Kinh Thiên Vân và Hương Thiều Ngọc đi vào Diên Tân, trời đã tối mịt. Người trên đường thưa thớt dần, thỉnh thoảng có dăm ba đứa trẻ đùa giỡn trước cửa, nhà nhà ánh nếnập lờ, trong gió thoảng đưa hương thơm món ăn khiến người ta thèm thuồng. Kinh Thiên Vân từ xa nhìn thấy một quán trọ ở góc phố, tay khẽ buông dây cương, xe mui kín thong thả tiến về phía quán trọ. Kinh Thiên Vân dừng xe trước quán, quay người nhìn Hương Thiều Ngọc đang ngủ say. Kinh Thiên Vân vội vã rời khỏi Bạch Mã Thành, dọc đường chưa từng dừng chân, lúc này từng đợt hương cơm canh từ quán trọ bay ra, bụng hắn réo vang o o, bây giờ hắn chỉ muốn xông vào đánh một trận cho no nê.

Bộ ngực Hương Thiều Ngọc trắng mịn như tuyết, hai má phớt hồng. Lông mi dài khẽ run, đôi môi anh đào mỉm cười, dường như đang có giấc mộng đẹp. Kinh Thiên Vân tâm thần tập trung quan sát động tĩnh bốn phía, chưa từng nhìn thẳng Hương Thiều Ngọc. Lúc này tư thế lười biếng khi ngủ của mỹ nhân trong ánh sáng mờ ảo lại càng thêm kiều mị. Kinh Thiên Vân nhìn đến mức tim đập thình thịch, không khỏi có chút tâm viên ý mã. Nhưng lúc này cơn thèm ăn lấn át tình dục, Kinh Thiên Vân nhẹ nhàng bước đến trước mặt Hương Thiều Ngọc, khẽ gọi: "Hương cô nương, cô tỉnh lại đi."

Hương Thiều Ngọc khẽ động thân mình, nhưng vẫn không tỉnh lại. Kinh Thiên Vân gọi thêm mấy tiếng, thế nhưng Hương Thiều Ngọc dường như đang ngủ rất say, hoàn toàn không cảm nhận được Kinh Thiên Vân đang gọi mình.

Kinh Thiên Vân đành chịu, dùng hai tay ôm ngang người nàng vào ngực, nhảy vụt xuống xe ngựa, bước thẳng vào quán trọ.

Những vị khách trong quán trọ không kiềm được mà nhìn chằm chằm vào hai người, khiến tiếng ồn ào náo nhiệt ban đầu bỗng chốc im bặt. Kinh Thiên Vân mặc kệ ánh mắt ngưỡng mộ hay khinh bỉ ném tới, thứ hắn ngửi thấy trong mũi là hương thơm thức ăn truyền từ trên bàn tới. Hắn giục tiểu nhị dẫn mình vào một gian phòng nhỏ, sau khi khép cửa lại, Kinh Thiên Vân nhẹ nhàng đặt Hương Thiều Ngọc lên giường, lúc này hắn chợt phát hiện ra đôi mắt đẹp của Hương Thiều Ngọc đang trừng trừng nhìn mình.

Kinh Thiên Vân nói: "Hóa ra cô đã tỉnh rồi, sao không lên tiếng."

Hương Thiều Ngọc cau mày, tức giận nói: "Vừa nãy bên ngoài có bao nhiêu người, anh bảo tôi đáp lại thế nào." Nói xong mặt nàng bỗng đỏ bừng, giọng điệu chuyển biến, hờn dỗi nói: "Anh còn dám trách tôi, tôi hỏi anh, sao anh lại cứ ôm tôi đi qua đi lại, người ta cũng là con gái, anh... khiến tôi thấy mất mặt quá."

Vừa nãy Kinh Thiên Vân vốn không nghĩ nhiều như vậy, lúc này bị nàng trách mắng một trận, trong lòng cả kinh, vội vàng giải thích: "Ai bảo cô ngủ say thế, tôi không yên tâm một mình cô ở trên xe mui kín, cho nên mới dùng hạ sách này."

"Hóa ra anh ấy là một người chu đáo như vậy." Hương Thiều Ngọc mang theo ánh mắt biết ơn nhìn Kinh Thiên Vân, lúc này nàng mới phát hiện Kinh Thiên Vân thực ra trông rất tuấn tú, gương mặt anh tuấn này, nếu nói là công tử nhà giàu thì cũng không quá đáng, chỉ có điều trong mắt hắn có thêm vài phần sắc bén. "Sao anh ấy cứ ôm mình mãi, chẳng lẽ anh ấy muốn..." Trong lòng Hương Thiều Ngọc không có chút ý định kháng cự nào, nàng chỉ mang đôi mắt đẹp ngập tràn thẹn thùng nhìn thẳng vào mắt Kinh Thiên Vân, mặt ngày càng đỏ, thân thể cũng ấm lên. Hương thơm thoang thoảng trên người Hương Thiều Ngọc bao trùm lấy cả hai người. Kinh Thiên Vân gần một tháng không đụng vào nữ tử, nhìn dáng vẻ kiều mị động lòng người của nàng, trong tay ôm lấy thân hình mềm mại uyển chuyển, trong chốc lát cảm thấy cổ họng khô khốc, hai tay không kìm được mà ôm chặt lấy Hương Thiều Ngọc. Nhìn ánh mắt Kinh Thiên Vân dần trở nên rực lửa, Hương Thiều Ngọc căng thẳng cúi gằm đầu, không dám nhìn thẳng vào Kinh Thiên Vân nữa.

Nhìn dáng vẻ thẹn thùng của Hương Thiều Ngọc, Kinh Thiên Vân cảm thấy tay mình đang run lên, một ngọn lửa dục vọng dần lan ra khắp toàn thân.

Kinh Thiên Vân tình dục khó kiềm, cúi đầu khẽ hôn lên trán Hương Thiều Ngọc, dần dần dịch xuống dưới. Hương Thiều Ngọc nhắm mắt đón nhận sự nhiệt tình của Kinh Thiên Vân, khẽ kêu lên một tiếng, đôi môi nóng bỏng của hai người dán chặt vào nhau, sau một hồi nồng tình ý mật, thân thể căng cứng của Hương Thiều Ngọc mềm nhũn như không có xương, đôi tay ngọc cũng bắt đầu mơn trớn lồng ngực vạm vỡ của Kinh Thiên Vân.

Tay phải Kinh Thiên Vân thành thạo cởi y phục của Hương Thiều Ngọc, tay trái nhẹ nhàng mơn trớn trên người nàng. Hương Thiều Ngọc vòng đôi tay ngọc ngà ôm lấy Kinh Thiên Vân, đối mặt với sự trêu chọc của Kinh Thiên Vân, Hương Thiều Ngọc tỏ ra yếu ớt không chống đỡ nổi. Đôi môi anh đào hé mở thở ra làn hương như hoa lan, thỉnh thoảng đôi mắt nàng mở hé một đường, mờ ảo nhìn Kinh Thiên Vân mặc sức đòi hỏi, làm càn làm bậy trong ánh mắt tình ý dạt dào.

Bỗng nhiên bụng Kinh Thiên Vân phát ra tiếng kêu ọt ọt, Kinh Thiên Vân sững sờ, như tỉnh mộng lớn, vội vàng kéo y phục của Hương Thiều Ngọc lại, lùi về sau một bước, vẻ mặt vô cùng hoảng hốt bối rối. Kinh Thiên Vân ấp úng nói: "Hương cô nương, vừa rồi... vừa rồi chỉ là hiểu lầm, tại hạ thất lễ rồi."

Kinh Thiên Vân vừa dứt lời, quay phắt người đi không dám nhìn mặt Hương Thiều Ngọc, tiếp theo thân hình chuyển động, sải bước lớn xông ra khỏi phòng, bộ dáng này dùng từ chạy trối chết để hình dung cũng không quá đáng.

Vết đỏ trên mặt Hương Thiều Ngọc vẫn chưa tan, chỉ là nàng không hiểu tại sao Kinh Thiên Vân lại như vậy. Hương Thiều Ngọc ngẩn ngơ ngồi trên giường ngẩn người, nghĩ lại cảnh tượng quấn quýt vừa rồi, vô thức khuôn mặt xinh đẹp lại đỏ bừng lên.

Sáng sớm hôm sau, Hương Thiều Ngọc phát hiện Kinh Thiên Vân đã biến mất không tung tích. Trong lòng nàng có chút oán trách, lại cảm thấy buồn cười. Nàng thầm nghĩ: "Anh ta chắc là kẻ sợ vợ như cọp nhỉ! Nhưng đã thích rồi thì anh có chạy đằng trời." Hương Thiều Ngọc nhớ lại cảnh tượng tối qua ở đại sảnh bị Kinh Thiên Vân ôm đi lại, thầm nghĩ chi bằng nhân lúc trời chưa sáng rõ, lúc mọi người chưa tỉnh dậy hãy mau chóng rời đi. Thế là nàng vội vã thu dọn hành lý, định bụng bẩm báo với sư phụ trước, rồi mới đến Trường An tìm Kinh Thiên Vân.

Kinh Thiên Vân không dám chậm trễ, dọc đường gối giáo mai phục, phi ngựa không ngừng nghỉ hướng về Trường An. Chẳng bao lâu đã đến gần thành Trường An. Mặc dù phong cảnh ven đường tươi đẹp, cỏ xanh mướt rờn, nhưng Kinh Thiên Vân không có tâm trí thưởng ngoạn, trong lòng hắn thấp thỏm bất an, thầm nghĩ: "Lỡ như Hương Thiều Ngọc đuổi theo thì phải làm sao? Mặc dù đại họa chưa thành, nhưng trong lòng cô ấy sẽ nghĩ thế nào, nếu cô ấy không chịu bỏ qua, thì..." Kinh Thiên Vân nghĩ đến hai vị phu nhân trong nhà, lòng hắn liền lạnh đi một nửa.

Ngay lúc Kinh Thiên Vân đang tính toán trong lòng, phía trước bỗng nhiên khói bụi che kín bầu trời, tiếng giết vang trời. "Chẳng lẽ xảy ra chuyện lớn gì rồi?" Kinh Thiên Vân dùng hai chân kẹp mạnh, ngựa thanh tung bờm hí dài, lao vút về phía trước, thế chạy nhanh như bay, lẹ như điện.

Bên cạnh con đường mòn, trên bãi đất trống trải, trong bụi vàng cuồn cuộn, vậy mà có cả trăm người đang đánh nhau bắt cặp. Mấy chục tên nha dịch mặc quan phục đỏ xanh đan xen, đầu đội mũ vũ trụ, vây kín thành một vòng tròn, giữa vòng tròn là hơn chục cỗ xe tù đỗ san sát nhau, trong xe những kẻ đầu bù tóc rối già trẻ lớn bé, đàn bà trẻ con khoảng ba bốn mươi người. Giữa tiếng chém giết lẫn nhau, những tên cướp mặc áo vải xám trắng, che kín miệng mũi, à không, phải gọi là giặc, bởi vì cướp sẽ không đến cướp những chiếc xe tù không có chút tiền tài này. Những tên giặc này tay cầm đại đao, mã đao, cổn bối đao cùng vô số binh khí đánh nhau kịch liệt với đám nha dịch.

Dưới ánh nắng chói chang, trong bụi mù ngợp trời, đao quang hoành hoành, tiếng binh khí va chạm vang dội thấu mây xanh. Trẻ nhỏ trong xe tù bị kinh sợ, há miệng gào khóc lớn. Người phụ nữ bên cạnh đứa trẻ không ngừng an ủi đứa bé đang khóc lớn, thế nhưng ánh mắt nàng cũng tràn ngập vẻ hoảng sợ.

Bỗng nhiên đám giặc phá vỡ phòng tuyến của nha dịch, xông vào vòng tròn. Nha dịch cản phá không nổi, ngày càng có nhiều tên giặc xông vào trận địa, mặc dù đầu mục bộ khoái lớn tiếng quát th lệnh cho thuộc hạ chặn đám giặc lại, nhưng từng chiếc xe tù vẫn bị đám giặc đập phá, những tên tù nhân trong xe cúi đầu né tránh ánh đao trắng loé đang vung lên, từng kẻ không kịp chờ đợi chạy ra bên ngoài. Chỉ trong chớp mắt, các tù nhân trong xe đều đã được thả ra trốn thoát. Rõ ràng đám giặc này nhắm vào việc cứu người, một khi đắc thủ liền bắt đầu thong thả rút lui, điều kỳ lạ là đám nha dịch này tuy la hét rách cả cổ, nhưng động tác lại chẳng hề tích cực chút nào.

Kinh Thiên Vân đến đây từ rất sớm, nhưng hắn đứng nhìn một lúc, liền bật cười nhạt. Hóa ra cả trăm người trước mắt đang vung vẩy binh khí trong tay, thế mà chẳng có ai ngã xuống cả. Mặc dù hai bên hô đánh hô giết, nhưng đao thương kiếm kích toàn nhằm vào chỗ trống mà chém bổ đâm xiên, có vẻ như rất sợ làm người ta bị thương vậy. Cho dù đao kiếm vô tình, có người trên cánh tay dính máu, có người trúng đao ở chân, nhưng vết thương hầu như không phải chỗ chí mạng, hơn nữa người bị thương cũng không vội giơ đao chém tiếp, tình cảnh này giống như đã được tập dượt trước vậy. Kinh Thiên Vân ẩn nấp trên cây cối rậm rạp, hứng thú tràn trề nhìn hai bên nhân mã múa đao múa kiếm diễn một vở kịch lớn.

Hai bên nhân mã qua lại suốt thời gian cạn một nén nhang, cuối cùng khúc dã tàn canh, giặc rút lui. Nha dịch liền tập hợp tại chỗ. Người bị thương bắt đầu băng bó, bộ khoái đầu sỏ chỉ đông chỉ tây đếm đầu người. Mặc dù nha dịch ai nấy mệt mỏi rã rời, mồ hôi đầm đìa khắp người, nhưng trên mặt mỗi người đều không có vẻ phẫn nộ bất bình, thậm chí có người còn nở nụ cười, Kinh Thiên Vân trong lòng cảm thấy vô cùng kinh ngạc, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ đám nha dịch này cấu kết với sơn tặc đạo phỉ ư?" Kinh Thiên Vân lòng hiếu kỳ nổi lên đại thịnh, lật người nhảy xuống khỏi ngọn cây, hai chân nhún một cái đuổi theo hướng giặc rút lui.

Ngay cách chỗ nghỉ ngơi của nha dịch không xa, nhóm cướp cục xe tù này đi đến một khoảng đất trống xanh tươi, cũng ngồi xuống nghỉ ngơi, binh khí trong tay tùy ý vứt bừa, tiếp theo mỗi người đều tháo miếng vải trắng trên mặt xuống. Sau đó ai nấy làm việc nấy. Nhóm người này vô kỷ luật uống nước trò chuyện, tâm trạng vô cùng sảng khoái, cứ như thể đi du sơn ngoạn thủy vậy, trong đó chỉ có những tù nhân được thả ra là co ro túm tụm lại một chỗ, trên mặt tù nhân khó giấu vẻ kinh ngạc, niềm vui thoát nạn dường như vẫn chưa giáng xuống nhóm người này.

Trong đám giặc có một người đi đến trước mặt tù nhân, tháo dải vải trên mặt xuống. Người này tuổi chừng ngoài bốn mươi, tướng mạo thư sinh, dưới cằm có một chòm râu dê, ánh mắt sáng ngời, thế nhưng nụ cười lại vô cùng tao nhã.

Tên giặc thấy vẻ mặt sợ hãi của những tù nhân này, mỉm cười mở lời: "Chư vị đi về phía đông qua một con suối nhỏ, không xa có một ngôi làng, xin mời mọi người đến đó nghỉ ngơi trước, đợi qua cơn gió tanh mưa máu này, ta lại sắp xếp cho mọi người đến nơi khác."

Trong số các tù nhân có một vị lão giả nói: "Đại ân đại đức của tráng sĩ này, chúng tôi xin khắc cốt ghi tâm. Chỉ là chúng tôi đều là trọng phạm triều đình, sao có thể liên lụy đến các vị." Nghe ý tứ của vị lão giả này, vậy mà lại là muốn quay về đầu thú. Những tù nhân còn lại tuy vô cùng kinh ngạc nhìn vị lão giả này, nhưng lại không có ai lên tiếng cãi lại, rõ ràng thân phận của vị lão giả này khá tôn quý.

Tên giặc kia nói: "Lão tiên sinh không biết đấy thôi, chúng ta đều là những kẻ lưu lạc chân trời góc bể. Lần này vô cớ chịu vạ lây, nguyên nhân là do gian thần triều chính lộng quyền gây ra. Nhưng ta tin rằng có một ngày, Thánh thượng nhất định sẽ tỉnh ngộ."

Lão giả đó gật đầu, nói: "Đã như vậy, đại ân không nói lời cảm ơn. Lão phu vô năng không giúp gì được, đành ngày đêm thắp hương cầu nguyện cho Lý đại nhân." Lão giả đó nói xong quay người dẫn mọi người rời đi.

Lúc này lại có một tên giặc khác vội vã tiến lại gần, nói: "Đại nhân, lão già kia nhận ra ngài rồi kìa."

Tên giặc đó mỉm cười lắc đầu, nói: "Ta làm huyện lệnh ở Tân An cũng có một khoảng thời gian không ít, đại khái trong số họ có người nhận ra ta Lý Thọ thôi! Nhưng lúc đầu đã hạ quyết tâm làm, trong lòng ta sớm đã có tính toán rồi. Phải rồi Phú Xương, trong số các anh em có ai bị thương không?"

Người đàn ông tên là Phú Xương nói: "Đại nhân ngài đừng gọi con là Phú Xương, nghe cứ gượng gạo thế nào ấy, ngài cứ gọi con là Trương Phú Xương, thế này con nghe còn thuận tai hơn."

Lý Thọ cười nói: "Được thôi! Vậy Trương Phú Xương ta hỏi ngươi, trong các anh em có ai bị thương không?"

Khuôn mặt Trương Phú Xương lộ nụ cười, nói: "Bẩm đại nhân, lần ra tay này không ai bị thương cả, xin đại nhân yên tâm."

Lý Thọ đưa tay phải xoa chòm râu dê, nói: "Thế thì tốt, chỉ có điều gian thần Giang Sung không biết còn gây họa đến bao giờ, sức chúng ta có hạn, cứu được mấy người thì cứu mấy người vậy!"

Trương Phú Xương vỗ hai tay, vẻ mặt kích động nói: "Đại nhân vì xã tắc bách tính nhọc lòng tốn sức, hoàng đế lại một mực sủng ái gian thần, triều đình thế này thì còn có thể bình yên được bao lâu nữa?"

Lý Thọ chưa kịp đáp lời, bỗng trong rừng có một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Lý Thọ ngươi đường đường là một vị quan mệnh triều đình, ăn lộc vua, vậy mà lại biết luật phạm luật, cướp đi tử tù, tội đáng muôn chết?"

Trương Phú Xương nghe vậy chấn động tâm can, quát lớn một tiếng, nói: "Ai ở đó nói nhảm vậy?" Nói xong vung đại đao trong tay, xông thẳng vào trong rừng.

Những kẻ khác đang chợp mắt dưới tán cây, sau khi nghe tiếng gầm giận dữ của Trương Phú Xương, liền lập tức nhặt đao kiếm dưới đất lên, lần lượt áp sát về phía Lý Thọ. Mọi người vây kín Lý Thọ vào giữa, cùng nhau chăm chú quan sát tình hình trong rừng.

Bỗng nhiên một bóng đen từ trong rừng bay vọt ra, trong đám người vây quanh Lý Thọ, có một người nhìn rõ, vội vàng tiến lên ôm lấy bóng đen, thế nhưng bóng đen đó thế công hung mãnh, người nọ bị tông văng ngược về sau, hai người khác tiến lên nhìn, hét lớn lên: "Là A Xương ca, anh ấy ngất xỉu rồi."

Ánh nắng lưa thưa xuyên qua kẽ lá chiếu xuống, chỉ thấy trong khu rừng u ám, một người chậm rãi đi ra. Người này mặt tím râu ngắn, mũi diều hâu mắt hẹp, thân hình vạm vỡ. Hắn chắp hai tay sau lưng, bước chân vững chãi, thong thả tao nhã bước ra.

Lý Thọ nhìn gương mặt có chút quen thuộc này, nghi ngờ hỏi: "Ngươi là..."

Người nọ trừng mắt nhìn Lý Thọ như đuốc, nói: "Lý đại nhân thật là quý nhân hay quên, vụ án đại đạo Hà Sơ năm ngoái chính là ta giúp ngươi phá đấy, sao nhanh thế đã quên tại hạ rồi."

Lý Thọ được hắn nhắc nhở, cuối cùng cũng nhớ ra. Thế nhưng chỉ vì hắn nhớ ra thân phận của người này, nên sắc mặt đại biến, hai tay không kìm được mà run lẩy bẩy.

Lý Thọ cắn răng nén sự sợ hãi trong lòng, nói: "Ngươi muốn thế nào?"

Người nọ mặt vô biểu cảm, lạnh lùng nói: "Ta không muốn động thủ, chỉ muốn mời đại nhân đi kinh thành một chuyến với ta."

Mọi người nghe vậy đồng thanh nói: "Đại nhân ngàn vạn lần không được đồng ý."

Khóe miệng người nọ nhếch lên, cười lạnh nói: "Đám ô hợp các ngươi, có kẻ là tử tù trốn thoát, có kẻ là môn sinh của Lý đại nhân. Người thực sự biết võ công chỉ có ba bốn người, cản được ta sao?"

Những kẻ vây quanh Lý Thọ lần lượt nói: "Cho dù phải chết cũng phải bảo vệ đại nhân rời đi."

"Đại nhân ngàn vạn lần đừng nghe lời tên này, ta không tin nhiều người thế mà không hạ gục được hắn."

"Miệng lưỡi cuồng ngôn, trước tiên thử đại đao trong tay ta xem."...

Sắc mặt Lý Thọ ngưng trọng, hai mắt nhìn gã đại hán đó trầm mặc một lúc, gật đầu nói: "Chỉ cần ngươi không làm khó những người này, ta đi theo ngươi là được."

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, đang định lên tiếng khuyên can thì Lý Thọ nói: "Các ngươi không cản nổi Vô Vọng Thần Chưởng Viên Cẩm Minh đâu, không cần uổng mạng." Nói xong dùng hai tay đẩy mọi người ra trước, bước đến trước mặt Viên Cẩm Minh nói: "Chúng ta đi thôi!" Bỗng có một người gầm lên một tiếng lao vụt ra, một đao chém thẳng về phía Viên Cẩm Minh. Ánh mắt Viên Cẩm Minh tinh quang bùng nổ, đầu mũi hừ nặng một tiếng nói: "Không biết sống chết." Hắn quyết định giết gà dọa khỉ, tay phải vận kình mãnh liệt tung một chưởng đánh ra, chưởng phong uy lực hiểm ác, mờ mịt không thể tránh né. Người nọ trúng trọn chưởng vào ngực, tức khắc mấy tiếng lách cách xương ngực vỡ nát, hắn còn chưa kịp phát ra tiếng kêu, thân thể mềm nhũn ngửa người ngã ra sau, trừng tròng mắt to đằng đẵng, máu tươi từ miệng trào ra óng ả.

Lý Thọ giật mình kinh hãi, cất bước tiến lên chắn trước mặt Viên Cẩm Minh, nói: "Chư vị không được vì ta hy sinh nữa, nếu không lão phu sẽ tự vẫn tại chỗ."

Mọi người vốn liều chết định xông lên nghe vậy liền lập tức dừng bước, mọi ánh mắt chứa đầy nước mắt nhìn Lý Thọ.

Sắc mặt Lý Thọ không đổi, nói: "Sinh mạng cuối cùng cũng có lúc tận, ta tự hỏi không thẹn với trời đất, cho dù có chết cũng đường đường chính chính, các ngươi không cần lo lắng cho ta, mau tán đi thôi!"

Mọi người vừa thấy Lý Thọ theo Viên Cẩm Minh chậm rãi rời đi, đau buồn đồng loạt quỳ rạp xuống đất nói: "Đại nhân bảo trọng."

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Viên Cẩm Minh nở nụ cười, thầm nghĩ: "Mấy ngày bôn ba ngược xuôi cuối cùng cũng có thu hoạch, cứ thế này ta ở trước mặt Hoàng thượng có thể nở mày nở mặt lớn rồi."

Lý Thọ nhìn bộ dạng đắc ý vong hình của Viên Cẩm Minh, đương nhiên biết hắn đang nghĩ gì trong lòng. Thế nhưng trong lòng hắn không có oán hận.

Nghĩ đến con người của Giang Sung và Từ Quảng Nguyên, hắn tốt bụng nói: "Viên bộ khoái ngươi phải ngàn vạn lần cẩn thận, chủ tử của ngươi không phải kẻ dễ chung đụng đâu."

Viên Cẩm Minh liếc xéo Lý Thọ, đắc ý nói: "Ngươi không cần nhọc lòng ly gián, ta sẽ không mắc lừa đâu. Người mà chủ nhân của ta muốn tiêu diệt mà ngươi cũng dám cứu, là ngươi tự chán sống rồi. Ngươi đừng trách ta sắt đá, chủ nhân của ta làm việc xưa nay thích nhổ cỏ tận gốc, đáng thương là già trẻ lớn bé trong nhà ngươi phải cùng ngươi phò tá suối vàng đấy."

Lý Thọ thở dài một tiếng, nói: "Thế sự tự có duyên pháp, vợ con ta tự có người chăm sóc, không phiền các hạ nhọc lòng."

Viên Cẩm Minh ngửa cổ cười ha hả, nói: "Ngươi nói đúng, thế sự tự có duyên pháp. Ôn trời định sẵn ngươi phải ngã vào tay ta, ngươi tuyệt đối không ngờ tới."

Viên Cẩm Minh vui mừng đắc ý quên hình, hai tay chống hông ngửa mặt cười vang. Bỗng phía trước có một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Chưa chắc đâu."

Tiếng cười của Viên Cẩm Minh bỗng nhiên vụt tắt, một đôi mắt sắc bén từ trên xuống dưới đánh giá thanh niên trước mặt. Mặc dù biểu cảm trên mặt hắn vẫn lạnh lùng vô tình, thế nhưng trong lòng lại kinh ngạc không thôi. Hắn thầm kinh hãi suy đoán: "Tên này xuất hiện trước mặt ta từ lúc nào mà ta hoàn toàn không hay biết, nhìn hắn tuổi còn trẻ, thủ đoạn võ công này thật sự quá cao minh. Chẳng lẽ..." Hắn liếc nhìn Lý Thọ, chỉ thấy trên mặt Lý Thọ không hề có một chút biểu cảm mừng vui nào.

Kinh Thiên Vân trốn ở bên cạnh nghe rất rõ, ban nãy hắn không muốn nhúng tay vào chuyện quan phủ, thế nhưng Lý Thọ toát lên một khí phách hào hùng thương xót chúng sinh, thêm vào việc hắn thân tự dạo hiểm, nghĩ là có ý định khi xảy ra chuyện sẽ một mình gánh vác, hành động này đã chạm đến sâu thẳm tâm can Kinh Thiên Vân. Nhất là chuyện Giang Sung và Từ Quảng Nguyên vi phạm pháp kỷ hắn đã nghe qua rất nhiều lần, trong lòng Kinh Thiên Vân đã sớm hạ định quyết tâm muốn cứu Lý Thọ. Hắn không muốn xuất hiện trước mặt mọi người, là muốn tránh phiền phức vô nghĩa, dù sao hắn cũng là người có gia thất.

Kinh Thiên Vân dọc đường đi theo Viên Cẩm Minh đến đây, nghe tiếng cười cuồng ngạo của hắn, cuối cùng hắn không nhịn được nữa, liền tung người nhảy vụt lên, rơi xuống trước mặt hai người.

Trong rừng thổi tới một trận gió lạnh, những chiếc lá khô vàng bay lượn giữa không trung, ba người nhìn chằm chằm nhau hồi lâu, bỗng tiếng ve sầu trong bụi cây bãi cỏ đột ngột ngừng bặt, lúc này vạn vật xung quanh tĩnh lặng như tờ, chỉ thỉnh thoảng phát ra tiếng lá cây xào xạc, bầu không khí trở nên căng thẳng kỳ dị.

Ánh mắt diều hâu của Viên Cẩm Minh chằm chằm xoáy vào Kinh Thiên Vân, lạnh lùng nói: "Ngươi là con ma đói đầu ngóc ngách nào chui ra, mà dám cản đường đi của ta."

Ánh mắt Kinh Thiên Vân lướt qua mặt hắn, nói: "Nói nhảm vô ích, dưới tay phân cao thấp đi!"

Viên Cẩm Minh thấy bộ dáng nghênh ngang của hắn, lửa giận từ tâm can nổi lên, trong miệng không đáp lời nữa, hai chưởng trái trước phải sau, chân bước bát quái bộ, dưới chân sinh phong, một chiêu "Ngũ Đinh Khai Sơn" vô cùng hung mãnh đánh bổ chợp tới.

Kinh Thiên Vân hai tay tung một chiêu "Phù Quang Mị Hảnh Chưởng" trong bộ vòng, nhẹ nhàng dẫn dắt chưởng lực lệch sang một bên, tiếp theo là một chiêu "Phiên Thiên Phúc Địa", một cỗ chưởng phong hư ảo bay tới, thẳng hướng mặt Viên Cẩm Minh đánh tới.

Kinh lực một chiêu của Viên Cẩm Minh biến mất tăm mất tích, trong lòng không khỏi hoài nghi. Lúc này chưởng phong mềm mại ập tới trước mặt, theo sau đó là một cỗ chưởng lực cương mãnh vô song cuồn cuộn kéo tới.

Viên Cẩm Minh giật mình hoảng hốt, tung một chiêu "Mãnh Hổ Xuất Trại" phản công ngược lại. Hắn đinh ninh tu vi nội công của thanh niên này chắc chắn không bằng mình, chiêu này mang ý nghĩa đồng vu tận, đối phương tất sẽ phải đổi chiêu để cứu mạng.

Đúng như hắn dự đoán, Kinh Thiên Vân quả nhiên không dám liều mạng đối cứng. Hắn nghiêng người né tránh Viên Cẩm Minh, chưởng pháp thay đổi, chân vận kình, thân thể vù một cái nương gió bay vút lên, chân không chạm đất bay lượn quanh Viên Cẩm Minh.

Viên Cẩm Minh thấy thân pháp của hắn, kinh ngạc hét lớn: "Lăng Không Hư Độ?"

Kinh Thiên Vân giao chưởng với hắn, chạm vào là rút lui ngay. Khinh thân công phu của Viên Cẩm Minh không bằng Kinh Thiên Vân, quay vòng vài vòng thì cảm thấy đầu óc choáng váng quay cuồng, lập tức đứng sững tại chỗ, tai nghe tiếng gió tung chưởng nghênh kích.

Cứ như vậy Kinh Thiên Vân chỉ tốn sức vô ích, tâm niệm Kinh Thiên Vân vừa động, hai tay chấn động, hai ống tay áo phấp phới, một chiêu "Nguyệt Lạc Tinh Tùy" kình phong bất chợt nổi lên, đôi chưởng mờ ảo vỗ thẳng vào nách Viên Cẩm Minh.

Viên Cẩm Minh không dám lơ là, tay phải hộ ngực, tay trái hoành kích má phải Kinh Thiên Vân.

Tay phải Kinh Thiên Vân bất thình lình hất ngược lên trên, bốn tay va chạm nhau. Bốp một tiếng, hai người nhanh chóng tách ra. Tay phải Kinh Thiên Vân bị chấn đến tê rần, lùi về sau hai bước. Viên Cẩm Minh cũng lùi lại một bước, hắn hít sâu một hơi đang định vận kình, bỗng nhiên lồng ngực đau nhói, hắn cúi đầu nhìn xuống thì thấy một thanh đoản kiếm đâm thẳng vào tim, máu tươi đỏ rực theo mũi dao nhỏ từng giọt từng giọt chảy xuống. Toàn thân cơ bắp căng cứng, nét mặt méo mó biến dạng, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngươi thật tiểu nhân đê tiện."

Vẻ mặt Kinh Thiên Vân hờ hững, nói: "Đã bị ngươi nhận ra rồi, hôm nay dù thế nào cũng không thể để ngươi sống rời khỏi đây."

Viên Cẩm Minh hai tay siết thành quyền, mặt mày dữ tợn nói: "Nhà họ Kinh... từ nay về sau sẽ không có ngày tháng tốt đẹp đâu." Viên Cẩm Minh trừng tròng mắt, lao nhào về phía trước ngã gục xuống đất không dậy nổi.

Hóa ra Kinh Thiên Vân thấy đoản kiếm của Hương Thiều Ngọc vừa tay, cho nên trong chuyến hành trình cũng rèn một thanh giấu trong tay áo. Vốn dĩ đối phó với Viên Cẩm Minh không cần dùng đến thủ đoạn nhỏ nhặt này, thế nhưng Viên Cẩm Minh đã nhận ra võ công của Kinh Thiên Vân, để lâu khó đảm bảo tình thế sẽ có biến đổi, để tránh hậu họa vô cùng, Kinh Thiên Vân đành phải dùng chút mưu mẹo nhỏ. Nhưng bản thân hắn cũng không ngờ lại giải quyết Viên Cẩm Minh dễ dàng đến vậy.

Viên Cẩm Minh từng cùng Kinh Thiết Sơn phá án, cho nên trong quan niệm thâm căn cố đế, võ công nhà họ Kinh là không dùng binh khí.

Nhất là Kinh Thiên Vân ban đầu cũng dùng một đôi tay thịt giao phong với hắn, cho nên hắn nhất thời lơ là mới bị kiếm trong tay áo ám toán.

Kinh Thiên Vân dùng chân đá Viên Cẩm Minh lật ngửa người lại, hắn cúi người rút đoản kiếm ra. Một dòng máu tươi từ lồng ngực phun trào ra như suối, trong chớp mắt bãi cỏ xanh đã nhuộm đỏ một khoảng máu tươi.

Lý Thọ vừa đi qua một chuyến quỷ môn quan, tim trong ngực vẫn còn đập loạn nhịp. Hắn tiến lên cúi người vái chào nói: "Đa tạ vị đại hiệp đây đã cứu mạng."

Kinh Thiên Vân vội vã đáp lễ, khiêm tốn nói: "Danh xưng đại hiệp tiểu dân muôn phần không dám nhận. Đại nhân nghĩa cử, tiểu dân vô cùng kính phục."

Lý Thọ cảm kích rơi lệ, nói: "Không biết đại hiệp tôn tính đại danh." Hắn thầm nghĩ người trước mắt đã ra tay cứu cả một nhà mình, ơn này nặng bằng trời.

Kinh Thiên Vân cảm thấy Lý Thọ là người quang minh lỗi lạc, nếu mình giấu tên họ, ngược lại sẽ tỏ ra bất kính với ông ta, thế là hắn thành khật nói: "Tiểu dân Kinh Thiên Vân."

Lý Thọ thầm nghĩ: "Võ công của người này thâm bất khả đoạt, nếu có thể thu dụng cho mình, thì đối với bản thân sẽ có lợi vô cùng." Thế nên hắn mỉm cười nói:

"Kinh công tử võ nghệ siêu quần."

Kinh Thiên Vân biết ông ta định nói gì, Kinh Thiên Vân lắc đầu nói: "Tiểu dân chỉ tình cờ đi ngang qua đây thôi. Thân phận của đại nhân lúc này đã bại lộ, xin hãy cẩn trọng. Tiểu dân vẫn có việc gấp, không tiện ở lại lâu hơn nữa. Xin cáo từ tại đây." Kinh Thiên Vân vái chào đến cùng, quay người phi thân chạy vút đi.

Loại chuyện tru di cửu tộc thế này, chẳng ai muốn dây dưa vào cả. Phản ứng của Kinh Thiên Vân tất nhiên không khiến Lý Thọ cảm thấy ngạc nhiên. Thế nhưng hắn nhìn bóng lưng Kinh Thiên Vân khuất dần, trong lòng bỗng có một dự cảm chẳng lành.

Thượng Văn Dã và Từ Quảng Nguyên ngồi đối ẩm, lúc men say ngà ngà, không tránh khỏi cao đàm khoát luận, bàn chuyện đại sự quốc gia.

Từ Quảng Nguyên, không đúng, phải gọi hắn là Gia Cát Vô Yến Vô Song mới đúng.

Gia Cát Vô Song má phớt hồng vì men rượu, chén rượu trên tay rót đầy ắp. Hắn nâng chén uống một hơi cạn sạch, ý chí phơi phới nói: "Thêm một bước nữa, thiên hạ này sẽ thuộc về hai người chúng ta. Thiếu bang chủ, ngài nói xem ta nói có đúng không?"

Thượng Văn Dã hơi rượu bốc lên, thần trí trông có vẻ không được tỉnh táo lắm. Hắn nấc một cái, miệng nồng nặc mùi rượu nói: "Gia Cát bang chủ thần cơ diệu toán, trên đời khó ai bì kịp. Tam Giang Bang mà diệt vong, vàng bạc tài bảo giàu ngang quốc gia sẽ thuộc về bang chủ hết, đại nghiệp kiến quốc ngay trong tầm tay. Nào nào, ta kính bang chủ một chén, chúc bang chủ sớm ngày đăng cơ vương vị, hy vọng đến ngày bang chủ công thành danh toại, đừng quên cất nhắc tại hạ."

Gia Cát Vô Song uống cạn sạch cùng hắn, cười lớn nói: "Nếu không có sự giúp đỡ hết mình của Thiếu bang chủ, kế hoạch của ta sớm đã chết yểu từ trong trứng nước rồi, có một ngày, ta nhất định sẽ báo đáp Thiếu bang chủ mà. Ha ha ha ha..."

Ánh mắt sắc bén của Thượng Văn Dã lóe lên rồi biến mất, đoạn nói: "Gia Cát bang chủ tài năng lỗi lạc, học thức ta nông cạn, còn muốn thỉnh giáo bang chủ nhiều hơn."

Khóe miệng Gia Cát Vô Song nở một nụ cười quỷ dị, nói: "Ta già rồi, mấy năm nữa là thiên hạ của người trẻ tuổi các ngươi. Không nói chuyện này nữa, uống rượu uống rượu."

Hai người mỗi người một ý đồ riêng, trên bàn rượu qua lại nâng chén, sau lưng lại ngầm tranh đấu. Hồ thị song kiếm đứng sau lưng Thượng Văn Dã, không nói một lời nhìn hai người diễn kịch qua loa. Còn Tiêu Bình, Đan Trung Lập, Thường Thiên ba người ngồi uống rượu một bên, thì phớt lờ câu chuyện của Thượng Văn Dã, lặng lẽ tự rót tự uống.

Lúc này Văn Như Danh bất ngờ bước vào, cung kính nói với Gia Cát Vô Song: "Bẩm bang chủ, Cửu Thiên Huyền Nữ đã rời khỏi tổng đà Tam Giang Bang hướng về kinh thành rồi."

Gia Cát Vô Song nghe vậy giáng một tát thật mạnh xuống bàn, đĩa chén trên bàn bị chấn động kêu lách cách, rượu thức ăn chảy lênh láng khắp bàn. Hắn cười ha hả nói: "Mụ đàn bà đó cuối cùng cũng đi rồi, bây giờ là thời cơ tốt để ra tay."

Thượng Văn Dã liếc xéo Gia Cát Vô Song một cái, trong lòng cười lạnh, thầm mắng: "Cứ để hắn mơ mộng làm hoàng đế đi, đợi đến khi Tam Giang Bang diệt vong, chính là thời cơ tốt để thống nhất Diêm Bang."

Gia Cát Vô Song trong lòng đương nhiên biết Thượng Văn Dã đang tính toán điều gì, nhưng nếu bản thân như ý nguyện làm hoàng đế, một tên Thượng Văn Dã cỏn con hắn hoàn toàn không để vào mắt, nhưng trước khi đến lúc đó, hắn vẫn phải cẩn thận đề phòng Thượng Văn Dã. Tránh để lật thuyền trong mương.

Trường An quả không hổ danh là kinh đô đầu não, dù là đường phố nhà cửa, cung điện lầu các, khí thế xây dựng vô cùng hoành tráng, những thành phố mà Kinh Thiên Vân từng thấy hoàn toàn không thể sánh bằng Trường An. Ngay cả bách tính đi lại trên đường phố, trang phục y phục cũng tinh tế hơn những nơi khác. Kinh Thiên Vân một mình đi trên đường, dòng người qua lại nườm nượp không dứt. Hắn thầm nghĩ ngoại công đang khám bệnh ở chỗ ngự y Anh Trị, tìm được Anh Trị chắc sẽ tìm được ngoại công, hắn hỏi thăm người đi đường trên phố, được biết Anh Trị sống ở cuối con phố thứ mười hai phía tây thành, hắn hỏi rõ phương hướng, chỉnh đốn y quan, xốc lại tinh thần hướng về phía tây thành mà đi.

Dọc đường đi về phía tây thành, tâm ý Kinh Thiên Vân bay bổng, thỏa thích thưởng ngoạn phong tình Trường An, một loại mỹ cảnh khác biệt với sự thực tế mà hướng đến sự xa hoa được thu gọn vào tầm mắt. Mặc dù cảnh sắc phồn hoa của Trường An khiến Kinh Thiên Vân mở rộng tầm mắt, thế nhưng hắn phát hiện giữa hàng mày của người qua lại dường như ẩn chứa một bóng đen không tên nào đó. Hắn thầm đoán: "Chắc là do người sống ở đây cuộc sống bận rộn hơn mà thôi!"

Thế nhưng nằm ngoài dự đoán của Kinh Thiên Vân, Anh Trị nói với hắn rằng ngoại công của hắn đã tự mình đi về phía Nghiệp thành.

Không gặp được ngoại công, hắn có chút bứt rứt không yên. Thế nhưng Kinh Thiên Vân lại gặp được bạn của Chu Diệc Mưu ngay trước cửa nhà Anh Trị, cũng chính là Thiếu phó Thạch Đức mà Kinh Thiên Vân từng cứu ngoài thành Bạch Mã Thành.

Thạch Đức và Chu Diệc Mưu giao kết ngang hàng, tính ra Kinh Thiên Vân coi như là vãn bối của ông ta. Đối mặt với lời mời khiêm nhường của Thạch Đức, Kinh Thiên Vân vội vã đáp lễ nói: "Thạch gia gia ngàn vạn lần đừng khách sáo như vậy. Hôm đó chưa kịp bái kiến, Thiên Vân có điểm thất lễ, mong Thạch gia gia đừng để bụng."

Thạch Đức cười nói: "Hai chúng ta đừng khách sáo kiểu này nữa. Cậu theo tôi, tôi biết phía trước có một tửu lầu tay nghề nấu nướng khá lắm."

Khó lòng từ chối thị tình, Kinh Thiên Vân đành nở nụ cười, đi theo Thạch Đức vào tửu lầu. Tửu lầu chật kín chỗ ngồi, hai người mãi mới tìm được một góc khuất vắng vẻ ngồi xuống. Thạch Đức gọi đầy bàn món ăn tinh tế, đoạn lại giục tiểu nhị dâng lên rượu ngon lâu năm. Kinh Thiên Vân vốn tưởng Thạch Đức nhớ ơn ngày hôm đó, cho nên mới cất lời hẹn ước. Thế nhưng dần dần hắn phát hiện ra thực ra Thạch Đức có dụng ý khác.

Ba tuần rượu qua đi, Thạch Đức tuổi đã cao, có chút không chịu nổi men rượu. Thế nên trong lời nói, dần dần hé lộ dụng ý của ông ta.

Mặc dù Kinh Thiên Vân cảm thấy lúc này gặng hỏi có chút thừa nước đục thả câu, thế nhưng ngày mai mình đã phải quay về Nghiệp thành, lúc này không giải tỏa nghi vấn trong lòng, e rằng cả đời này cũng không có được câu đáp án.

Kinh Thiên Vân giả vờ lơ đễnh nhắc đến: "Thạch gia gia, những kẻ truy sát ngài hôm đó là người thế nào?"

Thạch Đức lắc đầu lắc não nói: "Đó đều là tay sai của Giang Sung. Con yêu nghiệt này, dưới tay có một đám kỳ nhân dị sĩ giỏi bay lượn trên nóc nhà. Những kẻ này lén lút đặt con rối lụa đại nghịch bất đạo vào nhà kẻ đối đầu với Giang Sung, ngày hôm sau Giang Sung liền dẫn một đám người tới tận cửa lục soát ra những thứ này. Người chết vì bị vu oan giá họa không đếm xuể. Ngay cả tỷ tỷ thúc bá của Lệ Thái tử điện hạ cũng không tránh khỏi. Cho nên lão phu mới muốn tìm vài cao nhân để đối kháng với hắn, cho nên mới bị truy sát. Tôi nói cho cậu biết, Chu gia gia của cậu cũng quá vô tình nghĩa bằng hữu, tôi chỉ muốn cậu giúp Lệ Thái tử điện hạ một thời gian, dựa vào giao tình giữa tôi và hắn, hắn vậy mà một ngạnh từ chối, đúng là uổng công kết giao cái người bạn này..."

Kinh Thiên Vân nghe Thạch Đức giải thích, lúc này mới hiểu được dụng ý ban đầu khi Chu Diệc Mưu quay đầu về Nghiệp thành.

Thạch Đức giọng điệu bi phẫn nói tiếp: "Dấu hiệu Giang Sung cố ý tiêu diệt gia tộc họ Vệ đã vô cùng rõ ràng, e rằng Thái tử điện hạ cũng khó lòng trốn thoát..."

Kinh Thiên Vân nghe Thạch Đức càng nói càng lộ liễu, lỡ như quán trọ này có gian tế tồn tại thì tính mạng hai người sẽ nguy mất. Kinh Thiên Vân vội vã đứng dậy đỡ Thạch Đức dậy, thanh toán xong tiền trọ liền vội vã cõng Thạch Đức ý thức không tỉnh táo bước ra ngoài.

Kinh Thiên Vân cõng Thạch Đức cứ lẩm bẩm nói mãi không thôi, rẽ vào những con hẻm nhỏ vắng vẻ mà đi. Hắn vốn không biết chỗ ở của Thạch Đức, thế nhưng Thạch Đức là người của Thái tử điện hạ, đưa ông ta đến chỗ ở của Thái tử chắc chắn không sai được.

Mặc dù trong hẻm thưa thớt người qua lại, nhưng chính vì thế mà Kinh Thiên Vân phát hiện phía sau có tiếng bước chân khẽ khàng. Hắn cố tình đi vòng qua mấy con hẻm, thế nhưng tiếng bước chân lại ngày càng nhiều hơn. "Bởi vì cuộc trò chuyện vừa nãy nên bị bám đuôi sao?" Thân hình Kinh Thiên Vân lóe lên, đi vào một con hẻm cụt.

Chỉ một lát sau, xuất hiện ở đầu hẻm là sáu tên mặc áo đen. Sáu kẻ này tay cầm đoản kiếm, mười hai con mắt nhìn Thạch Đức đang nằm dưới chân tường, lén lút thì thầm to nhỏ với nhau, Kinh Thiên Vân phục trên nóc nhà, ở xa nghe không rõ họ nói gì, chỉ thấy dưới lớp khăn đen lộ ra những ánh mắt đằng đằng sát khí.

Lúc này mặt trời đứng bóng, con đường được ánh nắng dữ dội chiếu rọi, trông có vẻ mờ ảo. Sáu kẻ này giữa ban ngày ban mặt mặc áo đen đi trên đường, không thấy quá chói mắt sao? Kinh Thiên Vân thực sự không biết nên hình dung sáu kẻ này thế nào.

Thế nhưng sáu kẻ này cứ bám sát không rời tiến lại gần Thạch Đức, Kinh Thiên Vân biết thời cơ đã đến. Một cú lộn người trên không trung, tay áo rộng phấp phới, một bóng đen đột ngột xuất hiện giữa không trung, trong tiếng gió rít gào, tựa như thần tiên giáng thế rơi xuống giữa sáu người và Thạch Đức.

Sáu kẻ này rõ ràng giật mình kinh hãi lớn, bước chân nhịp nhàng đồng loạt lùi lại hai bước. Đoản kiếm trong tay hai người trong số đó còn run lẩy bẩy, ánh kiếm phản chiếu trên vách tường lúc ẩn lúc hiện.

Kinh Thiên Vân lắc đầu nhìn đám người này, nói: "Các người mặc bộ y phục dày cộp này không thấy nóng sao? Chúng ta đi một quãng đường xa lắm rồi đấy."

Tên áo đen đứng ngoài cùng nói: "Đúng thế, nóng chết đi được, sớm biết thế thì..."

Một tên áo đen khác nghe vậy liền lớn tiếng trách mắng: "Câm miệng, chỗ này có phần ngươi nói chuyện à."

Tên áo đen đứng gần Kinh Thiên Vân nhất nói: "Ngươi tên gì? Có quan hệ thế nào với Lưu Cứ?"

Lưu Cứ là tên của Thái tử điện hạ. Kinh Thiên Vân nghe sáu kẻ này gọi thẳng tên điện hạ, nghĩ bụng chắc chắn là tay chân của Giang Sung. Hắn lạnh lùng nói: "Ta không muốn giết các ngươi, mau cút đi!"

Sáu người nghe hắn cuồng ngôn, trong lòng tuy tức giận nhưng lại không dám động thủ. Sáu người đang do dự chần chừ, Kinh Thiên Vân ngồi xổm xuống cõng Thạch Đức lên, thẳng bước tiến về phía sáu kẻ đó.

Một kẻ trong số đó lùi lại một bước, quát lên: "Đi giết hắn cho ta." Nói xong chân giáng một cước, mạnh mẽ đá vào mông tên áo đen đang chậm chạp ở phía trước. Tên áo đen phía trước bị đá mạnh một cước, thân thể không tự chủ lao thẳng về phía Kinh Thiên Vân.

Kinh Thiên Vân thấy vậy khóc không được cười không xong, chân phải đá thẳng vào bụng dưới hắn. Chỉ thấy một thân bóng người bay vút lên trời, phịch một tiếng rơi xuống phía sau Kinh Thiên Vân.

Năm kẻ còn lại thấy vậy, chớp mắt đã chuồn mất tăm mất tích, năm kẻ này vậy mà mặc kệ đồng bạn đang ngất xỉu dưới đất. Kinh Thiên Vân cười nói:

"Thực sự không biết Giang Sung nuôi sáu tên hề này để làm gì nữa?"

Kinh Thiên Vân đến phủ Thái tử, thị vệ trước cửa vội vã đỡ Thạch Đức vào trong. Phủ Thái tử nhìn bề ngoài không có gì khác biệt so với những nhà giàu có bình thường, điểm khác duy nhất chính là cái tên trên tấm biển ngạch cửa mà thôi.

Kinh Thiên Vân thầm nghĩ: "Không ngờ đường đường là Thái tử điện hạ, chỗ ở lại bình thường thế này, đúng là khiến người ta không ngờ tới." Kinh Thiên Vân dừng chân một lát, quay người định rời đi, bỗng phía sau có một giọng nói cất lên: "Vị công tử này xin dừng bước."

Kinh Thiên Vân quay người nhìn lại, trước mắt là một nữ tử mặc trang phục hoa lệ, bề ngoài xinh đẹp đoan trang đang mỉm cười nhìn mình. Nhìn độ tuổi của nữ tử này, đại khái chỉ chừng mười tám đôi mươi. Nhưng vì cách trang điểm nên trông già dặn hơn tuổi thực rất nhiều.

Kinh Thiên Vân hỏi: "Cô nương gọi tại hạ lại, không biết có việc gì quan trọng?"

Nữ tử này trong lời nói mang theo sự uy nghiêm lẫm liệt, nàng mỉm cười nói: "Điện hạ mời công tử vào trong nói chuyện chi tiết, không biết công tử có thể di giá chăng?"

Kinh Thiên Vân không muốn dây dưa với người nhà quan phủ, thế nên do dự nói: "Ta chỉ là một gã thường dân, vào trong yết kiến điện hạ, e rằng sẽ làm tổn hại đến uy danh của điện hạ."

Nữ tử này trong lời nói toát lên sự uy nghiêm sắc bén, nàng mỉm cười nói: "Đã công tử khăng khăng như vậy, xin công tử đợi một lát, điện hạ sẽ ra ngay đây thôi." Nữ tử đó nói xong quay người định bước vào trong, Kinh Thiên Vân vội vã nói: "Cô nương ngàn vạn lần đừng làm vậy, tại hạ đi theo cô nương vào trong là được."

Nữ tử đó quay đầu mỉm cười, đôi mắt đưa tình liếc xéo, ánh mắt chứa đầy ý cười trêu chọc.

Kinh Thiên Vân tự biết lại sụp bẫy của nữ tử này, không khỏi lắc đầu cười khổ.

Bước vào trong phủ Thái tử, cầu nhỏ nước chảy, hoa cỏ xum xuê, những đóa hoa đua nhau khoe sắc. Tiếng côn trùng kêu râm ran trong sân không dứt, hương hoa thoang thoảng trong không khí làm say đắm lòng người. Lưu Cứ đang đợi Kinh Thiên Vân trong sân, hắn hy vọng cuộc nói chuyện lần này sẽ không gây ra áp lực quá lớn cho người tới, cho nên mới chọn khu sân vườn chim hót hoa thơm này để gặp mặt.

Kinh Thiên Vân nhìn thấy Lưu Cứ, sụp xuống quỳ lạy nói: "Tiểu dân Kinh Thiên Vân, bái kiến điện hạ."

Lưu Cứ tuổi chưa đến ba mươi sáu ba mươi bảy, tướng mạo thư sinh, thái độ ôn hòa, không có chút cao ngạo nào của kẻ làm quan. Thế nhưng khí chất cao quý trên người hắn phát ra từ trong ra ngoài, tự nhiên thành hình, toàn thân tỏa ra một cỗ khí thế trang nghiêm, khiến Kinh Thiên Vân không kìm được mà cất lên tiếng thán phục từ tận đáy lòng.

Lưu Cứ mỉm cười đỡ Kinh Thiên Vân đứng dậy, nói: "Ân tráng sĩ cứu phu phu tử, Cứ vô cùng cảm kích."

Kinh Thiên Vân hoảng sợ nói: "Tiểu dân hổ thẹn không dám nhận." Hắn thầm thắc mắc trong lòng, tại sao điện hạ lại biết mình chính là người cứu Thạch Đức.

Lưu Cứ hướng về phía nữ tử đứng sau lưng Kinh Thiên Vân nói: "Con gái à, con còn đứng đó làm gì, mau đi xem tình hình của phu tử thế nào đi."

Kinh Thiên Vân giật mình kinh hãi, thầm nghĩ: "Không ngờ nàng ta là Nghiên thân vương." Kinh Thiên Vân quay người định nói tội thất lễ, thì lúc này Nghiên thân vương đã tao nhã rời đi từ lúc nào.

Lưu Cứ cười nói: "Con gái ta chính là thiếu quy củ như vậy. Phải rồi, Thạch phu tử có nhắc gì về chuyện của ta không?"

Kinh Thiên Vân giật mình thon thót, nói: "Cái này... tiểu dân cả gan, xin điện hạ tự mình hỏi Thạch đại nhân thì hơn."

Lưu Cứ gật đầu, hỏi: "Chuyện của ngươi ta đã nghe phu tử nhắc qua, tin rằng phu tử cũng đã bàn qua với ngươi rồi, không biết ý ngươi thế nào?"

Kinh Thiên Vân trầm mặc một lát, thầm nghĩ: "Nếu từ chối thẳng thừng trước mặt, e rằng mặt mũi điện hạ khó giữ, lỡ như hắn thẹn quá hóa giận, hậu quả khôn lường. Chi bằng tạm thời lấp liếm qua loa đã." Thế là Kinh Thiên Vân nói: "Không biết có thể cho tiểu dân suy nghĩ thêm được không?"

Lưu Cứ nhìn Kinh Thiên Vân, hắn đại khái cũng đoán được suy nghĩ trong lòng Kinh Thiên Vân, thế nhưng người có chí hướng riêng, Lưu Cứ không muốn ép buộc hắn, thế nên gật đầu nói: "Chuyện này liên quan vô cùng rộng lớn, ta có thể kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của ngươi."

Một màn gặp gỡ kết thúc qua loa, Kinh Thiên Vân đi đến cửa, nhìn thấy Nghiên thân vương đứng bên cửa, hắn bước lên định tạ tội, thì Nghiên thân vương sắc mặt ảm đạm, mở lời trước: "Phụ huynh ta đều là những người có tính tình ôn hòa nhân hậu, ngặt nỗi sinh ra trong gia tộc đế vương. Gặp lúc gian nịnh triều chính lộng hành thế này, trung thần người lương thiện không bị hãm hại vào ngục thì cũng ẩn mình không dám lên tiếng. Hy vọng công tử có thể ra tay giúp một sức, giúp phụ vương ta chỉnh đốn lại triều cương."

Kinh Thiên Vân nhìn Nghiên thân vương rưng rưng nước mắt, mặc dù trong lòng vô cùng cảm động, thế nhưng trong lòng hắn vẫn có điều cố kỵ, cho nên vẫn mở lời từ chối nói: "Sức một người sao có thể cải tử hoàn sinh, tiểu dân tự lượng sức mình không có bản lĩnh đó, chuyện tiểu dân mạo phạm, xin Nghiên thân vương rộng lượng, chắc chắn sẽ không tính toán với tiểu dân đâu, cáo từ." Nói xong cất bước lướt qua Nghiên thân vương.

Nghiên thân vương bám theo sau hắn, nói: "Chính vì suy nghĩ kiểu này, cho nên mới để gian thần có cơ hội lợi dụng, công tử..."

Kinh Thiên Vân đành lòng tàn nhẫn phớt lờ nàng ta, ngược lại còn bước nhanh hơn rời đi.

Gia Cát Vô Song bất lực nhìn người trước mặt, thầm nghĩ: "Ta Gia Cát Vô Song tự cho là thông minh tuyệt đỉnh, không ngờ sinh ra đứa con trai lại giống như một tên ngốc nghếch. Cho dù ta có vất vả cực nhọc đánh hạ giang sơn, e rằng cũng sẽ bị giao phó đoạn tụ trong tay nó mà thôi."

Thế nhưng Gia Cát Tu dẫu sao cũng là giọt máu duy nhất của mình, Gia Cát Vô Song thở dài nói: "Tu Nhi, sao ngươi lại không giết Thạch Đức?"

Gia Cát Tu có vẻ rất sợ hãi người cha này, hắn ấp úng nói: "Vốn... vốn là vạn vô nhất thất, ai... ai ngờ nửa đường lòi ra một kẻ, cho nên Thạch Đức mới bị kẻ đó cứu mất."

Gia Cát Vô Song nhìn một thân kình trang màu đen của Gia Cát Tu, lắc đầu nói: "Tu Nhi, bao giờ ngươi mới khôn lên một chút đây? Ngươi cứ làm loạn kiểu này nữa, ngươi đừng trách ta giết sạch đám bạn chơi của ngươi đấy."

Gia Cát Tu trong lòng giật mình, hoảng hốt nói: "Không liên quan gì đến bọn họ cả, thực sự là kẻ đó quá lợi hại. Cha ơi, cha dạy con đi!"

Gia Cát Vô Song thực sự hết cách với đứa con trai bảo bối này, hắn phất tay gọi nó đến trước mặt, dặn dò căn dặn nó một hồi, Gia Cát Tu nghe xong liên tục gật đầu, nói: "Cha thật là thông minh." Nói xong hớn hở chạy vụt đi.

Gia Cát Vô Song nhìn bóng lưng con trai, tự lẩm bẩm nói: "Tu Nhi, những việc cha làm đều là vì tốt cho con, ngươi đừng trách cha thủ đoạn sắt đá vô tình nhé."

Kinh Thiên Vân trằn trọc suốt đêm không ngủ nổi, trong đầu liên tục văng vẳng nghĩ đến chuyện của Lý Thọ, Thái tử điện hạ, Từ Quảng Nguyên, Giang Sung và những người khác. Dù cho bản thân có tâm muốn ra tay giúp đỡ, chưa chắc đã có thể cứu vãn được tình thế, huống chi còn có tình thân không thể dứt bỏ.

Hắn chỉ mong ngày mai trời sáng mau chóng rời khỏi kinh thành, ném những chuyện này ra sau đầu, ngày hôm sau gà gáy báo hiệu, ánh vàng bao trùm thành Trường An, những tiểu thương thương nhân vội vã đến chợ, cật lực đẩy xe kéo. Con người siêng năng đã xua tan cơn buồn ngủ, trên đường phố bắt đầu náo nhiệt trở lại.

Kinh Thiên Vân chỉnh đốn y quan, rửa mặt xong xuôi, thong thả đi về phía nhà ăn. Thế nhưng người trong toàn quán trọ nét mặt vội vã, ai nấy đều cúi đầu đi đường. Kinh Thiên Vân cảm thấy vô cùng kỳ lạ, đi đến cửa nhìn ra ngoài, sắc mặt bỗng nhiên đại biến, tung người nhảy lùi lại phía sau một bước thật mạnh, tay phải hất vách một chiếc bàn chắn trước người. Hóa ra bên ngoài quán trọ xếp hàng ngay ngắn hàng trăm tên cung nỗ thủ. Mấy trăm quan binh dùng sức giếng căng cung sắt, đầu mũi tên dưới ánh nắng chiếu rọi sáng lấp lánh, đồng đều chỉnh tề nhắm thẳng vào quán trọ này.

Kinh Thiên Vân từ sáng sớm đã bị tình cảnh này dọa cho tan biến cơn buồn ngủ, thầm nghĩ bảo sao người trong quán trọ lúc nãy sắc mặt lại khó coi đến vậy.

Thế nhưng hắn hoàn toàn không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Lúc này bên ngoài có một kẻ quát lớn: "Ngươi mau ra đây cho ta. Không, chính là kẻ ở cùng Thạch Đức hôm qua ấy, bước ra đây."

Kinh Thiên Vân ngây người ra, "Hóa ra bọn chúng nhắm vào mình. Không ngờ trận thế lại lớn thế này." Thế nhưng trong tình cảnh này, hễ bước chân ra khỏi cửa quán trọ là chắc chắn bị vạn tiễn xuyên tâm. Thế nhưng bản thân không ra, lỡ như tên bắn ùa vào, người trong quán trọ này chắc chắn thương vong vô cùng thảm trọng. Kinh Thiên Vân thầm mắng: "Đúng là tai bay vạ gió" Người trong quán trọ đối mặt với tình cảnh này, không phải sợ hãi run lẩy bẩy thì cũng là mềm nhũn ngã quỵ xuống đất. Kinh Thiên Vân không nắm chắc có thể bình an trốn thoát, thế nhưng bản thân vừa trốn, quan binh chắc chắn sẽ vạn tiễn tề phát, để tránh liên lụy người vô tội, dù trong tim đập thình thịch, hắn vẫn cắn răng bước ra ngoài.

Gia Cát Tu nhìn thấy Kinh Thiên Vân bị cùm gông tay cùm gông chân bước đến trước mặt mình, ngực ưỡn cao, giọng điệu không mấy thiện cảm nói: "Nhảy nữa đi chứ! Sao không nhảy nữa đi. Mấy tên các ngươi hại ta bị mắng, ta nhất định phải cho ngươi nếm trải chút khổ sở."

Kinh Thiên Vân lạnh lùng nhìn hắn, trong lòng phẫn nộ không thôi, thầm nghĩ: "Sao mình lại ngã ngựa vào tay loại người này chứ."

Một kẻ bên cạnh Gia Cát Tu bỗng cất lời nói: "Thiếu gia, chi bằng cứ giết quách hắn đi, tránh đêm dài lắm mộng."

Gia Cát Tu suy nghĩ một lúc, nói: "Không được, cha nói phải đợi người về xử lý. Các ngươi áp giải hắn vào đại lao. Không được phép có sai sót."

Gia Cát Vô Song bận rộn với chuyện của Tam Giang Bang, cho nên mới giao phó cho Gia Cát Tu đi giải quyết Thạch Đức. Ngay cả một lão già mà cũng không giết nổi, thảo nào Gia Cát Vô Song mắng hắn là đồ ngốc.

Trong thư phòng, ngọn nến đỏ rực chiếu rọi những tập văn án xếp chồng ngay ngắn khắp bàn. Trước bàn có một người chống cằm trầm tư, hai bên ghế ngồi có ba người cũng trầm mặc không nói lời nào. Thư phòng không lớn, thế nhưng vô cùng yên tĩnh, tĩnh đến mức đáng sợ.

Gia Cát Vô Song tốn không ít tâm can sức lực để tiêu diệt Tam Giang Bang. Kế hoạch trù liệu lâu dài, cộng thêm cơ duyên xảo hợp, cuối cùng cũng có thể thực hiện được tâm nguyện. Thế nhưng khoảng thời gian rời khỏi kinh thành này, hắn trong lòng lo lắng quyền thế của Giang Sung ngày càng lớn, liệu có nhân lúc mình rời đi mà làm càn làm quậy hay không. Làm việc gì cũng tính toán đến phương án tồi tệ nhất chính là nguyên tắc vàng mà Gia Cát Vô Song tuân thủ nghiêm ngặt. "Đem tất cả mọi người điều đi, chỉ để lại Võ Tường Phong giám sát hắn là được. Không có thủ hạ của ta giúp đỡ, một mình Giang Sung cũng chẳng giở trò mèo gì được đâu." Gia Cát Vô Song đã hạ quyết định trong lòng, ngẩng đầu lên nhìn ba người còn lại nói: "Như Danh và Khúc U đi theo ta, Tường Phong ngươi ở lại trông chừng Giang Sung. Trong khoảng thời gian này, ta không muốn xảy ra chuyện gì làm hỏng kế hoạch của ta cả. Còn có một chuyện nữa, Cẩm Minh sao mãi không thấy tin tức gì? Khúc U chẳng phải ngươi vẫn luôn ở cùng Cẩm Minh sao?"

Khúc U lắc đầu nói: "Bẩm bang chủ, thuộc hạ đã tách khỏi hắn ở gần Bạch Mã Thành rồi. Hắn nói phái người đi giải quyết Thạch Đức thì xảy ra sơ suất, cho nên hắn đi xem thế nào. Thế nhưng mãi cho đến bây giờ hắn vẫn chưa xuất hiện."

Thực ra tình hình hôm đó là Viên Cẩm Minh hành động độc lập một mình, khi hắn phát hiện Thạch Đức quay về kinh thành, thế là quay đầu tìm Khúc U. Nào ngờ lúc này Khúc U phát hiện Hương Thiều Ngọc, hắn nghĩ bắt được Hương Thiều Ngọc thì có thể ép Cửu Thiên Huyền Nữ rời khỏi tổng đà Tam Giang Bang. Chỉ là không ngờ lại bị Kinh Thiên Vân phá hỏng. Viên Cẩm Minh không tìm thấy Khúc U, thế nên muốn chặn bắt Thạch Đức giữa đường, không ngờ Thạch Đức chẳng đuổi theo được, ngược lại còn gặp Lý Thọ cướp xe tù ngoài thành Trường An. Viên Cẩm Minh vốn tưởng đại công một chuyện, nào ngờ lại chết trong tay Kinh Thiên Vân.

Khúc U không dám nói mình thất thủ khi bắt đệ tử của Cửu Thiên Huyền Nữ, thế nên qua loa vài câu lấp liếm. Gia Cát Vô Song mặc dù biết trong đó ẩn giấu uẩn khúc, thế nhưng hắn không ngờ giữa chừng lại xảy ra nhiều chuyện như vậy.

Gia Cát Vô Song nhíu mày, mơ hồ cảm thấy có chuyện bất thường xảy ra. Nhưng Viên Cẩm Minh cũng không phải kẻ tầm thường, người bình thường không dễ gì làm tổn thương hắn ta. "Chẳng lẽ là Thượng Văn Yến?" Tâm niệm hắn vừa loé lên liền phủ định ngay: "Thượng Văn Yến hiện tại vẫn chưa trở mặt. Nhưng người của Tam Giang Bang có hành động, ta nhất định sẽ biết trước, thôi bỏ đi, thiếu một mình hắn cũng chẳng sao."

Gia Cát Vô Song bắt đầu dặn dò mọi người chi tiết kế hoạch, đúng lúc này bỗng có một người vội vã chạy vào.

Cửa phòng vừa mở, hóa ra là Gia Cát Tu. Hắn đã hoàn thành việc phụ thân giao phó, dọc đường đi nhanh như bay, mặt mày hớn hở bước đến trước mặt Gia Cát Vô Song.

Gia Cát Vô Song nhìn dáng vẻ tươi cười rạng rỡ của con trai, cười nói: "Thế nào, bắt được người rồi chứ?"

Gia Cát Tu vươn tay áo lau mồ hôi trên trán, gật đầu nói: "Kế sách của cha quả nhiên lợi hại, hài nhi nhẹ nhàng là bắt được rồi."

Phái ra năm trăm cung nỏ thủ đi bắt một người, quả thật như trò trẻ con, nhưng Võ Tường Phong và những người khác sớm đã quen với việc bang chủ cưng chiều con trai, nghe tin này cũng không lấy làm ngạc nhiên. Cho nên lúc này nghe cha con bang chủ đối thoại, thần sắc cũng rất tự nhiên, dù sao thì chuyện này đã thấy thành quen.

Thấy con trai chơi đùa vui vẻ, tâm trạng Gia Cát Vô Song cũng thấy nhẹ nhõm theo. Gia Cát Vô Song mỉm cười hỏi: "Tên kia có chống cự không? Hắn tên là gì? Là thủ hạ của ai?"

Gia Cát Tu mặt mày hớn hở, vui mừng nói: "Hắn sợ đến mất hồn mất vía, ngoan ngoãn bị ta tống vào đại lao rồi. Chỉ là." Biểu cảm Gia Cát Tu trở nên nghiêm nghị, cố gắng suy nghĩ rồi nói: "Hắn hình như họ Kinh. Kinh gì nhỉ, đúng rồi, gọi là Kinh Yên Vân, không phải, hình như là Kinh Thiên Vân, Kinh Thiên Vân, không sai, chắc chắn là Kinh Thiên Vân."

Khúc U nghe vậy liền chợt đứng phắt dậy, vẻ mặt ngưng trọng nói: "Thiếu gia vừa nhắc tới Kinh Thiên Vân, chẳng lẽ lại tình cờ chính là người của Kinh gia ở Nghiệp Thành sao?" Khúc U từng nhìn thấy khinh công lăng không hư độ ở Bạch Mã Thành, cho nên từng nghe ngóng tình hình hiện tại của Kinh gia, vì vậy hắn đã nghe qua cái tên Kinh Thiên Vân.

Văn Như Danh nghe Khúc U nói vậy, tay phải vỗ mạnh lên bàn trà nói: "Con trai của Kinh Thiết Sơn đúng là tên là Kinh Thiên Vân không sai. Lần trước Ba Đông Hỷ có nhắc đến người này, không ngờ sự việc lại trùng hợp thế này, con trai của Kinh Thiết Sơn lại bị thiếu gia bắt giữ. Chỉ là vào lúc này mà xảy ra chuyện này, không biết là phúc hay họa."

Gia Cát Vô Song nhắm mắt suy ngẫm một lát, mở bừng hai mắt nói: "Lúc này tiêu diệt Tam Giang Bang là nhiệm vụ cấp bách, nhưng không thể để Kinh Thiên Vân chết trong ngục, tuy nhiên cũng không thể thả hắn đi, Tường Phong, chuyện này giao cho ngươi vậy. Tạm thời đừng để lộ tin tức, đợi ta trở về rồi xử lý sau."

Võ Tường Phong không đáp lời, chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

Gia Cát Vô Song rất rõ năng lực của con trai mình, người trong ngục có đúng là Kinh Thiên Vân hay không vẫn còn phải kiểm chứng. Nếu người trong ngục quả thật là Kinh Thiên Vân, thì võ công xuất thần nhập hóa của Kinh Thiết Sơn sẽ rất có ích cho hắn. Nhất là trong việc đối phó với Hoài Thủy Bang sau này sẽ càng hỗ trợ đắc lực hơn.

Gia Cát Vô Song đang định khen ngợi con trai vài câu thì gia đinh ngoài cửa lên tiếng: "Bẩm đại nhân, Giang đại nhân đang đợi ngài ở đại sảnh."

Gia Cát Vô Song đáp: "Ngươi nói với Giang đại nhân là ta lập tức tới ngay." Nói xong, Gia Cát Vô Song đứng dậy bước đến trước mặt Gia Cát Tu, ân cần vỗ vai hắn, nói: "Lần này con làm rất tốt."

Gia Cát Tu nhận được lời khen ngợi của phụ thân, nghiêng đầu nhìn sang sắc mặt của Võ Tường Phong và những người khác cũng lộ vẻ tán thưởng, hắn cười đến mức ngoác đến tận mang tai, thầm nghĩ: "Ta đã bắt được nhân vật lớn rồi."

Kinh Thiên Vân chậm rãi mở mắt, cảm thấy sống lưng một trận nóng rực, trên cánh tay dường như có thứ gì đó lông lá đang bò nguây nguẩy. Trước mắt tối thui không nhìn thấy năm ngón tay. Mặc dù toàn thân bị đánh đến mức da thịt rách bươm, khắp người không có chỗ nào lành lặn, nhưng đây đều là thương tích ngoài da, chưa tổn hại đến gân cốt. Tai bay vạ gió này đã khiến hắn bị giam cầm trong đại lao. Trong nhà không ai biết hắn rơi vào cảnh ngục tù, trong kinh thành cũng không có bạn bè, tự nhiên sẽ chẳng có ai đến cứu.

Tựa lưng vào bức tường lạnh ngắt, tâm trí Kinh Thiên Vân dần tỉnh táo, mắt cũng bắt đầu thích ứng với ánh sáng mờ ảo trong ngục, bên người có tiếng động khe khẽ, hắn cúi đầu nhìn, mấy con chuột béo múp míp bên đùi đang cúi đầu tìm mồi.

Bụng réo ùng ục, Kinh Thiên Vân nén đói, tĩnh tâm ngưng thần, một luồng hơi ấm từ đan điền từ từ dâng lên lồng ngực.

Hắn buộc phải luyện khí để quên đi cảm giác trống rỗng trong bụng, thế nhưng dù có cố gắng luyện công thế nào đi nữa, cảm giác đói khát vẫn không tài nào hóa giải được.

Hắn quay đầu nhìn những người khác, ai nấy đều gầy trơ xương, ánh mắt đờ đẫn, trông sắp chết đến nơi. Trong ngục lạnh lẽo ẩm ướt, mùi hôi thối phát ra từ những vết thương lở loét, cùng với thứ mùi tanh không rõ tên tràn ngập trong không khí, dù mới vào đây chưa đầy hai ngày, nhưng nếu cứ tiếp tục kéo dài thế này, sớm muộn gì mình cũng sẽ biến thành cái bộ dạng ấy.

Kinh Thiên Vân thở dài một tiếng, ngước nhìn ánh sáng chiếu xuống từ cửa sổ trời, dẫu ánh sáng vô cùng hiếm hoi, nhưng lại vô cùng trân quý. Hắn nhớ đến người thân trong gia đình, trong lòng dâng lên một nỗi bi thương khó tả, viền mắt đỏ hoe, không kìm được mà thở dài một hơi thật dài.

Đột nhiên từ phòng giam bên cạnh truyền đến một giọng nói già nua: "Không ngờ truyền nhân của Liễu Trần lại vô dụng thế này, suốt ngày thở dài ngao ngán, không bị chết đói thì cũng bị ngươi làm cho ồn ào đến chết mất."

Kinh Thiên Vân giật mình thon thót, thân hình áp sát vào tường, nói: "Tiền bối quen biết sư tổ của vãn bối sao? Vãn bối vô tri, xin hỏi tiền bối là cao nhân phương nào?"

Giọng nói già nua kia cất lên: "Ta và sư tổ của ngươi lớn lên từ nhỏ, tình cảm tốt đến mức cùng nhau xuất gia làm đạo sĩ. Thế ngươi biết ta là ai rồi chứ?"

Kinh Thiên Vân nghe vậy ngạc nhiên nói: "Tiền bối chính là Liễu Ngộ sư thúc tổ? Thảo nào sư tổ mãi không nghe được tin tức của sư thúc tổ, hóa ra sư thúc tổ vẫn luôn ở đây."

Liễu Ngộ đáp: "Ở đây có ăn có ở, ta vừa vào là không muốn đi nữa, tính ra cũng gần tròn hai mươi năm có thừa rồi đấy."

Kinh Thiên Vân từ nhỏ lớn lên trong gia đình hào phú, đương nhiên không tin có người lại thích sống ở nơi nhơ nhớp dơ bẩn thế này.

Hắn thầm nghĩ: "Chẳng lẽ là sư thúc tổ bị thương hoặc tàn tật chỗ nào chăng." Thế nên Kinh Thiên Vân hỏi: "Sao sư thúc tổ lại thích nơi này chứ?"

Liễu Ngộ nói: "Ấy chà, tiểu tử ngươi thật kỳ lạ. Lúc nãy còn đau lòng rơi nước mắt đầm đìa, giờ lại đi quản chuyện bao đồng của người khác, thật là khó hiểu."

Kinh Thiên Vân dù không nhìn thấy Liễu Ngộ, nhưng nghe giọng điệu mỉa mai của ông ta, không khỏi đỏ bừng mặt.

Liễu Ngộ nói tiếp: "Ở đây ngày nào cũng có bạn mới, lúc rảnh rỗi lại có tiểu động vật bầu bạn. Ta không giống như Liễu Trần kia, phàm tâm chưa dứt, suốt ngày bôn ba khắp nơi bận rộn không ngừng, trông chẳng ra dáng người xuất gia chút nào."

Kinh Thiên Vân giống như phụ thân, vô cùng kính phục Liễu Trần từ tận đáy lòng. Lúc này Liễu Ngộ lại chê bai Liễu Trần không đáng một xu, Kinh Thiên Vân trong lòng bất mãn, giọng điệu bất thiện nói: "Sư thúc tổ trốn trong ngục tối thế này, chắc là ngày được thăng thiên cũng đến nhanh hơn đấy."

Liễu Ngộ cười nói: "Lạ nhỉ, lúc ngươi mắng người thì tinh thần lại vô cùng sảng khoái, ta thấy ngươi rất hợp để ở đây đấy chứ?"

Kinh Thiên Vân "phi" một tiếng, nói: "Đây đâu phải là chỗ cho con người ở? Ta thấy ngay cả súc sinh cũng chẳng muốn ở lại cái nơi này."

Liễu Ngộ dường như hoàn toàn không để ý đến sự vô lễ của Kinh Thiên Vân, ông ta hỏi: "Thế ngươi cho rằng nơi nào mới là chỗ con người ở?"

Kinh Thiên Vân suy nghĩ một lúc, nói: "Ít nhất cũng phải có một căn phòng sạch sẽ, ánh nắng rọi nghiêng, cửa sổ sáng sủa bàn ghế tinh tươm, mùa hè dễ chịu, mùa đông tránh được rét..."

Liễu Ngộ cắt lời: "Thứ ngươi vừa nói chính là ở đây chứ gì nữa!"

Kinh Thiên Vân ngẩn người ra một chút, nói: "Sao lại là ở đây được?"

Liễu Ngộ đáp: "Đỉnh đầu ta có ánh nắng, che gió chắn mưa không thành vấn đề, ấm áp mùa đông mát mẻ mùa hè lại càng khỏi phải bàn. Hơn nữa mặt đất ở đây còn sạch hơn cả người ta, ta còn chẳng dám nằm xuống, sợ làm bẩn mất sàn nhà đấy."

Kinh Thiên Vân cảm thấy Liễu Ngộ đang ngụy biện cho qua chuyện, bèn quay người tựa lưng vào tường, không thèm đôi co nhảm nhí với ông ta nữa.

Liễu Ngộ không nghe thấy tiếng của Kinh Thiên Vân, giọng điệu bỗng xoay chuyển, thở dài nói: "Liễu Trần có ngày lành không hưởng, lại thu nhận một tên đồ đệ để rồi rước họa đau đầu nhức óc, thật là khổ sở nhọc nhằn."

Kinh Thiên Vân nghe ý trong lời nói của Liễu Ngộ rõ ràng là đang lăng mạ phụ thân, hắn nuốt không trôi cục tức này, liền nói: "Ngươi căn bản không thể đem ra so sánh với sư tổ của ta, ngươi chỉ hợp để khô mục già chết ở đây thôi."

Liễu Ngộ nói: "Ta chết ở đâu cũng chẳng sao cả, nhưng nói một câu thật lòng, ngươi cho rằng Liễu Trần thích hợp chết ở chỗ nào?"

Kinh Thiên Vân tức giận đến mức bốc khói thất khiếu, nói: "Đó không phải chuyện ngươi cần quan tâm."

Liễu Ngộ tỏ vẻ không đồng tình nói: "Sao lại không liên quan đến ta, ta còn phải xem ông ta thăng thiên hay xuống địa ngục chứ, nếu thăng thiên, thì ta nhất định sẽ đi theo. Còn nếu xuống địa ngục, thì ta vẫn có thể kéo ông ta một tay."

Kinh Thiên Vân giận dữ nói: "Ngươi. Ngươi. Cái tên nhà ngươi..."

Hai người lời qua tiếng lại không hợp, cãi nhau từ sáng đến tối, chưa từng dừng lại dù chỉ một khắc.

Nhưng sáng hôm sau, Võ Tường Phong đã dặn dò nhà lao, không được phép tra tấn Kinh Thiên Vân nữa. Thế là Kinh Thiên Vân mỗi ngày đều có đầy đủ tinh thần để cãi nhau một trận trời long đất lở với Liễu Ngộ, đại lao lập tức trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Chỉ là mười ngày sau, đại lao lại đón một vị khách quý hiếm.

Kinh Thiên Vân ngày hôm qua đấu khẩu với Liễu Ngộ đến tận nửa đêm về sáng, mặt trời lên cao ngất ngưởng vẫn chưa tỉnh giấc. Trong cơn mơ màng, chợt nghe có người gọi tên mình.

Lúc mới tỉnh dậy hãy còn mơ màng không nhìn rõ tướng mạo đối phương. Kinh Thiên Vân ngồi dậy, ngáp một cái, nói: "Ai gọi ta đấy?"

Trong bóng tối có người đáp: "Tiểu nhân phụng mệnh đến thăm Kinh công tử."

Thân hình Kinh Thiên Vân chuyển động, cánh tay vung mạnh một cái, hai ba con chuột bị chưởng phong quét qua, kêu chít chít lăn lóc vào góc tường.

Người nọ hình như giật mình thon thót, hét lên chói tai: "Toàn chuột là chuột, dọa chết khiếp ta rồi."

Kinh Thiên Vân lắc lắc đầu thật mạnh, trợn tròn mắt nhìn người ở phía trước, nói: "Ngươi là ai? Ta quen ngươi à?"

Liễu Ngộ đột nhiên chen vào: "Hắn là thái giám, ngươi không nhìn ra được à?"

Mãi mới khôi phục lại được thị giác, Kinh Thiên Vân cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của kẻ tới. Kẻ này có một bộ mặt trắng trẻo nhẵn nhụi, y phục hoa lệ, thoạt nhìn thì giống một người đàn ông, nhưng trên mặt lại cứ như bôi phấn hồng, cử chỉ hành động mang theo chút vẻ bóng bẩy ẻo lả.

Kinh Thiên Vân đánh giá từ trên xuống dưới, nói: "Ngươi thật sự là thái giám?"

Kẻ nọ giậm chân một cái, sắc mặt khó chịu nói: "Ta là chấp sự trong cung, công tử ăn nói đừng có cay độc quá chứ. Triệu nương nương bảo tiểu nhân đến thăm công tử. Triệu nương nương bảo tiểu nhân nói với ngài, nương nương đã nói với Giang đại nhân rồi, không mấy ngày nữa là công tử ngài có thể rời khỏi đại lao này thôi."

Kinh Thiên Vân thầm suy nghĩ trong lòng, nói: "Phiền công công chuyển lời đa tạ nương nương giúp ta. Cứ bảo là Kinh Thiên Vân đối với đại ân của nương nương, xin khắc ghi trong lòng, ngày sau nhất định sẽ báo đáp."

Tên thái giám kia nói: "Thế này mới giống lời con người nói chứ. Nơi quái quỷ này thật khiến người ta thấy khó chịu toàn thân, tiểu nhân xin cáo lui trước đây. Ái chà, cái thứ dính nhớp này là cái gì thế? Húng húng, cái mùi ghê tởm này lại là cái gì đây?." Tên thái giám này vừa đi vừa lải nhải, khiến những người trong ngục cười phá lên ha hả.

Kinh Thiên Vân vô lực tựa vào tường, thầm nghĩ: "Quyền Nương sao lại biết ta ở đây? Giang Sung sao lại nghe lời ả? Làm thế này ả không sợ hoàng thượng biết sao? Ả quả nhiên đã làm vương phi rồi. Không biết hiện tại sống ra sao?" Trước đó không lâu hắn từng nghe tin Quyền Nương được hoàng thượng đưa vào hậu cung, ban phong Tiệp Hư, sau đó lại sắc phong làm Câu Dặc Phu Nhân.

Kinh Thiên Vân đương nhiên không thể ngờ được rằng Gia Cát Tu trong lúc phấn khích đã đem chuyện này kể cho rất nhiều người nghe. Mà Giang Sung khi biết chuyện cũng chẳng hề để tâm.

Giang Sung đoán ý hoàng thượng, biết hoàng thượng có ý muốn lập người do Triệu Tiệp Hư sinh ra là Phất làm thái tử, trong lòng không khỏi cảm thấy đắc ý vì đã ly gián tình cảm cha con giữa hoàng thượng và Lệ Thái Tử. Để củng cố địa vị của mình, hắn đã lén lút yết kiến Triệu Tiệp Hư, vô tình nhắc đến vụ việc chấn động kinh thành này. Quyền Nương vừa nghe xong liền bất chấp tất cả đòi Giang Sung phải thả người. Giang Sung nhìn phản ứng của Quyền Nương, một ý nghĩ tà ác lại từ từ nảy sinh trong đầu. Nhưng Giang Sung cho rằng việc quan trọng nhất lúc này, vẫn là làm theo ý của Gia Cát Vô Song, nhổ cỏ tận gốc thế lực của Vệ thị gia tộc.

Liễu Ngộ nghe Kinh Thiên Vân im thin thít không nói năng gì, bèn cất lời châm chọc cậu ta: "Không ngờ nhân duyên của ngươi lại tốt thế đấy, ngay cả sủng phi của hoàng thượng cũng vì ngươi mà cầu tình. Xem ra con đường thăng quan tiến chức đã ở ngay trước mắt rồi."

Trong đầu Kinh Thiên Vân vô số chuyện ùn ùn kéo đến, hắn mải suy nghĩ nên hoàn toàn phớt lờ lời khiêu khích của Liễu Ngộ.

Thế nhưng trái ngược hoàn toàn với mong đợi, Kinh Thiên Vân mãi vẫn không được thả ra khỏi ngục giam. Kinh Thiên Vân ở trong ngục không khỏi cảm thấy vô cùng lo lắng cho sự an nguy của Quyền Nương.