Phu nhân lập tức đặt đũa xuống, nhanh chân bước ra đón Đốc Quân, gần như chạy lon ton.

“A Chiêu dẹp loạn xong rồi sao?” Bà hỏi, đưa tay ra nhận tin thắng trận.

Đốc Quân cũng vui mừng: “Xong rồi, dọn dẹp sạch sẽ cả rồi, tiện thể dẹp luôn cả sào huyệt thổ phỉ lớn nhất ở Khánh Dương. Ta đã nói rồi, thằng con trai này của chúng ta, không có sở trường gì khác, chỉ có đánh trận là vừa dũng vừa mưu.”

Phu nhân cười: “Ngài đang khen nó hay đang chê nó thế?”

“Khen! Tết này ta phải khen nó liên tục mười ngày!” Đốc Quân nói.

Phu nhân bật cười.

Khóe mắt đã có những nếp nhăn chân chim nhỏ, khi cười trông rất dịu dàng, năm tháng lắng đọng khiến bà trở nên hiền hòa và bình lặng, Đốc Quân nhìn mà trong lòng vui vẻ.

Phu nhân cuối cùng cũng đã cười.

Kể từ sau cuộc nổi loạn ở phủ Quách, phu nhân chưa từng thực sự vui vẻ cười một lần nào; lại thêm chuyện hôn sự của Thịnh Nhu Trinh và Cảnh Thúc Hồng, bà cứ u ám sầu não.

Hôm nay cuối cùng cũng mưa tạnh trời quang.

Nhan Tâm và Trương Nam Thư cũng đứng dậy.

Trương Nam Thư khẽ huých cô: “Cửa ải này phu nhân lại vượt qua rồi. Đợi cục sắt kia về, tâm trạng của bà sẽ hoàn toàn tốt lên.”

Nhan Tâm gật đầu.

Đời người chính là như vậy, cứ từng cửa ải từng cửa ải mà vượt qua.

“Cục sắt này lợi hại thật.” Trương Nam Thư lại nói.

Nhan Tâm cười: “Đúng vậy.”

Anh không ham đọc sách, nhưng binh pháp đều nằm trong đầu anh; việc dùng người, thủ đoạn chính trị, anh cũng không thiếu thứ gì.

Anh là một người khá tốt, chỉ là đôi lúc hành vi hơi thô tục, không câu nệ tiểu tiết.

“Châu Châu, cậu vớ được một người đàn ông khá tốt đấy.” Trương Nam Thư cười nói.

Nhan Tâm ngạc nhiên: “Hiếm khi thấy cậu khen anh ấy.”

“Tôi nói thật với cậu, kể từ vụ ám sát ở nhà họ Quách, lòng tôi cũng cứ treo ngược cành cây. Vú nuôi của tôi nói, nếu có Đại thiếu soái ở nhà, thì yêu ma quỷ quái nào cũng bị trấn áp hết. Tôi cũng mong anh ấy về.” Trương Nam Thư nói.

Nhan Tâm không nhịn được cười.

Đốc Quân vào nhà, mấy người lại ngồi xuống ăn cơm.

Phu nhân lại hỏi Đốc Quân: “Khánh Dương còn có tin gì truyền về không?”

Đốc Quân suy nghĩ một lát: “Đậu Dân Vệ tử trận rồi.”

Nhan Tâm và Trương Nam Thư đều dừng đũa, nhìn Đốc Quân.

Đốc Quân nói với hai cô gái: “Ăn cơm đi.”

Nhan Tâm và Trương Nam Thư lại nâng bát lên, nhẹ nhàng gắp thức ăn.

Nụ cười trên mặt phu nhân cũng tắt ngấm: “Lần trước phủ Quách xảy ra ám sát, con gái của Đậu Dân Vệ đã chết. Con bé là người duy nhất bị trúng đạn ngay sau tim. Tôi còn định đợi ông ta về để hỏi hoặc thẩm vấn. Ông ta chết như thế nào?”

“Không nói cụ thể. Đợi A Chiêu về rồi hỏi nó sau.” Đốc Quân nói.

Phu nhân: “Bây giờ rút quân về, thì có kịp về nhà trước đêm Giao thừa không?”

“Chưa chắc.” Đốc Quân nói. “Ta cũng không tiện giục, dù sao cũng vừa thắng trận, nó cũng cần phải lôi kéo thuộc hạ.”

Phu nhân gật gật đầu.

Nhan Tâm lại ở lại phủ Đốc Quân một đêm.

Khi cô trở về Tùng Hương viện, vẫn còn nghĩ về Cảnh Nguyên Chiêu.

Anh sắp về rồi.

Lần này đi không lâu, chỉ mới hai tháng, mà cứ ngỡ như dài đằng đẵng.

Anh xuất binh nhanh và tàn nhẫn, trong thời gian ngắn đã dẹp yên được cuộc nổi loạn.

Hai ngày sau, vào lúc rạng sáng, con chó trong Tùng Hương viện đột nhiên sủa vang, Nhan Tâm giật mình tỉnh giấc.

Cô loáng thoáng nghe thấy tiếng người.

“Chuẩn bị nước nóng, ta tắm rửa trước đã.” Nhan Tâm nghe thấy một người đàn ông ra lệnh như vậy.

Cô lập tức chạy ra khỏi phòng ngủ, thậm chí không kịp khoác thêm áo.

Lúc rạng đông, trời đông giá rét, Nhan Tâm xỏ dép lê xông ra khỏi phòng, trên người chỉ mặc một lớp trung y mỏng manh.

Cảnh Nguyên Chiêu bước nhanh tới: “Có lạnh không…”

Anh còn chưa nói hết lời, Nhan Tâm đã lao vào lòng anh, ôm chặt lấy eo anh.

Cảnh Nguyên Chiêu bế ngang cô lên: “Mau về phòng thôi. Em ra ngoài thế này, lát nữa sẽ bị cảm lạnh đấy.”

Nhan Tâm thuận thế ôm lấy cổ anh.

Mùi trên người anh không dễ ngửi cho lắm, là mùi thuốc lá hòa cùng đủ thứ tạp vị. Nhưng lại có một hơi ấm rất riêng thuộc về anh, khiến cô có thể lờ đi bất cứ mùi lạ nào.

Cô ôm anh thật chặt.

Cảnh Nguyên Chiêu đặt cô lên giường, đắp chăn cho cô: “Đợi anh! Anh đi tắm một cái, không biết trên người có rận chưa nữa.”

Nhan Tâm: “…”

Bạch Sương đã chuẩn bị sẵn thuốc bột, Bán Hạ và thím Trình cùng nhau bê một thùng nước nóng đầy ắp vào, Cảnh Nguyên Chiêu vào phòng tắm gột rửa một trận thỏa thích.

Nửa tiếng sau, anh mang theo hơi nước và mái tóc ướt sũng trở về phòng ngủ, Nhan Tâm đã khoác một chiếc áo bông nhỏ màu xanh hành ngồi dậy.

Cô đã súc miệng, chải đầu, còn rửa mặt qua loa.

Ánh đèn màu vàng cam chiếu lên gương mặt cô, làn da mịn màng trắng như sứ, mái tóc đen bồng bềnh như mây, trên người tỏa ra hương thơm ấm áp.

Cảnh Nguyên Chiêu vốn định nói chuyện một lúc, nhưng khi trông thấy dáng vẻ này của cô, anh liền cảm thấy toàn thân nóng rực, tựa như con sói bị bỏ đói đã lâu, đôi mắt long lên sòng sọc.

Anh bước mấy bước đến bên giường, đè cô xuống.

Động tác quá thô bạo, đầu Nhan Tâm đập vào thành giường.

Cảnh Nguyên Chiêu vừa hôn cô, vừa nhẹ nhàng xoa đỉnh đầu cô, nhưng nụ hôn lại vô cùng mãnh liệt và triền miên.

Nụ hôn của anh như lửa, chạm đến đâu, bỏng rẫy đến đó. Chiếc áo bông màu xanh hành của Nhan Tâm bị anh giật tung, chiếc cổ thon trắng như tuyết của cô ngửa ra sau, trong cổ họng kìm nén tiếng rên khẽ, mái tóc đen nhánh xõa tung trên má và vai, trông vô cùng lộn xộn.

Chờ cho ngọn lửa bị dồn nén suốt hơn hai tháng của Cảnh Nguyên Chiêu được giải tỏa, tay Nhan Tâm đã mỏi nhừ, môi cũng bị hôn đến tê dại.

Trên làn da trắng như tuyết hằn lên dấu hôn, còn có cả những vệt mờ nhạt do ngón tay thô ráp của anh chà xát để lại.

Nhan Tâm được anh quấn trong chiếc chăn mỏng đưa vào phòng tắm, rửa ráy qua loa.

Khi trở lại phòng ngủ, dì Phùng và thím Trình đã thay ga giường và vỏ chăn mới.

Trời đã sáng, ánh ban mai yếu ớt, vầng dương treo trên ngọn cây xa xa.

Trong phòng rèm cửa được kéo kín, một mảng tối tăm, không phân biệt ngày đêm.

Nhan Tâm nép vào lòng Cảnh Nguyên Chiêu, toàn thân mềm nhũn, nhẹ nhàng ôm lấy anh.

Anh cũng ôm cô, nâng cằm cô lên: “Có nhớ anh không?”

“Em vẫn luôn mong anh trở về. Gần đây nhà có nhiều chuyện.” Nhan Tâm nói.

Cảnh Nguyên Chiêu nhẹ nhàng véo cằm cô, lại nghiền ép hôn lên môi cô: “Châu Châu à, nói cho anh biết, có nhớ anh không?”

Nhan Tâm không đáp.

Cô cụp hàng mi xuống, không trả lời câu hỏi này của anh.

Cảnh Nguyên Chiêu liền nói: “Anh ngày nào cũng nhớ em! Treo viên đạn này, bình thường thì không sao, lúc nhớ em thì lại tìm em. Đến khi không tìm được, thật sự là cào tâm cào phế.”

Hàng mi của Nhan Tâm vừa dài vừa rậm, cụp xuống che khuất tầm nhìn. Cô chớp mắt, một giọt nước long lanh đọng trên lông mi.

Rất nhanh, hàng mi đã ướt đẫm.

Cảnh Nguyên Chiêu có chút hoảng hốt: “Đừng khóc, đừng khóc. Anh đáng chết, em đừng khóc mà Châu Châu!”

Nhan Tâm vùi mạnh đầu vào ngực anh, cắn chặt môi, nước mắt không ngừng tuôn rơi; bả vai khẽ run lên, anh cẩn thận vuốt ve, an ủi.

“… Có phải cũng rất nhớ anh không?” Anh lại hôn lên tóc cô.

Nhan Tâm ôm lấy eo anh.

Một lúc lâu sau cô ngẩng đầu lên, gương mặt đẫm lệ, chủ động rướn người tới, ngậm lấy môi anh.

Trong phòng lại nổi lên một trận bão táp.

Lần này Nhan Tâm không đi tắm, Cảnh Nguyên Chiêu trút hết lên chiếc quần lót của mình, rồi tiện tay cuộn lại vứt xuống đất. Anh tắm rửa qua loa rồi lên giường ôm cô.

Cả hai đều mệt, ôm nhau chìm vào giấc ngủ.

Nhan Tâm đã ngủ trước đó, chỉ là vì mệt nên ngủ bù, chưa đầy nửa tiếng đã tỉnh.

Cô nhìn Cảnh Nguyên Chiêu đang ngủ bên cạnh, lại thử duỗi chân vào trong chăn.

Ấm thật!

Cả cái chăn ấm như lò sưởi, chỗ nào cũng ấm áp.

Khi ngủ một mình, chân cô không dám duỗi lung tung, sợ lạnh giật mình.

Nhan Tâm không động đậy, yên lặng nằm đó.

Cô biết hôm nay bên ngoài thời tiết rất đẹp, ánh nắng len lỏi qua khe rèm như một đứa trẻ tinh nghịch; trong sân luôn có chút động tĩnh, hoặc là người hầu đi lại, hoặc là hai con chó đang nô đùa.

Trong lòng cô, không có cảm giác ngọt ngào hay ấm áp gì, chỉ có sự yên tĩnh.

Rất tĩnh lặng, tĩnh lặng đến mức không còn bất kỳ cảm xúc nào, tựa như một buổi chiều thu, ăn no rồi phơi nắng.

Mọi cảm giác đều bị gió nhẹ cuốn đi, cô như một chiếc cốc thủy tinh trong suốt, trống rỗng và rất dễ chịu.

Nhan Tâm nằm một lát, rồi lặng lẽ dậy, rửa mặt thay quần áo.

Cảnh Nguyên Chiêu ngủ một giấc từ sáng đến tận chiều tối.

Lúc tỉnh dậy, điều đầu tiên anh ngửi thấy là mùi mì thơm nồng.

Anh mặc quần áo qua loa, từ phòng trong bước ra: “Bữa tối ăn gì thế?”

Nhan Tâm ngồi trên ghế sofa, vẫn mặc chiếc áo bông nhỏ màu xanh hành. Màu này tôn lên làn da trắng của cô, đoạn cổ trắng ngần đến lóa mắt.

Cảnh Nguyên Chiêu rõ ràng đói chết đi được, nhưng sắc tâm lại trỗi dậy trước.

Chỉ là có Bạch Sương ở bên cạnh, anh không làm bậy, lại hỏi một câu: “Ăn gì?”

Nhan Tâm: “Anh đi rửa mặt trước đi, rồi hẵng ăn.”

Cảnh Nguyên Chiêu: “Anh đói chết rồi, ăn xong rồi tắm.”

Nhan Tâm: “…”

Thím Trình bưng một bát mì lươn lớn lên. Cảnh Nguyên Chiêu tùy tiện ngồi phịch xuống, bưng bát tô lên ăn ngấu nghiến.

Anh ăn mì như hổ đói, trong nháy mắt đã quét sạch một bát mì.

Nhan Tâm lẩm bẩm: “Anh đúng là đồ thô lỗ.”

“Chướng mắt đại tiểu thư rồi sao? Anh có thể bưng bát ra góc tường ngồi xổm ăn xong rồi vào.” Cảnh Nguyên Chiêu nói.

Nhan Tâm: “…”

Vẻ mặt ngẩn ngơ của cô khiến Cảnh Nguyên Chiêu vui vẻ. Cảnh Nguyên Chiêu phá lên cười ha hả, lại gọi thím Trình thêm mì cho anh.

Nhan Tâm thực sự không nhìn nổi nữa, quay về phòng trong.

Cảnh Nguyên Chiêu ăn ba bát mì lươn lớn, cuối cùng cũng lấp đầy cái bụng.

Anh ăn đến toát mồ hôi đầu, bèn đi tắm thêm một lần nữa.

Theo tính cách và thói quen của anh, trời lạnh thế này mười ngày nửa tháng lười tắm một lần. Trong quân đội cũng một tháng mới phát thuốc bột để tắm một lần, anh đã được coi là người siêng năng rồi.

Cảnh Nguyên Chiêu chỉ thấy cậu mình ngày nào cũng tắm vào mùa đông, anh đã không ít lần cười nhạo ông.

Bây giờ thì hay rồi, để Nhan Tâm không ghét bỏ, hôm nay anh đã tắm lần thứ hai.

Thấy anh ăn cơm xong, ngoan ngoãn thu dọn bản thân, Nhan Tâm không so đo với anh nữa.

Bữa tối cô ăn thanh đạm, nhưng có nhiều món, Cảnh Nguyên Chiêu phải ngồi chơi với chó một lúc lâu cô mới ăn xong.

“Đi dạo tiêu cơm.” Nhan Tâm nói.

Hai người đi ra cửa hông tản bộ.

“Anh về rồi, đã báo cho Dinh Đốc quân chưa?” Nhan Tâm hỏi.

Cảnh Nguyên Chiêu: “Vẫn chưa.”

“Phải nói chứ, mẹ rất lo cho anh.” Nhan Tâm nói.

Cảnh Nguyên Chiêu: “Lần dẹp loạn này, có quá nhiều quân vụ phải báo cáo, chắc hai ngày cũng không nói hết được. Anh mà về đó là không ra được đâu.”

Nhan Tâm: “…”

“Anh ở với em hai ngày trước, tối mốt hãy về nhà. Em đừng đuổi anh, anh sắp nhớ em đến chết rồi.” Cảnh Nguyên Chiêu nói.

Nhan Tâm để mặc anh nắm tay, quả nhiên không giục anh nữa.

Đêm đó, Cảnh Nguyên Chiêu vì ban ngày ngủ quá nhiều nên không nhịn được mà giày vò Nhan Tâm, quậy đến nửa đêm mới ngủ.

Anh lại bị Nhan Tâm ép đi tắm.

Trong thời gian ngắn tắm ba lần, anh phàn nàn: “Anh sắp bị lột mất một lớp da rồi.”

“Anh sắp có rận rồi, lột một lớp da cũng đáng.” Nhan Tâm nói.

Cảnh Nguyên Chiêu: “Anh hầu hạ em thêm một lần nữa, chúng ta cùng đi tắm, đừng lãng phí…”

Nhan Tâm: “…”

Cô còn chưa kịp kinh ngạc kêu lên, anh đã thuần thục cởi bỏ lớp áo cô vừa khoác lên người.

,