Ba vị cô nương vì thế đơn lực mỏng, lại thêm lúc nãy đã nếm mùi lợi hại của Bách Hoa Cốc, nên ban đầu chỉ đành lực bất tòng tâm. Nay bỗng nhiên có thêm trợ thủ, liền vô cùng nóng lòng muốn tiến vào thám thính.

Lão Hóa Tử với Thẩm Tuyết Xung dẫu sao cũng lớn tuổi, kinh nghiệm từng trải đủ cả, chủ trương bàn tính kỹ càng rồi hãy hành động. Tiểu Hầu Tử trong lòng đầy khó chịu, tức tối nói: "Tục ngữ có câu 'cứu binh như cứu hỏa', A Phàm bị mắc kẹt tính đến nay đã hơn mười ngày, sống chết chưa rõ, sao có thể chờ đợi thêm nữa chứ?"

Tố Nguyệt cũng bĩu môi nói: "Không sai chút nào, chúng ta chịu đựng muôn vàn cay đắng vất vả, chính là để tìm Phàm ca. Bây giờ đã biết tung tích của huynh ấy, ngược lại kẻ thì lăng xăng người thì thong thả, thật không biết Lão phỉnh bá bá, Hóa tử bá bá hai người đang ôm tâm địa gì thế?"

Lão Hóa Tử thấy bọn họ nóng ruột, không khỏi cười nói: "Cứ chuh đáo vội vàng không những chẳng giúp ích gì, trái lại còn đủ sức làm hỏng việc. Binh pháp nói: 'Biết mình biết người, trăm trận trăm thắng'. Võ công của Liễu tiểu hiệp tuyệt đỉnh như thế, mà còn bị người Bách Hoa Cốc bắt giữ, nếu mạo muội xông đến, bứt dây động rừng, hậu quả nghiêm trọng sau đó, các ngươi suy nghĩ kỹ rồi sẽ rõ."

Thẩm Tuyết Xung thấy mọi người vẫn còn vẻ khó chịu, bèn nói thêm vào: "Tâm trạng lúc này của các ngươi, chúng tôi cũng hiểu rõ. Giả sử Liễu tiểu hiệp đã gặp bất hạnh, có vội cũng bằng thừa; còn như chưa gặp hiểm nguy, thì có thể thấy kẻ địch còn có mưu đồ khác, quyết không đời nào ra tay ngay lập tức. Đặc biệt nghe nói tên tặc tử ở Bách Hoa Cốc chính là 'Bách Hoa Tiên Tử' khét tiếng với dâm độc, thế thì tính mạng của Liễu tiểu hiệp lại càng được bảo đảm hơn."

Phụ nữ không ai là không ghen tuông, Lý Hà Thanh và ba người tất nhiên không phải ngoại lệ. Ban đầu các nàng không nghĩ ngợi 'Bách Hoa Tiên Tử' rốt cuộc là hạng người gì nên chưa đến mức quá lo lắng, nay nghe Thẩm Tuyết Xung nói vậy, không khỏi đồng loạt lộ rõ vẻ sốt s ruột. Hà Thanh lại càng không nhịn được mà hỏi:

"Thẩm bá bá, yêu nữ kia sẽ làm gì Phàm ca? Ngươi nói ra nghe thử xem."

Lão Hóa Tử sớm đã biết ý đồ của các nàng, hiểu rằng phụ nữ máu ghen rất lớn, mà việc hành sự hiện nay tuyệt đối không thể để mặc tính khí làm càn. Sợ rằng Thẩm Tuyết Xung nói ra một câu, lát nữa cơn ghen của ba nha đầu này bùng phát làm hỏng việc thì chính hắn càng gánh không nổi trách nhiệm, thế là vội xen vào cười lớn:

"Lão phỉnh đừng có ăn nói hàm hồ nữa, chúng ta mau bàn bạc làm sao đi cứu Xuân Phàm mới là chuyện chính."

Thanh Nga cũng trừng đôi mắt đẹp nhìn Lão Hóa Tử, nói: "Đại tỷ bảo Thẩm bá bá nói thì không phải chuyện chính đấy phỏng? Ai thèm cần ngươi xen vào chứ? Thẩm bá bá mau nói đi, yêu phụ kia thế nào rồi?"

'Thiên Diện Ẩn Quái' Thẩm Tuyết Xung vì lỡ lời mà chuốc lấy phiền phức, cũng may hắn là kẻ tâm cơ linh hoạt, liền cười nói: "Truyền tụng rằng yêu phụ đó học nghệ ở Tây Vực, ngoài một thân võ công ra, còn rất giỏi dùng các loại thuốc mê hoặc và tương tự, hơn nữa bản tính độc ác. Chỉ có điều ả đã xuất hiện ở Trung Nguyên, nhất định có liên quan đến cuộc đại chiến với 'Tiên Quật', cho nên mới nói Liễu tiểu hiệp không có gì đáng lo về tính mạng."

Thẩm Tuyết Xung khéo léo che đậy sơ hở vừa rồi, ba vị cô nương dẫu tinh ranh nhưng lần này rốt cuộc vẫn bị qua mặt. Lúc này Tiểu Hầu Tử bỗng hỏi: "Nghe hai người nói vậy, kẻ địch lợi hại như thế, sao chúng ta không nghĩ một kế sách khiến chúng đầu đuôi không thể cứu viện lẫn nhau nhỉ?"

Lão Hóa Tử chợt bừng tỉnh nói: "Phải đấy! Vẫn là Tiểu Hầu Tử có chủ ý. Chúng ta chơi chiêu ba đường giáp công, trước tiên phái người mang thư đến Ẩn Hiền Cốc để họ khỏi lo lắng, đồng thời còn có thể yêu cầu họ phái người đến chi viện."

Nói đến đây, mọi người đều gật đầu tán thành. Lão Hóa Tử dừng lại một lát rồi lại nói: "Chúng ta chia số người hiện có thành hai nhóm, một phần chính diện đi nhử địch, một phần thì ẩn mình đột nhập vào sào huyệt kẻ địch, nhân cơ hội cứu người, như vậy há chẳng phải ba mặt đều chu toàn hay sao?"

Phòng Đại Tụ phản ứng kém hơn, vẫn ngẩn người hỏi: "Chúng ta đều đến Bách Hoa Cốc cả, thì ai đi đưa thư?"

Tiểu Hầu Tử giáng cho hắn một cái cốc đầu, mắng: "Đồ thùng cơm, còn dám mở miệng hỏi câu đó được sao, cái thẻ trúc bên hông ngươi để làm gì chứ?"

Tiểu Hầu Tử nói xong, lại ghé tai Lão Hóa Tử thì thầm mấy câu, Lão Hóa Tử gật gật đầu.

Tiểu Hầu Tử rất nhanh đã đi ra ngoài. Khoảng một chén trà nhỏ, từ bên ngoài bước vào một nam nhân trung niên áo quần chắp vá trăm mảnh nhưng tinh tráng hơn người.

Vừa vào cửa, nhìn thấy Lão Hóa Tử, hắn liền vội vụp cả hai đầu gối hành đại lễ, lại hành lễ với mọi người xong thì đứng hầu sang một bên, vẻ mặt vô cùng cung kính.

Lão Hóa Tử gật đầu đáp lễ rồi hỏi: "Đường đi Bách Hoa Cốc từ đây ngươi có quen thuộc không? Trong đó ở những nhân vật nào, có những mai phục gì?"

Tên trung niên khất cái cung kính đáp: "Bẩm bang chủ, từ đây đi Bách Hoa Cốc khoảng sáu mươi dặm về hướng Đông Bắc, trong đó do Bách Hoa Tiên Tử cùng bốn ả tì nữ thân cận là võ công cao nhất, ngoài ra còn có Phi Thiên Dạ Xoa sư đồ bốn người cùng nhiều vây cánh khác. Về tình hình bên trong thì đệ tử không rành lắm, chỉ biết mai phục rất nhiều, đặc biệt là trận pháp hoa ở cửa cốc, nghe nói vô cùng lợi hại, người bình thường đều coi đó là cõi quỷ mà chùn bước."

Lão Hóa Tử gật đầu dặn dò: "Thế thì được rồi, ngươi lập tức quay về phái người đến vùng núi Cửu Hoa thuộc tỉnh Hoàn, phủ Thương Lãng Tẩu, báo rằng Liễu tiểu hiệp đã được tìm thấy ở Côn Minh, và mau chóng phái người đến đây chi viện."

Tên tráng đinh vâng vạ liên hồi rồi rời đi.

Trời gần canh hai, vì Bách Hoa Cốc có trận pháp hoa thụ ngăn trở, Hà Thanh và Thanh Nga cùng những người khác vốn đã học được trận pháp từ hai vị 'Ngọc Diện Thần Cô', cho nên phân công nhân thủ: Hà Thanh và Tiểu Hầu Tử mai phục trong bóng tối, nhân cơ hội vào cốc cứu người; những người khác thì do chính diện gây xung đột với kẻ địch để yểm hộ hành động cho họ.

Phân công đã định, đồng loạt thu xếp lên đường.

Dọc đường thân hình tựa gió cuốn chớp giật, hướng thẳng Bách Hoa Cốc mà đến.

Đang lúc đêm khuya vắng ngắt bóng người, nên mọi người chẳng sợ kinh động thế tục. Mấy chục dặm đường, chớp mắt là qua, khe nước trong chảy ngang đường, sương ngọc sinh mát, gió đêm đưa hương, Bách Hoa Cốc đã thấp thoáng ở đằng xa.

Vì địa thế gần sào huyệt giặc, Lý Hà Thanh và Tiểu Hầu Tử sớm đã giấu kín thân hình.

Những người khác do Lão Hóa Tử và 'Thiên Diện Ẩn Quái' Thẩm Tuyết Xung dẫn đầu, để nhử địch xuất kích, nên dọc đường nói cười tự nhiên, lớn tiếng huyên náo tiến về Bách Hoa Cốc.

Đi dọc theo dòng suối chừng hơn dặm, đã đến ngoài trận hoa thụ. Vì mọi người nắm rõ như lòng bàn tay về trận pháp này nên không chút kiêng dè, thẳng thừng bước vào trong rừng.

Dù đang lúc đêm sâu, trăng non chưa mọc, nhưng nhờ ánh sao thưa thớt, những nụ hồng đài xanh chi chít trên cành vẫn lờ mờ đếm được, tựa như đang ở giữa biển thơm sóng tuyết, hương lạ sực nức.

Thẩm Tuyết Xung vốn tự phụ phong lưu, đứng trước cảnh đẹp này, không khỏi buông tiếng thở dài cảm thán: "Tiếc thay cảnh tiên nhường này lại thành nơi giỗ cứa của kẻ gian, luống để danh sơn chịu nhục, hóa thành chốn nhơ nhớp chứa dơ, há chẳng đáng tiếc lắm sao!"

Lời chưa dứt, chợt nghe trong rừng truyền đến tiếng quát mắng: "Cuồng đồ phương nào, dám gan đêm vào Bách Hoa Trận, chắc là chê sống đủ rồi phải không? Đánh!"

Một đạo đao quang tựa cầu vồng, phắt một tiếng chém thẳng tới Lão Hóa Tử, nhanh tựa sấm sét, thế đến vô cùng hung mãnh.

Lão Hóa Tử há phải kẻ tầm thường, chợt thấy luồng gió lạnh phía sau ót bắn vội đến, bèn tung một chiêu Bàn Long Nhiễu Bộ, nghiêng người né tránh rồi phản thủ xuất chiêu. Năm ngón tay dang rộng, quật ngược một trảo, chưởng trái thuận thế phách ra một luồng kình phong, chỉ nghe "hụt" một tiếng.

Kẻ tấn công rõ ràng đã bị thương và lẩn đi. Lão Hóa Tử ngửa mặt cười lớn: "Đồ nhãi rách coi thường y phục ta rách rưới, tuổi tác đã cao nên dễ bắt nạt lắm phỏng? Cú này chắc cũng đủ cho ngươi nếm mùi khổ sở rồi đấy!"

Lời dứt chưa dứt, chợt nghe tiếng còi báo hiệu vang lên bốn phía, trong đám lùm cây đá dựng bỗng vụt ra một đám người đông đảo, cao thấp béo gầy, hình thù kỳ dị, vây kín bốn bề.

Lão Hóa Tử dẫu rõ đường lối ra vào trận này nhưng chưa nắm tường tận trong trận rốt cuộc có mai phục gì, địch tối ta sáng, để phòng bị kẻ địch đánh lén, bèn đồng loạt quay lưng vào trong, kết thành phương trận, ngước nhìn trăng mà chờ đợi.

Thanh Nga, Tố Nguyệt thấy bốn kẻ đứng đầu vẫn là 'Phi Thiên Dạ Xoa' cùng 'Điền Trung Tam Ác'. Đi sau một người mũi diều hắc nhãn, cao bảy thước hơn, tay cầm một cây khai sơn đại phủ, oai phong lẫm liệt, rõ ràng là hạng người có sức mạnh cường tráng.

‘Phi Thiên Dạ Xoa’ thấy có Tố Nguyệt, Thanh Nga ở trong, thù cũ gặp lại, đặc biệt đỏ mắt, tức giận trào dâng, dang cái giọng như chiêng vỡ ra nói: "Đồ tiểu tặc đáng chết, đường trên thiên đàng ngươi không đi, cửa địa ngục không lối lại đâm đầu vào. Đêm hôm trước tha cho ngươi không chết, nay còn dám tới đây chịu chết nữa, chắc là sống không còn kiên nhẫn rồi."

Thanh Nga lạnh lùng cười: "Bại tướng dưới tay tiểu gia mà còn dám lớn mật khoác lác, có bản lĩnh thì trên tay phân cao thấp là được, khoác lác ngoài miệng thì có gì lạ hoắc?"

Đám người Lão Hóa Tử mục đích là nhử địch, nên tròng mắt đảo ngược, cất giọng quái dị la lên: "Lũ tiểu bối to gan, dám cả gan vô lễ với bề trên, múa mép khua môi, còn không mau báo danh nhận chết."

'Phi Thiên Dạ Xoa' vốn là môn đồ Thanh Thành phái, cao thủ lục đại môn phái cùng nhân vật Trung Nguyên sao lại không quen biết. Lúc nãy do tập trung chú ý vào Thanh Nga, Tố Nguyệt nên chưa nhìn thấy hai người Lão Hóa Tử, nay nghe tiếng nhìn qua, không khỏi biến sắc mặt, chắp tay nói với hai người Lão Hóa Tử:

Không ngờ lại là Quản huynh và Thẩm huynh cùng lúc giáng lâm chốn hoang sơn này, thật là may mắn biết bao!

Lão Hóa Tử đảo tròng mắt kỳ dị, lạnh lùng hừ một tiếng:

"Ngươi cũng không sợ mất mặt, ai thèm xưng huynh gọi đệ với ngươi chứ?" 'Phi Thiên Dạ Xoa' tự chuốc lấy nhục, trong lòng càng tức, nhưng biết hôm nay kẻ địch rất đông, phải cẩn thận đối phó mới được, liền vẫn cười nói:

"Quản huynh nhiều năm không gặp, phong thái vẫn như xưa, thú vui như cũ, vừa gặp mặt đã đùa giỡn với tiểu đệ rồi."

Lão Hóa Tử tức giận cười: "Không ngờ ngươi Thôi Công Phác rời khỏi Thanh Thành nhiều năm, mặt dày đến mức độ này cơ đấy. Thôi được, thu thập ngươi tự khắc không cần ta phải nhọc lòng, thay ta tìm nhân vật cốt cán của Bách Hoa Cốc ra đây, để ta ngắm xem dung mạo có xinh đẹp không nào."

'Phi Thiên Dạ Xoa' thấy hắn nửa thật nửa đùa, không dò được ý đồ của hắn, vội cười nói: "Quản huynh cao nhân nhã hứng, nửa đêm đến Hoa Cốc, đêm viếng Bách Hoa Tiên, không biết ý tứ thực sự là gì để tiểu đệ còn chuyển đạt."

Lão Hóa Tử cười nói: "Trách chi ngươi ngay cả bệnh cũ của lão ăn mày ta cũng không biết đấy!"

Thôi Công Phác cung kính đáp: "Tiểu đệ quả thực không biết, cúi xin chỉ giáo để còn hiệu lực khuyển mã."

Lão Hóa Tử nghe vậy ngửa mặt cười lớn, rồi hạ giọng nói: "Nói thật với ngươi, lão ăn mày ta vốn có bệnh khó nói, liễu phố hoa phong ta không với tới được, nên muốn làm phiền lão Thôi nhọc công một chuyến."

Thôi Công Phác không biết dụng ý của hắn, chỉ tưởng thực sự có việc tìm mình, vội cười nói: "Quản huynh có lệnh, tiểu đệ vinh hạnh vô cùng."

Lão Hóa Tử tiếp tục cười nói: "Ngưỡng mộ phong thái của Bách Hoa Tiên Tử đã lâu, đành làm phiền Thôi huynh thành toàn cho ta được làm khách trong màn trướng." Mọi người nghe xong không khỏi cười lớn một trận.

Phi Thiên Dạ Xoa Thôi Công Phác xấu hổ đến đỏ bừng mặt, hắn nằm mơ cũng không ngờ Lão Hóa Tử lại sỉ nhục mình như vậy, muốn hắn làm chuyện dắt ngựa cho rùa đen.

Lúc này Thẩm Tuyết Xung vẫn im lặng nãy giờ, cũng cười đến ôm bụng nói: "Quản huynh tuổi đã hoa giáp, không ngờ vận mệnh lại vướng vào hoa đào, gặp gỡ cố nhân chốn tha hương, đúng là vạn dặm tơ hồng kéo một sợi, lão huynh đây cũng được thơm lây không ít, không biết sẽ dùng vật gì để tạ ơn mai mối đây?"

Thôi Công Phác bị hai người kẻ tung người hứng chọc cho tức điên, giận quá hóa cuồng cười lớn nói: "Hai vị đường đường là tiền bối võ lâm, sao lại thiếu khẩu đức đến mức này?"

Lão Hóa Tử ngửa mặt cười lớn: "Không ngờ trên đời lại có kẻ vừa thiếu khẩu đức vừa ăn bám cơm chùa, đúng là chuyện lạ."

Câu nói này lại khiến mọi người đồng loạt cười lớn ầm lên. Thôi Công Phác da mặt dày nhất, lúc này cũng không khỏi mang theo sát khí trên mặt, dữ tợn cười nói:

"Lão phu tuổi tác lớn nhường này, sao lại phải đôi co tranh cãi cái miệng lưỡi với các ngươi. Đã nguyên vẹn các ngươi có gan lọt vào chốn này, tất phải có bản lĩnh lớn, các ngươi chuẩn bị cùng lúc xông lên hay là đấu từng người một đây?"

Lão Hóa Tử quát lớn: "Khẩu khí lớn thật đấy, thật không biết xấu hổ là gì. Dựa vào bộ dạng như ngươi thì một mình ta đối phó cũng đủ chịu trận rồi, mau tung ngựa xông lên đi!"

Nói chưa dứt lời, thân hình đã vụt xông lên trước, áp sát bước tới.

Thôi Công Phác lần trước bại dưới tay Lý Hà Thanh, ký ức hãy còn mới mẻ. Cớ sao hôm nay đối mặt với ngần ấy người, đặc biệt là Lão Hóa Tử và Thiên Diện Ẩn Quái đều không phải kẻ dễ dây, mà lại dám thốt lời cuồng ngôn, chính là vì có hậu thuẫn chống lưng.

Nay thấy Lão Hóa Tử nói đánh liền ra tay động thủ, trong lòng không khỏi hơi bối rối. Dù viện binh chưa xuất hiện, nhưng đứng trước mặt bao nhiêu người thế này, hắn không tiện tỏ ra yếu thế, đành cắn răng rút song xoa, múa may xông lên.

Thoắt cái đầy trời bóng xoa cuồn cuộn mang theo uy thế gió rít cuồng nộ cuồn cuộn cuốn về phía chỗ đứng của Lão Hóa Tử, khí thế vô cùng sắc bén hung hãn! Lão Hóa Tử há phải hạng tầm thường, chợt cảm thấy luồng gió lạnh phía sau ót bắn phắt tới, vội vàng triển khai bộ pháp Bàn Long Nhiễu Bộ né tránh thế công, chưởng phải phách ra 'Hồn Nguyên Chưởng' khổ luyện hơn hai mươi năm chặn đứng thế công, ngón tay trái tựa chiếc móc câu lẹ làng chộp thẳng xuống cổ tay Thôi Công Phác.

Hóa ra là công phu Đại Lực Ưng Trảo, Thôi Công Phác trong lòng chấn động, thân hình lẹ làng lùi ra sau, chiếc xoa sắt tay phải tung một chiêu 'Bạch Hồng Quán Nhật' nhằm thẳng tâm ngực Lão Hóa Tử đâm tới, chiếc xoa dài tay trái hoành ngang chen ngang qua.

Lão Hóa Tử nhân lúc Thôi Công Phác lùi lại, đã rút chiếc gậy Đả Cẩu ở bên hông ra, triển khai ba mươi sáu thức Đả Cẩu Bổng Pháp.

Thoắt cái bóng gậy tựa núi cao nghìn ngút nghênh đón xông lên.

Đả Cẩu Bổng Pháp là tuyệt kỹ của Cái Bang, tổng cộng có sáu chiêu ba mươi sáu thức, thâm ảo vô cùng, thoạt nhìn tưởng chiêu hư mà bỗng biến thành chiêu thực, thoạt nhìn tưởng chiêu thực mà bỗng hóa thành hư, có thể điểm có thể đánh có có thể phách, quả thực chiêu thức huyền ảo, uy lực tuyệt luân.

Hơn mười chiêu sau, Thôi Công Phác đã dần dần chống đỡ không nổi, ra chiêu chậm chạp, gắng gượng duy trì.

'Điền Trung Tam Ác' đứng xem bên cạnh cùng tên đại hán cầm búa đều kinh hãi tột độ, đang định xông lên trợ giúp nhưng thấy Thanh Nga, Tố Nguyệt cùng những người khác đều thủ thế kiếm chờ sẵn, trong lòng hiểu rằng nếu lúc này ra tay, những kẻ này sẽ ùa lên đồng loạt, cho nên chỉ đành trơ mắt sốt ruột trong vô vọng.

Chợt nghe tiếng quát uyển chuyển lanh lảnh phát ra từ ngoài rừng.

Thôi Công Phác biết viện binh đã đến, tinh thần phấn chấn hẳn lên, dồn hết sức tàn vận dụng song xoa bay múa như bay, thế như chẻ tre dời non lấp biển. Lão Hóa Tử thấy thế lướt của hắn tựa liều mạng, khá kiêng dè, đành lướt ngang ba thước tích tụ kình lực chờ đợi.

Mọi người bỗng thấy dưới ánh sao lờ mờ, trước mắt hương áo bóng dải lụa chớp loé loạn xạ, giữa sân bỗng xuất hiện thêm hai vị thiếu nữ tuổi thanh xuân, xiêm y phân đỏ vàng, trong đó một thiếu nữ mặc áo đỏ thân hình chưa kịp chạm đất đã quát lớn: "Bách Hoa Cốc há phải chốn các ngươi làm càn sao, nửa đêm canh ba đến đây có việc gì? Ồ! Hóa ra là đám trợ thủ do tiểu tử nhà ngươi câu dẫn tới đây ư? Hừ! Dạy cho các ngươi lúc đến thì có đường mà lúc đi không lối thoát."

Tố Nguyệt vừa thấy, mặt ngọc biến sắc, chẳng đợi kẻ khác nói nhiều, phắt thân hình vọt vụt ra quát lớn: "Ả tiện tì vô tri, lần trước dùng mưu ám toán người, lần này xem ngươi trốn đi đâu cho thoát?"

Thiếu nữ áo đỏ lần trước đọ chưởng với Tố Nguyệt đã nếm mùi thất bại thảm hại nên trong lòng mang tâm lý sợ hãi, chưa đợi thân hình chạm đất đã hơi lắc eo thon né tránh chưởng pháp, miệng cười quyến rũ nói: "Lần này ngươi có thể rời khỏi khu rừng này sống sót hay không còn chưa biết chừng, thế mà còn dám mở miệng khoác lác, không khéo lại uốn lưỡi đấy."

Tố Nguyệt thấy một chưởng đánh hụt, đang định tiếp tục tung chiêu thì bỗng nghe tiếng còi sắc nhọn vang lên như tiếng quỷ hú, theo đó đám giặc thoáng cái đã ẩn nấp sạch trơn. Tiếng cười mắng của đám giặc vẫn còn đó nhưng chỉ nghe tiếng mà chẳng thấy bóng người.

Mọi người đều kinh hãi, không biết lũ giặc sẽ có âm mưu gì, cho nên nhanh chóng tụ họp lại với nhau, vẫn do Thanh Nga dẫn đầu chuẩn bị xuyên trận mà ra, nào ngờ lúc này tiếng còi sắc nhọn đột ngột đẩy cao âm lượng, thổi lên với giai điệu méo mó khó nghe.

Thanh Nga hỏi: "Hai vị bá bá, đây là ý gì vậy?"

Lão Hóa Tử lắng tai nghe ngóng một lúc rồi kêu lớn: "Không hay rồi, các ngươi nghe xem, đây là âm thanh gì thế?"

Mọi người biết Lão Hóa Tử đối mặt sự việc không hoảng loạn, trầm tĩnh dạn dĩ, tiếng kêu này tất có ý đồ, cho nên đều dừng bước tĩnh tâm lắng nghe.

Quả nhiên trong tiếng còi sắc nhọn bỗng nghe tiếng "cục cục!" tạp âm truyền đến.

Đang lúc đêm vắng cho nên âm thanh này vô cùng rõ ràng, vây quanh từ bốn phía. Mọi người lập tức biết có điều bất thường nên càng không dám mưu động nữa.

Chẳng mấy chốc tiếng cục cục càng lúc càng dữ dội, hơn nữa khắp bốn phương tám hướng đều vang lên hưởng ứng, bấy giờ mọi người mới cảm thấy sự tình không ổn. Lúc này tạp âm tiếng cục cục đã áp đảo cả tiếng còi.

Mọi người dồn hết thị lực nhìn qua, giữa những tán cây trong màn đêm thoắt ẩn thoắt hiện vô số vật phát ra ánh sáng xanh lục nhảy nhót bay tới.

Thanh Nga kinh hô trước: "Nhìn kìa! Cóc lớn quá!"

Mọi người nghe tiếng nhìn sang, quả nhiên cách đó chừng trượng, năm sáu con cóc to lớn kỳ lạ tựa bay nhảy lao về hướng chỗ đứng của mọi người, đằng sau lại còn một mảng đen nhánh cuồn cuộn như thủy triều ùn ùn tiến tới.

Lão Hóa Tử khá tinh đời liền hô lớn với mọi người: "Mọi người cẩn thận, đừng để vật này áp sát."

Vừa nói, đôi chưởng vừa phách thẳng về phía mấy con cóc độc dẫn đầu, chỉ nghe "vù" một tiếng vang lên, con cóc độc dẫn đầu dài hơn thước kia lập tức gánh chịu đòn chí mạng, sao có thể chống đỡ nổi chưởng lực của Lão Hóa Tử, phát ra tiếng kêu "cục" kéo dài rồi ngửa bụng chết tươi.

Thế nhưng đàn cóc phía sau không hề dừng lại vì con cóc phía trước chết, vẫn ùn ùn kéo đến như thủy triều.

Mọi người cũng vội vận khí tung chưởng tựa cuồng phong bão táp nổi lên, bảy tám con cóc độc đều bị chấn chết tươi.

Tiếp theo tiếng cục cục như tiếng sấm khô tiếng sóng réo ầm ầm tuôn tới, phun nước độc màu đen bắn tới từ tám hướng. Dù mọi người đều là kẻ mang một thân võ công nhưng chứng kiến cảnh tượng này không khỏi có chút hoảng hốt.

Lão Hóa Tử phản tay thu gậy quát lớn: "Chúng ta cùng lên cây, tránh né một trận rồi tính tiếp."

Lời chưa dứt, Thẩm Tuyết Xung, Phòng Đại Tụ cùng nhị vị tỷ muội họ Viên đã đồng thời khẽ nhún mũi chân tung người nhảy vót lên ngọn cây. Hơi thở vừa định, cúi đầu nhìn xuống một cái liền khiến bọn họ biến sắc mặt.

Hóa ra lúc này trong vòng bán kính mười trượng dưới gốc cây, cóc độc xung quanh dày đặc san sát nhau, nào đâu chỉ hàng triệu con, lúc này tựa như phát cuồng chen chúc dồn ép trước sau lao về phía chỗ đứng của mọi người, miệng phun nước đen tanh tưởi, mù quáng từng con đè chồng lên nhau, thoáng chốc chất thành núi cóc.

Phòng Đại Tụ đứng chung chỗ với Lão Hóa Tử kinh hãi hỏi: "Sư phụ, đâu ra lắm cóc thế này?"

Lão Hóa Tử lau mồ hôi trán cười nói: "Đồ ngốc, thứ đó gọi là độc thiềm thừ, sinh trưởng ở chốn núi độc nước độc, lấy sương mù khói mưa, rắn độc mãnh thú làm thức ăn, nước độc phun ra miệng lợi hại hơn bất kỳ loài độc vật nào, hễ dính chút vào người là một ngày một đêm lở loét mà chết. May mà chúng ta né kịp phong mang của chúng, bằng không thì còn mạng sống nào nữa?"

Tố Nguyệt không kìm được tò mò hỏi: "Quản bá bá, những thứ này sao lại cứ nhắm về phía chúng ta thế nhỉ, chẳng lẽ chúng nhận ra người à? Bằng không sao chúng không đi hướng khác?"

Thẩm Tuyết Xung trốn một mình trên một gốc cây khác, nãy giờ đã nghe những lời của Lão Hóa Tử nên không nhịn được xen vào cười nói: "Ngươi cũng ngốc thật, những sinh vật vô tri này sao nhận ra người được? Chắc chắn trong trận hoa thụ này có cơ quan, có thể khống chế từng gốc cây hoặc từng khu vực, có lẽ dùng tiếng còi sắc nhọn ban nãy cùng những mùi vị khí tức khác để dụ những sinh vật vô tri này ra ngoài như say như điên."

Thanh Nga lúc này Thần Kiếm đã rút khỏi vỏ, nghe vậy liền đưa mũi hít hít nửa tin nửa ngờ nói: "Có khí tức gì đâu, sao muội ngửi không thấy nhỉ?"

Thẩm Tuyết Xung thấy bộ dạng này của nàng không khỏi buồn cười nói: "Mùi lạ này nằm ở trong trận hoa thụ phức tạp, con người chúng ta sao ngửi ra được chứ? Những thứ này đại khái ngày thường ngửi quen rồi nên mới thuần thục nhảy vọt tới."

Nói xong, mọi người lại nhìn về phía đàn cóc, quả nhiên thấy đàn cóc phía trước đến một vị trí nhất định liền dừng bước phun nước, mặc cho đàn cóc phía sau ùn ùn kéo đến, chúng càng coi như không thấy, từng con bị đè dẹp lép như bánh thịt mà vẫn không nhúc nhích chút nào. Mọi người nhìn thấy tinh thần quả cảm không sợ chết của những con cóc độc này không khỏi thầm ngợi khen không ngớt.

Thanh Nga lúc này chợt hỏi: "Chúng ta bị kẹt khốn đốn ở đây thì phải làm sao? Hơn nữa Hà tỷ các tỷ ấy không biết thế nào rồi?"

Lão Hóa Tử nhìn quanh bốn phía một lúc rồi nói: "Góc Đông Bắc có ít cóc hơn, theo ta!"

Nói xong, quát lớn một tiếng, tung mình bay vút lên không trung tựa hạc khổng lồ lướt không, bay vọt ra ba trượng ngoài, rồi lại hạ mình lướt điểm cành cây mượn đà tung mình, trong lúc cất giò đã hạ xuống ngoài đàn cóc.

Mọi người thấy vậy đều tung mình bám sát theo sau, hình dáng tựa chim mỏi về tổ, đồng loạt bay vọt về hướng chỗ đứng của Lão Hóa Tử.

Mọi người lúc này đã thoát hiểm, hồn vía vừa định, đang chuẩn bị nhắm hướng để tìm đường ra trận thì chợt nghe góc bên phải có người lạnh lùng cười: "Lão khất cái, lão phỉnh đảo quả nhiên có thủ pháp, chớ vội đắc ý, màn kịch hay còn ở phía sau cơ!"

Lão Hóa Tử vừa nghe là tiếng của 'Phi Thiên Dạ Xoa' liền nổi giận đùng đùng nói: "Có bản lĩnh thì ra ngoài đường đường chính chính chiến đấu, lén lút thì tính là thứ gì, chọc cho lão ăn mày nổi hứng lên thì đem một ngọn lửa thiêu rụi cái xó quỷ này mới lạ chứ."

Phi Thiên Dạ Xoa lại hế hế cười lạnh: "Đến chết đến nơi rồi mà còn dám hung hăng thể hiện, ta dạy cho các ngươi nếm mùi vị muôn rắn cắn tim..."

Lời chưa dứt, chỉ nghe tiếng còi sắc nhọn càng lúc càng vang, dư âm văng vẳng, đan xen với những tiếng quái dị sắc nhọn khó nghe và tiếng soạt soạt.

Lão Hóa Tử cả đời kết giao với rắn như tri kỷ, hơn nữa lại kiến thức rộng rãi, nghe tiếng bỗng biến sắc kinh hô: "Không hay rồi! Có rắn độc!"

Nói xong vội gọi Phòng Đại Tụ và những người khác cẩn thận hơn, đồng thời từ trong túi vải rách của mình mò ra từng miếng vật màu vàng nhét cả vào miệng nhai ngấu nghiến. Nhai một hồi rồi lấy ra nhanh chóng vo thành một sợi chỉ dài mảnh, vây quanh vòng quanh khu vực rộng chừng trượng nơi mọi người đứng thành một vòng tròn màu vàng.

Dù động tác của Lão Hóa Tử và Phòng Đại Tụ rất nhanh nhẹn nhưng họ nhanh thì rắn trườn còn nhanh hơn. Vòng tròn màu vàng sắp hoàn thành thì Viên Tố Nguyệt bỗng giật mình kêu lên: "Nhìn kìa! Đến rồi!"

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, đàn rắn đã đến. Đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh, thất thanh kêu lên.

Lão Hóa Tử và Phòng Đại Tụ lúc này dẫu tay múa chân múa vô cùng bận rộn, nghe tiếng kêu của mọi người sợ làm hỏng việc, vừa bận rộn vừa quát lớn: "Mọi người đừng hoảng sợ, càng không được rời khỏi vòng tròn này nửa bước, bằng không nếu xảy ra chuyện thì lão ăn mày ta không chịu trách nhiệm đâu."

Mọi người dẫu biết Lão Hóa Tử có phương pháp tránh rắn tập kích nhưng rốt cuộc chưa từng chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ thế này, đành đồng loạt giả vờ trấn tĩnh phóng tầm mắt nhìn ra.

Thấy đằng trước có một con dài chừng trượng, to bằng bắp tay người, toàn thân đốm năm màu, một chiếc đầu to hơn nắm đấm người hình tam giác, lưỡi đỏ lòe dài chừng nửa thước cứ thụt thò trông vô cùng ghê rợn, đôi mắt phát ra ánh sáng xanh thảm.

Lúc này ngẩng đầu vươn cổ phi nước đại lao tới tựa như vua rắn dẫn đầu phía trước, đằng sau là một mảng đen nhánh lúc nhúc đầu ùn ùn kéo đến, dọc đường phát ra tiếng động rào rào đinh tai nhức óc, đặc biệt là con rắn lớn dẫn đầu còn phát ra tiếng kêu rít kỳ dị.

Nhưng điều kỳ lạ là con rắn lớn và đàn rắn phía sau vừa trườn đến sát vòng tròn màu vàng thì đều như bị kinh sợ lùi lại chừng trượng, dáng vẻ vô cùng thảm hại.

Đàn rắn phía sau chen lên, đàn rắn phía trước lùi lại, những sinh vật hung ác này nào còn màng gì nữa, chớp mắt trật tự của đàn rắn rối tung lên, bản tính cá lớn nuốt cá bé trong thế giới loài vật phơi bày hoàn toàn không sót chút nào.

Rắn lớn nuốt rắn nhỏ, rắn nhỏ lại chiến đấu với rắn nhỏ, đặc biệt là con rắn lớn dẫn đầu miệng không ngừng phun ra một trận sương đỏ, một luồng mùi tanh tưởi từ ngoài vòng bay tới, mọi người đang tập trung tinh thần xem rắn chiến đấu nên không đề phòng chuyện này.

Cho nên tức thì mọi người đều cảm thấy hoa mắt chóng mặt, tiếng "á da" liên tiếp vang lên, cơ thể vô thức loạng choạng muốn ngã.

Lão Hóa Tử lúc này cũng sốt ruột vò tay dậm chân, luống cuống không biết làm sao. Thanh Nga thần trí tỉnh táo hơn, sực nhớ rút bội kiếm ra, tháo trên vỏ kiếm một viên trân châu màu vàng ngậm trước trong miệng, liền cảm thấy một luồng mát lạnh thấm tận tâm can, cơn chóng mặt lập tức dứt sạch, liền mừng rỡ kêu lên: "Mọi người đừng hoảng, ở đây có bảo châu giải trăm độc, có thể chữa độc rắn."

Nói xong, cầm bảo châu đưa đến bên miệng từng người, mỗi người đều hướng vào bảo châu hít mạnh mấy hơi, cơn chóng mặt của mọi người đều tan biến, đồng loạt vô cùng phấn khởi.

Đặc biệt là Lão Hóa Tử, nhận lấy từ tay Thanh Nga tỉ mỉ xem xét một lượt không khỏi lộ vẻ kinh ngạc nói: "Hay lắm! Ngươi nha đầu này vậy mà dám giấu riêng trước mặt lão ăn mày ta, có kỳ vật thế này mà không nói, lại làm ta lo lắng suông một trận."

Phòng Đại Tụ tuy biết công dụng của vật này, hơn nữa từng dùng viên châu này cứu mạng Liễu Xuân Phàm nhưng không biết rốt cuộc đây là vật gì nên vội hỏi: "Sư phụ, đây là thứ gì vậy?"

Lão Hóa Tử cười nói: "Lão ăn mày sống uổng bảy mươi hai tuổi coi như được mở mang tầm mắt rồi, viên châu này chắc chắn là tinh hoa kết tinh ngàn năm thành ngọc, không những có thể trị độc rắn mà tất cả các độc vật đều có thể chữa khỏi ngay lập tức. Chỉ không biết nha đầu ngươi có được kỳ vật vô song này từ đâu vậy?"

Thanh Nga chưa kịp mở miệng, Tố Nguyệt đã vội bĩu môi phì phò giận dỗi nói: "Muội ấy dựa vào đâu mà có được vật này, chứ chẳng phải mặt dày đi xin từ Phàm ca sao."

Lão Hóa Tử nghe lại là do Liễu Xuân Phàm tặng liền cười nói: "Ý của ngươi là Phàm ca của ngươi thiên vị chứ gì?" Tố Nguyệt vẫn tức giận nói: "Đương nhiên rồi, muội ấy với đại tỷ mỗi người đều có một thanh kiếm."

Lão Hóa Tử tiếp lời cười nói: "Chính là ngươi không có đúng không? Thế nhưng nói với ta có ích gì chứ?"

Tố Nguyệt nghe xong cạn lời mặt ngọc đỏ bừng, mọi người cũng đều cười lớn.

Lúc này đàn rắn ngoài vòng vàng qua màn tàn sát lẫn nhau nuốt chửng, thương vong vô số, thậm chí chạy trốn hơn nửa, hơn nữa khắp nơi đều là xác rắn, tanh tưởi xộc vào mũi. May mà lúc này Thanh Nga có châu tránh độc nên tạm thời may mắn không gặp tổn thương.

Đám Phi Thiên Dạ Xoa trốn trong bóng tối thao túng cơ quan trận hoa thấy đám người Lão Hóa Tử không những tránh được trận cóc độc mà còn không tốn chút sức lực nào phá vỡ vòng vây tấn công của rắn độc, đều kinh hãi tột độ, đang định khởi động cơ quan khác thì bỗng nghe trong Bách Hoa Cung một trận hỗn loạn đại náo, thêm vào đó tiếng chuông cảnh báo dồn dập vang lên. Đoán chừng trong cung có cao thủ đến, vội vàng đi cứu viện. Hai nữ sử Hồng Mai Thanh Liên từ sớm đã vội vã chạy trở về cung để chi viện.

Nhưng đàn rắn độc này nuôi dưỡng không dễ, vứt bỏ thì tiếc cho nên Phi Thiên Dạ Xoa vội vã dặn dò kẻ chăn rắn thổi sáo gọi đàn rắn và đàn cóc về, tự mình dẫn theo Điền Trung Tam Ác cũng vội vã quay về Bách Hoa Cung rồi.

Hóa ra Lý Hà Thanh và Tiểu Hầu Tử âm thầm đi theo đám Lão Hóa Tử bước vào trận hoa thụ rồi ẩn mình ở nơi lùm hoa rậm rạp. Đợi đến khi đám Phi Thiên Dạ Xoa xuất hiện, hai bên đối trận, may là Hà Thanh quen thuộc trận thế nên đã lén lút vượt qua trận hoa đi vào trong cốc.

Cửa cốc đồi núi san sát, đá kỳ dị trước mắt, xuyên qua một con đường núi ngoằn ngoèo, gò đồi hai bên nhấp nhô.

Núi rẽ đường vòng, dưới ánh sáng lờ mờ thấp thoáng một góc tường đỏ, xuyên qua mấy lùm cây, một trang viện uy nghi hiện ra trước mắt.

Đang lúc canh ba, trăng lưỡi liềm mới mọc.

Trang viện bên ngoài bao bọc thông trúc, ngói tím tường đỏ rực rỡ tráng lệ.

Dọc đường núi non vắng lặng không một bóng người, hai người đều thấy kỳ lạ. Gần đến tường viện bỗng một luồng gió mạnh xộc thẳng về phía sau hai người.

Thân hình Lý Hà Thanh và Tiểu Hầu Tử lách sang trái phải tránh né, Tiểu Hầu Tử phản tay đánh ra một gậy trúng phóc, chỉ nghe "gâu gâu" một tiếng.

Tiểu Hầu Tử mắng: "Con súc sinh đáng ghét dám đến bắt nạt người."

Nói xong vung gậy ngọc bích tay phải mở to mắt nhìn. Dưới ánh trăng lờ mờ một con chó vàng lông xoăn to lớn kỳ lạ hung dữ đang thọt chân sau, nhe bộ răng trắng hếu chằm chằm nhìn hai người như đang ở trạng thái cảnh giác.

Tiểu Hầu Tử vốn là người xuất thân ăn mày, đời ghét nhất chó cho nên tung mình nhún người, đầu gậy lẹ làng như chớp nhằm thẳng đầu chó điểm tới.

Chợt nghe tiếng gâu một tiếng, con chó vàng lông xoăn đột ngột lùi lại một bước lách mình tránh đi, vậy mà né được gậy của Tiểu Hầu Tử.

Lý Hà Thanh đứng bên cạnh xem không khỏi hơi kinh ngạc nói: "Không ngờ con súc sinh này lại biết võ công? Ngươi cẩn thận đấy."

Khuôn mặt gầy nhỏ của Tiểu Hầu Tử hơi lúng túng, cười trừ để che giấu sự xấu hổ: "Đừng coi ta ngốc nghếch thế chứ, ta không tin thực sự sẽ ngã ngựa trước một con súc sinh đâu."

Nói xong gậy tay phải trầm xuống sắc bén, tay trái đột ngột tung ra thủ pháp nã nết trong Mê Tông Thần Quần là 'Ngân Hà Lao Nguyệt', tay trái vươn động tóm lấy chân sau con chó lớn, mượn đà vung lên đẩy mạnh ra ngoài, chỉ nghe một trận tiếng kêu thảm thiết lanh lảnh, con chó lớn trong tay đã sớm bị ném nhẹ ra cách tường chừng trượng chết thảm.

Tiểu Hầu Tử tuy trong chớp mắt đập chết con chó lớn nhưng tiếp theo đó một trận tiếng sủa cuồng dã vang lên, từ hai phía góc tường vút ra ba con chó lớn kích cỡ y hệt ban nãy, một hoa một trắng một đen.

Nhe nanh múa vuốt dáng vẻ vô cùng đáng sợ, chia ra tấn công Lý Hà Thanh và Tiểu Hầu Tử. Hai người tuy không sợ chúng cắn xé nhưng tiếng sủa kinh động đủ để thu hút chú ý của giặc, thế nên Lý Hà Thanh vội móc từ trong túi ra một miếng bạc, bóp vụn bạc thành từng hạt đánh đi nhanh như chớp giật đá lửa.

Chỉ nghe ba con chó đều kêu thảm một tiếng rồi lập tức ngã chết tươi tại chỗ.

Lý Hà Thanh và hai người tuy biết hành tung của mình đã bị chó lớn phát hiện nhưng vì biết đám Lão Hóa Tử đã nhử địch ở trận hoa nên khá yên tâm.

Để hành động nhanh như chớp giật lôi đình, hai người liền nhẹ nhún hai chân nhảy lên tường viện, lại triển khai công phu chuồn chuồn lướt nước, trong lúc cất giò đã lướt qua nội viện.

Gió đêm lướt nhẹ, hương hoa xộc mũi.

Lý Hà Thanh bỗng khẽ kéo tay áo Tiểu Hầu Tử hạ giọng nói: "Ái chà! Có người đến, mau trốn đi."

Thân hình hai người vừa ẩn nấp vững vàng thì thấy đại sảnh như ánh chớp lướt qua vụt ra hai bóng người đỏ và vàng từ bên trong.

Như hai làn khói nhẹ bay vút ra ngoài viện.

Lý Hà Thanh tuy không quen thiếu nữ áo vàng nhưng mặc áo đỏ chắc chắn là Hồng Mai không thể nghi ngờ.

Hai người ngẩng đầu nhìn kiến trúc đại sảnh, khí tượng không tầm thường, mái hiên cao chạm trổ, rồng vẽ phượng điêu hệt như nhà quan lại hiển quý vậy.

Hơn nữa các mái nhà liền kề nhau, hai người không biết Liễu Xuân Phàm bị giam ở gian nào mà nơi đây lại không có ai để hỏi thăm cho nên trầm ngâm một lát, thân hình hai người khẽ chao đảo nhảy lên mái nhà nhìn bốn phía.

Thấy trang viện này bố trí vô cùng tinh xảo.

Non bộ hang động, ao sen đình tạc điểm xuyết giữa đó, đúng là kỳ công khéo léo tựa như tranh vẽ.

Đặc biệt ánh trăng như nước dưới sự soi chiếu tựa lụa mỏng bao phủ.

Hành lang trong viên thông suốt bốn mặt, cao thấp uốn lượn lúc ẩn lúc hiện.

Hai người xuyên qua đại sảnh nhảy xuống hậu viên, thấy trước non bộ lờ mờ có tiếng người, hai người mừng rỡ vội rón rén rập rình bám tới, chỉ nghe giọng nói của một người còn trẻ tuổi nói: "Trong thủy lao vừa trống vòm hai ngày lại nhốt thêm hai người vào khiến chúng ta ngày đêm nỏ thỏn thót lo lắng phiền phức quá."

Một người khác nói: "Lão Uông, nghe nói có một tiểu tử võ công cực kỳ lợi hại phải không?"

Nói đến đây, Lý Hà Thanh và hai người đột ngột động tâm, thân hình tựa lá rụng trong gió ẩn nấp cạnh hòn non bộ không dám thở mạnh.

Lại nghe người trước nói: "Ai bảo không phải chứ? Nghe nói Thi Ma Trường Sơn ở Ái Lao Sơn còn chẳng chịu nổi hắn đánh nữa là!"

Trái tim Lý Hà Thanh suýt nhảy ngược ra khỏi lồng ngực, Tiểu Hầu Tử cũng ngứa ngáy muốn thử nhưng sợ vạn nhất sai sót nên đành kiên nhẫn nghe tiếp.

"Tiểu tử này chắc chắn là đồ ngốc rồi."

Tên trẻ tuổi lại tiếp lời.

Tên tiểu tặc khác tiếp tục hỏi: "Sao ngươi biết hắn ngốc?"

Tên tiểu tặc trẻ tuổi cười nói: "Sao lại không ngốc, Tiên Tử nhà chúng ta dùng đủ mọi cách muốn gả cho hắn, nào ngờ tên tiểu tử này tính khí ương ngạnh phớt lờ không thèm đếm xỉa khiến Tiên Tử tức giận tống hắn xuống thủy lao hạn cho hắn suy nghĩ ba ngày, ba ngày nếu vẫn không chịu thì đưa hắn về quê cũ, hiện nay đã hai ngày rồi... Ơ lão Lưu, ngươi làm gì thế?"

Ta hình như thấy có người.

"Đừng nói nhầm linh tinh, Bách Hoa Cốc chúng ta có khác gì đầm rồng hang hổ, cơ quan chăng khắp nơi, đến con ruồi cũng không bay lọt vào được, sao có người vào được cơ chứ."

Tên tiểu tặc bị gọi là lão Lưu nói: "Cái đó chưa chắc đâu? Ban nãy hình như ta nghe thấy ngoài tiền viện mấy con chó canh giữ viện của chúng ta sủa mấy tiếng mà?" Tiểu Uông có vẻ vô cùng tự tin cười nói: "Đừng đa nghi bóng gió nữa! Dù có kẻ lẻn vào thì cũng không thoát khỏi tay tiên cô của chúng ta đâu."

Lão Lưu vẫn chưa hết thắc mắc nói: "Ta thấy vẫn cẩn thận chút thì hơn, tục ngữ nói núi cao còn có núi cao hơn, Bách Hoa Cốc tuy chưa từng phát hiện tung tích địch nhưng hiện nay có tiểu tử này thì rắc rối to rồi, không nghe nói mấy ngày trước Hồng cô nương đụng độ kỳ phùng địch thủ, lão già Thôi đi giúp sức trái lại còn làm mất cả một thanh thần kiếm nữa ư? Nói không chừng, a..."

Hai tên tiểu tặc đang trò chuyện rôm rả bỗng thấy cách trước mặt chưa đầy ba thước đứng một kẻ mặt nhọn mỏ nhọn gầy đét như củi người lùn nhỏ, sự kinh hoàng này lớn đến mức không gì tả nổi.

Định há miệng kêu lớn thì bỗng huyệt đạo vùng eo hai người tê rần toàn thân mất hết kình lực, tai mắt đột ngột mất linh.

Với bản lĩnh như Tiểu Hầu Tử bắt giữ hai người tự nhiên không tốn chút sức lực nào có thể dễ dàng tóm gọn.

Bách Hoa Cốc này vốn là chốn chứa dơ của Bách Hoa Tiên Tử, sao lại dung túng cho Lý Hà Thanh hai người dễ dàng đột nhập vào thế?

Đây cũng là Liễu Xuân Phàm mệnh đáng được cứu, hơn nữa Bách Hoa Cốc nằm ở chốn biên viễn phương tây từng thấy sóng to gió lớn bao giờ cho nên nuôi dưỡng tâm lý tự đại gia trưởng tự phụ không ai dám xông vào.

Đồng thời đại bộ phận vây cánh đã bị đám Lão Hóa Tử nhử đi hết đồng loạt xông ra trận hoa đón chiến cho nên dọc đường không có ai ngăn cản.

Còn về phần Bách Hoa Tiên Tử cùng bốn ả diễm tì từ khi Liễu Xuân Phàm quyết ý không theo vội vã qua ba ngày nữa, Bách Hoa Tiên Tử tuy yêu càng sâu sắc nhưng ngặt nỗi lòng lang dạ sắt cái gọi là hoa rơi hữu ý nước chảy vô tình.

Bách Hoa Tiên Tử nổi giận đùng đùng vốn định giết hắn nhưng một mặt vì hắn đã mê hoặc tâm trí ả mặt khác ả muốn lấy tin tức về 'Tiên Quật' cho nên hai ngày trước đã giam hắn vào thủy lao và lớn tiếng tuyên bố trong vòng ba ngày nếu không đồng ý sẽ dùng thủ đoạn cực kỳ độc ác băm thây hắn thành trăm mảnh.

Nhưng Liễu Xuân Phàm đã quyết ý chịu chết đương nhiên không khuất phục, hiện nay tuy vì huyệt đạo Khí Hải Thương Môn bị điểm không thể hành động nhưng khí thế hào phóng tràn trề biểu hiện rõ ra ngoài không hề bị uy hiếp dụ dỗ của Bách Hoa Tiên Tử lay động chút nào.

Bách Hoa Tiên Tử tuy giam Liễu Xuân Phàm vào thủy lao nhưng hai ngày nay tâm thần mê muội suốt ngày mượn rượu giải sầu ngày đêm không tỉnh say mèm bất tỉnh, bốn diễm tì hầu hạ bên cạnh không dám lơ là chút nào.

Vừa rồi truyền tin cấp báo Hồng Mai Thanh Liên đi chi viện còn lại Thu Nguyệt Đông Tú càng không dám rời đi nửa bước.

Tiểu Hầu Tử tóm lấy hai tên giặc xong Lý Hà Thanh cũng từ non bộ nhảy vót xuống vỗ một chưởng vào sau lưng Tiểu Uông. Tiểu Uông trừng mắt khôi phục thần trí thấy một thư sinh áo xanh cùng một kẻ hình thù như con khỉ y phục rách rưới đứng trước mặt, tiểu tặc không biết sống chết bỗng nhảy vót lên tung song chưởng đánh về phía hai người, tay chân cũng có vẻ không tầm thường, thân người vừa chồm lên chưởng đã tới.

Tiểu Hầu Tử nhạt nhẽo cười lạnh tay trái giơ cao năm ngón tay dang rộng nương theo thế đánh nhẹ nhàng tóm chặt cổ tay, tiểu tặc đột ngột thấy xương tay muốn gãy đau thấu tâm can trán vã mồ hôi như mưa biết kẻ đến không tầm thường nhưng bản tính giặc hung ác cắn răng quát: "Hừ! Thằng ranh con ở đâu dám đến đây làm càn, tao tuy bị bắt nhưng các ngươi cũng đừng hòng có đường sống sót. Ái chà!"

Tiểu tặc tuy bị Tiểu Hầu Tử khống chế vẫn gan lì không sợ chết muốn dùng lời uy hiếp hai người để nhân cơ hội tẩu thoát.

Tiểu Hầu Tử sao cho phép hắn giở trò, hơn nữa thấy kẻ này tuổi chừng đôi mươi dung mạo dữ tợn ghê tởm lại thấy hắn còn dám phát cuồng trong lòng càng tức giận hơi dùng sức khiến tiểu tặc đau đớn kêu la.

Tiểu Hầu Tử nới lỏng tay cười nói: "Đồ tiểu tốt chết đến nơi rồi mà còn dám giở thói hung hăng, có muốn nếm thử tư vị Phân Cân Thác Cốt Pháp của lão ăn mày nhỏ này không!"

Tiểu tặc thấy Tiểu Hầu Tử hơi nới lỏng thở phào một hơi trừng trừng mắt dữ tợn gầm lên: "Đại gia thất thủ rơi vào tay các ngươi muốn giết cứ giết cần gì nói nhiều, coi thử đại gia mày có phải hạng ham sống sợ chết không."

Tiểu Hầu Tử cười lạnh một tiếng nói: "Hảo hán cứng cỏi thật đấy, xét thấy ngươi ở trong sào huyệt giặc cũng chẳng phải loại lương thiện gì, ngày thường làm nhiều chuyện ác muốn chết cho sảng khoái thì không được đâu, trước tiên dạy cho ngươi nếm thử Phân Cân Thác Cốt rồi hẵng hay."

Nói xong vung tay ra tay nhanh như chớp gõ nhẹ vào các huyệt đạo ở tay và lưng của tên tặc tử.

Thoáng chốc tên tặc tử chợt cảm thấy toàn thân đau nhức bất thường nhưng vẫn cắn răng chịu đựng không lên tiếng.

Chẳng mấy chốc toàn thân như muôn vàn con kiến cắn xé tim gan không chịu đựng nổi nữa ngã ngửa ra sau đau đớn lăn lộn trên mặt đất mồ hôi trên trán tuôn như mưa, tư vị này quả thực khó chịu đành kêu lên: "Được... xin hãy tha cho tôi... tiểu nhân không dám nữa..."

Tiểu Hầu Tử cũng sợ hắn đau chết thì khó xử lý cho nên nghe tiếng vỗ vào sau lưng hắn một cái sự đau đớn của tên tặc tử tan biến hết.

Lúc này mới biết hai người quả thực lợi hại vội quỳ sụp xuống dập đầu cầu xin: "Xin hai vị gia gia tha cho tiểu nhân, trong nhà tiểu nhân có mẹ già tám mươi tuổi dưới có đàn em thơ dại..."

Tiểu Hầu Tử biết tên giặc đang giở trò bịp bợm sao cho phép hắn giở trò quỷ bèn giơ chân đá lên quát: "Bớt nói nhảm đi, cái kịch bản cũ rích này của tụi mày còn muốn lừa tao nữa à? Tao hỏi mày phải trả lời thật thà cho tao, nếu sai nửa câu cẩn thận cái tư vị ban nãy đấy."

Tiểu tặc lúc này uy phong tan sạch liên tục dập đầu nói: "Tiểu nhân nói ngay đây!"

Tiểu Hầu Tử cười lạnh: "Đừng có như con sâu đục thân dập đầu thế kia, cần gì phải trước kiêu căng sau khép nép chứ? Tao hỏi mày đây có phải thủy lao không?"

Tiểu tặc nghe hỏi sợ run lẩy bẩy run rẩy đáp: "...Phải... phải ạ."

Tiểu Hầu Tử lại hỏi: "Có phải nhốt Liễu Xuân Phàm ở trong này không?"

Tiểu tặc vừa nghe là đồng đảng của Liễu Xuân Phàm xương cốt nhũn cả ra vội gật đầu đáp phải.

Tiểu Hầu Tử nhìn thanh sắt to tướng trên cửa lại lạnh lùng quát hỏi: "Trong này có cơ quan gì không? Làm sao vào được?"

Tên tiểu tặc lúc này mặt trắng bệch run rẩy toàn thân gật đầu nói: "Có, thủy lao này tổng cộng có ba lớp cửa, mỗi lớp đều có nút ẩn hơn nữa lỗ khóa đều có kim thép cực nhỏ cực nhọn như bút lông tẩm độc cực mạnh, nếu người ngoài vào mà chạm phải cái khóa đó chắc chắn sẽ trúng kim trong vòng canh giờ ngã gục ngay tức khắc không thuốc chữa."

Lý Hà Thanh hai người nghe vậy biết mũi tên giấu kín khó đề phòng, cũng không dám khinh suất. Tiểu Hầu Tử lại trầm mặt nói: "Bây giờ khôn hồn theo chúng tao vào trong, nếu dám chơi trò quỷ ngầm cẩn thận cái mạng chó của mày."

Nói xong kẹp lấy tên tặc tử đi theo Lý Hà Thanh nhẹ nhàng nhảy vót đến gần cửa động đá dưới hòn non bộ thấy bên trong tối đen âm khí bốc lên ngút ngàn.

Hà Thanh vội lấy Thần Kiếm ra rút kiếm chém nhẹ một nhát lên thanh sắt ngang như cắt đậu phụ tiện tay cắt đứt.

Hai cánh cửa sắt kẹt một tiếng mở ra, Hà Thanh sốt ruột cứu người định bước vào.

Bỗng Tiểu Hầu Tử gọi ở phía sau: "Cô nương cẩn thận! Cho tên giặc này đi trước." Hà Thanh kịp thời dừng bước bỗng thấy một luồng kình phong ập thẳng vào mặt lực dồn gót chân dùng chiêu 'Kim Lý Đảo Xuyên Ba' lẹ làng lùi lại năm thước.

Chợt nghe "rào rào" một trận cửa lớn mở ra hai bên cửa bỗng bắn ra vô số viên đạn thép suýt chút nữa đánh trúng Lý Hà Thanh, dẫu vậy vẫn đánh cho vạt áo dài của nàng thủng một lỗ to.

Hai người đồng thanh thốt lên: "May quá!"

Bước vào động vì bên trong tối đen ánh sáng không chiếu vào được cho nên Lý Hà Thanh vội lấy viên Dạ Minh Châu trên vỏ kiếm ra lập tức hang đá sáng rực rỡ.

Thấy hang đá rộng chừng ba thước tựa con ngõ dài vách đá nhưng âm khí hai bên bức người mùi mốc meo nồng nặc buồn nôn.

Lý Hà Thanh và Tiểu Hầu Tử nằm mơ cũng không ngờ Liễu Xuân Phàm lại chịu khổ sở thế này trong lòng càng sốt ruột lẹ làng như mèo linh miêu đi chừng mười trượng thấy phía trước có một ngọn đèn dầu.

Loại đèn dầu này vốn không sáng quạnh quẽ như ma trơi cộng thêm trong hang động tối đen này càng tăng thêm vẻ âm u rợn người đặc biệt dưới ánh Dạ Minh Châu tối mờ như hạt đậu.

Dưới ánh đèn chính là một lớp cửa lá sắt khóa chặt trên cửa vẫn treo ổ khóa sắt lớn.

Hai người kẹp tên tặc tử hỏi rõ cách mở xong vẫn dùng Thần Kiếm chém đứt ổ khóa cửa mở ra hai người vì biết có sương độc cực mạnh phun ra nên một mặt lùi lại trượng ngoài một mặt trừng mắt nhìn thấy một chất lỏng màu vàng phun ra từ miệng tai mắt mũi của đầu rồng mảnh như mưa phùn.

Theo tên tặc tử nói sương độc này cực kỳ mãnh liệt người trúng trong khoảng thời gian ngắn thịt xương hóa thành máu đặc.

Nghe xong khiến cả hai há hốc miệng không thôi.

Đợi sương độc phun xong cửa cũng mở toang Hà Thanh cứ ngỡ ám khí đã bắn hết nghĩ chắc không còn nguy hiểm gì nữa bèn thẳng bước đi vào cửa.

Mũi chân còn chưa dùng lực thân hình bỗng chồm về phía trước mặt đất bỗng sụt xuống lộ ra cái hố đen vuông vức một thước.

Hà Thanh vội thu chân khí nhấc bổng lên chân trái điểm nhẹ một cái "vù" thân hình bay vút lùi lại bất chợt trong hố bắn ra một trận mưa tên hỗn loạn bắn tứ tung về mọi phía.

Đã khiến nàng toát mồ hôi lạnh thầm kêu lên: "Lợi hại thật!"

Vừa vào cửa đã nghe tiếng róc rách cùng tiếng thở dài tâm trạng Lý Hà Thanh và Tiểu Hầu Tử chợt căng thẳng lên Tiểu Hầu Tử vội lớn tiếng gọi: "A Phàm! A Phàm huynh ở đâu nghe thấy tiếng ta gọi không?"

Chỉ nghe tận sâu trong hang động giọng yếu ớt của Liễu Xuân Phàm đáp lại: "Tiểu Hầu Tử mau đến đây ta ở đây."

Tiểu Hầu Tử và Lý Hà Thanh chia tay Liễu Xuân Phàm đã hơn nửa tháng chợt nghe giọng nói tâm trạng cực kỳ căng thẳng đang định bước chân tiến tới Lý Hà Thanh bỗng thấy mặt tên tặc tử lộ vẻ đắc ý biết có điều bất thường vội gọi: "Tiểu Hầu Tử đừng hoảng đây là lớp cửa cuối cùng kẻ địch nhất định còn cơ quan hiểm độc hơn chúng ta hỏi cho rõ rồi hãy vào."

Nói xong quay sang quát tên tặc tử: "Phòng này có cơ quan gì mau nói!"

Tên tặc tử biết giấu cũng không giấu được đành hoảng sợ nói: "Hai vị đại gia đừng giận để tiểu nhân nói phòng này dưới đất toàn là rừng kiếm núi dao trên đất khắp nơi đều là ván lật không cẩn thận lật xuống thì mất mạng."

Hai người quả nhiên thấy mặt đất căn phòng này trơn tru được ghép lại bằng từng tấm đá một viên đá trắng cách ba viên đá đen dáng vẻ tựa hoa văn không có dị trạng gì khác.

Lý Hà Thanh lại dùng chân khẽ điểm trên mấy tấm đá gần đó cứ bốn tấm thì có ba tấm trống không vội hỏi tiếp: "Sao không nói hết ván lật ở đây đi thế nào?" Tên tặc tử vội đáp: "Trong bốn tấm đá chỉ có tấm màu đen ở giữa là thật cho nên lúc đi phải nhảy qua."

Hai người sợ có bẫy lệnh cho hắn đi thử một bước may lúc này không sợ hắn chạy trốn nên Tiểu Hầu Tử thả hắn ra. Tên tặc tử lúc này nơm nớp lo sợ đi qua một vòng hai người lúc này mới yên tâm từng bước tiến gần vách trong hang động.

Sắp tới cửa tiếng nước càng rõ Lý Hà Thanh lại phá khóa cửa đi vào lúc này không có cơ quan nữa nên Tiểu Hầu Tử và Lý Hà Thanh bước vào cửa đạp bậc đá đi xuống chỉ thấy Liễu Xuân Phàm và một đại hán mặt đen bị trói vào cột gỗ dưới nước.

Nước ngập đến lưng quần y phục ướt sũng.

Vì Dạ Minh Châu trong tay Lý Hà Thanh phát sáng nên Liễu Xuân Phàm bất chợt thấy hai người tưởng đang trong mơ đến khi hai người tiến sát mới thất thanh kêu lên: "A Hà muội! Tiểu Hầu Tử ta ở đây!"

Lý Hà Thanh và Tiểu Hầu Tử bất chợt thấy Liễu Xuân Phàm dẫu nửa tháng không gặp khuôn mặt gầy húp hốc hác tiều tụy thế này không khỏi xót xa mắt rưng rưng định quay sang hỏi tên tặc tử cách cứu hai người quay mình nhìn lại tên tặc tử dẫn hai người vào từ lúc nào đã biến mất tăm.

Đồng thời chợt nghe tiếng chuông đinh tai nhức óc loạn xạ khắp nơi Lý Hà Thanh biết không hay vội gọi: "Tiểu Hầu Tử ngươi ở đây tiếp ứng để ta đi cõng Phàm ca lên."

Nói xong hai chân điểm nhẹ tựa én lướt không mang theo ánh cầu vồng rơi xuống cột gỗ bị trói của Liễu Xuân Phàm chặt đứt dây.

Lúc này cũng bất chấp hiềm khag nam nữ càng không màng nước bẩn dưới hồ ôm chóc lấy Liễu Xuân Phàm nhảy vót qua hồ nước nhẹ nhàng đặt hắn xuống đất thấy toàn thân hắn mềm nhũn tưởng bị thương nặng gì.

Tiểu Hầu Tử vội vắt khô nước vạt áo dưới của Liễu Xuân Phàm.

Đôi mắt đẹp của Hà Thanh đọng ngấn lệ hỏi: "Phàm ca! Chàng bị thương gì mà không động đậy được thế này?"

Liễu Xuân Phàm cười khổ nói: "Bị thương thì không nhưng huyệt đạo Khí Hải Thương Môn bị ả yêu phụ đó điểm nên toàn thân mềm nhũn không dùng được kình lực."

Lý Hà Thanh nghe nói không bị thương trong lòng nhẹ nhõm hẳn vội đỡ Liễu Xuân Phàm dậy vỗ vào lưng một cái chỉ nghe y hự lên một tiếng nôn ra một ngụm đờm đặc.

Hắn vì hơn mười ngày nay huyệt đạo bị giam chân khí tuy không hao tổn nhưng người đã mệt mỏi rã rời hơn nữa tay chân mỏi nhừ vẫn không dùng lực được.

Cho nên dưới sự dìu dắt của Lý Hà Thanh và Tiểu Hầu Tử vận khí điều tức.

Công pháp nội công của Liễu Xuân Phàm học từ 'Tiên Quật' vốn là tinh hoa quy tụ các phái dung hòa Nho Phật Đạo làm một là học bối nền tảng nội công thượng thừa năm năm nay chưa từng đứt đoạn.

Cho nên vừa tĩnh tọa tâm thần đều tĩnh lập tức thần khí nội liễm khí huyết tuần hoàn một vòng từ suối dâng lên mười hai tầng lầu đi giữa ngũ tạng lục phủ không bị trở ngại.

Tâm niệm càng định chợt cảm thấy một luồng nhiệt lưu từ đan điền xộc lên nội phủ xuyên huyệt chạy mạch chảy chậm rãi về tứ chi lúc này hơi nóng trên đầu bốc ngút ngàn. Chờ nửa khắc tỉnh lại các khớp xương toàn thân phát ra tiếng nổ lách tách như pháo dây toàn thân tức thì cảm thấy sảng khoái vô cùng.

Lập tức tung mình nhảy vót từ mặt đất dậy tuy vẫn thấy toàn thân thiếu sức lực nhưng thần thái phơi phới rạng rỡ hệt như xưa.

Liễu Xuân Phàm và Tiểu Hầu Tử hai người lúc này mới trút bỏ được tảng đá lớn trong lòng, vội bước lên trước, ba người lại ôm đầu khóc lớn một trận.

Khoảng một chén trà sau, Tiểu Hầu Tử mới nén nước mắt nói: "A Phàm! Chúng ta đi thôi! Lần này thế nào cũng phải bắt sống mấy ả yêu nữ và lũ tiểu tử thối để trút giận thay cho ngươi."

Hà Thanh cũng giúp Liễu Xuân Phàm lau những giọt nước mắt cười nói: "Lão khất cái bọn họ đang đợi chúng ta ở phía trước đấy! Chúng ta mà không ra nữa, bọn họ nhất định tưởng chúng ta xảy ra chuyện rồi đấy? Phàm ca, chúng ta đi thôi!"

Liễu Xuân Phàm gật đầu, đang lúc định bước đi thì chợt nghe thấy một tiếng hừ nhẹ, lúc này mới sực nhớ lại, khựng lại nói với Tiểu Hầu Tử: "Phải rồi, Tiểu Hầu Tử ngươi mau xuống cứu vị Cửu huynh kia ra rồi chúng ta hãy đi."

Tiểu Hầu Tử vội vã đáp lời đi cứu người, đối phương cũng bị điểm huyệt đạo, sau khi được giải cứu liền tự mình vận công điều tức.

Lý Hà Thanh vốn không hiểu đây là người phương nào, vội tranh thủ lúc này hỏi: "Phàm ca! Tên hán tử áo đen kia sao cũng bị giam ở đây?"

Liễu Xuân Phàm cười nói: "Hai chúng ta là bạn tri kỷ vào sinh ra tử, nói ra không phải người ngoài, Hà muội có nhớ 'Miêu Cương tam yêu' ở Trấn Giang không?"

Lý Hà Thanh không khỏi kinh ngạc hỏi: "Miêu Cương tam yêu sao lại có ân oán gì với Bách Hoa tiên tử? Hắn có quan hệ gì với Miêu Cương tam yêu? Lại sao lại bị yêu phụ giam giữ ở nơi này?"

Liễu Xuân Phàm tiếp lời: "Hắn chính là đệ tử của 'Vô Địch Kim Cương' Khưu Thiên Long trong Miêu Cương tam yêu, người ta gọi là 'Hắc Diện Kim Cương' Khưu Thiên Hổ. Hắn tới đây thế nào, nói ra thì rất dài dòng, chúng ta vì bị giam ở đây trọn hai ngày, cho nên hắn đã kể lại rất tỉ mỉ cho ta nghe."

Hóa ra lúc đầu "Trường Sơn thi ma" phỉnh phờ "Miêu Cương tam yêu" đi về phía đông, vốn đã ôm sẵn ác ý, muốn mượn tay Liễu Xuân Phàm để giết chết ba kẻ bọn chúng, bản thân y có thể ngồi ngư ông đắc lợi, thu thâu Miêu Cương vào trong ma chưởng của mình.

Nào ngờ người tính không bằng trời tính, Liễu Xuân Phàm không những không giết hại bọn chúng mà còn điểm hóa cả ba, dặn bọn chúng mau chóng quay về Điền Tây để đề phòng âm mưu của "Trường Sơn thi ma". Tam yêu bừng tỉnh đại ngộ, lập tức lên đường quay về phía tây ngay trong ngày.

Nào ngờ khi tam yêu quay về phía tây nhìn lại, ba mươi sáu động tộc Miêu lân cận Thiết Cao động đã sớm phản bội phần lớn, đồng thời đều quy thuận phe cánh của "Trường Sơn thi ma".

Tam yêu đương nhiên không chịu cam tâm, liền hiệu triệu một số tâm phúc cùng với tộc Miêu chưa phản biến để giao chiến, song bên qua lại ba trận, thắng bại vẫn chưa phân định.

Cho đến khi "Trường Sơn thi ma" thất ý quay về, vì hy vọng tìm được "Tiên quật" cực kỳ nhỏ nhoi, cho nên tâm nguyện thống nhất vùng tây cương Điền Trì càng thêm bức thiết, mặc dù lúc này hai tên đồ đệ của y là "Tiếu Diện Câu Hồn" Câu Thế Hùng và "Ngô Thiên Thác Nữ" Tần Mỹ Anh vì được "Nam Thiên nhất quái" sai phái đi Hoài Âm ám sát tại phủ họ Liễu vẫn chưa trở về.

Nhưng công lực của lão ma há lại là thứ mà "Miêu Cương tam yêu" có thể địch nổi; cho nên trong một trận chiến khác, tam yêu đại bại một trận.

Hơn nữa lão nhị "Miêu Lĩnh nhân yêu" đã bị "Thi khí công" của lão ma đả thương ngay tại chỗ, hai ngày sau thì mạng vong.

«Miêu Cương tam yêu» tuy xưa nay không hề qua lại với «Bách Hoa tiên tử», nhưng vốn biết ả ta cực kỳ lợi hại, cho nên không tiếc dùng lời lẽ khiêm nhường cùng lễ vật nặng nề, sai lão tam là em trai của «Vô Địch Kim Cương», tức «Hắc Diện Kim Cương» Khưu Thiên Hổ đến Bách Hoa cốc cầu viện, lại hứa sau khi thành sự sẽ có hậu tạ lớn.

Nào ngờ khi «Bách Hoa tiên tử» đi về phía đông, sớm đã có giao ước với «Trường Sơn thi ma», chuẩn bị chia đôi đất Điền Trì, lấy Côn Minh làm ranh giới, chia đôi ở giữa, phía tây thuộc về lão ma, phía đông thuộc về Bách Hoa cốc.

Nhưng ước định này «Miêu Cương tam yêu» hoàn toàn không biết gì, cho nên khi sai «Hắc Diện Kim Cương» đến Bách Hoa cốc cầu viện, ngược lại lại bị giam vào ngục nước, muốn tước đoạt sinh mạng của hắn.

Lý Hà Thanh và Tiểu Hầu Tử nghe kể xong mới rõ ngọn nguồn.

Sau khi Liễu Xuân Phàm nói xong, Khưu Thiên Hổ cũng vừa hồi phục lại sức lực, vội bước lên hướng về ba người dập đầu tạ ơn cứu mạng.

Lúc này, bốn người bấy giờ mới theo con đường cũ quay ra, vượt qua ba ải, trở lại bên cạnh hòn non bộ trong hoa viên.

Thời điểm lúc đó đã gần canh năm, gà gáy ba hồi. Ngoài tiền viện đèn đuốc huy hoàng ra, điều kỳ lạ là trước sau hoàn toàn không một bóng người, Liễu Xuân Phàm và mọi người đều vô cùng kinh ngạc.

Chẳng mấy chốc, Lão khất cái, Thẩm Tuyết Xung, Phòng Đại Tụ và tỷ muội họ Viên đều đã thoát khỏi trận pháp trong vườn hoa, đến trang viện Bách Hoa cung hội ngộ với Liễu Xuân Phàm và những người khác, lại là một phen giãi bày tâm sự ly biệt.

Đồng thời, Lão khất cái và những người khác cũng cảm thấy kỳ lạ vì không thấy bóng dáng bọn cướp đâu, một nhóm người chia ra vòng quanh một lượt nhưng vẫn không thấy tung tích.

Khu Bách Hoa cung trước sau này rộng đến trăm mẫu, lầu các nguy nga, tuy không phải năm bước một lầu, mười bước một gác, nhưng hành lang uốn lượn, đình hoa hồ cá, món gì cũng có đủ.

Đặc biệt là đồ dùng trong phòng vô cùng tinh mỹ, phong thái thế này thực sự còn vượt trội hơn cả dinh thự của vương hầu vương gia.

Lão khất cái cùng mọi người tụ họp lại tại Bách Hoa cung, Liễu Xuân Phàm cơn giận vẫn chưa nguôi, hầm hầm tức giận nói: "Chẳng lẽ ả yêu phụ này trốn đi rồi, cố tình dùng âm mưu quỷ kế trêu đùa chúng ta ở sau lưng, bằng không sao lại không chịu xuất hiện chứ?"

Lão khất cái cũng không nắm bắt được đầu mối, gãi chòm râu bạc đáp lại: "Ta thấy không chừng bọn chúng chạy thoát rồi chứ? Lúc nãy chúng ta vừa nghe thấy một hồi tiếng chuông cấp báo ở đây, đám tiểu tử này liền hoảng loạn không biết thế nào, đó có lẽ là tín hiệu tập hợp mọi người khi biết Liễu thiếu hiệp sắp sửa thoát khốn."

Lý Hà Thanh cũng kinh ngạc lên tiếng: "Nhưng mà đám giặc này đã trốn đi đâu rồi chứ?"

Hắc Diện Kim Cương ở bên cạnh xen mồm vào nói: "Các vị tiền bối, theo ý kiến thô thiển của tiểu nhân, đám người yêu phụ này có lẽ đã trốn đến núi Ai Lao rồi."

Lão khất cái liếc nhìn sang, thấy người này vô cùng lạ mặt, vội cười hỏi Liễu Xuân Phàm: "Liễu thiếu hiệp, vị tráng sĩ này là..."

Liễu Xuân Phàm vội vàng giới thiệu Hắc Diện Kim Cương cho Lão khất cái và mọi người nghe một lượt, lúc này Lão khất cái mới rõ ngọn ngành.

Lúc bấy giờ mới hỏi ngược lại: "Khưu tráng sĩ làm sao mà chắc chắn Bách Hoa yêu phụ nhất định sẽ đến núi Ai Lao?"

Hắc Diện Kim Cương Khưu Thiên Hổ vội đáp: "Bẩm lão tiền bối, đây tuy chỉ là phỏng đoán của tiểu nhân, nhưng do hiện tại Trường Sơn thi ma đang dùng toàn lực tấn công các tộc Miêu Động, Bách Hoa yêu phụ trước kia đã từng có giao ước với y, nay thế cùng lực kiệt, ngưu tầm ngưu mã tầm mã, đương nhiên là phải đến núi Ai Lao để nương náu lão ma, mưu đồ phát triển khác."

Sau khi Hắc Diện Kim Cương nói xong, mọi người đều đồng loạt gật đầu tán thành.

Vì bọn cướp ở Bách Hoa cốc đã trốn chạy hết sạch, không còn gì phải kiêng dè nữa, trời lúc này cũng sắp sáng, suốt đêm không ngủ nên ai nấy đều cảm thấy buồn ngủ, nhất là cái bụng đói cồn cào, Lão khất cái cùng Tiểu Hầu Tử và Phòng Đại Tụ trước tiên kêu đói lên trước.

Vội vàng tìm đến nhà bếp trong Bách Hoa cốc, thấy gà vịt cá thịt, các loại sơn hào hải vị đều chuẩn bị đủ cả, hơn nữa còn có cả vò rượu ngon. Ba người mừng đến mức múa tay múa chân, giống như chuột rớt vào hũ gạo trắng vậy. Ngay lập tức dùng kim bạc thử độc thấy không có độc, liền lập tức mỗi người ôm một vò rượu, ngửa cổ dốc ngược uống ừng ực.

Uống xong cả vò rồi mới chạy về tiền cung, báo cho mọi người biết, Thiên Diện Ẩn Quái Thẩm Tuyết Xung là người đầu tiên nhảy dựng lên, chỉ tay mắng Lão khất cái rằng:

«Đồ ăn mày thối thật vô liêm sỉ, phát hiện ra đồ ngon mà dám không được sự cho phép của ta lại tự ý lén lút uống một mình, ngươi làm như vậy có coi ta là bạn bè nữa không?»

Lão khất cái bị mắng mà vẫn ra điều lý lẽ vững vàng cười nói: "Đừng vội, lão ăn mày sợ rằng yêu phụ trước khi đi giở trò quỷ, hạ độc vào thức ăn rượu cháo, lão ăn mày vì muốn coi trọng tình bạn nên không màng hiểm nguy, nếm thử trước một chút, đáng lẽ ngươi phải cảm kích sao lại còn ở đây lớn tiếng la lối?"

Thẩm Tuyết Xung nghe vậy không khỏi bật cười: "Cứ theo cách nói này thì ngươi thành ra là người có lý rồi đấy?"

Lão khất cái hiên ngang đáp: "Đâu chỉ có lý, hơn nữa người có tình nghĩa như ta đây, còn rất đáng được khen thưởng nữa là đằng khác!" Mọi người đều đồng loạt cười rộ lên, ngoại trừ Liễu Xuân Phàm cùng Lý Hà Thanh, tỷ muội họ Viên vì xa cách lâu ngày mới hội ngộ, đang thì thầm to nhỏ chuyện tình cảm không dứt ở một góc Bách Hoa cung, quên cả đói khát ra.

Những người còn lại dưới sự dẫn dắt của Thẩm Tuyết Xung, đồng loạt kéo nhau ra nhà bếp, tay chân nhanh nhẹn, dùng ngay những món ăn sẵn để xào, chiên, nấu, hấp lại từ trọn một mẻ.

Chẳng mấy chốc mọi việc đã đâu vào đấy hết cả, dọn lên chiếc bàn dài trong Bách Hoa cung có sẵn, rồi một phen uống thả cửa.

Lúc này, rạng đông vừa lên, tựa như một dải lụa màu hình cung vắt ngang chân trời.

Ngọn núi vốn dĩ đã vô cùng linh tú, trăm hoa đua nở nay lại được ánh hào quang sắc màu do vương dương buổi sáng phản chiếu tôn lên càng trở nên thanh tú xinh đẹp khôn tả.

Cho đến khi mặt trời mọc cao lừng lững, ánh dương rực rỡ ngập tràn khắp thung lũng, bầu trời quang mây tạnh, đại điện Bách Hoa cung lúc này chén đĩa đã trống không.

Bất chợt Hắc Diện Kim Cương xô bàn đứng phắt dậy nói: "Đa tạ đại đức cứu mạng của Liễu thiếu hiệp, lại thêm lòng tốt không chê bai của các vị, ân nghĩa này của Khưu mưu ta đời này khắc ghi không quên, chỉ vì tại hạ hiện có việc gấp, không thể chần chừ thêm được nữa, xin cáo từ tại đây, hẹn ngày tái ngộ."

Nói xong, đứng dậy toan bỏ đi, Liễu Xuân Phàm vì thấy hắn là người tri kỷ vào sinh ra tử, tình nghĩa vô cùng sâu đậm, vội hỏi: "Khưu huynh có việc gì gấp, chi bằng cứ ở lại đây chơi mấy ngày rồi hãy đi?"

Hắc Diện Kim Cương mặt mày mang vẻ sầu lo đáp: "Đa tạ đại ân đại đức của thiếu hiệp, ơn tái sinh này e kết cỏ ngậm vành cũng khó lòng đền đáp. Chỉ vì tiểu nhân phụng mệnh gia huynh, đến đây cầu cứu, ngờ đâu lại bị ả yêu phụ giam cầm, nay yêu phụ đã đi về hướng tây để hội hợp với lão ma, thì vận mệnh của gia huynh cùng ba mươi sáu động tộc Miêu lại càng có thể đoán trước được. Cổ ngữ có câu: 'Cứu binh như cứu hỏa', lòng tiểu nhân đang treo lơ lửng trước hiểm nguy của gia huynh, cho nên bắt buộc phải tức tốc quay về, cùng sinh tử tồn vong với quê hương xứ sở."

Nói đoạn, một cỗ khí thế bi tráng khiến người ta vô cùng cảm động. Mọi người vốn dĩ đã có thiện cảm với hắn, nhất là sau khi nghe những lời này, ai nấy đều căm phẫn sục sôi, hừng hực khí thế muốn ra tay.

Lão khất cái và nhóm người Thiên Diện Ẩn Quái xưa nay đều là những bậc trượng nghĩa can đảm nhiệt tình, là những bậc hiệp nghĩa anh hùng hay ra tay cứu giúp người trong lúc hoạn nạn, hoàn cảnh lúc này đương nhiên là nghĩa bất dung từ. Lão khất cái lên tiếng trước: "Khưu tráng sĩ không cần phải phiền muộn, xưa nay chính tà bất lưỡng lập, chớ bảo ân oán giữa chúng ta với lão ma và yêu phụ vẫn chưa được thanh toán xong; nếu lưu lại cái mầm họa hại người này, sau này không biết còn phải có bao nhiêu lương dân vô tội phải chịu cảnh tai ương, chúng ta nhân cơ hội này trừ khử chúng đi, cũng coi như trừ hại cho nhân loại."

Liễu Xuân Phàm vốn dĩ đã có ý định này từ trước, chỉ vì e ngại nể nang Lão khất cái nên chưa tiện quyết định, nay thấy Lão khất cái lớn tiếng hô hào, đương nhiên là vô cùng đồng tình, bèn phụ họa theo nói: "Phải đấy, đằng nào thì hiện tại chúng ta cũng chẳng có việc gì gấp, cứ thế đi theo giúp ngươi giải tỏa mối lo là được."

Liễu Xuân Phàm vì trong đại hội "Tiên quật" ngày hôm đó mải đuổi theo "Trường Sơn thi ma", không hề hay biết chuyện đệ tử của y là Liễu Tiểu Xuân và Viên Chính Dật bị "Nam Thiên nhất quái" bắt giữ, cho nên không mảy a suy nghĩ mà quyết định ngay.

Hắc Diện Kim Cương nằm mơ cũng không ngờ những con người này lại hào sảng đến thế, đại danh của "Ngọc Diện thần long" Liễu Xuân Phàm cùng với việc y rộng lượng tha bổng "Miêu Cương tam yêu" đã sớm được ba người bọn chúng kể lại, khiến hắn ngưỡng mộ từ lâu.

Hơn nữa công lực của y lại có thể khiến "Trường Sơn thi ma" nghe tiếng đã phải bỏ chạy tháo thân, chuyện Bách Hoa cốc chỉ trong một đêm đã trốn chạy sạch sành sanh chính là minh chứng rõ ràng nhất.

Nay thấy mọi người đều tình nguyện giúp sức, sức mạnh này có thể sánh ngang với trăm vạn hùng binh, lúc bấy giờ hắn mừng đến mức hổ mục rưng rưng nước mắt, quỳ sụp xuống đất tạ ơn mọi người: "Các vị đại hiệp đều là những người nghĩa bạc vân thiên, Miêu Cương thật là may mắn mới được các ngài ra tay cứu giúp, hàng chục vạn sinh linh từ nay được cứu sống, chính là cha mẹ tái sinh của các tộc nhân Miêu Cương chúng tôi, tiểu nhân xin đại diện cho gia huynh cùng mọi người dập đầu tạ ơn."

Lão khất cái vội vàng đỡ Hắc Diện Kim Cương dưới đất đứng dậy, cười lớn nói: "Những kẻ mà chúng ta kính trọng chính là trung thần hiếu tử nghĩa sĩ, phù yếu cứu khốn càng là bản chất vốn có của những kẻ hành hiệp trượng nghĩa như bọn ta! Khưu tráng sĩ đến thế này khiến chúng ta cảm thấy thật hổ thẹn mới phải."

Tỷ muội họ Viên nãy giờ vẫn buồn bực không thôi, vì tình cốt nhục thâm sâu, vô cùng lo lắng cho sự an nguy của đệ tử Chính Dật và Tiểu Xuân, cho nên trong lúc cấp bách không kìm được mà nói với Liễu Xuân Phàm rằng: "Phàm ca! Tiểu Xuân và Chính Dật của chúng ta cũng đang bị giam cầm ở Quỳnh Đảo đang mòn mỏi chờ người đến cứu đấy?"

Liễu Xuân Phàm nghe thấy vậy không khỏi đại kinh thất sắc, quay sang hỏi Thanh Nga: "Em vừa nói gì cơ? Tiểu Xuân bọn họ sao lại bị giam ở Quỳnh Đảo thế? Quỳnh Đảo chẳng phải là sào huyệt của 'Nam Thiên nhất quái' hay sao?"

Viên Thanh Nga liền kể lại một lượt quá trình Nam Thiên nhất quái lại lần nữa đánh lén Ẩn Hiền Cốc, Liễu Xuân Phàm lúc này mới hiểu rõ sự tình.

Lại được Thiên Diện Ẩn Quái kể lại quá trình đi đến Lạc Hồn Nhai, bấy giờ y mới yên tâm cười nói: "Lão quái Nam Thiên mục đích là muốn nhử ta vào tròng, lại thêm vì chuyện 'Tiên quật', nghĩ rằng tính mạng của hai người bọn họ chắc không có gì đáng lo ngại đâu, đợi tạm thời xử lý xong chuyện ở đây rồi quay lại cũng chưa muộn."

Thanh Nga và Tố Nguyệt thấy Liễu Xuân Phàm đã nói vậy thì đương nhiên không còn lời nào để nói nữa.

Lão khất cái cùng tám người vì lòng căm phẫn ngút trời, đã nhận lời mời của Hắc Diện Kim Cương đi về phía tây đến vùng Miêu Cương, trợ giúp Miêu Cương tam yêu cùng ba mươi sáu động tộc Miêu chống lại sự xâm lấn của Trường Sơn thi ma.

Cho nên muốn tức tốc lên đường xuất phát, chỉ có điều kiến trúc của Bách Hoa cung ở Bách Hoa cốc vô cùng nguy nga tuyệt đỉnh. Phá hủy đi thì quả thực rất đáng tiếc, nhưng nếu không phá hủy thì e rằng sau này sẽ lại bị đám ác đồ chiếm dụng trở thành sào huyệt của tội ác.

Đặc biệt là trận đồ của Bách Hoa lâm vẫn còn tồn tại, đủ sức gây hại cho cư dân bản địa, cho nên đành phải cắn răng phá hủy nó đi.

Trong chớp mắt, những xà nhà chạm trổ rường cột tinh xảo của tòa đại hạ hoa lệ này đã nhanh chóng biến thành một đống phế tích hoang tàn đổ nát, biến thành một mảnh tro tàn. Khu Bách Hoa lâm lừng danh gần xa cũng trở thành những thân cây cành lá cụt ngủn trơ trụi.

Vùng đất Điền Trì là khu phong cảnh của cả nước, núi non trùng điệp, lại có những vách đá cao ngất trăm trượng, những khe vực sâu ngàn tầm đầy hiểm trở cùng những cảnh tượng biển mây kỳ ảo.

Hôm nay chính là một ngày trời quang mây tạnh gió êm sóng lặng, huống hồ là ở vùng Điền Trì bốn mùa đều là mùa xuân, dọc đường đi gió xuân hiu hiu thổi nhẹ, hương hoa sực nức xộc vào mũi.

Lão khất cái cùng mọi người vừa chỉ trỏ non sông vừa cười nói rôm rả, vừa đi vừa trò chuyện nên không hề thấy cô đơn tịch mịch chút nào.

Ngoảnh đầu nhìn lại Bách Hoa cốc, tựa như một thiếu phụ đang mang nỗi niềm tư tưởng chốn khuê phòng được khoác lên mình bộ trang phục lộng lẫy muôn hoa đua thắm.

Núi xa xanh thẳm tựa như hàng chân mày dài uốn lượn sát mang tai của nàng, hoa đào đỏ rực như lửa tựa như đôi môi anh đào son phấn của nàng, thảm cỏ xanh mướt như nhung khoác cho nàng chiếc áo choàng màu xanh lá cây, muôn hoa sặc sỡ tựa như chiếc váy màu sắc của nàng.

Sau khi ăn trưa tại Côn Minh, Lão khất cái lại dặn dò đám đệ tử Cái bang của mình rằng nếu Thương Lãng Tẩu và những người khác đến thì dặn họ đi lên phía tây. Nghỉ ngơi lấy sức một lát rồi lại khởi hành đi về phía tây.

Đường núi dọc đường càng thêm hiểm trở kỳ lạ, sông ngòi đan xen, núi non liên miên, hơn nữa bóng người qua lại lại càng thưa thớt.

Từ Côn Minh đi xuống phía nam qua Côn Dương rồi rẽ về phía tây qua Ngọc Khê, địa thế dần trở nên hoang vắng, nhưng gió núi thổi lướt qua dọc đường cùng hương thơm lạ của muôn hoa xộc vào mũi đã vô hình chung xua tan đi rất nhiều sự mệt nhọc của chốn hành trình.

Qua khỏi Nga Sơn, mặt trời đỏ ngả về tây, chim muông về tổ, ráng chiều nhuộm đỏ những đám mây nhàn nhạt phía chân trời tây, chiếu rọi khắp núi non đỏ rực một màu.

Mọi người vì muốn cản cho kịp đến Thiết Cao động bên bờ sông Lan Thương, cho nên không quản ngại vất vả, chuẩn bị lên đường ngay trong đêm, tạt qua Nga Sơn ăn tạm bữa tối rồi mua thêm ít lương khô là tức tốc lên đường ngay.

Ra khỏi Nga Sơn chừng hơn hai mươi dặm, trời càng lúc càng tối đen như mực, phía trước có một khe núi rộng hơn mười trượng chắn ngang lối đi.

Mọi người tự lượng sức mình không có khinh công cao đến mức có thể nhảy qua được khe núi này, đang lúc đứng suy tính ở bên này khe núi, chợt có từng trận gió núi thổi vút qua, bầu trời phía đối diện tản mát ra một mảng khói mây mù mịt, hơn nữa còn ngửi thấy một mùi khét lẹt cùng tiếng khóc than bi thiết.

Cái mũi của Tiểu Hầu Tử thính nhất, không kìm được mà thốt lên kinh hãi: "Các người xem, sao chỗ sát vách núi kia khói lại dày đặc thế kia, hơn nữa trong khói liên tục có những đốm lửa bắn ra, e là thôn trấn bên đó bị hỏa hoạn rồi phải không? Hừm! Lại còn có cả mùi khét lẹt và tiếng người khóc lóc nữa chứ?"

Hắc Diện Kim Cương lại càng thêm sốt ruột lo lắng, con khe núi này lúc đi vẫn có đường qua lại, hiện tại chiếc cầu gỗ ở trên này sao lại biến đi đâu mất rồi? Bây giờ phải làm sao đây?

Nghe thấy lời của Tiểu Hầu Tử, hắn lại càng thêm sốt ruột nói: "Tiêu rồi, khe núi đối diện sát ngay dưới khúc cua của sườn núi, vốn có một trấn nhỏ ẩn mình trong rừng cây, không phải bị hỏa hoạn thì e là đã bị tập kích bởi thủ hạ của lão ma rồi chứ? Lạ thật! Năm ngày trước khi ta đi qua đây vẫn còn có một chiếc cầu gỗ cơ mà, sao bây giờ lại không thấy nữa. Thật là xui xẻo hết chỗ nói."

Mọi người nghe hắn nói vậy trong lòng cũng trở nên nôn nóng lo lắng, nhưng đối mặt với hiểm trở tự nhiên, mỗi người đều lực bất tòng tâm, ai nấy chỉ biết nhìn khe núi mà than thở.

Bỗng nhiên, Liễu Xuân Phàm bỗng nổi hào khí ngút trời, nói với Lão khất cái rằng: "Lão bá, tiểu bối tự lượng sức mình vẫn có thể phi thân vượt qua khoảng cách bảy tám trượng, nhưng hiện tại e là mặt khe núi quá rộng, sức tiểu bối e rằng không kham nổi, xin lão bá trợ giúp cho con một chưởng, đưa một sợi dây thừng từ bên này sang bên kia, sau khi kéo căng hai đầu thì mọi người có thể qua được rồi."

Lão khất cái và mọi người nhìn thấy tinh thần không màng sống chết vì người của Liễu Xuân Phàm, ai nấy đều cảm động hết lời ca tụng khen ngợi, nhưng vì sợ quá nguy hiểm nên đồng thanh khuyên can, nhất là ba người Lý Hà Thanh lại càng thêm phần quan tâm lo lắng.

Nhưng Liễu Xuân Phàm vì lòng đang treo lơ lửng sự an nguy của những người ở bên kia khe núi cho nên ý chí kiên quyết không lay chuyển. Lão khất cái hết cách, đành phải nói: "Thôi được rồi! Liễu thiếu hiệp đã có tấm lòng cao cả hy sinh thân mình cứu giúp người khác như vậy, lão ăn mày sao dám không tuân lệnh, trong số các ngươi ai có dây thừng nào? Mau lấy ra đây đi."

Mọi người tuy không mang theo dây thừng, may mà Hắc Diện Kim Cương sinh trưởng ở vùng Miêu Cương, thấu hiểu tường tận sự khó khăn khi đi lại ở nơi này, cho nên bên người luôn mang theo sẵn. Vội vàng lấy ra một sợi dây thừng, vừa xúc động đến mức giọng nói run lên nhè nhẹ vừa nói: "Liễu thiếu gia... thực sự không biết phải cảm ơn ngài thế nào cho phải..."

Liễu Xuân Phàm nhận lấy cuộn dây thừng, ước lượng một hồi rồi cười lớn nói: "Khưu huynh hà tất phải khách sáo như vậy? Chút chuyện nhỏ này thôi mà, bây giờ cứu người là quan trọng nhất, mời Lão bá hãy ra chưởng đi nào!"

Nói đoạn, nhặt một đầu dây thừng giao cho Phòng Đại Tụ, tay kia cầm lấy đầu còn lại. Bất chợt một tiếng huýt gió lảnh lót vang lên, tiếng vang như rồng ngâm, tiếng rít chưa dứt, thân mình đã bất ngờ vút bay lên cao hơn hai trượng.

Lão khất cái đứng chờ sẵn từ lâu đã dồn tụ nội lực, hai pháp từ dưới hướng lên trên vòng ra trước ngực, đem toàn bộ tinh lực bình sinh tụ tụ lại một chỗ. Thấy Liễu Xuân Phàm tung người bay lên, liền nhân đà đó quát lớn một tiếng:

«Đi đi!»

Tiếng thét như sấm sét nổ vang bất ngờ khiến mọi người giật mình thót tim, tức thì vạn núi cùng gầm vang, một luồng cuồng phong sóng dữ tựa như lật sơn đảo hải ào ạt lao thẳng vào thân hình Liễu Xuân Phàm, hất văng thân hình Liễu Xuân Phàm tựa như chiếc di đứt dây trôi dạt về vách núi đối diện—

Chỉ thấy Liễu Xuân Phàm tựa như phi thân ngự gió, phấp phới như thần tiên giáng trần, thân pháp nhẹ nhàng linh hoạt, uyển chuyển tựa rồng lượn, trong chớp mắt mọi người tận mắt chứng kiến Liễu Xuân Phàm đã đặt chân đến vách núi đối diện, lúc này mọi người mới trút bỏ được tảng đá lớn đè nặng trong lòng.

Liễu Xuân Phàm sang đến vách núi đối diện rồi liền cột chặt sợi dây thừng lại, lớn tiếng thông báo cho phía Lão khất cái biết, đồng thời cũng buộc chặt đầu dây bên kia cho thật chắc chắn.

Trèo cây đu dây này vốn là tuyệt kỹ sở trường của Tiểu Hầu Tử, hơn nữa khinh công trong số những người này cũng được coi là cao thủ nhất, sau khi sợi dây thừng được buộc chặt xong, hắn nóng lòng không đợi nổi liền nhảy phắt lên sợi dây thừng. Tiểu Hầu Tử lúc này thực sự biến thành một con khỉ chính hiệu rồi, chỉ thấy hắn tay chân phối hợp thuần thục bò trườn, mọi người vẫn còn thay hắn thấp thỏm lo âu không thôi.

Chỉ thấy hắn đi đến giữa đoạn dây thừng, lắc lư thân mình mấy cái, mục đích là để thử độ chịu tải trọng của sợi dây thừng này, mọi người không rõ đầu đuôi sự tình, Phòng Đại Tụ và Liễu Xuân Phàm suýt chút nữa thì kêu thất thanh lên.

Mọi người đều mang mình đầy tuyệt kỹ, võ công của Hắc Diện Kim Cương tuy có kém hơn một chút nhưng vì sinh trưởng ở vùng Miêu Cương, đã quen với việc leo đèo lội suối cho nên nhóm người không gặp chút khó khăn nào đã vượt qua được khe núi bên này. Lúc bấy giờ lại do Hắc Diện Kim Cương tìm cách thu hồi lại sợi dây thừng. Cùng nhau đi xuống núi, vòng qua khe núi, quả nhiên thấy khu vực trấn nhỏ này gần như đã biến thành một mảnh đất tro tàn cháy xém, đâu đâu cũng là những thi thể cụt chân cụt tay, thảm thương không nỡ nhìn.

Mấy ngôi nhà đổ nát sót lại ngọn lửa vẫn chưa tắt hẳn, vẫn đang bốc khói nghi ngút, một số người vẫn đang thu dọn những xiêm y tài vật chưa bị thiêu rụi, tiếng khóc vang dội cả đồng hoang, nghe xót xa mũi lòng.

Hắc Diện Kim Cương sắc mặt căng thẳng, lại vội vã tìm kiếm khắp trên con phố nhưng vẫn không tìm thấy người mà hắn muốn tìm. Vội vàng bước đến hỏi một vị cao niên bản địa rằng: "Xin hỏi lão bách, nơi này sao lại trở thành nông nỗi này thế? Tộc trưởng của các người đâu rồi?"

Lão già đó vì không quen biết mọi người nên hỏi cho rõ ngọn ngành trước, khi biết bọn họ là những người khách qua đường đi từ xa tới, lại thấy bọn họ trông không giống kẻ ác, bấy giờ mới vừa khóc vừa kể lủng củng: "Lần này chúng ta tiêu đời thật rồi, tối hôm qua không biết từ đâu kéo tới một đám đông người Miêu hoang dã cướp bóc đốt phá giết chóc, biến nơi của chúng ta thành ra nông nỗi thảm hại thế này đây, còn giết chết và bắt đi rất nhiều người của chúng ta nữa chứ! Cả ba đứa con trai của ông cũng bị lũ súc sinh đó giết chết cả rồi, ông trời ơi, tôi phải làm sao đây... Huhu..."

Vừa kể vừa khóc lóc bước đi.

Lão khất cái và mọi người nghe thấy vậy, ai nấy đều căm phẫn sục sôi đầy ngực, nhất là nhìn thấy vẫn còn một số người bị thương đang giãy giụa rên rỉ trên lằn ranh sinh tử. Lão khất cái và mọi người tuy có lòng muốn cứu giúp, nhưng ngặt vì một mặt nơi này hoang vắng hẻo lánh, mặt khác bản thân vẫn còn việc gấp.

May là thuốc trị đao thương những người này đều mang theo bên người, vội vàng tìm vài người bị thương nhẹ hơn trong trấn, dặn dò họ chăm sóc uống thuốc bôi vết thương, Liễu Xuân Phàm ngay lập tức lấy ra một ngàn lạng ngân phiếu giao cho một vị cao niên đứng đắn cẩn trọng, ra hiệu cho ông ta dùng lo việc cứu trợ và hậu sự.

Những con người này trong cơn tuyệt vọng bất chợt nhìn thấy cứu tinh từ trên trời rơi xuống, từng người một ráng chịu đau quỳ sụp xuống đất dập đầu tạ ơn.

Liễu Xuân Phàm chờ cho việc này giải quyết xong liền quay sang hỏi Hắc Diện Kim Cương đang ngẩn ngơ đến độ gần như ngây dại: "Khưu huynh! Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy? Ngươi có biết không?"

Hắc Diện Kim Cương tức giận đến mức nghiến răng nghiến lợi nói: "Làm gì có chuyện người hoang dã tự nhiên rơi từ trên trời xuống thế này chứ, rõ ràng là do đám cẩu tặc Trường Sơn thi ma dụ dỗ tới rồi. Lần này Thiết Cao động của chúng ta e là cũng tiêu đời rồi, phải làm sao đây thế này?"

Nói đoạn lại càng đấm ngực giậm chân bình bịch không thôi. Mọi người đành phải khuyên can, dùng những lời lẽ tốt đẹp an ủi hồi lâu mới dặn hắn nén nỗi buồn.

Nhóm người vì muốn cứu giúp những người đang gặp hoạn nạn cho nên không dừng chân lại lâu, đợi sau khi xử lý xong việc ở đây liền rời khỏi trấn nhỏ trong rừng cây. Do Hắc Diện Kim Cương dẫn đầu, rẽ qua một quả gò núi.

Từ xa lại nhìn thấy một trấn nhỏ đang thắp sáng đèn đuốc, Hắc Diện Kim Cương bèn thông báo với mọi người rằng: "Trấn phía trước lớn hơn một chút, tên là Trấn Kỳ Đỉnh, ở đây có người do phái Thiết Cao động của chúng ta phái đến lưu trú tại đây, chúng ta chi bằng cứ sang bên đó thăm dò tin tức xem sao."

Nói đoạn, hắn bước lên đi đầu tiên, triển khai thân pháp nhanh như chớp phi nước đại chạy như bay, mọi người nghe vậy càng không dám chậm trễ, từng người một tụ khí ngưng thần, triển khai khinh công tung bay trên mặt đất.

Đúng là nhanh như ngựa giật đứt cương chuồng phóng ra, gấp gáp tựa ánh trăng lướt qua sao băng.

Xuyên qua một khu rừng rậm rạp, trấn nhỏ đã hiện ra rõ mồn một, được xây dựng dựa vào sườn núi, lúc này vì khắp nơi đều phóng hỏa thiêu rụi, hơn nữa trong ánh lửa chập chờn những người nhìn thấy ai nấy đều đầu bù tóc rối mặt mày tro trét.

Trong lòng mọi người càng thêm hoảng hốt, vội vàng gia tăng tốc độ thân hình, chạy đến gần nhìn lại, trấn này cũng chẳng khác gì trấn rừng cây là mấy, nhà cửa đổ nát sụp đổ, những căn còn sót lại tính ra chưa đến mười một căn. Hơn nữa người chết và người bị thương vô số kể, đâu đâu cũng là những bức tường vách đổ nát, chỗ nào cũng là tiếng khóc la đinh tai nhức óc.

Nhóm người lúc này chẳng khác nào đang đi dạo trong chốn quỷ môn quan.

Hơn nữa khắp nơi đều được dựng những túp lều tranh. Hắc Diện Kim Cương vội dẫn mọi người đi đến tận cuối con phố, bước vào trước một tòa đại hạ tơi tả rách nát, vô thức cất tiếng khóc lớn lên. Lão khất cái và những người khác tiến lại gần nhìn kỹ, trong căn phòng này giữa đống gạch vụn đất đá ngổn ngang, hơn chục cỗ thi thể nam phụ lão ấu ngã vật ra tứ tung ngang dọc.

Mọi người lúc này cũng không tiện mở lời khuyên giải, vội vàng hỏi cho rõ ngọn ngành, hóa ra gia đình này chính là người mà phái Thiết Cao động phái đến trấn Kỳ Đỉnh, liền xúm vào giúp hắn vội vã chôn cất thi thể ngay tại chỗ những người đã chết.

Lại tìm những người bị thương nhẹ hơn trên phố, lấy thuốc men tiền bạc ra dặn dò họ phát cho mọi người xong xuôi mới rời đi.

Cho đến khi đặt chân đến Thiết Cao động, trời đã sáng bạch.

Trấn Thiết Cao nằm ở phía tây ngã ba sông, kẹp giữa sông A Mặc và núi Vô Lượng, dưới chân núi Võ Lộc.

Địa thế nơi này vô cùng hiểm trở, bốn bề đều có núi cao làm bình phong tự nhiên bao bọc xung quanh, những khu rừng rậm rạp xung quanh vừa hay tạo thành vật che chắn cho thị trấn này.

Một nhóm chín người vòng qua một khúc cua lớn, từ xa nhìn thấy một bức tường đá được dựng lên tạm bợ cao chừng hơn một người.

Mọi người còn chưa đến gần bức tường đá, từ xa đã nghe thấy có người lớn tiếng hô lớn từ phía đó vọng lại: "Người nào đấy, mau dừng bước lại, còn dám tiến lại gần nữa là chúng ta bắn tên đấy!"

Lời nói chưa dứt, còn chưa để mọi người kịp trả lời, lập tức nghe thấy tiếng "vù vù" vang lên dữ dội, vô số tên bay đá ném tựa như gió cuồng mưa lũ nhằm thẳng vào vị trí mọi người đang đứng mà bắn ào ạt tới.

Mọi người thừa biết những kẻ trên tường đá đã hiểu lầm, tuy sự việc xảy ra đột ngột chưa kịp đề phòng, nhưng bản lĩnh của mọi người không tầm thường, đồng loạt tung chưởng kình hất văng chúng rơi rớt xuống mặt đất.

Mặt khác Hắc Diện Kim Cương Khưu Hổ lớn tiếng gầm thét: "Đừng bắn tên nữa, sao đến cả ta mà các ngươi cũng không nhận ra thế hả! Mau đi bẩm báo đại ca và tam ca rằng ta đã mời được khách quý giá lâm, mau ra đón tiếp đi."

Nói xong quả nhiên trên núi nhô đầu người ra nhìn nhìn ngó ngó mọi người một lúc, một mặt dừng bắn tên lại, một mặt chạy đi bẩm báo với động chủ phủ.

Lúc bấy giờ Hắc Diện Kim Cương vội chắp tay cười nói với Liễu Xuân Phàm và mọi người: "Mọi người phải chịu kinh hoảng rồi, thật sự vô cùng xin lỗi."

Lão khất cái và mọi người cũng vội cười đáp lại: "Đâu có đâu có, đây hoàn toàn chỉ là hiểu lầm thôi mà, có gì mà phải bận tâm chứ?"

Mọi người vừa trò chuyện vừa bước đến gần bức tường đá, chỉ thấy giữa hai cánh cửa sắt đang mở toang, từ bên trong một gã hán tử cao lớn lực lưỡng như người khổng lồ chạy hộc tốc lao ra, vừa đi vừa la hét: "A Hổ! Ngươi dẫn theo mấy tên tiểu tử nào thế? Từ chốn nào đưa tới vậy?"

Mọi người nhìn kỹ lại, hóa ra chính là gã ngốc Vô Địch Kim Cương Khưu Thiên Long này, hắn nghe trên đường nói đệ tử của mình đã mời được cứu tinh trở về, cũng chẳng đợi nổi đại ca của mình nữa, liền mặt mày hốt hoảng chạy ào ra đây.

Đến khi chạy đến gần nhìn kỹ mọi người một lượt liền ngẩn người ra, tên ngốc này hoàn toàn chẳng có tý trí nhớ nào cả, trong số những người này ngoại trừ Thiên Diện Ẩn Quái Thẩm Tuyết Xung ra thì tất cả hắn đều đã gặp qua cả rồi, hơn nữa còn từng đánh nhau với Phòng Đại Tụ, lại còn bị Lý Hà Thanh lợi dụng cho ăn hai gậy của Âm Dương phán quan.

Kỳ lạ thay, thời gian trôi qua hơn hai mươi ngày mà hắn chẳng nhớ nổi một ai, cứ trân trân nhìn Liễu Xuân Phàm và mọi người hết nhìn đi nhìn lại, có vẻ quen mắt lắm nhưng lại không dám nhận; chỉ ngẩn người nhìn mọi người.

Tiểu Hầu Tử và Phòng Đại Tụ cùng những người khác nhìn thấy bộ dạng ngốc nghếch đó của hắn không khỏi phì cười.

Khưu Thiên Hổ thấy đại ca mình như vậy liền quát lên: "A Long ngẩn người ra làm gì đấy? Mau dập đầu lạy bọn họ đi, bọn họ đều là đến giúp chúng ta đánh nhau đấy."

Vô Địch Kim Cương nghe nói là đến giúp mình đánh nhau liền toác miệng cười lớn, quỳ phịch xuống đất, dập đầu như giã tỏi nói rằng:

«Lão tử, tiểu tử, chỗ này của chúng ta cảm ơn nhé!» Khiến Liễu Xuân Phàm Lão khất cái và những người khác hoảng hốt vội tiến lên muốn kéo hắn đứng dậy, nào ngờ hắn hoàn toàn phớt lờ, lại còn ra điều nghiêm túc nói rằng: "Không được, đại ca ta dạy ta thấy một người bạn là phải dập đầu ba cái, các ngươi đông người thế này ta đành phải dập đầu mãi thôi."

Nói đoạn vẫn dập đầu không ngừng, Liễu Xuân Phàm biết hắn là kẻ không thể nói lý được đành phải bảo Khưu Thiên Hổ kêu hắn đứng dậy.

Vừa đúng lúc đó, lão đại của Miêu Cương tam yêu tức Thiết Cao động chủ cũng vội vã chạy đến, vừa nhìn thấy nhóm người Liễu Xuân Phàm tưởng là mơ hay ảo giác, dụi dụi mắt nhìn cho thật kỹ, bấy giờ mới như vớ được báu vật quỳ sụp xuống ngay tức khắc nói rằng: "Trước đây chịu ân đức to lớn của Liễu thiếu hiệp mà vẫn chưa có cơ hội đền đáp, nay lại được ngọc giá thân lâm đến tệ xứ, chẳng những bản thân huynh chúng tôi nhận được đại ân đại đức, mà còn là niềm may mắn của hơn năm mươi vạn người vùng Miêu Cương."

Liễu Xuân Phàm và mọi người thấy hắn biết điều cung kính như vậy, nào dám nhận xứng đáng, Liễu Xuân Phàm vội phi thân bước lên một bước, âm thầm vận dụng thần công nhẹ nhàng đỡ thân hình hắn đứng dậy, đoạn cười đáp: "Trương Lỗ động chủ hà tất phải khách sáo như vậy, chớ bảo chúng ta từng có duyên hội ngộ, dù chỉ là bèo nước gặp nhau, rút dao tương trợ cũng là bổn phận trong nghĩa cử của bọn ta, nếu cứ khách sáo thế này thì e là tỏ ra quá ư khách sáo rườm rà rồi."

Thiết Cao động chủ thấy thiếu hiệp đã nói vậy liền không khách sáo nữa, lại tiến lên từng người một hành lễ với mọi người. Khi nghe nói trong số đó có Bang chủ Cái bang và Thiên Diện Ẩn Quái, hắn lại càng vui mừng khôn xiết.

Bèn tự mình dẫn đường, cung kính mời mọi người bước vào trong trấn.

Mọi người đi dọc theo con phố, thấy khắp phố những thanh niên tráng kiện đều cầm theo đao thương côn bổng, dẫu là những người không có đao thương cũng cầm cuốc xẻng làm vũ khí, hơn nữa đại đa số ai nấy đều mặt mày ủ rũ lo âu, sắc mặt vội vã, rõ ràng là có đại họa sắp sửa ập đến nơi.

Hơn nữa một số cửa sổ cửa ra vào trên phố bị phá hủy rách nát, một số người bị thương vẫn đang làm việc, lúc bấy giờ mọi người mới biết nơi này gần đây chắc chắn cũng đã trải qua kiếp nạn cướp phá.

Nhưng những người qua đường này khi nhìn thấy Thiết Cao động chủ cùng mọi người liền rất tự nhiên đứng nghiêm gật đầu cúi mình chào kính cẩn, vẻ mặt vô cùng cung thuận.

Xuyên qua con phố lớn, tại một khúc cua có một tòa đại trạch nguy nga, trước cửa có một đôi sư tử đá lớn đứng sừng sững uy nghiêm, lại có hơn chục võ sĩ cầm binh khí đi lại tuần tra tuần tra trước cửa.

Khi nhìn thấy Thiết Cao động chủ, đồng loạt lớn tiếng hô lớn hành lễ, khí thế quả thực không nhỏ.

Mọi người bước vào trong nhà, xuyên qua giếng trời chính là đại sảnh. Mọi người ngồi xuống phân chủ khách trong đại sảnh, gia nhân đã sớm dâng trà nước lên.

Thiết Cao động chủ ngồi trò chuyện phiếm cùng mọi người một lát, chẳng mấy chốc bên trong nội đường đã bày sẵn tiệc rượu, tuy không thể sánh bằng những bữa tiệc danh tiếng kinh sư có đủ các món ngon vật lạ sơn hào hải vị, nhưng gà vịt có đủ, rất nhiều món ăn dã vị, cũng mang một hương vị độc đáo riêng.

Mọi người nhường Lão khất cái và Thẩm Tuyết Xung lên ngồi ghế trên rồi lần lượt ngồi vào chỗ của mình, Tiểu Hầu Tử và Phòng Đại Tụ lúc này vẫn giữ nguyên vẻ cũ với ba người Lão khất cái, giống như đang hờn dỗi ai vậy, ăn ngấu nghiến không chút khách khí.

Trong bữa tiệc, Hắc Diện Kim Cương đem chuyện mình bị Bách Hoa tiên tử giam cầm trong ngục nước kể lại một lượt, Thiết Cao động chủ nghe xong vội đứng dậy hướng về Liễu Xuân Phàm tạ ơn: "Bảo sao tứ đệ ta đi mãi không về, hóa ra là bị ả tiện nhân đó giam cầm. Nếu không nhờ Liễu thiếu hiệp ra tay cứu giúp thì cái mạng của tứ đệ ta đây tiêu đời rồi."

Liễu Xuân Phàm lúc bấy giờ liền đáp lễ lại.

Thiết Cao động chủ lúc này mới nhân cơ hội đem tình hình động tĩnh của Trường Sơn thi ma ra kể.

Hóa ra Trường Sơn thi ma có dã tâm thôn tính vùng tây cương từ lâu chứ không phải ngày một ngày hai, kể từ mười năm trước khi từ Trường Sơn đến đây, y đã ấp ủ cái dã tâm này rồi.

Nhưng vì lúc đó thế đơn lực bạc, tâm có dư mà lực không đủ, cho nên tuy hai bên lúc đánh lúc hòa, phía Thiết Cao động vì hiệu triệu toàn bộ ba mươi sáu tộc Miêu ở vùng Miêu Cương, cho nên tuy xét về võ công cá nhân thì không ai là đối thủ của sư đồ Trường Sơn thi ma, nhưng từ khi Thiết Cao động chủ thống trị Miêu Cương, qua hơn hai mươi năm ân uy song hành, đã thu phục được lòng người và sự tôn kính ủng hộ của các tộc.

Cho nên Trường Sơn thi ma tâm có dư mà lực không đủ. Cho đến gần đây, vì trận chiến "Tiên quật", muốn dùng kế mượn đao giết người nhưng vẫn không đạt hiệu quả.

Sau khi từ Hoàng Sơn trở về, y quyết tâm hành động, trước tiên dùng âm mưu ly gián tình cảm giữa các tộc với nhau, khiến bọn chúng đánh lẫn nhau để có thể khơi mào cho những tranh chấp lớn.

May là Thiết Cao động chủ nhìn thấu cơ hội từ sớm nên không dẫn đến đại họa, thế nhưng vì công lực của Trường Sơn thi ma quá cao cường, trong mấy lần giao chiến, lão nhị Miêu Lĩnh nhân yêu đã bỏ mạng dưới "Thi khí công" của y.

Thiết Cao động chủ thấy tình thế vô cùng nguy cấp nên mới sai Hắc Diện Kim Cương đi về phía đông cầu viện Bách Hoa cốc.

Nào ngờ mấy ngày trước, bỗng nhiên có một đám lớn người Miêu hoang dã đến cướp bóc phá hoại dữ dội gần trấn Thiết Cao.

Ngoài trấn Rừng Cây và trấn Kỳ Đỉnh mà mọi người đi qua lúc nãy ra, còn có trấn Kim Gím, trấn Thanh Chiêu v.v... đều chịu chung hoạ nạn, số người chết và bị cướp đi gần như sắp đạt đến vạn người.

Về phần trấn Thiết Cao, may mắn là đã có sự phòng bị từ trước cho nên chịu tổn thất ít hơn, còn những nơi khác hầu như đều biến thành tro tàn.

Lão khất cái và mọi người nghe xong, ai nấy đều căm phẫn nghiến răng nghiến lợi, nhất là Liễu Xuân Phàm vì bản thân chịu cảnh giam cầm ở Bách Hoa cốc hơn mười ngày, cơn giận tích tụ chưa được xả, nghe vậy không khỏi tức giận nói: "Không ngờ tên lão ma này lại hung ác đến thế, lại dám cấu kết với người Miêu hoang dã tàn sát đồng bào. Lão ma nếu dám đến nơi này, nhất định không tha cho y được sống sót trở về."

Lão khất cái dù sao cũng điềm đạm hơn, bèn vội vàng khuyên can: "Cổ ngữ có câu vỏ quýt dày có móng tay nhọn. Liều lĩnh đâm đầu vào hiểm nguy chỉ là dũng khí của kẻ thất phu, huống hồ địch đông ta ít, nếu không biết người biết ta thì chẳng những chẳng giúp ích gì được cho việc lớn mà còn dễ làm hỏng việc."

Mọi người nghe thấy có lý, không ngờ Lão khất cái ngày thường hay rong chơi lãng tử mà lúc này lại thận trọng đến thế.

Lão khất cái thấy mọi người không nói gì nữa, lại hỏi Thiết Cao động chủ: "Ở đây các ngươi có tổng cộng bao nhiêu tráng đinh?"

Thiết Cao động chủ đáp: "Nếu tập hợp ngay lập tức, những thanh niên biết chút ít quyền cước thì có khoảng hơn một ngàn người, nếu đợi số người của ba mươi sáu gia tộc Miêu tập trung lại thì có lẽ có thể tập hợp được khoảng hơn bảy ngàn người."

Lão khất cái lại hỏi: "Còn binh lực bên phía lão ma quái thì sao? Ngươi có biết không?"

Thiết Cao động chủ đáp: "Vốn dĩ đám đồ tử đồ tôn của lão quái ma lưu trú quanh khu vực động Âm Mang không quá hai trăm người, nhưng những kẻ này đều do một tay lão quái tự mình huấn luyện, cho nên đều có thể lấy một địch mười, cực kỳ hung hãn. Lần này y lại phỉnh phờ những kẻ phản biến trong tộc Miêu, có khoảng hơn một vạn người, lại còn cấu kết thêm hơn một ngàn người Miêu hoang dã từ núi Dã Nhân đến nữa. Những kẻ mấy ngày nay hoành hành đốt phá khắp nơi chính là đám người này."

Lão khất cái và mọi người đồng loạt gật đầu, Liễu Xuân Phàm chợt chen mồm vào hỏi: "Chẳng lẽ ở quanh đây không có quan binh đóng quân sao? Xảy ra chuyện lớn thế này mà kẻ trấn thủ lại khoanh tay đứng nhìn mặc kệ? Mặc cho đám người này đốt phá cướp bóc sao?"

Thiết Cao động chủ dài dọng thở dài một tiếng nói: "Không nhắc đến quan phủ thì thôi! Nhắc đến lại càng khiến người ta đau lòng, từ vùng Côn Minh, phía tây đến Đằng Việt, bốn trấn Cao Cửu Lê, phía nam đến Bình Biên, Trấn Việt, Giang Hồng, nơi nào mà chẳng có đại binh tri phủ đóng giữ, lần này chúng ta lơ là phòng thủ chính là vì quá tin tưởng bọn chúng, bây giờ thật sự hối hận không kịp rồi!"

Mọi người nghe xong đồng loạt lắc đầu thở dài, Lão khất cái lại càng cảm thán vô hạn mà nói rằng: "Triều đình ta từ khi Thái tổ dựng nước đến nay, hơn hai trăm năm chưa từng có đại biến cố nào, hiện tại bên trong thì hoạn quan chuyên quyền, trung nguyên lại có giặc cỏ nổi lên khắp nơi, thật không ngờ những binh lính bảo vệ đất nước an dân này đến khi có việc xảy ra lại vô dụng đến mức này."

Thiết Cao động chủ lại càng nói: "Lão tiền bối đừng nhắc nữa! Không trách được đám quan binh này chỉ biết ăn thịt cá dân lành, vòi vòi lương thảo, thực tế lần này giặc quá lợi hại, bọn chúng chỉ đành nhắm một mắt mở một mắt, cầu mong sao giặc không xâm phạm đến bản thân chúng là may mắn lắm rồi. Lão tiền bối xin mời dùng rượu! Sống chốn núi rừng thô sơ, tiếp đãi chu tất không tới, mong mọi người lượng thứ."

Nói đoạn lại nâng chén mời mọi người uống rượu.

Lúc này, chợt nghe bên ngoài trang viện tiếng người huyên náo, tiếng bước chân hỗn loạn, lại có người đang hối hả hô lớn: "Lão quản gia xin hãy mau mở cửa ra, động chủ có ở nhà không!"

Thiết Cao động chủ không biết xảy ra chuyện gì, vội vàng tạ lỗi với mọi người rồi chạy ra ngoài.

Mọi người uống rượu nửa ngày, đại đa số đều đã ngà ngà say, vì tiếng động bên ngoài trang viện vô cùng hỗn loạn, không biết đã xảy ra chuyện gì, vội vàng đồng loạt đứng dậy bước ra ngoài xem, chỉ thấy tiếng người ồn ào đang vây quanh thành một đám.

Mọi người không rõ ngọn ngành, rẽ đám đông bước đến gần nhìn lại, chỉ thấy trên mấy khúc gỗ dưới mặt đất đang nằm bốn người máu me bê bết, Thiết Cao động chủ đang cầm một bức thư đẫm máu trên tay, nét mặt hiện lên vẻ âm tình bất định, chợt nhìn thấy mọi người tới, vội thu lại nét mặt hướng về mọi người chào hỏi: "Không ngờ lão quái ma lại đáng ghét đến thế, Thiết Cao động chúng ta thà chết cùng ngọc đá câu cháy chứ quyết không chịu khuất phục y."

Ba vị cô nương Lý Hà Thanh dẫu sao cũng là nữ nhi, nhìn thấy thảm trạng của những người này liền sớm che mặt nép chặt vào sau lưng Liễu Xuân Phàm.

Lão khất cái và Thẩm Tuyết Xung vội bước lên hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì thế? Người dưới đất này còn cứu được không?"

Thiết Cao động chủ chỉ vào bốn người dưới đất nói: "Mấy người này đều là người của ta phái đi liên lạc với các tộc, ai ngờ lại bị người của lão quái ma bắt giữ, hành hạ ra nông nỗi này, lại còn sai thủ hạ của phái Câu Hồn sứ giả đem người đến gửi kèm theo bức thư này, giới hạn trong vòng ba ngày, phải hiệu triệu các tộc toàn bộ quy thuận nghe lệnh của y, bằng không sẽ san bằng Thiết Cao động ta thành bình địa."

Lão khất cái nghe xong, vội cúi người quan sát kỹ lưỡi thương trên người nạn nhân một lượt, đứng dậy nói với Thiết Cao động chủ: "Đáng tiếc trong bốn người này có hai người đã vô phương cứu chữa, trong hai người còn lại, có một người bị thương tổn gân cốt, e là sẽ trở thành phế nhân. Lão ăn mày đã không thể thấy chết mà không cứu, đành tận lực hết sức mình vậy!"

Thiết Cao động chủ nghe nói vẫn còn hai người có thể cứu được, vội tiến lên tạ ơn hết lần này đến lần khác.

Lão khất cái nói: "Bây giờ không phải lúc khách sáo, mau kêu người đi lấy nước ấm bông gòn, trước tiên rửa sạch vết thương cho hắn, rồi tìm vài miếng vải sạch để chuẩn bị băng bó, dùng loại thuốc này đắp trước rồi uống sau, mấy ngày là sẽ khỏi thôi."

Nói đoạn từ trong túi áo móc ra một chiếc bình sứ, bên trong đựng bột thuốc màu hồng, đổ ra một ít giao cho Thiết Cao chủ xong liền cùng mọi người quay lại đại sảnh.

Thiết Cao động chủ vội sai người lấy các thứ ứng dụng tới, ngoài hai người đã chết được khiêng đi mai táng, hai người còn lại được khiêng vào một căn phòng bên trong, nhân lúc hai người đang trong cơn hôn mê, từ từ rửa sạch máu và bùn đất trên vết thương.

Người nặng nhất bị chém một dao vào thái dương, con mắt bên trái đã bị chém mù, hơn nữa trên người trên vai trên chân tổng cộng có mười một vết đao lớn nhỏ, mỗi một vết thương đều rách da thịt cuốn mép, trông thật là thảm hại vô cùng!

Người còn lại thì toàn thân đẫm máu, có lẽ do quá hoảng sợ nên ngất đi, cho nên vết thương không mấy nghiêm trọng.

Thiết Cao động chủ tận mắt chứng kiến một gia nhân tay chân vô cùng lanh lẹ rửa sạch vết thương xong liền nhanh chóng bôi thuốc của Lão khất cái lên, băng bó cẩn thận, cho họ uống thuốc xong xuôi, đắp chăn bông tử tế rồi mới rời đi.

Trở lại đại sảnh, thấy mọi người vẫn đang bàn tán sôi nổi.

Mọi người vừa nhìn thấy Thiết Cao động chủ, Liễu Xuân Phàm liền cất tiếng hỏi trước: "Sào huyệt của Trường Sơn thi ma cư trú ở đâu?" Thiết Cao động chủ không biết hỏi câu này có ý gì, vội đáp: "Lão ma vốn ở động Âm Mang núi Ai Lao cách đây khoảng hơn ba trăm dặm, gần đây vì để xúi giục các tộc Miêu phản biến với hy vọng ngồi ngư ông đắc lợi, cho nên đã dời đến sơn động Bạch Cốt ở núi Khô Lâu gần đây."

Liễu Xuân Phàm lại hỏi: "Núi Khô Lâu động Bạch Cốt cách đây bao xa?"

Thiết Cao động chủ đáp: "Từ đây đi về phía nam, qua trấn Giai Mộng, lại vòng theo chân núi rẽ về hướng đông, đi khoảng hơn bốn mươi dặm là có thể đến được núi Khô Lâu động Bạch Cốt. Không biết thiếu hiệp hỏi điều này có dụng ý gì?"

Liễu Xuân Phàm lúc này sắc mặt bỗng trở nên nghiêm nghị nói: "Trường Sơn thi ma vốn là con cá lọt lưới dưới tay ta, chỉ trách ta nhất thời sơ suất không cẩn thận mới dẫn đến đại họa vô tiền khoáng hậu này, liên lụy những bách tính vô tội gặp nạn, trong lòng tự thấy áy náy không yên..."

Thiết Cao động chủ nghe thấy vậy, vội cắt ngang lời y nói: "Thiếu hiệp nói lời gì thế. Lão quái ma tâm cơ thâm độc muốn nuốt trọn tây cương đã từ lâu, lại thêm nanh vuốt trải rộng khắp các tộc, bí mật thực hiện kế sách ly gián, mấy năm nay chưa từng có ngày nào yên ổn, đối với tộc Thiết Cao động chúng ta lại càng coi như cái gai trong mắt nhất định phải nhổ cho bằng được. Hơn nữa những quỷ kế âm mưu chỉ muốn thiên hạ đại loạn của y đã bám rễ sâu xa từ lâu, mầm họa đã nảy sinh, việc diệt trừ y đi thì những chiến loạn trong tương lai cũng không thể tránh khỏi. Sao lại có thể trách thiếu hiệp được chứ?"

Liễu Xuân Phàm nghe thấy vậy lòng vẫn chưa nguôi ngoai liền nói: "Dù thế nào đi nữa, nếu ta không để cho y nhân cơ hội trốn thoát thì ít nhất đám nanh vuốt gây họa cũng sẽ không tơi tả thế này. Huống chi lại còn có nhóm người Bách Hoa tiên tử giúp Trụ vi ngược này, càng không thể không đồng thời trừ khử đi cho được. Hơn nữa hiện tại không hoàn toàn dựa vào sức người để giao chiến trận này, nếu chỉ dựa vào sức người thì e là không đủ chống đỡ một đòn của y, cho nên ta có một kế sách ở đây, không biết ý kiến của các ngươi thế nào?"

Lão khất cái và Thẩm Tuyết Xung và mọi người đều không rõ ý của Liễu Xuân Phàm là gì, cho nên Tiểu Hầu Tử lên tiếng hỏi trước: "A Phàm mau nói đi xem nào! Ngươi có kế sách hay gì thế? Cứ nói ra cho mọi người cùng bàn bạc xem sao."

Liễu Xuân Phàm nghe vậy mỉm cười nhẹ, từng chữ từng chữ cất lên: "Rất đơn giản, chỉ có bốn chữ thôi, đó chính là... Bắt, giặc, bắt, vua."

Tiểu Hầu Tử nghe xong không khỏi thè lưỡi, lập tức làm cái mặt quỷ.

Mọi người dù muốn cười nhưng đều biết tâm ý của Liễu Xuân Phàm, lại thêm tình thế nghiêm trọng, thấy y đã nói ra miệng thì đương nhiên không thể thu hồi lại được nữa, cho nên nghĩ đến tính nghiêm trọng của sự việc, tuy muốn cười nhưng cũng chẳng có tâm trạng nào mà cười nổi nữa.

Hồi lâu sau, Lão khất cái phá vỡ sự trầm mặc nói: "Ý của Liễu thiếu hiệp lão ăn mày hiểu rất rõ, chỉ là vẫn cần phải bàn bạc kỹ lưỡng thì mới thỏa đáng."

Thiết Cao động chủ nhìn thấy tinh thần bất sợ hiểm nguy vì người của Liễu Xuân Phàm, trong lòng vô cùng cảm động không bút nào tả xiết, nhưng cũng thừa biết thủ đoạn của bọn cướp vô cùng lợi hại cho nên cũng khuyên can: "Vẫn là lão tiền bối nói phải, chúng ta chi bằng cứ bàn bạc kỹ lưỡng rồi tính, dùng kế dĩ dật đãi lao vẫn là phương án đáng tin cậy hơn."

Liễu Xuân Phàm lập tức đứng phắt dậy nói: "Dĩ dật đãi lao dẫu sao cũng không mất đi là kế sách đánh chắc thắng chắc, nhưng kẻ địch hiện tại tuy đông nhưng dựa vào cũng chỉ có sư đồ Trường Sơn thi ma cùng một lũ cạn tàn lọt lưới của Bách Hoa cốc mà thôi, nếu sào huyệt của đám đầu sỏ này bị san bằng thì trong thời gian ngắn bọn chúng chắc chắn không dám mạo muội hành động bừa bãi."

Nói đến đây đột nhiên khựng lại, rồi lại tăng thêm ngữ khí nói: "Hơn nữa kẻ địch đã công khai đốt phá cướp bóc khắp nơi, lại còn dùng văn thư uy hiếp chúng ta, chắc chắn là có chỗ dựa cho nên mới hống hách như vậy, huống chi thời gian từ giờ đến lúc đó chỉ còn có ba ngày, nếu không sớm chuẩn bị thì chỉ chuốc lấy họa diệt vong cho vô số trai tráng, hà cớ gì phải chịu đựng thế chứ? Cho nên ta quyết định, một mặt ta cùng với Tiểu Hầu Tử và Phòng Đại Tụ ba người, nhân lúc bọn cướp chưa hay biết chuyện chúng ta đến đây, đánh cho chúng một đòn sấm sét đánh thẳng vào sào huyệt của giặc.

Đồng thời Quản lão bá các ngươi tạm thời lưu lại đây hỗ trợ Thiết Cao trấn xây dựng các trang bị chiến đấu, hai mặt tiến hành như vậy vẫn tốt hơn là ngồi chờ chết rồi khoanh tay chờ kẻ thù đến đánh mình, không biết mọi người thấy ý kiến này thế nào?"

Lại nói, Ngọc Diện thần long Liễu Xuân Phàm cùng với Lão khất cái và những người khác vì đuổi theo Bách Hoa tiên tử và đồng bọn cho nên theo chân Hắc Diện Kim Cương từ Côn Minh đến Thiết Cao động.

Dọc đường mấy trấn đều tơi tả tàn tạ, đến khi đến Thiết Cao trấn lại nghe tin Trường Sơn thi ma giới hạn trong ba ngày Thiết Cao động chủ phải dẫn theo ba mươi sáu bộ tộc Miêu quy thuận, bằng không sẽ tàn sát sạch sẽ không chừa một mảnh giáp.

Liễu Xuân Phàm vì muốn cứu vạn dân thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng cho nên đề xuất kế sách bắt giặc bắt vua trước, chuẩn bị dẫn theo Tiểu Hầu Tử và Phòng Đại Tụ đêm đột nhập vào núi Khô Lâu động Bạch Cốt.

Sau khi y nói ra ý định, Lão khất cái và mọi người đều không muốn y đi mạo hiểm, nhưng vì thời cơ cấp bách, lại không có biện pháp nào thích hợp hơn để cứu vãn thảm họa tàn khốc này nhằm hóa giải hiểm nguy.

Nhất là ba vị cô nương, một mặt vốn dĩ tuổi trẻ hiếu thắng, mặt khác lại quan tâm đến sự an nguy của Liễu Xuân Phàm, cho nên Lý Hà Thanh lên tiếng trước tiên:

«Nếu Phàm ca khăng khăng muốn đi thì tỷ muội chúng em cũng sẽ đi theo, một mặt đông người có thể chiếu ứng lẫn nhau, mặt khác cũng có thể tăng thêm hiểu biết mở rộng tầm mắt.»

Tố Nguyệt cũng lập tức tiếp lời: "Phải đấy, Phàm ca nếu không phải cố ý muốn bắt nạt bọn em thì sao lại không dẫn bọn em đi cùng chứ?"

Liễu Xuân Phàm nghe các nàng nói vậy vì sự tình quan trọng, lại không tìm được lý do thích hợp để từ chối yêu cầu của các nàng, chỉ đành nói: "Tố muội các em nghe anh nói này, người đông tay chân hỗn tạp, đi đông quá ngược lại không hay, các em ở lại đây giúp Quản lão bá cùng Thẩm lão bá phòng ngự kẻ địch tấn công nơi này, cũng có tầm quan trọng tương đương mà!"

Thanh Nga thấy Liễu Xuân Phàm vẫn không muốn các nàng đi theo, trong lòng tức giận bèn nói với Tố Nguyệt và Hà Thanh: "Thôi đi, chúng ta hà tất phải bám riết lấy hắn làm gì, nơi này đã không cần chúng ta nữa thì chúng ta tự đi là được."

Liễu Xuân Phàm thấy nàng nổi giận trong lòng biết không ổn, vội mỉm cười hỏi:

«Thanh muội, các em định đi đâu?»

Thanh Nga cười nhạt đáp: "Trời đất rộng lớn nhường này, năm hồ bốn bể ai dám hạn chế hành động của chúng ta chứ? Chân mọc trên người chúng ta, ngươi quản không nổi đâu."

Liễu Xuân Phàm nghe xong cứng họng không nói được gì, gấp đến mức khuôn mặt tuấn tú đỏ bừng lên một khoảng, trong khoảnh khắc hoàn toàn không biết phải tính sao.

Lão khất cái thấy Liễu Xuân Phàm không xuống đài được bèn ngửa cổ cười lớn phá vỡ bầu không khí ngượng ngùng rồi nói: "Thôi được rồi, lời của Liễu thiếu hiệp hay của các vị cô nương nói đều có lý cả. Đằng nào thì thời hạn do lão ma định ra vẫn còn ba ngày nữa, các ngươi cứ đi thám thính sào huyệt của giặc trước cũng được, chỉ là cần phải tùy cơ ứng biến, chớ có ham chiến tiến công liều lĩnh là được. Mọi chuyện ở đây đã có hai cái thây già chúng ta lo liệu sắp xếp chu toàn rồi, các ngươi cứ yên tâm đi."

Ba vị cô nương nghe thấy lời của Lão khất cái, trên mặt lập tức nở nụ cười, đồng loạt đưa ánh mắt tinh tế nhìn Liễu Xuân Phàm. Liễu Xuân Phàm thấy Lão khất cái đã nói vậy đành phải nhượng bộ nói: "Thôi được! Các em đã nhất quyết phải đi thì cứ đi cùng nhau đi vậy! Dù sao hiện tại chúng ta không có việc gì cả, hoàn toàn có thể nghỉ ngơi rồi tính tiếp."

Thiết Cao động chủ thấy mọi người đã ý chí kiên định thì đương nhiên không còn lời nào để nói nữa, nghe nói họ muốn tìm chỗ nghỉ ngơi liền sai người ra hậu đường gọi gia quyến nữ nhân trong nhà ra mắt gặp mặt mọi người.

Lúc này vì chỉ có một mình Tố Nguyệt vẫn mang trang phục nữ nhân cho nên gọi gia quyến nữ nhân ra tiếp đón riêng, nào ngờ Tố Nguyệt lại không hề muốn như vậy.

Lúc này, Liễu Xuân Phàm và Lão khất cái thấy không cần thiết phải giấu giếm bọn họ nữa bèn tiết lộ luôn chuyện Hà Thanh và Thanh Nga cũng giả trang làm thiếu nữ cho nên tiện thể mời vào nội sảnh cùng nữ quyến luôn.

Đêm hôm đó, những vì sao thưa thớt vừa nhô lên, trên tường đá của Thiết Cao trấn, một tiếng huýt gió lảnh lót vang lên, sáu thân hình tựa như lưu tinh vút bay tung người nhảy vọt ra ngoài.

Nhanh thật, đúng là tựa như sao băng đuổi trăng, thỏ khôn vọt khỏi hang, giữa khoảnh khắc thân hình tung lên hạ xuống đã lao vút về phía ngọn núi hướng chính nam.

Vòng qua chân núi, rồi lại rẽ về phía tây, lao thẳng đến một thị trấn nhỏ dưới gò núi. Từ xa nhìn thấy khói lửa ngút trời, hơn nữa trên tường thành mái nhà vẫn có vô số ngọn đuốc đang chập chờn dao động, tiếng hô hét vang trời, gọi anh gọi em khóc cha gọi mẹ, cứ như thể ngày tận thế của trời đất sắp sửa giáng lâm đến nơi vậy.

Liễu Xuân Phàm vận nội công dồn cả chân khí, bước chân tăng tốc độ nói: "Chúng ta mau đi nhanh lên, có lẽ đây lại là đám Miêu hoang dã đang cướp bóc rồi, qua đó xem tình hình thế nào đã rồi tính."

Tiểu Hầu Tử lâu lắm không được đánh nhau ngứa ngáy tay chân lên tiếng nói: "Đám súc sinh không có tính người này, không giết cho chúng vài tên thì chúng thật không biết trời cao đất dày là gì. Hiếm lắm hôm nay tiểu Hầu Tử ta lại được một phen đại khai sát giới rồi."

Mấy người tăng tốc độ bước chân, chẳng mấy chốc đã đến gần trấn nhỏ, lúc này tuy trăng non chưa mọc, một mảng tối thui như mực, chỉ thấy trong bóng tối có hàng chục thân hình vạm vỡ cao lớn, từng kẻ một đầu bù tóc rối mặt mày dữ tợn, một số khoác da thú, mặc dù một số cũng mặc y phục của người Hán nhưng toàn bộ đều hở vai trần lưng.

Những thanh đao Miêu sáng choang cầm trên tay, sau lưng đều đeo cung tên, hung mãnh vô cùng, miệng liên tục la hét ầm ĩ. Vài kẻ phóng hỏa châm lửa đốt nhà dân, một số kẻ khác còn đang đuổi giết người, thậm chí còn lột cả quần áo của người ta.

Bọn người Liễu Xuân Phàm thừa biết đối phó với những kẻ cầm thú thế này thì chẳng có lý lẽ nào để mà nói cả.

Liễu Xuân Phàm lúc này cơn giận cũng bốc lên ngút trời, bỗng cất tiếng hót dài một tiếng, tiếng vang như rồng ngâm thẳng lên tận mây xanh. Tiếng rít chưa dứt người đã lao vút tới, bên đông đánh bên tây, tựa như hổ đói nhập bầy cừu, chưởng xuất tung hoành, cuồng phong tức thì nổi lên từng đợt.

Nghe thấy một trận tiếng kêu rên oai oái, tức thì có năm sáu tên dã nhân đỉnh đầu nở hoa, vẫn còn hơn chục tên bị đánh đến mức hộc máu tươi, ngã lăn quay ra đất tử vong.

Cây gậy ngọc xanh trong tay Tiểu Hầu Tử lại càng vung lên tựa như mưa bão chớp giật, đầu gậy chỉ đến đâu là máu tươi văng tung tóe đến đó, tiếng kêu la kỳ quái liên hồi, chẳng mấy chốc đã có thêm mấy tên dã nhân bị đả thương dưới gậy của hắn.

Hai thanh thần kiếm của Lý Hà Thanh và Viên Thanh Nga sắc bén tựa như hai con giao long đang bay lúa, mang theo hàn mang thấu xương, rực rỡ như cầu vồng kinh thiên, chém vào đầu đám dã nhân tựa như cắt dưa hấu, chỉ nghe những tiếng "cách tắc" vang lên liên hồi.

Phòng Đại Tụ tuy trong tay không tấc sắt, nhưng Quy Nguyên Thần Công là tuyệt kỹ võ lâm, hơn nữa chớ nhìn hắn nặng nề như cái thùng nước, lúc đánh nhau lại tựa mãnh hổ xuống núi, dũng mãnh vô song.

Những người Miêu này vốn chưa được khai hóa, dã tính chưa phai, từ trước đến nay hoàn toàn không có nhân tính, giết người phóng hỏa, coi như chuyện cơm bữa.

Đặc biệt là từ khi bị Trường Sơn Thi Ma mê hoặc dẫn xuống núi, đi đến đâu giết người để làm vui, phóng hỏa tìm vui, nào từng chịu qua trắc trở nào.

Hôm nay đến cả mặt mũi người tới còn chưa nhìn rõ, chỉ thấy bóng người chập chờn, đao quang kiếm ảnh bay loạn, giữa chưởng phong quyền kích vung vẩy, chỉ nghe tiếng oa oa kêu loạn, chớp mắt đã chết mấy chục người.

Những tên dã nhân này, tuy không có võ nghệ xuất sắc, nhưng bản tính không sợ chết, lại thêm thân nhẹ sức lớn, dẫu thấy đám người như mãnh hổ vồ dê, chớp mắt đã giết chết nhiều người, nhưng vẫn đồng thanh ê a gầm thét, từ các đầu hẻm góc phố, từ góc nhà người ta, bỗng nhiên chui ra vô số dã Miêu, sợ phải có hai ba trăm người.

Tất cả đồng thanh kêu gào quái dị, mỗi người vung đao Miêu hình dáng như mãnh thú, lao về phía đám người. Lập tức bóng đao ngợp trời, như cuồng phong kéo tới, hàn quang lóe lên, hàng trăm thanh đao Miêu, từ bốn phương tám hướng, ào ạt ùa tới, vây lấy sáu người vào giữa.

Cũng may đây là một con đường dài, cho nên dã Miêu tuy đông, nhưng vẫn không thể chen chúc lên được, trong khoảnh khắc, dẫu đã vây sáu người vào lõi, nhưng vẫn không thể triển khai tay chân, chen trước lấn sau.

Liễu Xuân Phàm và những người khác mang trên mình tuyệt nghệ, đương nhiên không để những kẻ này vào mắt, chỉ là giết quá nhiều người, không khỏi cảm thấy tay có chút mỏi.

Cho nên tất cả đều triển khai thân pháp, nhanh nhẹn như mây bay bèo trôi, điểm ngón tay chém kiếm, trong chớp mắt, dưới đất lại ngã thêm mấy chục người.

Đặc biệt là hai thanh trường kiếm, hào quang muôn trượng, kiếm khí xé trời, uốn lượn như thần long quấn quanh không trung, mang theo khí thế che mây lấp sao, khiến quỷ thần kinh sợ.

Dẫu dã nhân vốn không sợ chết, lúc này cũng có chút kinh tâm táng đảm, không dám tiến lên.

Lúc này đám dã Miêu chợt đồng thanh hô lên một tiếng, như thủy triều lùi ra phía sau, Liễu Xuân Phàm và những người khác không rõ nguyên do, Tiểu Hầu Tử và Phòng Đại Tụ vẫn định đuổi theo, Lý Hà Thanh ở phía sau gọi lớn: "Tiểu Hầu Tử đừng đuổi, bọn chúng muốn dùng ống thổi độc..."

Lời còn chưa dứt, một trận tiếng xé gió vù vù vang lên, tên ngắn bay rợp trời như mưa.

Thuật ống thổi độc này là tuyệt kỹ giết người của dã Miêu, đầu mũi tên tẩm kịch độc, trúng phải ắt mất mạng, hơn nữa mũi tên này mảnh như lông trâu, trong bóng tối mắt thường khó phân biệt, nếu không chú ý trước, rất khó tránh khỏi nguy hiểm.

Phòng Đại Tụ vì mặc "Cừ Nguyên bảo y" (Guy Nguyên bảo y) đao kiếm không xuyên thủng, huống chi loại vật nhỏ vi tế này, bắn lên người đều bị chấn rơi xuống đất.

Tiểu Hầu Tử tính tình nóng vội lao lên, tuy được Lý Hà Thanh kịp thời gọi lại, nhưng đã không kịp, một chùm mưa tên ào ào trùm xuống toàn thân, trong lúc nguy cấp đành phải múa tít cây lục ngọc trượng trong tay, một đạo ánh sáng xanh bảo vệ cơ thể, chỉ nghe tiếng keng keng vang lên không dứt, hồi lâu mới quét sạch toàn bộ xuống đất. Lúc này đã khơi dậy cơn giận dữ của Tiểu Hầu Tử, lớn tiếng quát: "Lũ súc sinh đáng chết, dám dùng ám tiễn hại người, nghĩ lại số người Hán chết dưới tay các ngươi chắc chắn không ít, hôm nay tiểu gia muốn báo thù rửa hận cho những đồng bào đã khuất."

Nói đoạn, đột ngột tung người, tựa như chim ưng lướt không trung, nhắm ngay nơi đông người, nhanh như viên đao rơi ngược, lao thẳng xuống dưới, lục ngọc trượng mang theo hàn quang tiếng gió rít, một chiêu "Ô Long quẩy đuôi", bốp một tiếng, tiếp theo là hai tiếng "a a", đã có hai cái tên dã nhân vỡ nát hộp sọ, thân hình ngã cắm đầu xuống dưới.

Những tên dã nhân khác đột nhiên phát hiện có người từ trên trời bay xuống, mặt mũi người tới còn chưa nhìn rõ, đã chết hai người, tất cả đều kinh sợ kêu gào, bốn phía tẩu tán.

Phòng Đại Tụ và Liễu Xuân Phàm cùng những người khác vì dã nhân quá đông, nên chia thành hai ngả chặn đánh.

Liễu Xuân Phàm và những người khác lúc này tựa như hung thần sát tinh giáng thế, dẫu đám dã Miêu này không có nhân tính, sớm thấy ống thổi độc vô dụng đã sinh lòng sợ hãi, lại thấy bọn họ hung ác như vậy, can đảm đều đứt.

Cho nên cũng mặc kệ nghĩ đến chuyện giết người phóng hỏa, hay là báo thù cho người chết. Những tên dã nhân này ngày thường vốn thiếu kỷ luật ràng buộc, lúc này lại càng nhao lên gầm thét, chạy trốn như chim muông tan tác.

Người Miêu vốn giỏi chạy, lúc này để bảo toàn tính mạng, lại càng đem bản lĩnh ra thi triển triệt để, kẻ thì lật mái nhà ẩn thân, người thì tung người như bay, trong chớp mắt, ngoại trừ hơn trăm cỗ tử thi để lại dưới đất, số còn lại đều tan tác cả.

Người Miêu vừa đi, xung quanh trấn nhỏ bỗng nhiên đuốc sáng trưng, tiếng hò hét vang trời, xem ra là tin tức vừa rồi Liễu Xuân Phàm và những người khác ra tay tàn sát sinh Miêu lan truyền ra ngoài, những tráng niên trong trấn chạy trốn đến vùng núi ngoại ô gần đó, hưởng ứng Liễu Xuân Phàm và những người khác mà đứng lên.

Đoàn người Liễu Xuân Phàm, vì người Miêu nơi đây đã tản đi, bản thân lại có chính sự cần giải quyết, ngỡ bị dân trấn dây dưa, sợ lỡ mất việc lớn.

Cho nên cất tiếng chào mọi người, thân hình như ánh hồng lướt qua, phiêu nhiên rời đi.

Dân chúng vô tri, quan niệm mê tín rất sâu, chỉ thấy dưới ánh sao mờ ảo, vài bóng người lóe lên, mấy người Liễu Xuân Phàm sớm đã không biết đi đâu về đâu, chỉ cho rằng thần tiên giáng thế cứu giúp họ, cho nên đồng loạt quỳ xuống vái lạy hướng mà Liễu Xuân Phàm và những người khác vừa đi.

Đoàn người Liễu Xuân Phàm rời khỏi trấn Giai Mộng, thẳng tiến hướng núi Khô Lâu mà đến.

Dọc đường toàn là đỉnh cao hiểm trở, vách đá cheo leo, may mà mấy người này đều là cao thủ bậc nhất, khinh thân đề tung thuật đều đạt đến cảnh giới thượng thừa, vách đá năm sáu trượng, triển khai thân thủ Cửu Hiện Thần Long, hoàn toàn dựa vào một ngụm chân khí đan điền, dùng tuyệt kỹ "Phi điểu lăng ba", hay "Du phong hí nhụy", một hơi là có thể leo lên được. Cho nên dọc đường không gặp khó khăn lớn nào.

Có lúc, vẫn phải mượn nhờ cây non nhô đầu ra trên vách núi, và dây leo quấn quýt bên trên. Phòng Đại Tụ rớt lại ở phía sau, nguyên nhân là vì trong số những người này, khinh công của hắn kém hơn một chút. Lúc này đã cảm thấy lực bất tòng tâm, thở hổn hển đi ngày càng chậm.

Phòng Đại Tụ trong lòng càng vội, chân bước càng chậm, khi hắn tung người lên một nhịp, khoảnh khắc thân hình dừng lại, bàn chân trái vừa vặn đạp lên tảng đá phủ đầy rêu xanh, chợt trượt một cái, một tiếng "a" vang lên, đá vụn trên vách núi lăn tột xuống dưới, Phòng Đại Tụ vội điều khí, thân hình lao ngược lên trên, hai tay túm lấy cỏ dây trên vách núi, may mà chưa rơi xuống khe núi.

Liễu Xuân Phàm đi phía trước nghe thấy tiếng kêu kinh hãi của Phòng Đại Tụ, hơn nữa quay đầu lại thấy dáng vẻ nguy hiểm này của Phòng Đại Tụ, không khỏi dừng bước lại.

Liễu Xuân Phàm vội giật từ bên hông xuống, kéo thòng lọng văng ra ngoài, cuộn dây thừng này hoàn toàn vung ra hết, miệng hô lớn:

"Phòng Đại Tụ mau túm lấy!"

Nơi Liễu Xuân Phàm đứng chân lúc này cũng rất hiểm trở, không thể tùy ý triển khai, đặc biệt là trên vách núi, muốn dùng dây thừng tóm lấy người lại càng không dễ, hoàn toàn dựa vào mắt chuẩn tay nhanh, hai bên phối hợp, tay trái Phòng Đại Tụ vội túm chặt lấy đoạn dây dài.

Liễu Xuân Phàm vội vàng kéo giật dây thừng về. Mà lúc này Phòng Đại Tụ cũng vì dây thừng đã có thể chịu lực phần nào, chân khí đã hồi phục lại, rất nhanh đã leo vút lên phía trên——