Vi Tiểu Bảo tỉnh lại trên chiếc thuyền nhỏ, trong lòng vừa sợ có người phát hiện, lại vừa mong có người phát hiện. Bản tính hắn thích náo nhiệt, nghe trên đảo Vi Sơn tiếng người ồn ào, nào là Cái Bang mở hương đường, nào là bầu cử bang chủ gì gì đó, thầm nghĩ: "Mấy tên ăn mày thúi này, không biết đang giở trò quỷ gì?"

Hắn cực kỳ muốn đi xem náo nhiệt, nhưng lại nhớ tới Tình ơi xinh đẹp nhưng vô cùng độc ác, tên tiểu khất cái bị lao bệnh thổn máu hoài không chết, cùng với kẻ dùng móc sắt nanh vuốt kia là Ngụy Chí Tâm, sao mà dám đến! Nghe đám ăn mày lúc la lúc lắc vừa hô vừa hát, nhất định là náo nhiệt vô cùng, trong lòng ngứa ngáy thật sự khó chịu.

Bỗng nhiên nghe một người phụ nữ ngâm câu khẩu quyết của Cái Bang rằng: "Cũng đánh kẻ phản bội Cái Bang."

Vi Tiểu Bảo động tâm, thầm nghĩ: "Đây chẳng phải là Vân nhi muội tử sao? Sao muội ấy lại đến đây? Không, không thể nào là muội ấy. Người Cái Bang hận không thể nuốt sống muội ấy vào bụng. Chẳng lẽ muội ấy sống không nổi nữa, mà lại dâng tận cửa thế này?" Giống như để chứng thực phán đoán của Vi Tiểu Bảo, bỗng nhiên vang lên tiếng kêu kinh hãi của Ngụy Chí Tâm: "Ngươi là Vân nhi!"

Vi Tiểu Bảo thầm đoán: "Vân nhi muội tử tâm địa lương thiện, nhưng không phải đối thủ của con nhỏ Tình ơi kia. Lão tử từng thề, phải cùng Vân nhi chết cùng năm cùng tháng cùng ngày, đại trượng phu nhất ngôn cử động, cái gì mà ngựa khó truy, muội ấy mà có bề gì, chẳng phải hôm nay lão tử phải tự vẫn rồi sao? Không được, ta phải đi giúp muội ấy."

Hắn tung người nhảy lên bờ, thi triển công phu "Thần hành bách biến", trong chớp mắt đã đến trước mộ Trương Lương. Hắn vốn ăn mặc như công tử nhà giàu, bị bọn cướp muối hành hạ suốt ba ngày ba đêm, y phục rách rưới, sắc mặt phờ phạc, thật sự cũng chẳng khác gì tên ăn mày là mấy. Đám ăn mày lại từ khắp nơi tới, phần lớn đều không quen biết nhau, cho nên Vi Tiểu Bảo lẫn vào trong đó, thế mà chẳng ai phát hiện.

Vi Tiểu Bảo nhìn thấy Vân nhi liên tục ra tay, liên tục đắc thắng, liền yên tâm, cho nên cũng không hiện thân. Đợi đến khi Tình ơi sai người khiêng ra một cái vạc lớn, thấy vạc dầu sôi sùng sục, Vi Tiểu Bảo thầm nói: "Chà chà chết tiệt, Vân nhi muội tử sắp thiệt thòi lớn rồi."

Quả nhiên không ngoài dự đoán của Vi Tiểu Bảo, Vân nhi không những không dám thò tay vào vạc dầu sôi sùng sục để vớt nhẫn, thậm chí còn chẳng dám nhìn một cái. Vi Tiểu Bảo thầm nghĩ: "Ta uổng công làm đại ca của Vân nhi, hôm nay cướp lấy ngôi vị bang chủ Cái Bang, làm món quà gặp mặt cho muội muội yêu quý vậy."

Hắn tung mình nhảy lên, lớn tiếng la rằng: "Mẹ kiếp nhà nó chứ, lão tử xuống vạc dầu đây!"

Đệ tử Cái Bang liền có kẻ ra tay ngăn cản, quát lên: "Mươi là người phương nào, dám đến quấy rối?" Nào ngờ "Thần hành bách biến" của Vi Tiểu Bảo đối phó với mấy tên đệ tử bốn năm túi này thì dư dả, thân hình chao đảo, lượn qua lượn lại mấy vòng, đã nhảy lên đài từ bao giờ.

Vân nhi kinh ngạc nói: "Đại ca, sao huynh lại đến đây? Chuyện môn hộ của Cái Bang, đại ca không cần nhúng vào vũng nước đục này."

Vi Tiểu Bảo cười nói: "Đại ca của muội chính là thích nước đục đấy, hết cách rồi! ...Cô nương Tình ơi, cô khỏe không? Từ biệt ở sông Tần Hoài đến nay, sao cô không đi ăn mày nữa, lại đổi sang bán bánh quẩy rán rồi à?"

Lúc Vi Tiểu Bảo hiện thân và nói những lời này, Tình ơi đã rụt tay từ vạc dầu về, từ trong lỗ mũi "hừ" một tiếng, nói: "Thứ gì thế này, lại còn huynh huynh muội muội nữa, xấu hổ chết đi được!"

Vi Tiểu Bảo nói: "Huynh huynh muội muội thì có gì mà xấu hổ? Trên đời này người có anh trai em gái, không biết là bao nhiêu mà kể. Cô nương Tình ơi, nếu cô bằng lòng, ta cũng gọi cô như vậy là được chứ gì." Hắn đổi giọng, làm điệu bộ õng ẹo nói: "Tình ơi muội tử, Tình ơi muội tử yêu dấu..."

Vi Tiểu Bảo từ nhỏ lớn lên trong lầu xanh, học theo giọng điệu của khách làng chơi, học đến mức giống như đúc. Trong đám đệ tử Cái Bang, có kẻ không nhịn được bật cười thành tiếng.

"Ngươi!" Tình ơi giận đến mức sắc mặt trắng bệch, nói: "Hèn hạ vô sỉ! Hừ hừ, chuyện các ngươi làm trong sơn động, tưởng là ta không biết chắc?"

Vi Tiểu Bảo làm ra vẻ kinh ngạc, nói: "Sơn động gì cơ chứ? Cô nương Tình ơi, trí nhớ của cô kém quá đấy chứ, hai chúng ta chẳng phải ở trong thuyền phong lưu trên sông Tần Hoài hay sao? Chà chà chà, mỡ heo xào hành tây, gạp hì..."

Vân nhi bỗng quát lên: "Đại ca!"

Vi Tiểu Bảo giật mình, lúc này mới nuốt những lời lẽ càng hạ hèn hơn vào trong bụng.

Vân nhi mặt lạnh như băng, nói: "Đại ca, nếu huynh cố ý đến giúp muội, thì hãy ăn nói cho đàng hoàng. Nếu còn có ý định trêu ghẹo, vậy thì mời huynh cứ tự nhiên."

Vi Tiểu Bảo khẽ tát vào mặt mình một cái, nói: "Trách ngươi không có trí nhớ, trách ngươi cái miệng dẻo quẹo. Vân nhi muội tử, cô nương Tình ơi, Vi Tiểu Bảo mạo phạm nhiều điều, xin hai vị cô nương chớ trách."

Tình ơi nói: "Hừ, nếu ngươi biết điều, thì mau chóng cút đi."

Vi Tiểu Bảo nói: "Đi thì đi được chứ."

Tình ơi hỏi: "Ngươi muốn thế nào?"

Vi Tiểu Bảo nói: "Cô nương à, chiếc nhẫn của cô là vàng ròng trăm phần trăm, hàng thật giá đúng, ném vào vạc dầu sôi sùng sục để nấu, nếu mà nấu chảy mất, chẳng phải là quá đáng tiếc sao? Vi Tiểu Bảo tài hèn đức mỏng, chỉ có một điểm tốt: vì người đẹp, cho dù là lên núi đao xuống biển lửa, cũng muôn chết không chối từ. Vừa rồi đắc tội với cô nương, hiện giờ ta sẽ thay cô nương lấy chiếc nhẫn ra để chuộc tội vậy."

Sắc mặt Tình ơi bỗng nhiên biến đổi, nói: "Ngươi, ngươi cũng đến tranh đoạt vị trí bang chủ à?"

Vi Tiểu Bảo cười nói: "Tiện tay vớt cái chức bang chủ mà làm, chơi cũng vui lắm chứ bộ. Vừa rồi cô nương chẳng đã nói rồi sao? Bất kể có phải là người của Cái Bang hay không, chỉ cần lấy được chiếc nhẫn quý của cô nương từ trong vạc dầu ra, thì có thể làm bang chủ Cái Bang cơ mà?"

Tình ơi lúc nãy quả thật có nói câu này, không ngờ lại để tên tiểu lưu manh đột ngột nhảy ra này chớp lấy thời cơ, nhưng lại không tiện đổi lời, bèn nói: "Làm bang chủ? Ngươi xứng á?"

Vi Tiểu Bảo nói: "Vốn dĩ là không xứng, nhưng thấy hai vị cô nương tranh nhau làm bang chủ, không xứng cũng chẳng còn cách nào. Hai vị cô nương đều có nhan sắc cá lặn nhạn rơi, hoa nhường nguyệt thẹn, đi lại với đám ăn mày hôi hám bẩn thỉu kia, thì quả là ủy khuất cho các cô nương quá rồi, hai vị cô nương mà làm bang chủ, cái đó gọi là hoa nhài cắm bãi cứt trâu, chi bằng cái tên vô lại lưu manh nhỏ như ta đây, đối đầu với đám ăn mày thúi giống như mõ rách chọi trống hư, cái này gọi là cân sức ngang tài. Hơn nữa, đám ăn mày thúi kia ngang ngược hết sức, khó dây dưa vô cùng, lão tử đã từng nếm mùi rồi, suýt chút nữa thì mất cả mạng nhỏ. Thân thể ngàn vàng vạn vàng của hai vị cô nương, không đáng để dây dưa đôi co với bọn chúng. Cho nên lão phu ta nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là miễn cưỡng chịu đựng, liều chết một phen, làm cái chức bang chủ này vậy. Hồi sách lần này đành gọi là 'Vi Tiểu Bảo anh hùng cứu mỹ nhân, hai nàng mỹ nhân mang ơn Vi anh hùng'."

Vi Tiểu Bảo nói nhảm một tràng dài, thân hình Tình ơi bỗng vút lên, tay phải liền vươn vào vạc dầu.

Vân nhi giật mình, thầm nghĩ: "Vi đại ca tuy có vẻ phù phiếm, nhưng lại cực kỳ mẫn tiệp, tỷ tỷ tranh đi vớt nhẫn, không lẽ trong đó có gian trá gì chăng?"

Tình ơi nhắm chừng sắp thành công, thì sau lưng lại bị một bàn tay tóm lấy, hóa ra là Vân nhi ra tay sau nhưng đến trước, điểm trúng huy đạo của nàng ta, tiện tay hất nhẹ một cái, thân mình nàng ta đã bay vút ra ngoài, lúc đáp xuống đất lại đứng vững vàng, giống như được người ta nhẹ nhàng đỡ đặt xuống vậy.

Vân nhi mỉm cười nói: "Tỷ tỷ, nhường người nhà cho người ngoài, đó là lễ số." Tình ơi tức giận hậm hực nói: "Ai là người ngoài chứ? Đối với tên tiểu lưu manh này, ngươi chỉ sợ còn thân thiết hơn cả người nhà ấy chứ gì?"

Vân nhi tức giận vô cùng, đang định lên tiếng, thì Vi Tiểu Bảo gọi với theo: "Vân nhi muội tử, muội qua đây, giúp ta một tay." Vân nhi hỏi: "Sao thế?" Vi Tiểu Bảo nói: "Vạc dầu này đáng sợ lắm, Vi đại ca của muội chỉ cần thò tay vào trong đó, chỉ sợ cánh tay này cũng không giữ nổi đâu." Vân nhi vội vàng nói: "Đã nguy hiểm thế này, Vi đại ca, vị trí bang chủ này không làm thì thôi vậy."

Vi Tiểu Bảo nói: "Thế thì không được, quân tử nhất ngôn, cái gì mã khó truy." Vân nhi u sầu nói: "Vi đại ca, đã có ý định như vậy, thì không cần phải lo lắng nhiều. Nếu huynh thực sự bị tàn phế, muội sẽ hầu hạ huynh cả đời là được chứ gì."

Vi Tiểu Bảo trong lòng vô cùng vui sướng: "Vẫn là Vân nhi có tình có nghĩa, lão tử có được một người muội muội thế này, coi như sống không uổng phí." Hắn lại nói: "Bị tàn phế thì chỉ là chuyện nhỏ, chỉ sợ cái mạng già này của Vi đại ca cứ thế mà giao trọn ở đây thôi. Đến tiết Thanh Minh, mùng Rằm, đêm Ba mươi Tết, Vân nhi muội tử, muội đừng quên ta đấy nhé, đốt cho đại ca xấp tiền giấy, bố thí chút cháo cơm, Vi đại ca ở cầu Nại Hà cũng sẽ cảm kích muội."

Vân nhi trầm ngâm một lát rồi nói: "Vi đại ca, điều này e là không được đâu."

Vi Tiểu Bảo trong lòng nổi giận, thầm mắng: "Con nhỏ này cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, muốn qua cầu rút ván đấy à?"

Chỉ nghe giọng điệu của Vân nhi vô cùng quả quyết nói: "Muội đã kết nghĩa huynh muội với đại ca, thì đương nhiên phải chết cùng năm cùng tháng cùng ngày. Nếu đại ca thực sự có bề gì, muội sẽ đi theo huynh luôn là được, chứ làm sao mà còn đốt hương khói cho huynh nữa? Thật ra, huynh muội chúng ta nương tựa vào nhau, dù ở dưới âm phủ, cũng hoàn toàn không cô tịch. Hơn nữa, còn có, còn có..."

Vi Tiểu Bảo nghe xong lòng phơi phới, gặng hỏi: "Còn có gì nữa?"

Giọng Vân nhi nhỏ nhẹ tựa tiếng muỗi kêu, nói: "Sống không cùng giường chết chung một huyệt, dù làm ma cũng phong lưu."

Hai câu này nói âm lượng cực kỳ nhỏ, hơn nữa lại văn vẻ hoa mỹ, Vi Tiểu Bảo nghe không rõ cũng chẳng hiểu nổi. Thế nhưng từ ánh mắt thẹn thùng của Vân nhi, hắn hoàn toàn cảm nhận được sự ôn nhu vô bờ bến của thiếu nữ ấy, bỗng nói: "Có được những lời này của muội muội yêu dấu, ca ca có chết cũng đáng giá rồi." Hắn tiến lên nắm lấy tay Vân nhi, cũng khẽ nói: "Muội tử à, đại ca đùa với muội thôi, đại ca không sao cả, muội cứ hoàn toàn yên tâm." Thấy Tình ơi đang trợn tròn mắt nhìn mình, hắn liền cất cao giọng nói: "Muội tử, muội giúp ta một tay đi, muội đã từng xem người giang hồ biểu diễn xiếc ngựa chưa?"

Vân nhi gật gật đầu.

Vi Tiểu Bảo kéo Vân nhi đến trước vạc dầu, đối diện với đám đệ tử Cái Bang, vái bốn phương, lớn tiếng nói: "Các vị bô lão thúc bá, tại hạ hai huynh muội lần đầu đến bảo địa." Giọng điệu, cách nói chuyện hoàn toàn giống hệt nghệ nhân giang hồ. Vân nhi tuy thẹn thùng, nhưng dẫu sao cũng là tâm tính thiếu niên, cảm thấy khá thú vị, không kìm được tiếp lời nói: "Đúng vậy."

Vi Tiểu Bảo gật đầu, ra điều vô cùng tán thưởng, nói: "Nơi đất khách quê người. (Vân nhi đáp: Hửm!) Thường ngạn có câu, (Vân nhi nói: Nói thế nào?) Ở nhà nhờ cha mẹ, ra ngoài nhờ bạn bè. (Vân nhi nói: Câu này không giả.) Mọi người rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, ngồi không cũng là ngồi, (Vân nhi nói: Thế nào?) Hai huynh muội chúng ta biểu diễn một màn ảo thuật cho mọi người xem nhé. (Vân nhi nói: Hay!)"

Vi Tiểu Bảo ăn nói ba hoa chích choè, Vân nhi ngây thơ sảng khoái, hai người tung hứng nhịp nhàng, giống như đúc thật, thực sự làm cho đám đệ tử Cái Bang phì cười.

Vi Tiểu Bảo nói: "Tại hạ mới học tập luyện, tay nghề chưa tinh. Biểu diễn hay (Vân nhi nói: Thế nào?) Xin quý vị cho một tràng pháo tay; (Vân nhi nói: Ồ.) Tục ngữ có câu: Người qua để lại tên. Nhạn qua để lại tiếng. Người không lưu danh chẳng bằng Trương Ba Lý Tứ, (Vân nhi nói: Đúng.) Nhạn không lưu tiếng chẳng biết xuân hạ thu đông. (Vân nhi nói: Nói hay lắm!) Biểu diễn hỏng, (Vân nhi nói: Thế nào?) Xin mọi người bao dung nhiều hơn. (Vân nhi nói: Nên thế.)"

Vi Tiểu Bảo vươn tay khoa tay múa chân làm bộ làm tịch, nói: "Tục ngữ có câu, người có lúc lỡ tay, ngựa có lúc hụt vó, hay đi đêm có ngày gặp ma, đúng không nào? (Vân nhi nói: Đúng quá đi chứ.) Người trong nghề xem môn đạo, người ngoài nghề xem náo nhiệt, hai huynh muội chúng ta không biết vị sư phụ nào, cao thủ nào đã cất bước quang lâm đến đây, ta ở đây vái chào quý vị, (Vân nhi nói: Vái chào.) cúi đầu chào quý vị. (Vân nhi nói: Cúi đầu chào.) Mong quý vị giơ cao đánh khẽ, (Vân nhi nói: Cảm ơn nhé.) xin quý vị chiếu cố nhiều hơn! (Vân nhi nói: Nhờ cậy cả đấy nhé.)"

Vi Tiểu Bảo chân trước đạp, chân sau cung, làm ra vẻ đang vận chuyển nội lực. Nói: "Muội tử ơi, (Vân nhi nói: Có!) Chúng ta bớt lời nói nhảm, luyện tập thôi nào! (Vân nhi nói: Luyện tập thôi nào!)"

Vi Tiểu Bảo pha trò chọc cười, trong lúc quay người, Vân nhi thấy trên tay hắn từ lúc nào đã có thêm một đôi găng tay mỏng như cánh ve, không khỏi sững sờ, thầm nghĩ: "Đôi găng tay này chẳng phải là báu vật gia truyền của Trịnh Nghĩa Hổ sư huynh hay sao, sao lại rơi vào tay của Vi đại ca thế?"

Suy nghĩ một lát, nàng liền chợt hiểu ra: "Nhất định là hôm đó, ta dùng Thần Long roi 'đánh chết' Trịnh sư huynh, Vi đại ca nhân cơ hội đục nước béo cò, tiện tay dắt dê, lấy đi đôi găng tay quý giá rồi. Chỉ có điều đôi găng tay này chỉ có thể chống độc, không biết có chống được lửa không?"

Bốn tên đệ tử Cái Bang thấy người đến chỉ là một kẻ ngoại đạo, liền chất đầy củi vào, bốn chiếc quạt mo cực lớn, sức sức quạt mạnh lên, tức thì lò lửa bùng cháy dữ dội, dầu nóng trong vạc lại càng sôi sùng sục văng tung tóe.

Vi Tiểu Bảo hét lên một tiếng "Hây", nghiến chặt răng, nhắm chặt mắt, giậm mạnh chân, tay đã thò vào trong vạc dầu sôi sùng sục. Vạc sắt vô cùng lớn, vô cùng sâu, chiếc nhẫn lại vô cùng nhỏ, Vi Tiểu Bảo nhất thời không sờ thấy nó, bèn cúi gập người xuống, thò vào trong vạc sắt.

Cái Bang là một bang hội tương đối hung hãn, từ trước đến nay chuyên cướp giật trấn lột, hung ác sát nhân, thậm chí tự hành hạ thể xác, thủ đoạn nào cũng làm đủ cả. Thế nhưng nhìn thấy cảnh tượng người sống nhảy xuống vạc dầu thế này, cũng kinh ngạc đến mức ngây người trợn mắt. Vân nhi lo lắng nhìn Vi Tiểu Bảo, giọng run rẩy, nói: "Vi, Vi đại ca, thực sự không sờ thấy thì không sờ nữa cũng được."

Vi Tiểu Bảo không lên tiếng, bỗng nhiên hắn liên tiếp phát ra tiếng reo hò: "Ta sờ thấy nhẫn vàng rồi! Ta sờ thấy nhẫn vàng rồi!"

Vân nhi tiến lên đỡ lấy hắn, nói: "Đại ca, huynh không sao chứ?"

Bỗng nhiên, Tình ơi lao vút tới như tên bắn, giáng thẳng một cước vào mông Vi Tiểu Bảo.

Trở tay không kịp, lực đạo của Tình ơi lại kỳ lạ vô cùng lớn, Vi Tiểu Bảo kêu lên một tiếng "Á", đầu cắm xuống đất, ngã chúi vào trong vạc sắt.

Nội lực của Tình ơi quả thật cũng rất đáng gờm, hậu kình vô tận. Đầu của Vi Tiểu Bảo đập vào đáy vạc, phát ra một tiếng "xoảng", đáy vạc bị đâm thủng một lỗ lớn, ngọn lửa bùng lên ngút trời, dầu nóng sôi gặp lửa liền bén cháy, đốt Vi Tiểu Bảo biến thành một người lửa.

Vân nhi tay nhanh mắt lẹ, vươn tay xách thốc Vi Tiểu Bảo lên, ném về phía cái hồ nước bên cạnh; đồng thời khuỷu tay trái chỏ ra, điểm trúng huyệt đạo ở eo Tình ơi, Tình ơi bị điểm huyệt, đứng im bất động tại chỗ.

Cái hồ nước đó cách đài đất phải đến năm sáu trượng, Vi Tiểu Bảo người đầy lửa bay lượn giữa không trung, giống như một quả cầu lửa. "Rỏm" một tiếng, rơi tõm xuống hồ nước, thế mà lại nhẹ nhàng giống như được đặt nhả xuống nước vậy. Có thể thấy lực đạo của Vân nhi, được sử dụng chuẩn xác đến mức độ nào.

Vi Tiểu Bảo chìm nghỉm xuống đáy nước, sặc một ngụm nước hồ. Hắn có ngoại hiệu là "Tiểu Bạch Long", thật ra hữu danh vô thực, hoàn toàn chẳng biết chút thủy tính nào cả. Hắn loạng choạng đứng dậy, nhô đầu lên khỏi mặt nước, vừa định kêu lớn "Cứu mạng", thì bàn chân đã chạm đất, hóa ra nước ở đó chỉ nông ngang thắt lưng.

Vi Tiểu Bảo định thần lại, nhìn lên mặt nước, một đám dầu nóng vẫn đang cháy bùng bùng. Hắn vốc vài vầng nước, qua quýt rửa sạch vết dầu mỡ trên người, giơ cao chiếc nhẫn vàng vớt được từ vạc dầu lên, cười hì hì bước lên bờ, đi lên đài, hướng về phía đệ tử Cái Bang, nói: "Chúng ta làm quen chút nhé! Tại hạ Vi Tiểu Bảo, trên giang hồ cũng lăn lộn ra chút danh tiếng lớn nhỏ, hảo hữu mặt mũi bóng bẩy đều tôn kính gọi một tiếng Tiểu Bạch Long. Ta đã tuân theo quy củ kỳ quái của các ngươi, cướp được chiếc nhẫn rồi, đại gia các ngươi còn có lời gì để nói nữa không?" Mọi người im lặng không tiếng động.

Vi Tiểu Bảo nói: "Các ngươi không có lời gì để nói, ta thì có lời muốn nói. Tiểu Bạch Long ta đi khắp các bang các phái, kiến thức cũng coi như là nhiều rồi. Bang nào phái nào làm bang chủ, chưởng môn mà chẳng phải là người đẹp nhan sắc cá lặn nhạn rơi, hoa nhường nguyệt thẹn? Tục ngữ có câu: Đàn bà làm chủ, nhất định đại phát, gái hơn ba, ôm gạch vàng; lại còn đàn bà... gì gì nữa. Tóm lại là, tóm lại là, Cái Bang các ngươi muốn phát đạt, bang chủ nhất định phải là nữ giới, cho nên Tiểu Bạch Long ta quyết định đề cử..."

Hai chữ "Vân nhi" còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng, thì Vân nhi đã ngắt lời hắn, thấp giọng nói: "Đại ca, không được đâu."

Vi Tiểu Bảo ngẩn người hỏi: "Cái gì mà không được?"

Vân nhi nói: "Muội làm bang chủ không được đâu. Người Cái Bang coi trọng tín nghĩa nhất, cái gọi là quân tử nhất ngôn, cái gì mã khó truy ấy. Quy củ bọn họ định ra là ai có thể lấy được chiếc nhẫn vàng từ trong vạc dầu ra, thì sẽ suy tôn người đó làm bang chủ, chiếc nhẫn vàng là do đại ca huynh vớt ra cơ mà, chứ có phải muội đâu, muội làm bang chủ, bọn họ làm sao tâm phục khẩu phục? Đại ca làm bang chủ, danh chính ngôn thuận."

Vi Tiểu Bảo lắc đầu nói: "Ta không làm đâu. Ta ở Thiên Địa Hội làm một tên hương chủ nhỏ bé thôi mà đã rắc rối cả đời không hết rồi, còn có thể nhảy vào hỏa khanh nữa chắc? Nhẫn cũng đâu phải một mình ta vớt ra, chẳng phải muội cũng ở bên cạnh giúp đỡ hay sao? Hơn nữa, Vân nhi muội tử, vị trí bang chủ này, là đại ca ta thành tâm thành ý cướp về để làm quà gặp mặt cho muội đấy."

Vân nhi cười ngọt ngào nói: "Muội đa tạ đại ca nhé. Đại ca cứ tiếp nhận vị trí bang chủ trước đã, sau này thế nào, chẳng phải tùy một câu nói của đại ca bang chủ đại nhân hay sao? Đại ca ơi, đêm dài lắm mộng, sự việc khẩn cấp không thể chậm trễ."

Vi Tiểu Bảo vỗ đầu một cái, nói: "Ta cũng thật là hồ đồ. Ba lần năm lượt, chẳng phải là một bài toán vô cùng đơn giản hay sao?" Trong lòng thầm nghĩ: "Không nhìn ra được, Vân nhi muội tử vậy mà cũng vô cùng tinh ranh."

Suy nghĩ đã định, hắn liền ra vẻ uy nghiêm "hắng" một tiếng, chắp tay sau lưng, nói: "Võ công nghệ nghiệp, gan dạ tài ăn nói của Tiểu Bạch Long ta, tất cả đại gia các ngươi đều tận mắt nhìn thấy rồi đấy, các ngươi còn có lời gì để nói nữa không?"

Vân nhi thong thả nghịch cây Thần Long roi trong tay, nói: "Tiểu Bạch Long anh hùng làm bang chủ đời thứ mười chín của Cái Bang, các ngươi có bằng lòng hay không? Bằng lòng thì nói bằng lòng, không bằng lòng thì nói không bằng lòng, cứ im thin thít thế này thì không hay lắm đâu nhỉ?"

Đám chúng nhân Cái Bang ban nãy tận mắt nhìn thấy Vi Tiểu Bảo đối mặt với nan đề do Tình ơi đưa ra mà vẫn dũng cảm tiến lên, lá gan đó khiến ai nấy đều thở dài tự thẹn không bằng. Cho đến khi Vi Tiểu Bảo vớt được nhẫn vàng từ vạc dầu sôi sùng sục ra mà trên người hoàn toàn không hề tổn chút mảy may, ai nấy đều cảm thấy võ công của Vi Tiểu Bảo, không dám nói là đạt đến đỉnh cao chót vót, thì cũng quái dị tột cùng. Kẻ tài giỏi kính trọng kẻ tài giỏi, chúng nhân Cái Bang đối với Vi Tiểu Bảo cũng sinh lòng kính trọng.

Thế nhưng, trong lòng họ vẫn thấp thoáng cảm thấy có chỗ nào đó không ổn.

Cái Bang là một bang phái lớn trên giang hồ, giao du trong võ lâm cực kỳ rộng rãi, thế nhưng từ trước đến nay chưa từng có ai nghe thấy danh hiệu "Tiểu Bạch Long" này bao giờ.

"Người không biết Trần Gần Nam, xưng anh hùng cũng uổng công", danh tiếng của Thiên Địa Hội lớn dường nào, Cái Bang cũng tự nhận là không bằng.

Thế nhưng trong Thiên Địa Hội, sao lại bỗng nhiên lòi ra một nhân vật như Vi Tiểu Bảo thế này?

Cũng phải thôi, Vi Tiểu Bảo tuy là hương chủ Thanh Mộc Đường của Thiên Địa Hội, nhưng lại lăn lộn trong triều đình, tổng đà chủ Trần Gần Nam coi hắn như một cỗ bài tẩy phản Thanh phục Minh, mưu đồ phái ra dùng vào việc lớn ở thời khắc then chốt. Cho nên độ nhận diện của Vi Tiểu Bảo trên giang hồ rất thấp, xét cho cùng thì không hoàn toàn là vì võ công hắn thấp kém đâu.

Điều khiến đám người Cái Bang cảm thấy không ổn nữa là, Vi Tiểu Bảo tuổi còn trẻ, ăn nói phù phiếm trơn tuột, một đôi mắt láo liên trộm đạo, đâu có chút nào giống vẻ trầm ổn uy mãnh như các đời bang chủ trước?

Bầu cử bang chủ, là đại sự liên quan đến sự suy thịnh của Cái Bang, nào dám lơ là qua loa?

Lập tức có mấy vị trưởng lão tám túi có chức vị tương đối cao, muốn đứng ra nêu ý kiến trái chiều, nhưng lại thấy Vân nhi đang đứng mỉm cười cạnh Vi Tiểu Bảo. Cây Thần Long roi trong tay nàng vô tình vung vẩy lượn lờ, giống như một con độc xà đang sốt ruột lè lưỡi. Tình ơi cũng ngẩn ngơ đứng đó, không nói một lời (họ không biết rằng, Vân nhi tiện tay điểm huyệt câm của Tình ơi), đành nuốt những lời định nói ngược vào trong bụng.

Vân nhi thầm nghĩ: "Mọi người đều không lên tiếng, thế này thì cũng không phải là cách giải quyết, kiểu gì cũng phải có người phá vỡ sự im lặng này trước đã."

Nàng đang định chỉ mặt điểm tên trước đông đảo mọi người, chỉ định một vị trưởng lão tám túi đứng ra trả lời, thì liền thấy vị trưởng lão tám túi vừa rồi cứu tên tiểu khất cái lao bệnh Trịnh Nghĩa Hổ là Quá Sơn Hổ, ba bước gộp làm hai nhảy vót lên đài, chẳng nói chẳng rằng, nhổ thẳng một bãi đàm đặc vào vách áo của Vi Tiểu Bảo.

Khoảng cách trong gang tấc, võ công của Vi Tiểu Bảo lại thấp, làm sao mà né tránh cho kịp? Bãi đàm đặc ấy trúng ngay vạt áo dài của Vi Tiểu Bảo. Vi Tiểu Bảo giận dữ nói: "Ngươi làm gì vậy?"

Vân nhi lại vô cùng vui mừng, nói: "Võ công của Quá lão gia quả thật đã đạt đến cảnh giới lưỡi hái thanh tịnh thuần thục rồi. Chiêu thức 'Nam thiên nhất trụ' này, đừng nói là Vi anh hùng không thể né tránh, cho dù là cao thủ bậc nhất đương kim, e rằng cũng né tránh không kịp."

Quá Sơn Hổ cúi đầu hành lễ nói: "Đa tạ cô nương quá khen." Lại nói với Vi Tiểu Bảo: "Đắc tội, đắc tội, xin Vi anh hùng lượng thứ! Đây là quy củ của bản bang. Tân bang chủ nhậm chức, thuộc hạ đều phải nhổ nước bọt vào người ngài, để bày tỏ sự chúc mừng đấy ạ."

Vi Tiểu Bảo vô cùng vui mừng, thầm nghĩ: "Lão tử cứ thế này mà làm bang chủ bang phái lớn nhất thiên hạ rồi á? Cách chúc mừng này đúng là kỳ quái thật, lão tử không thích kiểu này lắm đâu." Ngoài miệng lại nói: "Quá lão gia quá khách khí rồi."

Quá Sơn Hổ nói với chúng bang chúng rằng: "Quá Sơn Hổ ta võ công kém cỏi, nhưng từ trước đến nay hiếm khi chịu phục người khác. Vân nhi cô nương đại nhân đại nghĩa, Vi anh hùng gan dạ tỉ mỉ, võ công nhân phẩm, họ Quá đây phục sát đất. Người mà họ Quá đây bội phục, đệ tử Cái Bang tự nhiên cũng bội phục; vị nào nếu không phục, thì cứ lên đây đánh cho họ Quá đây phục thì thôi, Vi anh hùng tự nhiên cũng sẽ phục hắn."

Võ công nghệ nghiệp của Quá Sơn Hổ, thật ra chỉ bình thường mà thôi, chẳng qua hắn là thủ hạ cũ dưới quyền của tiền nhiệm bang chủ Thành Long, cho nên ai nấy đều nhường nhịn hắn. Tên này trong bang tuổi tác vừa cao, lại cương trực không a dua, vô cùng bộc trực, bộc trực đến mức có phần hơi quá đáng.

Quá Sơn Hổ đã đứng ra, đệ tử Cái Bang lại càng không dám có dị nghị gì nữa. Lúc này tiểu khất cái lao bệnh Trịnh Nghĩa Hổ cùng chấp pháp trưởng lão đều bị Vân nhi đả thương, đã quay về dùng nội lực khu trừ độc tố rồi. Quá Sơn Hổ không nhường không né, tiếp lấy cây Thần Long roi trong tay Vân nhi, vô cùng cung kính dâng lên dâng hiến cho Vi Tiểu Bảo. Đệ tử Cái Bang hoàn toàn không còn dị nghị gì nữa, từ trưởng lão tám túi trở xuống, từng người một luân phiên nhổ nước bọt lên người Vi Tiểu Bảo. Thế nhưng, nhìn sắc mặt của tân nhiệm bang chủ, hình như không mấy hứng thú với sự chúc mừng long trọng mà nhiệt liệt này cho lắm, phần lớn chỉ làm cho có lệ mà thôi.

Dù vậy, trên người Vi Tiểu Bảo vẫn chi chít những nước bọt.

Vân nhi nhẹ giọng nói: "Đại ca, lát nữa sau khi giải tán, áo dài của huynh cứ để em giặt cho."

Vi Tiểu Bảo nói: "Làm chút chuyện cho muội tử, có đáng là gì đâu. Dù sao thì cái chức bang chủ này của ta cũng làm chẳng được lâu đâu, nhiều thì ba ngày hai ngày, ít thì một khắc nửa khắc là đại ca phải cáo lão hoàn hương rồi đấy."

Chúng nhân Cái Bang vẫn đang tụ tập lại, Vân nhi đang định bảo Vi Tiểu Bảo, nói vài lời xã giao với chúng bang chúng Cái Bang, thì Vi Tiểu Bảo lại nói: "Mọi người nghe đây, Cái Bang chúng ta chia nhau ở khắp mọi nơi, hiếm khi mới tụ họp lại với nhau, cho nên có rất nhiều việc lớn phải làm."

Quá Sơn Hổ dẫn đầu nói: "Xin bang chủ cứ phân phó."

Vi Tiểu Bảo nói: "Dù có ngàn việc lớn, vạn việc lớn, thì tính ra việc trước mắt này là lớn nhất, chúng ta đành nước đến chân mới nhảy, tạm thời lo trước mắt đã." Nói rồi, từ trong ngực áo móc ra hơn ba mươi tờ ngân phiếu, mỗi tờ hơn một trăm lạng, nói: "Việc lớn lớn nhất trước mắt này, chính là uống rượu đánh bạc."

Đám ăn mày hô lên một tiếng "Ố", nhảy dựng lên. Những kẻ này ngày thường ngoài uống rượu đánh bạc ra, thật sự chẳng có việc đàng hoàng nào để làm, nghe thấy tân nhiệm bang chủ đem việc uống rượu đánh bạc coi là việc lớn hàng đầu của Cái Bang, ai nấy đều hân hoan nhảy múa, cảm thấy bang chủ đúng là tri kỷ tuyệt vời nhất.

Vi Tiểu Bảo cười nói: "Lời của ta còn chưa nói hết đâu. Lão tử đã làm bang chủ Cái Bang rồi, làm hòa thượng ngày nào thì đánh chuông ngày đó, thế nào cũng phải có chút quà gặp mặt chứ nhỉ, mấy ngàn lạng bạc ở đây, mọi người cứ cầm lấy mà tiêu đi, coi như là tiền đánh bạc do ta - bang chủ này cho các ngươi."

Ăn mày ngày thường kiếm được ba hai lạng bạc, đã là phú ông cực lớn rồi.

Lúc này bang chủ ra tay một cái là mấy ngàn lạng, mỗi người ít gì cũng chia được hơn một trăm lạng, lại càng cao hứng hơn, thiếu điều coi Vi Tiểu Bảo như ân nhân cứu mạng vậy.

Vi Tiểu Bảo lại nói: "Bang chủ ta hôm nay dẫn đầu, mở sòng bạc lớn, vị nào gan lớn, không sợ thua, cứ việc đến sòng bạc của ta đây. Nhưng mà chúng ta quân tử minh bạch, nói trước bước không qua, sòng bạc không có cha con, nếu mà thua, tiền vốn ta vẫn cho mượn, còn tiền đã thua thì không lấy lại được nữa đâu nhé."

Có một tên tiểu khất cái lớn tiếng nói: "Bang chủ, ngài là con cừu béo để người ta vặt lông à?"

Vi Tiểu Bảo cười mắng: "Cút mẹ trứng muối nhà ngươi đi! Lão tử không phải cừu béo, mà là tổ tông đi vặt lông cừu đấy. Nhưng mà hôm nay lão tử phá lệ một chút, không vặt lông cừu nữa — có bản lĩnh thì ra ngoài kia mà vặt, đi vặt lông huynh đệ của chính mình thì tính là anh hùng hảo hán gì chứ?"

Câu nói khiến chúng bang chúng cười ha hả. Vi Tiểu Bảo móc từ trong ngực ra viên xúc xắc chưa từng rời người lấy một khắc, tung cao lên trời, miệng hô lớn: "Chí tôn bảo! Ăn sạch!" Viên xúc xắc "lăn, lăn" trên mặt đất, một lúc lâu sau mới dừng lại, hóa ra là mười điểm, loại nhỏ nhất trong các cách gieo xúc xắc.

Vi Tiểu Bảo thở dài nói: "Mẹ kiếp, gieo xúc xắc mà không gian lận, chỉ thua chứ không thắng."

Vi Tiểu Bảo thu dọn xúc xắc lại, lớn tiếng nói: "Các huynh đệ! Mau chóng dọn cơm ăn, theo bản soái đi vặt lông cừu thôi."

Đám ăn mày vui vẻ tản đi, Vân nhi mỉm cười nói với Vi Tiểu Bảo: "Đại ca, bản lĩnh của huynh lớn thật đấy, ba hoa vài câu, đã thu phục đám ăn mày phóng túng bất kham này ngoan ngoãn phục tùng rồi." Vi Tiểu Bảo nói: "Muội tử đừng cười nhạo ta nữa, con người ta ngoài việc quậy phá ra, hành sự đúng là có chút lộn xộn linh tinh. Nhưng mà ta đã từng dẫn binh đánh trận đấy nhé, mấy vị tướng sĩ đó với đệ tử Cái Bang cũng chẳng khác nhau là mấy. Ngoài uống rượu đánh bạc ra, chính là chơi phụ..." Hắn khẽ tự tát vào miệng mình một cái, nói: "Trách ngươi cái miệng không có cửa giữ, trách ngươi ăn nói bậy bạ."

Vân nhi cười nói: "Nể tình nó hôm nay nước tuôn như suối, đại ca tha cho nó đi."

Vi Tiểu Bảo bước đến trước mặt Tình ơi, nói: "Tha cho cái miệng của lão tử, nhưng không thể tha cho cái đồ tiểu hoa nương thúi tha là ngươi được. Mẹ kiếp nhà nó chứ, ngươi dùng dầu nóng định nướng chín lão tử, có khác gì vợ của lão tử, Gia Cát Lượng dùng lửa thiêu đằng giáp binh đâu cơ chứ?"

Kiến Ninh công chúa – một trong bảy người vợ của Vi Tiểu Bảo, thuở nhỏ được cưng chiều nên kiêu căng ngạo mạn, thường túm lấy Vi Tiểu Bảo hành hạ trăm đủ đường, "Gia Cát Lượng dùng lửa thiêu đằng giáp binh" chính là một trong những "kiệt tác" của nàng ta.

Tình ơi bị điểm huyệt, miệng không thể nói, chỉ có thể trừng mắt tức giận nhìn hắn. Vi Tiểu Bảo nói: "À, ngươi vẫn còn hung dữ lắm đấy phỏng? 'Gia Cát Lượng dùng lửa thiêu đằng giáp binh', chính là tội mưu sát chồng. Đáng lẽ phải mang ra chém đầu, nhưng mà hôm nay lão tử làm bang chủ, trong lòng cao hứng vô cùng, nên đổi thành đánh mông vậy."

Vi Tiểu Bảo vừa nói, vừa "bốp bốp" giáng liên tiếp ba cái tát vào mông Tình ơi.

Tình ơi bản tính cao ngạo, từ nhỏ tới lớn đã chịu đựng nhục nhã thế này bao giờ? Nàng cắn chặt răng, nước mắt lại không kìm được trào ra. Nhìn thấy dáng vẻ cao ngạo mà lại đáng thương ấy, Vi Tiểu Bảo bỗng ngẩn ng người, "bốp bốp" tự tát mình hai cái thật mạnh.

Lần này là đánh thật, đánh đến mức trên má nổi hằn lên năm dấu vân tay đỏ chói.

Vân nhi bước tới, mỉm cười nói: "Đại ca, em vui lắm." Nàng lại vươn tay giải huyệt cho Tình ơi, nói: "Tỷ tỷ, tỷ muội chúng ta một trận, hà cớ gì phải đấu đá thành gà chọi mắt đỏ? Chi bằng chúng ta cùng giúp đỡ Vi đại ca, làm cho rõ mồn một vụ án dưỡng phụ bị hại, để báo ơn nuôi dưỡng của dưỡng phụ đối với tỷ muội chúng ta, tỷ thấy thế nào?"

Vi Tiểu Bảo nói: "Này, muội ngốc rồi à? Bảo cô ta cùng báo thù cho Thành bang chủ á? Cái chết của Thành bang chủ nếu không phải do con nhỏ hoa nương thúi tha này làm loạn, thì ta không mang họ Vi..."

Lời còn chưa dứt, Tình ơi bỗng giơ tay lên, giáng một cái tát thật mạnh vào mặt Vi Tiểu Bảo.

Tu vi võ công của Vi Tiểu Bảo, tự nhiên không thể né tránh đòn tấn công bất ngờ của Tình ơi, mà Vân nhi không biết là không kịp ra tay hay vì lý do nào khác, vậy mà cũng không hề ra tay ngăn cản.

Cái tát tự đánh lúc nãy của Vi Tiểu Bảo là ở má phải, cái tát của Tình ơi đánh vào má trái của hắn. Hai bên đỏ sưng giống hệt nhau, đều in hằn năm vết ngón tay như nhau. Vi Tiểu Bảo cười khổ nói: "Thế này thì hai bên coi như hòa nhau rồi đấy."

Tình ơi hận hận nói: "Sớm muộn gì ta cũng giết ngươi! Cả ngươi nữa!" Nàng phắt người quay ngoắt lại, cắm cổ chạy về phía bờ hồ. Vi Tiểu Bảo giục giã: "Không thể để cô ta chạy mất được, Vân nhi muội tử, muội mau đuổi theo đi chứ!"

Vân nhi thẫn thờ nhìn bóng lưng Tình ơi, nửa ngày sau, mới đáp không đúng câu hỏi: "Đại ca, tỷ tỷ vừa rồi đánh anh, em không ngăn cản, anh giận em chứ?"

Vi Tiểu Bảo nói: "Anh giận làm gì chứ, cô ấy dù sao cũng là tỷ tỷ của em mà?"

Trong mắt Vân nhi ngấn lệ, lẩm bẩm tự nói: "Cô ấy là tỷ tỷ của em, cô ấy là tỷ tỷ của em..."

Vi Tiểu Bảo bỗng kêu lên kinh hãi một tiếng, nói: "Muội tử, muội mau nhìn kìa!"

Bên bờ hồ Vi Sơn, Tình ơi che mặt khóc nức nở. Chợt, nàng rút ra một thanh đoản kiếm phòng thân, đâm phắt vào ngực mình. Vân nhi kinh hãi, hét lớn: "Tỷ tỷ, tỷ đừng nghĩ quẩn!" Muốn cản lại, nào còn kịp nữa?

Đúng lúc này, từ dưới mặt nước hồ bất ngờ vọt lên một bóng người, giống như một con cá bơi lội, khuấy động bọt nước cao tới mấy trượng. Kẻ đó lao thẳng tới ôm chầm lấy Tình ơi, đoản kiếm của Tình ơi rốt cuộc không thể đâm xuống được nữa.

Vân nhi tung người vọt tới, khinh công của nàng cực kỳ xuất sắc, trong khoảnh khắc đã đến bờ hồ.

Vi Tiểu Bảo cũng thi triển "Thần hành bách biến", bám sát theo sau.

Vân nhi quát lên: "Không được làm tổn thương tỷ tỷ ta!" Vươn tay chộp lấy gã quái nhân kia.

Gã quái nhân đó lại chẳng hề sợ hãi, hai tay ôm chặt lấy Tình ơi, bỗng nhiên há hốc mồm, một luồng nước bắn vọt ra như tên bắn, đánh trúng vào "Đan điền huyệt" của Vân nhi.

Với nội lực thâm hậu nhường ấy của Vân nhi, vậy mà lại bị một ngụm "nước tên" của hắn đánh ngã gối quỵ xuống đất, huyệt đạo bị phong bế, nhất thời không thể nhúc nhích được nữa.

Võ công của gã quái nhân đó, quả thực khiến người ta phải kinh ngạc đến tột cùng.

Quái nhân ra tay đắc thủ, lại phun ra một tia "nước tên" nữa, đánh về phía Vi Tiểu Bảo.

Vi Tiểu Bảo vội vàng né tránh, nhưng làm sao mà tránh được cho thoát? Mặc dù đang mặc chiếc áo lót bảo bối cứu mạng, hắn vẫn bị một luồng kình lực đẩy ngã nhào xuống đất, ngực đau buốt vô cùng.

Quái nhân ôm lấy Tình ơi, nhảy vọt lên cao hơn một trượng, lao tõm xuống nước. Mặt hồ nổi lên những gợn sóng to lớn. Phải một lúc lâu sau, gợn sóng mới dần dần tan biến, gã quái nhân và Tình ơi hoàn toàn không ngoi lên mặt nước lần nào nữa.

Vi Tiểu Bảo từ trước đến nay không chịu được đau đớn, ngồi bệt dưới đất, "ái da ái da" kêu la không dứt, mắng chửi rằng: "Mẹ kiếp nhà nó chứ, ngươi dùng nước làm tổn thương Tiểu Bạch Long, không phải là cố ý muốn làm khó lão tử hay sao? Ngươi là ba ba biến thành à, mà sao thích nước thế hả? Tiểu ba ba ơi, ngươi mau về nhà đi, vợ ngươi không biết đã cho ngươi đội bao nhiêu cái nón xanh rồi kìa."

Vừa mắng, bóng dáng của gã quái nhân đó cứ chập chờn trước mắt, càng chập chờn Vi Tiểu Bảo càng cảm thấy vô cùng quen mặt. Đặc biệt là cái liếc mắt tràn đầy oán độc lạnh lùng khi hắn bắn "nước tên" về phía mình, khiến Vi Tiểu Bảo run lẩy bẩy toàn thân.

Vân nhi bị phong bế huyệt đạo, lẩm thẩm vận công giải huyệt, phải mất một lúc lâu mới đả thông được huyệt đạo, nói: "Kẻ này nội lực cực kỳ thâm hậu, võ công lại vô cùng quái dị, rốt cuộc là chiêu thức đường lối gì thế nhỉ? Trên giang hồ chưa từng nghe nói có nhân vật này... Đại ca, huynh không sao chứ?"

Vi Tiểu Bảo như bị tà nhập, bỗng nhiên nhảy dựng lên, run lẩy bẩy kêu lên: "Là hắn, là hắn! Hắn không phải người, là quỷ, là ác quỷ!"

Vân nhi đỡ lấy Vi Tiểu Bảo, hỏi: "Đại ca, huynh quen hắn à?"

Vi Tiểu Bảo run giọng nói: "Hắn có hóa thành tro ta cũng nhận ra. Hắn tên là Trịnh Khắc Sảng, là cháu nội của Trịnh Thành Công, con trai của Trịnh Kinh."

Lập tức, hắn kể lại một lượt vắn tắt chuyện mình làm sao quen biết Trịnh Khắc Sảng ở Thiên Địa Hội, làm sao vì A Khóa mà kết oán với Trịnh Khắc Sảng, làm sao lừa gạt ba triệu tám trăm ngàn lạng bạc của hắn, lần này về kinh thành đã đến phủ công tước thăm hắn ra sao, và hắn đã lượn lách như con lươn trong hồ sen thế nào.

Vân nhi trầm mặc không nói, Vi Tiểu Bảo hằn học nói: "Lúc đó thấy hắn đáng thương, ta còn cho hắn tờ ngân phiếu một vạn lạng, thế mà lại bị hắn xé nát tại chỗ. Ta cứ tưởng hắn bị điên thần kinh rồi, nào ngờ hắn lại đang luyện một loại võ công thâm sâu nào đó. Ta hối hận không kịp, đáng lẽ nên giết quách hắn đi, coi như đền mạng cho sư phụ, đỡ phải để hắn lại ra đây đối đầu với ta."

Vân nhi chầm chậm nói: "Đại ca, có câu nói này, tiểu muội không biết có nên nói hay không?"

Vi Tiểu Bảo nói: "Huynh muội một nhà, sao muội lại khách sáo với đại ca làm gì?"

Vân nhi nói: "Trên giang hồ tuy là chuyện liếm máu đầu đao, chém giết hại người là chuyện khó tránh khỏi. Thế nhưng, buông tay được thì nên buông tay, tha người được thì nên tha người. Không nên tuyệt tình tuyệt nghĩa. Hơn nữa, trang nam nhi đại trượng phu, ngàn vạn lần đừng vì nữ sắc mà làm tổn thương người ta. Em nói thế này, không biết đúng hay không?"

Mặt Vi Tiểu Bảo đỏ bừng lên (ghi chú của người dịch: Người có thể khiến Vi Tiểu Bảo đỏ mặt, từ cổ chí kim, ngoài Vân nhi ra, không còn người thứ hai), nói: "A Khóa cũng đâu phải ta cướp của hắn. Đúng là A Khóa lúc đầu thích Trịnh Khắc Sảng, nhưng mà sau này..."

Sau này thế nào, Vi Tiểu Bảo tự mình không nói tiếp nữa. Hắn đang thầm nghĩ: "Sau này A Khóa hết lòng hết dạ đi theo ta, nhưng đó là lúc ta ở lầu Lệ Xuân thành Dương Châu, cưỡng ép ngủ cùng cô ấy khiến cô ấy mang thai, cô ấy mới chịu theo ta đấy chứ. Nếu không có chuyện đó, A Khóa có chịu theo ta không? Chỉ sợ là chưa chắc ấy nhỉ?"

Lần đầu tiên trong đời, Vi Tiểu Bảo cảm thấy đạo đức của mình có vấn đề.

Thấy hắn không lên tiếng, Vân nhi nói: "Đại ca, em nói bậy bạ đấy. Nói sai rồi, anh đừng để bụng nhé. Thật ra, người trong giang hồ, thân bất do kỷ, làm sao mà cái gì cũng chu toàn được cơ chứ?"

Vi Tiểu Bảo nói: "Muội tử, anh không giận em đâu, anh đang giận chính mình đấy chứ. Anh tùy hứng quậy phá, nhưng lại chẳng có ai như em dùng đạo lý để quản thúc anh, giống như mẹ anh vậy..."

Vừa nghĩ đến mẹ là kỹ nữ, đem ra so sánh với Vân nhi thì vô cùng không thỏa đáng, bèn đổi lời nói: "Tóm lại là, sau này em hãy quản thúc anh cho thật tốt, dạy cho Tiểu Bạch Long tích chút âm đức đi."

Quậy phá đánh đấm suốt nửa ngày trời, bụng Vi Tiểu Bảo từ lâu đã đói meo, bèn nói: "Vân nhi muội tử, chúng ta về thôi."

Vân nhi thẫn thờ nhìn mặt hồ, nước mắt tuôn rơi, nói: "Tỷ tỷ, là em hại tỷ rồi."

Vi Tiểu Bảo nói: "Em cứ yên tâm đi, vị tỷ tỷ bảo bối của em không chết đâu." Hắn lại kể lại chuyện ở bờ sông Tần Hoài, Trịnh Khắc Sảng cũng cướp Tình ơi đi giống như hôm nay một lần, rồi nói: "Sông Tần Hoài sóng gió lớn dường nào, Tình ơi còn chẳng sao cả. Trịnh Khắc Sảng không phải hại Tình ơi đâu, thật ra là đang cứu Tình ơi đấy chứ."

Nói thế xong, Vân nhi vô cùng yên lòng, cùng Vi Tiểu Bảo sánh bước đi về phía cao điểm trên đảo Vi Sơn. Vừa đi vừa cười nói: "Đại ca, công phu tránh lửa tránh phỏng của huynh cao minh thật đấy, đó là tâm pháp nội công gì thế? Có thể dạy cho em được không?"

“Ha ha ha!” Vi Tiểu Bảo cười lớn không ngừng, cười đến mức gập cả người lại, nói: "Muội tử thông minh như thế, sao lại mắc lừa cú lừa to tát này của Tình ơi thế cơ chứ? Mấy ngón đòn này, trẻ con ba tuổi trên đường phố Dương Châu cũng biết thừa, đại ca của muội thấy nhiều biết rộng lắm rồi."

Vân nhi kỳ lạ hỏi: "Chẳng phải huynh đã sử dụng tâm pháp nội công hay sao?"

Vi Tiểu Bảo nói: "Trong vạc đó đích thị là một vạc dầu, không sai đâu, nhưng mà dưới đáy dầu được rắc một lớp phèn chua dày cộp, phèn chua cách nhiệt, nhìn đáy vạc thì cháy đỏ hồng, dầu cũng sôi sùng sục trông đáng sợ thế thôi, chứ thật ra chẳng nóng chút nào cả. Nhưng mà để cho vạn vô một, mười vạn vô một, ta vẫn mang cái này vào." Hắn lôi đôi găng tay của tên tiểu khất cái lao bệnh Trịnh Nghĩa Hổ ra. Vân nhi thầm nghĩ: "Cái này thì em sớm đã biết rồi."

Hai người vừa đi vừa nói cười vui vẻ trở về.

Việc đầu tiên sau khi Vi Tiểu Bảo làm bang chủ Cái Bang, chính là dẫn dắt môn hạ đệ tử đánh bạc thỏa thích. Hắn tự mình làm cái, thế nhưng đám ăn mày bình thường quen đánh bạc một trăm văn, hai trăm văn, dù là tiền đánh bạc do bang chủ cho, cũng vẫn tiếc rẻ không nỡ. Đặt cược ba đồng năm đồng, đã là nghiến răng nghiến lợi lắm rồi.

Tiền cược quá nhỏ, khiến cho Vi Tiểu Bảo vốn quen đánh bạc lớn cảm thấy nhạt nhẽo vô vị. Thêm vào đó lại ngại không tiện gian lận, dù là thắng nhiều thua ít, đếm tới đếm lui cũng rắc rối quá thể.

Vi Tiểu Bảo nổi giận hừng hực trong lòng, mắng: "Mẹ kiếp nhà nó chứ, bạc là cha đẻ của các ngươi đấy à, mà sao các ngươi nỡ không thèm đặt thế hả? Lão tử không chơi nữa, không chơi nữa."

Đang định nhường vị trí nhà cái, bỗng nhiên một lão ăn mày lưng còng gập xuất hiện bên sòng bạc, ra vẻ bề trên dạy đời nói: "Sòng bạc của Vi bang chủ là sòng lớn, mấy đồng bạc lẻ của các ngươi thế này, chẳng phải là đang đùa cợt lão nhân gia ngài hay sao?"

Vi Tiểu Bảo nghe xong vô cùng vui mừng, gặp được tri kỷ, nói: "Vẫn là lão ca ngươi hiểu chuyện đấy, lão ca ngươi tới đặt hai ván xem nào?" Lão ăn mày nói: "Thuộc hạ nào dám so sánh với bang chủ, thế nhưng, cũng không thể làm mất nhã hứng của bang chủ chứ."

Nói rồi, lão ta móc moi móc mót trong cái túi vải nửa buổi trời, mà chẳng thấy móc ra được thứ gì, Vi Tiểu Bảo lập tức tụt hết cả hứng, thầm nghĩ: "Đây là kẻ chuyên nói khoác lác mà xài tiền lẻ."

Nào ngờ tay lão ăn mày vươn ra, trong lòng bàn tay lại là một tờ ngân phiếu, nói: "Thuộc hạ chỉ có thể đặt một ngàn lạng."

Vi Tiểu Bảo tuy chưa được thỏa mãn lắm, nhưng so với những kẻ đặt ba đồng năm đồng kia, thì đã thỏa mãn hơn nhiều rồi. Hắn liền chộp lấy viên xúc xắc, xóc xóc trong tay một bận, nói: "Ăn sạch." Kết quả lại gieo ra được tám điểm. Dù nói không có đôi, thì điểm số cũng không hề nhỏ. Hắn lại là nhà cái, tỷ lệ thắng hơi cao hơn một chút.

Lão ăn mày chộp lấy viên xúc xắc, nhẹ nhàng thả xuống bàn, hóa ra lại là chín điểm, nhiều hơn một điểm thế là ăn mất một ngàn lạng của nhà cái, vận đỏ đánh bạc của lão ăn mày không tệ chút nào.

Vi Tiểu Bảo phẩm cách đánh bạc cực kỳ tốt, bồi thường một ngàn lạng bạc, lão ăn mày lại nhét tờ ngân phiếu vốn là tiền vốn đánh bạc một ngàn lạng của mình vào trong ngực, đẩy tờ ngân phiếu vừa mới thắng được về phía trước, nói: "Vẫn là một ngàn lạng."

Vi Tiểu Bảo thấy lão ta cất tiền vốn mang theo đi, trong lòng không khỏi nổi giận: "Ngươi chắc chắn là sẽ thắng đấy à? Lão tử mà không bắt ngươi phải lấy tiền vốn ra, thì lão tử không mang họ Vi, mà theo họ ngươi... không biết lão ta họ gì ấy nhỉ?" Hắn tiện miệng hỏi: "Lão huynh quý tính đại danh là gì thế?"

Lão ăn mày vô cùng cung kính, nói: "Không dám, hạ quan xin miễn quý tính họ Tào."

Vi Tiểu Bảo hung hăng nói: "Được, lão tử cứ theo họ Tào của ngươi." Miệng nói: "Họ Tào thì tốt, người họ Tào toàn xuất hiện nhân vật lớn thôi nhé. Tào Tháo mặt hoa chính là người họ Tào các ngươi đấy."

Nói rồi, gieo xúc xắc xuống, nào ngờ lại là một tám điểm. Vi Tiểu Bảo thầm nghĩ: "Đại sự không ổn rồi, chà chà chết tiệt! Lão tử chẳng theo họ Tào đâu, mà một ngàn lạng bạc này lại mang họ Tào mất rồi."

Quả nhiên, lão ăn mày lại nhẹ nhàng tung thả một cái, không khéo thế nào lại vẫn là chín điểm. Lão ăn mày gom tờ ngân phiếu vừa thắng trước đó cùng với tờ ngân phiếu vừa thắng này lại với nhau, đẩy phắt về phía trước nói: "Hai ngàn lạng."

Vi Tiểu Bảo nói: "Bản lĩnh sư tử lăn cầu thêu của lão huynh, cũng lớn gớm nhỉ."

Trong lòng hắn thầm nghĩ: "Kẻ đến không có ý tốt, kẻ có ý tốt không đến, lão ăn mày này đánh bạc e là có tay nghề cực cao. Ba vạn năm vạn bạc thì ta không thèm để ý, nhưng mà thể diện này thì không thể mất được."

Trong số những đắc ý và thất ý của đời người, thứ mà Vi Tiểu Bảo coi trọng nhất chính là thắng thua trong đánh bạc. Lập tức, hắn cầm viên xúc xắc lên, tỉ mỉ ngắm nghía dưới mắt, lẩm bẩm tự nói: "Viên xúc xắc này e là có chút gian lận gì chăng?"

Xem xét xong, lại lắc đầu, rồi đưa viên xúc xắc lên miệng thổi một hơi, lòng bàn tay dùng sức lắc lư, cứ thế mà không tiếng động, đã giở trò gian lận, đổi viên xúc xắc bình thường ban nãy thành viên xúc xắc được đổ chì rồi.

Vi Tiểu Bảo lẩm bẩm niệm chú: "Thiên linh linh địa linh linh, Bồ Tát thần bạc mau hiển linh. Tây Thiên Như Lai Phật, Nam Hải Quan Thế Bồ Tát, Quan Vân Long mặt đỏ, Tào Tháo mặt hoa, cấp cấp như luật lệnh!"

Hắn vốn quen làm "tay bịp", đi vặt lông cừu là chuyện cơm bữa, giấu viên xúc xắc được đổ chì đặc biệt trong lòng bàn tay, vung tay tung thả xuống.

Viên xúc xắc trên bàn quay "vèo vèo" không ngừng, Vi Tiểu Bảo hô lên: "Chí tôn bảo! Ăn sạch!"

Viên xúc xắc dừng lại, nào ngờ vẫn cứ là một điểm tám. Lão ăn mày lại gieo, kết quả vẫn là chín điểm.

Vi Tiểu Bảo thầm nghĩ: "Tục ngữ có câu ba ngày không ca hát miệng sẽ ngượng ngùng, ba ngày không luyện tập tay sẽ cứng đờ. Lão tử cách một thời gian không đánh bạc rồi, chẳng lẽ đến mấy con cừu béo nửa sống nửa chết thế này mà cũng không biết cách vặt lông nữa hay sao?"

Hắn đem tất cả tuyệt kỹ "tay bịp" tích lũy cả đời ra dùng, thế mà vẫn cứ gieo ra tám điểm. Lão ăn mày chộp lấy viên xúc xắc, Vi Tiểu Bảo nói: "Lão huynh không cần gieo nữa đâu chắc, chắc chắn là chín điểm không trật đi đâu được." Lão ăn mày thản nhiên nói: "Gieo xuống rồi xem thử biết ngay mà."

Quả nhiên đúng như Vi Tiểu Bảo dự đoán: Ra tay liền là chín điểm.

Lúc này Vi Tiểu Bảo mới thực sự cảm thấy có gì đó không ổn: Tay nghề có ngượng ngùng đi chăng nữa, thì cũng không thể cứ mãi gieo ra con số đen đủi tám điểm này chứ! Cho dù vận may của hắn có đen đủi đến mức độ đó đi chăng nữa, thì đối phương cũng không thể cứ mãi ra chín điểm được chứ! Vi Tiểu Bảo thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, lão tử làm tay bịp cả một đời, chẳng lẽ hôm nay lại bị người ta coi là cừu béo để vặt lông rồi chắc?"

Suy nghĩ một lát, hắn đành bồi thường tiền cược, đẩy viên xúc xắc đến trước mặt lão ăn mày, nói: "Hôm nay thần bạc gia gia không có nhà, ghế ngồi đen đủi quá. Chúng ta đổi đi, lão huynh ngồi làm cái, ta tới đặt cược."

Lão ăn mày cũng chẳng thoái thác, lầm lũi cầm lấy viên xúc xắc, đợi khi Vi Tiểu Bảo đặt cược xong, xúc xắc tung ra, không nhiều không ít vẫn cứ là chín điểm.

Vi Tiểu Bảo thầm nghĩ: "Ngươi gieo trước, ta rồi mới giở trò bịp bợm, như vậy ngươi sẽ hết cách cho coi."

Nào ngờ xúc xắc tung ra: Tám điểm!

Vi Tiểu Bảo biết hôm nay mình đã gặp phải cao thủ, lại càng chấn chỉnh tinh thần, thi triển hết toàn bộ bản lĩnh, thế mà vẫn cứ là tám điểm, còn lão ăn mày thì ra chín điểm. Chẳng mấy chốc, đống ngân phiếu trước mặt lão ăn mày đã chất thành một đống, phải đến mấy vạn lạng.

Vi Tiểu Bảo tinh thông mấu chốt gian lận khi gieo xúc xắc: Dùng xúc xắc đổ chì, mấu chốt nằm ở chỗ đặt cho chuẩn trong lòng bàn tay, sau đó dựa vào lực cổ tay vừa vặn để gieo ra điểm số mong muốn.

Thế nhưng hắn trợn tròn mắt nhìn chằm chằm lão ăn mày, lúc gieo xúc xắc hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu gian lận nào cả.

Vi Tiểu Bảo cũng từng đánh bạc với không ít cao thủ võ lâm, bọn họ gian lận, hoặc là dùng nội lực sắp xếp viên xúc xắc như bày trận; hoặc là dùng chân khí trong nhịp thở để điều khiển ra điểm số cần thiết... Thế nhưng lão ăn mày ngồi cách xa bàn đánh bạc cả một khoảng, trong nhịp thở cũng không hề hướng về phía viên xúc xắc, thế mà không những có thể khiến cho mình cứ mãi gieo ra chín điểm, lại còn có thể khiến cho đối thủ cứ mãi gieo ra tám điểm. Loại công phu này, quả thật khiến người ta phải kinh ngạc đến tột cùng.

Vi Tiểu Bảo tuy lăn lộn giang hồ, nhưng cứ hễ nhìn thấy võ công là đau đầu, cho nên dù hắn bái toàn là những sư phụ hàng đầu võ lâm, thế nhưng lại chẳng học được lấy một môn võ công chân chính nào cả.

Thứ mà hắn hứng thú nhất chính là đánh bạc. Thấy lão ăn mày tung ra thủ pháp "tay bịp" thâm sâu khó lường đến thế này, Vi Tiểu Bảo tuy thua bạc, nhưng mặt mày lại rạng rỡ tươi cười, còn vui mừng hơn cả người thích võ công bái được danh sư, có được bí tịch võ công tuyệt đỉnh, liên tục chắp tay vái chào nói:

“Đúng là ngoài núi còn có núi cao, thủ pháp của lão huynh, huynh đệ bội phục sát đất. Nếu lão huynh coi trọng ta, hai chúng ta kết nghĩa kim lan với nhau, thế nào?”

Dù tuổi tác của lão ăn mày đã đến sáu mươi, mà Vi Tiểu Bảo mới chỉ hơn hai mươi tuổi, thế nhưng Vi Tiểu Bảo đường đường là bang chủ Cái Bang, nói năng như vậy, thật ra đã đề cao lão ăn mày rồi. Lão ăn mày cũng vội vàng đứng dậy, cung kính nói: "Thuộc hạ không dám."

Lão gom đống ngân phiếu đẩy hết về phía Vi Tiểu Bảo, nói: "Vi bang chủ, đây là bạc của ngài, thuộc hạ cả gan dùng thủ đoạn gian lận thắng được, không tính đâu. Vẫn nên vật quy nguyên chủ (vật nguyên chủ) đi thôi."

Vi Tiểu Bảo không nhận, cười nói: "Ta nào có ít gian lận hơn ngươi đâu, chỉ là gian lận không lại ngươi mà thôi. Bạc ngươi cứ cầm lấy đi. Vi Tiểu Bảo tuy nhân phẩm chẳng ra gì, nhưng phẩm cách đánh bạc thì tuyệt đối không chê vào đâu được."

Lão ăn mày nói: "Số bạc này Vi bang chủ nhất quyết không chịu nhận, thuộc hạ quyết định không dám nhận đâu, chi bằng phân phát cho đệ tử trong bang đi. Vi bang chủ, ngài thấy thế nào?"

Vi Tiểu Bảo lập tức cầm lấy ngân phiếu, nói với đám bang chúng đang ngẩn ngơ trợn mắt há hốc mồm xem náo nhiệt: "Đây là tiền do Tào gia thắng được ban thưởng cho đại gia các ngươi đấy, các ngươi mau cảm ơn Tào gia đi."

Lão ăn mày vô cùng vui mừng, nói: "Từng nghe danh Vi bang chủ trượng nghĩa sơ tài (tán tài/giúp người), hôm nay tận mắt chứng kiến, mới biết lời đồn đại không ngoa chút nào. Thôi được, nếu Vi bang chủ có nhã hứng, ta sẽ đem môn tuyệt kỹ gia truyền này hiến cho lão nhân gia ngài, bảo đảm lão nhân gia ngài vào sòng bạc đắc ý, thuận buồm xuôi gió, đánh đâu thắng đấy, bách chiến bách thắng, thế nào?"

Vi Tiểu Bảo liên tiếp vái chào nói: "Được ban ơn chỉ giáo, được ban ơn chỉ giáo!"

Lão ăn mày cười nói: "Chuyện tốt thế này, lại không thể để bọn họ đông đảo người ta biết được. Một đồn mười, mười đồn trăm, Vi bang chủ, lão nhân gia ngươi muốn tìm một con cừu non, đến lúc đó thì khó quá trời."

Lão ăn mày dắt tay Vi Tiểu Bảo, nói: "Chúng ta đi thôi."

Hai người sánh vai bước ra khỏi lán tiệc, đến trước mộ Trương Lương. Lúc ấy trời đêm sâu thẳm, trăng non ẩn hiện trong mây. Xung quanh không một bóng người, không một tiếng động, chỉ có tiếng đám bang chúng Cái Bang uống rượu ép quyền, đánh bạc hò hét thỉnh thoảng truyền lại.

Lão ăn mày chợt đứng hướng về phía nam, nói: "Vi Tiểu Bảo tiếp thánh chỉ!"

Vi Tiểu Bảo ngẩn ra, nhưng do thói quen sai khiến, theo bản năng quỳ sụp xuống đất, nói: "Nô tài Vi Tiểu Bảo cung thỉnh thánh an."

Lão ăn mày nói: "Phụng hoàng thái hậu ý chỉ: Vi Tiểu Bảo thân làm phò mã, lại vứt bỏ vợ con, lang thang đông tây, hoàn toàn không màng đến sự tôn quý của hoàng thân quốc cẩu, thả sức chốn giang hồ, thành thể thống gì? Truyền ngày đến kinh, hầu hạ bên gối. Khâm thử. Tạ ơn."

Vi Tiểu Bảo theo lệ dập đầu, tạ ơn, trong lòng lại vô cùng mờ mịt. Hắn đã bị vị thái hậu giả Mao Đông Châu dọa cho mất mật, hứa nghe hai chữ "thái hậu" liền run lẩy bẩy: "Đang yên đang lành thái hậu hạ cái ý chỉ gì chứ? Chẳng lẽ công chúa tiện nhân kia châm ngòi ly gian ư? Tiện nhân không biết mình là con đẻ của thái hậu giả Mao Đông Châu và Thụy Đầu Đà, thực sự coi mình là cành vàng lá ngọc sao? Đến như lão tử cái tên phò mã này, cũng là hàng rởm, không coi là thật được!"

Nghĩ đến đây, trong lòng Vi Tiểu Bảo chợt động: "Hoàng thái hậu vốn biết công chúa là do con đẻ của mụ tiện nhân sinh ra, tại sao lại trái ngược với ngày thường, đối xử với con bé thân thiết thế, lại còn muốn ta cũng đến hầu hạ bên gối? Trong này nhất định là có ẩn tình lớn. Chỉ tiếc lão tử không biết chữ, đọc không hiểu văn chương... Văn chương? Đúng rồi, hôm đó ta đi yết kiến thái hậu, trên án thư của mụ có đặt bộ "Tứ Thập Nhị Kinh". Không nghe nói mụ ăn chay niệm Phật nha, đặt một bộ "Tứ Thập Nhị Kinh" để làm gì? Chẳng lẽ muốn đánh cỏ động hổ, chấn động sư tử sao? Thái hậu thật giả như cũng làm bài văn "Tứ Thập Nhị Kinh" giống như thái hậu giả, vậy thì nguy to không chịu nổi, Vi Tiểu Bảo gặp vận hạn rồi."

Hắn chỉ mải ngẩn ngơ suy nghĩ tâm sự, hoàn toàn quên mất "lão ăn mày" đang tuyên đọc thánh chỉ.

“Lão ăn mày” thỉnh một tiếng an, nói: "Ty chức thỉnh an Vi tước gia."

Vi Tiểu Bảo lúc này mới nhớ ra hắn, vội nói: "Không cần khách sáo, các hạ là ai vậy?"

"Lão ăn mày" đưa tay xoa lên mặt, đồ hóa trang rơi rụng sạch sẽ, lộ ra một khuôn mặt mà Vi Tiểu Bảo vô cùng quen thuộc, Vi Tiểu Bảo "á" lên một tiếng, nói: "Hóa ra là Tào đại..." Hắn định nói "Tào đại mặt hoa", nhưng nhớ ra người ta hiện nay là khâm sai truyền chỉ, liền đổi giọng: "Tào đại nhân."

"Lão ăn mày" không phải ai khác, chính là ông nội của Tào Tuyết Cần, nhất đẳng thị vệ, Giang Ninh chức tạo Tào Dần. Tào Dần có ý hoặc vô ý hỏi: "Vi tước gia, ngươi đang nghĩ gì thế?"

Vi Tiểu Bảo chợt rơi nước mắt nói: "Người ta đều nói con đi ngàn dặm mẹ lo âu, câu này quả thật không giả, nghìn phần chuẩn xác. Ta mới rời khỏi hoàng thái hậu lão nhân gia có mấy ngày, lão nhân gia đã truyền ý chỉ, điều này khiến cho bọn nô tài chúng ta, biết làm sao... biết làm sao......"

Thậm chí nghẹn ngào nói không nên lời, một bộ dạng cảm kích rơi nước mắt, không thể diễn tả bằng lời. Đã muốn khóc là khóc chính là sở trường của Vi Tiểu Bảo. Trong mắt hắn chảy nước mắt, trong lòng lại nghĩ: "Tào đại mặt hoa với tiểu hoàng đế quan hệ không phải tầm thường, lão tử phải dùng thái hậu dọa hắn một trận cho ra trò, đỡ cho hắn đi nói nhảm với tiểu hoàng đế."

Tào Dần nói: "Vi tước gia, thánh ân của ngài thật sự không thể chê vào đâu được." Ghé đầu sát bên tai Vi Tiểu Bảo, hạ giọng nói: "Từ khi ngài đến phủ Khai Phong Hà Đốc nhậm chức, thân thể thái hậu vẫn không được tốt lắm, tuy rằng thái hậu đã đón tiểu tước gia của ngài vào cung, hầu hạ bên gối, thái hậu lão nhân gia vẫn buồn bã không vui. Cho nên hoàng thượng cũng để ty chức chuyển cáo ngài, sau khi tiếp chỉ lập tức trở về kinh."

Con trai cả của Vi Tiểu Bảo là Vi Hổ Đầu, sinh ra mấy tháng, đã có tước vị, cho nên Tào Dần gọi là "tiểu tước gia".

Vi Tiểu Bảo nói: "Đó là đương nhiên." Trong lòng lại nghĩ: "Thái hậu triệu kiến, ngược lại càng phải cẩn thận hơn. Nếu không làm cho rõ ràng rành mạch, kinh thành là không thể đi." Thấy Tào Dần đăm đăm nhìn mình, liền chuyển chủ đề, nói: "Tào đại nhân, sao ngươi tìm được ta?"

Tào Dần nói: "Giang hồ đồn đại rùm beng, nói là Cái Bang muốn bầu ra bang chủ đời thứ mười chín, náo nhiệt thế này, ai mà không muốn đến mở mang tầm mắt? Ta nghĩ Vi Tiểu Bảo chưa chừng cũng ở đây, liền tìm tới. Vừa rồi có gì đắc tội, Vi Tiểu Bảo chớ trách."

Vi Tiểu Bảo cười nói: "Chiêu 'bịp bợm' đó của ngươi làm thật xuất thần nhập hóa."

Tào Dần thản nhiên nói: "Cũng không có gì, chỉ là hai chân dưới bàn ngầm dùng nội lực, làm rung chuyển mặt đất, mặt đất lại làm rung chuyển cái bàn, viên xí ngầu đó liền có thể tùy tâm sở dục rồi."

Tào Dần nói nhẹ tênh, nhưng Vi Tiểu Bảo lại hiểu rõ, dùng nội lực chấn động mặt đất mà có thể khiến xí ngầu trên bàn đánh bạc tung ra số điểm nhất định, nội lực mạnh đến đâu chưa bàn tới, riêng cái độ chuẩn xác trong việc lấy kìm lực đó, tuyệt đối không phải người giang hồ bình thường có thể làm được.

Tào Dần nói: "Chiêu này của ty chức cũng là chuyện không còn cách nào khác, chỉ sợ mật chỉ này bị người giang hồ phát hiện, mang lại phiền phức cho Vi tước gia ngài. Dù là vậy, tin tức này chỉ sợ vẫn bị lộ rồi."

Nói đoạn, thân hình chợt đứng phắt dậy,h nhanh như chớp, liền lao về phía gò đất nhỏ gần đó.

Vi Tiểu Bảo vốn chẳng phát hiện ra cái gì, chỉ nương theo thân hình Tào Dần nhìn qua, chỉ thấy cạnh gò đất nhỏ ấy, đột ngột nhảy vút lên một bóng người. Đang định chuồn đi, Tào Dần đã đuổi đến, tung một chưởng giữa không trung đánh tới, bóng người nọ đành phải quay người nghênh chiến.

Bốn chưởng giao nhau, bóng người đó hừ lạnh một tiếng, ngã ngửa ra sau. Vi Tiểu Bảo nghe thấy tiếng động vô cùng quen thuộc, bỗng nhớ ra một người, không kìm được kêu lên: "Cô cô!"

Người đó chính là cung nữ Đào Hồng Anh.

Đào Hồng Anh vốn là công chúa của Minh triều Sùng Trinh hoàng đế — cũng chính là cung nữ của sư phụ Vi Tiểu Bảo là Độc Bích Thần Ni Cửu Nạn. Mãn Thanh nhập quan, Sùng Trinh thắt cổ tự tử ở Mây Sơn, công chúa trốn khỏi kinh thành, xuất gia đi tu, mà Đào Hồng Anh lại ở lại trong hoàng cung. Tiếp tục làm cung nữ. Nàng ta và Vi Tiểu Bảo vì trộm "Tứ Thập Nhị Kinh", quen biết nhau tại Từ Ninh Cung của thái hậu giả, Đào Hồng Anh lớn tuổi hơn, Vi Tiểu Bảo đã bái nàng làm cô cô. Vì cùng ở trong hoàng cung, hai người nương tựa vào nhau mà sống, Vi Tiểu Bảo vừa nghe tiếng, liền biết đó là Đào Hồng Anh rồi.

Chỉ thấy Đào Hồng Anh nằm sóng xoài trên mặt đất, mặt tái nhợt như tờ giấy vàng. Vi Tiểu Bảo vội vàng ôm lấy nàng, gọi: "Cô cô, cô cô." Đào Hồng Anh nhắm nghiền hai mắt, rõ ràng là trúng nội thương cực nặng.

Vi Tiểu Bảo đại nộ, nói: "Tào đạ... đại nhân, sao ngươi lại đánh cô cô ta?"

Tào Dần thản nhiên nói: "Không đúng chứ? Người phụ nữ này từ kinh thành đã một đường lén lút bám theo ty chức, cho đến tận đây. Nàng ta có thể là cô cô của ngươi ư? Vi tước gia, ngươi nhầm rồi chứ?"

Vi Tiểu Bảo nói: "Thả cái rắm chó thú tha thướt của bà nội mày ra! Cô cô của mình, mà mình lại nhận nhầm được sao? Tào đạ... đại mặt hoa, cô cô ta mà có mệnh hệ nào, lão tử với ngươi không xong đâu!"

"Ngươi!" Tào Dần tức giận đến mức nói không nên lời.

Vi Tiểu Bảo nói: "Ta làm sao nào? Cô cô ta là một góa phụ, chân không bước ra ngoài, tay không bước ra ngoài gì gì đó, sao có thể đi kinh thành? Ngươi giết người, còn muốn bôi nhọ người ta làm trộm, nói cô cô ta trộm bạc của ngươi. Cô cô ta bao nhiêu bạc chưa từng thấy, hiếm lạ gì mấy lạng bạc nhà ngươi? Giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền, ta cùng ngươi đến trước mặt hoàng thượng phân xử phải quấy."

Tào Dần thầm nghĩ: "Ta nói cô cô ngươi trộm bạc của ta hồi nào chứ? Tên lưu manh nhỏ này thật sự khó dây dưa hết sức." Hắn là quan viên nhị phẩm, lại là tâm phúc của Khang Hi hoàng thượng, trước mặt một kẻ nịnh thần làm trò cười cho thiên hạ như Vi Tiểu Bảo, vậy mà lại hoàn toàn bó tay hết cách.

Nghĩ ngợi một lúc, nén giận nuốt hận, nói với Vi Tiểu Bảo: "Ty chức thực sự không biết nàng ta là cô cô của Vi tước gia, thực sự xin lỗi hết sức." Vi Tiểu Bảo khóc lóc nói: "Cô cô ta chết rồi, chết không thể chết hơn nữa, nói một câu xin lỗi là xong chuyện sao? Được, ta giết cái tên đại mặt hoa ngươi, nói một câu xin lỗi; lại giết cái trung mặt hoa nhà các ngươi, nói một câu xin lỗi; cuối cùng giết cái bảo bối mệnh căn tử tiểu mặt hoa nhà các ngươi, cũng nói một câu xin lỗi. Được không?!"

Tào Dần bị Vi Tiểu Bảo quấn quýt nhức cả đầu, nói: "Vi tước gia, ty chức đã tuyên đọc xong ý chỉ, xin cáo từ tại đây." Nhấc chân định đi, chợt có một tiếng nói lạnh lùng vang lên: "Giết người rồi muốn đi, có chuyện dễ dàng thế sao?"

Tào Dần nhìn lại, trước mặt đứng một vị ni cô trung niên, mình mặc áo trắng, tay cầm phất trần, ánh mắt như điện, bắn thẳng về phía Tào Dần. Tào Dần thốt lên: "Độc Bích Thần Ni!"

Vi Tiểu Bảo cũng kêu lên, nói: "Sư phụ, trả thù cho cô cô ta!"

Độc Bích Thần Ni Cửu Nạn sư thái gật đầu với Vi Tiểu Bảo nói: "Biết rồi." Đoạn quay sang Cửu Nạn nói với Tào Dần bằng giọng âm trầm: "Ngươi đã biết danh hiệu của ta, sao còn chưa tự vẫn, chẳng lẽ còn muốn ta ra tay nữa ư?"

Tào Dần giận quá hóa cười, nói: "Hay lắm, hay lắm. Cái mạng này của họ Tào, xin giao cho sư thái, coi như cũng đáng."

Nói rồi, bất thình lình song chưởng như gió cuốn, quét thẳng về phía Cửu Nạn sư thái. Cửu Nạn sư thái không hoảng không loạn, phất trần khẽ giơ lên, liền thấy từng sợi phất trần cứng như sắt, phong tỏa huyệt cổ tay của Tào Dần. Tào Dần không đợi chiêu thức dùng già, thân mình chùng xuống, lại dùng chưởng tấn công thẳng vào hạ tam lộ của Cửu Nạn sư thái. Cửu Nạn sư thái tung ra một chiêu "Tịnh Bình Dương Liễu", phất trần khẽ rũ xuống, đỡ lấy chiêu thức của đối phương. Tư thế đó đẹp đến cực điểm, quả thực giống như Nam Hải Quan Âm, nâng bình tịnh thủy cành dương liễu, phổ độ chúng sinh.

Chỉ trong chớp mắt hai người đã giao đấu hơn hai mươi chiêu.

Chiêu thức của Tào Dần hung mãnh cương kính, chiêu nào cũng nhắm vào yếu hại của địch thủ. Cửu Nạn sư thái lại chỉ thủ không công, lấy tĩnh chế động, nhẹ nhàng liền hóa giải được những chiêu thức hiểm độc của đối phương.

Đến chiêu thứ ba mươi, Tào Dần nhảy vót lên giữa không trung, miệng hét dài một tiếng, mười ngón tay khum lại như móc câu, chộp thẳng vào thiên linh cái của Cửu Nạn sư thái. Cửu Nạn sư thái lạnh lùng cười nói: "Cùng đường mạt lộ rồi." Thế nhưng lại không phản kích, nói với Vi Tiểu Bảo: "Tiểu Bảo, cô cô của ngươi trúng 'Đại Thành Chưởng', dựa vào công phu Đại Thành Chưởng chưa tới tầng bảy hơn tầng sáu một chút này của vị thí chủ đây, thì không lấy được tính mạng của cô cô đâu."

Lúc ấy Tào Dần đang ở giữa không trung, lòng bàn tay suýt chút nữa đã chộp tới thiên linh cái của Cửu Nạn sư thái, vậy mà Cửu Nạn sư thái lại như thể không hay biết, tỉ mỉ giảng giải đường lối võ công của Tào Dần cho Vi Tiểu Bảo nghe.

Tào Dần biến sắc, thầm nghĩ: "Độc Bích Thần Ni quả không hổ danh danh tiếng, chỉ dùng ba mươi chiêu là đã biết rõ gia số võ công của ta, hơn nữa còn biết được Đại Thành Chưởng của ta nằm giữa tầng sáu và tầng bảy, quả thực không thể coi thường."

Thảo nào Tào Dần hoảng hốt, "Đại Thành Chưởng" là do họ Vương ở kinh thành diễn hóa ra trên nền tảng của "Hình Ý Quyền", người biết trên giang hồ cực ít, thế mà Cửu Nạn sư thái lại nói trúng phóc một câu. Tào Dần hơi chần chừ, Cửu Nạn sư thái đã vung phất trần hất ngược lên trên, nội lực truyền qua, từng sợi phất trần căng thẳng tắp như dây thép. Cú này không phải Tào Dần tấn công Cửu Nạn sư thái, mà là tự đem tất cả các đại huyệt của mình đâm sầm vào binh nhận của đối phương.

Cũng may Tào Dần biến chiêu cực kỳ nhanh chóng, vươn tay vỗ một cái lên phất trần, mượn lấy kình lực, lộn ngược người văng ra ngoài, tuy không bại trận, nhưng cũng chật vật vô cùng.

Cửu Nạn sư thái nói: "Tiểu Bảo, ngươi cõng cô cô về tịnh dưỡng đi." Nói xong, ra tay tuyệt không lưu tình nữa, chiêu này tiếp chiêu nọ, chiêu nào cũng nhắm thẳng vào yếu hại của địch. Tào Dần nhất thời nguy hiểm trùng trùng.

Vi Tiểu Bảo thấy sư phụ nắm chắc phần thắng, yên tâm cõng Đào Hồng Anh rời đi.

Đi qua một con đập đất, đi ngang qua một khu rừng nhỏ. Bất thình lình, từ trong rừng cây không hẹn mà cùng nhảy vút ra năm người, rõ ràng năm người trước đó không hề biết đối phương đều mai phục ở cùng một địa điểm, hầu như cùng lúc "hắng" lên một tiếng, lại hầu như cùng lúc chộp về phía Vi Tiểu Bảo.

Vi Tiểu Bảo kêu "á" lên một tiếng, đến cả Đào Hồng Anh cũng chẳng màng nữa, thả bộc phịch nàng xuống đất, vận dụng "Thần Hành Bách Vận", quay đầu liền chạy, nào ngờ những kẻ tới đều là cao thủ, mới chạy được mười bước, liền bị cả năm người cùng lúc tóm lấy.

Tứ chi và cái đầu của Vi Tiểu Bảo đều bị tóm lấy, thân mình bị nhắc bổng lên giữa không trung. Hắn ngẩng đầu nhìn lên, tức khắc sợ đến mức hồn vía lên mây: "Mẹ kiếp nhà nó không nở hoa, oan gia ngõ hẹp của lão tử, đều tụ họp lại một chỗ rồi sao?"

Tóm lấy tay trái của Vi Tiểu Bảo là tiểu ăn mày mắc bệnh lao, tóm lấy tay phải hắn là Trịnh Khắc Sảng; tóm lấy chân trái hắn là Đại hiệp Hoàng Long đeo mặt nạ da người; chân phải hắn không ai tóm, lại bị một chùm râu dài bốn thước bốn tấc quấn chặt lấy, người đó tự nhiên không phải ai khác, chính là Thần Long giáo chủ Hồng An Thông chứ còn ai vào đây nữa; trong lỗ mũi Vi Tiểu Bảo phảng phất hương thơm con gái, ngước mắt nhìn lên, chính là Tình ơi, đang dùng cánh tay siết chặt lấy cổ hắn.

Trong lòng Vi Tiểu Bảo lạnh ngắt, thầm nghĩ: "Nguy to thật rồi, hôm nay lão tử quy tiên rồi đây."

Năm người không nói một lời, ai nấy vận dụng nội lực, mục đích là tranh đoạt Vi Tiểu Bảo. Tứ chi cộng thêm cả cái đầu của Vi Tiểu Bảo, đều đau đớn như muốn rách toạc ra. Vi Tiểu Bảo hét lớn: "Mẹ kiếp, lão tử chỉ nghe nói qua ngũ mã phanh thây, hôm nay lại đụng phải ngũ cẩu phanh thây!"

Tiểu ăn mày mắc bệnh lao nói: "Hừm, hừm, chết đến nơi rồi, còn tham chút cái lợi mồm miệng!"

Vi Tiểu Bảo nói: "Đằng nào cũng phải chết, chi bằng cứ sướng cái miệng trước đã. Này, ta nói lao... Trịnh huynh à, ta là bang chủ đời thứ mười chín của Cái Bang các ngươi, ngươi dám khi sư diệt tổ sao?" Tiểu ăn mày mắc bệnh lao cười nói: "Ta chính là mời ngươi về làm bang chủ mà."

Hồng An Thông nói: "Không được, nó là phó giáo chủ Thần Long giáo của ta, phải mau chóng theo ta về."

Vi Tiểu Bảo như vớ được đại xá, vội vàng nói: "Đúng vậy, đúng vậy, ta Tiểu Bạch Long không lúc nào là không mưu tính đại sự lập lại giáo phái. Giáo chủ thần thông quảng đại, giáo chủ pháp lực vô biên, giáo chủ tiên phúc vĩnh hưởng, giáo chủ vạn thọ vô cương. Giáo chủ cứu mạng mau... Ái chà, mẹ kiếp Hồng An Thông, ngươi coi chân của lão tử là đùi gà quay đấy à, mà kéo mạnh thế hả trời?"

Hồng An Thông cũng mắng: "Mẹ kiếp, chẳng phải ngươi bảo lão phu kéo đấy ư?"

Vi Tiểu Bảo quay mặt nài nỉ Đại hiệp Hoàng Long, nói: "Lão nhân gia ngài đã làm phúc thì làm cho trót, cứu ta lại một lần nữa đi."

Đại hiệp Hoàng Long nói: "Cái thứ trát vữa không lên tường nhà ngươi nghe cho kỹ đây: hàng vạn hàng triệu bách tính ven sông Hoàng đều giao phó cho ngươi rồi, ngươi thì hay lắm, đến Giang Nam du sơn ngoạn thủy chơi gái gú rồi!"

Vi Tiểu Bảo lại nói với Trịnh Khắc Sảng: "Trịnh công tử, Trịnh... ái chà, chẳng phải ngươi muốn lấy cái mạng của ta sao?" Trịnh Khắc Sảng không nói một lời, nhưng ngầm vận nội lực bẻ cổ tay hắn.

Vi Tiểu Bảo đau toát mồ hôi trán, ngước mặt nhìn thấy Tình ơi, liền nói: "Tình ơi cô nương, ngươi thế nào cũng phải tha mạng chứ? Trên sông Tần Hoài, ta đối xử với ngươi không tệ đâu nhé. Ngươi thả ta ra, cái chức bang chủ vớt vát này ta không làm nữa, nhường hiền nhường lại cho ngươi, được không?"

Tình ơi "hừ" một tiếng trong mũi, nói: "Cô nương không thả ngươi, cô nương không thả ngươi, cô nương muốn ngươi chết!"

Vi Tiểu Bảo nổi giận nói: "Tiểu hoa nương, ngươi mưu sát phư..." Chữ "thê" còn chưa kịp thốt ra, đã bị Tình ơi siết cổ đến mức thở không ra hơi.

Hồng An Thông nhíu mày nói: "Một con người đàng hoàng, nếu mà chết đi thì cũng chẳng có gì vui. Ta thấy chi chừng năm người chúng ta ai nấy khoe thần thông, nội lực của ai mạnh, có thể đánh ngã đối thủ, thì thằng nhóc này sẽ thuộc về người đó."

Nói đoạn, thi triển nội công "cách sơn đả ngưu", muốn thông qua thân thể Vi Tiểu Bảo, đánh ngã đối thủ. Đại hiệp Hoàng Long cũng không chịu thua kém, làm theo cách đó, đọ sức với nhau. Nội lực của Trịnh Khắc Sảng, tiểu ăn mày bệnh lao, Tình ơi yếu hơn một chút, nhưng ba người đồng tâm hiệp lực, ngược lại cũng coi như một chín một mười.

Vi Tiểu Bảo thì thảm rồi. Nội lực của năm người, qua lại trên người hắn, khiến cho toàn thân hắn lúc lạnh lúc nóng, lúc tê lúc ngứa, bị hành hạ cho sống dở chết dở.

Vi Tiểu Bảo há miệng chửi ầm lên: "Mẹ kiếp nhà chúng mày, có bản lĩnh thì giết ngay lão tử đi, hành hạ người ta đúng là đồ con gấu chó vương bát đản mẹ kiếp nhà chúng mày!"

Bất thình lình, xung quanh năm người, "xoảng" một tiếng vây kín lại một vòng người, Vi Tiểu Bảo vừa thấy liền mừng rỡ: Sáu vị phu nhân của hắn đã tới sáu người (Song Nhi đến nay vẫn bặt vô âm tín), sư phụ Độc Bích Thần Ni Cửu Nạn sư thái, nghĩa đệ Vu A Đại, Vân nhi cùng các vị trưởng lão Cái Bang, Huyền Trinh đạo nhân của Thanh Mộc Đường Thiên Địa Hội, Tiền Lão Bản bọn họ... Mấy người hầu hạ một người, vây Hồng An Thông bọn họ vào giữa trung tâm.

Vi Tiểu Bảo kêu lên: "Vợ yêu dấu ơi, sư phụ yêu dấu ơi, muội muội yêu dấu ơi, nghĩa đệ yêu dấu ơi, huynh đệ yêu dấu ơi, thân... mau mau cứu lấy Vi Tiểu Bảo, chậm một chút nữa là nguy to đấy!"

Cửu Nạn sư thái quát: "Tiểu Bảo, đừng có nói nhảm." Nói với Hồng An Thông: "Các người thả nó ra." Hồng An Thông nói: "Không thả. Thả ra lại bị kẻ khác cướp mất."

Cửu Nạn sư thái dùng phất trần đè sát vào huyệt thái dương của Hồng An Thông, quát hỏi: "Ngươi rốt cuộc có thả hay không?" Hồng An Thông nói: "Đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất, nói không thả là không thả, muốn chết thì cả lũ cùng chết. Tóm lại, ai cũng đừng hòng có được Vi Tiểu Bảo."

Cửu Nạn sư thái không kìm được trầm ngâm, mụ biết công lực của Hồng An Thông cao tuyệt, nội lực vừa phát ra, tối đa là đồng vu tận.

Đang lúc giằng co không phân thắng bại ở đây, chợt nghe thấy một tiếng hiệu pháo, đuốc xung quanh đồng thời sáng rực, chỉ thấy vô số thuyền quan, đã bao vây đảo Vi Sơn kín như bưng; từng cỗ đại pháo nhắm thẳng vào hòn đảo. Trên chiến thuyền, ngự tiền thị vệ tổng quan Đa Long lớn tiếng hô: "Người trên đảo nghe đây, phụng chỉ hộ vệ nhất đẳng Lộc Đỉnh Công Vi Tiểu Bảo, nếu có kẻ ác nào dám làm hại hắn, liền san bằng đảo Vi Sơn thành bình địa, không để lại một ngọn cỏ!... "

Trên đảo Vi Sơn, sự việc như ngàn cân treo sợi tóc, sinh tử của Vi Tiểu Bảo ra sao đây?