầu, hai tỷ muội đồng thời tung người sang phải một cái, vừa vặn đứng trên một gốc cây cách đó chừng mười mấy trượng, "Bụp!" một tiếng vang lớn, gốc cây vốn được coi là điểm tựa lúc trước, đã bị tảng đá núi đập gãy, rơi thẳng xuống vực sâu mấy trăm trượng, hai tỷ muội không kìm được thầm hô lên một tiếng "Nguy hiểm!".

Minh Nhân Sư Thái tuy quát lệnh Phượng Anh, Thiền Nhi mau chóng xông vào rừng cây, nhưng bản thân bà lại thi triển khinh công tuyệt đỉnh, lao vút về phía chỗ Thuật Tiên đứng. Phượng Anh, Thiền Nhi hai người vừa bước vào rừng cây, liền nghe thấy tiếng Thuật Tiên chửi mới: "Lũ nhãi con! Đồ phế đồng nát sắt của tụi bay có bao nhiêu, cứ việc phóng hết ra đây đi! Xem tiểu gia có sợ tụi bay không!" Lúc này mọi người mới nhớ ra bộ y phục bằng da lươn mà Thuật Tiên mặc, hoàn toàn không sợ những đao kiếm và ám khí đó, nghe hắn khiêu khích bọn cướp như vậy, ngược lại cũng thấy buồn cười, bỗng chốc quên mất mình đang ở chiến trường, cứ tưởng là đang xem náo nhiệt cơ chứ. Lại nghe thấy tiếng bọn cướp trên vách la hét: "Bây giờ gọi các ngươi xem Nhị Kỳ nhé! Đây là Vật Kỳ, ngươi cái tên tiểu quỷ không biết sống chết này! Bọn ta sẽ tiếp đãi ngươi cho đàng hoàng!" Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, lời vừa dứt, hai dải lụa dài màu đỏ sẫm từ phía đối diện bắn thẳng về phía thân thể Thuật Tiên.

Phượng Anh, Thiền Nhi còn chưa đến đỉnh rừng cây, khoảng cách với Thuật Tiên còn xa, nhìn không rõ là thứ gì, chỉ nghe thấy tiếng sư phụ gọi "Tiên nhi dùng kiếm", thân hình Vương Thuật Tiên vút lên, ánh bạc lóe lên, hai dải lụa đỏ đó đã bị chém thành bốn đoạn, rơi tòm xuống vực sâu, Thuật Tiên lại rơi trở về gốc cây ban nãy, liên tục hô lớn: "Hai con rắn bay, chẳng có gì kỳ lạ cả! Chẳng có gì kỳ lạ cả!" Lúc này Minh Nhân Sư Thái cũng đã đứng lên gốc cây của Thuật Tiên, Thuật Tiên lại hét lớn: "Còn nữa không? Tiểu gia lên trên đây, ngươi cũng nên xuống dưới rồi!" Huýt lên một tiếng dài vút lên đỉnh vách, đồng thời hai bóng đen lao đầu xuống vực sâu, trên vách một trận náo động lớn; lại thấy hai bóng đen lao về phía vực sâu, còn nghe thấy tiếng Thuật Tiên lớn tiếng gào thét trên đỉnh vách: "Ngươi nên xuống trước... Ngươi lại xuống tiếp đi... Đến lượt ngươi rồi..." Liên tiếp đá hơn chục tên cướp xuống đáy vực, khiến Phượng Anh, Thiền Nhi được một trận cười phá lên.

Minh Nhân Sư Thái tuy cũng hận thủ đoạn của bọn cướp độc ác, thừa lúc phe mình lâm vào hiểm địa mà ra tay tàn độc, nhưng dẫu sao vẫn mang lòng từ bi, không muốn Thuật Tiên sát sinh quá mức, vội vàng tung người lên vách quát lệnh ngăn lại. Dù thân hình Sư Thái cực kỳ nhanh nhẹn, nhưng khi leo lên đến vách, phía kẻ địch đã bị Thuật Tiên ném xuống hơn hai mươi tên, số cướp còn lại đều quỳ sụp xuống thành một nến, nào dám nhúc nhích nửa lời?

Sự uy hiếp đối với hai yếu ớt Phượng Anh, Thiền Nhi vừa được giải trừ, hai nàng cũng như một trận cuồng phong bay lên đỉnh vách, chỉ thấy Minh Nhân Sư Thái từ tốn nói với đám cướp đang quỳ rạp dưới đất rằng: "Cái gọi là Thất Cung Tam Kỳ của các ngươi, đại khái chính là Địa Kỳ, Vật Kỳ và Nhân Kỳ rồi, ban nãy chúng ta đã lĩnh giáo Địa và Vật của các ngươi rồi, tuy hai con hỏa luyện xà đó của các ngươi là vật hiếm có, thế nhưng trong mắt chúng ta cũng chỉ tầm thường không có gì lạ, rốt cuộc Kỳ nhân của các ngươi ở nơi nào, mau chóng dẫn chúng ta đi, bằng không..." "Sẽ ném hết các ngươi xuống vách đấy!" Vương Thuật Tiên cướp lời quát lên.

Lúc này trong đám cướp có một hán tử chừng bốn mươi tuổi đứng dậy nói: "Chúng ta chịu ơn từ bi của sư phụ, gội ơn tái sinh, vốn dĩ nên dẫn dắt sư phụ đi xuống, nhưng chúng ta không dám làm trái chức trách, sư phụ muốn giết cứ giết, đám tiểu nhân chúng ta tuyệt đối không dám phản kháng..." Không thể nhận ra nhóm cướp hung ngạnh này nói đến đây lại Oà khóc nức nở, mọi người nhìn thấy tình cảnh này của đám cướp, biết rằng dưới dâm uy của Tam Hung tích tụ, đến bản năng phản kháng để sinh tồn cũng tan biến mất, có thể thấy công phu tẩy não của bọn cướp lợi hại nhường nào, nghĩ lại ai nấy cũng đều thầm chạnh lòng.

Minh Nhân Sư Thái trầm mặc một lát, sắc mặt đầy bi phẫn, nói với đám cướp rằng: "Có lão nạp ở đây, các ngươi không cần phải sợ Phượng thị Tam Hung, chỉ cần các ngươi chọn ra một người dẫn chúng ta đi, hoặc chỉ rõ đường đi, chúng ta cũng có thể tìm thấy bọn chúng, lẽ nào các ngươi chỉ sợ Tam Hung, ở trong tay Tam Hung là một mạng người, ở trong tay chúng ta liền không phải là mạng người sao?" Dừng một nhịp, lại nói: "Lão nạp đảm bảo Thất Cung Tam Hung không dám làm khó các ngươi nữa là được!"

Đám cướp nghe Minh Nhân Sư Thái nói xong, nổi lên một trận bàn tán xôn xao, mới đẩy ra hai tráng hán trung niên, hai vị tráng hán đó bao gồm cả người ban nãy đứng dậy nói chuyện, họ bước đến trước mặt Minh Nhân Sư Thái, tự giác xướng lên hai cái tên "Phượng Minh Đống", "Vương Long Ba", rồi đứng chắp tay hầu hạ bên cạnh, chờ đợi phân phó. Minh Nhân Sư Thái trước tiên giải tán đám cướp đi, mới hỏi đến tình hình của Tam Hung, nào ngờ hai người bọn họ lại nói ra một sự thật kinh hoàng, khiến Minh Nhân Sư Thái có thêm một sự đánh giá hoàn toàn mới về cái vùng núi non chướng khí này; khiến cho mọi người giận tím mặt, hận không nguôi.

Hóa ra Tam Hung vốn là người Hán, sau khi võ nghệ thành tài, liền chiếm cứ vùng Thất Cung Lĩnh này, trước tiên khuất phục các động người Lê lân cận, sau đó ở một tiểu bồn địa phía bên kia khe sâu, xây dựng Tấm Lâm Bảo. Khi xây bảo, đã sai phu phen đuổi bắt người Lê phục dịch cho bọn chúng, sau khi xây bảo xong, còn điều động tráng đinh động Lê, canh gác ngoại vi cho bọn chúng, hơn nữa thu lương nộp thuế, đường hoàng trở thành một vị thổ hoàng đế, người Lê tuy không muốn, nhưng uy hiếp dưới dâm uy, hơi không vừa ý lập tức bị xử tử, đặc biệt là bọn chúng lợi dụng nam nữ thanh niên các động, tùy ý gán ghép thành vợ chồng, thực chất là để giám sát lẫn nhau, làm hỗn loạn huyết thống của họ, nhằm đạt được mục đích muốn lấy muốn cướp; cho nên, việc lớn việc nhỏ gì, chỉ cần có chút bất lợi cho Tam Hung, Tam Hung rất nhanh là có thể biết được, lập tức bắt cái tên "phạm nhân" đó đến Tấm Lâm Bảo, trải qua đủ loại nhục nhã, muôn vàn cực hình rồi, lại dẫn ra quảng trường ép buộc người Lê các động đến "công thẩm" rồi xử tử, nhắc đến tội ác của Tam Hung, quả thực là viết không hết, kể không xuể. Người Lê có chí khí các động, cũng từng bí mật thương lượng đối sách, nhưng đều vì liên lạc chưa đủ, thực lực đơn bạc, võ nghệ của Tam Hung quả thực cũng quá mạnh, cho nên mỗi lần khởi nghĩa đều rơi vào thất bại, ngược lại còn liên lụy nhiều người mất mạng, đến nỗi hễ nhắc đến khởi nghĩa là không một ai dám hưởng ứng.

Năm năm gần đây, Tam Hung lại thu nạp rộng rãi đệ tử, làm vây cánh, trong số đồ chúng của bọn chúng thì "Thất Cung Bát Hiệp" là võ nghệ cao cường nhất, thường xuyên ở lại Tấm Lâm Bảo, có đôi lúc cũng bị phái ra khỏi núi, đồ chúng kém hơn một bậc thì có tới hai ba chục người, đều được phái làm đầu mục các trạm gác, đám người Lê còn lại cùng với đám cướp hung ác kém hơn một bậc, nếu không có "Bát Hiệp" mang theo thì không được tự ý ra khỏi núi, thậm chí trẻ con cũng không ngoại lệ.

Cái Tấm Lâm Bảo này của bọn chúng tuy không thể so sánh với chốn cung uy hoàng viện lộng lẫy xa hoa, nhưng mai phục trùng trùng, có lẽ còn hơn chứ không kém; đồng thời, nơi này vô cùng ẩn mật, Tam Hung lại xảo quyệt có nhiều hang ổ, cho nên bị bọn chúng chiếm cứ hơn mười năm, cũng không có ai can thiệp, nhìn hành vi của bọn chúng gần đây, phỏng chừng vẫn còn một âm mưu cực lớn chưa bùng nổ đây.

Minh Nhân Sư Thái nghe xong lời kể của Phượng Minh Đống, Vương Long Ba, lại hỏi: "Những nơi hiểm trở này, tại sao Tam Hung không phái những tên đệ tử hạng nhất đó đến canh giữ?" Vương Long Ba cười thảm nói: "Nơi đó làm gì không có? Chỉ là Bát Hiệp không đến mà thôi, bởi vì Bát Hiệp chỉ gánh vác..." "Bát Hiệp cái gì mà Bát Hiệp, chẳng qua chỉ là tám tên giặc mà thôi, ngươi mà còn gọi Bát Hiệp nữa là ta vặn đứt đầu ngươi đấy!" Thiền Nhi kiều diễm quát lên một câu, Vương Long Ba sợ đến mức liên mồm "Vâng... là Bát Hiệp..." nghĩ lại thấy không đúng vội vàng đổi miệng "Tám tên giặc..." Thiền Nhi thấy hắn cuống cuồng như vậy, cũng phì cười không kìm được.

Minh Nhân Sư Thái khẽ quát: "Thiền Nhi đừng ngắt lời, để hắn nói tiếp!" Vương Long Ba lại nói tiếp: "Tám tên giặc chỉ quản nhiệm vụ tuần sơn, kẹp cốc phía dưới này gọi là Độc Long Cốc, các vị lúc đến đã nhìn thấy rồi, bởi vì nước suối phun ra từ hang núi, hơn nữa lượng nước lại nhiều, cho nên trở thành một kỳ của Thất Cung Lĩnh, còn hai con rắn bay ban nãy, không phải là loài rắn bay thông thường có thể so sánh, không những mang độc tính kỳ lạ, hơn nữa còn có thể gọi tên người, truy đuổi mà đến, gặp phải thì chắc chắn không một ai may mắn thoát nạn, nghe nói vẫn là do Tam Hung đến chốn Đàm Thiên Giác mượn ở chỗ sư phụ của hắn để canh giữ núi, bởi vì loại rắn này đi lại như bay, lại được người ta nuôi dưỡng, gọi là đến ngay, cho nên trở thành nhị kỳ của Thất Cung." Dừng một nhịp nhìn về phía Vương Thuật Tiên nói: "Thế nhưng võ công của vị tiểu ca này lại cao đến kỳ lạ, giơ tay một cái đã chém đứt hai con xích luyện phi xà này thành bốn đoạn, ngược lại đã trừ hại cho cư dân vùng này rồi! Tam Hung cho rằng bên này có hiểm trở của nhị kỳ, đồng thời lại có sáu tên đầu mục bản lĩnh cao cường canh giữ, nên cũng an tâm hưởng phu thế, thế nhưng sáu tên đầu mục lại bị tiểu ca ném tuốt xuống đáy vực, đây cũng là chuyện mà Tam Hung không thể ngờ tới đấy!"

Minh Nhân Sư Thái thầm kêu lên hai tiếng "Xấu hổ", nếu như trên vách của chốn tuyệt địa này mà có mấy cao thủ chủ trì, hôm nay thật sự không cách nào leo lên vách, nói không chừng còn phải táng gia bại sản chôn vùi cả một đời anh danh ở đây rồi. Lúc này, biết hỏi tiếp cũng chẳng có thêm tài liệu gì nữa, liền gọi Phượng Minh Đống, Vương Long Ba hai người dẫn đầu dẫn đường, bảo Vương Thuật Tiên đi cuối cùng, bốn thầy trò cứ thế đi theo tên cướp đã quy hàng, uốn lượn theo đường núi xuống núi, quẹo qua hai ngọn núi, liền nhìn thấy quả nhiên có một tiểu bồn địa rộng chừng năm sáu dặm, chính giữa bồn địa nhà tre sừng sững, nhà cửa san sát nhau, lúc mọi người đang ước lượng địa thế, chợt ở phía bên phải trong bụi cỏ cách đó chừng trăm trượng, "Cục cục" hai tiếng một con bồ câu bay vút lên bay thẳng về phía Tấm Lâm Bảo, ngay trong khoảng thời gian mọi người còn đang ngẩn người ra đó, trong bụi cỏ vụt đứng dậy một bóng người hoa văn loang lổ, lao như bay về phía Minh Nhân Sư Thái và đồ đệ, Phượng Minh Đống, Vương Long Ba vừa nhìn thấy người tới thì sợ đến toàn thân run rẩy, liên tục lùi về phía sau.

Mọi người vừa nhìn thấy tình hình của Phượng Vương hai người, liền biết thân phận của người tới rồi, đang định bảo Phượng Vương hai người không cần sợ hãi, người tới đã đến trước mặt, Minh Nhân Sư Thái nghênh đón lên. Nào ngờ người tới trước tiên không để ý đến Minh Nhân Sư Thái, lại quát lớn với Phượng Vương hai người: "Sao lại rời khỏi trạm gác, muốn tìm cái chết hả?" Lần này không khác gì một sự nhục nhã đối với mọi người, Thiền Nhi quát lên một tiếng, đang định tung người lao qua, bị Minh Nhân Sư Thái ngăn lại: "Đồ nhi chớ nóng vội!" Đành phải dừng thân hình lại, nghẹn đến khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, phồng má giận dỗi, Minh Nhân Sư Thái chặn Thiền Nhi lại rồi, xoay người lại hành lễ với người tới nói: "Vị này chắc là một trong Thất Cung Bát Hiệp rồi, lão nạp Minh Nhân lần này dẫn theo ba tiểu đồ từ Đồng Cung Lĩnh thành tâm đến bái phỏng Phượng Lão Bảo Chủ, trải qua biết bao kinh hiểm, đành phải mời hai vị này dẫn đường, mong thí chủ chuyển báo giúp lão bảo chủ một tiếng, đôi bên cùng mặt đối mặt trò chuyện thế nào?" Đoạn lời này không kiêu không ngạo, đúng là vô cùng thỏa đáng, thế nhưng tám tên giặc kiêu ngạo hoành hành thành thói, há lại chịu bán cái ân huệ vặt vãnh này? Cười lạnh một tiếng "Hè hè", tiếp theo quát: "Ta mặc kệ ngươi từ Đồng Cung Lĩnh hay Thiết Cung Lĩnh tới, muốn tìm lão bảo chủ thì cũng dễ thôi, chỉ cần thắng được đao trong tay ta, thì thả ngươi đi, bằng không bỏ lại cái mạng ở đây!" Minh Nhân Sư Thái mỉm cười nhạt nói: "Lẽ nào người do lão bảo chủ hẹn đến, cũng không cho gặp sao?" Lập tức lấy tấm trúc tiêm nhỏ đó ra khua khoác trước mặt hắn ta một cái, người tới không khỏi ngẩn người, đổi giọng nói:

"Hóa ra là bằng hữu được Truy Hồn Lệnh mời đến, thật là đắc tội rồi, sư phụ xin mời theo ta!" Lập tức quay đầu bỏ đi, Minh Nhân Sư Thái và các đồ đệ đành phải đi theo sau.

Mọi người được hán tử đó dẫn dắt, uốn lượn đi qua vô số thửa ruộng, chừng nửa canh giờ, đi đến một bức tường rào dệt bằng tre, theo bức tường rào vòng đến cổng lớn của trang viện, hán tử đó quay đầu nói lại một câu: "Đợi thông báo!" Còn chưa đợi người ta đáp lại, đã sải bước bước vào trong cửa, thái độ kiêu ngạo vô lý này của hắn ta, thật sự làm cho mặt của La Phượng Anh, Thiền Nhi, Thuật Tiên tức giận đến đỏ bừng, La Phượng Anh giận dữ nói: "Cái giá lớn thật đấy, lẽ nào chúng ta không theo vào được hay sao?" Làm động tác cất bước, chuẩn bị đi theo vào, Minh Nhân Sư Thái vội nói: "Đừng làm càn, chúng ta nhịn một lúc cũng không sao, đằng nào nhìn bộ dạng này cũng không thể kết thúc êm thấm được, lát nữa gặp Tam Hung rồi, vẫn nên nhịn khí là hơn, nên biết rằng người luyện kỵ võ công, điều tối kỵ nhất chính là động chân khí, dẫn đến tâm tình nôn nóng tiến tới, chỉ cần chúng ta nhịn được, chung quy vẫn phải nuốt cục tức này xuống, đến lúc không thể nhịn được nữa, thì phải dùng uy thế lôi đình kiểm soát toàn cục, đánh được thì đánh, đánh không lại thì chuồn, làm như vậy thắng thì đương nhiên là tốt, cho dù có bại thì cũng không đến nỗi bại quá thê thảm. Tình hình hôm nay, chúng ta chưa chắc đã bại, thế nhưng thân rơi vào vòng vây trọng trùng, địa hình không quen thuộc, vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn..." Mọi người đành gật đầu đồng ý.

Lúc này, Phượng Minh Đống bước qua, khẽ nói với Minh Nhân Sư Thái: "Chúng ta phải đi đây, bằng không bảo chủ ra là ta mất mạng đấy!" Minh Nhân Sư Thái dẫu biết hắn sợ hãi, nhưng lại chẳng có chỗ nào để sắp xếp, đành nói: "Đừng sợ, lát nữa ngươi và Vương Long Ba cứ đi ở giữa thầy trò chúng ta, đảm bảo không tổn thương đến các ngươi đâu." Thiền Nhi trừng mắt nói: "Chúng ta đều chết hết rồi lẽ nào ngươi còn đền nổi một mạng người?" Phượng Minh Đống cười thảm nói: "Không phải là không tin sư phụ, nhưng bản thân chúng ta tài nghệ thua người, ở đây ngược lại còn vướng tay vướng chân, đã nói vậy rồi, tiểu nhân liều cái mạng già này cũng phải chiến đấu với thuộc hạ của ác ma." "Mấy câu này của ngươi nghe còn có chút giống tiếng người đấy!" Thiền Nhi vừa châm biếm vừa khen ngợi đáp lại một câu.

Mọi người đứng ngoài cửa rất lâu, mới nghe thấy tiếng quát lớn ở bên trong "Mở cửa trại nghênh đón!" Thuật Tiên lầm bầm một câu: "Oai phong của cướp!" Lúc này bức mộc chắn cửa chặn ở bên trong cửa lớn, đã được mở ra, một vị tráng hán chừng hơn ba mươi tuổi bước ra nói với Minh Nhân Sư Thái:

Kính mời sư phụ, bảo chủ của chúng ta đã cung kính chờ trên đại sảnh rồi!" Minh Nhân Sư Thái đáp một tiếng, một mặt đi theo tráng hán, một mặt đánh giá tình hình xung quanh, Phượng Minh Đống, Vương Long Ba hai người bám sát phía sau sư thái, La Phượng Anh, Thiền Nhi, Vương Thuật Tiên đi cuối cùng, chẳng mất chốc, đã đến thềm của phòng khách, phía trước trên thềm xếp ba vị lão nhân chừng năm mươi tuổi, ai nấy gân xanh lồi lên, ánh mắt sắc bén, phía sau xếp bảy vị tráng hán trung niên, bao gồm cả cái tên hán tử dẫn đường ban nãy Vị lão nhân ngồi ở chính giữa hàng trước nhìn thấy đám người Minh Nhân Sư Thái đến thềm, nói một câu "Sư phụ từ xa đến vất vả rồi", chắp tay vái một cái, một luồng kình phong ập thẳng vào ngực, Minh Nhân Sư Thái vội vàng chắp tay trước ngực, mỉm cười nói: "Không dám nhận!" Trong khoảnh khắc ấy, bụi bặm trên thềm giữa hai người, giống như bị một trận gió cuốn, hất tung lên.

Mỗi bên đối chiêu tính ra hùng hổ cũng chỉ một chiêu rưỡi, thế nhưng mạnh yếu đã phân định, đối với sư thái mà nói, chẳng qua chỉ dùng năm thành công lực để bảo vệ bản thân, còn về phía Tam Hung, đã dùng đến tám thành công lực rồi mà vẫn không chiếm được hời, lúc này há dám coi thường.

Thế nhưng Tam Hung dẫu sao vẫn là nhân vật hiểm độc, hùng hổ nhìn thấy tình hình này, biết rằng võ công của đối phương cao cường, không dễ lấy lòng, thế nhưng ỷ vào người đông địa hiểm, khi cần thiết sẽ cùng nhau xông lên, chỉ cần tiêu diệt toàn bộ người tới trong Tấm Lâm Bảo Thất Cung, thì có ai dám tiết lộ nói rằng mình lấy nhiều hiếp ít đây? Cho nên, ngược lại ngửa cổ cười lớn nói: "Sư thái chung quy vẫn bất phàm, mời vào sảnh dùng trà!" Minh Nhân Sư Thái cũng không khách sáo với hắn nữa, sải bước lên thềm, mọi người lần lượt đi lên, đến phiên Phượng Minh Đống bước lên thềm, vị lão nhân bên trái quát lớn một tiếng: "Ngươi không được tính! Người" Chân phải vươn ra, một luồng cuồng phong đánh về phía Phượng Minh Đống, La Phượng Anh từ sớm đã chú ý đến sắc mặt của Tam Hung, vừa nhìn thấy lông mày vị lão nhân dựng ngược lên, liền biết hắn ta muốn ra tay độc ác, cho nên ngầm tích tụ chân lực, chờ thời cơ mà phát.

Lúc này, nhìn thấy chưởng phong của lão nhân sắp đánh trúng người Phượng Minh Đống, La Phượng Anh đột nhiên dùng hết kình lực, song chưởng tề tung, "Bẹp!" một tiếng, lão nhân thế mà bị chưởng phong của La Phượng Anh chấn lùi lại một bước, thân hình lảo đảo mấy lần, Tam Hung vừa nhìn thấy tình hình này, không khỏi kinh ngạc ngẩn người. Vị lão nhân kia đang định tung chiêu tiếp, Minh Nhân Sư Thái gọi một tiếng: "Bảo chủ chớ vội! Hãy nghe lão nạp nói một lời thế nào?" Vị lão nhân ở chính giữa cũng hô lên một tiếng: "Tam đệ chớ có thất lễ!" Sau đó Minh Nhân Sư Thái nói ra nguyên nhân mời Phượng Minh Đống, Vương Long Ba dẫn đường, đồng thời thỉnh cầu đừng làm khó dễ hai người bọn họ vào lúc này, vị lão nhân ở chính giữa cười lớn nói: "Những chuyện nhỏ nhặt này cần gì phải bận lòng, chúng ta đáp ứng sư thái là được."

Mọi người ngồi xuống trao đổi giới thiệu xong xuôi, từ sau bình phong chuyển ra một cặp thiếu nữ người Lê lông mày rậm mắt to chừng mười ba mươi tuổi, dâng trà cho mọi người, và bày một miếng trầu cau trước mặt mỗi người, rồi lùi ra sau. Minh Nhân Sư Thái không muốn dây dưa dài dòng, lập tức lấy trúc tiêm ra, hai tay dâng lên trước mặt Phượng Hưng Mậu nói: "Lần này lão nạp đến làm phiền bảo sơn, vốn không phải là không có nguyên do..." Tiếp theo đem chuyện Vương Thuật Tiên giết trăn lớn ở Mông Thiên Lĩnh, đầu trăn mất tích, trên đình hoang vẽ lâu la màu đen, trên thuyền gặp địch vô tình ra tay, sau đó trên thuyền có được tấm trúc tiêm này, bèn đến Thất Cung Lĩnh thỉnh cầu trả lại đầu trăn, đôi bên tay bắt mặt mừng v.v., ngoại trừ việc che giấu chuyện Vương Thuật Minh học nghệ ở Mông Thiên Lĩnh, và nói chuyện mang xác trăn về thuyền ra, câu nào cũng là thật, cho rằng Tam Hung tất sẽ tiếp nạp thiện ý, nào ngờ Tam Hung nghe xong ai nấy đều nhíu mày, Tám Ác phía sau, ai nấy đều trợn mắt, Phượng Vĩnh Mậu cười dữ tợn nói: "Sư thái sai rồi, cái đầu trăn đó quả thực ở chỗ chúng ta, thế nhưng có gì để chứng minh là do vị tiểu ca này giết chứ? Vị đồ nhi này của chúng ta..." Chỉ tay ra phía sau một tên cao gầy xương xẩu, lại nói "Lúc nhìn thấy cái đầu trăn này ở đình hoang trên Mông Thiên Lĩnh, từng bốn phía quan sát, làm gì thấy bóng dáng con ma nào? Sau đó lục đồ nhi phát hiện có một chiếc thuyền hải tặc dừng đỗ ở Bắc Ngao, hỏi ra mới biết đỗ mấy ngày, mới thu hút sự chú ý của hắn ta, nhân lúc đêm tối đi dò thám, bị các ngươi lấy nhiều hiếp ít, hắn đành phải rút lui, sợ các ngươi không có nơi để tìm, mới phát ra Truy Hồn Lệnh, quả nhiên các ngươi đến đúng hẹn, không thể không nói các ngươi tuân thủ quy chương của bản bảo, thế nhưng các ngươi muốn lấy lại đầu trăn, trước tiên phải chứng minh trăn lớn là do các ngươi giết, bằng không, vật vô chủ ai cũng có thể lấy đi, ai nhanh chân thì người đó đến trước, các ngươi có thể trách ai được chứ?"

Vốn dĩ việc bọn chúng quỵt nợ, sớm đã nằm trong dự liệu của Minh Nhân Sư Thái, thế nhưng cứ tưởng bọn chúng sẽ chối quanh co là không nhìn thấy trăn, nào ngờ lại không đề phòng việc bọn chúng thừa nhận đầu trăn ở trong bảo, mà lại đòi phe mình phải đưa ra chứng minh, nhất thời lại chẳng có lời nào để đáp lại, may là tâm cơ của Vương Thuật Tiên vô cùng nhanh nhạy, lập tức đứng dậy nói: "Giả như có thể chứng minh là do ta giết thì sao?" "Vậy thì sẽ bàn lại sau!"

Vương Thuật Tiên thấy tên giặc xảo quyệt như vậy, tức giận đến mức suýt run lẩy bẩy, thế nhưng đầu trăn không biết bị tên giặc giấu ở xó xỉnh nào, chỉ tức giận thì có ích gì? Trong lòng nôn nóng, linh quang chợt lóe, đè nén cơn giận, nghiến chặt răng nói: "Được! Bàn lại sau thì bàn lại sau, ngươi mang đầu trăn ra đây, ta chứng minh cho ngươi xem!" Tam Hung ỷ vào việc hắn còn nhỏ tuổi, có bản lĩnh gì mà có thể giết nổi con trăn lớn cồng kềnh đó, đồng thời nhìn bốn thầy trò bọn họ, ngoài Minh Nhân Sư Thái và Phượng Phượng Anh đeo thanh trường kiếm sau lưng ra, Vương Thuật Tiên hai bàn tay trắng, mang cái gì đi giết con trăn lớn đó chứ, hơn nữa sau khi Tam Hung có được đầu trăn, đã dùng đủ mọi cách, cũng không thể mảy may lay động nó, vốn định đưa đến Đàm Thiên Giác cho sư phụ, lại sợ dọc đường bị cướp đoạt, nếu như toàn lực hộ tống, lại sợ kẻ địch đến tìm thù oán, đành phải tạm thời cất giấu trong bảo. Lúc này nghe Thuật Tiên nói mang đầu trăn ra để chứng minh, liền cho rằng đây là lời khoác lác hù dọa người ta, nào thèm để trong lòng, cũng chẳng thèm suy nghĩ, lập tức phân phó một tiếng: "Trịnh Nhất Hổ, đi lầu Tụ Bảo mang đầu trăn ra đây!" Tên Trịnh Nhất Hổ đó đáp một tiếng liền đi ngay. Chẳng mấy chốc đã xách một bọc vải vàng quay về, "Thịch" một tiếng đặt lên chiếc bàn vuông ở chính giữa, mở bọc vải ra, quả nhiên là đầu trăn sống động như thật, đôi mắt to bằng cái chén trà vẫn bắn ra tinh quang, Vương Thuật Tiên đang định bước về phía trước, sư thái chợt hô lên một tiếng "Chớ vội!" Lập tức nói với Tam Hung rằng: "Hiền huynh đệ các vị đều là anh hùng nổi danh cả rồi, lời đã nói ra tự nhiên không thể không tính toán, chiếu theo lời nói ban nãy của hiền huynh đệ, con trăn lớn này tuyệt đối không phải do hiền huynh đệ hoặc cao đồ dưới quyền các vị giết chứ?" Tam Hung đành phải gật đầu, sư thái lại nói tiếp: "Nếu tiểu đồ có thể chứng minh nó là người tận tay giết chết trăn lớn, vậy thì cũng tất nhiên là chủ nhân của đầu trăn rồi chứ?" "Cái đó thì bàn bạc lại sau! Thế nhưng, nếu xác thực trăn lớn là do lệnh đồ giết chết, chúng ta cũng có thể thương lượng lại!"

Minh Nhân Sư Thái thấy Tam Hung một mực quỵt nợ, trong lòng cũng vô cùng giận dữ, nhưng trên mặt lại không hề lộ ra chút nào, đồng thời, nghĩ đến mục đích chuyến đi này không hoàn toàn nằm ở cái đầu trăn, chẳng qua chỉ mượn đầu trăn xuất hiện, dẫn mục tiêu của Tam Hung về Đồng Cung Lĩnh, giải cứu tai họa diệt vong của thôn Hướng Đào, cho nên cũng bình thản đối mặt, mỉm cười nói với Thuật Tiên: "Đồ nhi hãy diễn lại cảnh trảm long ngày đó cho các tiền bối xem đi!"

Thuật Tiên đáp một tiếng, lại nhíu mày nói: "Mấy lão già các ngươi nghĩ xem, không có bảo kiếm bảo đao, thì làm sao rạch nổi đầu trăn, giết không chết trăn lớn, có phải không?" Tam Hung đành phải gật đầu một cái, Thuật Tiên lại nói: "Mấy lão già các ngươi, phòng khách này của các ngươi quá nhỏ, có phải không?" Tam Hung liên tiếp nghe hắn gọi hai tiếng lão già, đã có chút tức giận, lại thấy hắn chê phòng khách quá nhỏ, sao có thể không giận chứ, Phượng Xương Mậu tức giận đến cực điểm, quát lớn một tiếng: "Tiểu quỷ ngươi hồ ngôn loạn ngữ cái gì?" Thuật Tiên ngược lại không hề hoảng hốt cười ha hả nói: "Mấy lão già các ngươi càng già càng lú lẫn rồi, các ngươi thử nghĩ xem, con trăn lớn này dài hơn hai mươi trượng, sức lực đâu chỉ vạn cân, nếu như lăn lộn trong phòng khách của ngươi chẳng phải là nhà sập người vong? Chết sạch tuyệt diệt hay sao?" Mấy câu này lọt vào tai mọi người, Tam Hung thì tức đến vỡ ngực, Thiền Nhi thì cười đến nhăn ruột; Tam Hung dẫu tức giận, thế nhưng, lời Thuật Tiên nói quả thực có đạo lý, cũng không kìm được phải khâm phục tâm cơ lanh lợi của đứa trẻ này, đành phải nói: "Theo ý ngươi thì lại muốn thế nào đây?"

Thuật Tiên cười nói: "Đem đầu trăn ra quảng trường, giữa quảng trường đặt một cái bàn, đặt đầu trăn lên bàn, các ngươi đều đứng cách xa ra một chút, là có thể chiêm ngưỡng thủ đoạn giết rồng của ta rồi, bởi vì ngày hôm đó ta là một mình giết chết con rồng này đấy!" Tam Hung ngược lại cũng muốn xem tình hình trảm long ngày hôm đó của Thuật Tiên, đồng thời thăm dò công lực của Thuật Tiên, không chút do dự, gọi người khiêng bàn và đầu trăn ra quảng trường đặt ngay ngắn, Thuật Tiên nhìn thấy đã chuẩn bị ổn thỏa, liền chắp tay với mọi người nói: "Mạo phạm việc giết rồng rồi!" "Phập" một tiếng, từ dưới vạt áo, rút ra một thanh bảo kiếm sáng lóa tỏa hàn quang, trước mắt Tam Hung sáng lên, không khỏi thầm hô "Trúng kế rồi!"