Phùng Nhất Trần tay vỡ bia đá thoạt nhìn giống như một lão thiện nhân, lúc này liền gật đầu nói: "Uống chút rượu trong thời tiết này vốn không có gì lạ, nhưng quy tắc là không cho phép mang đồ vật vào mỏ, cứ để chúng ở đây, lúc ra khỏi mỏ rồi mang về sau."

Các đệ tử Cái Bang lần lượt đi vào hàng rào, cầm lấy dụng cụ, theo thứ tự bước vào hầm mỏ.

Lộ Trường Thanh nhìn theo bóng lưng của đệ tử cuối cùng, lẩm bẩm nói: "Không ngờ trong Cái Bang lại có những đệ tử trẻ tuổi tuấn tú nhã nhặn thế này, nhìn dáng vẻ hai người kia cũng như từng luyện võ công, thật không biết vì sao lại bị phái đến nơi như núi Tụng Cày này."

Phùng Nhất Trần mỉm cười nói: "Còn trẻ tuổi như vậy, bên người lại mang theo bầu rượu, còn cần phải hỏi nguyên nhân chịu phạt nữa sao?"

Vào đến hầm mỏ, Chu Lỗi và Quách Nam Phong mới phát hiện chủ ý của vị phân đà chủ Mã Tam kia kỳ thực hoàn toàn không cao minh chút nào.

Trong mỏ u ám ẩm ướt, không khí cũng có chút đục ngầu, nhìn những đệ tử Cái Bang kia làm việc siêng năng, nửa câu oán trách cũng không có, hai người lúc này mới nhận ra, làm một đệ tử Cái Bang ngoan ngoãn tuân thủ quy củ, quả thực còn khó khăn hơn nhiều so với việc làm một vị cao tăng đắc đạo.

Muốn leo lên đến địa vị phân đà chủ, hay hộ pháp trưởng lão trong bang, đương nhiên lại càng không dễ dàng.

Hai người bọn họ vào mỏ, tuy có thể không cần làm việc, nhưng ở trong hoàn cảnh thế này, thì có thể giúp ích gì cho việc phá án chứ?

Thế nhưng, đã vào rồi thì không thể nửa đường rút lui, lỡ như làm dấy lên lòng nghi ngờ của mấy vị võ sĩ bên cạnh Giang lão thái gia, không những vụ án vĩnh viễn không phá được, mà tình cảnh của đệ tử Cái Bang ở núi Tụng Cày, e rằng sẽ càng thêm khốn đốn.

Mãi mới miễn cưỡng qua được một ngày.

Bữa trưa do phủ họ Giang cung cấp, hai món một canh, một tô cơm gạo lứt lớn, Chu và Quách hai người hầu như nuốt không trôi, thế mà những đệ tử Cái Bang kia, ai nấy đều ăn vô cùng ngon lành.

Trở lại phân đà, phân đà chủ Mã Tam đã chuẩn bị sẵn rượu thức ăn cho hai người bọn họ từ trước, còn đám đệ tử Cái Bang kia thì tự nấu nướng riêng, món ăn còn tệ hơn cả bữa trưa do phủ họ Giang cung cấp.

Mọi người vất vả cả một ngày, ăn no là lăn ra ngủ, đối với số rượu thức ăn cung cấp cho Chu và Quách hai người, đến liếc mắt nhìn cũng không thèm nhìn lấy một cái.

Chu và Quách hai người không có đối tượng để nhường nhịn, trên thực tế cũng đã đói lả đến nơi, đành phải đường hoàng ăn, thế nhưng do hoàn cảnh khác biệt, trong lòng hai người luôn cảm thấy có chút không trôi chảy cho lắm.

Lúc Chu Lỗi uống rượu, không kìm được nhíu mày nói: "Chúng ta cứ bị đưa vào hầm mỏ thế này mỗi ngày, đến một chút ích lợi cho việc điều tra vụ trộm ngọc quý cũng không có, đúng là tự chuốc lấy phiền phức."

Quách Nam Phong trầm ngâm nói: "Hôm nay, nước đi này của chúng ta, cũng không phải là hoàn toàn không có thu hoạch."

Chu Lỗi nói: "Thu hoạch gì chứ?"

Quách Nam Phong nói: "Ít nhất chúng ta đã có thể nhận ra, người phái vào mỏ bên này, chỉ cần số lượng hợp quy định, cho dù đổi kẻ nào vào, dường như cũng đều không có gì quan trọng."

Chu Lỗi suy nghĩ một lát, vẻ mặt vui mừng khôn xiết nói: "Đúng vậy, hai người chúng ta chính là người thay thế đi vào, chỉ cần người dẫn đầu tạm thời đổi một cái tên, đối phương cứ theo sổ sách điểm danh, thiếu một người là được."

Quách Nam Phong nói: "Cho nên, nếu anh không muốn vào đó, ngày mai có thể nhờ đại đầu mục Cái Bang Hồ Tam giúp anh đổi tên đi một chút."

Chu Lỗi có chút kinh ngạc nói: "Ý của anh là, anh vẫn còn có hứng thú vào mỏ sao?"

Quách Nam Phong nói: "Chúng ta là đến để làm việc, không thể chỉ lo sở thích cá nhân. Hôm nay hai người cùng vào, chỉ làm việc một ngày, rồi sau đó hai người lại cùng biến mất, nếu gặp phải kẻ có tâm tra hỏi, anh phải giải thích thế nào đây."

Chu Lỗi có chút ngại ngùng, gật đầu nói: "Đúng vậy, chuyện này quả thực rất khó giải thích."

Quách Nam Phong nói: "Hiện tại chúng ta vẫn chưa xác định phải đối phó với kẻ nào, có anh một người ở lại bên ngoài là đủ rồi, để tránh tai mắt của người khác, tôi chi bằng cứ theo dòng người ra vào, trộn lẫn ở đó thêm mấy ngày nữa."

Ý kiến của hai người, phân đà chủ Mã Tam đương nhiên tuyệt đối tôn trọng, thế là quyết định ngày mai người dẫn đầu Hồ Tam sẽ đổi tên giả của Chu Lỗi thành một đệ tử Cái Bang khác.

Võ sĩ trực ban của ngày thứ hai, được đổi thành đệ tử Thiếu Lâm Phạm Chấn Bang và én bạc Trần Sam.

Hai người lúc điểm danh quả nhiên không có bất kỳ ý kiến gì đối với chuyện nhân khẩu biến động.

Còn Chu Lỗi thì tiếp thu ý kiến của Quách Nam Phong, cải trang thành dáng vẻ của một người nông phu, sơ lược đi tuần tra khắp các thôn xóm thưa thớt ở vùng lân cận, để xem xét có hộ gia đình nào khả nghi hay không.

Ngày thứ ba, trước khi xuất phát, Quách Nam Phong dặn dò Chu Lỗi ở lại phân đà uống chút rượu rồi đi ngủ.

Chu Lỗi hiểu rõ ý của anh ta.

Bản thân Chu Lỗi cũng cảm thấy, cứ kéo dài thế này không phải là cách, tối nay, quả thực nên đến nội viện phủ họ Giang để dò la tường tận nhân khẩu lớn nhỏ trong Giang gia một phen rồi.

Trời lạnh lại còn đổ tuyết, trên dưới Giang phủ, hầu như đều lên giường từ sớm, chui vào chăn ấm nệm êm.

Ngoại lệ duy nhất, chính là hai dãy phòng đông tây ở tiền viện.

Bốn vị võ sĩ ở đông sương đang quay quần bên lò sưởi uống rượu ăn canh khuya, do Phùng Nhất Trần tay vỡ bia đá lớn tuổi kể lại một số giai thoại võ lâm, ba người còn lại đều nghe vô cùng say sưa. Dưới sự hỗ trợ của rượu ngon thức ăn, tất cả đều quên bẵng bên ngoài là một đêm đông giá rét bay tuyết.

Bốn người thợ ngọc ở tây sương, một người đã chìm vào giấc ngủ, hai người đang đánh cờ dưới ánh đèn, một người chống cằm đứng bên cạnh xem chiến cuộc.

Thợ ngọc là một nghề nghiệp hiếm có, vào thời đó những nơi sản xuất ngọc trong nước không nhiều lắm, bốn vị thợ ngọc này đều được mời qua lại từ Dương Châu, một người người Điền Nam, một người người Xuyên Đông, hai người người Lam Điền.

Công việc của bốn người, cũng được chia thành bốn phần là gọt ngọc, cắt ngặt, khắc thô, mài tinh.

Người xưa có câu: "Ngọc không mài, không thành đồ vật." Chữ "mài" này, liền bao gồm toàn bộ quá trình chế tạo ngọc.

Thợ làm ngọc rất khó tìm, đãi ngộ dành cho họ cũng rất hậu hĩnh, bốn vị thợ ngọc này, quê quán khác nhau, độ tuổi cũng có sự chênh lệch. Hai vị lão nhân đang đánh cờ đều là người Lam Điền, một vị phụ trách gọt ngọc, một vị phụ trách mài tinh, người đứng xem bên cạnh là người Điền Nam, phụ trách cắt gặt, còn vị đi ngủ sớm kia thì phụ trách khắc tinh tế.

Bốn công đoạn chế tạo ngọc, tuy đều rất quan trọng, nhưng một khối ngọc từ phôi thô biến thành tinh phẩm, mức độ giá trị cao thấp của nó, phần lớn đều quyết định ở phần khắc thô định hình.

Vị thợ ngọc đi ngủ sớm kia tên là Khấu Phẩm Thanh, mọi người gọi cậu ta là Tiểu Khấu Tử, người cậu ta cũng thanh tú y như tên gọi, làn da trắng mịn, vóc dáng thon dài, nói chuyện thì thô lỗ, nhưng lúc cười lên lại giống như một thiếu nữ.

Mỗi một vị thợ ngọc, từ học đồ cho đến khi xuất sư, các bộ phận chế tạo ngọc đều đã trải qua, mọi người giao công việc khắc thô cho Tiểu Khấu Tử, chính là vì bắt nạt cậu ta tuổi trẻ, lại dễ nói chuyện.

Không ngờ rằng, Tiểu Khấu Tử vừa đến đã lập được đại công! Bộ mười hai con giáp kia chính là mô hình do cậu ta khắc ra.

Mười hai con giáp khắc thành, Giang lão thái gia còn ban thưởng một khoản tiền thưởng không nhỏ, công lao tuy là của Tiểu Khấu Tử, nhưng cậu ta lại chia đều cho tất cả mọi người. Từ đó về sau, mọi người liền nhìn Tiểu Khấu Tử bằng con mắt khác, không còn chuyên lấy cậu ta ra làm trò cười nữa, việc cậu ta ngày nào cũng đi ngủ sớm hơn người khác cũng không một ai thèm nói thêm một câu nào.

Đêm nay, hai vị sư phụ người Lam Điền đánh cờ đang bước vào hồi gay cấn; Tiểu Khấu Tử bỗng lật mình ngồi dậy, khoác chiếc áo choàng lông lớn lên rồi chạy thẳng ra ngoài.

Lão Trần đứng xem cười nói: "Tiểu Khấu Tử mộng du rồi đấy!"

Tiểu Khấu Tử quay đầu rụt cổ cười nói: "Món thịt dê tối nay ăn hỏng bụng rồi."

Lão Trần cười nói: "Bị tiêu chảy à?"

Tiểu Khấu Tử nói: "Bụng đau chết đi được."

Lão Trần cười nói: "Muộn thế này rồi, đảm bảo không có ai tranh nhà tiêu với ngươi đâu, ngươi cứ đi một mình thong thả mà xả đi!" Hai vị sư phụ đang đánh cờ đều cười lên, Tiểu Khấu Tử rụt cổ lại, mở cửa bước đi.

Tiểu Khấu Tử đi qua cửa nguyệt nha, bước vào tây thiên viện, nhà tiêu nằm ở góc Tây Bắc, đối diện ở góc Tây Nam chính là phòng củi của Giang phủ, là nơi cất trữ củi lửa vào mùa đông của Giang phủ.

Nếu lúc này có người lén lút đi theo sau Tiểu Khấu Tử, nhất định sẽ cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Bởi vì nơi mà Tiểu Khấu Tử vội vã chạy đến không phải là nhà tiêu, mà là phòng củi.

Bầu trời vẫn đang lất phất hoa tuyết, sắc trời tối đen như mực.

Cửa phòng củi mở toang, bên trong tối thui một cục.

Tiểu Khấu Tử không chút do dự lao vào trong phòng củi, đè thấp giọng lẩm bẩm: "Lục Nhân, Lục Nhân..."

Cậu ta gọi hai tiếng, lập tức có một giọng nói run rẩy thấp giọng đáp lại: "Tôi ở đây."

Tiểu Khấu Tử sờ soạng bước qua, trong bóng tối có một bóng hình thanh tú nhanh chóng lao vào lòng cậu ta, hai người ôm chặt lấy nhau, cơ thể đều hơi run rẩy, bốn phiến môi khô khốc nóng rực lập tức dán chặt vào nhau.

Cách một lúc lâu, mới nghe thấy Tiểu Khấu Tử dùng giọng run run thấp giọng nói: "Anh cứ sợ em không đến cơ."

Một giọng nói mềm mại khác cất lên: "Đã hẹn với anh rồi, sao em có thể không đến chứ? Em phải đợi hầu hạ lão thái gia ngủ xong rồi mới ra được chứ!"

- "Lão thái gia không bắt em ngủ cùng à?"

- "Sớm đã không còn rồi."

- "Bao lâu rồi?"

- "Hơn hai năm rồi."

- "Ngày tháng khó sống lắm nhỉ?"

- "Không thì sao lại để mắt tới cái đồ ngốc nghếch như anh chứ."

Tiếp theo, lại là tiếng hôn môi. Lại tiếp theo, đống cỏ khô vang lên một tiếng động nhẹ, âm thanh ở phía dưới kia, liền không thể nghe nổi nữa.

Trải qua một hồi âm thanh cuồng loạn, không gian tạm thời chìm vào tĩnh lặng một lát.

"Đồ vật đã cất kỹ chưa?"

"Tuyệt đối an toàn."

"Cất ở chỗ nào thế?"

"Câu nói tiếp theo của 'Xa xôi tận chân trời'." ("Xa xôi tận chân trời, ngay trước mắt" -> ngay trước mắt / ở ngay đây)

"Chính là ở trong căn phòng củi này á?"

"Củi lửa ở đây đốt mãi không hết, cũng rất ít người chạy đến đây, anh nói xem còn có nơi nào an toàn hơn nơi này nữa không?"

"Thế thì anh yên tâm rồi."

"Em nói xem chúng ta còn phải đợi bao lâu nữa?"

"Đợi anh khắc thêm một mẻ đồ tốt nữa ra, đợi mọi người dần quên đi chuyện này, anh tìm một cái cớ rời đi trước, một thời gian sau em lại lén lút chuồn ra, đến lúc đó mọi người sẽ không còn nghĩ đến đống đồ vật này nữa."

"Thế thì còn phải đợi bao lâu nữa?"

"Vì sự an toàn, có vội cũng không vội được đâu."

"Anh nói là anh không sợ mấy vị sư phụ biết võ công kia thật à?"

"Nói thì nói vậy, nhưng làm rùm beng lên thì cũng chẳng có lợi ích gì, nếu chỉ bàn về võ công, mấy con mèo ba chân này, vốn không lọt nổi vào mắt anh đâu, đợi sau này ra ngoài, anh sẽ biểu diễn cho em xem."

"Anh học từ ai thế?"

"Nói mấy chuyện này em cũng không hiểu đâu."

"Ở cùng anh mấy lần rồi, em cũng có thể cảm nhận được phần nào... nếu không phải là người từng luyện qua mấy ngày, thì sao lại có cái sức trâu bò này của anh chứ."

"Bây giờ em phục chưa nào?"

"Đồ chết tiệt!"

Sau đó, trên đống cỏ lại sột sạt vang lên những tiếng động nhẹ, trong tiếng thở dốc, hai thân thể rõ ràng lại dính chặt lấy nhau.

Nghe xong đoạn miêu tả sinh động như thật của Chu Lỗi, Quách Nam Phong cười nói: "Gặp phải chuyện thế này, cậu nhất định phải cẩn thận đấy!"

Chu Lỗi nói: "Cẩn thận cái gì cơ?"

Quách Nam Phong cười nói: "Cẩn thận gặp hoạ đấy!"

Chu Lỗi nói: "Tôi chỉ nghe thấy thôi, trời tối thế kia, tôi có thấy gì đâu, sao mà gặp hoạ được?"

Quách Nam Phong dừng cười lại, nói: "Đồ ngọc đã có manh mối rồi, bước tiếp theo cậu tính sao đây?"

Chu Lỗi nâng ly rượu lên, nói: "Bước tiếp theo là việc của cậu!"

Quách Nam Phong trầm ngâm nói: "Chúng ta đến đây là để rửa oan cho đệ tử Cái Bang, tôi thực sự không muốn có ai thương vong trong vụ án công khai này đâu."

Chu Lỗi mang theo nụ cười có ý cười trên nỗi đau của người khác nói: "Chúng ta là huynh đệ, chú trọng việc nhàn rỗi mệt nhọc đều chia đều, cho nên, chuyện này cũng là việc của cậu!"

Lại qua thêm một ngày nữa, Mã Tam dẫn Chu Lỗi và Quách Nam Phong, đợi đám đệ tử Cái Bang vào ca làm việc xong, đến phủ họ Giang chính thức cầu kiến Giang lão thái gia.

Giang lão thái gia xuất diện tiếp kiến, và hỏi đến tìm có việc gì.

Mã Tam rất biết ăn nói, hắn thuật lại đầu đuôi ngọn nguồn cho Giang lão gia nghe: Kể từ khi đồ ngọc của Giang phủ bị trộm, lão thái gia vốn là người khoan dung độ lượng, mặc dù không nói rõ ra, nhưng trong lòng rất có thể là đang hoài nghi một số đệ tử Cái Bang có tật táy máy tay chân.

Vì thế, bọn họ thông qua phương thức liên lạc bí mật của Cái Bang, mời "Vô Thường Đao" và "Khoái Đao" trong Giang Nam tam hiệp đến giúp đỡ điều tra giải quyết.

Tiếp theo đó, hắn nhân tiện giới thiệu Chu Lỗi và Quách Nam Phong.

Giang lão thái gia lễ phép gật đầu, kỳ thực ông ta hoàn toàn không biết gì về chuyện trong giang hồ, cái gì gọi là Giang Nam tam hiệp, cái gì lại gọi là "Khoái Đao", "Vô Thường Đao", ông ta căn bản chưa từng nghe thấy bao giờ.

Mã Tam nói tiếp: "Hai vị bọn họ lúc mới đến, mạo xưng là đệ tử của bản bang, mục đích là để quan sát xem đệ tử hạ khoáng của phân đà chúng ta rốt cuộc có thực sự trong sạch hay không. Ngày hôm thứ hai liền đổi Chu Lỗi Chu hiệp khách, đi kiểm tra các thôn xóm lân cận, cuối cùng đều không có kết quả gì."

Những lời này phần lớn đều là sự thật, và cũng đều là do Quách Nam Phong bảo hắn nói ra.

"Bây giờ" Mã Tam nói đến câu cuối cùng: "Tôi xin Quách đại hiệp đem kết quả điều tra thăm dò cuối cùng, báo cáo lại cho lão thái gia một chút."

Người đi khắp nơi điều tra rõ ràng là Chu Lỗi, tại sao lại muốn Quách Nam Phong đến báo cáo?

Bởi vì ngữ khí của Quách Nam Phong ôn hòa hơn, tư duy có trật tự hơn. Hơn nữa, việc nói ra chân tướng của vụ án trộm ngọc này, cũng rất cần một chút khả năng bịa đặt.

Quách Nam Phong đã sớm bày tỏ, Giang lão thái gia tuổi đã ngoài bảy mươi, bên người lại còn nuôi dưỡng tiểu thiếp trẻ tuổi, chuyện thế này vốn dĩ là điều cực kỳ không nên. Trai tài gái sắc, mến mộ yêu nhau, tự nhiên là phù hợp với tình lý thông thường.

Cho nên, anh ta đã quyết định không lôi đoạn thợ ngọc Khấu Phẩm Thanh và tiểu thiếp Lục Nhân lén lút tư tình ra.

Giang lão thái gia đã già đến mức trông giống như một vị lão phật gia, bất kể là nghe lời của ai, đều gật đầu.

Quách Nam Phong hơi nhổm người dậy trên ghế, sau đó thong thả tiếp lời nói: "Qua điều tra cho thấy kẻ trộm ngọc là hai tên đại đạo bay, lúc đó vì vấn đề chia chác tài sản mà phát sinh tranh chấp, một kẻ đã vì tranh chấp động võ mà bỏ mạng, kẻ còn lại vì cô lập một mình, lại e sợ sự tuần tra chăm chỉ cần mẫn của các vị võ sĩ trong phủ, hiện đang lẩn trốn trong một hang động ở phía sau núi..."

Giang lão thái gia nhịn không được lên tiếng: "Có cần chúng ta phái võ sĩ, giúp đỡ bắt tên trộm đó lại không?"

Quách Nam Phong lại nhổm người lên một chút nói: "Không cần nữa đâu, võ nghệ của tên trộm đó có hạn, đã bị Chu Lỗi sư huynh của chúng ta bắt giữ rồi."

Giang lão thái gia vội vàng nói: "Thế này thì còn ra thể thống gì nữa? Tên trộm đang ở đâu? Mau lấy thiếp danh của ta, đưa đến nha môn huyện Phụng Đài, xử phạt thật nghiêm cho ta!"

Quách Nam Phong nói: "Lão thái gia xin bớt giận, người giang hồ chúng ta, gặp phải chuyện thế này, có cách xử lý riêng, huynh đệ tại hạ, đã chiếu theo quy củ giang hồ, cho hắn sự trừng phạt nghiêm khắc, rồi đuổi cổ hắn đi rồi."

Giang lão thái gia có chút thất vọng, giống như đột nhiên nhớ ra điều gì, bỗng lại hỏi: "Thế còn những viên ngọc quý đó đâu?"

Quách Nam Phong nói: "Theo lời khai của tên đó, vì lúc ấy mang theo không tiện, cho nên vẫn giấu ở trong phòng củi của quý phủ... Phòng củi của quý phủ nằm ở đâu vậy?"

"Ở trong thiên viện phía sau!" Giang lão thái gia nói, bỗng nhiên nhíu mày: "Lời của tên trộm, không thể nghe một phía, lỡ như đồ ngọc không có trong phòng củi, thì đi đâu tìm người để đối chất đây?"

"Cái này thì phải mạo hiểm một chút rồi." Quách Nam Phong cảm thấy vị Giang lão thái gia này thực sự tục tĩu đến mức không đáng yêu cho lắm, bèn cố tình trêu ông ta: "Võ sĩ của quý phủ ở đâu? Chúng ta dẫn người đến phòng củi lục soát một lượt trước, nếu như không tìm thấy lô ngọc quý đó, rồi tính tiếp cũng không muộn."

Người luân phiên trực ngày hôm nay là đệ tử tục gia Thiếu Lâm Lộ Trường Thanh và tay vỡ bia đá Phùng Nhất Trần, người được nghỉ là én bạc Trần Sam và một đệ tử tục gia Thiếu Lâm khác là Phạm Chấn Bang.

Giang lão thái gia truyền lời xuống, én bạc Trần Sam và Phạm Chấn Bang lập tức chạy đến.

Én bạc Trần Sam là nhân vật từng bôn ba giang hồ, đối với Giang Nam tam hiệp đặc biệt là Khoái Đao Quách Nam Phong đã sớm có nghe danh từ lâu, vô cùng kính trọng Quách, Chu hai người.

Giang lão thái gia thấy võ sĩ trong phủ lại kính trọng Quách, Chu hai người như vậy, biết lai lịch của hai người không nhỏ, cũng bắt đầu nhìn hai người bằng con mắt khác.

Lục soát phòng củi là một việc phiền phức, may là nhân khẩu nhàn rỗi của Giang phủ đông, thể tích của hộp sơn mài lại rất rõ ràng bắt mắt, chưa đầy nửa canh giờ, quả nhiên đã tìm ra chiếc hộp sơn mài đó một cách nguyên vẹn không tổn hại gì.

Giang lão thái gia vui mừng khôn xiết, vội lệnh cho quản gia đong ra một ngàn lượng bạc, chuẩn bị ban thưởng cho Chu, Quách hai người.

Chu, Quách hai người đương nhiên sẽ không nhận, Quách Nam Phong uyển chuyển nói với Giang lão thái gia rằng họ đến là để rửa sạch hiềm nghi cho đệ tử Cái Bang, không phải vì tiền thưởng, nếu lão thái gia cảm thấy đệ tử Cái Bang làm việc cũng coi là tận tụy, thì hy vọng ngài có thể châm chước nâng cao tiền lương của họ, huynh đệ bọn họ sẽ vô cùng cảm kích.

Giang lão thái gia đồng ý ngay, liền phân phó quản sự chuẩn bị tiệc rượu, kính mời Chu, Quách hai người cùng phân đà chủ Mã Tam cùng nâng ly.

Sau bữa cơm, Quách Nam Phong đề nghị tham quan phòng làm việc ngọc khí, Giang lão thái gia có thói quen ngủ trưa, bèn sai én bạc Trần Sam và Phạm Chấn Bang dẫn đường, còn mình thì vịn thư đồng đi nghỉ ngơi.

Bốn vị sư phụ trong phòng làm việc đương nhiên đã nhận được tin tức mười hai món ngọc khí tìm lại được nguyên vẹn, trong bốn người chỉ có Khấu Phẩm Thanh trong lòng hiểu rõ, hai vị trong Giang Nam tam hiệp này đã che giấu giúp cậu ta một đoạn trong đó, trong lòng không khỏi vừa cảm kích vừa sợ hãi.

Trong phòng làm việc ngọc khí, bốn vị sư phụ hoàn toàn dựa vào tay nghề để kiếm cơm, cơ khí đẽo ngọc thưa thớt đáng thương, ngoài các thành phẩm ngọc khí đã giao cho Giang lão thái gia điểm thu ra, trong phòng chỉ có một số đá ngọc thô chất đống như núi, nói thật ra thì cũng chẳng có gì để xem cả.

Quách Nam Phong liếc mắt ra hiệu cho Chu Lỗi, Chu Lỗi hiểu ý, liền sáp lại chỗ mấy vị sư phụ hỏi đông hỏi tây, cố tình phân tán sự chú ý của mọi người.

Còn Quách Nam Phong thì đi đến bên cạnh Khấu Phẩm Thanh, cầm một khối ngọc thô lên, một mặt giả vờ ngắm nghía, một mặt truyền âm hỏi: "Các hạ sư thừa phương nào?"

"Đường Tuyết Phảng."

"Chưởng môn đời thứ bảy của Đường môn?"

"Không sai."

"Học nghệ bao lâu rồi?"

"Bốn năm."

"Vì sao rời khỏi Đường môn?"

"Sinh hoạt không kiểm điểm."

"Sau đó liền đổi sang nghề chế tạo ngọc để mưu sinh?"

"Vâng."

"Sau này còn muốn có ý đồ gì với đồ ngọc của Giang phủ nữa không?"

"Được ba vị hiệp khách giơ cao đánh khẽ, sau này không dám nữa."

"Cậu với người phụ nữ Lục Nhân đó nếu thực sự có ý tứ, nên rời khỏi núi Tụng Cày trước, rồi hãy tính toán lâu dài sau, cậu còn trẻ, lại có một tay nghề thành thạo, đừng có tùy tiện làm bậy nữa, liên lụy đến người khác, biết chưa?"

"Vâng!"

Sau đó, Quách Nam Phong đặt khối ngọc thô đó xuống, lại nói lớn mấy câu xã giao với Khấu Phẩm Thanh, rồi cùng Mã Tam v.v... cáo từ rời đi.

Trở về nơi ở, Mã Tam tuyên bố tin vui Giang phủ sắp điều chỉnh tiền lương, mọi người không ai là không hân hoan phấn khởi, nhảy cót vui mừng khôn xiết.

Mã Tam đặc biệt chuẩn bị gà dê rượu ngon thức ăn, mở tiệc ăn mừng lớn, nhân tiện gửi lời tạ ơn và tiễn đưa Chu, Quách hai người.

Rời khỏi núi Tụng Cày, gió tuyết cũng đã ngớt, Chu Lỗi và Quách Nam Phong đều cảm thấy tâm trạng vô cùng thoải mái.

Chu Lỗi cười nói: "Lần này, mọi việc được giải quyết thỏa đáng vẹn toàn, vậy mà không dính một chút máu tanh nào, trong lòng thực sự rất thoải mái, thú vị hơn chuyến đi Tống Hà lần trước nhiều."

Quách Nam Phong nói: "Lần này chỉ có thể nói là may mắn, nếu như không gặp phải Tiểu Khấu Tử và người phụ nữ đó lén lút tư tình, cậu đi đâu tìm manh mối chứ?"

Chu Lỗi cười nói: "Cho nên tôi mới nói, gặp phải chuyện nam nữ tư tình, có đôi khi cũng chưa chắc đã nhất định là gặp xui xẻo đâu."

Đêm hôm đó, hai người đến một trấn nhỏ giáp ranh với núi Đồ Sơn, tên là trấn Hảo Phong Thuỷ.

Chu Lỗi hớn hở nói: "Cái tên địa danh này đại cát đại lợi, chúng ta có lẽ sắp gặp vận may rồi."

Quách Nam Phong cười nói: "Gặp vận may gì chứ? Tôi chỉ mong tối nay có thể tìm được một quán trọ lớn một chút, tắm rửa bằng nước nóng, gọi hai món ăn, hâm một bầu rượu, rồi yên tĩnh ngủ một giấc đến sáng ngày mai, thế là coi như gặp vận may rồi!"

Núi Đồ Sơn, là nơi các chư hầu hội minh thời Xuân Thu Chiến Quốc, cực kỳ nổi tiếng trong lịch sử.

Ngày nay, theo truyền tụng cổ xưa, ngoài thành có một gò đất nhỏ, cỏ dại mọc um tùm, diện tích chỉ vỏn vẹn vài trượng, đó chính là "Tế đàn" nơi các anh hùng hào kiệt năm xưa rưới máu ăn thề, kết tình hữu nghị đời đời kiếp kiếp!

Nơi đây cách Phượng Dương không xa, cách Bạng Phụ lại càng gần, người qua kẻ lại, thương nhân tấp nập, thị tứ vẫn coi là phồn hoa.

Vận may của bọn họ quả thực không tệ, quán trọ trọ lại rất rộng rãi, cũng rất sạch sẽ, ngay sát vách quán trọ, có một cửa hàng thịt kho quay, gọi rượu gọi món, đều rất tiện lợi.

Hai người phân phó tiểu tử quán trọ đun một nồi nước nóng lớn, lần lượt tắm rửa bằng nước nóng xong, rồi gọi mấy món tiểu thái ngon miệng, chuẩn bị uống đến say sương sương rồi lên giường ngủ một giấc lớn.

Đang lúc hai người hơi ngà ngà say, say sưa quên cả trời đất, trong sân tiếng người ồn ào, bỗng nghe một giọng khàn khàn hét lớn qua cổ họng:

"Mau phái người dọn dẹp căn phòng của Tam Nương cho sạch sẽ vào, rồi bảo người đi chuẩn bị chút rượu thức ăn. Tam Nương vất vả chạy đường dài cả ngày rồi, cũng nên tranh thủ dùng bữa sớm rồi nghỉ ngơi đi!"

Chu Lỗi "Hừ" một tiếng, ngạc nhiên nói: "Đây là nói cái gì thế?"

Quách Nam Phong cười nói: "Cậu không phải đều nghe hiểu hết rồi sao? Đây là lời bạch thoại thông thường mà ai nghe cũng hiểu được!"

Chu Lỗi nhíu mày nói: "Ý tôi là cái giọng điệu của tên này, nghe ngữ khí thì hắn ta nịnh bợ vị Tam Nương gì đó quá mức rồi đấy, phòng ốc trong quán trọ, ngày nào mà chẳng có người dọn dẹp, còn phải bắt người ta quét tus quét tát cái gì nữa chứ?"

Quách Nam Phong cười nói: "Đây gọi là khí phái đấy! Nếu cậu có tiêu tiền hoài không hết, sau lưng thường xuyên đi theo một đám đông người ăn theo nói hùa, lúc trọ lại quán, cậu cũng có thể bày đặt ra oai, bắt người ta dọn dẹp phòng ốc trước một lượt đấy!"

Chu Lỗi nói: "Chạy đường dài cả ngày trời, muốn đi ngủ rồi, tùy tiện gọi chút đồ ăn thức uống là được rồi, sao lại cứ phải đòi rượu đòi thức ăn làm gì?"

Quách Nam Phong cười nói: "Cậu thế này gọi là lo chuyện bao đồng đấy! Người ta có tiền có thế lại có cả người đi theo hầu hạ, trước khi đi ngủ, gọi mấy món ăn, uống chút rượu nhạt, cần gì phải để cậu nhọc lòng cơ chứ?"

Chu Lỗi lắc đầu nói: "Không đúng."

Quách Nam Phong nói: "Cái gì không đúng?"

Chu Lỗi nói: "Cậu đừng quên, hắn ta gọi là 'Tam Nương', là một người phụ nữ đã có chồng, một người phụ nữ đã có chồng, lại còn có ngần ấy kẻ đi theo hầu hạ, tại sao lại phải lộ diện 'chạy' đường suốt cả 'ngày' thế chứ?"

Quách Nam Phong nói: "Theo ý của cậu thì sao?"

Chu Lỗi nói: "Cái gọi là Tam Nương gì này nhất định là kẻ không ra gì rồi!"

Quách Nam Phong nói: "Cần phải giữ lại chút đức cho miệng lưỡi đi."

Chu Lỗi nói: "Tôi là đang bàn sự việc theo sự việc thôi."

Quách Nam Phong nói: "Lâm Bạch Uy, Diệp Tiểu Phượng và Tưởng Tố Phân của Vạn Phượng Bang, các nàng ấy cũng thường xuyên bôn ba bên ngoài, nếu như bị cậu gặp phải, chẳng lẽ cậu cũng nói các nàng ấy là kẻ không ra gì à?"

Chu Lỗi nói: "Cái đó khác chứ, các nàng ấy sinh hoạt giản dị, cử chỉ điềm đạm đoan trang, hơn nữa phía sau lưng tuyệt đối không có chuyện vừa đi theo là cả một đám đông đàn ông."

Lúc này, trong sân vẫn náo nhiệt huyên náo, gọi tới quát lui, không được yên tĩnh, những kẻ dọn vào ở, thoạt nhìn hình như không phải là một nhóm khách khứa, mà là một đội quân tạp nham.

Quách Nam Phong nhịn không được thở dài một tiếng nói: "Có lẽ bị cậu đoán trúng rồi, tối nay muốn ngủ cho ngon giấc một giấc, có lẽ lại sắp đổ sông đổ bể rồi."

Chu Lỗi bỗng đặt ly rượu xuống nói: "Để tôi ra ngoài xem thử!"

Chu Lỗi đi rồi, Quách Nam Phong cũng không còn tâm trạng uống tiếp nữa, anh ta ôm cánh tay, tựa người lên chiếc sập, lơ mơ mém chút nữa là ngủ thiếp đi.

Cách một lúc lâu sau, Chu Lỗi mới nhíu mày, mang theo vẻ đăm chiêu bước vào.

Quách Nam Phong ngáp một cái nói: "Sao đi lâu thế? Người phụ nữ đó thế nào rồi?"

Chu Lỗi ngồi xuống, uống một ngụm rượu lạnh, chậm rãi nói: "Người phụ nữ này, quả thực là chuyện quái lạ, tôi dám cá là từ khi sinh ra cho tới lớn thế này, tôi chưa từng thấy người phụ nữ nào như vậy cả."

Quách Nam Phong nhịn không được trêu chọc: "Người dưới gầm trời này, có một nửa là phụ nữ, người phụ nữ mà cậu chưa từng thấy, đương nhiên vẫn còn nhiều lắm. Tuy nhiên, ý của cậu hình như đang muốn nói người phụ nữ này rất đặc biệt, phụ nữ đặc biệt, cũng có chia ra tốt xấu, cậu nói chưa từng thấy là có ý gì cơ chứ?"

Chu Lỗi nhíu mày nói: "Ý của tôi là thực sự không ngờ trên đời này lại có người phụ nữ xinh đẹp đến thế!"

Quách Nam Phong ngẩn người nói: "Xinh đẹp á? Tầm mắt của cậu từ trước đến nay vẫn luôn rất cao cơ mà, cậu đã bảo là xinh đẹp, thì chắc chắn không đơn giản rồi, người phụ nữ này xinh đẹp đến mức độ nào chứ?"

Chu Lỗi nói: "Tuy nhiên, cũng lẳng lơ hết chỗ nói."

Quách Nam Phong nói: "Cậu vừa mới nói rồi đấy thôi, người phụ nữ này có lẽ lai lịch không đoan chính, nàng ta có xinh đẹp hay lẳng lơ thế nào đi nữa, thì cũng không có một chút liên quan nào đến chúng ta cả, đúng không nào?"

Chu Lỗi nói: "Có đấy!"

Quách Nam Phong lại ngẩn người nói: "Có? Có cái gì cơ?"

Chu Lỗi nói: "Lúc tôi ra ngoài, nàng ta đang hỏi một tên tiểu tử tiểu nhị, hỏi từ đây đến Linh Bích, còn cách bao xa?"

Quách Nam Phong nói: "Linh Bích là một huyện lớn, phạm vi rất rộng, chẳng lẽ cậu nghi ngờ nàng ta đến gây phiền phức cho Vạn Phượng Bang?"

Chu Lỗi nói: "Tôi không phải nghi ngờ, mà là người phụ nữ đó ngay sau đó lại hỏi tiểu nhị thêm một câu."

Quách Nam Phong nói: "Hỏi cái gì?"

Chu Lỗi nói: "Nàng ta hỏi tiếp tiểu nhị rằng, Linh Bích có một đám đại cô nương, thu dưỡng rất nhiều đứa trẻ hoang, nơi ở của những cô nương đó tên là địa danh gì."

Quách Nam Phong nói: "Tiểu nhị nói thế nào?"

Chu Lỗi nói: "Tiểu nhị đáp là không biết, người phụ nữ đó liền không hỏi thêm nữa."

Quách Nam Phong suy ngẫm một lát, nói: "Chuyện gì cũng không thể cứ nhìn theo hướng xấu được, người phụ nữ này có lẽ bề ngoài lẳng lơ, nhưng nội tâm lại vô cùng lương thiện, nàng ta tìm Vạn Phượng Bang, vì muốn quyên góp một khoản thiện tài để cứu giúp những đứa trẻ mồ côi thì sao cũng nên."

Chu Lỗi nói: "Muốn cứu giúp trẻ mồ côi thì dẫn theo một đống đàn ông to xác đó làm gì chứ?"

Quách Nam Phong nói: "Bày đặt ra oai quen thói rồi, chuộng khí phái đại gia mà lị!"

Chu Lỗi thở dài một tiếng nói: "Chuyện gì cậu cũng nghĩ theo hướng tốt, người nào cậu cũng mặc định là người tốt, ban nãy thực sự nên để cậu ra ngoài xem thử mới phải."

Quách Nam Phong nói: "Câu nói này lại có ý gì nữa đây?"

Chu Lỗi nói: "Tôi vì muốn nhìn cho thật kỹ một chút, nên cố tình bước đi vòng qua sau lưng nàng ta, không ngờ nàng ta lại dám đưa mắt đưa tình liếc mắt đưa tình với tôi, cứ như thể gặp được bạn cũ quen thuộc vậy, đúng là khiến người ta nổi giận mà."

Quách Nam Phong cười lớn nói: "Cái này thì có gì mà phải nổi giận chứ? Cái này gọi là gì nhỉ, đúng rồi... diễm phúc trời ban đấy!"

Kít một tiếng, cửa phòng bỗng nhẹ nhàng mở ra.

Một luồng gió thoảng thổi vào, trong gió tràn ngập hương thơm.

Quách Nam Phong ngẩng đầu nhìn ra, ánh mắt vừa chạm tới, không khỏi ngây người.

Bước những bước chân nhỏ nhẹ đi vào, là một vị giai nhân mặc y phục màu vàng diễm lệ không gì sánh bằng, vị giai nhân đó mỉm cười đầy duyên dáng, trong lúc ánh mắt đảo qua, bỗng giao nhau với ánh mắt của Quách Nam Phong, không khỏi khẽ ngẩn người một thoáng.

Chu Lỗi phát ra một tiếng "ố" nói: "Là cô?"

Vị giai nhân y phục vàng kia lại khôi phục lại vẻ mặt mỉm cười kiều mị như cũ, nói: "Anh ban nãy cố tình ra ngoài ngắm nhìn tôi, tôi cũng nên vào đây ngắm nhìn anh chứ nhỉ! Không lẽ là không được sao?"

Bình thường, Chu Lỗi ở trước mặt Quách Nam Phong, xưa nay vẫn luôn sắc sảo bén nhọn, thế nhưng ở trước mặt một người phụ nữ xa lạ, lại trở nên thẹn thùng lúng túng giống như một cậu thiếu niên đang độ tuổi dậy thì.

Quách Nam Phong bèn giải vây giúp cậu ta, hơi khom người nói: "Mời ngồi, vị cô nương đây quý tính đại danh là gì, có gì chỉ giáo chăng?"

Giai nhân y phục vàng mỉm cười đáp: "Tôi tên là Hạnh Hoa Tam Nương, chỉ giáo thì không dám nhận, hai vị tráng sĩ xưng hô thế nào?"

Quách Nam Phong nói: "Chúng tôi là huynh đệ kết nghĩa, cậu ấy họ Chu, tôi họ Quách."

Hạnh Hoa Tam Nương ngẩn người, đoạn mỉm cười đáp: "À, thất kính quá hóa ra là Chu Quách nhị hiệp trong Giang Nam tam hiệp ư? Tiểu muội ngưỡng mộ đại danh đã lâu, hạnh ngộ, hạnh ngộ."

Quách Nam Phong thầm lẩm bẩm trong lòng, anh ta đoán không sai, người phụ nữ này quả nhiên là người trong giang hồ!

Thế nhưng, nàng ta tìm Vạn Phượng Bang để làm gì chứ?

Chu Lỗi đột ngột chen lời nói: "Tam Nương cô nương cũng muốn đến Linh Bích sao?"

Cậu ta coi như đã thay Quách Nam Phong hỏi ra câu hỏi đang ở trong lòng. Hơn nữa cách xưng hô này quả thực cũng rất độc đáo.

"Tam Nương cô nương" rốt là phu nhân? Hay là cô nương?

Hạnh Hoa Tam Nương rõ ràng không hề để tâm đến cách gọi của Chu Lỗi, nghe vậy liền gật đầu nói:

"Đúng vậy, muốn đến Linh Bích xem thử, nghe nói bên đó có một nhóm các cô nương trẻ tuổi, tổ chức thành một cái gọi là Vạn Phượng Bang, chuyên thu dưỡng những đứa trẻ mồ côi không nơi nương tựa, bản cô nương vô cùng ngưỡng mộ lối sống như thế này."

Nàng ta cũng tự xưng là "bản cô nương" ư?

Nhìn toàn thân mịn màng trắng trẻo thế này, có thể thấy rõ chưa từng làm qua một ngày việc nặng nhọc nào, nàng ta mà lại có hứng thú với lối sống đạm bạc của Vạn Phượng Bang á?

Quách Nam Phong tiếp lời nói: "Tồn tại và tôn chỉ hành sự của Vạn Phượng Bang, chỉ khiến cho người ta từ tận đáy lòng cung kính tôn sùng, sinh hoạt của các nàng ấy, đều rất khổ hạnh, hoàn toàn không có điểm nào đáng để ngưỡng mộ cả, Hạnh Hoa cô nương lặn lội đường xa vất vả chạy đến đó, có lẽ sẽ cảm thấy vô cùng thất vọng đấy."

Hạnh Hoa Tam Nương liếc nhìn anh ta một cái, mỉm cười nói: "Quách hiệp khách rất quen thuộc với các nàng ấy sao?"

Quách Nam Phong thẳng thắn gật đầu đáp: "Vâng, chuyến này chúng tôi từ Linh Bích mà tới."

Hạnh Hoa Tam Nương khẽ phát ra một tiếng "ồ", hân hoan nói: "Đã là như vậy, có hai vị dẫn đường, thì chúng ta khỏi cần phải đi hỏi đường dọc đường nữa rồi."

Quách Nam Phong lạnh nhạt nói: "Cô nương mang theo rất nhiều người sao?"

Anh ta chỉ nói là "người", mà không nhấn mạnh là "đàn ông". Thế nhưng, nếu Hạnh Hoa Tam Nương đủ tinh khôn, nghe hiểu được ẩn ý sâu xa, thì nên nghe ra đây là một sự chê bai uyển chuyển và gián tiếp: Một người phụ nữ như ngươi, mà lại hợp để đến cái nơi như Vạn Phượng Bang đó á?

Hạnh Hoa Tam Nương đảo tròng mắt, cười nói: "Đám người tôi dẫn theo này, đều là thuộc hạ đi theo tôi nhiều năm rồi, anh cảm thấy bọn họ sẽ vướng chân vướng tay sao?"

Chữ "người" mà nàng ta nói, cũng không hề nhấn mạnh là đàn ông, thế nhưng câu nói cuối cùng của nàng ta, lại mang ý nghĩa "song quan" vi diệu, ý tứ hình như chính là muốn nói: Bên cạnh ta đi theo nhiều đàn ông thế này, có phải khiến anh cảm thấy vô cùng khó chịu hay không?

Quách Nam Phong thừa nhận người phụ nữ này quả thực rất quyến rũ, nhưng anh ta hoàn toàn không thưởng thức nổi sự khiêu khích của người đàn bà này.

Anh ta vô cùng thẳng thắn nói: "Vạn Phượng Bang kỳ thực không thể tính là một bang phái trong giang hồ, mà chỉ có thể nói là một đoàn thể sự nghiệp mang tính chất từ thiện, nếu như không phải vì bố thí và tài trợ, e là các nàng ấy sẽ rất không quen có người đến quấy rầy."

Hạnh Hoa Tam Nương cười mỉm đầy ẩn ý, nói: "Ý của Quách hiệp khách tôi hiểu chứ, tôi cũng sẽ làm theo, ngày mai lên đường, các anh sẽ phát hiện ra đi theo tôi chỉ có hai người đàn ông, bọn họ đều đã hơn năm mươi tuổi, là hai tên phu khiêng kiệu của tôi."

Hóa ra nàng ta lặn lội đường sá xa xôi cả ngày, là ngồi kiệu để đi!

Chu Lỗi đối với người phụ nữ kiều diễm này, dần dần sinh lòng chán ghét, cậu ta nói với Hạnh Hoa Tam Nương: "Hạnh Hoa cô nương, ban nãy nghe thấy có người gọi rượu thức ăn cho cô, cô không lo rượu thức ăn nguội lạnh sẽ biến chất mất mùi sao?"

Đây là một lệnh trục khách vô cùng rõ ràng, và cũng hoàn toàn không có kỹ xảo chút nào, thế nhưng, Hạnh Hoa Tam Nương nghe xong hoàn toàn không hề bận tâm.

Nàng ta quét mắt nhìn đĩa không rượu cặn trên bàn một lượt, quay sang nhìn Chu Lỗi cười nói: "Hai vị uống đã đủ chưa? Có muốn sang phòng tôi nữa không, mọi người cùng nhau làm ấm người lên chút nhỉ?"

Điều này đương nhiên lại là "câu nói hai nghĩa", hơn nữa còn vô cùng đồi trụy hạ lưu!

Sắc mặt Chu Lỗi biến đổi, vốn định nói gì đó nữa, Quách Nam Phong vội vàng chắn ngang phía trước nói: "Trời không còn sớm nữa, cảm ơn hảo ý của Hạnh Hoa cô nương, ngày mai trên đường chúng ta lại trò chuyện tiếp nhé!"

Lúc này Hạnh Hoa Tam Nương mới yểu điệu đứng dậy, quay đầu mỉm cười, rồi uyển chuyển quay người bước đi.

Chu Lỗi bước lên đóng chặt then cửa lại, hậm hực nói: "Thật là không biết xấu hổ, trên đời chỉ có đàn ông mặt dày mày mạnh, không ngờ lại còn có cả loại phụ nữ không biết liêm sỉ thế này nữa."

Quách Nam Phong mang vẻ mặt nặng nề nói: "A Lỗi, cậu bớt bực tức đi, sự tình e là không đơn giản như cậu tưởng tượng đâu, đừng tưởng người phụ nữ này chỉ là một ả lẳng lơ dâm đãng."

Chu Lỗi hừ một tiếng nói: "Tôi đương nhiên biết nàng ta biết võ công rồi, cho dù nàng ta là người trong giang hồ, thì đã sao chứ?"

Quách Nam Phong chậm rãi lắc đầu nói: "Điều tôi lo lắng, vốn không phải là người phụ nữ này có biết võ công hay không."

Chu Lỗi bước đến trước sập nói: "Thế thì điều cậu lo lắng là gì?"

Quách Nam Phong khẽ nhíu mày nói: "Cậu biết đấy, trong giang hồ từ trước đến nay vẫn luôn kỵ nhất là ba loại người: tăng ni, phụ nữ, ăn mày, mà người phụ nữ này tự xưng là Hạnh Hoa Tam Nương, kỳ thực nói cũng như không, chúng ta đừng nói đến sư thừa võ công của nàng ta, thậm chí ngay cả nàng ta họ gì chúng ta cũng không biết, tôi thật sự hoài nghi nàng ta vội vã dẫn người chạy đến Linh Bích, mục đích thực sự rốt cuộc là gì chứ?"

Chu Lỗi suy nghĩ kỹ càng một hồi, quả nhiên cảm thấy sự việc có chút quái lạ, hoàn toàn không giống như những gì cậu ta cảm nhận, chỉ là sự không đàng hoàng trong lời nói hành động của người phụ nữ này.

Cậu ta hễ gặp phải loại vấn đề đau đầu thế này, thường thì đều có chung một phản ứng:

"Theo cậu thấy, mục đích thực sự của người phụ nữ này là gì?"

Quách Nam Phong trầm ngâm nói: "Theo tôi thấy Linh Bích Vạn Phượng Bang sinh hoạt khổ hạnh, thành viên đơn thuần, đáng ra không có gì đáng để nhòm ngó cả, không biết có phải là vì ân oán đời trước hay không."

Chu Lỗi là người nhiệt tình, từ trước đến nay vốn không có tâm cơ gì, nghe vậy liền quả quyết nói: "Hay là thế này đi? Lão Tam, Vạn Phượng Bang hiện tại chỉ có mỗi Tưởng Tố Phân ở đó, tôi chịu khó vất vả một chuyến, chạy ngược về ngay trong đêm, tìm Tưởng Tố Phân hỏi cho rõ ràng, ngày mai cậu đi cùng người phụ nữ này lên đường, mọi người nói chuyện cũng tiện hơn, cậu dò xét thêm thái độ của người phụ nữ này xem, xem người phụ nữ này vội vã đến Linh Bích có dụng ý nào khác không?"

Quách Nam Phong thở dài một tiếng nói: "Tuy đây là một cách ngốc nghếch, nhưng đành phải làm phiền cậu vất vả một chuyến vậy."

Ngày hôm sau lên đường, Hạnh Hoa Tam Nương quả nhiên đã tống khứ sạch sẽ đám tùy tùng đi, chỉ giữ lại hai tên phu khiêng kiệu lớn tuổi.

Nàng ta thấy bên cạnh Quách Nam Phong lại thiếu mất Chu Lỗi, không khỏi vô cùng kinh ngạc.

Quách Nam Phong giải thích với nàng ta rằng: "Ba người chúng tôi, tuy là huynh đệ kết nghĩa, nhưng về mặt sở thích lại có sự khác biệt rất lớn. Lão đại thì trầm ít nói, làm việc cẩn trọng, lão nhị thì bản tính phong lưu, không câu nệ tiểu tiết, tối qua cậu ấy uống say khướt, nói Bạng Phố là một nơi lớn, cách đây chỉ có năm sáu dặm đường, cậu ấy muốn chạy đến Bạng Phố để qua đêm..."

Hạnh Hoa Tam Nương nói: "Cậu ta không đi Linh Bích à?"

Quách Nam Phong nói: "Vùng này cậu ấy quen thuộc hơn tôi, tôi lại không quản được cậu ta, đành mặc kệ cậu ta thôi." Hạnh Hoa Tam Nương gật đầu, không hề truy vấn Chu Lỗi nửa đêm chạy đường dài đến Bạng Phố để làm gì, mà ngược lại trong ánh mắt sắc thái lại mang theo một tia vui mừng, rõ ràng nàng ta cũng không có thiện cảm gì với Chu Lỗi cả.

Quách Nam Phong đi theo sau kiệu, đi chưa được bao xa, Hạnh Hoa Tam Nương bỗng ra lệnh cho phu kiệu dừng lại.

Nàng ta bước ra khỏi cửa kiệu, mỉm cười nói với Quách Nam Phong: "Tôi ngồi kiệu còn anh lại đi bộ, thế này có vẻ không hay lắm nhỉ?!"

Quách Nam Phong nói: "Tôi đi bộ quen rồi, cô ngồi kiệu cũng quen rồi, thế này thì có gì mà hay với không hay chứ?"

Hạnh Hoa Tam Nương cười nói: "Thế này nếu nhìn vào trông có vẻ giống như cặp vợ chồng nhà quê mới cưới về thăm nhà mẹ đẻ vậy, chi bằng tôi cùng anh đi bộ đồng hành, vừa đi vừa trò chuyện, sẽ thú vị hơn nhiều."

Quách Nam Phong nói: "Thế chẳng phải là đã ủy khuất cho Hạnh Hoa cô nương lắm rồi sao."

Hạnh Hoa Tam Nương liếc mắt đưa tình một cái, che miệng cười khúc khích thấp giọng nói: "Vậy anh nghĩ cách đền bù cho tôi là được chứ gì."

Lòng Quách Nam Phong khẽ dao động một trận, không kìm được có chút hơi không giữ được mình, anh ta không khỏi có chút hối hận, cảm thấy việc để Chu Lỗi chạy đến Linh Bích trước khiến anh ta phải một mình đối mặt với người phụ nữ này, quả thực là hạ sách trong hạ sách.

Để giải tỏa sự lúng túng, anh ta bèn đổi chủ đề, thực sự chỉ vào chiếc kiệu đó rồi nói: "Chiếc kiệu này phải tính sao đây?"

Hạnh Hoa Tam Nương cười nói: "Nhiều người như vậy tôi đều cho tống khứ đi rồi, một chiếc kiệu không, chẳng lẽ còn khó xử lý lắm sao? Bảo hai người bọn họ kiệu từ chỗ nào tới thì khiêng về chỗ đấy là được chứ gì."

Quách Nam Phong biết cứ sợ sệt mãi cũng không phải là cách, bèn quyết định dây dưa đến cùng với người phụ nữ này một trận, xem người phụ nữ này còn có thủ đoạn nào khác nữa không.

Đã đuổi hai tên phu khiệu đi rồi, hai người bắt đầu sóng vai đi bộ trở lại.

Dọc đường đi, hai người vừa đi vừa trò chuyện, thế nhưng những chuyện trò toàn là những lời phiếm vô nghĩa, nàng ta hỏi Quách Nam Phong về chốn phong nguyệt Dương Châu, Quách Nam Phong liền bảo với nàng ta rằng: Đồ ăn vặt của Dương Châu rất nổi tiếng, tắm rửa cũng là một thứ hưởng thụ. Về các phương diện khác, anh ta chỉ đến Thụ Tây Hồ hai lần, phong cảnh bị tàn phá hầu như là nhiều, so với trong truyền thuyết và tưởng tượng thì kém xa tít tắp.

Thứ mà Hạnh Hoa Tam Nương muốn hỏi, đương nhiên không phải là những thứ này.

Thế nhưng, Quách Nam Phong không biết là thật sự hồ đồ, hay là giả vờ hồ đồ, luôn luôn đáp non trả ngô, Hạnh Hoa Tam Nương vì giới hạn bản thân là một nữ nhân cho nên đương nhiên không tiện truy vấn tiếp.

Quách Nam Phong cũng nhân tiện hỏi nàng ta một số chuyện giang hồ, và nhân cơ hội thỉnh giáo sư thừa môn hộ của nàng ta, muốn tìm hiểu thân thế và xuất thân của nàng ta.

Câu trả lời của Hạnh Hoa Tam Nương, cũng y như đánh Thái Cực quyền, đông đẩy tây đỡ, chẳng có lấy một câu nào là thật.

Nàng ta nói nàng ta là người huyện Hoàng Mai tỉnh Hồ Bắc, từ nhỏ đi theo một vị sư thái học võ, lớn lên thì tiếp quản tiệm mộc của cha, từng đến Xần Châu tỉnh Hồ Nam vài chuyến, đám đàn ông đi theo nàng ta hiện tại chính là các sư phụ trong tiệm, mọi người đều vô cùng tôn kính nàng ta.

Nói tóm lại, nàng ta nói rất nhiều, có vẻ như nói rất chi tiết, thế nhưng từ đầu đến cuối, hoàn toàn không có lấy một câu nào là những điều Quách Nam Phong muốn hỏi.

Qua cuộc trò chuyện của Hạnh Hoa Tam Nương, Quách Nam Phong chỉ lờ mờ nhận ra được một chuyện, vị Hạnh Hoa Tam Nương này rõ ràng chưa từng kết hôn bao giờ, Hạnh Hoa là tiểu danh của nàng ta, Tam Nương là thứ bậc trong tỷ muội, chỉ có vậy mà thôi!

Quách Nam Phong biết khẩu phong của vị Hạnh Hoa Tam Nương này rất kín, kỹ xảo nói chuyện cũng rất tốt, muốn dò la đáy tích của nàng ta, quả thực khó như lên trời xanh!

Hai người giữa trưa thì đến Bạng Phố, sau bữa trưa lại tiếp tục lên đường, chập tối thì đến một trấn nhỏ cách hồ Mạnh Giản không xa, hai người biết nếu tiếp tục đi nữa thì rất khó tìm được nơi trọ lại trước khi trời tối, liền dừng chân trọ lại tại trấn nhỏ đó.

Một đôi nam nữ vốn không hề quen biết nhau, lại còn mang theo những tâm cơ riêng biệt mà cùng trọ lại trong một quán trọ thế này, thực sự là vô cùng lúng túng.

Lúc này, người thể hiện ra phong thái hào phóng khoáng đạt, ngược lại chính là Hạnh Hoa Tam Nương, hình như Quách Nam Phong có sắp xếp thế nào đi nữa, nàng ta cũng đều không có vấn đề gì cả.

Quách Nam Phong là một người đàn ông, làm việc không thể không có chủ kiến, để có thể vừa không để lộ dấu vết, lại vừa vạch rõ ranh giới nam nữ, anh ta bèn bảo tiểu nhị trà phòng mở hai căn phòng thông nhau, Hạnh Hoa Tam Nương hoàn toàn không có ý kiến gì, mọi quyết định của Quách Nam Phong, nàng ta đều vui vẻ tuân theo.

Quán trọ này không cung cấp đồ ăn thức uống, những vị khách có tiền muốn ăn uống, đều dùng ở trong phòng của chính mình, hai người ở riêng một phòng, mà bữa ăn lại tách biệt, thì tự nhiên trông rất kỳ cục.

Hạnh Hoa Tam Nương vốn quen chi tiêu phóng khoáng, ra tay vô cùng hào phóng, theo ý của Quách Nam Phong, gọi hai tô mì sườn, mỗi người thêm một quả trứng kho, thế là đã đủ rồi.

Thế nhưng Hạnh Hoa Tam Nương lại lôi ra nguyên cả một nén bạc, phân phó quán rượu gọi cả rượu lẫn món ăn, còn thịnh soạn hơn cả đồ ăn thức uống gọi khi ra quán tiệm.

Quách Nam Phong không tiện ngăn cản, chỉ đành thầm nhắc nhở bản thân, rượu phải uống ít lại một chút!

Rượu và thức ăn được mang lên, hai người vừa ăn vừa trò chuyện, Quách Nam Phong lại hỏi đối phương dụng ý chuyến này vội vã chạy đến Linh Bích là gì.

Hạnh Hoa Tam Nương uống mấy chén rượu, đôi má ửng hồng, lại càng thêm kiều mị, con người ta cũng cười khúc khích liên hồi, dường như đã hoàn toàn thả lỏng sự phòng bị đối với Quách Nam Phong.

Nàng ta nói, dụng ý chuyến này đi Linh Bích, thực sự không nợ cũng không tiện mở miệng nói ra với người khác.

Sau khi được Quách Nam Phong gặng hỏi nhiều lần, cuối cùng nàng ta cũng nói ra.

Nàng ta dựa vào chút hơi men, thẳng thắn bày tỏ, những kẻ thường hay bôn ba lăn lộn trong giang hồ, hầu như đều biết có một Vạn Phượng Bang, và cũng đều biết mấy vị cô nương của Vạn Phượng Bang có dung mạo vô cùng kiều diễm, nàng ta tự tin tài lực, nhan sắc và võ công của bản thân, đều mạnh hơn mấy tiểu nha đầu đó một chút, ý nói là, Hạnh Hoa Tam Nương càng thích hợp làm bang chủ của các nàng ấy hơn Lâm Bạch Uy hiện tại.

Quách Nam Phong cảm thấy vô cùng bất ngờ, và cũng có chút kinh ngạc, hóa ra người phụ nữ này muốn thay thế Lâm Bạch Uy, để đi làm bang chủ của Vạn Phượng Bang á?

Hạnh Hoa Tam Nương nói tiếp, nàng ta lên làm bang chủ Vạn Phượng Bang rồi, nhất định sẽ chèo chống Vạn Phượng Bang cho thật náo nhiệt hoành tráng, khiến cho mỗi một nhân vật võ lâm trong giang hồ đều biết đến sự tồn tại của Vạn Phượng Bang, mà mục đích cuối cùng của nàng ta—

Mục đích cuối cùng rốt cuộc là gì?

Đôi má của Hạnh Hoa Tam Nương lại càng đỏ hơn, nàng ta mang vẻ thẹn thùng đáp lại rằng, cuối cùng, nàng ta muốn lấy danh nghĩa của một vị bang chủ, tổ chức một lần đại hội võ thuật, trong đại hội võ thuật đó để tuyển chọn lang quân như ý!

Lúc này Quách Nam Phong mới phát hiện ra, phỏng đoán của anh ta và Chu Lỗi đều đã sai bét, hóa ra mục đích của người phụ nữ này cực kỳ đơn giản, nói đi nói lại thì vẫn là vì đi tìm đàn ông mà thôi!

Tuy nhiên, những lời này được chính miệng người phụ nữ này nói ra, cũng coi như là vô cùng thẳng thắn rồi.

Đàn ông muốn tìm một giai nhân xinh đẹp, phụ nữ muốn tìm một lang quân như ý, thế này thì có thể nói là có điểm nào không đúng chứ?

Quách Nam Phong cảm thấy, chỉ cần đến lúc đó người phụ nữ này không dùng thủ đoạn bạo lực, bọn họ vốn không phải là người gì của Vạn Phượng Bang, thực sự không có sự cần thiết phải xía vào can thiệp.

Nghĩ đến đây, trái tim đang treo lơ lửng của Quách Nam Phong không khỏi dần dần thả lỏng xuống.

Anh ta cảm thấy anh ta và Chu Lỗi đều quá mức nhạy cảm, quá mức căng thẳng rồi, không, phải nói là một mình anh ta quá mức nhạy cảm quá mức căng thẳng mới đúng! Phản ứng của Chu Lỗi, hoàn toàn là bị ảnh hưởng bởi anh ta mà ra.

Anh ta thầm đoán chuyến này Chu Lỗi vội vã chạy đến Linh Bích, Tưởng Tố Phân nghe thấy chuyện này, nhất định sẽ ngơ ngác đầy đầu, không hiểu đầu cua tai nheo gì cả...

Hạnh Hoa Tam Nương mỉm cười nói: "Anh ngẩn ngơ cái gì thế?"

Quách Nam Phong "ừm" một tiếng, vội vàng nói: "Không... không có gì, tôi chỉ đang nghĩ đến những lời cô nương vừa nói thôi, cô nương nói chuyện thật là vô cùng thẳng thắn, Quách mỗ đây khâm phục sát đất!"

Hạnh Hoa Tam Nương cười nói: "Mấy câu nói này lắp ba lắp bắp, là chắp vá lại với nhau phải không?"

Quách Nam Phong ngượng ngùng cười đáp: "Từ trước đến nay tôi nói chuyện đều ra thế này cả, khiến cô nương chê cười rồi."

Hạnh Hoa Tam Nương cười nói: "Tâm cơ một người thâm trầm, nói chuyện có điều kiêng dè, hầu như đều là dạng này cả, anh hết lần này đến lần khác đề phòng bản cô nương, rốt cuộc là đang sợ hãi chuyện gì thế?"

Quách Nam Phong bị nói trúng tâm sự, không khỏi vô cùng lúng túng, anh ta cố tình nâng ly rượu lên, cười lớn ha hả nói:

"Con gái nhà người ta, đều cẩn thận từng li từng tí thế đấy, tôi là một đại nam nhân, tung hoành khắp chốn chân trời góc bể, chuyện gì cũng từng chứng kiến qua, những chuyện chưa từng chứng kiến qua, hầu như cũng đều từng nghe qua rồi, cô nói xem tôi sẽ sợ hãi cái gì chứ?"

Hạnh Hoa Tam Nương cười nói: "Kẻ miệng cứng, phần lớn đều là do chột dạ, tôi đoán toàn thân anh cảm thấy không được tự nhiên, đại khái là bởi vì mối quan hệ ở riêng một mình với tôi đây."

Quách Nam Phong nói: "Nực cười! Tôi là sinh ra ở Dương Châu, lớn lên ở Dương Châu, từ xưa đến nay, Dương Châu vẫn luôn là thế giới phồn hoa hoa lệ trong bốn mươi ba châu vùng Đông Nam, bước ra khỏi sư môn, lại từng du ngoạn khắp nam bắc hoàng hà, đông tây nhị kinh. Hơn nữa, cô nương đối với tôi lại chẳng có ác ý gì, tất cả mọi người đều là bèo nước gặp nhau, tại sao tôi lại phải cảm thấy không được tự nhiên chứ?"

Hạnh Hoa Tam Nương vỗ vỗ chiếc ghế đẩu, cười nói: "Được rồi, vị anh hùng lòng dạ quang minh chính đại, anh ngồi xích lại đây nào!"

Quách Nam Phong tuy trong lòng vẫn ôm lòng cảnh giác, lúc này cũng đã có vài phần men say, nghe vậy cười hì hì một tiếng, nói: "Ngồi xích lại thì ngồi xích lại, lẽ nào tôi còn sợ cô ăn thịt tôi chắc!"

Vừa nói, anh ta quả nhiên đứng dậy bước sang phía đối diện, cùng ngồi sóng vai trên một chiếc ghế đẩu với Hạnh Hoa Tam Nương.

Hạnh Hoa Tam Nương liếc xéo một cái mỉm cười: "Ôm lấy eo tôi!"

Quách Nam Phong cười nói: "Ôm thì ôm!"

Hạnh Hoa Tam Nương giơ ly lên nói: "Bây giờ cạn chén nào!"

Quách Nam Phong cười nói: "Cạn thì cạn!"

Bọn họ ôm lấy nhau, cười đùa cợt nhả, cạn sạch một ly lớn.

Cả hai người trong lúc vô thức, đều đã có vài phần say xỉn.

Quách Nam Phong vì nhận được tin người phụ nữ này không có ác ý với Vạn Phượng Bang, nên vô hình trung đã buông lỏng tâm lý phòng bị, anh ta dựa vào việc tửu lượng từ trước đến nay vẫn luôn khá tốt của mình, dần dần quên mất một điều rằng uống rượu một mình phần lớn đều kết quả là say mèm thế này.

Dung mạo của Hạnh Hoa Tam Nương vốn dĩ đã không tệ, nhìn dưới ánh đèn, lại càng thêm phần phong tình.

Cứ chén này qua chén khác như thế, uống đến tận sau này, Quách Nam Phong từ bị động chuyển thành chủ động, ngược lại còn chuốc rượu ngược lại Hạnh Hoa Tam Nương, trong ý thức mơ hồ của anh ta, quả thực đã đem Hạnh Hoa Tam Nương coi thành người anh em kết nghĩa kiêm bạn nhậu Chu Lỗi ngày thường mất rồi.

Sau đó, đêm đã khuya, bọn họ mơ màng thổi tắt đèn, mơ màng cởi quần áo lên giường đi ngủ.

Bọn họ lẩm bẩm thổ lộ tâm tình với nhau trong bóng tối, hai thân thể nóng bỏng ôm chặt lấy nhau, tiến hành những động tác nhiệt liệt mà cuồng nhiệt trong trạng thái mơ màng, hoàn toàn quên bẵng đi thế giới này.

Trời sắp sáng rồi, bọn họ mới mệt mỏi ôm nhau chìm vào giấc ngủ.

Đến khi bọn họ tỉnh giấc, thì đã là thời điểm ngọ bài ngày hôm sau, Quách Nam Phong phát hiện bên cạnh mình nhiều thêm một người, ban đầu là vô cùng ngạc nhiên, trải qua một hồi suy nghĩ khổ cực, mới dần dần nhớ lại một số cảnh tượng của đêm hôm qua.

Anh ta cảm thấy có chút ngọt ngào, cũng có chút hối hận, nhất thời cũng không biết phải xử lý hậu sự thế này cho ổn thỏa đây.

Thế nhưng, anh ta có thể trách ai chứ?

Anh ta khẽ lay Hạnh Hoa Tam Nương tỉnh lại, Hạnh Hoa Nhị Nương ưm một tiếng, xoay người lại liền ôm chặt lấy anh ta.

Quách Nam Phong đẩy nàng ta ra một cái nữa, thấp giọng nói: "Hạnh Hoa, em tỉnh lại đi, anh có chuyện muốn nói với em."

Hạnh Hoa Tam Nương không thèm để ý đến anh ta, ngược lại còn ôm anh ta chặt hơn, Quách Nam Phong hít hà mùi hương trên mái tóc nàng ta, một luồng hương thơm thanh mát xộc thẳng vào tâm trí, không khỏi khẽ thở dài một chiếc, cũng ôm chặt lấy nàng ta, ân ái mơn trớn.

Hai người lăn lộn một trận, lại trải qua một phen quấn quýt triền miên đến chết đi sống lại, Quách Nam Phong dùng giọng nhỏ nhẹ nói: "Hạnh Hoa, chúng ta bây giờ có thể nói chuyện được rồi chứ?"

Hạnh Hoa Tam Nương nép vào lòng anh ta, rên rỉ như nói: "Nói cái gì chứ, anh nói đi! Em bây giờ đã là người của anh rồi, anh dù có nói gì đi chăng nữa, em cũng đều nghe lời anh hết."

Lúc này, Quách Nam Phong ngược lại không biết nên nói gì cho phải, anh ta trầm mặc một lát, trừng trừng nhìn trần nhà nói: "Hạnh Hoa, giả như em chịu nghe lời anh, anh có một thỉnh cầu, em đồng ý hay là không đồng ý đây?"

"Đương nhiên đáp ứng."

Ý của ta là... Quách Nam Phong ngẫm nghĩ nói: "Ngươi có thể đổi ý, không đi Linh Bích nữa được không?"

"Đương nhiên là được."

"Thật chứ?" Quách Nam Phong có chút mừng rỡ: "Ngươi thực sự bằng lòng đáp ứng ta không đi Linh Bích sao?"

Hạnh Hoa Tam Nương khẽ cắn nhẹ lên ngực hắn một cái, nói:

"Ta vì sao còn phải đi Linh Bích? Ta đã từng làm Vạn Phượng bang chủ rồi, ta cũng đã tổ chức đại hội tỷ võ chiêu thân, ta đã tìm được lang quân như ý trẻ tuổi anh tuấn trong số các nhân vật võ lâm khắp các ngả, tất cả mộng tưởng của ta đều đã thực hiện rồi, ngươi tưởng ta thực sự có hứng thú với cái nơi nghèo nàn như Linh Bích sao? Ấy chà, ngươi thật ngốc quá!"

Quách Nam Phong nói: "Vậy tốt lắm, nàng mau đứng dậy đi, viết địa chỉ của nàng ở Hoàng Mai cho ta, chậm nhất trong vòng hai tháng ta sẽ tới Hoàng Mai hội ngộ với nàng."

"Giả như đến lúc đó chàng không tới thì sao?"

"Ta có lý do gì mà không tới chứ?"

"Được, ta tin chàng, ta sẽ ở nhà ngóng chờ chàng mỗi ngày."

Quách Nam Phong vội vã đến Vạn Phượng bang ở Linh Bích, trời đã tối hẳn.

Chu Lỗi nhìn thấy hắn, vô cùng kinh ngạc: "Vị Tam Nương cô nương kia sao lại không đi cùng?"

Quách Nam Phong úp úp mở mở nói: "Ta nói Linh Bích là một nơi rất nghèo nàn lại hẻo lánh, một đám con gái và một đám trẻ mồ côi, cũng chẳng có gì đáng xem, ta đã khuyên nàng ấy quay về rồi."

Chu Lỗi thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, nói: "Thế thì còn gì bằng, ta đã hỏi Tưởng cô nương rồi, nàng ấy nói hoàn toàn chưa từng nghe qua tên của vị Hạnh Hoa cô nương này, càng không bàn đến chuyện cóân oán gì với vị Hạnh Hoa cô nương ấy."

Quách Nam Phong nhìn quanh hai bên, lo lắng nói: "Lâm cô nương và Diệp cô nương..."

Chu Lỗi tranh lời cười nói: "Đều về rồi, bọn họ từng đến Định Viễn, không nhìn ra chút sơ hở nào cả, sau đó lại ghé qua Phượng Dương, mua sắm một số lượng lớn áo bông mùa đông cho bọn trẻ mồ côi, cho nên không chạm mặt với chúng ta."

Cậu ta cũng nhìn ra phía sau lưng một cái, rồi rướn người lên, ra điều bí mật hạ giọng nói: "Đại đại ca và Tố Phân cô nương tiến triển lớn lắm rồi, bây giờ chỉ đợi ngươi về làm mai mối sẵn đấy."

Quách Nam Phong "ừ" một tiếng, không kìm được lại động lòng riêng, hắn thật sự không có dũng khí để gặp Lâm Bạch Uy.

Chuyện thế này phải giải thích thế nào đây?

Chu Lỗi thấy mày hắn khẽ nhíu, không khỏi vô cùng kỳ lạ nói: "Ngươi nghe được tin tức tốt lành thế này, vậy mà lại không vui sao?"

Quách Nam Phong trấn tĩnh lại, cười nói: "Sao ta lại không vui chứ? Ta là mừng quá hóa vui, gần như có chút không dám tin, còn cả chuyện giữa ngươi và Tiểu Phượng cô nương..."

Chu Lỗi có chút ngại ngùng nói: "Cũng xấp xỉ rồi."

Quách Nam Phong nghe vậy, trong lòng càng thêm thấp thỏm bất an, hắn và Lâm Bạch Uy vốn sớm đã bị mọi người xem là một đôi trời sinh, nào ngờ chén rượu làm lỡ việc, tạo ra sự tiếc nuối không thể vãn hồi! Sau này hắn phải xử lý đoạn tình cảm này thế nào đây?

Hơn nữa, tình huynh đệ kết nghĩa giữa bọn họ xưa nay không có chuyện gì là không thể nói, hắn lại phải giải thích thế nào với hai vị nghĩa huynh rằng hắn sẽ không thể tiếp nhận một Lâm Bạch Uy đa tình?

Quách Nam Phong thầm thở dài một hơi, gượng gạo vỗ vai Chu Lỗi một cái, cười nói: "Chúng ta vào trong kiếm ít rượu uống đi! Qua hai ngày này rồi, chúng ta lại bàn chuyện chính sự."

Rất nhiều chuyện trên đời đều là như vậy, ngươi càng né tránh, nó lại càng dồn dập kéo tới.

Mã Như Long và Tưởng Tố Phân tâm đầu ý hợp, sớm đã tâm sự cùng nhau từ lâu, Chu Lỗi và Diệp Tiểu Phượng lại càng cùng tiến cùng lui, trông y như một cặp vợ chồng son, không có chút kiêng kỵ nào cả. Bây giờ, điều mà bốn người họ đang chờ đợi chính là thái độ của Quách Nam Phong và Lâm Bạch Uy.

Ba huynh đệ kết nghĩa, đồng thời cưới ba vị tỷ muội kết nghĩa, đều là người trong võ lâm, lại đều hết lòng vì công ích xã hội, đây quả là một giai thoại võ lâm viên mãn biết bao.

Thế nhưng, Quách Nam Phong có khổ khó tả, đoạn tình nghiệt ngã giữa hắn và Hạnh Hoa Tam Nương tuy không xuất phát từ bản tâm, nhưng gạo nấu thành cơm rồi, hắn sao có thể "đầu voi đuôi chuột", "vứt bỏ người ta sau khi đã có được"?

Hai ngày nay, Quách Nam Phong vẫn luôn khổ sở suy nghĩ vấn đề này, hắn lấy cớ trời lạnh để mượn rượu giải sầu suốt cả ngày, người gầy héo đi trông thấy, mà rốt cuộc vẫn không tìm ra được đối sách vẹn toàn.

Chu Lỗi tuy lỗ mãng nhưng cũng có lúc tâm lý tinh tế, cậu ta dần nhận ra Quách Nam Phong hình như có tâm sự gì đó.

Hôm nay, cậu ta bỗng nhiên nhân lúc đông người, nói với Quách Nam Phong rằng:

"Tam đệ, nhân lúc hai ngày nay trời không có tuyết, chúng ta đến trấn nhỏ gần đây dắt vài con trâu về, mùa xuân năm sau cày cấy cũng có người phụ giúp, nhân tiện có thể chọn giúp Đại đại ca và Tưởng cô nương vài món đồ đạc."

Nhân chủ đề lớn này, hai huynh đệ sửa soạn lên đường. Sau khi lên đường, Chu Lỗi nói: "Bây giờ xung quanh không có ai, rốt cuộc ngươi có tâm sự gì, có thể nói ra rồi đấy."

Quách Nam Phong thấy không tiện giấu giếm nữa, bèn đem đầu đuôi câu chuyện giữa hắn và Hạnh Hoa Tam Nương kể ra hết.

Chu Lỗi nghe xong vô cùng kinh ngạc, cuối cùng giận dữ nói: "Tam đệ, ngươi cũng hồ đồ quá rồi, đêm hôm đó ở Hảo Phong Thủy, ngươi lẽ ra phải nhận ra ả đàn bà đó vẫn luôn muốn quyến rũ ngươi, nào ngờ cuối cùng ngươi vẫn rơi vào bẫy của ả!"

Chu Lỗi tức giận là đúng, những gì cậu ta nói cũng là sự thật, nhưng Quách Nam Phong chỉ lắc đầu một cái, không mở lời.

Chu Lỗi càng giận hơn, lại nói: "Ngươi lắc đầu là có ý gì? Lẽ nào là ta nói sai à?"

Quách Nam Phong thở dài nói: "Lời ngươi nói không hề sai, nhưng có một chuyện mà ngươi tuyệt đối không thể ngờ tới."

Chu Lỗi nổi nóng nói: "Chuyện gì mà ta không ngờ tới? Trước đây ả ta từng qua lại với đàn ông à? Ả là một cô gái trinh trắng?"

Quách Nam Phong hạ giọng nói: "Chính là như vậy."

Chu Lỗi sững sờ tại chỗ!

Cậu ta ngây người hồi lâu rồi nói: "Có chuyện này nữa sao?"

Quách Nam Phong thở dài nói: "Bằng không ngươi tưởng vì sao ta lại cảm thấy khó xử như thế? Sự phóng túng của ả hoàn toàn là do tính cách sai khiến, thực tế ả không phải là kiểu phụ nữ mà chúng ta tưởng tượng."

Chu Lỗi như một quả bóng xì hơi, lầm bầm nói: "Thế... thế... thế thì khó giải quyết rồi."

Quách Nam Phong lại thở dài nói: "Đây chính là nguyên nhân ta phải đem chuyện này nói ra, muốn bàn bạc với ngươi. Nhân phẩm Lâm cô nương không tệ, nàng ấy rõ ràng cũng có chút ý tứ, ta thực sự không có dũng khí để giải thích chuyện này với nàng ấy."

Chu Lỗi thốt lên tự lẩm bẩm: "Vậy thì chỉ còn cách..."

Lời cậu ta chỉ mới nói được một nửa, nhíu mày lại, không nói tiếp nữa.

Quách Nam Phong tràn đầy hy vọng nhìn cậu ta nói: "Chỉ còn cách gì?"

Chu Lỗi lại nhíu mày nói: "Chỉ còn cách tạm thời giấu Đại đại ca và Tiểu Phượng, xử lý ba chuyện này tách rời ra."

Quách Nam Phong nói: "Chuyện của ngươi và Tiểu Phượng phải làm sao?"

Chu Lỗi nói: "Tiểu Phượng còn nhỏ, kéo dài thêm vài năm nữa cũng không sao."

Quách Nam Phong có chút thất vọng nói: "Tiểu Phượng mới hơn hai mươi tuổi, đương nhiên có thể kéo dài vài năm rồi tính tiếp, Lâm cô nương đã hai mươi lăm tuổi rồi, làm lỡ dở người ta rốt cuộc không phải là cách."

Chu Lỗi cười khổ nói: "Vậy phải làm thế nào đây?"

Quách Nam Phong chính vì không có cách nào nên mới tìm Chu Lỗi bàn bạc, hắn thì có cách gì chứ?

Đến chạng vạng tối, hai người đặt chân tới một trấn nhỏ gần Tứ Thủy. Qua thăm dò, được biết trấn nhỏ vừa vặn gặp đúng ngày hội chợ, mấy ngày gần đây ngày nào cũng có chợ trâu, bọn họ quyết định ngày mai buổi sáng đi mua đồ đạc trước, buổi chiều chọn trâu, ngày mốt thuê xe chở đồ đạc, dắt trâu về Linh Bích.

Tối hôm đó, hai người đặt phòng trọ xong, nghe tiểu nhị nói trước Thành Hoàng miếu có chợ đêm, có thể uống rượu, bèn hỏi kỹ đường đi nước bước với tiểu nhị, tìm đến ngôi Thành Hoàng miếu cách nhà trọ không xa này.

Quy mô chợ đêm trước miếu không lớn, chỉ có ba, bốn quán lều bán đồ ăn, thứ bán cũng toàn là những món ăn giá rẻ, thế nhưng thực khách ghé thăm lại không ít.

Chu Lỗi và Quách Nam Phong chiếm một chiếc bàn gỗ nhỏ dài, gọi một đĩa thịt dê nguội, xào một đĩa rau tề, cùng với một đĩa đậu tằm om nhừ, hâm nóng một bầu rượu lớn, hai người mỗi người mang một nỗi lòng, lặng lẽ uống rượu giải sầu.

Ở chiếc bàn vuông nhỏ bên cạnh, ngồi ba, bốn gã đại hán lực lưỡng, cũng đang uống rượu.

Bọn họ chỉ gọi một bát canh lòng dê lớn, cùng với hai đĩa đậu tằm, thế nhưng rượu lại gọi tới tận bốn bầu lớn, trông có vẻ đều là những hảo khách trong làng rượu mưu sinh bằng sức lao động, bọn họ nói tiếng địa phương vùng Hoài Bắc, giọng nói người nào người nấy đều rất to, không có chút kiêng kỵ nào cả.

Mấy gã đại hán có lẽ đã uống được một lúc rồi, bốn khuôn mặt đỏ bừng, đều đang khua tay múa chân tranh nhau nói chuyện, trong đó có một gã hán tử có một nốt ruồi đen, giọng nói vừa thô vừa vang nhất, phát biểu ý kiến thường lấn át người khác.

"Đây nhất định là trò mèo do cái mặt khỉ kia làm ra!" Hắn ta phát biểu ý kiến gần như gào lên:

"Trước đây chở một chiếc thuyền, một nhóm phu khuân vác đều là mỗi người hai mươi văn, bây giờ một nhóm bớt đi hai người, tiền cũng còn lại mười bảy văn, tiền công bị bớt xén, nhất định đều bị cái mặt khỉ đó nuốt chửng rồi."

Một gã hán tử gò má cao khác lầm bầm chửi một câu: "Chết không có chỗ chôn!"

"Vì chuyện này, tao còn cãi nhau với con mụ nhà tao một trận." Một gã hán tử miệng rộng oán trách, đồng thời "ửng" một tiếng, uống một ngụm rượu lớn rồi nói:

"Đúng là trời đất chứng giám, mụ ta một mực chắc nịch tao bớt xén số tiền này, nhất định đều tiêu hết vào lầu xanh của Trương quả phụ rồi, thực ra tao chỉ thích uống hai chén, nào có hứng thú đi làm ba cái trò mèo đó chứ?"

Những lời này Chu Lỗi và Quách Nam Phong đều nghe hiểu.

Sông ngòi nội địa không phải con sông nào cũng thông suốt không trở ngại, thường sẽ có hai con sông ở chỗ giao lưu bị chặn lại bởi một con đập cao, độ chênh lệch ở hai bên thường từ bốn, năm thước trở lên, thuyền bè muốn đi từ sông A sang sông B, đành phải nhờ tời dùng sức người kéo đi, đó là một loại công việc nặng nhọc tốn rất nhiều sức lực.

Rất nhiều đại hán có sức khỏe nhưng không có ruộng đất, liền tham gia loại công việc này, kéo một chiếc thuyền từ sông A dùng cáp thô kéo sang sông B, do chủ thuyền trả một khoản tiền nhất định, rồi lại do hãng kéo thuyền trích phần trăm phân phối.

Mấy gã hán tử kéo thuyền thường đều là mười ba, mười bốn người một nhóm, gặp thuyền lớn thì do hai nhóm hợp tác.

Nếu vị trí nằm giữa hai con sông quan trọng, thuyền bè qua lại tấp nập, một nhóm công nhân một ngày kéo mười, tám chiếc thuyền cũng không có gì lạ, chút tiền công này hoàn toàn có thể nuôi sống một gia đình lớn.

Thế nhưng, làm loại công việc nặng nhọc này cũng có quy củ của nó.

Người già, phụ nữ, người tàn tật và người bệnh đều tuyệt đối không dùng. Bởi vì thứ mà nó dùng tiền mua toàn bộ là thể lực của một con người, thể lực không chống đỡ nổi hoặc biểu hiện không tốt sẽ bị đào thải, mỗi một văn kiếm được đều có thể nói là tiền mồ hôi nước mắt.

Trong thời đại khốn cùng lúc ấy, những chuyện thương tâm thế này có thể thấy ở khắp mọi nơi. Chu Lỗi và Quách Nam Phong nghe xong thì không để tâm lắm, thế nhưng một gã hán tử mũi đỏ khác bỗng nhiên thốt ra mấy câu lại khiến cho hai người Chu - Quách nghe rất chói tai.

Gã hán tử mũi đỏ nọ ăn một hạt đậu tằm, uống một ngụm rượu lớn, rất ít khi nói chuyện, hắn ăn đậu từ trước đến nay chưa từng nhả vỏ, toàn là nuốt trọn cả vỏ lẫn hạt, nhai kỹ nuốt xuống, cứ như thể nhổ vỏ đậu ra là một sự lãng phí rất lớn vậy.

Lúc này, hắn ta lên tiếng, chậm rãi đảo mắt nhìn mấy tên tiểu nhị một lượt, thở dài nói:

"Thôi đi, những chuyện này nói nó để làm gì? Mặt Khỉ từng luyện võ công, bằng hữu trên hắc đạo không ít, ngay cả Hồ Cử nhân trong thành còn phải gọi hắn một tiếng Tôn lão đại, các người lại việc gì phải dây dưa chuốc họa vào thân?"

Chu Lỗi liếc nhìn Quách Nam Phong một cái, Quách Nam Phong nhíu chặt mày lại.

Nếu chỉ là mấy tên phu khuân vác bị bóc lột, bọn họ không thể xen vào quản được, trên đời này những chuyện mưu tính trên đầu người nghèo thế này quá nhiều quá nhiều, bọn họ làm gì có sức lực đó mà đi dẹp hết chuyện bất bình trong nhân gian?

Thế nhưng, một kẻ từng luyện qua vài ngày võ công, cậy vào việc kết giao với nhân vật hắc đạo, không ai dám phản kháng, gây họa cho hương lý, ức hiếp lương dân, đó lại là một chuyện hoàn toàn khác rồi.

Chu Lỗi hạ giọng nói: "A Phong, ngươi xem cái tên Mặt Khỉ họ Tôn này, có nên nghĩ cách dạy dỗ hắn một trận không?"

Quách Nam Phong nói: "Ngày mai mua xong đồ đạc và trâu, ngươi thuê xe áp tải về trước, chuyện của Tôn Mặt Khỉ cứ để một mình ta xử lý là được."