Có Hồ Tử binh và Lạt ma cầm đèn dẫn đường phía trước, Tác La và Vương Sào cũng vui vẻ theo sát phía sau. Chỉ là đám Hồ Tử binh huấn luyện bài bản này bước chân quá nhanh, Tác La ban đầu đi theo không thấy vất vả, nhưng khi địa thế núi càng ngày càng hiểm trở, tốc độ cũng chậm lại, khoảng cách dần dần bị kéo giãn.

"Phù! Lão gia tử cước lực thật tốt, ngài cứ việc đi trước đi, tôi thực sự không theo kịp nữa rồi, đành mang theo Ương Kim đi chậm thôi..." Tác La cười khổ lắc đầu, biểu thị thể lực đã tới cực hạn. Đám Hồ Tử binh tới đây đều là tinh binh huấn luyện bài bản, người thường rất khó theo kịp bước chân của họ, nhưng vị lão gia tử họ Vương này thể lực lại kinh người, đi một đường mặt không đổi sắc, hơi thở không loạn, thật khiến người ta bội phục.

Từ Thanh vỗ nhẹ lên vai Vương Sào, thấp giọng nói: "Đi đi, giúp ông ấy gánh cái đòn gánh." Dựa vào cốt cách của lão Hạn Bạt này, dù có đè thêm ngàn tám trăm cân thì cùng lắm cũng chỉ bằng dính một cọng rơm, lại còn là loại không có bông lúa ấy chứ.

"Được!" Vương Sào gật đầu đáp một tiếng, tiến lên hai bước vươn tay đoạt lấy đòn gánh của Tác La vác lên vai. Đầu bên kia Ương Kim đang ngồi ở phía sau, vừa vặn có thể để cô bé trò chuyện giải khuây cùng chủ nhân, miệng khẽ nói: "Đi sát vào nhé!"

Dứt lời, người đã kiện bước như bay đuổi kịp người dẫn đường phía trước. Tác La đứng tại chỗ ngẩn người một lát, rồi nhấc chân chạy theo.

Ngọn Bình Đỉnh nơi Đại Thác Tự tọa lạc nói cao thì không cao, nhưng đường lên núi vô cùng hiểm trở khó đi. Nếu không có người quen dẫn đường thì ít nhất phải bò trườn ba đến năm tiếng, có Lạt ma dẫn đường thì chỉ mất một giờ là đến.

Tương truyền Bình Đỉnh Sơn từ rất lâu trước kia vốn là có đỉnh. Tỳ Lô Giá Na Phật ngồi tòa sen bay lượn tới đây, trên đỉnh núi có một gốc Bạch Gia Bổn hoa thành tinh cành lá xum xuê. Một cành hoa vươn xiên chạm vào tòa sen của Phật, Tỳ Lô Giá Na Phật trong lòng bỗng có cảm ngộ, dừng tòa sen lại, hai tay kết ấn vỗ thẳng vào đỉnh núi từ trên không. Chỉ nghe một tiếng sấm rền vang dội, Phật chưởng ấn đập nát đỉnh núi thành tro bụi, hoa tinh không nơi ẩn náu đành quy y cửa Phật. Từ đó để lại ngọn Bình Đỉnh Sơn này, cũng trở thành căn cơ của Mật Tông Đại Thác Tự.

Những ngọn núi xung quanh Bình Đỉnh Sơn đều trắng xóa tuyết phủ, chỉ riêng nơi này cỏ xanh mướt mát, bốn mùa như xuân. Đại Thác Tự ở trung tâm ngọn núi gạch xanh ngói biếc, cổng son loang lổ, trên bãi đất trống cạnh chùa đã dựng sẵn hàng trăm lều vải lớn nhỏ không đều. Những người này đều là người lên núi trước đợi mặt trời mọc, chỉ hy vọng chiếm được vị trí tốt sớm để cầu một điềm lành.

Một đội Hồ Tử binh không thèm quan tâm tới chuyện ai đến trước ai đến sau, họ xông lên lật đổ mấy cái lều đã dựng xong, ép buộc chiếm lấy một vị trí đẹp ngay đối diện cổng chùa. Mấy cái lều quân dụng nhanh chóng được dựng lên, xếp thành hình tròn bao quanh một đống lửa mới đốt.

Tác La là khách quen ở đây, hắn dẫn Vương Sào đến một vị trí gần sườn núi. Nơi này đã cách cổng chùa rất xa, dựng lều ở đây căn bản không cần lo lắng có người tới tranh giành.

Từ Thanh cảm thấy hành vi của Tác La có chút khó hiểu. Theo lẽ thường thì lều càng gần cổng chùa mới càng có nhiều hy vọng sờ được Cốt Châu, nhưng tại sao hắn lại làm ngược lại như thế?

Tác La nhanh chóng dựng xong hai cái lều, cũng nhóm một đống lửa trước lều, bắc lên mấy cành cây thô không biết kiếm đâu ra, từ trong ba lô tùy thân lấy ra tảng thịt cừu nguyên khối cùng các gói gia vị nhỏ, loay hoay nướng thịt.

Từ Thanh ngồi bên đống lửa, mắt nhìn chằm chằm miếng thịt cừu nướng xèo xèo chảy mỡ mà xuất thần. Bên cạnh là Ương Kim, nàng đang dùng đôi mắt to sáng ngời chớp chớp quan sát chàng thanh niên bên cạnh. Anh ấy rất đẹp trai, cũng rất thần bí, sự dày vò của bệnh tật khiến chân mày anh hơi nhíu lại một nỗi u uẩn không tan, trên khuôn mặt tuấn tú hơi tái nhợt lộ ra một vẻ tang thương khó tả. Anh rốt cuộc là người thế nào? Có trải qua những gì? Trong lòng thiếu nữ tràn đầy nghi vấn, nhưng lại khó mở lời hỏi han. Anh chỉ là khách qua đường, có thể ở bên anh thêm một khắc cũng là tốt rồi...

Vương Sào nhìn thoáng qua cổng chùa phía xa, trầm giọng hỏi: "Tại sao chúng ta không dựng lều ở nơi gần cổng chùa hơn một chút?" Câu hỏi ông đưa ra cũng chính là điều Từ Thanh đang nghĩ. Gần cổng chùa hơn thì sáng mai có thể sờ được Cốt Châu trong hòm sớm hơn, cơ hội chắc chắn cũng lớn hơn.

Tác La không nhanh không chậm lật miếng thịt cừu nướng, chụm ngón tay nhón ít muối tinh rắc đều lên những thớ thịt đang rỉ mỡ, thấp giọng nói: "Rất đơn giản, tôi đã không phải lần đầu đưa Ương Kim tới đây sờ Cốt Châu rồi, hầu như năm nào cũng như vậy, Lạt ma bưng hòm ra khỏi cổng chùa đều sẽ đi lên phía trước một đoạn, đại khái đi đến nơi ít người nhất mới bắt đầu sờ Cốt Châu. Chúng ta cách xa một chút, cơ hội ngược lại sẽ lớn hơn."

Vương Sào bĩu môi về phía đám Hồ Tử binh trước cổng chùa, nói: "Mấy năm trước có đám người này không? Vừa nãy dưới chân núi rất nhiều người thấy đám này đặt tiền, thứ đựng trong cái vali kia đoán chừng không phải vàng thì là tiền giấy, dùng để mua một suất chỉ sợ cũng đủ rồi."

Tác La nhón ít bột đen sì từ gói gia vị rắc lên thịt cừu, cười khổ nói: "Năm nào cũng có kẻ âm thầm bỏ tiền mua suất, kiểu gì cũng vẫn còn thừa lại vài chỗ. Hy vọng năm nay Ương Kim có thể sờ được một viên Cốt Châu là tốt rồi, đương nhiên còn có các người nữa. Tranh thủ thời gian còn sớm, ăn no rồi thì nghỉ ngơi cho tốt, sáng sớm mai tôi sẽ gọi các người dậy."

Vương Sào nói: "Trên núi dưới núi này tụ tập cả ngàn người, muốn rút trúng một trong bảy viên Cốt Châu là rất khó, theo tôi thấy chỉ có thể cầu may."

Tác La thở dài một tiếng nói: "Người cầu may đâu chỉ có chúng ta, đại đa số người đến đây đều là để cầu may. Nào, ăn no bụng trước đã, có người nói ăn no thì vận may sẽ tốt hơn." Nói xong, hắn rút từ trong tay áo ra một con dao găm, cắt một miếng từ miếng thịt cừu đã nướng chín đưa tới trước mặt con gái.

Ương Kim vươn tay nhận lấy thịt nướng, trực tiếp đưa cho Từ Thanh đang ngẩn người nhìn đống lửa, thấp giọng nói: "Ăn đi, nếm thử thịt nướng của cha em, rất ngon đấy."

"Ồ!" Từ Thanh chợt hoàn hồn, vươn tay nhận lấy miếng thịt nướng Ương Kim đưa tới đưa lên miệng cắn. Thịt nướng của Tác La tuyệt đối là cực phẩm, cắn một miếng béo mà không ngấy, nhai một chút răng môi lưu hương.

Đêm lặng lẽ trôi qua, một tia nắng sớm mai chiếu lên cổng Đại Thác Tự. Cánh cổng chùa đóng chặt kẽo kẹt mở ra, những người chờ đợi bên ngoài lập tức dừng ồn ào, mọi người nín thở lặng lẽ đợi chờ, trong chốc lát không khí dường như đã đông cứng lại.

Phàm là những người đã từng đến Đại Thác Tự vài lần đều biết thời khắc mấu chốt nhất sắp đến, cách tốt nhất là tĩnh quan kỳ biến. Trước kia từng có mấy gã không biết nặng nhẹ ồn ào khi cổng chùa mở ra, kết quả là Lạt ma bưng hòm cho đến cuối cùng cũng không cho hai gã kia cơ hội, trực tiếp loại bọn họ ra ngoài, đối với những người khổ sở chờ đợi ngoài cửa mà nói, đây không nghi ngờ gì là sự trừng phạt nặng nề nhất.

Một nhóm Lạt ma áo đỏ từ trong cổng chùa đi ra, họ đi thẳng về phía trước, dỡ bỏ toàn bộ lều trại gì đó chắn trước mặt. Các Lạt ma áo đỏ làm vậy cũng không gây ra sự phản cảm nào của bất cứ ai, họ làm gì cũng đều là việc nên làm, đây là địa bàn của Đại Thác Tự.

Các Lạt ma áo đỏ dọn dẹp chướng ngại vật xong rất tự nhiên xếp thành hai hàng, một vị lão Lạt ma tay bưng hòm gỗ lớn từ trong cổng chùa đi ra. Đừng nhìn ông ta trông già nua lụm cụm, đi đường lại hiên ngang sải bước, ngay cả cằm cũng hếch lên 45 độ hướng về phía bầu trời đang dần quang đãng.