Làm tôi suýt khóc khi kể lại

Điều tai họa gì đã giáng xuống Harriet ngốc nghếch.

Mẹ và Vú em ra ngoài một ngày

Và để cô bé ở nhà chơi một mình.

Lúc ấy, trên chiếc bàn ngay gần đó,

Tình cờ có một hộp diêm đặt sẵn;

Và mẹ hiền cùng Vú em đã dặn cô bé rằng,

Nếu cô bé chạm vào, họ sẽ mắng.

Nhưng Harriet liền nói: "Ôi, tiếc làm sao!

Vì khi chúng cháy, đẹp biết bao;

Chúng cứ lách tách, xì xèo và bốc lửa:

Mẹ tôi cũng hay làm thế thường ngày."

Những chú mèo nghe thấy điều này,

Và chúng bắt đầu kêu xì xì,

Rồi giũa móng vuốt,

Và giơ chân lên;

"Meo meo," chúng kêu, "meo meo, meo meo,

Cậu sẽ bị thiêu chết nếu cứ làm thế đấy."

Nhưng Harriet chẳng thèm nghe lời khuyên:

Cô bé châm một que diêm, thích quá đi thôi!

Nó kêu lách tách, cháy sáng rực rỡ—

Y hệt như bức tranh ở đây.

Cô bé nhảy múa vì vui sướng và chạy quanh

Và quá phấn khích chẳng buồn thổi tắt đi.

Những chú mèo trông thấy cảnh này

Liền bảo: "Ôi, cô bé hư đốn, hư đốn!"

Rồi giũa móng vuốt,

Và giơ chân lên:

"Thật là rất, rất sai trái đấy biết không,

Meo meo, meo meo, meo meo, meo meo,

Cậu sẽ bị thiêu cháy nếu cứ làm thế."

Và kìa! Ôi, một điều kinh hoàng biết bao!

Ngọn lửa đã bén vào dải buộc tạp dề;

Tạp dề cháy, tay áo cháy, tóc cháy—

Cô bé cháy xém toàn thân khắp nơi.

Khi ấy bầy mèo kêu meo meo thảm thiết—

Những chú mèo tội nghiệp, còn biết làm gì hơn?

Chúng thét gọi cứu giúp, nhưng hoài công vô ích!

Thế rồi chúng bảo: "Chúng ta lại thét lên;

Mau lên, mau lên, meo meo, meo meo,

Cô bé sẽ bị thiêu chết; tụi mình đã cảnh báo rồi."

Thế là cô bé bị thiêu rụi cùng toàn bộ xiêm y,

Cả tay, cả chân, cả mắt, cả mũi;

Cho đến khi chẳng còn gì sót lại

Ngoại trừ đôi giày đỏ xinh xắn;

Và chẳng còn gì khác ngoài chúng được tìm thấy

Giữa đống tro tàn trên mặt đất.

Và khi những chú mèo ngoan ngồi bên

Đống tro tàn còn đang bốc khói, chúng khóc lóc biết bao!

"Meo meo, meo meo, meo meo, meo meo,

Mẹ và Vú em rồi sẽ tính sao đây?"

Nước mắt chúng chảy ròng ròng trên má nhanh đến nỗi,

Cuối cùng chúng đã tạo thành một cái ao nhỏ.