Trong chín thế lực tu sĩ lớn tại trung tâm đại lục, Ngự Linh Tông có quy mô lớn nhất, đặc biệt khi so sánh với Đông Huyền Tông lân cận, số lượng đệ tử trong môn phái nhiều hơn gần gấp đôi.

Hơn nữa, do phạm vi thế lực của Ngự Linh Tông bao phủ gần như dọc theo chiều Bắc Nam của dãy Hoành Đoạn, nên trong khu vực quản hạt của họ thường xuyên xuất hiện quá nhiều yếu tố bất định.

Có những vụ là yêu thú họa loạn, có những vụ lại đến từ lòng dạ bất lương của các tu sĩ.

Nằm ở nơi hoang dã, mâu thuẫn giữa các tu sĩ luôn dễ nảy sinh hơn những nơi khác.

Vì thế, số lượng đệ tử trong một tông môn đông đảo không hẳn là sự thể hiện thực lực chân chính, đôi khi đó chỉ là cách làm bất đắc dĩ mà thôi.

Đệ tử Ngự Linh Tông tuy đông gấp gần hai lần Đông Huyền Tông, nhưng bàn về độ gắn kết và lòng tin đối với tông môn, thì hoàn toàn không thể sánh bằng Đông Huyền Tông.

Sự chênh lệch này xuất hiện rõ rệt ngay từ khi hai tông tuyển chọn đệ tử. Đông Huyền Tông tuyển người nghiêm ngặt, cần phải trải qua tầng tầng lớp lớp sàng lọc, chỉ cần một điểm không phù hợp với yêu cầu tông môn, tuyệt đối sẽ không cho phép bước vào sơn môn.

Còn Ngự Linh Tông thì khác, trong việc chiêu mộ môn nhân đệ tử, họ lỏng lẻo hơn rất nhiều, chỉ cần xác định khi nhập môn không có dị tâm, thiên phú tu hành phù hợp yêu cầu tông môn, đồng thời là tu sĩ có lai lịch trong sạch, họ sẽ thu nhận vào cửa.

Đối với đệ tử xuất thân từ gia tộc tu sĩ, cách làm của hai tông cũng hoàn toàn khác biệt.

Để giữ gìn sự thuần khiết của tông môn, Đông Huyền Tông không chiêu mộ đệ tử gia tộc, trong khi Ngự Linh Tông lại có một bộ phận không nhỏ môn nhân chính là tộc nhân của các đại gia tộc tu sĩ trong phạm vi quản hạt của họ.

Thậm chí với những gia tộc tu sĩ khá cường thịnh, Ngự Linh Tông còn chủ động cấp danh ngạch đệ tử nhập môn.

Nguồn gốc đệ tử quá tạp nham, lòng trung thành của đệ tử gia tộc khó lòng đảm bảo. Điểm này Ngự Linh Tông tất nhiên cũng biết, nhưng đối với họ, đây chỉ là việc bất đắc dĩ.

Chỗ dựa để Ngự Linh Tông tồn tại trong giới tu chân vùng trung tâm đại lục chính là đạo Ngự Thú, mà muốn tu hành đạo này, tông môn của họ bắt buộc phải đặt tại vùng đất có nguồn tài nguyên yêu thú dồi dào nhất.

Mà khu vực thích hợp nhất, tự nhiên chỉ có thể là dãy Hoành Đoạn.

Thiên đạo công bằng, vạn vật tuần hoàn, lý lẽ vơi đầy, tất cả đều ẩn chứa trong đạo lý đất trời mênh mông vô định.

Cho nên Ngự Linh Tông khi tận hưởng lợi ích mà dãy Hoành Đoạn mang lại, cũng phải chấp nhận mặt xấu của nó.

Sự đe dọa của yêu thú, sự hỗn loạn của địa vực, cùng với việc các thế lực tu sĩ vì môi trường bên ngoài mà quan hệ tương đối căng thẳng, dễ bùng nổ xung đột quy mô lớn.

Đây đều là những vấn đề mà Ngự Linh Tông phải đối mặt trong suốt hơn mười vạn năm truyền thừa, và chỉ cần tông môn của họ còn ở dãy Hoành Đoạn một ngày, thì những vấn đề này sẽ không bao giờ được giải quyết triệt để.

Từ rất sớm, các tiền bối tu sĩ của Ngự Linh Tông đã phát hiện ra vấn đề này, cho nên họ cho rằng nếu không thể bắt đầu từ gốc rễ, vậy thì chỉ có thể dùng những thủ đoạn ngoại vật để giảm bớt cục diện, khiến tông môn hướng tới sự phát triển hòa bình ổn định.

Trong số những thủ đoạn ngoại vật đó, "hữu giáo vô loại", rộng mở thu nhận môn đồ chính là một trong số đó.

Chiêu mộ đệ tử từ các thế lực gia tộc tu hành cũng là một trong số đó.

Cái trước đảm bảo rằng khi tông môn đối mặt với số lượng yêu thú khổng lồ ở dãy Hoành Đoạn, có thể có đủ số lượng môn nhân đệ tử để trực tiếp điều khiển.

Cái sau lại là để đảm bảo tính thống nhất của các thế lực gia tộc trong toàn bộ vùng bức xạ của tông môn khi gặp phải mâu thuẫn đối ngoại.

Trong môn có một lượng lớn đệ tử gia tộc, tuy không thể đảm bảo độ gắn kết của toàn tông môn, nhưng cũng may là có thể đưa hầu hết các thế lực gia tộc tu sĩ trong vùng quản hạt của tông môn vào cùng một mối nhân quả.

Như vậy, có lẽ cuộc đấu tranh giữa các thế lực tu sĩ đó vẫn tồn tại, nhưng nếu gặp phải ngoại vật có thể đe dọa đến Ngự Linh Tông, nhờ vào nhân quả được tích lũy qua hàng triệu năm từ vô số môn nhân đệ tử, vẫn có thể khiến các thế lực tu sĩ gia tộc đó tạm thời liên kết lại với nhau.

Dẫu sao mỗi gia tộc đều có tộc nhân tu hành trong Ngự Linh Tông, biết đâu người đương thời đang nắm quyền trong tộc trước kia cũng từng là đệ tử Ngự Linh Tông.

Ngự Linh Tông dùng phương pháp này, dựa vào thời gian đằng đẵng cùng quan hệ nhân quả vô cùng phức tạp, trói buộc các thế lực gia tộc kia với tông môn của mình ở một mức độ nhất định.

Một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn.

Còn về những mặt trái mà hai cách làm này mang lại, Ngự Linh Tông sẽ tìm cách giải quyết từ phương diện quản lý tông môn.

Ví dụ như thiết lập chế độ nội ngoại môn trong tông, thiết lập chế độ xét duyệt đệ tử nòng cốt.

Tất nhiên, sự tồn tại của những chế độ này tuy có thể giải quyết không ít vấn đề, nhưng lâu dần khó tránh khỏi xuất hiện sơ hở. Cho nên khi thực sự xuất hiện những vấn đề đã dự liệu, ví dụ như có đệ tử có dị tâm, thế lực tu sĩ dưới quyền có dấu hiệu làm phản.

Lúc này, Ngự Linh Tông sẽ áp dụng thủ đoạn nghiêm khắc nhất, dùng vũ lực mạnh mẽ để trực tiếp giải quyết vấn đề.

Trong suốt quá trình truyền thừa lâu dài của Ngự Linh Tông, gần như mỗi đời chưởng quyền giả đều có tâm thái như vậy:

"Dù thế nào đi nữa, cho dù không rộng mở thu nhận môn đồ, không chiêu mộ đệ tử gia tộc, những vấn đề nhỏ nhặt này vẫn luôn tồn tại. So với các tông môn khác, ví dụ như Đông Huyền Tông, thì tông môn của mình chỉ là gặp phải nhiều lần hơn một chút mà thôi."

"Đã nhiều hơn, vậy thì cứ dùng phương pháp đơn giản nhất để giải quyết là được."

Một thế lực tu sĩ trung bình, hoặc một thế lực tu sĩ không có nội hàm thâm hậu, có lẽ vì một vài đệ tử có dị tâm làm loạn trong môn mà bị ảnh hưởng toàn bộ, khiến mình phải chịu đả kích trọng đại, nghiêm trọng nhất có lẽ còn có họa diệt môn.

Nhưng Ngự Linh Tông thì không, họ có đủ tự tin và thực lực để giải quyết những vấn đề này.

Họ tin rằng Ngự Linh Tông mãi mãi mạnh hơn các thế lực gia tộc dưới quyền và những đệ tử có dị tâm kia, là tồn tại mà đối phương không thể lay chuyển.

Đây là sự tự tin mạnh mẽ của một tông môn kéo dài hơn mười vạn năm mà không đứt đoạn.

Hơn nữa, thời gian đằng đẵng đã chứng minh, Ngự Linh Tông thực sự xử lý khá hoàn mỹ mâu thuẫn giữa "hữu giáo vô loại" và tính gắn kết của tông môn, Ngự Linh Tông ngày nay thậm chí còn mạnh mẽ hơn so với phần lớn thời điểm trong quá khứ.

---❊ ❖ ❊---

Nhân quả dây dưa trong việc Ngự Linh Tông chiêu mộ đệ tử không giới hạn trong phạm vi bức xạ của bản tông, mà còn thử nghiệm vươn tay tới những nơi xa hơn.

Ví dụ cứ mỗi hai mươi năm, Ngự Linh Tông sẽ phát tán ra ngoài số lượng lệnh bài đặc biệt không đồng nhất. Bất kể là ai, dùng thủ đoạn gì để lấy được tấm lệnh bài này.

Chỉ cần có tu sĩ mang nó tới sơn môn của Ngự Linh Tông, thông qua kiểm tra sơ bộ của phía sau, liền có thể trở thành đệ tử ngoại môn của tông môn, hưởng đãi ngộ môn nhân cơ bản của Ngự Linh Tông.

Đối với tất cả tu sĩ trên Triều Dương Đại Lục, Ngự Linh Tông đều là một cái cây đại thụ che trời, cho nên tấm lệnh bài này đối với rất nhiều người mà nói, tương đương với một cơ hội tu hành.

Nếu có thể vào được Ngự Linh Tông, tuy là tồn tại ở tầng ngoài cùng nhất, nhưng tài nguyên có thể nhận được sau này, những cơ duyên tu hành gặp phải sẽ hoàn toàn khác biệt so với trước kia.

Điều này đối với những tán tu, tu sĩ của các thế lực tu hành nhỏ, cũng như những tu sĩ thiên phú tu hành không đủ, không thể thông qua bài kiểm tra tuyển đệ tử bình thường của Ngự Linh Tông mà nói, đều là một cơ hội tuyệt vời.

Tấm lệnh bài mà Lý Trường Thanh chuẩn bị cho Lý Ngọc Hành chính là một trong số những tấm lệnh bài mà Ngự Linh Tông đã phát tán trong đợt hai mươi năm gần nhất này.

Lời Lý Huyền Cang nói lúc đó là dựa vào tư chất của Lý Ngọc Hành mà có thể vào được trong đó, không phải nói tới việc cậu ta có thể vào được sơn môn Ngự Linh Tông, mà là ý nói người sau có thể nhanh chóng lọt vào tầm mắt của Ngự Linh Tông.

Dẫu sao trong hệ thống tông môn khổng lồ của Ngự Linh Tông, đệ tử ngoại môn cũng sẽ chia thành những tầng cấp khác nhau, mà đệ tử ở tầng cấp khác nhau, tài nguyên tu hành được hưởng, cũng như các sự vụ tông môn có thể tiếp xúc đương nhiên cũng khác nhau.

Nếu địa vị của Lý Ngọc Hành có thể được nâng cao nhanh chóng, thì mục đích mà Ngũ thúc công Lý Trường Thanh phái hai người bọn họ đến lần này chắc chắn có thể đạt được tốt hơn.

---❊ ❖ ❊---

Mọi việc trong Giới Nguyên Không Gian không có quá nhiều thay đổi so với lần trước khi Lý Huyền Cang rời đi, chỉ là Kim Nguyên Quả trong linh điền sinh trưởng càng tươi tốt hơn một chút.

Điều này chứng tỏ Cương Đại ngày càng thành thục hơn trong việc chăm sóc linh thực.

Bên ngoài động phủ dưới vách đá, dưới gốc cây linh đào kia, Lý Huyền Cang lặng lẽ ngồi đó, Cương Đại hầu cận một bên.

Đầu hơi ngước lên, cây linh đào trong tầm mắt đang vào mùa nở hoa, những chùm màu hồng nhạt điểm xuyết giữa các cành cây, có hơn mười con Ngọc La Phong đang bay lượn giữa đó.

Đôi cánh trong suốt vỗ "vù vù", mang lại chút âm thanh bên tai Lý Huyền Cang.

Những âm thanh này không hề phiền nhiễu.

Ngắm nhìn một lúc, hắn dời ánh mắt, nhìn về phía mảnh đất phẳng lớn trước mặt mình.

Kim Nguyên Quả sinh trưởng có quy luật trong linh điền, phản chiếu ra một dải kim quang nhàn nhạt.

Cách linh điền không xa, là ba cây Tụ Nguyên Trúc xanh biếc.

Theo nhịp hô hấp thổ nạp của hắn, dường như có thể nhìn thấy xung quanh ba cây Tụ Nguyên Trúc đó, cũng có từng lớp từng lớp gợn sóng linh khí đang lan tỏa ra ngoài.

Nồng độ linh khí trong không gian đã rất lâu không có thay đổi, Lý Huyền Cang vươn tay phải ra, sau đó xòe ra, dùng phần thịt đầu ngón tay để cảm nhận mọi thứ trong không gian.

Vậy là trong khoảnh khắc tiếp theo, sự thanh nhuận của linh khí theo đầu ngón tay hắn tiến vào cơ thể hắn.

Đi kèm cùng vào còn có khí tức độc đáo phát ra từ các loại linh thực trong không gian, đó là một sức sống căng tràn độc hữu của linh thực.

"Cương Nhị gần đây còn xuất hiện dị thường gì không?" Lý Huyền Cang đột nhiên mở miệng hỏi, Cương Đại theo bản năng nhìn thoáng qua vào trong động phủ phía sau, rồi mới lên tiếng trả lời:

"Bẩm tôn thượng, gần đây không có dị thường nào khác, chỉ là linh khí dao động hơi kịch liệt một chút, tôi lo khí tức của cậu ấy sẽ ảnh hưởng đến bầy Ngọc La Phong, nên đã chuyển cậu ấy vào bên trong động phủ."

Lý Huyền Cang gật đầu, không truy hỏi thêm.

Cương Nhị chắc còn phải một thời gian nữa mới có thể tỉnh lại, chỉ không biết lần tiến cấp này của hắn có đủ thuận lợi hay không.

Bây giờ cứ yên lặng đợi hắn tỉnh lại là được.

---❊ ❖ ❊---

Bầu trời âm u, vừa mới trải qua một trận mưa nhỏ, có một tầng sương mỏng nhàn nhạt bốc lên từ giữa núi, rồi khoác lên mình toàn bộ Song Giao Thành.

Đợi đến khi Lý Huyền Cang và Cương Đại xuất hiện lần nữa, hai người bọn họ đã ở cách ngoại thành Song Giao Thành không xa.

Cương Đại hóa thân thành dáng vẻ tu sĩ bình thường, trên người mặc một bộ hắc bào, không nhanh không chậm đi theo bên cạnh Lý Huyền Cang.

"Lần này Ngũ thúc công để Ngọc Hành đi tới Ngự Linh Tông có tổng cộng hai mục đích."

"Thứ nhất liên quan đến hai đầu Ngũ giai Giao Long kia, nhưng nguồn tin về mục đích này có chút không xác định được thật giả, nên rất có khả năng không thể hoàn thành."

"Thứ hai là liên quan đến bản thân Ngọc Hành, thiên phú tu hành của Ngọc Hành rất mạnh, điểm này toàn thể tộc nhân đều biết, nhưng có một điểm mà đại đa số tộc nhân không biết, đó là Lý Ngọc Hành có thiên phú kinh người hơn trên đạo Ngự Thú."

Lý Huyền Cang chậm rãi bước đi, vừa đi xuyên qua đám người, vừa suy nghĩ liên miên về những chuyện này trong đầu.

"Trước đó đã biết Ngũ thúc công có chút lo lắng, việc làm này vừa là để trải đường cho Ngọc Hành, cũng là để thăm dò cậu ta."

"Tôi không nói, nhưng hôm qua Ngọc Hành lại tỏ ra thấu đáo, cậu ta nhìn xa trông rộng hơn cả tôi..."

Không biết từ lúc nào, khóe miệng Lý Huyền Cang đột nhiên nở một nụ cười.

Hắn đột nhiên sực nhớ ra, một từ mà Lý Ngọc Hành nhắc đến nhiều lần ngày hôm qua cứ vương vấn trong tâm trí hắn.

"Tín ngưỡng của gia tộc..."

Nhưng không đợi hắn hồi tưởng kỹ càng, một trận xôn xao phía trước đã cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn, thế là hắn nhìn về phía trước.

Một cổng thành to lớn sừng sững trước mặt hắn, phía trên là ba chữ "Song Giao Thành" nguy nga hùng vĩ, hùng hồn đầy khí thế.

Lý Huyền Cang và Cương Đại dừng bước, trận xôn xao tại cổng thành đó không liên quan gì đến họ.

Hai người bọn họ đều hơi ngước mắt nhìn vật khổng lồ trước mặt này, bóng dáng hai người vào lúc này trông có chút nhỏ bé.

"Đi thôi."

Lý Huyền Cang lên tiếng trước, rồi nhấc chân bước về phía cổng thành Song Giao Thành, Cương Đại theo sát phía sau hắn.