Kết thúc buổi tập buổi chiều, Dương Dương lập tức quay về nhà ở Ouderkerk để thu dọn đồ đạc.

Từ Amsterdam của Hà Lan đến Bruges của Bỉ thực ra cũng chỉ vỏn vẹn hai trăm cây số, nhưng Ajax vẫn quyết định đến sân khách trước một ngày để toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho trận đấu tâm điểm vào ngày mai.

Vì đây là lần đầu tiên Dương Dương cùng đội bóng đi đá sân khách, nên cậu còn cần chuẩn bị kỹ giấy tờ và hành lý.

Chập tối, mọi người đều tập trung tại De Toekomst, sau khi dùng bữa tối thì lên xe buýt di chuyển đến Bruges.

Về phần trường học, câu lạc bộ sẽ thay cậu xin nghỉ phép.

Chỉ ở lại một đêm, Dương Dương cũng chẳng cần mang theo quá nhiều đồ, nhưng dẫu sao đây cũng là lần đầu tiên cùng đội đi đá sân khách, cậu do dự một lát rồi quyết định gọi điện thoại cho bố mẹ ở tận Trung Quốc để thông báo việc này.

Buổi tối ở Hà Lan lúc này đã là nửa đêm ở Trung Quốc.

Nhận được điện thoại của Dương Dương, bố mẹ cậu đều vô cùng vui mừng. Bố Dương Yêu Cường ân cần hỏi han thời gian diễn ra trận đấu, khi nghe nói phải đến nửa đêm, ông chẳng ngần ngại chút nào, thẳng thắn bày tỏ lúc đó nhất định sẽ ngồi trước TV để theo dõi trận đấu, hy vọng có thể thấy Dương Dương ra sân, nhưng đồng thời cũng dặn dò con trai tuyệt đối không được mang áp lực trong lòng.

Mẹ Thẩm Lệ Phương thì quan tâm nhiều hơn đến cuộc sống của Dương Dương tại Amsterdam, giục cậu phải nỗ lực tập luyện nhưng cũng phải chăm chỉ học hành, ngoài ra còn hỏi bao giờ cậu có thể về thăm nhà một chuyến, đã hơn một năm không gặp, bà rất nhớ con trai.

Đến cuối câu chuyện, Dương Dương thậm chí còn nghe thấy tiếng mẹ sụt sùi trong điện thoại.

"Mẹ, con vừa mới đến đội bóng thôi, mẹ cũng biết đấy, nền tảng của con kém hơn người ta, thế nên cần phải nỗ lực chăm chỉ hơn người khác, kỳ nghỉ đông chắc chắn là không về được rồi, con sẽ cố gắng xong mùa giải năm sau rồi về nhà vậy," Dương Dương an ủi.

Nói thật, trong lòng cậu quả thực cũng có chút nhớ nhà.

Vừa nghe nói phải nửa năm nữa mới gặp lại con trai, Thẩm Lệ Phương lại thấy xót xa và lưu luyến, nhưng bà cũng hiểu rõ chí hướng của con trai, tự nhiên sẽ không nói thêm gì nhiều, chỉ cổ vũ cậu cố lên, có chuyện gì thì cứ tìm cậu út giúp đỡ.

Sau khi gọi cuộc điện thoại quốc tế dài mười mấy phút, Dương Dương lại đặc biệt gọi thêm một cuộc cho cậu út để thông báo tin này.

Thẩm Minh nghe xong cũng mừng rỡ khôn tả, ông cũng không ngờ tiến độ của Dương Dương lại nhanh đến vậy.

Mãi mới gọi điện xong, Dương Dương xách hành lý bước xuống lầu.

Vermaelen đã về nhà, ngồi trên ghế sofa ở phòng khách, mang vẻ mặt đầy oán trách nhìn người bạn cùng phòng kiêm cạ cứng của mình, nhưng trong ánh mắt lại khó lòng che giấu sự ngưỡng mộ.

"Cậu nói xem có bất công không cơ chứ, tớ vào đội một sớm hơn cậu, nhưng kết quả thì sao, cậu sắp được ra sân ở Champions League rồi, còn tớ đến giải VĐQG Hà Lan mà còn chưa được hít cỏ đây này," trung vệ người Bỉ bĩu môi phàn nàn.

Dương Dương cười hì hì: "Thôi đi ông tướng, tớ chỉ mới có tên trong danh sách đăng ký thôi, chưa chắc đã được ra sân đâu. Hơn nữa, cậu vào đội một cũng là chuyện sớm muộn thôi mà, trước kia lúc cậu đá giải Hà Lan, chẳng phải tớ cũng ghen tị đến phát điên lên đấy sao?"

Cả hai đều là cầu thủ trẻ, việc có thể đại diện cho đội một tham gia thi đấu đối với họ mà nói không nghi ngờ gì là một bước tiến vượt bậc, điều này có nghĩa là họ đều đã là cầu thủ của đội một rồi.

Vermaelen nhún vai, có chút bất lực: "Chưa chắc đâu, nhỡ tối nay mà không thắng được trận này..."

Ai cũng biết tầm quan trọng của trận đấu này đối với Ajax, một khi thua hoặc hòa, cúp C1 mùa này coi như hết hy vọng.

Đương nhiên, nếu Celta Vigo thua AC Milan trên sân khách thì Ajax vẫn còn hy vọng, nhưng việc đặt hy vọng vào kẻ khác như thế này rõ ràng là điều mà bất cứ đội bóng nào, bất cứ ai cũng không thể chấp nhận được.

Dương Dương có chút không hiểu nổi, trong lòng cũng vô cùng nghi hoặc: "Thành thật mà nói, tớ cũng không hiểu tại sao một trận đấu quan trọng thế này mà huấn luyện viên lại xếp tớ vào danh sách đăng ký."

Vào đội một thì có thể hiểu được, thậm chí việc có tên trong danh sách đăng ký tại giải VĐQG Hà Lan cậu cũng rất mong chờ, nhưng đá Champions League, đặc biệt là một trận đấu cúp C1 quan trọng nhường này, Dương Dương thật sự khó lòng mà hiểu nổi.

Danh sách mười tám người, mười một người đá chính, bảy người còn lại không một ai là không được tuyển chọn kỹ càng, đong đếm cẩn thận.

Trước đó Koeman từng dùng tân binh Yakubu, kết quả là Yakubu đã mắc sai lầm nghiêm trọng trong cả hai trận vòng bảng, giáng cho Ajax một đòn đau đớn vô cùng. Giờ đây, ông ấy lại bất ngờ điền tên Dương Dương vào danh sách đăng ký, rốt cuộc phải gánh chịu rủi ro lớn đến nhường nào chứ?

Nhưng ý đồ của huấn luyện viên, làm sao Dương Dương có thể đoán biết được cơ chứ?

"Thôi đi, tớ đùa chút thôi mà. Này cậu em, nếu lát nữa được ra sân, tuyệt đối không được lơ là chủ quan đâu đấy, Peter Van Der Heyden chính là danh thủ của Bỉ đấy, dù là năng lực hay kinh nghiệm thì anh ta đều hoàn hảo không có chỗ chê, là cầu thủ thực lực nhất của câu lạc bộ Bruges đấy."

Peter Van Der Heyden, hậu vệ trái chủ lực của đội tuyển quốc gia Bỉ, đồng thời cũng là một trong những miếng đánh tấn công quan trọng nhất của Bruges, năm nay hai mươi bảy tuổi, đang ở vào độ tuổi hoàng kim của một cầu thủ chuyên nghiệp.

Nếu Dương Dương được ra sân, chắc chắn sẽ đá tiền đạo cánh phải, đối đầu trực diện với cậu chính là hậu vệ trái Van Der Heyden.

Dù Van Der Heyden không hẳn là một ngôi sao lớn tầm cỡ châu Âu, nhưng ít nhất cũng là một cầu thủ thực lực đã chinh chiến nhiều năm tại Bundesliga, năng lực chắc chắn sẽ mạnh hơn tất cả những đối thủ mà Dương Dương từng chạm trán trước đây.

Là người Bỉ, Vermaelen chắc chắn hiểu rõ điều này.

"Tớ biết rồi," Dương Dương cảm kích gật đầu.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa vang lên tiếng giục giã của Zlatan Ibrahimović cùng tiếng còi xe Porsche.

Vermaelen bước tới, ôm chặt lấy Dương Dương: "Cố lên nhé, tớ sẽ xem trực tiếp ở nhà để cổ vũ cho cậu."

"Cứ yên tâm."

Dương Dương xách hành lý ra ngoài, dưới ánh mắt đầy ngưỡng mộ của Vermaelen, bước lên chiếc xe Porsche của Zlatan Ibrahimović, hướng thẳng về phía De Toekomst.

---❊ ❖ ❊---

Trước khi xuất phát, đội một đã tụ tập ăn uống tại nhà hàng của cầu thủ ở De Toekomst.

Dương Dương mang giấy tờ mà trợ lý huấn luyện viên đã căn dặn giao cho Ruud Krol, đồng thời tiện thể xin ông ấy một băng ghi hình trận đấu của Van Der Heyden, vì việc này cậu đã chuẩn bị sẵn một chiếc thẻ nhớ USB.

Ruud Krol có ấn tượng rất tốt với Dương Dương, tự nhiên là vui vẻ đồng ý ngay.

Dùng bữa xong, nghỉ ngơi lấy sức một lát, tất cả mọi người lần lượt lên xe buýt, khởi hành đến Bruges của Bỉ.

Dù chỉ cách hai trăm cây số, hành trình chừng hai tiếng đồng hồ, nhưng ngồi trên xe buýt, cảm nhận được áp lực mà trận đấu ngày mai mang lại, ai nấy đều cảm thấy thời gian trôi sao thật dài đằng đẵng.

Ban đầu Dương Dương còn vô cùng hứng thú trò chuyện phiếm cùng Zlatan Ibrahimović và Maxwell, nhưng nhanh chóng cảm thấy nhàm chán, liền dứt khoát nhắm mắt lại bước vào sân tập siêu cấp, nghiêm túc luyện tập một số động tác cơ bản nhất, tập trung nhắm vào cái chân trái của mình.

Mấy hôm trước, Van Gaal đã đặc biệt nhắc nhở cậu về cái chân trái này.

Những người khác trên xe buýt hoặc là đang đeo tai nghe, hoặc là đang lững thững ngắm nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, dẫu có người đang nhắm mắt dưỡng thần thì cũng cựa quậy không yên, dẫu sao trong không gian chật hẹp thế này, ngồi lâu ai cũng sẽ cảm thấy khó chịu.

Chỉ duy nhất một mình Dương Dương là nhắm nghi mắt suốt dọc đường.

Ban đầu ai nấy đều tưởng cậu đang nhắm mắt dưỡng thần, nhưng thấy cậu giữ nguyên tư thế lâu không chuyển động, mọi người đều vô cùng tò mò. Đến lúc chú ý kỹ lại, tất cả lập tức ngỡ ngàng vỡ lẽ, hóa ra tên nhóc này đã ngủ quên mất tiêu rồi.

Phát hiện bất ngờ này lập tức khơi gợi sự hứng thú của tất cả mọi người trên xe.

"Ôi trời đất ơi, mới mấy giờ chứ mà cậu ta cũng ngủ được cơ à?"

"Zlatan, chẳng phải cậu vẫn luôn khoe là tim cậu to lắm cơ mà? Sao nào? Thử so kè với cậu ta xem?"

"Chịu thua thôi, Zlatan chắc chắn thua đứt đuôi rồi."

"Đại chiến đến nơi rồi mà cậu ta vẫn có thể ngủ ngon lành như thế, lá gan này đúng là lớn thật đấy."

"Hơn nữa đây lại là lần đầu tiên cậu ta được điền tên vào danh sách đăng ký của đội một, lần đầu tiên đi đá sân khách, lại còn là trận đấu Champions League nữa chứ."

Từng chữ "phục" viết hoa to đùng hiện lên trên khuôn mặt của các đồng đội, tất cả đều tự thấy hổ thẹn không bằng hành động này của Dương Dương.

Cho dù trong số họ có là người dễ chìm vào giấc ngủ nhất đi nữa, thì vào thời điểm này, trên chiếc xe buýt đang trên đường đi đá sân khách thế này, họ có thế nào cũng tuyệt đối không tài nào ngủ nổi, huống chi là ngủ say sưa ngon giấc như Dương Dương.

Huấn luyện viên trưởng Ronald Koeman ngồi ở hàng ghế đầu cũng chú ý tới động tĩnh phía sau, sau khi hiểu rõ tình hình thì không khỏi mỉm cười.

Trái tim thép, dễ chìm vào giấc ngủ, đây đều là những ưu điểm quý hơn vàng đối với các cầu thủ chuyên nghiệp.

Phải biết rằng, rất nhiều cầu thủ chuyên nghiệp trước thềm những trận đại chiến then chốt thường phải nhờ cậy đến thuốc ngủ mới chợp mắt nổi, còn như Dương Dương, bản thân cậu đã chiếm trọn lợi thế dưỡng sức tích lũy.

Koeman ngồi thụp lại ghế, lắc đầu buồn cười nói: "Cậu nhóc này lần nào cũng khiến người ta bất ngờ, lại còn có cả bản lĩnh này cơ chứ."

Đây quả thực là bản lĩnh mà biết bao cầu thủ chuyên nghiệp có nằm mơ cũng cầu không được ấy chứ.

"Trước đây tớ từng nghe đồn rồi, nghe nói cậu ta bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, cứ muốn ngủ là ngủ được ngay, giờ thì được tận mắt chứng kiến rồi đấy."

Hơi thở đều đặn bình thản, toàn thân cực kỳ thả lỏng, chắc chắn là đã ngủ say rồi, hơn nữa động tĩnh xung quanh cũng không đánh thức được cậu, có thể thấy giấc ngủ rất sâu, đây quả thực là một kỹ năng mà vô số cầu thủ chuyên nghiệp hằng mơ ước có được.

Dương Dương đang khổ luyện cái chân trái của mình trong sân tập siêu cấp, bên ngoài có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa, nếu cần thiết thì Lão Băng sẽ thông báo cho cậu ngay lập tức, cậu cũng có thể thức giấc bất cứ lúc nào, chỉ là hiện tại cậu hoàn toàn không hề hay biết mình đã trở thành tiêu điểm để các đồng đội trêu chọc và ghen tị, mãi cho đến khi xe buýt dừng lại trước khách sạn, Zlatan Ibrahimović nhẹ nhàng vỗ vỗ vai, cậu mới mở mắt ra.

Dương Dương ngồi trên ghế vươn vai một cái: "Oa, tới nơi nhanh vậy cơ à."

Trong xe buýt lập tức vang lên một tràng cười phá lên ha hả.

Thế này mà còn nhanh á?

Cả xe buýt dán mắt vào nhìn cậu ngủ, trừng trừng suốt hai tiếng đồng hồ, cậu có biết thời gian trôi qua khổ sở thế nào không hả?

"Trưởng thành" như cậu đúng là nhất rồi đấy, ngủ say như chết, từ đầu đến cuối chẳng thèm tỉnh dậy lấy một lần, thảo nào mà thấy nhanh chứ hử.

Zlatan Ibrahimović mang theo chút tâm lý trả thù nhẹ nhẹ, vỗ không nhẹ không mạnh lên vai Dương Dương, giơ ngón tay cái lên, lần này thì đến anh ta cũng thật sự tâm phục khẩu phục rồi.

Khách sạn mà Ajax đặt phòng là một khách sạn công viên nằm ở vùng ngoại ô phía nam Bruges, nguyên nhân chủ yếu là vì coi trọng tính bảo mật tương đối cao ở đây, hơn nữa lại cách sân nhà của Bruges không xa, việc đi lại vô cùng thuận tiện.

Bởi vì bạn cùng phòng trước đó của Sneijder là Pienaar dính chấn thương, không thể góp mặt trong danh sách đăng ký trận này, thế nên Dương Dương đã thế chỗ cậu ta, ở cùng phòng với Sneijder. Hai người trước đó từng đá cặp trong sự kiện ngày hội tài năng, cho nên cũng không hề xa lạ gì nhau.

Những người khác cơ bản cũng tuân theo quy lệ cũ trước đây, cứ hai người chia nhau một phòng. Zlatan Ibrahimović và Maxwell vẫn luôn là cặp đôi ăn ý, những người khác cơ bản cũng vẫn là cạ cứng lâu năm, dẫu sao thì cũng quen thuộc lẫn nhau rồi.

Nhận xong số phòng, ai nấy đều trở về phòng nấy.

Sau khi cất gọn hành lý xong xuôi, Dương Dương đặc biệt chạy sang phòng của Zlatan Ibrahimović, mượn chiếc máy tính xách tay của trung phong người Thụy Điển, tranh thủ khoảng thời gian trước khi đi ngủ tối nay để nghiên cứu cho kỹ đối thủ mang tên Van Der Heyden này.