"Mina, em nói là thật sao? Con tàu đó vậy mà lại đỗ cạnh một hòn đảo nhỏ, còn dỡ bỏ cả ma pháp huyễn thuật của chính mình nữa!" Trong một căn phòng trên con tàu "Đầu Lâu Đen", Arks nhìn Mina vừa trinh sát trở về với vẻ không thể tin được.

"Hừ! Mina mới không nói dối! Johnny, lần này chúng ta nên tiến hành tấn công chứ nhỉ! Sẽ không bao giờ có cơ hội nào tốt hơn thế này nữa đâu!" Mina lườm Arks một cái, rồi phấn khích nói với Johnny đang chìm vào trầm tư.

"Quả thực là vậy! Mina, dùng bảo cụ của em để tăng tốc cho con tàu đi! Chúng ta phải nhân lúc con tàu đó chưa rời khỏi đảo mà đuổi tới mới được!" Sau khi suy nghĩ hơn một phút, Johnny chỉnh lại kính râm, đưa ra quyết định cuối cùng.

"Nhận lệnh! Mina, xuất phát thôi! Arks! Mau qua đây giúp một tay đi!" Nghe thấy quyết định của Johnny, Mina vui mừng xoay mấy vòng rồi nhanh chóng chạy về phía boong tàu.

"Chậc chậc! Thật không có cách nào với cô công chúa nhỏ của chúng ta. Đại ca Johnny, tôi cũng lên đây." Arks bất đắc dĩ vò đầu mình, theo sau Mina lên boong tàu.

Đây đúng là cơ hội ngàn năm có một, nhưng dường như có điểm gì đó không đúng lắm. Tại sao con tàu đó lại đột ngột đỗ vào hòn đảo nhỏ kia, hơn nữa còn dỡ bỏ cả hệ thống phòng ngự? Hòn đảo đó dường như chẳng có gì đặc biệt, người trên tàu dựa vào mục đích gì mới đỗ vào cạnh đảo? Chẳng lẽ chỉ là nhất thời ngẫu hứng sao? Sau khi Arks và Mina rời đi, Johnny lại rơi vào trầm tư, anh ta luôn cảm thấy chuyện này có gì đó không ổn, nhưng lại không tìm ra được điểm không ổn cụ thể là ở đâu.

Quên đi, dù sao đi nữa, một con tàu đã dừng lại vẫn dễ đối phó hơn nhiều so với một con tàu đang chạy. Mình làm hải tặc, chẳng phải chính là để tận hưởng cuộc sống kích thích này sao? Nếu có gì bất trắc, cứ dùng "Vụ Thiểm Kiếm" này mà giải quyết. Nghĩ đến đây, anh ta nắm lấy thanh trường kiếm không chuôi lặng lẽ xuất hiện trong tay mình, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt.

"Đến đây nào! Những quý ngài cá heo của ta!" Chạy lên boong tàu, Mina lấy chiếc mỏ neo sắt lớn sau lưng đặt xuống trước mặt, rồi đối diện với biển khơi nhắm mắt lại, khẽ niệm cùng một câu.

Theo giọng nói của cô bé, từng con cá heo với màu sắc khác nhau xuất hiện phía trước con tàu "Đầu Lâu Đen". Chúng phấn khích bơi lượn xung quanh tàu, thỉnh thoảng lại nhảy lên khỏi mặt nước. Điểm khác biệt với cá heo thường là tốc độ bơi của chúng nhanh đến kinh ngạc, hơn nữa thể hình cũng lớn hơn không ít.

"Chít! Các quý ngài cá heo! Tập hợp trên boong tàu mau!" Sau khi tập hợp khoảng hơn trăm con cá heo, Mina mở mắt, một tay nắm lấy chiếc mỏ neo sắt lớn trước mặt vác lên vai, tiếp đó đặt tay kia lên môi thổi một tiếng còi.

Điều đáng kinh ngạc đã xảy ra, những con cá heo đó vậy mà từng con một nhảy lên boong tàu "Đầu Lâu Đen", dùng đuôi của mình để đứng thẳng cơ thể dậy, nhảy tưng tưng đến trước mặt Mina rồi xếp thành bốn hàng ngay ngắn. Cứ như một đội quân nhỏ được huấn luyện kỹ lưỡng vậy.

"Ừm! Được rồi, bấy nhiêu đây chắc là đủ dùng. Có chúng rồi, con tàu "Đầu Lâu Đen" đáng yêu của ta chắc là có thể tới chỗ con tàu xinh đẹp kia sau hai tiếng nữa. Này, Arks, mau đeo xích của anh vào cho các quý ngài cá heo của ta đi." Mina đi một vòng quanh những con cá heo xếp thành bốn hàng đó, trên mặt lộ ra vẻ hài lòng.

"Biết rồi, công chúa nhỏ của anh. Viêm Thiêu Tỏa Liên, đi thôi!" Arks lười biếng triệu hồi bảo cụ của mình—Viêm Thiêu Tỏa Liên.

Lần này sợi xích không hề tỏa ra bất kỳ hơi nóng nào, hơn nữa sau khi xuất hiện lập tức hóa thành hơn một trăm sợi xích nhỏ, mỗi sợi xích đều trói chặt cổ một con cá heo. Nhưng đó không phải là trói bình thường, mà là kỳ lạ thay lại hòa làm một với cơ thể cá heo, như thể sợi xích sinh ra đã mọc trên người cá heo vậy. Còn phía sau sợi xích được Arks buộc vào những chiếc vòng sắt lớn trên tàu. Nhìn từ vị trí của mấy chiếc vòng sắt đó, con tàu này vốn dĩ đã chuẩn bị từ trước cho loại chuyện này rồi.

"Được rồi, "Đầu Lâu Đen"! Chế độ tốc độ tối đa khởi động! Các quý ngài cá heo! Xuất phát thôi!" Mina chỉ tay về phía trước, phấn khích hét lớn.

Dưới mệnh lệnh của Mina, lũ cá heo lần lượt nhảy xuống biển, kéo con tàu lớn này bơi hết sức mình. Dưới sự nỗ lực của chúng, tốc độ của "Đầu Lâu Đen" chậm rãi nhanh dần lên, hơn nữa là càng lúc càng nhanh...

Còn lúc này Ulysse đang thong dong ôm Lulu đi dạo trong rừng. Đây là một khu rừng đầy sức sống, thỉnh thoảng có vài con vật nhỏ đáng yêu hiếu kỳ xuất hiện bên cạnh anh. Chắc là do chưa thấy con người bao giờ nên chúng chẳng sợ anh chút nào. Thậm chí còn có vài con gan dạ chạy đến bên chân anh nhìn anh.

Khu rừng cổ xưa tỏa ra mùi hương trầm ổn qua sự lắng đọng của thời gian, ánh nắng xuyên qua tấm lưới đan xen bởi cành cây và lá cây đổ xuống từng đốm sáng tròn trịa. Mặt đất phủ đầy lá rụng tỏa ra hương thơm đất ẩm thoang thoảng. Tất cả những điều này rất giống với khu rừng trên hoang đảo kia, nhưng tâm trạng của Ulysse bây giờ lại tốt hơn lúc đó gấp bội, dù sao lần này anh chỉ đến đây đi dạo để khuây khỏa, không cần phải cân nhắc bất cứ chuyện gì khác.

Đi được một đoạn, anh đi tới bên cạnh một con suối nhỏ, nước suối trong vắt nhìn thấy tận đáy. Thậm chí có thể nhìn thấy những chú cá nhỏ bơi qua bơi lại bên trong. Con suối nhỏ như vậy trên đại lục có thể nhìn thấy ở bất cứ đâu, nhưng nhìn thấy trên hoang đảo ngoài khơi này lại khiến người ta có một cảm giác hoài niệm.

Lúc này Lulu trong lòng anh nhảy ra ngoài, chạy tung tăng đến bên cạnh con suối, bắt đầu uống nước từng ngụm nhỏ.

Nhìn thấy hành động của Lulu, Ulysse mỉm cười, rồi cũng đi tới bên suối cúi người xuống, dùng đôi tay mình khum lại hứng nước bắt đầu uống.

Nước rất lạnh, cũng rất ngọt, có một hương vị đặc trưng của rừng già, khiến Ulysse không kìm được uống thêm vài ngụm. Uống xong, anh ôm lấy Lulu đang chạy qua chạy lại bên cạnh, tiếp tục đi dạo trong rừng.

Còn ở phía bên kia khu rừng, Rasputin đang dẫn Fari đầy hứng thú đi săn con mồi. Cách chỗ các cô khoảng bốn mươi mét, có một con dê đen đang thong dong gặm cỏ. Tuy nhiên khác với dê bình thường, cặp sừng của nó sắc bén hơn nhiều, còn thỉnh thoảng lóe lên ánh thanh quang.

"Fari, em phải chú ý đây. Con dê màu đen đó thực ra là một ma thú cấp ba - Phong Giác Dương. Nó nổi tiếng về tốc độ, tấn công thông thường rất khó đánh trúng nó. Vì vậy em phải chú ý ma pháp lát nữa của chị." Nói xong, Rasputin đưa tay ra, bốn quả cầu lửa to bằng nắm đấm xuất hiện trên tay cô.

"Đi!" Theo một tiếng khẽ kêu của Rasputin, một trong bốn quả cầu lửa nhanh chóng bắn về phía con Phong Giác Dương.

"Beee!" Khi quả cầu lửa còn cách con Phong Giác Dương hơn một mét, trên cặp sừng của nó đột nhiên lóe lên một đạo thanh quang, rồi nó nhanh chóng nhảy lên, với tốc độ nhanh hơn quả cầu lửa gấp mấy lần né tránh đòn tấn công của quả cầu lửa. Nhưng gần như ngay lúc nó nhảy lên, ba quả cầu lửa còn lại của Rasputin đã bay tới đỉnh đầu nó, rồi va vào nhau, "ầm" một tiếng nổ tung.

Tuy vụ nổ không trực tiếp xảy ra trên người con Phong Giác Dương, nhưng chấn động do vụ nổ tạo ra vẫn ngay lập tức chấn ngất nó, khiến nó rơi thẳng từ trên không trung xuống, "bộp" một tiếng rơi xuống đất.

"Á! Chị Rasputin lợi hại quá đi! Dễ dàng đánh bại con dê đó rồi. Nhưng sao chị không phát ra cả bốn quả cầu lửa ngay từ đầu ạ?" Fari chạy đến bên cạnh con Phong Giác Dương đã nửa sống nửa chết, rồi lại chạy về bên cạnh Rasputin, tò mò hỏi.

"Đây chính là thứ chị muốn dạy cho em. Thông thường mà nói ma đạo sĩ hệ hỏa muốn đánh trúng con Phong Giác Dương này bắt buộc phải học được Bạo Liệt Hỏa Cầu cấp bốn. Nhưng nếu em có thể hoàn toàn nắm vững Hỏa Cầu Thuật sơ cấp, thì em chỉ cần cấp ba là có thể đánh trúng nó rồi." Rasputin bắt đầu giải thích cho Fari...

Trên boong tàu Ulysse, ba vị sứ đồ là Helen, Alseria, Lapis đang nghe Ngải Á nói về kế hoạch tương lai.

Bốn người ngồi cạnh một chiếc bàn được khiêng từ phòng ăn ra, Alseria vẫn mặc bộ lễ phục màu xanh trắng đó, Lapis cũng mặc bộ âu phục trắng tuyết của mình, chỉ có Helen là thay một bộ quần áo mới. Đó là một chiếc váy liền thân màu vàng, trên váy thêu vài đóa hoa hồng trắng, viền váy là một ít ren màu vàng kim. Ngoài ra trên mái tóc bạc dài của cô bé còn thêm một cặp kẹp tóc hình ngôi sao màu hồng phấn. Cặp kẹp tóc đó dường như được gia công từ vỏ sò tự nhiên, có những vân tự nhiên đẹp mắt, khiến người nhìn vào là thấy rất đáng yêu.

Tuy nhiên Helen có vẻ không quen mặc loại quần áo này cho lắm, có thể nhìn ra được từ việc cô bé thỉnh thoảng lại kéo kéo viền áo.

"Chính là như vậy, sau khi về đại lục, Alseria em nên tìm một lý do thích hợp để ở lại bên cạnh chủ nhân, còn về phần Lapis thì..." Bài diễn thuyết của Ngải Á đã đến hồi kết, nhưng lúc này giọng nói lạnh lùng của Lapis ngắt lời cô:

"Cảnh báo, cảnh báo, có tàu lạ đang tiến gần cách ba km! Trên tàu có phản ứng năng lượng cao. Dự đoán có cường giả cấp bảy hoặc ma thú gần cấp tám ở trên đó, ba phút nữa sẽ tiến vào phạm vi phòng ngự của tàu Ulysse. Có áp dụng hành động không?"

"Cái gì! Vậy mà có tàu thuyền đi tới chỗ này!" Ngải Á kinh ngạc bay lên không trung của tàu Ulysse, mở to mắt nhìn mặt biển phía bên phải tàu Ulysse.

Ở nơi cách tàu Ulysse không xa, đúng là có một con tàu đang chạy nhanh về phía tàu Ulysse, con tàu đó toàn thân màu đen, thân tàu đóng đinh thép, đầu tàu có một chiếc gai thép sắc nhọn dài năm sáu mét. Còn phía trên con tàu treo một lá cờ đầu lâu lớn.

"Hải tặc??" Nhìn lá cờ đầu lâu đang bay phấp phới trong gió đó, trên mặt Ngải Á lộ ra vẻ mặt kỳ quái.