“Ngươi sẽ phải tri ân báo đáp vị hòa thượng tốt bụng này!” Một tiếng cảm khái sau đó, Dạ Tinh Hàn mở bàn tay phải ra.

Khẽ hô một tiếng, một luồng khí tức nóng bỏng tỏa ra.

Nghiệp hỏa đỏ thẫm và vàng kim quấn quýt, lay động yếu ớt xuất hiện trên lòng bàn tay hắn.

Ngọn lửa lay động yếu ớt, nhưng lại tỏa ra hơi ấm cực nóng, xua tan giá lạnh.

Tuyết rơi xung quanh lập tức tan chảy, hàn khí tiêu biến không còn.

Cái lạnh buốt giá bao trùm xung quanh tức thì tan biến, nhường chỗ cho sự ấm áp dễ chịu.

Ngay cả lớp sương trắng bám trên người Huyền Thuần, vừa gặp hơi ấm đã hóa thành những vệt nước ẩm ướt, chảy dài.

“Cái này… Đây là nghiệp hỏa!” Huyền Thuần đình chỉ phi hành, kinh ngạc nhìn ngọn lửa trên lòng bàn tay Dạ Tinh Hàn.

Tịnh hỏa vàng kim của sư phụ hắn từng gặp, chính là một luồng trong số đó đang quấn quýt trên lòng bàn tay Dạ Tinh Hàn, rực rỡ đến lạ.

“Không sai!” Dạ Tinh Hàn mỉm cười. “Lúc ấy Tu Di hòa thượng và Lục Vĩ Hỏa hồ ngay trước mặt ta đồng quy vu tận, mà Huyết Viêm cùng tịnh hỏa trên người bọn họ, lại theo sự tiêu vong của họ mà hóa thành nghiệp, quấn quýt vào nhau!”

“Từ đó trở đi, đoàn nghiệp hỏa này, liền trở thành hỏa chủng của ta!”

Ngọn nghiệp hỏa lay động, tựa như một đốm lửa nhỏ thắp lên tia hy vọng rực rỡ trong đôi mắt Huyền Thuần.

Hắn kích động đến mức vội vàng kéo lấy ống tay áo Dạ Tinh Hàn, khẩn cầu nói, giọng run run: “Lão Tiền bối, cứu một mạng người hơn xây bảy tòa tháp! Van ngài, cứu cứu Đồ Sơn Nha Nha, Đồ Sơn Nha Nha nhất định có thể được ngài cứu!”

“Mười ngày băng kỳ, giờ chỉ còn vỏn vẹn sáu ngày!”

“Chỉ cần ngài nguyện ý cứu Đồ Sơn Nha Nha, dù có phải dâng mạng sống này cho ngài, ta cũng cam lòng!”

Chân tình của Huyền Thuần, cũng khiến Dạ Tinh Hàn có chút động lòng.

Hắn gật đầu nói: “Cứu Đồ Sơn Nha Nha hoàn toàn có thể, đối với ta mà nói chỉ là chuyện tiện tay! Nhưng ta cũng có một thỉnh cầu, mong ngài có thể đáp ứng!”

“Xin ngài cứ nói!” Huyền Thuần vội vàng nói.

Dạ Tinh Hàn lúc này mới lên tiếng, giọng điệu trầm ổn: “Vị Băng Bồ Tát kia là một cố nhân của ta, ta hy vọng có thể gặp nàng. Chỉ cần gặp được nàng, ta sẽ lập tức cứu Đồ Sơn Nha Nha!”

Trên mặt Huyền Thuần, vẻ khó xử đã hiện rõ. “Ta cũng không biết Băng Bồ Tát ở đâu, thực sự không rõ Băng Bồ Tát đang ở nơi nào! Băng Bồ Tát thỉnh thoảng sẽ đến điện cầu nguyện của Bạch Tuyết Tự, nhưng không có thời gian cố định!”

“Ta là người tiếp dẫn của Băng Bồ Tát, tổng cộng chỉ gặp nàng năm lần!”

“Biết được chuyện của ta, Băng Bồ Tát động lòng từ bi, lúc này mới nói cho ta biết chuyện về nghiệp hỏa, bảo ta đi tìm Dạ Tinh Hàn!”

“Không ngờ tìm không thấy Dạ Tinh Hàn, lại càng không ngờ rằng lại tìm được ngài!”

Dạ Tinh Hàn lúc này khẽ nhíu mày, *trong lòng thầm tính toán.*

*Đúng là một hòa thượng ngốc nghếch, vẫn chưa biết hắn chính là Dạ Tinh Hàn.*

Nhưng chỉ như vậy, lại có biến số.

Huyền Thuần và Lãnh Khuynh Hàn cũng không quen biết, chưa chắc đã có thể giúp hắn gặp được Lãnh Khuynh Hàn.

Huyền Thuần lần nữa khẩn cầu nói: “Lão Tiền bối, có thể nào cứu Đồ Sơn Nha Nha trước không? Chỉ cần cứu được Đồ Sơn Nha Nha, ta nhất định sẽ ngày đêm canh giữ ở điện cầu nguyện, chờ đợi Băng Bồ Tát!”

“Đợi khi Băng Bồ Tát đến, ta sẽ lập tức đưa nàng đến gặp ngài!”

Khẽ thở dài một tiếng, Dạ Tinh Hàn đành bất đắc dĩ đáp ứng, ánh mắt nhìn Huyền Thuần đầy vẻ bao dung. “Được rồi, tạm thời cứ quyết định như vậy đi, mau chóng lên đường đến Bạch Tuyết Tự thôi!”

Huyền Thuần không phải kẻ hay dùng tâm cơ, không cần thiết phải lấy chuyện cứu Đồ Sơn Nha Nha ra làm điều kiện.

Việc có thể gặp được Lãnh Khuynh Hàn hay không, đành xem duyên phận vậy...

*

Đại tuyết trắng xóa phủ kín đất trời, băng giá vô tận bao trùm vạn vật.

Ngoại trừ việc trên đường gặp một đàn chim cánh cụt đáng yêu, Dạ Tinh Hàn không hề gặp thêm bất kỳ sinh vật nào khác.

Sắc trắng đã qua, nhưng vẫn là một màu trắng mênh mông bát ngát.

Với tốc độ của hai người, họ đã bay hơn nửa ngày, mãi cho đến tối mịt.

Rốt cuộc!

“Kia là? Một luồng lửa?”

Trong đêm tối đen như mực, Dạ Tinh Hàn đã lâu mới thấy một vầng sáng chớp động yếu ớt nơi chân trời.

Vội vàng mở Dạ Nhãn, hắn nhìn về phía xa, cẩn thận quan sát.

Đó là một luồng lửa.

Trên bầu trời, một luồng lửa lay động không ngừng, chính xác hơn là trên đôi bàn tay khổng lồ kết ấn giữa không trung.

Theo ngọn lửa lay động, hơi ấm tỏa ra xung quanh, xua tan cái lạnh giá thấu xương.

“Pho tượng Phật thật lớn!”

Dạ Tinh Hàn nhìn kỹ lại, lúc này mới phát hiện phía sau ngọn lửa là một pho tượng Phật trắng khổng lồ.

Pho tượng Phật cao vút, đỉnh đầu đã xuyên thẳng vào những tầng mây dày đặc.

Hai tay kết ấn trang nghiêm, mắt rủ xuống như đang từ bi quan sát vạn vật chúng sinh.

Ngay sau đó, hai lỗ tai Dạ Tinh Hàn khẽ động.

Một tràng tiếng tụng kinh vang vọng, trầm bổng, mơ hồ truyền đến từ nơi pho tượng Phật.

Hắn hạ tầm mắt xuống, lúc này mới thấy phía dưới pho tượng Phật là một tòa chùa chiền màu trắng.

Chùa chiền rất lớn, nhưng so với pho tượng Phật cao lớn sừng sững kia, lại trở nên nhỏ bé vô cùng, tựa như một hạt cát.

Huyền Thuần hòa thượng vội vàng nói, giọng đầy vẻ kính cẩn: “Đó chính là Bạch Tuyết Tự, Bạch Tuyết Tự ở ngay đó! Ngọn lửa ngài thấy, chính là Phật Tổ Ấn Hỏa!”

“Ấn Hỏa là do dân chúng xung quanh quyên tặng dầu mỡ tín ngưỡng mà đốt thành. Một khi Ấn Hỏa bùng cháy, cộng thêm trận pháp gia trì của Bạch Tuyết Tự, có thể chống lại hàn khí, đảm bảo dân chúng trong phạm vi trăm dặm có thể sinh tồn trong phong tuyết, không bị đóng băng hay chết cóng!”

“Dầu mỡ tín ngưỡng mỗi năm được quyên tặng một lần, hàng năm sẽ tổ chức một đại điển Ấn Hỏa, thêm dầu mỡ tín ngưỡng do dân chúng quyên tặng vào trong thủ ấn của Phật Tổ!”

“Mấy ngày trước, đúng vào dịp đại điển Ấn Hỏa, dầu mỡ tín ngưỡng do dân chúng quyên tặng lại bị kẻ trộm lấy đi không còn một giọt!”

“Trụ trì hạ lệnh, toàn bộ tự viện phải tìm kiếm đạo tặc, và đã bắt được Đồ Sơn Nha Nha ngay trong chùa, khi nàng đang ẩn nấp!”

“Đồ Sơn Nha Nha trúng hàn khí bị đóng băng thành tượng, cứng đờ như băng. Trụ trì nhận định Hỏa Hồ là kẻ chủ mưu phía sau vụ trộm dầu mỡ tín ngưỡng, đã phái các sư bá cùng những người khác đến Hỏa Hồ Quật đòi lại dầu mỡ tín ngưỡng rồi!”

“Thì ra là vậy!” *Dạ Tinh Hàn thầm suy nghĩ, cảm thấy có điều bất thường,* rồi lại hỏi: “Có bắt được hồ yêu nào khác không? Trong Hồn Giới của Đồ Sơn Nha Nha, có tìm thấy dầu mỡ tín ngưỡng bị mất không?”

Câu hỏi thứ hai này, thực chất là một lời hỏi thừa.

Nếu tìm thấy dầu mỡ tín ngưỡng trên người Đồ Sơn Nha Nha, Trụ trì đã chẳng phái người đến Hỏa Hồ Quật đòi lại làm gì.

*Sở dĩ hỏi như vậy, là vì hắn cảm thấy sự tình có chút kỳ lạ, dường như có ẩn tình.*

Huyền Thuần lắc đầu, vẻ mặt thành thật: “Không bắt được hồ yêu nào khác, những hồ yêu khác đều không bị bắt! Mà trong Hồn Giới của Đồ Sơn Nha Nha không còn gì cả, chỉ có một ít Băng Hỏa Quả tươi mới vừa hái!”

“Đó là loại trái cây đặc trưng của Hỏa Hồ Quật, ăn rất ngon, vị ngọt thanh mát khó quên!”

“Trước kia khi ta bị Đồ Sơn Nha Nha thả đi, Đồ Sơn Nha Nha đã cho ta rất nhiều Băng Hỏa Quả để ăn!”

Nói đến đây, trong đầu Huyền Thuần lại hiện lên hình ảnh Đồ Sơn Nha Nha, rõ ràng mồn một.

Và một đoạn ký ức cũ, ấm áp ùa về.

Con hồ yêu tinh quái kia, chà chà Băng Hỏa Quả lên y phục của mình cho sạch, rồi nhét vào tay hắn, giọng lanh lảnh: “Tiểu trọc đầu, ăn đi! Đây là Băng Hỏa Quả, là loại trái cây ngon nhất thế gian đó!”

*Ngon quá, ngọt quá! Nếu được ăn thường xuyên thì tốt biết mấy!* Đói bụng mấy ngày, Huyền Thuần ăn ngấu nghiến như hổ đói, chẳng màng hình tượng.

Đồ Sơn Nha Nha che miệng cười khúc khích, trêu chọc: “Ăn chậm thôi, cẩn thận cắn phải lưỡi đó!”

“Ai nha, cắn phải lưỡi rồi... Lưỡi bị cắn rồi, đau quá!” Huyền Thuần đau đến suýt bật khóc, nước mắt lưng tròng, nói chuyện cũng lắp bắp cả lên.

“Ngươi đúng là một tên ngốc!”

“Ôi chao! Đau quá! Đau quá, ôi chao!”

“Ngươi nói chuyện làm sao vậy? Sao cứ lặp đi lặp lại mãi thế?”

“Ta không biết chuyện gì đang xảy ra, thực sự không biết chuyện gì đang xảy ra!”

“...”

Dòng ký ức đột nhiên dừng lại, Huyền Thuần bừng tỉnh.

Trên mặt Huyền Thuần đã sớm nở một nụ cười thản nhiên, ánh mắt xa xăm, hạnh phúc nói: “Từ năm ta trở lại Bạch Tuyết Tự, cũng rất kỳ lạ! Hàng năm cứ đến mùa Băng Hỏa Quả chín, ta lại vô tình nhặt được Băng Hỏa Quả ở đâu đó!”

“Trong phòng ta, dưới gốc cây ta ngồi, trên đường đi tụng kinh, chúng đều rất ngọt, thực sự là loại trái cây ngon nhất thế gian!”

Dạ Tinh Hàn khẽ thở dài, vô cùng im lặng, ánh mắt phức tạp nhìn Huyền Thuần rồi nói: “Ngươi nói xem, có khả năng này không! Cái gọi là ‘vô tình nhặt được Băng Hỏa Quả’ của ngươi, thực ra là Đồ Sơn Nha Nha lén lút đặt ở đó tặng cho ngươi?”

--- GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Nghiệp Hỏa: Một loại hỏa diễm đặc biệt, được hình thành từ sự quấn quýt của Huyết Viêm (lửa máu) và Tịnh Hỏa (lửa thanh tịnh) khi hai thực thể mạnh mẽ đồng quy vu tận, mang theo nghiệp lực của chúng.

* Kim Sắc Tịnh Hỏa: Một loại hỏa diễm màu vàng kim, mang tính chất thanh tịnh, thường liên quan đến tu luyện Phật môn.

* Hỏa Chủng: Hạt giống lửa, nguồn gốc của một loại hỏa diễm đặc biệt, có thể được tu sĩ nuôi dưỡng và sử dụng.

* Băng Kỳ: Giai đoạn băng giá khắc nghiệt, thường kéo dài một khoảng thời gian nhất định.

* Băng Bồ Tát: Một nhân vật bí ẩn, được Dạ Tinh Hàn gọi là cố nhân.

* Bạch Tuyết Tự: Một ngôi chùa lớn màu trắng, nằm trong vùng băng tuyết, có pho tượng Phật khổng lồ và Ấn Hỏa để bảo vệ dân chúng.

* Phật Tổ Ấn Hỏa: Ngọn lửa được thắp lên từ dầu mỡ tín ngưỡng của dân chúng, kết hợp với trận pháp của Bạch Tuyết Tự, có khả năng chống lại hàn khí và bảo vệ sự sống.

* Dầu Mỡ Tín Ngưỡng: Dầu mỡ do dân chúng quyên tặng, mang theo lòng tin và được dùng để thắp Ấn Hỏa.

* Hỏa Hồ Quật: Một địa danh, hang ổ của các hồ yêu, nơi đặc biệt sản sinh ra Băng Hỏa Quả.

* Băng Hỏa Quả: Một loại trái cây đặc trưng của Hỏa Hồ Quật, có vị ngọt thanh mát, được mô tả là rất ngon.

* Hồn Giới: Một không gian đặc biệt bên trong linh hồn hoặc cơ thể của một sinh vật, thường dùng để chứa đựng vật phẩm.