Ánh mắt Thánh thượng Lâm Mộ Bạch đảo một vòng quanh các thí sinh đang ngồi phía dưới, biểu cảm vô cùng hòa ái, không hề lộ ra một chút nghiêm nghị nào.

Cộng thêm vẻ ngoài trẻ trung đến mức quá đáng vốn có, ngài trông chẳng khác nào một thí sinh cùng ngồi dự thi với mọi người.

"Trị quốc, an bang, bình thiên hạ, từ xưa các bậc quân vương đều lấy bảy chữ này làm mục tiêu, trẫm cũng không ngoại lệ. Nhưng muốn làm được bảy chữ này, thì việc trọng dụng hiền tài, có được nhân tài là tiên quyết. Từ khi trẫm lên ngôi đến nay, đã nhiều lần chiếu cáo thiên hạ, tìm kiếm hiền tài, thế nhưng, nhân tài kiệt xuất sao mà hiếm hoi đến vậy, lòng trẫm rất ưu phiền. Do đó, trẫm thiết lập kỳ thi định kỳ hai năm một lần, đích thân ra đề, hy vọng có thể sánh ngang với thịnh thế của các vị tiên đế thuở xưa!"

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch nói đến đây thì dừng lại một chút, trên mặt lộ đầy vẻ ưu thương, mang theo nỗi sầu muộn vì khó lòng tìm kiếm được hiền tài.

Phương Chính Trực trố mắt kinh ngạc, chà, đây đúng là quá mức khoa trương rồi đi?

Nhân sinh như kịch, tất cả đều dựa vào diễn xuất.

Quả nhiên, những ngôi sao, ảnh đế ở kiếp trước so với Thánh thượng Lâm Mộ Bạch thì quả là kém xa. Có thể làm đến bậc đế vương, diễn xuất này tuyệt đối không phải người thường có thể so sánh.

Dùng bốn chữ "lư hỏa thuần thanh" để hình dung thôi cũng đã là sỉ nhục vẻ mặt hiện tại của Thánh thượng Lâm Mộ Bạch rồi.

Tuy nhiên, Phương Chính Trực cũng tỏ ý thấu hiểu.

Dù sao, là bậc đế vương cao cao tại thượng, đích thân chủ trì điện thí, nguyên tắc đầu tiên chính là chân thành đối đãi, kéo gần khoảng cách với thí sinh phía dưới.

Thông thường, các thí sinh tham gia điện thí đều đã trải qua huyện thí, phủ thí, triều thí và một loạt các kỳ thi đạo điển, đang là lúc đắc ý nhất.

Nhưng giờ đây đối mặt là kỳ điện thí cuối cùng, mặc dù họ có rất nhiều điều muốn nói, nhưng liệu Hoàng thượng có muốn nghe? Nói ra có ích gì không, câu hỏi của Hoàng thượng là chân tình hay giả ý, đây đều là những vấn đề mà thí sinh buộc phải cân nhắc.

Dù sao đây cũng là cửa ải cuối cùng, một khi vượt qua thì mấy chục năm không lo nghĩ, một khi thất bại thì có lẽ đời này không còn cơ duyên nữa.

Cho nên, với tư cách là đế vương, Lâm Mộ Bạch việc đầu tiên làm chính là xóa bỏ rào cản trong lòng người dự thi, khiến họ yên tâm, an lòng, tĩnh tâm trả lời câu hỏi.

Quả nhiên, Thánh thượng Lâm Mộ Bạch vừa dứt lời, vẻ mặt các thí sinh cũng thay đổi, từ sự thận trọng, cẩn thận ban nãy, chuyển thành phấn khích, kích động.

Triều đình thiếu nhân tài sao?

Vậy thì hay quá, ta chính là nhân tài đây!

Từng thí sinh mặt mày đỏ bừng, ai nấy đều xoa tay hăm hở, dáng vẻ nóng lòng muốn thử, chỉ đợi Thánh thượng Lâm Mộ Bạch đưa ra đề sách luận để lập tức làm bài.

Mà Thánh thượng Lâm Mộ Bạch thấy vậy, cũng khẽ gật đầu, tiếp tục nói: "Chư sinh học tập thánh hiền đạo lý đã lâu, tiềm tâm kinh sử mười năm khổ đọc, thông kim bác cổ. Ắt hẳn trong lòng đã có những điều ấp ủ muốn bày tỏ, chư vị sĩ tử ngồi nói đứng làm, trước tiên hãy dâng hiến tài năng, chính là ngay lúc này đây!"

Phương Chính Trực nghe đến đây cũng hiểu ra.

Đây là đang tán dương và khích lệ.

Trước tiên nói mình thiếu nhân tài, sau đó khen ngợi các thí sinh thông đọc thánh hiền, ắt hẳn hiểu rõ sự lý, bây giờ có cơ hội rồi, trẫm đang ngồi đây, các ngươi có lời gì cứ mau nói ra, tuyệt đối đừng giấu diếm.

Các thí sinh khác nghe xong câu này cũng có chút ngồi không yên, từng người như vừa được tiêm một liều thuốc kích thích, nếu không phải vì Thánh thượng đang ở phía trước, e rằng đã hét lên một tiếng.

"Ta nhất định không giấu nghề!"

Phương Chính Trực đương nhiên sẽ không giống họ. Từ xưa tới nay, các bậc quân vương đều có tính toán riêng, sao có thể hoàn toàn nghe theo một đám tài tử chẳng có chút kinh nghiệm nào.

Chẳng qua chỉ là lời khách sáo mà thôi.

Tất nhiên, các tài tử đang độ nhiệt huyết đầy mình, tìm cách báo đáp, tự nhiên rất dễ bị kích động. Huống hồ, người châm ngòi lại chính là Thánh thượng Lâm Mộ Bạch.

Vừa có thân phận, lại vừa có diễn xuất.

Nói đến đây, Phương Chính Trực biết, màn kịch tình cảm phía trước đã trải đủ rồi, vậy thì đề thi thật sự sắp sửa xuất hiện.

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch lúc này cũng nhìn vẻ mặt các thí sinh phía dưới, cảm thấy đã gần đủ, khẽ gật đầu, lại theo bản năng nhìn về phía Nam.

"Tục ngữ có câu, hóa can qua thành ngọc lụa. Đại Hạ nay, phía Bắc có man tộc, phía Nam có núi non trùng điệp, phía Tây giáp biển lớn, thường xuyên bị xâm lấn. Nhưng điều khiến Đại Hạ lo âu nhất chính là ma tộc ẩn mình trong bóng tối, có thể nói là khói lửa khắp nơi, thường xuyên khiến trẫm đêm không thể ngủ, ăn không ngon miệng. Người xưa nói, kẻ giỏi trị nước không dùng binh, giỏi dùng binh không dàn trận, giỏi dàn trận không giao chiến, giỏi giao chiến không thất bại, giỏi thất bại thì không diệt vong."

"Thuở xưa, thánh nhân trị vì, làm cho dân an cư, lạc nghiệp, đến già cũng không tương tàn, có thể gọi là kẻ giỏi trị nước không dùng binh vậy."

"Thượng sách là đánh vào mưu lược, kế đến là đánh vào văn hóa, sau nữa là đánh vào binh lực, hạ sách là công thành. Nay trẫm hỏi về kế sách lợi quốc an biên, mong đợi được nghe cao kiến, nói rõ yếu nghĩa chính trị, trẫm sẽ đích thân xem xét!"

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch nói đến đây, trong mắt cũng ánh lên những giọt lệ nhạt nhòa, như thể giọt lệ trong trẻo sắp rơi xuống, một nỗi sầu muộn nhàn nhạt hiện rõ trên gương mặt.

Trông thật khiến lòng người lo âu.

Tuy nhiên, các thí sinh phía dưới thì từng người hoàn toàn sững sờ.

Một lát sau, trong mắt vài thí sinh cũng ánh lên lệ quang, khác với lệ sầu của Thánh thượng Lâm Mộ Bạch, nước mắt của họ là vì thực sự muốn khóc.

Hai năm đó!

Ròng rã hai năm trời, họ từng người tiềm tâm nghiên cứu lịch sử và địa lý Đại Hạ, dồn hết toàn bộ tinh lực vào việc làm thế nào để khai thông sông ngòi, dẫn nước làm thủy lợi.

Thậm chí rất nhiều đệ tử thế gia còn đích thân đến tận lòng sông, dầm mưa dãi nắng, tự mình cảm nhận nỗi khổ cực của dân chúng.

Để một lần đỗ đạt, họ có thể nói là đang đánh cược bằng cả tính mạng.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, trong hai năm này họ đọc sách toàn bộ đều liên quan đến mảng kỹ thuật, nào là khai sơn mở đường, nào là dẫn sông vào suối...

Nhưng bây giờ là chuyện gì thế này?

"Kẻ giỏi trị nước không dùng binh, giỏi dùng binh không dàn trận", đây chẳng phải là binh pháp sao? Hơn nữa, "Thượng sách là đánh vào mưu lược", điều này càng thể hiện ý muốn của Thánh thượng là không muốn trực tiếp xuất binh công thành.

Điều quan trọng nhất là, câu cuối cùng hỏi về "kế sách lợi quốc an biên" là có ý gì chứ!

Đã hứa là dẫn biển vào sông ngòi đâu? Đã hứa là xây dựng thủy lợi đâu? Đại Hạ triều hai năm nay bị hạn hán ngài không thấy sao? Động một chút là hỏi ta làm sao để lợi quốc an biên, ta đi đâu tìm cách lợi quốc an biên cho ngài đây?!

Từng thí sinh thực sự đã khóc.

Hai năm chuẩn bị, vì một câu nói của Thánh thượng Lâm Mộ Bạch mà hóa thành dòng nước chảy về đông, tan biến cả, tất cả bản thảo đã chuẩn bị mấy chục lần, sửa lại sửa, trau chuốt lại trau chuốt đều không có lấy một chút tác dụng nào.

Còn có thể vui vẻ thi cử được nữa không...

Mẹ ơi, con muốn về nhà!

Thí sinh ai nấy trong lòng đều đắng chát, lần đầu tiên, họ có suy nghĩ cầu xin ngài hãy khảo thêm về chủ đề của mình, trong lòng đều khẩn cầu Thánh thượng Lâm Mộ Bạch sau khi hỏi câu này, tốt nhất là hãy thêm một đề sách luận về giải quyết thủy lợi.

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch nhìn thí sinh phía dưới ai nấy đều ngấn lệ, trong lòng ít nhiều ngạc nhiên về hiệu quả lời nói vừa rồi của mình. Thật sự cảm động đến vậy sao?

Sao trông ai cũng như sắp khóc vậy.

Hiệu quả dường như tốt đến bất ngờ.

Xem ra trong đường đường Đại Hạ vương triều, nhân tài có nhiệt huyết đầy mình, luôn sẵn sàng xông pha trận mạc vẫn là khá nhiều nhỉ, ít nhất thì những người đang rơi lệ phía dưới đây chắc chắn là vậy rồi.

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch rất hài lòng với hiệu quả này, bèn bắt đầu thực hiện bước cuối cùng.

"Chư vị, đối với sách vấn hôm nay của trẫm, cần phải suy xét kỹ, nghiên cứu tường tận. Dẫn kinh cứ sử, châm chước cổ kim, dốc lòng bày tỏ, bày tỏ phải thực tế!" Thánh thượng Lâm Mộ Bạch nói xong thì không nói thêm nữa.

Phương Chính Trực biết, đây là Thánh thượng Lâm Mộ Bạch đang định ra quy củ.

Ý là muốn các thí sinh nghiêm túc xem đề, phải kỹ càng, phải cẩn thận, còn phải dẫn kinh cứ điển, trong sách luận phải có lý có lẽ. Cuối cùng là đừng nói mấy thứ hư vô, phải là ý kiến thực tế.

Đến đây, câu hỏi sách luận của điện thí coi như đã kết thúc.

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch đã nói rõ quy củ, nghĩa là lần điện thí này ngoài đề này ra, không còn đề thứ hai, thứ ba nào nữa.

Các thí sinh lúc này đã hoàn toàn sụp đổ.

Họ rất muốn hét lên một câu: Hoàng thượng, cầu xin ngài hãy cho thêm một đề nữa đi!

Tiếc là.

Chẳng được tích sự gì!

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch hoàn toàn không có ý định cho thêm đề nào nữa, đoan tọa trên long ỷ, không nói thêm lời nào. Chỉ cầm tách trà khẽ nhấp, ra hiệu: các ngươi có thể bắt đầu viết rồi.

Ý thu dần đậm, lá phong đầy sông.

Một chiếc họa phưởng tàn tạ đang dập dềnh giữa lòng sông. Trên đó có những vết kiếm rõ mồn một, mỗi vết kiếm đều cực kỳ sâu, nếu không phải chiếc họa phưởng này được đóng theo cách đặc biệt, e rằng bất kỳ vết kiếm nào trong đó cũng đủ sức chẻ đôi cả chiếc họa phưởng.

Trong họa phưởng, hai thiếu nữ mặc váy lục đang đứng ở đầu thuyền, ngoài ra, trong họa phưởng không còn một ai khác, chỉ có một chiếc cổ cầm đặt ở giữa thuyền.

Ngay lúc này, bên bờ sông đột nhiên xuất hiện hai bóng người.

Người dẫn đầu khoác chiếc áo choàng đen trùm lên đầu, vóc dáng trông có chút gầy gò, trong gió sông thổi lồng lộng, áo choàng khẽ bị thổi bay, lộ ra một khuôn mặt trắng trẻo.

Nếu Phương Chính Trực ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra người này chính là Đô thống của Tinh Vực thuộc Thập Vực Ma Tộc trong Thương Hải Nhất Giới, Bái Tinh.

"Thiếu chủ đâu?" Ánh mắt Bái Tinh nhìn về phía họa phưởng bên bờ sông, trong mắt tinh quang lóe lên.

"Đô thống đại nhân, Thiếu chủ không có gì đáng ngại, lúc này đang nghỉ ngơi trong thành, tuy nhiên, Thiếu chủ biết tin Đô thống đại nhân vào thành đã truyền lệnh xuống, để Đô thống lập tức đi Nam Vực Sơn Mạch!"

"Lải nhải cái gì, đưa ta đi gặp Thiếu chủ!"

"E là không được!"

"Ngươi muốn chết?"

"Đô thống đại nhân nếu muốn giết tiểu nhân, xin hãy tìm nơi vắng vẻ mà ra tay."

"Thiếu chủ của ngươi có bị thương không?"

"Tiểu nhân vừa nói rồi, Thiếu chủ không có gì đáng ngại, xin Đô thống đại nhân hãy đến Nam Vực Sơn Mạch, Thiếu chủ bảo tiểu nhân mang một lời nhắn đến Đô thống đại nhân: sẽ đến Nam Vực Sơn Mạch hội hợp với Đô thống đại nhân."

"Thiếu chủ sẽ đến Nam Vực Sơn Mạch?"

"Đúng."

"Đã rõ, Nam Cung Hạo bây giờ đang ở đâu?"

"Viêm Kinh Thành!"

"Viêm Kinh Thành?"

"Không sai, Nam Cung Hạo cũng tham gia kỳ điện thí lần này, theo tin tức đáng tin cậy, các thí sinh tham gia điện thí lần này sẽ tiến vào Nam Vực Sơn Mạch để tiến hành võ thí, nếu Đô thống đại nhân có ý, có thể tĩnh đợi ở Nam Vực Sơn Mạch."

"Nam Cung Hạo sẽ đến Nam Vực Sơn Mạch? Tốt! Rất tốt! Bản Đô thống sẽ đích thân so tài với vị đệ nhất thiên tài Đại Hạ vương triều này!" Bái Tinh nói xong cũng không dừng lại nữa, trực tiếp xoay người rời đi, thân hình trong nháy mắt biến mất bên bờ sông.

Viêm Kinh Thành, trong hoàng cung.

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch sau khi uống một ngụm trà, ánh mắt cũng vô thức nhìn về phía Nam Cung Hạo đang tĩnh tọa trước án gỗ đỏ, một thân bạch y.

"Nam Cung Hạo, món quà ngươi tặng trẫm quả thực không nhẹ chút nào nhỉ?" Ánh mắt Thánh thượng Lâm Mộ Bạch hơi lóe lên, tách trà trên tay cũng được đặt lại lên bàn.

Ánh mắt lại nhìn về phía vài vết ấn lá phong đỏ tươi trên góc áo Nam Cung Hạo, thần sắc có chút lay động, nhưng lại không nói gì, chỉ khẽ thở dài một tiếng.

Các thí sinh khác lúc này không ai chú ý tới biểu cảm trên gương mặt Thánh thượng Lâm Mộ Bạch, bởi vì trong lòng họ đang diễn ra cuộc đấu tranh tư tưởng dữ dội như sóng cuộn biển trào.

Hôm nay Thánh thượng Lâm Mộ Bạch, mở miệng là trị quốc, an bang, bình thiên hạ.

Tiếp theo, lại là một đề sách luận về việc làm sao để an bang, trực tiếp đập tan không chút lưu tình mọi phỏng đoán của họ về thánh ý.

Bây giờ, vấn đề nảy sinh rồi.

Trong lòng hoàn toàn không có sách luận về an bang, phải làm sao đây?

Đối với những thí sinh này mà nói, bảo là hoàn toàn không hiểu binh pháp thì không thể nào, nhưng sách luận lại khác, quan trọng nhất vẫn là cách bày tỏ quan điểm.

Có thể nói, quan trọng nhất của một bài sách luận không phải là văn từ của ngươi hoa mỹ bao nhiêu.

Mà là cách nhìn của ngươi đối với sự việc đó.

Ví như bây giờ Thánh thượng nói muốn an bang, thì an bang có rất nhiều loại, trong lịch sử cũng có rất nhiều kế sách an bang khác nhau, ví dụ như hòa thân, tặng lễ, cắt đất, phong hầu, khai chiến, v.v., đây đều là thủ đoạn.

Nhưng bây giờ, có chiến tranh ở Đại Hạ vương triều sao?

Rõ ràng là không có.

Không có chiến tranh, thì làm sao có căn cứ, không có căn cứ, ngươi làm sao xác định quan điểm, ngươi căn bản không có cách nào bắt tay vào làm.

Một bài sách luận, xoay quanh man tộc phía Bắc mà viết, thì có sách luận nhắm vào man tộc, xoay quanh núi non rừng rậm phía Nam mà viết, thì lại có sách luận phương Nam, xoay quanh ma tộc mà viết, tất nhiên cũng có sách luận ma tộc.

Thánh thượng căn bản không đề cập đến ngôn luận, làm sao có thể khiến họ nghĩ ra sách luận phù hợp?

Từng thí sinh đều nhíu chặt mày, tay cầm bút có chút run rẩy, phần lớn mọi người đều không cách nào đặt bút ngay.

Tất nhiên, đây không phải là tuyệt đối.

Ví như Vũ Phong, trên mặt hắn không hề có vẻ sầu lo, trái lại còn tràn đầy tự tin.

Rất nhiều việc không phải là không có đầu mối, những đầu mối này cần phải quan sát, Vũ Phong vẫn luôn cho rằng mình là người giỏi quan sát, mà thực tế hắn đúng là như vậy.

Đa số mọi người đều không chú ý tới cái nhìn cố ý hay vô ý của Thánh thượng khi sắp đưa ra đề bài.

Thế nhưng, Vũ Phong lại chú ý tới.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, Vũ Phong có nguồn tin cực sâu, hắn biết rất rõ một điều: võ thí của kỳ điện thí lần này, địa điểm đã cơ bản xác định là Nam Vực Sơn Mạch.

Một kỳ điện thí lại phải đưa vào trong Nam Vực Sơn Mạch để thi đấu.

Ý nghĩa trong đó căn bản không cần phải nói nhiều.

"Xem ra, là Nam Vực Sơn Mạch có mối lo rồi!" Ánh mắt Vũ Phong hơi lóe lên, cũng bắt đầu suy tư về sách luận tương ứng với nó.

Nam Vực Sơn Mạch vốn dĩ là bình phong thiên nhiên của Đại Hạ vương triều.

Có thể nói là một hòn đá tảng khổng lồ để chống lại ma tộc, chính vì có sự tồn tại của Nam Vực Sơn Mạch mà ma tộc mới không thể đại cử xâm lấn.

Vậy thì, bài sách luận này nên lấy việc trấn an làm trọng!

Mắt Vũ Phong sáng lên, cuối cùng cũng nhấc bút, chấm đầy mực trên nghiên, lại khẽ suy nghĩ một lúc, đầu bút cuối cùng cũng đặt xuống giấy.

Chuẩn bị viết một mạch xong xuôi.

Mà ngay lúc này, một âm thanh lại đột nhiên vang lên.

"Đừng có sợ, cứ khô máu thôi!"

Vũ Phong lập tức giật bắn mình, tay run lên, trên bài thi liền xuất hiện một vết mực đậm (còn tiếp).