Cùng lúc đó, một luồng khí thế mạnh mẽ không tự chủ được mà tỏa ra từ trên người Lễ Thân Vương, khác hoàn toàn với Long uy của Thánh thượng Lâm Mộ Bạch.

Nếu nói Long uy của Thánh thượng Lâm Mộ Bạch là chí cương chí dương.

Thì khí thế của Lễ Thân Vương chính là chí hùng chí hậu, đó là cái "hậu" của tích lũy dày công, là khí thế siêu nhiên tỏa ra sau mấy chục năm trầm lắng.

Thật khó tưởng tượng nổi, trong một cơ thể còng xuống kia, lại ẩn chứa sức mạnh và khí thế dày dặn đến nhường này.

Ngay cả Thánh thượng Lâm Mộ Bạch, trong khoảng cách gần như vậy, sắc mặt cũng khẽ biến đổi, nhìn về phía vị hoàng thúc này của mình, quang mang trong mắt trở nên vô cùng rực rỡ.

Lúc Tiên đế còn tại thế, anh em có chín người.

Mà khi Tiên đế rời xa cõi đời, chỉ còn lại một người, người này chính là Lễ Thân Vương hiện tại, một người từng thống lĩnh ba quân, lập nên công huân vô thượng cho Đại Hạ vương triều.

"Hoàng thúc, chẳng lẽ người đã..." Trên mặt Thánh thượng Lâm Mộ Bạch đầy vẻ mong chờ, ánh mắt nhìn về phía Lễ Thân Vương còn lộ rõ sự kính trọng sâu sắc.

Là một bậc đế vương.

Vốn dĩ nên loại bỏ tất cả những sự tồn tại đe dọa đến ngôi vị.

Nhưng ngài lại không làm như thế, thậm chí ngay cả một tia ý nghĩ như vậy cũng chưa từng xuất hiện, nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì người đứng trước mặt ngài chính là Lễ Thân Vương.

Một vị Lễ Thân Vương từng chắp tay nhường ngôi vị cho Tiên đế.

"Đã chạm tới ngưỡng cửa, nhưng còn thiếu một cơ duyên..." Sau khi Lễ Thân Vương nói xong, khí thế trên người bỗng thay đổi đột ngột, đôi mắt lại trở nên đục ngầu, giọng nói đầy vẻ khàn đặc.

"Có cần cháu giúp gì không ạ?" Thánh thượng Lâm Mộ Bạch lần này không xưng trẫm, mà xưng là cháu, ánh mắt nhìn Lễ Thân Vương cũng là vẻ của hậu bối đối đãi với bậc trưởng bối.

"Tạm thời không cần, hôm nay Hoàng thượng triệu lão thần tới, chắc hẳn là vì ba bài sách luận này nhỉ?" Lễ Thân Vương lắc đầu, sau đó đưa ba bài thi trong tay trả lại cho Thánh thượng Lâm Mộ Bạch.

"Vâng, không biết Hoàng thúc có ý kiến gì?"

"Bài thứ nhất có thể xem là tác phẩm xuất sắc, luận điểm có lý có chứng cứ. Hơn nữa tư duy nghiêm cẩn, phân tích thời cuộc thấu đáo, nếu không có hai bài sau, chắc chắn là đứng đầu bảng!" Lễ Thân Vương nói thẳng.

"Ý kiến của Hoàng thúc cũng giống như của cháu, nhưng mà, hai bài sau này..." Thánh thượng Lâm Mộ Bạch vừa nói vừa đưa mắt nhìn hai bài sách luận phía sau trong tay, có chút khó xử.

"Không phân thắng bại."

"Hoàng thúc cũng cho là vậy sao?"

"Đúng."

"Thật ra đây cũng là điều cháu khó xử, nhưng danh hiệu đứng đầu văn bảng điện thí chỉ có một, cuối cùng vẫn phải chọn ra một cái cao thấp."

"Nếu muốn cưỡng ép phân cao thấp, thì chỉ liên quan đến sở thích của người chấm bài, chứ không liên quan gì đến bản thân sách luận. Bài văn thứ hai này, có thể nói là chữ nào cũng quý như ngọc, từ mở đầu đến kết thúc, mỗi một chữ, mỗi một câu, đều gần như hoàn mỹ, bàng bạc khí phách. Dù là lão thần e rằng cũng không thể sửa đổi dù chỉ một chút."

"Lời Hoàng thúc nói chính là điều cháu cảm nhận trong lòng!"

"Còn bài văn thứ ba này, nếu xét từ phần mở đầu tuy cũng có điểm xuất sắc, nhưng so với bài thứ hai thì quả thực có chút chênh lệch. Tuy nhiên, tinh túy của bài này nằm ở đoạn cuối, đặc biệt là từ câu 'Cẩu dĩ thiên hạ chi đại, nhi tòng lục quốc phá vong chi cố sự, thị hựu tại lục quốc hạ hỹ.' sau câu đó, quả là điểm xuyết thần tình, đọc lại tiền văn, liền giống như được rót nước cam lộ vào đầu, khiến người ta có một cảm giác bừng tỉnh ngộ ra!" Lễ Thân Vương nói tiếp.

"Vậy theo ý Hoàng thúc, hai bài văn này nên luận cao thấp thế nào?"

"Lão thần vừa rồi đã nói, hai bài sách luận này vốn không có phân chia cao thấp, nếu muốn cưỡng ép phân chia, lão thần xin nói thật, lão thần thích bài thứ ba hơn, nhưng lão thần đoán là Hoàng thượng sẽ thiên về bài thứ hai." Lễ Thân Vương suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn trả lời.

"Hoàng thúc trước đây khi gặp vấn đề như cháu hỏi đều cố ý tránh hiềm nghi, hôm nay lại có thể nói thật, không biết là vì nguyên do gì?" Thánh thượng Lâm Mộ Bạch hỏi.

"Ha ha, Hoàng thượng phê duyệt bài thi tại Chiếu Tuyên Điện, lại triệu lão thần tới Chiếu Tuyên Điện hỏi chuyện, chẳng phải là cầu một chữ Công sao? Đã cầu Công, thì lão thần cũng luận bàn bằng cái Công đó."

"Đã rõ, đa tạ Hoàng thúc!"

"Lão thần cáo lui."

"Hoàng thúc..."

"Hoàng thượng còn chuyện gì muốn hỏi lão thần?"

"Nếu Hoàng thúc có thể bước qua ngưỡng cửa kia, cháu có thể cầu Hoàng thúc một việc được không?"

"Việc ngươi nói đó... rất khó." Ánh mắt Lễ Thân Vương nhìn về phía Thánh thượng Lâm Mộ Bạch, lập tức, đôi mắt đục ngầu khẽ động, nhẹ nhàng lắc đầu.

"Ngay cả khi Hoàng thúc bước qua ngưỡng cửa đó rồi cũng không làm được sao?" Trong mắt Thánh thượng Lâm Mộ Bạch đầy sự thất vọng, loại cảm xúc này vốn dĩ không nên xuất hiện trong mắt một bậc đế vương.

Nhưng giờ khắc này, nó lại xuất hiện, hơn nữa còn rất chân thật, rất mãnh liệt.

"Không biết." Lễ Thân Vương lại lắc đầu.

"Cháu đã mười năm lẻ năm tháng hai mươi ba ngày không gặp 'Ngu Nhi' rồi! Hoàng thúc! Từ sau khi Bình Dương ba tuổi rưỡi, nàng ấy đã đi rồi, mười năm, lúc nàng ấy đi đã nói là ước hẹn mười năm, nhưng bây giờ đã qua mười năm năm tháng hai mươi ba ngày rồi..." Sắc mặt Thánh thượng Lâm Mộ Bạch thay đổi rõ rệt ngay khoảnh khắc này, trong ánh mắt xẹt qua một tia đau khổ tột cùng.

"Hóa ra đã qua lâu như vậy rồi sao, nhưng, nếu lựa chọn của ngươi là đế vị, thì nên có sự chuẩn bị tâm lý này." Lễ Thân Vương thở dài một hơi đầy ưu tư.

"Cháu biết, nhưng mà..."

"Lão thần nhất định sẽ cố gắng hết sức!"

"Cảm ơn Hoàng thúc!"

"Lão thần cáo lui."

---❊ ❖ ❊---

Văn võ bá quan bên ngoài Chiếu Tuyên Điện nhìn cửa điện mở ra, cùng với Lễ Thân Vương chậm rãi đi ra từ trong điện, trên mặt đều lộ vẻ nghi hoặc vô cùng.

Hôm nay là ngày xướng bảng điện thí, Lễ Thân Vương tới đây vốn dĩ đã là điều bất ngờ.

Tuy nhiên, bây giờ Lễ Thân Vương cứ thế đi ra, lại càng khiến người ta bất ngờ hơn, bởi vì, theo lệ thường trước đây, Thánh thượng Lâm Mộ Bạch chắc chắn sẽ đích thân tiễn Lễ Thân Vương ra tận cửa hoàng cung.

Nhưng bây giờ...

Bên trong Chiếu Tuyên Điện lại không hề có chút động tĩnh nào.

Lễ Thân Vương một mình đi vào Chiếu Tuyên Điện, rồi lại một mình đi ra, giống như bên trong Chiếu Tuyên Điện hoàn toàn không có ai vậy.

Những tài tử đang chờ đợi nghe tuyên chỉ ở đằng xa cũng mang vẻ mặt kinh ngạc tương tự.

Họ kinh ngạc là tại sao Lễ Thân Vương lại đi ra rồi? Chuyện đã đàm luận xong rồi sao? Lễ Thân Vương đàm luận chuyện gì, liệu có liên quan tới điện thí hay không?

Hay là...

Là về chuyện khác?

Từng câu hỏi lướt qua trong tâm trí họ, nhưng câu trả lời lại không có.

Vũ Phong rất muốn nhìn thấy một chút thông tin từ biểu cảm hoặc ánh mắt của Lễ Thân Vương, nhưng cậu ta lại vô cùng thất vọng, bởi vì biểu cảm của Lễ Thân Vương quá bình thản.

Bình thản đến mức không gợn chút sóng.

Còn về đôi mắt.

Nơi đó chỉ có một mảnh đục ngầu, trong lòng Vũ Phong rất tôn kính Lễ Thân Vương, nhưng sau sự tôn kính đó, lại có chút nghi hoặc cực kỳ nhỏ bé.

"Sư phụ dặn ta không được bất kính với Lễ Thân Vương, nhưng sư phụ là một trong Tứ Thánh, ngay cả khi ngồi cùng Hoàng thượng cũng là ngồi ngang hàng, tại sao lại chỉ dặn dò riêng về Lễ Thân Vương chứ? Chẳng lẽ, Lễ Thân Vương cũng là Thánh nhân? Nhưng không quá khả thi nhỉ? Một Các, Tứ Thánh, Mười Ba Phủ, chính là đại diện cho thế gian chỉ có bốn vị Thánh nhân, Lễ Thân Vương thành danh đã bao năm như vậy, nếu đã bước vào lĩnh vực Thánh nhân, không thể nào không có tên trong hàng ngũ Thánh nhân được chứ?"

Vũ Phong có chút không hiểu rõ, nhưng cậu ta vẫn cung kính cúi người xuống.

Lễ Thân Vương đi rồi, đi rất chậm, chậm rãi băng qua văn võ bá quan, lại chậm rãi băng qua chúng tài tử, tiếp đó, chậm rãi bước về hướng chính môn hoàng cung.

Và ngay khoảnh khắc Lễ Thân Vương khuất tầm mắt mọi người, một tiếng chuông trống cũng vang lên.

"Đùng..."

Tiếng này cực kỳ vang vọng, vang dội khắp không trung hoàng cung.

Tất cả văn võ bá quan cùng các vị tài tử khi nghe thấy tiếng chuông trống này, mắt đều sáng rực lên. Thần sắc rõ ràng trở nên kích động.

Bởi vì đây là tiếng Kim Chung.

Mà tiếng Kim Chung vang lên vào lúc này, chỉ có một nguyên do, chính là giờ lành tuyên bảng đã đến.

Thân thể Vũ Phong khẽ run lên, đây là do cảm xúc quá mức kích động gây ra. Nam Cung Hạo không nhận được Thánh chỉ, Phương Chính Trực cũng không nhận được Thánh chỉ, Yến Tu cũng vậy!

"Cả ba người bọn họ đều không có!"

Tin tức như vậy, làm sao Vũ Phong không kích động cho được?

Khi mới tham gia điện thí, Vũ Phong tự nhiên mang theo mục tiêu giành lấy ngôi đầu cả hai bảng, và thực tế, cậu ta cũng tin chắc mình có thực lực như vậy.

Thế nhưng...

Khi nghe tin Nam Cung Hạo tham gia điện thí, sự tự tin mạnh mẽ của cậu ta lần đầu tiên phải đối mặt với thử thách.

Vì thế, cậu ta đã thách đấu Tần Yên, người xếp hạng ba trên Thăng Long Bảng, không vì mục đích gì khác, cậu ta chỉ muốn xây dựng sự tự tin cho bản thân.

Cậu ta muốn biết sự cố gắng của mình mấy năm qua so với Nam Cung Hạo chênh lệch thế nào.

Kết quả, dễ dàng đánh bại.

Điều này làm sự tự tin của cậu ta quay trở lại một chút, nhưng đúng lúc thi văn, cậu ta lại nhìn thấy Nam Cung Hạo của bốn năm sau, nhìn thấy một thiên tài thực thụ.

Hào quang của người đó quá rực rỡ, chói đến mức Vũ Phong có chút không mở nổi mắt.

Vì vậy, sự tự tin vừa nhen nhóm lại tụt xuống đáy cốc.

Thậm chí cậu ta còn chuẩn bị tâm lý, không lấy được hạng nhất thì lấy hạng nhì vậy, Nhị giáp... phải nói là Nam Cung Hạo trên Thăng Long Bảng đứng hạng hai cũng đã lâu như vậy rồi.

Bản thân thỉnh thoảng làm một lần, cũng không quá đáng chứ?

Hơn nữa, thua Nam Cung Hạo cũng không phải chuyện gì quá mất mặt.

Thế nhưng hôm nay, cậu ta lại nghe được một tin tức, Nam Cung Hạo không nhận được Thánh chỉ, điều đó đồng nghĩa với việc hắn sẽ văng khỏi top 10 văn bảng.

Sao mà tranh với mình được?

Đánh bại Nam Cung Hạo...

Mình vậy mà đã đánh bại Nam Cung Hạo!

Làm sao không kích động, làm sao không hưng phấn cho được!

Ánh mắt Vũ Phong vô thức nhìn về phía Nam Cung Hạo, lại phát hiện biểu cảm của Nam Cung Hạo vẫn bình thản như ban đầu, giống như bất cứ việc gì cũng không thể thu hút sự chú ý của hắn vậy.

"Hừ... cứ diễn đi!" Vũ Phong khẽ hừ lạnh một tiếng, trong lòng nghĩ đợi khi bảng văn được công bố ra, xem ngươi còn có thể bình tĩnh như bây giờ nữa hay không.

Đang nghĩ như vậy, cửa Chiếu Tuyên Điện cũng cuối cùng mở ra hoàn toàn, những làn khói nhẹ từ cửa điện bị gió thu thổi ra, bay lơ lửng trong không trung.

Sau đó, Lâm Mộ Bạch vận hoàng bào màu vàng kim cũng chậm rãi bước ra từ cửa điện, mà trên tay ngài, còn cầm một cuộn lụa màu vàng kim.

"Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Văn võ bá quan vào khoảnh khắc này đều quỳ rạp xuống đất, từng người đều dập đầu xuống.

Mà chúng tài tử cũng ở đằng xa quỳ lạy xuống, từng người cũng giống như văn võ bá quan, hô vang những lời kiểu như Hoàng thượng vạn tuế.

"Bình thân." Thánh thượng Lâm Mộ Bạch giơ hai tay hơi nâng lên.

Thế là văn võ bá quan và các tài tử đều đồng loạt đứng dậy.

Tiếp theo, có mấy người mặc phục sức trong cung khiêng một chiếc ghế rồng khổng lồ đặt ra sau lưng Thánh thượng Lâm Mộ Bạch, và lập tức chống chiếc ô vàng cốt vàng khổng lồ lên.

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch chậm rãi ngồi xuống, ánh mắt nhìn văn võ bá quan rồi lại nhìn các tài tử ở không xa, sau khi quét một vòng, lại quét thêm một vòng nữa, ngay sau đó, lại quét thêm một vòng...

Sau đó, sắc mặt ngài liền không được tốt lắm.

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì ngài phát hiện hình như thiếu mất một người, nhưng lời này Thánh thượng Lâm Mộ Bạch sẽ không nói ra, cũng sẽ không đi hỏi đích danh.

Thế là, ngài đưa ánh mắt nhìn về phía Tả tướng Uất Nhất Bình.

Tả tướng Uất Nhất Bình nhìn ánh mắt Thánh thượng ném về phía mình, trong lòng suy đoán Thánh ý một cách nhanh chóng, lúc này nhìn qua? Là có ý gì?

Vì Phương Chính Trực không có mặt sao?

Chắc là không quá khả thi, nghe nói Phương Chính Trực ngay cả Thánh chỉ cũng không nhận được, nghĩa là ngay cả top 10 văn bảng cũng không vào được, cho nên khả năng Thánh thượng vừa ra đã quan tâm Phương Chính Trực là không lớn.

Vậy thì...

mọi chuyện đơn giản rồi.

Đây là muốn mình thay mặt tuyên bảng đây mà.

Các kỳ điện thí trước đây, đều do Đốc Ngự Sử Ngự Thư Viện thay mặt tuyên bố, nhưng mà, bây giờ Đốc Ngự Sử Ngự Thư Viện đang ở trong thiên lao chờ rồi.

Tuy tạm thời chưa chết, nhưng đó gần như là chuyện sớm muộn.

Còn về Tô Thanh đang tạm giữ chức Đốc Ngự Sử hiện tại.

Bất quá chỉ là quan viên Chính Tứ phẩm, lại thêm chỉ là tạm giữ chức, bất kể là uy tín trong triều hay địa vị đều chênh lệch quá nhiều, đối với kỳ điện thí quan trọng như vậy, tự nhiên là không quá thích hợp.

Mình là người đứng đầu bá quan, tể phụ đương triều, lúc này do mình thay mặt tuyên bảng là lẽ đương nhiên, hơn nữa, còn có thể thể hiện sự coi trọng của Thánh thượng đối với điện thí.

Nghĩ như vậy, ông ta liền hiểu ra.

Nhanh chóng bước ra khỏi hàng, sau đó, với vẻ mặt đầy cung kính đi tới trước mặt Thánh thượng Lâm Mộ Bạch, hơi cúi người, bình hai tay ra, chuẩn bị nhận lấy Hoàng bảng trong tay Thánh thượng Lâm Mộ Bạch.

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch lúc này hoàn toàn bị hành động kỳ lạ này của Tả tướng Uất Nhất Bình làm cho sững sờ, trong chốc lát vậy mà không phản ứng kịp Tả tướng Uất Nhất Bình đột nhiên làm cái tư thế này trước mặt mình là muốn làm gì.

Uất tướng này đang làm trò gì vậy?

Vừa định mở miệng, trong lòng cũng hiểu ra ngay.

Uất tướng đây là muốn nhận chỉ, thay trẫm tuyên bảng sao?

Thánh thượng Lâm Mộ Bạch quả thực có ý định để triều thần thay mặt tuyên bảng, nhưng có ý định thì là một chuyện, việc chủ động tranh giành như thế này lại là hai ý hoàn toàn khác biệt.

Bây giờ Ngự Thư Viện không có Đốc Ngự Sử, cái này đúng là một vấn đề.

Nhưng còn Lục Bộ mà!

Còn Hữu tướng mà! Còn Thái tử mà!

Ánh mắt Thánh thượng Lâm Mộ Bạch thay đổi, lại nghiêm túc nhìn Tả tướng Uất Nhất Bình đang chìa hai tay ra với vẻ mặt cung kính trước mặt, cuối cùng vẫn đưa cuộn lụa trên tay qua.

Tả tướng Uất Nhất Bình nhận lấy cuộn lụa, trong lòng cũng vô cớ dâng lên một luồng kích động.

Thay mặt tuyên bảng tuy chỉ là một việc nhỏ, nhưng lại đại diện cho việc Thánh thượng có ý để mình thay mặt xử lý công việc của Ngự Thư Viện, đây là một tin tức rất tốt.

Ngự Thư Viện, quản lý kỳ thi Đạo Điển hai năm một lần, thoạt nhìn tác dụng không lớn, nhưng lại là nơi tụ hội của tài tử thiên hạ, vị trí quan trọng như vậy, nhất định phải nắm thật chặt lại trong tay mình.

Tâm trạng đang vui sướng, trên mặt tự nhiên xuân phong đắc ý.

"Khụ!" Tả tướng Uất Nhất Bình khẽ ho một tiếng, hắng giọng, chuẩn bị tuyên bảng. (Chưa hoàn thành.)