Như mọi khi, chàng Phi Châu tóc xoăn

Vào một ngày hè đẹp trời thảnh thơi dạo bước

Để ngắm phố phường và thư thả ngắm nhìn;

Và vì trời oi bức, tội nghiệp anh chàng,

Đã mang theo bên mình chiếc ô xanh.

Lúc ấy Edward, cậu nhóc nghịch ngợm ồn ào,

Liền chạy ra cười đùa, vẫy cờ rối rít;

Rồi William trong chiếc áo khoác gọn gàng tiến lại,

Mang theo cả chiếc vòng gỗ của mình;

Và Arthur cũng vơ lấy những món đồ chơi

Rồi nhập bọn với mấy đứa trẻ hư đốn khác.

Thế là, hết thảy cùng nhau hò reo inh ỏi,

Càng lúc càng cười cợt và la ó nhiều hơn,

Và cứ thế cất giọng ca — thử nghĩ mà xem!

— "Này anh bạn đen ơi, đen như mực vậy mày!"

Lúc bấy giờ, vị giáo sư cao kều Agrippa sống ngay gần đó —

Ông cao đến mức gần chạm đến bầu trời;

Ông lại có một cái lọ mực khổng lồ,

Trong đó cắm một chiếc lông ngỗng to lớn;

Ông cất tiếng quát bằng giọng đầy phẫn nộ:

— "Hỡi lũ trẻ, hãy để yên cho chàng Phi Châu!

Bởi vì, dù hắn có cố gắng hết sức mình,

Hắn cũng chẳng thể đổi từ đen sang trắng."

Nhưng ôi chao! Chúng chẳng mảy bận tâm đến một chút nào

Những điều mà đại giáo sư Agrippa vừa nói;

Mà vẫn tiếp tục cười cợt như trước,

Và hò hét nhạo báng chàng Phi Châu.

Khi ấy đại giáo sư Agrippa giận sôi gan ruột —

Hãy nhìn ông ấy ngay trên trang sách này đây!

Ông chộp lấy Arthur, tóm lấy Ned,<Cầm lấy đầu cậu William nhỏ bé;

Mặc cho chúng hét la, vùng vẫy và kêu cứu,

Ông nhúng tất cả bọn chúng vào lọ mực;

Vào trong lọ mực, một, hai, ba,

Cho đến khi chúng đen thui không thể đen hơn;

Hãy giở trang tiếp theo, bạn sẽ được thấy.

Kìa, chúng kìa, và chúng đang chạy kìa!

Chàng Phi Châu vô cùng thích thú cuộc vui.

Chúng đã bị biến thành đen như quạ,

Đen thui toàn thân, từ mắt đến mũi,

Cả chân, tay, đầu, cho đến những ngón chân,

Cả quần dài, tạp dề, và đồ chơi nữa —

Những cậu bé mực ngốc nghếch làm sao!

Chỉ vì chúng dám cất tiếng hò reo inh ỏi,

Và trêu chọc chàng Phi Châu vô tội.