Để phòng ngừa vạn nhất, Dạ Tinh Hàn quyết định rời xa Thất Hư Môn, không muốn để lại bất kỳ sơ hở nào.

Song, hắn không rời khỏi băng cốc, mà tìm một cây tuyết cô cao ngút trời, thân cây phủ đầy tuyết trắng, ẩn mình phía sau nó. Sau đó, hắn triệu hồi Tiểu Ám ra, rồi từ không gian trữ vật trong cơ thể lấy ra sáu cỗ thi thể lạnh lẽo.

“Tiểu Ám, tuy ngươi và ta đều đang suy yếu, nhưng thi thể không thể để lâu. Vất vả cho ngươi thôn phệ chúng vậy, để khôi phục một phần lực lượng.”

“Minh bạch!”

Sau khi Tiểu Ám bắt đầu thôn phệ, Dạ Tinh Hàn lại lặng lẽ rời đi, tìm kiếm một nơi an toàn hơn.

Hắn tìm một nơi xa hơn cây tuyết cô ban nãy, đảm bảo không ai có thể phát hiện, lúc này mới phóng thích thi thể của Càn Nguyên Hạo và Càn Lăng Phong đang hôn mê sâu.

“Nguyên Hạo huynh, mong ngươi mau chóng tỉnh lại!” *Dạ Tinh Hàn khẽ thở dài, trong lòng dâng lên chút lo lắng.*

Sau khi cẩn thận cho Càn Nguyên Hạo uống một viên kim chế đan quý giá, Dạ Tinh Hàn liền khoanh chân ngồi xuống, ngưng tụ kim quang rực rỡ của Diệu Pháp Liên Hoa kinh, bắt đầu vận công chữa thương cho bản thân... Kim quang bao phủ lấy hắn, từng chút xua đi sự suy yếu trong cơ thể.

Trọn vẹn một ngày sau đó, không gian tĩnh lặng chỉ có tiếng gió rít khẽ.

Kim quang quanh Dạ Tinh Hàn dần thu liễm vào trong, khí sắc hắn đã tốt hơn nhiều, không còn vẻ tiều tụy như trước.

Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên một đường cong mờ nhạt, ánh mắt lóe lên vẻ hài lòng, thì thầm cười nói: “Hồn lực của sáu vị cường giả Thái Hư cảnh quả nhiên vẫn sung túc, đủ để ta đột phá. Thái Hư cảnh tam trọng! Cảnh giới lại tăng thêm một trọng!”

Trước đây, nhờ nuốt chửng một số Hung thú dưới sông băng, cộng thêm Hồn lực của Cửu giai thiên địa thần bảo Hàn Giác, giờ đây lại hoàn thành thôn phệ sáu cỗ thi thể, cuối cùng đã giúp cảnh giới của hắn lần nữa đề thăng.

Chỉ là vì bản thân cũng bị thương, Tiểu Ám hoàn thành thôn phệ mất nhiều thời gian hơn một chút, trọn vẹn một ngày trời mới xong xuôi.

“Một vài Hồn kỹ công pháp lộn xộn, không nhập lưu kia, chẳng đáng để ta bận tâm. Quên đi!”

Dạ Tinh Hàn lại nhắm mắt, vận dụng Vong Ưu quyết.

Hiện tại, nhãn giới của hắn đã cực cao, như chim ưng nhìn xuống phàm trần. Hồn kỹ công pháp mà sáu người của Trấn Ma Sơn và Phong Ma Đảo tu luyện hoàn toàn không lọt vào mắt xanh của hắn, chẳng xứng chiếm giữ một góc trí nhớ quý giá của hắn.

Một lát sau.

Hoàn thành việc quên đi, Dạ Tinh Hàn lại mở hai mắt.

Ánh mắt hắn khẽ liếc qua, thấy Tiểu Ám đã xong việc, đang ngoan ngoãn đứng đợi bên cạnh.

“Tiểu Ám, vất vả rồi, về nghỉ ngơi đi!”

“Vâng, chủ nhân!”

Thu hồi Tiểu Ám xong, Dạ Tinh Hàn đứng dậy, đi đến bên cạnh Càn Nguyên Hạo vẫn đang hôn mê.

“Huynh đệ, sao ngươi vẫn chưa tỉnh?”

Công kích của Hải Đế Vũ Cơ quả thực quá mạnh mẽ, khiến Càn Nguyên Hạo đã hôn mê sâu đến hai ngày rồi.

Tính toán thời gian, kỳ hạn của Tịnh Tâm giới chỉ còn năm ngày, cũng là lúc nên quay về Bạch Tuyết Tự.

Nghĩ đến đây, Dạ Tinh Hàn lần nữa thúc giục Diệu Pháp Liên Hoa kinh.

Chữ vạn 卍 màu vàng kim từ từ phóng đại, lấp lánh kim quang rực rỡ, chậm rãi bay về phía Càn Nguyên Hạo đang hôn mê.

Để Càn Nguyên Hạo mau chóng tỉnh lại, chỉ có thể dùng Diệu Pháp Liên Hoa kinh trợ giúp hắn, giống như lúc Lãnh Khuynh Hàn chữa thương cho hắn vậy.

Lại nửa canh giờ sau!

“Khục khục!”

Hai tiếng ho khan liên tiếp vang lên, yếu ớt nhưng rõ ràng, Càn Nguyên Hạo cuối cùng đã tỉnh lại sau giấc ngủ dài.

“Nguyên Hạo huynh!”

Dạ Tinh Hàn vui mừng, thu kim quang, vội vàng ngồi xổm xuống, đỡ Càn Nguyên Hạo dậy.

Không gian trong cơ thể hắn chợt lóe, xuất hiện một chén nước.

“Uống chút nước cho đỡ khát!”

Cẩn thận từng li từng tí đổ cho Càn Nguyên Hạo mấy ngụm nước ấm, đôi mắt mờ mịt của hắn dần mở hẳn, ánh nhìn dần trở nên rõ ràng hơn, cũng có chút khí lực tự mình ngồi thẳng dậy.

“Tinh Hàn, đây là đâu?” Bốn phía hầu như không có chút ánh sáng nào, một mảnh đen kịt như mực, Càn Nguyên Hạo chỉ dựa vào âm thanh quen thuộc mà đoán được người đang dìu mình chính là Dạ Tinh Hàn.

Không gian trong cơ thể Dạ Tinh Hàn chợt lóe, ba viên Hồn Tinh thạch xuất hiện.

Hồn lực rót vào, Hồn Tinh thạch phát sáng.

Mượn ánh sáng yếu ớt, ánh mắt Càn Nguyên Hạo đầu tiên nhìn thấy thi thể lạnh lẽo của Phụ thân mình. Cả người hắn lập tức cứng đờ, như bị sét đánh ngang tai, nỗi bi thương như cuồng phong bão táp ập đến, nhấn chìm mọi giác quan.

“Phụ thân... Phụ thân!”

Hai hàng lệ nóng hổi không ngừng tuôn rơi, lăn dài trên gò má. Càn Nguyên Hạo gần như bò đến trước thi thể, nằm úp sấp trên bộ ngực lạnh buốt của Phụ thân, gào khóc thảm thiết.

Dạ Tinh Hàn không quấy rầy, chỉ khẽ thở dài một tiếng, lặng lẽ đi đến một bên, để lại không gian riêng cho nỗi đau của bằng hữu.

Trời mới biết Càn Nguyên Hạo đã khóc bao lâu, cho đến khi tiếng khóc trở nên khàn đặc, nghẹn ngào, Dạ Tinh Hàn mới chậm rãi bước tới.

“Nguyên Hạo huynh, người cần phải nhìn về phía trước! Viện trưởng Càn đã ra đi, gánh nặng của Thánh Đạo viện sẽ phải đặt lên vai ngươi rồi!”

Hắn ngồi xổm xuống, vỗ vỗ vai Càn Nguyên Hạo: “Thân là nam nhân, có thể rơi lệ, nhưng không thể mãi đắm chìm trong nước mắt! Nam nhân chân chính là phải gánh vác trọng trách lớn lao, đặc biệt là ngươi, cần phải kế thừa ý chí kiên cường của Viện trưởng Càn!”

“Chẳng lẽ ngươi không muốn báo thù cho Viện trưởng Càn sao?”

“Nam nhân cứ mãi thút thít nỉ non là kẻ yếu đuối, không có dũng khí và tư cách để báo thù. Hãy lau khô lệ, đứng dậy, đừng làm một nam nhân yếu mềm!”

Càn Nguyên Hạo ngẩng đầu, trong hốc mắt ướt át của hắn, một ngọn lửa phẫn nộ đỏ ngầu như máu chợt bùng lên, thiêu đốt mọi bi thương.

Hắn cắn chặt răng, đứng bật dậy, ánh mắt rực lửa, triệt để đốt cháy ngọn lửa báo thù đang âm ỉ trong lòng.

“Ta muốn trở nên mạnh mẽ, nhất định phải báo thù cho Phụ thân!” Nước mắt trên mặt hắn dường như bị ngọn lửa phẫn nộ làm bốc hơi khô, ánh mắt Càn Nguyên Hạo trở nên kiên định và sâu thẳm, như vực thẳm không đáy.

“Đây mới là Càn Nguyên Hạo mà ta biết, khí phách nam tử hán nên là như vậy!” Dạ Tinh Hàn hài lòng gật đầu, trong lòng thầm tán thưởng: “Khi đã không còn Phụ thân che chở, những thử thách khắc nghiệt trong nhân sinh của ngươi mới thực sự bắt đầu!”

“Mang theo thi thể Phụ thân ngươi, chúng ta lập tức xuất phát. Ngươi hãy lập tức trở về Thánh Đạo viện đi!”

“E rằng sau khi Viện trưởng Càn và Man Hồ Tử qua đời, Thánh Đạo viện cũng sẽ không yên ổn. Đây sẽ là trận chiến đầu tiên ngươi phải đối mặt: kế thừa vị trí viện chủ của Phụ thân ngươi!”

“Hãy tu luyện thật tốt, dưỡng thương cho lành, đợi thời cơ chín muồi rồi tìm Tử Thanh U và Hải Đế Vũ Cơ báo thù!”

“Đi!” Càn Nguyên Hạo đột nhiên trở nên ít nói.

Sau khi cẩn thận thu hồi thi thể Phụ thân vào không gian trữ vật, hắn cố nén thương thế đau đớn, hư không đạp bước bay vút lên cao.

“Nam nhân... nên lạnh lùng!”

Dạ Tinh Hàn khẽ mỉm cười, ánh mắt thâm thúy, cũng hư không đạp bước bay lên theo.

Dưới sự bảo vệ của hắn, hai người xuyên qua những bông tuyết băng tinh lấp lánh, cuối cùng cũng trở lại mặt đất quen thuộc.

Vừa trở lại mặt đất, Càn Nguyên Hạo dường như phát giác điều gì đó lạ lẫm, vài phần kinh ngạc hiện rõ trên khuôn mặt, hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Dạ Tinh Hàn đứng bên cạnh Càn Nguyên Hạo, trên mặt lộ ra nụ cười thâm thúy, cũng ngước nhìn bầu trời đầy biến động.

“Kia là... mặt trời sao?” Càn Nguyên Hạo khẽ hỏi, giọng nói vẫn còn chút ngỡ ngàng.

“Đúng vậy!” Dạ Tinh Hàn nheo mắt lại, nụ cười trên môi càng thêm rạng rỡ, như ánh dương vừa ló dạng: “Từ nay về sau, Bắc Phương Tuyết vực cũng có mặt trời. Thế giới bị đóng băng vạn năm này, cuối cùng cũng nghênh đón hơi ấm thuộc về mình, phá tan xiềng xích băng giá!”

“Có lẽ không lâu sau, nơi đây cũng sẽ giống như Đông Phương Thần Châu đại địa, núi xanh nước biếc, tràn đầy sức sống, xuân về hoa nở rực rỡ!”

Sau lớp sương mù mỏng manh như lụa, hình dáng mặt trời đỏ rực ẩn hiện, mang theo hy vọng mới.

Từng luồng ánh nắng ấm áp, vàng nhạt, xuyên qua sương mù, nhẹ nhàng rải xuống mặt đất.

Tuyết vực băng giá, đã vạn năm chìm trong giá lạnh, dường như vào khoảnh khắc này không còn lạnh lẽo nữa, mà bắt đầu cựa mình chuyển mình.

Hơi ấm đã lâu không xuất hiện, một lần nữa phủ khắp thế giới trắng xóa băng hàn này, xua đi bao nhiêu u ám và tuyệt vọng...

Để đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Càn Nguyên Hạo, Dạ Tinh Hàn không ngại vất vả, đích thân đưa hắn đến Truyền Tống Dịch Trạm, tận mắt nhìn hắn rời đi.

Chuyến đi này, lại tốn hơn nửa ngày trời ròng rã.

Trên đường đi, Càn Nguyên Hạo đã được Dạ Tinh Hàn kể cho nghe những sự việc tiếp theo đã xảy ra.

Càng biết rõ, Dạ Tinh Hàn lại một lần nữa cứu hắn thoát khỏi lưỡi hái tử thần.

“Tinh Hàn, ân tình ta nợ ngươi đã không sao đếm xuể, sâu nặng như biển cả. Từ nay về sau, mạng ta sẽ là của ngươi, chỉ cần ngươi một tiếng triệu hoán, dù phải xông pha khói lửa, bỏ qua tính mạng, Nguyên Hạo này cũng tuyệt không từ chối, nguyện làm trâu ngựa báo đáp!”

Trước khi đi, Càn Nguyên Hạo hướng Dạ Tinh Hàn hành đại lễ bái biệt, cúi người thật sâu, biểu lộ lòng biết ơn vô hạn.

Không còn Phụ thân, từ nay về sau, Dạ Tinh Hàn chính là người hắn kính trọng nhất, là trụ cột tinh thần duy nhất trên thế gian này!

“Huynh đệ, bảo trọng!” Dạ Tinh Hàn cũng hoàn lễ, ánh mắt chứa đựng sự tin tưởng và kỳ vọng.

Nhiều khi, tình bằng hữu giữa nam nhân không cần những lời hoa mỹ, sáo rỗng.

Một ánh mắt thấu hiểu, một động tác chân thành, chính là minh chứng tốt nhất cho tình hữu nghị sâu sắc.

Một câu nói, có thể khiến đối phương không ngần ngại liều lĩnh cả tính mạng.

“Lão Cốt Đầu, đã đến lúc trở về Bạch Tuyết Tự rồi!” Dạ Tinh Hàn khẽ gọi, rồi hư không đạp bước bay lên, đón từng sợi ánh nắng ban mai, hướng thẳng về phía Bạch Tuyết Tự xa xôi.

Mặt trời xuất hiện, mang theo hơi ấm và sự sống, có thể hòa tan Bắc Phương Tuyết vực đã đóng băng vạn năm, phá vỡ mọi xiềng xích của thời gian.

Có lẽ...

Mối thù vạn năm giữa Bạch Tuyết Tự và Hỏa Hồ Quật, cũng nên được hóa giải, như băng tan chảy dưới ánh mặt trời...

--- GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Thất Hư Môn: Một tông môn trong truyện.

* Tuyết Cô: Một loại cây đặc trưng, thường mọc ở vùng băng tuyết.

* Không Gian Trữ Vật: Một loại không gian đặc biệt trong cơ thể hoặc vật phẩm, dùng để chứa đồ vật.

* Kim Chế Đan: Một loại đan dược được luyện chế từ kim loại hoặc có màu vàng kim.

* Diệu Pháp Liên Hoa Kinh: Một bộ công pháp tu luyện đặc trưng của Dạ Tinh Hàn, có khả năng chữa thương và tấn công bằng kim quang.

* Hồn Lực: Năng lượng tinh thần, linh hồn, được dùng trong tu luyện Hồn kỹ.

* Thái Hư Cảnh: Một cảnh giới tu luyện trong hệ thống tu luyện của truyện.

* Cửu Giai Thiên Địa Thần Bảo Hàn Giác: Một loại thần bảo cấp cao (cấp chín), có liên quan đến Hồn lực và băng giá.

* Hung Thú: Các loài quái vật hung tợn.

* Vong Ưu Quyết: Một bộ công pháp giúp xóa bỏ hoặc quên đi ký ức, thông tin không cần thiết.

* Trấn Ma Sơn: Một thế lực hoặc địa danh trong truyện.

* Phong Ma Đảo: Một thế lực hoặc địa danh trong truyện.

* Tịnh Tâm Giới: Một khu vực hoặc giới hạn thời gian nhất định trong truyện.

* Bạch Tuyết Tự: Một thế lực hoặc địa danh quan trọng trong truyện, có mối thù với Hỏa Hồ Quật.

* Hồn Tinh Thạch: Một loại tinh thạch chứa Hồn lực, có thể dùng để chiếu sáng hoặc tu luyện.

* Thánh Đạo Viện: Một học viện hoặc thế lực lớn trong truyện, nơi Càn Nguyên Hạo và Phụ thân hắn giữ chức vụ quan trọng.

* Viện Chủ: Chức vụ đứng đầu một học viện hoặc tổ chức.

* Tử Thanh U: Một nhân vật phản diện hoặc đối thủ.

* Hải Đế Vũ Cơ: Một nhân vật phản diện hoặc đối thủ mạnh mẽ.

* Lãnh Khuynh Hàn: Một nhân vật đã từng giúp đỡ Càn Nguyên Hạo.

* Man Hồ Tử: Một nhân vật đã qua đời.

* Truyền Tống Dịch Trạm: Một trạm dịch chuyển tức thời, giúp di chuyển nhanh chóng giữa các địa điểm.

* Bắc Phương Tuyết Vực: Một vùng đất rộng lớn ở phía Bắc, đặc trưng bởi băng tuyết vạn năm.

* Đông Phương Thần Châu Đại Địa: Một vùng đất rộng lớn ở phía Đông, đối lập với Bắc Phương Tuyết Vực.

* Hỏa Hồ Quật: Một thế lực hoặc địa danh trong truyện, có mối thù với Bạch Tuyết Tự.

* Hư Không Đạp Bước: Một kỹ năng di chuyển, cho phép người tu luyện bước đi trên không trung.