Dạ Tinh Hàn thấu hiểu tận cùng nỗi thống khổ của một sinh linh bị biến thành nguyên liệu. Đó là cảm giác bị tước đoạt sự sống, bị xẻ thịt, bị biến thành món ăn trên bàn tiệc.

Hắn bị Cổ Giác Lâu mò lên từ dưới nước, một gậy giáng xuống, đầu hắn hoa mắt chóng mặt, suýt chút nữa đã mất đi ý thức. Cả người hắn quay cuồng, choáng váng, rồi sau đó bị đặt lên thớt, từng nhát dao cạo đi lớp vảy cá. Mỗi một mảnh vảy cá rơi xuống, tựa như cứa vào tận tâm can hắn, đau đớn thấu xương. Cuối cùng, một nhát dao bén ngọt lướt qua, thân thể hắn bị xẻ làm đôi, ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối tử vong.

Trong gian bếp, hơi nước từ nồi bốc lên nghi ngút, quyện cùng mùi gia vị nồng nàn. Một chút muối mặn, một muỗng dấm chua, ớt tươi, tỏi băm đang được xào nấu thơm lừng.

Con cá, đã chết hẳn!

Mùi hương ngưng đọng, lượn lờ khắp căn nhà gỗ…

Chẳng biết đã bao lâu trôi qua, thời gian dường như đã ngưng đọng.

“Ta đây là… chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Ý thức của Dạ Tinh Hàn, cuối cùng cũng tái hiện.

Chỉ có điều, nó dường như tồn tại trong một cõi Hỗn Độn không thể diễn tả, không thể gọi tên. Đó là một hình thái ý thức không có thực thể, phiêu đãng trong hư không, tựa như chỉ còn lại một đôi mắt vô hình, có thể chứng kiến vạn vật nhưng lại chẳng thể can dự vào bất cứ điều gì.

Vì vậy.

Dạ Tinh Hàn thấy Hoàng Tố Nhiễm cùng bốn vị đồ đệ của nàng, ấm áp quây quần bên chiếc bàn đá giữa sân. Ở chính giữa bàn, một con cá lớn được bày biện trang trọng.

Chính là thi thể của Dạ Tinh Hàn!

Không giống với cách chế biến mà Hoàng Tố Nhiễm đã nói lúc đầu, Dạ Tinh Hàn cuối cùng không phải bị nướng chín, mà được làm thành món cá chép kho.

“Kia chính là thi thể của ta sao?”

Nhìn chính mình bị ăn, trái tim Dạ Tinh Hàn dâng lên một cảm xúc khó tả, vừa chua xót, vừa bàng hoàng, thật sự không phải tư vị.

Thế nhưng, từ đó hắn chợt hiểu ra một đạo lý.

Thiên Đạo biến hóa khôn lường, nhưng sinh tử luân hồi mới là Thiên Đạo tối cao mà vạn vật chúng sinh không thể nào thoát khỏi.

“Chẳng lẽ, lĩnh ngộ sinh tử mới là mấu chốt để lĩnh ngộ sự diễn hóa của Thiên Đạo?” Dạ Tinh Hàn tựa hồ đã lĩnh ngộ được điều gì đó sâu sắc.

Ý thức hắn chìm sâu vào Hỗn Độn, lặng lẽ trôi nổi, thật lâu không thể tự kìm chế.

Tựa như một vị Phật đà tìm thấy Ánh Sáng Thiêng Liêng của Phật Tổ!

Ngộ.

Một khi đã ngộ, vạn sự thông suốt.

Thiên địa tự nhiên, vạn vật đạo pháp, Âm Dương lưỡng cực, sinh tử luân hồi. Từng màn cảnh tượng thần kỳ liên tiếp thoáng hiện trong ý thức Dạ Tinh Hàn. Hắn như hóa thân thành con mắt của Thiên Đạo, chứng kiến sự sinh diệt, biến hóa của vạn vật, cuối cùng cũng triệt để khai ngộ.

“Thế gian vốn không có ta, sinh tử luân hồi tức có ta! Cá là ta, hoa cỏ là ta, phong vân là ta, vạn vật sinh linh đều là ta!”

“Thiên Đạo là gì?”

“Thiên Đạo là vạn vật, Thiên Đạo cũng là hư vô!”

“Sinh cực thì tử, tử cực thì sinh! Sinh tử tuần hoàn, sinh sôi không ngừng!”

“Từ trong hư vô sinh ra ta, ta là vạn vật, lĩnh ngộ sinh tử, tức là khai mở Thiên Đạo!”

“Hãy để ta diễn hóa, tái sinh!”

Thanh âm trong ý thức, vang vọng khắp Hỗn Độn.

Hô một tiếng.

Hỗn Độn nở rộ, khí tức bàng bạc tuôn trào.

Dạ Tinh Hàn cảm giác rõ ràng, trên ý thức của mình, huyết nhục dần sinh trưởng, tứ chi, mắt mũi miệng, ngũ quan dần hiện rõ.

Hắn, sống lại.

“Sư phụ!”

Dạ Tinh Hàn tái sinh, xuất hiện trong sân. Hắn lập tức định thần, linh khí quanh thân cuồn cuộn, toát ra một cỗ khí chất xuất trần, siêu phàm thoát tục.

“Sư phụ, con đã ngộ rồi!” Dạ Tinh Hàn vui vẻ vọt tới trước bàn, muốn lập tức chia sẻ tin tức tốt lành này cho sư phụ Hoàng Tố Nhiễm.

Thế nhưng, cảnh tượng trước bàn lại khiến trái tim hắn bỗng chốc thắt lại.

Trước bàn cơm chỉ có một mình Hoàng Tố Nhiễm ở đó, bốn vị sư huynh không biết đã đi đâu, từ lâu đã biến mất không còn dấu vết. Chẳng biết tại sao, sư phụ Hoàng Tố Nhiễm lạnh lẽo nằm gục trên mặt bàn. Trên bàn, đầu cá chép kho đã bị ăn mất một nửa. Thậm chí, nửa con cá còn sót lại kia, dường như còn có sinh khí hơn cả Hoàng Tố Nhiễm.

“Sư phụ!” Dạ Tinh Hàn lại khẽ gọi một tiếng, trái tim hắn đau đớn run rẩy.

Không thấy Hoàng Tố Nhiễm trả lời, hắn run rẩy đưa tay phải, khẽ lay vai Hoàng Tố Nhiễm.

Hoàng Tố Nhiễm vẫn không đáp lại.

Cảm giác bi thương trong lòng càng mãnh liệt, Dạ Tinh Hàn cuối cùng cũng nâng Hoàng Tố Nhiễm dậy. Chỉ là, lúc này Hoàng Tố Nhiễm đã không còn chút sinh khí nào. Trên gương mặt non nớt của nàng, máu tươi loang lổ, bị tử khí lạnh lẽo bao phủ.

“Sư phụ!” Một tiếng kêu rên xé lòng bật ra, Dạ Tinh Hàn thống khổ tột cùng. Hắn đã không còn phân biệt được đâu là thực, đâu là ảo, chỉ biết quỳ sụp xuống trong bi thống tột cùng…

Một lát sau!

Bên hồ nước, xuất hiện thêm một nấm mồ đất. Nấm mồ thấp bé, chôn cất thân thể nhỏ nhắn, là một ngôi mộ đơn sơ.

Mộ của Hoàng Tố Nhiễm!

Đồ nhi Dạ Tinh Hàn lập!

Trước mộ phần, bia mộ có bi văn do Dạ Tinh Hàn dùng máu viết.

“Sư phụ, nghi thức bái sư của người thật quá dài, đồ nhi chờ đợi thật vất vả!” Dạ Tinh Hàn quỳ gối trước mộ, đốt vàng mã. Miệng hắn không ngừng lẩm bẩm, tựa như đang trò chuyện cùng người đã khuất.

“Một trăm ba mươi bảy ngày, hơn bốn tháng! Con đã trở thành cá hơn bốn tháng, tuy rằng uất ức, nhưng đó cũng là khoảnh khắc thoải mái nhất trong cuộc đời này!”

“Nhưng chỉ có hơn bốn tháng làm cá này, đã khiến con hiểu được chân lý sinh mệnh và ý nghĩa của sinh tử!”

Đang nói, ánh mắt Dạ Tinh Hàn đột nhiên ngưng đọng. “Sư phụ, cuối cùng, con cuối cùng cũng đã minh bạch dụng ý của người!”

“Hơn một trăm ngày trong mắt con, lại là hơn một trăm năm trong thế giới của người!”

“Thế giới huyễn cảnh này, là ảo mà cũng là thật!”

“Người không chỉ muốn con lĩnh ngộ phương pháp diễn hóa Thiên Đạo, học được công pháp Hồn Kỹ Thần Giai, mà còn muốn cho ta, một hậu nhân này, thấu hiểu một đoạn lịch sử bi thương!”

Lời nói của Dạ Tinh Hàn chợt ngừng lại, rồi hắn nhấn mạnh. “Cường giả Đế Cảnh đầu tiên của Tinh Huyền Đại Lục chính là Hoàng Tố Nhiễm, cái gọi là Tứ Đại Tiên Tộc lừng lẫy kia, thực chất đều là bốn vị đồ đệ do người đích thân dạy dỗ!”

“Điều quan trọng hơn cả, là người thực sự đã bị một kẻ đồ đệ vong ân bội nghĩa nào đó, âm thầm hãm hại đến chết.”

Nói đến đây, trên mặt Dạ Tinh Hàn, dâng lên một ngọn lửa giận hừng hực. Hắn trầm giọng nói: “Nếu con không đoán sai, kẻ đã hãm hại người, chính là tên Cổ Giác Lâu thoạt nhìn chất phác kia!”

“Bởi vì người chết là do ăn cá, mà kẻ đã biến ta thành cá, chính là Cổ Giác Lâu!”

“Cổ Giác Lâu vì sao lại hãm hại người, con đoán có phải là vì muốn cướp lấy Đế Nguyên! Để thành tựu Đế Cảnh cần phải có Đế Nguyên, nhưng người từng nói rằng kể từ khi người đạt đến Đế Cảnh thì không còn Đế Nguyên nào nữa. Thực ra, chính người mới là Đế Nguyên duy nhất!”

“Con nói đúng không?”

Đột nhiên!

Một trận âm phong lạnh lẽo chợt nổi lên. Trước mộ phần, cát bụi bay lả tả, bia mộ kịch liệt rung chuyển. Mỗi lần rung chuyển, dường như đều có tiếng rên rỉ thê lương vọng ra.

“Sư phụ, con hiểu rồi!”

Chẳng cần nói thêm điều gì nữa, bia mộ rung chuyển kia chính là câu trả lời tốt nhất.

“Người tuy là sư phụ trong huyễn cảnh của con, nhưng một ngày làm thầy, cả đời làm cha, kẻ thù của người, thân là đồ nhi của người, con nhất định sẽ thay người báo thù!”

“Cổ Giác Lâu năm đó ám hại người rồi đoạt lấy Đế Nguyên của người để thành tựu Đế Cảnh, đồ nhi con đây, tương lai cũng muốn thành tựu Đế Chi Đại Đạo, vậy thì con sẽ giết Cổ Giác Lâu, đoạt lấy Đế Nguyên của hắn!”

Dạ Tinh Hàn nói xong, dập đầu ba lạy rồi đứng dậy. Ánh mắt hắn ngưng trọng, trầm giọng nói: “Thiên Đạo diễn hóa phương pháp, con đã lĩnh ngộ và học được!”

“Trong những ngày sắp tới, con sẽ mau chóng chuyển hóa phương pháp diễn hóa Thiên Đạo đã lĩnh ngộ, thành công pháp Hồn Kỹ!”

“Một khi luyện thành và rời khỏi nơi đây, mai sau con nhất định sẽ làm rõ chân tướng và báo thù cho người!”

Phần phật ~

Đột nhiên.

Thiên địa đại biến, gió lớn nổi lên khắp trời. Dạ Tinh Hàn nheo mắt, thế giới trước mắt hắn chợt biến hóa, hoàn toàn trở thành một mảnh Hỗn Độn.

Hắn ngồi xếp bằng trong Hỗn Độn, bắt đầu tu luyện.

Thiên Đạo diễn hóa phương pháp là Đạo, còn Hồn Kỹ và Công Pháp chính là Thuật. Muốn chuyển hóa lĩnh ngộ về Đạo thành Thuật, tuyệt không phải chuyện một sớm một chiều đơn giản.

Cũng may, trước đây khi sư phụ Hoàng Tố Nhiễm giảng bài, người đã từng nhắc đến những điều liên quan đến Công Pháp và Hồn Kỹ. Cái gọi là Công Pháp, chính là lợi dụng phương pháp diễn hóa Thiên Đạo để diễn hóa Âm Dương Hồn Lực, dùng Dương Hồn Lực bổ sung Hồn Hải, từ đó nâng cao cảnh giới. Cái gọi là Hồn Kỹ, đó chính là cách vận dụng năng lượng đối lập của lưỡng cực, như Thủy Hỏa diệt hư không, một kiếm trảm Âm Dương…

---

GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Huyễn Cảnh: Cảnh giới ảo ảnh, một không gian hoặc trải nghiệm được tạo ra bởi ảo giác hoặc sức mạnh tinh thần, thường dùng để thử thách hoặc rèn luyện.

* Thiên Đạo: Quy luật tự nhiên tối cao của vũ trụ, chi phối vạn vật và mọi sự vận hành.

* Sinh Tử Luân Hồi: Vòng luân chuyển của sự sống và cái chết, một khái niệm cơ bản trong nhiều triết lý phương Đông.

* Đế Cảnh: Cảnh giới tu luyện tối cao, đạt đến cấp độ của Đế giả (Hoàng đế), sở hữu sức mạnh vô song.

* Đế Nguyên: Nguồn gốc sức mạnh cốt lõi của một cường giả Đế Cảnh, là thứ cần thiết để đạt đến hoặc duy trì cảnh giới này.

* Hồn Kỹ: Kỹ năng chiến đấu hoặc tu luyện sử dụng sức mạnh của linh hồn (Hồn Lực).

* Công Pháp: Phương pháp tu luyện, bao gồm các kỹ thuật hấp thu, chuyển hóa linh khí và nâng cao cảnh giới.

* Thiên Đạo Diễn Hóa Phương Pháp: Phương pháp lĩnh ngộ và vận dụng quy luật diễn biến của Thiên Đạo, cho phép người tu luyện mô phỏng và điều khiển các quy tắc tự nhiên.