Hiệu suất làm việc của Ajax vẫn rất đáng tin cậy.

Chỉ mất một ngày, Priscilla Jansen đã xử lý xong chuyện chuyển trường cho Yang Yang, đồng thời cũng hoàn tất thủ tục bàn giao với câu lạc bộ Almere. Trong thời gian đó, Yang Yang đặc biệt đến câu lạc bộ Almere để chào tạm biệt Johan Reep, Dick Vanpel cùng những người khác.

Kể từ khoảnh khắc cậu đặt bút ký tên mình vào bản hợp đồng với Ajax, cậu đã không còn thuộc về Almere nữa.

Johan Reep và Dick Vanpel đều khích lệ Yang Yang phải tiếp tục nỗ lực tại De Toekomst, đồng thời hy vọng cậu có thể tranh thủ thời gian về thăm Almere nhiều hơn. Tối hôm đó, Henk Demel, Nick cùng các đồng đội khác cũng lần lượt đến nhà hàng Trung Quốc để chào tạm biệt Yang Yang.

Nơi ở mà Ajax tìm thuê nằm giữa Amstelveen và Đông Nam Tân Thành, tại một thị trấn nhỏ tên là Ouderkerk, cách De Toekomst ba cây số. Thị trấn chỉ có bảy, tám ngàn cư dân, dân số không đông nhưng phong cảnh lại rất hữu tình.

Con sông Amstel chảy từ bắc xuống nam đi ngang qua phía tây thị trấn. Một nhánh sông chảy ngang chia thị trấn thành hai phần nam bắc, cuối cùng đổ vào hồ Ouderkerk ở phía đông. Phía đông hồ giáp với đường cao tốc A2 và Đông Nam Tân Thành, còn phía nam và bắc là những đồng cỏ trải dài vô tận.

Lần đầu tiên nhìn thấy phong cảnh đồng cỏ của Hà Lan, Yang Yang đang ngồi trong xe chạy trên đường cao tốc A9 cảm thấy vô cùng thư thái.

Sau khi xuống đường cao tốc tại nút giao Ouderkerk, theo bản đồ, họ nhanh chóng tìm thấy trung tâm thể thao và thư viện của thị trấn nằm ở bờ bắc con sông. Đi tiếp về phía đông chưa đầy bốn trăm mét rồi rẽ trái, đối chiếu số nhà, họ dễ dàng tìm thấy nơi ở của Yang Yang.

Đây là một căn nhà kiểu Hà Lan cổ điển điển hình, có một tầng trệt, một gác mái lớn bên trên, bên cạnh có một nhà kho nhỏ nhưng không có gara.

Cả dãy phố trải dài đều là những kiến trúc cùng một phong cách, nếu không có số nhà, e rằng rất dễ bị nhầm lẫn.

Lúc xuống xe, Yang Yang đặc biệt quan sát xung quanh, cơ bản không có gì đặc biệt, chỉ là bên đường có vài chiếc xe đỗ thưa thớt. Trong đó, chiếc Porsche 911 Turbo đỗ trước cửa căn nhà đối diện là xịn nhất, các xe khác cộng lại e rằng cũng không bằng giá trị của chiếc xe này, thế mà chủ xe lại sống trong căn nhà giống hệt nhà của Yang Yang.

Yang Yang rảo bước đến trước cửa nhấn chuông, rất nhanh bên trong đã truyền ra tiếng động.

Cửa vừa mở, cả người bên trong và bên ngoài đều kinh ngạc thốt không nên lời.

"Là cậu?!" Cả hai đồng thanh kêu lên.

Người mở cửa không ai khác chính là trung vệ người Bỉ mà Yang Yang từng gặp tại giải nghiệp dư, Thomas Vermaelen.

"Cầu thủ mới mà Priscilla nói chính là cậu sao?" Vermaelen có chút bất ngờ.

"Phải đó, tôi cũng không ngờ bạn cùng phòng lại là cậu." Yang Yang cũng thấy rất vui, dù sao cũng từng đấu với nhau một trận.

Cậu vẫn rất ngưỡng mộ thực lực của Thomas Vermaelen.

"Đừng đứng đó nữa, vào nhà nhanh đi."

Vermaelen rất nhiệt tình giúp Yang Yang xách hành lý, đồng thời mời cậu và gia đình Thẩm Minh vào trong.

Theo lời cậu ta, bản thân cũng chỉ mới dọn đến trong hai ngày nay, trước đó toàn ở khách sạn.

"Mặc dù tôi đã ký hợp đồng với Ajax từ năm 2001, nhưng đây là lần đầu tiên tôi đến Hà Lan thi đấu, với tất cả mọi thứ ở đây tôi vẫn còn rất xa lạ." Vermaelen hơi ngại ngùng nói.

Tầng hai là gác mái có hai phòng ngủ, mỗi phòng đều có nhà vệ sinh riêng. Tầng một là phòng khách, nhà bếp và một nhà vệ sinh chung.

Ngôi nhà không lớn nhưng được dọn dẹp rất ngăn nắp, rõ ràng là đã được chăm chút kỹ lưỡng trước khi họ dọn vào. Sau khi dọn vào, họ có thể chọn tự dọn dẹp hoặc thuê người giúp việc theo giờ, nhưng chi phí phải tự chi trả.

Vermaelen đã ở một phòng, Yang Yang tất nhiên chọn phòng còn lại. May thay phòng khá rộng, thông gió và đón sáng đều rất lý tưởng, Yang Yang cũng vô cùng hài lòng.

Ba người bác Thẩm Minh giúp Yang Yang dọn dẹp phòng ốc, lại đi xem xét xung quanh, đúng là rất tốt, cũng không còn gì khác cần dọn dẹp. Thấy Yang Yang và Vermaelen trò chuyện khá hợp ý, trong lòng cũng thấy yên tâm.

Dù sao Yang Yang cũng đã mười sáu tuổi rồi, nếu tính theo tuổi mụ ở trong nước, cậu cũng sắp mười tám rồi.

Trước khi rời đi, bác trai, bác gái và chị họ đã lấy số điện thoại của căn nhà thuê, dặn đi dặn lại cậu phải thường xuyên liên lạc, có việc gì phải gọi điện ngay lập tức. Trong lòng Yang Yang vừa cảm động vừa quyến luyến, dù sao suốt một năm qua, cậu vẫn luôn sống ở nhà bác.

Sau khi tiễn ba người nhà bác, tâm trạng Yang Yang nhanh chóng bình tĩnh lại, đắm mình vào cảm giác mới mẻ của cuộc sống mới.

Theo giới thiệu của Vermaelen, cách cửa nhà không xa về phía bắc chính là siêu thị, có thể mua mọi nguyên liệu nấu ăn ở đó. Bệnh viện nằm ở phía tây bắc, cách khoảng năm trăm mét đi bộ, cũng coi như là rất tiện lợi.

Nhưng chuyện ăn uống thì phiền phức hơn một chút. Nếu không tự nấu, ra ngoài ăn nhà hàng thì phải đi dọc theo con sông về phía tây, đi qua thư viện thêm ba bốn trăm mét nữa. Ở đó có nhiều nhà hàng nhưng lại duy nhất không có quán cơm Trung Quốc, điều này khiến Yang Yang rất buồn bực.

Tuy nhiên cũng chẳng sao, cùng lắm thì sau này ba bữa một ngày cố gắng giải quyết ở trường và De Toekomst, ăn tại nhà ăn cầu thủ. Nếu không được nữa thì tự tay vào bếp, dù sao Yang Yang cũng đã giúp việc ở nhà hàng Trung Quốc suốt một năm, học lỏm được không ít kỹ năng, lo cho cái bụng của mình chắc chắn là không thành vấn đề.

Trong lúc trò chuyện với Vermaelen, Yang Yang mới biết Ouderkerk cách De Toekomst rất gần, cho nên rất nhiều cầu thủ Ajax đều thuê nhà ở đây.

"Cậu đoán xem, người sống đối diện chúng ta là ai?" Vermaelen cố tỏ ra bí ẩn hỏi.

Yang Yang lập tức nhớ đến chiếc Porsche 911 đầy ấn tượng kia. Cậu vốn tưởng là nhà giàu nào đó, không ngờ lại là cầu thủ của Ajax, lập tức tò mò hỏi tới: "Ai vậy?"

"Zlatan Ibrahimović."

"Là anh ấy?" Yang Yang đầy ngạc nhiên.

"Nghe nói ban đầu anh ấy sống ở Diemen, nhưng sau đó chuyển đến đây. Cách anh ấy không xa, trước cửa cũng đỗ một chiếc Fiat, đó là nhà của cầu thủ người Brazil Maxwell. Hai người họ là anh em chí cốt ở đội một."

Yang Yang thực sự bất ngờ, không ngờ ở đây còn sống khá nhiều cầu thủ Ajax.

Nhưng như vậy cũng tốt, giữa họ cũng coi như có người quan tâm, chăm sóc lẫn nhau.

---❊ ❖ ❊---

Gần trưa, Yang Yang và Vermaelen rời nhà thuê, quay lại ngã tư, tiếp tục đi bộ về phía đông năm trăm mét, đón xe buýt đến De Toekomst cách đó hai cây số.

Theo lời nhắc nhở trước đó của Jansen, Yang Yang đến câu lạc bộ làm thủ tục báo danh, nộp hai mươi Euro phí bảo hiểm, đồng thời nhận một bộ trang thiết bị tập luyện của Adidas, từ giày đá bóng đến quần áo tập luyện đều có đủ. Đây là đồ Adidas cung cấp miễn phí cho đội trẻ sau khi tài trợ cho Ajax.

Nhận đồ xong, dưới sự dẫn đường của Vermaelen, Yang Yang lại đến phòng thay đồ của đội hai, tùy ý chọn một chiếc tủ không có người dùng. Sau khi sắp xếp xong xuôi, Yang Yang lại đến văn phòng huấn luyện viên trưởng đội hai.

Cửa văn phòng của Van Basten đang mở. Yang Yang vừa đứng trước cửa, Van Basten đã nhìn thấy cậu, lập tức cười hớn hở vẫy tay ra hiệu cậu nhanh vào trong.

"Sếp." Yang Yang cung kính gọi.

Nếu là trước đây, Yang Yang có thể gọi Van Basten là Marco, nhưng đã trở thành cầu thủ của Van Basten, cậu nên giống như tất cả các cầu thủ khác mà gọi ông là sếp.

"Tốt." Van Basten nhìn thấy Yang Yang thì cười không ngậm được miệng, ra hiệu cho cậu ngồi xuống rồi mới tiếp tục nói, giới thiệu tình hình hiện tại của đội hai Ajax, chủ yếu là do đội một rút đi quá nhiều cầu thủ khiến đội hai đang thiếu hụt nhân sự.

"Mùa giải mới áp lực thi đấu của chúng ta cũng không nhỏ, chúng ta vừa phải đá giải vô địch, vừa phải đá Cúp Hà Lan. Tôi hy vọng cậu có thể chuẩn bị thật tốt cho mùa giải mới, đặc biệt là về khía cạnh tích lũy thể lực, khoảng thời gian trước mùa giải này nhất định phải điều chỉnh cho tốt."

Từ giọng điệu đó, Yang Yang có thể cảm nhận được Van Basten đang đặt nhiều kỳ vọng vào mình.

Fred Arroyo từng nói với cậu, chính Van Basten đã đích thân chỉ định cậu vào đội hai.

"Sếp cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ nỗ lực hết mình." Yang Yang nghiêm túc đảm bảo.

"Đừng căng thẳng, đây là mùa giải đầu tiên của cậu. Dù là giải vô địch hay Cúp Hà Lan, đối với cậu đều là thử thách, đặc biệt là Cúp Hà Lan. Đối thủ chúng ta phải đối mặt không chỉ là đội hai của các đội bóng khác hay những đội ở giải hạng dưới, mà thậm chí còn bao gồm cả những đội bóng ở giải VĐQG Hà Lan."

Cúp Hà Lan có chút khác biệt so với cúp của các quốc gia khác, đội hai được phép tham dự. Thực lực đội hai của Ajax từ trước đến nay không hề tệ, thường xuyên tạo nên bất ngờ tại Cúp Hà Lan, đôi khi đối mặt với các đội bóng giải VĐQG Hà Lan cũng không hề lép vế.

Về phần giải vô địch, đội hai Ajax sẽ tham gia giải vô địch trẻ Hà Lan, đối thủ cơ bản đều là đội trẻ của các đội bóng chuyên nghiệp giải VĐQG và giải hạng nhất Hà Lan. Mỗi đội đều có thực lực rất đáng nể, điều này đối với Yang Yang cũng là một thử thách hoàn toàn mới.

Ngay từ hồi còn ở giải nghiệp dư, bất kể là đối mặt với Volendam hay đối mặt với Ajax, Almere đều gặp phải những trận đấu vô cùng gian nan. Yang Yang cũng thu hoạch được rất nhiều trong những trận đấu khó khăn đó, gặp phải thử thách từ những đối thủ khác nhau.

Nhưng dù sao đó cũng là cúp, đối thủ mạnh chỉ có hai ba đội đó thôi. Nhưng sắp tới thì khác rồi, mỗi đối thủ trong giải vô địch đều có thực lực rất mạnh, thậm chí có thể gặp đội trẻ Feyenoord và đội trẻ PSV Eindhoven vốn cũng hội tụ đầy rẫy thiên tài. Đối với Yang Yang, đây cũng là một thử thách khá lớn.

Tuy nhiên, nếu có thể chịu đựng được thử thách, sự tiến bộ của Yang Yang chắc chắn sẽ nhanh hơn.

"Ngoài đối thủ ra, cậu còn cần phải học cách tự điều chỉnh trạng thái của bản thân. Nên nhớ khoảng thời gian của một mùa giải là rất dài, làm sao để duy trì trạng thái của mình trong suốt khoảng thời gian dài đằng đẵng đó, đây là một môn học vô cùng thâm sâu."

Van Basten chân thành khuyên nhủ, "Nếu cậu chỉ tỏa sáng trong vài trận đấu ngẫu nhiên thì chẳng có ý nghĩa gì cả, thậm chí nếu biểu hiện của cậu dao động quá lớn, rất khó để đứng vững trong một đội bóng. Chỉ khi cố gắng duy trì sự ổn định trong trạng thái thi đấu của mình, cậu mới được coi là một cầu thủ chuyên nghiệp đủ tiêu chuẩn."

Yang Yang biết, đây là kinh nghiệm nghề nghiệp của Van Basten. Có thể nói với mình những điều này ngay trong lần gặp mặt đầu tiên đủ thấy Van Basten coi trọng cậu đến mức nào. Vì vậy, cậu cũng vô cùng chân thành, khiêm tốn tiếp thu, bày tỏ bản thân nhất định sẽ nỗ lực, sẽ kiên quyết thực hiện theo sự sắp xếp của ban huấn luyện, sẽ không làm Van Basten thất vọng.

Van Basten cũng khuyên bảo Yang Yang, "Tôi biết ở Almere cậu luôn có thói quen tự tập luyện thêm. Tôi không phản đối việc cậu tập thêm, mà chỉ muốn nhắc nhở cậu phải có chừng mực, đừng để phản tác dụng, lao lực quá độ sẽ không có lợi cho việc duy trì trạng thái của bản thân."

Yang Yang về điểm này lại chẳng chút lo lắng, dù sao có Lão Băng trong sân tập siêu cấp giúp cậu kiểm soát, cậu tin rằng khía cạnh này sẽ không có vấn đề lớn.

Ít nhất là nhìn từ tình hình giải nghiệp dư, Lão Băng thực sự có chỗ độc đáo trong phương diện này.